И, похоже, этот момент настал.
Над Кристофсисом висел флот гранд-адмирала Освальда Тешика. Огромный звездный суперразрушитель в сопровождении двух дредноутов «Рассекатель II», едва совершивших свой первый переход от стапелей Ротаны и аналогичного количества кораблей сопровождениякорветов типа «Мародер»через час выдвигались в систему Рен-Вар. Сепаратистские недобитки упорно держали оборону, а посланные туда силы окончательно выдохлись, перейдя к обороне. Требовались свежие силы, дабы нанести решающий ударуничтожить вражескую эскадру, насчитывающую добрую полусотню звездолетов различных типов линейного класса. А затем, десантироваться на поверхность планеты и сравнять с землей их базу. Правда, в приказе говорилось о ее захвате, но На войне бывает всякое. Тем паче, что база противника, по данным разведки, очень густо прикрыта средствами ПВО и ПКО, что исключало прямую орбитальную бомбардировку. Значитпридется высаживаться за пределами действия сепаратистских орудий и на своих двоих добираться до цели. Ведя крайне изнурительные боиотряд имперских коммандос «Веват», находящийся в подчинении Номада, уже высадился на планете и прислал крайне неутешительные сведения о численном и качественном составе вражеской наземной группировки. Бойня будет не слабая. И потеритоже.
Например, очередная смена командира! С момента перевода 611-го под командование бывшей системной армии «Джент», Номад имел дело уже с третьим джедаем. Спервазабрачка Бол Чатак, выбывшая перед штурмом Керкойдии из-за ранения в сражении истребителей на орбите Ринделлии. Затемсефи генерал Фэй, в заслугах которойсобственно и сама операция по захвату керкойдианской столицы.
А сейчастретий командир.
Которого ему приходится искать лично! В то время, как надо наблюдать за погрузкой своих парней и техники на новейшие ударно-десантные корабли типа «Виндикатор». Хорошо еще, что капитан Дезидерари, командующий батарей отменных самоходных артиллерийских установок типа МСТА, приписанных к корпусу, надежный парень и подстрахует где нужно. Да, у них с самого начала не заладилось, но после Керкойдии, когда капитана едва не покрошил в салат джедай Рам Кота, которого Номад впоследствии вскрыл как упаковку с вяленым мясом из пайка, отношения между клоном-маршалом и капитаном-артиллеристом потеплели. Их даже можно было бы назвать дружескими. Если бы Номад считал подобного рода привязанности к сослуживцам чем-то стоящим.
Жаль, что пришлось распрощаться с генералом Фэй. Та, хоть и выглядит как отчужденная барышня из института благородных девиц, но голова у нее варит как следует. Повезло маршалу Блэйду из 224-го штурмового со своим новым джедаем-командиром.
А вот Номада, похоже, кто-то в штабе назначил нянькой и учителем тактики для Имперских рыцарей. Потому как, по слухам, новый командир едва-едва получила свой статус рыцаря и в боях была не то, чтобы много и часто. Номад предпочел бы кого-нибудь из бывших джедаев, кто сражался в «Дженте». Тут хоть понятно: Доуган у себя дерьмовых командиров не держал, избавляясь от них так быстро, как только представлялась возможность.
Наконец, он добрался до нужной двери. Не самое фешенебельное жильеобычная квартирка. У него самого такая. В нескольких небоскребах отсюда.
Игнорируя дисплей «звонка», клон забарабанил в дверь бронированным кулаком. С какого хатта он должен пользоваться системами коммуникации, если новый командир решил игнорировать комлинк. Связь между командирами и подчиненными выдумали не идиоты. А вот игнорируют вызовы от маршалов только командиры-засранцы. Раз так, то обращение будет соответствующим.
Долбиться в дверь пришлось долго.
Очень долго.
Несколько раз из соседних квартир выглядывали заспанные жильцыофицеры армии и флота, члены их семей (как-никак, а квартал принадлежал военнослужащим Империи), с явным намерением поскандалить. Но возвращались в свои жилища, едва завидев клона-маршала в боевом облачении, вооруженного бластерной пехотной винтовкой PR6, названной, словно в усмешку, конструкторами «Паззл». Судя по мишеням, на которых успели потренироваться бойцы 611-го, свое название винтовка получила вовсе не из-за модульной системы и легкости сборки и разборки. А именно, что по причине своей особенностиведения огня не из одного, а двух стволов сразу. Такого «дуплета» хватало, чтобы разнести броню бойцов Первой Галактической Империи на кусочки. Паззлы. Чего уж говорить про дроидов, которых сдвоенный выстрел зеленой энергии прошибал едва ли не насквозь.
