На массивном дубовом столе стоял жидкокристаллический монитор, а рядом с нимстатуэтка из оникса, другие статуэтки и вазочки поселились на полках в шкафу, на криволапом комоде в углу, на камине. На тумбе под одним из окон росли цветы. Высокие двустворчатые двери вели из кабинета в смежную комнату, где виднелись туалетный столик и огромное зеркало в позолоченной оправе.
Анна Васильевна сидела в огромном кресле спиной к окну и читала книгу. На столике рядом располагались чашка, сахарница, заварной чайничек и посудина с вареньем, расписанные под хохлому. Когда я вошёл, бабушка окинула меня взглядом поверх очков.
Рада, что навестил, Артём, бери стул, садись сюда, произнесла Анна Васильевна в ответ на моё приветствие. Слышала, ты тренируешься? Как проходят занятия? Не сильно тебя мастера гоняют?
Я взял стул и сел напротив бабушки.
Не жалуемся. Бывало и хуже, ответил я. Мне нравится тренироваться.
Молодец, внучик, всё правильно, её морщинистое лицо озарилось добродушной улыбкой. Тренировкипуть к чистоте разума и внутренней гармонии. А где чистота и гармониятам сила. Все эти годы я наблюдала, как ты рос, я верила, что тебе уготована особая роль, и никогда не разделяла взгляды моих мужа и сына на твой счёт. Если уж послан отпрыск, то какой бы он ни былв нём течёт наша кровь, и мы должны её беречь. Но кто я такая, чтобы указывать мужчинам? бабушка улыбнулась, но на этот раз с тоской. Но Вселенная даровала тебе силу, Артём, справедливость восторжествовала, скоро тебя официально объявят членом семьи.
Она отложила книгу на столик, надела другие очки и внимательно оглядела меня своими подслеповатыми глазами:
Ты похож на своего отца больше, чем я думала. Все вы похожи: ты, Алёша, Коля. Во всех вас одна кровь.
«Вот только характеры разные», подумал я. Николай пёкся о процветании семьи, он был полон идей, горел желанием развивать бизнес, к чему-то стремился, а Алексей, кажется, стремился только гулять и бухать.
Рад это слышать, сказал я из вежливости.
А ты заходи как-нибудь, бери книги почитать, она указала на шкаф. История рода, как-никак. Ты должен её знать Так, ладно, о чём это я Недавно сон видела. Сны обычно растворяются, словно туман, а этотперед глазами до сих пор, как живой. Видела я, как ясный сокол низринулся с неба, и началась битва великая с тьмой. Со всех сторон тьма обступала, а он сражался с ней. А потом это оказалась не тьма, а вражеские рати. Я сразу поняла смысл увиденного. Знак этознак того, что род вновь обретёт величие и врагов своих изничтожит. А потом узнала, что у тебя появилась сила. Сколько каналов у тебя открыто?
Все четыре, Анна Васильевна.
Все четыре задумчиво повторила она. Это хорошо. В нашем роду давно таких не было. Очень давно. Уже и не помнит никто, когда последний раз рождался энергетик с четырьмя каналами. Быть может, это тоже знак? Что если Ладога снова возвысится, и не мы новгородцам будем кланяться, а онинам, а? Эх, мечты. Мой-то род тоже от ладожских ведёт родословие. Знаешь ведь, из какого я рода? Островские, как и невестка моя нынешняя. Только они во Пскове, а вы здесь. Но кровь-то одна! Нельзя забывать. А ты, Артём, прилежно учись. Это важно очень. Род должен гордиться тобой.
Я понимаю это и приложу все усилия.
Чувствую, близок мой час, Артём, продолжала бабушка, которой явно хотелось с кем-то поболтать, и теперь она отрывалась на мне. Сердце пошаливает, а врачи эти, шарлатаны, только руками разводят и таблетками пичкают. Но им не дано понять. А я знаю: каждому отведён свой час. И даже рада этому, поскольку скоро моё сознание сольётся со Вселенной, скоро это бренное существование окончится. Да, да, не удивляйся, твоя бабушка в эту ерунду про ад и рай не верит и никогда не верила. Истину я познала давно она печально улыбнулась, словно от приятных воспоминаний. «Община третьей ступени познания»слышал про такую? В молодости я увлекалась, как их теперь обозвали, оккультными практиками. На пути моём встретился человек, и человек этот показал истину. Он общался с самими просветлёнными, княгиня подняла указательный палец. Ты знаешь, кто такие просветлённые?
В интернете читал про них, ответил я.
Их никто никогда не видел, и найти их невозможно. Только избранные способны с ними общаться. Просветлённыепотомки древних волхвов, что правили этой землёй давным-давно. Они наблюдают за нами, за деяниями нашими и ищут достойных.