Собственно, поняв, что шум от бронированных кулаков недостаточен, Номад вежливо напоминал о себе ударами приклада винтовки в дверь. Оставляя на ней неглубокие, но вмятины. Похоже, новый командир корпуса не столь и бесполезенблагодаря его поискам Номад открыл новую, доселе неизвестную конструкторам, область применения данной пехотной винтовки. «Взять и уеба».
Дверное полотно неожиданно отошло в сторону, являя за собой искомого клоном субъекта. К слову, лишь благодаря высоким рефлексам Номад не удостоился чести испытать новую особенность оружия в условиях, приближенных к реальным. А потому нос, собственно, как и кости черепа, у незадачливого командира остались на месте.
В чем дело? позевывая и протирая заспанные глаза, поинтересовалась девица лет восемнадцати-девятнадцати, обладательница светло-зеленой кожи и крошечных татуировок на лице в области носа и скул. Кажется, их раса называется мириалане. Впрочем, а не наплевать ли?
Да они издеваются, клон хрустнул костяшками пальцев. Тебе вообще родители из дома выходить поздним вечером разрешают?
А? взгляд девицы слегка прояснился. Но, Номад мог поклясться, что девчонка еще даже не сообразила, что происходит. У меня нет
Да мне насрать, клон бесцеремонно отодвинул одаренную вглубь ее квартиры, шагнув следом. Сняв шлем, он потянул носом воздух. Какой-то он тут странный С привкусом медикаментов, что ли? Ах да, ему же говорили, что его новый командир целитель. Она что, дома аптеку открыла? Вонь бакты просто неимоверная Хотя, и очень странная. Я клон-маршал Номад, 611-й десантно-штурмовой корпус. Вырыцарь Баррис Оффи?
Да девушка потерла глаза руками. А почему вы вошли в мой дом?
Потому что через полчаса мой корпус уходит к Рен-Вару, и ты, тупая пробоина, должна быть на борту флагмана соединения, чтобы, прости меня инкубатор, командовать моим подразделением!
Мы куда-то летим? Номад подозрительно посмотрел на зевающую девицу. Тут явно что-то не так. У одаренных же сверхбыстрая реакция, а эта какая-то заторможенная Альтернативно одаренная что ли?
Не беси меня, пока я не подал рапорт в штаб и тебя туда не вызвали для безумного сношения со всеми старшими офицерами в особо извращенной форме без физического контакта, процедил клон. У тебя есть пятнадцать минут, чтобы привести себя в порядок. Внизу нас ждет транспорт
Девицаи только сейчас Номад обратил внимание на то, что его командир стоит перед ним в чем мать родила, немало смутив клонаотрицательно и не очень энергично замотала головой из стороны в сторону.
Мне нужно собраться, одеться
Достала. решил Номад. Аккуратно пристроив оружие и шлем на тумбочке у кровати, игнорируя бардак в комнате и разбросанную по всем углам одежду, превозмогая щемящее, от столь явного нарушения Устава, сердце, он, не особо церемонясь, схватил девицу за шею, после чего, не обращая внимание на ее вялые протесты, направился в ванную. Ох, спасибо тем, кто строил эти небоскребы для офицерского состава за однотипность планировки.
Завидев перед собой освежитель, зеленокожая одаренная решила было сопротивляться, но клона было уже не остановить. Удерживая девушку под смесителем, он на полную открыл подачу холодной воды
Едва потоки освежающей влаги коснулись обнаженного тела девушки, уши клона заложило от резкого крика. Не ожидавшая подобного предательства со стороны сослуживца, девушка загорланила так, словно он имел намерение обесчестить засоню в публичном месте, транслируя это в ГолоНет. Ан нет. Несмотря на явную привлекательность девушки, Номад намеревался привести ее в чувство, а не реализовывать инстинкты.
Хватило буквально пары секунд. Баррис, несмотря на крепкую хватку маршала, смогла вырваться из-под воды и как следует завернуться в большое полотенце.
Да Как ты смеешь!? вскричала она. Удовлетворительно хмыкнув, клон вышел в гостиную, являющуюся по совместительству еще и единственной спальней.
У тебя десять минут на одевание, бросил он, перед тем, как закрыть за собой дверь. За спиной слышалось возмущенное бормотание девушки.
Номад взглянул на хронометр. Осталось сорок минут до отправки эскадры. Придется ее как следует поторопить. Хорошо еще, что он прилетел сюда на шаттлеможно будет сразу лететь на флагманский корабль гранд-адмирала, а не на борт «Виндикатора». Получится немного сэкономить времени
Хатт побери, почему здесь так воняет бактой?
Вы действуете за пределами правил приличия, раздался голос одаренной. Номад, скосив глаза, увидел, что девушка уже покинула освежитель, на этот раз надев одежду полностью, и сейчас предстала перед ним в черном облегающем костюме.
А тынарушаешь Устав и две-три дюжины военных положений, рыкнул клон. ЯНомад, командир 611-го корпуса. А тырыцарь, который приписан к нашему подразделению.
Мне все это известно, мириаланка нахмурилась. Это не повод врываться в мое жилище
Чуть более чем через половину стандартного часа эскадра гранд-адмирала Тешика, к которой прикомандированы ты, я и весь корпус, отправляется на задание, Номад едва сдерживал свою ярость. Как можно быть такой пустоголовой? А вместо этого ты дрыхнешь. Предпочитаешь, чтобы я доложил командованию, что одаренный моего корпуса не явился на службу?
Простите, девушка заметалась, на ходу подхватывая свой черный плащ и световые мечи. Я Я проспала
И не слышала вызовы комлинка? с подозрением посмотрел на нее клон. С трудом верится.
Я девица схватила какую-то накидку с кровати. Раздался звон металла и стекла. Маршал подметил, как побледнела мириаланка, увидев источник шума. Сам наблюдать источник звука клон не мог, ибо стоял с противоположной стороны кровати. Но от него не укрылось, что девушка ловким движением ноги задвинула что-то под кровать. Я крепко сплю.
Это уже понятно, хмыкнул клон, подхватив винтовку и напялив на голову шлем. Радуйся, что я ненавижу писанину и позаботился о транспорте. Мы отправляемся сразу на корабль гранд-адмирала.
Да-да, спасибо, Баррис набросила на себя плащ, полностью скрывший фигуру. Я уже готова.
Девушка сделала несколько шагов в сторону выхода.
Мать твою, ты совсем без башки? взревел Номад. Оффи посмотрела на него, проследила направление его взгляда, после чего, ойкнув, принялась судорожно искать в своем бардаке сапоги, отвернувшись от посетителя.
Вздохнув (с таким командиром и врагов не надо), клон, опустился на колени, схватив обнаруженную обувь за носок и рванув на себя. Не помогло. Повторив попытку, клон убедился в том, что обувь прочно застряла. Припав к полу, он поднял край свисающего с кровати одеяла и заглянул под ложе девушки.
Как он и предполагал, оба сапога находились тут. И если первый ему удалось извлечь довольно просто, то второй зацепился за средних размеров продолговатый контейнер, явно медицинского назначения. Протянув руку, он чуть довернул емкость, высвободив предмет одежды девушки. А заодно прочитал название содержимого в контейнере. И рассмотрел то, что явилось недавно источником звона.
Нашел, поднявшись на ноги, Номад протянул обувь девице. Та, заметив, откуда он изъял предмет ее одежды, нахмурилась.
Тебе не стоит заглядывать под чужие кровати, скрипнула она зубами, а на лице появилось выражение ожесточенности.
Боишься, что я кому-то расскажу, что у тебя здесь, он пнул по корпусу кровати, контейнер с замороженной в карбоните ботой? Или про шприц для инъекций, который выпал у тебя из одеяла? Не угадала, мне насрать, наркоманка ты или нет. Хотя того объема, что есть у тебя достаточно, чтобы поднять на ноги полсотни смертельно раненных. Однако, как себя вести и как распоряжаться тем, что ты явно незаконно сперла на Дронгареда-да, не удивляйся, я навел справки о твоих операциях за прошедшие полтора годатолько твое дело. Ровно до тех пор, пока твое пристрастие не поставит под удар мое подразделение.