Зачем? не удержался я от вопроса.
О, это великая тайна. Но что точно могу сказать: многие княжеские роды северных земельих потомки. А самые достойные получают дар. Они избрали тебя. Ты стал одним из тех, кому дарована древняя сила.
Но почему я? Мало у князей других отпрысков?
Не нам судить, Артём, да и знаю я не так много, чтобы твоё любопытство удовлетворить. Но я знаю, кто может тебе помочь и ответить на интересующие вопросы. Илларион. Он живёт где-то здесь, в Новгороде. Возьми, позвони ему.
На столике рядом с чайником лежала визитка с написанным от руки номером телефона поверх старого напечатанного. Анна Васильевна взяла её и протянула мне.
Найди его. Он расскажет больше, чем эти ваши интернеты.
* * *
Вероника была в бешенстве. Артём не отвечал ни на один звонок. То ли его смарт был выключен, то ли Артём заблокировал её номер. Да и на неделе ни разу не позвонил. Это было возмутительно!
Всю неделю Вероника только и думала о нём, вспоминала их разговор, поцелуй и всё что за этим последовало. Всю неделю она жила с мыслями о новой встрече. Но на этот раз всё должно произойти не так сумбурно, как в прошлое воскресенье, а как полагается: они куда-нибудь сходят, проведут вместе время, снимут номер в гостинице и займутся любовью на большой просторной кровати, а не на корнях и ветках.
Она даже придумала, как свалить из-под надзора. Дед жил в загородной усадьбе, а здесь, в отцовском доме, это труда не представляло.
Вероника напредставляла многое, а в итогеоблом. Артём не брал трубку.
После очередной тщетной попытки дозвониться, Вероника окончательно разозлилась, зашвырнула смарт-браслет в стену, благо тот был противоударный, и стала расхаживать из угла в угол, проклиная то Артёма, то себя за то, что онатакая дура и вместо того, чтоб послать этого мудака подальше и забыть о нём, пытается ему дозвониться. Как будто парней мало. Хотя, если учесть, что её фактически посадили под домашний арест, а в лицее парни и девчонки учились отдельно, то дав ближайшие месяцы придётся несладко.
И тут Веронике пришла мысль. Она выскочила в коридор и побежала к Ольге, которая на выходные обычно приезжала в домой. Оля торчала в своей комнате и занималась чем-то умным и ужасно скучным.
Вероника без стука вломилась к сестре. Слишком взбудораженное было состояние, чтобы думать о таких мелочах.
Эй, стучаться не учили? Ольга гневно взглянула на сестру.
Мне нужен твой смарт, заявила Вероника.
Зачем?
Нужен. Позвонить.
Своего нет что ли?
Ну мне буквально на минутку. Жалко что ли? Ну пожааалуйста! Мне очень-очень нужно. Ну я же тебя не душу продать прошу.
Ладно, недовольно произнесла Ольга и пододвинула на край стола браслет с прикреплённой к нему гарнитурой.
Спасибо, сестричка, верну через минуту, Вероника схватила браслет и пулей вылетела из комнаты.
Вскоре она, сидя на своей кровати, уже набирала номер Артёма.
Что удивительно, на этот раз звонок прошёл. В наушнике послышались длинные гудки.
Алло, ответил Артём.
Привет, это я, сказала Вероника.
Секундное молчание.
Вероника? Привет. Слушай, такое дело
Ты что, игнорировать меня вздумал? прервала его Вероника. Ты ни разу не позвонил мне. И почему с моего номера звонок тебе не проходит?
Извини. Я должен кое-что объяснить.
Я слушаю.
У нас ничего не получится. Мы не должны больше видеться.
Чего? Ты меня бросаешь? Меня?! возмутилась Вероника.
Я же говорю
Значит, ты трахнул меняи всё? Посылаешь куда подальше? Ну нихрена себе!
Из-за тебя пострадал близкий мне человек. Больше рисковать я не намерен, проговорил Артём раздражённо. Так что всё, наше общение окончено.
Что? Да как Ты пожалеешь об этом. Да кто ты
Всё, до свидания, Артём сбросил вызов.
Вот ты сволочь! Вероника вскочила с кровати и зашвырнула смарт в стену, благо тот тоже был противоударный. А потом бросилась лицом в подушку и зарыдала.
Постучались. Вошла сестра.
Ника, что с тобой? в тоне её чувствовалось искреннее участие, но Веронике было всё равно.
Отвали, всхлипнула она, не отрывая лица от подушки.
Ну как хочешь, Ольга подняла с пола браслет и ушла.