Не поставит, поморщилась девушка, у которой словно отлегло от сердца. Бота Это не то, о чем ты подумал. Она помогает мне усиливать свою связь с Силой. Я Даже могу видеть будущее, так отчетливо, что порой самой страшно.
Ваша Силаэто ваши проблемы, мотнул головой Номад. У меня есть моя винтовка, мои доспехи, задание и цель в жизни. Остальное меня не касается.
Ты Расскажешь кому-нибудь? девушка замялась. Было видно, что чувствует она себя не в своей тарелке. И если бы было можнопредпочла утаить факт контейнера, его содержимого и шприца. Как и свою связь с ними.
О боте? уточнил клон-маршал. Баррис согласно кивнула. Нет. Я не одобряю все эти игрища в «укольчик-прикольчик», но тывзрослая кобыла и должна сама отдавать отчет за свои действия. Но мое предупреждение в силеобдолбаешься так, что станешь причиной напрасной гибели хоть одного моего солдатая тебя лично пристрелю. Поверь на словомы, клоны, знаем, как охотиться на джедаев.
Я это уже слышала, с грустью вздохнула девушка. Пришлось даже испытать на своей шкуре
Да-да-да, о своей тяжелой доле можешь рассказать мне во время полета на флагман, предложил Номад. На твое счастье, сегодня я свое сердце не оставил в других брюках. А сейчасзадницу в горсть и пошли. Двадцать минут осталось, «генерал».
* * *
Картина достойная «Ревизора» Николая Васильевича Гоголя.
Два Темных СоветникаДарт Раведж и Дарт Савич со смесью удивления и подозрения взирали на шестерых бывших джедаев.
Шестеро бывших магистров Высшего Совета Ордена джедаев, сменив сторону, вновь оказались на вершине пищевой цепочки среди одаренных.
Луминара Ундули.
Ади Галлия.
Стасс Аллие.
Мейс Винду.
Шаак Ти.
Эвен Пиелл.
Мириаланка, две толотианки, корун, тогрута и ланник. Интересное расовое разбавление государственного органа, куда прежде допускались лишь люди и чистокровные ситы. Савич, некогда состоявший в Ордене джедаев, но примкнувший с началом войны к мятежной группе дженсаарай, изучаювших как Светлую, так и Темную стороны Силы, с интересом наблюдал за тем, как по обе стороны от него рассаживаются бывшие друзья по Ордену. Итак, левая половина дюжины кресел Темных Советников уже занята.
Справа от меня разместился Мейс Винду, столь же невыразительный и немногословный, как и прежде. Сидящий в паре мест от него истинный сит Дарт Раведж едва заметно бросал на меня настороженные взгляды. Корун посмотрел на сита. Раведж, сверкнув глазами, отвернулся. Винду едва заметно улыбнулся.
Дарт Раведж, Дарт Савич, позвольте представить вам новых членов Темного Совета. Ваших полноправных коллег и товарищей, глаз дипломата едва заметно подергивался. Похоже, ему не так-то просто принять, что я проигнорировал его тайное предложение вернуть в Совет лишь бывших подданных Империи ситов, за которых он ручался. Хорошая, конечно, попытка, но мне нужны здесь разумные, преданные лично мне и моему делу. А не испытывающие некую обязанность за свое продвижение перед Равиджем.
Леди Ундули, обратился я к Луминаре, сидящей ближе всех слева от меня. С сегодняшнего дня вы возглавляете Сферу закона и правосудия. Станьте карающим мечом для врагов Империи внутри самого государства. Неотвратимость возмездия должна отпечататься в разумах всех наших граждан.
Как прикажете, Император, мириаланка наклонила вперед голову. Она верна мне. Она верна моим стремлениям. Конечно, стоило бы поставить на эту должность Джейсу, благодаря ее природным данным, но Не лучше ли иметь в Сферах своих подчиненных их подчиненных, которые верны тебе, а не своим непосредственным начальникам? На мой взглядлучше. Джейса будет приглядывать за Луминарой. Луминараза Джейсой. Совершенно нормальная практика для меня. Сколько уже таких взаимных приглядываний я интегрировал в структуру Империи? Не счесть. Тысячи их