Наталия вдруг замерла и посмотрела направо. На её носу появились белые узоры. Она несколько раз с силой втянула воздух.
Арчи, сегодня тренировка будет гораздо интереснее, чем я думала, она хищно улыбнулась, узоры пропали. Сейчас я покажу тебе Грязного Чернокнижника. Довольно редкие твари, хоть и считают себя людьми. Тебе будет полезно посмотреть на такого.
Она взмахнула правой рукой, и хаси вернулись к ней, снова исчезли в рукаве, из которого в следующее мгновение вылетела цепь и обвила мой торс.
Погнали!
Хаси
Глава 8. Грязный Чернокнижник
Наталия бежала быстрее, чем когда мы только-только покинули город.
Алиса, как думаешь, слабое место гулей связано с главным узором Огранцев? И у тех, и у тех оно находится в области спинного мозга,спросил я. В ушах свистел ветер, мимо на огромной скорости проносились однообразные пейзажи.
Слишком мало информации, Арчи. Меня больше интересует запись в дневнике Джулиан. Она писала, что гули это не монстры. Что она имела в виду?
Не знаю Послушай, а ведь сила Бори похожа на мои Глаза Весов, да? Он поглотил того гуля, как яИлью.
Тоже заметила. Может, поэтому именно Боря заключил с тобой контракт?
Наверное
Наталия замедлилась, и я прервал беседу с Алисой. Следовало сосредоточиться на том, что меня ждало здесь и сейчас.
Ого, Наталия усмехнулась и резко остановилась. Меня по инерции дёрнуло вперёд, желудок перевернулся и подскочил к горлу. Тебе и правда повезло, Арчи.
Я, сдерживая тошноту, слабо кивнул. Вот же досада
Наталия взмахнула рукойиз её рукава вылетела белая цепь и закрутилась вокруг нас. Когда концы цепи сомкнулись, по всей её поверхности загорелись узоры. Она очертила идеальный круг, радиусом шагов в пять, примерно на уровне нашего пояса. Наталия довольно хмыкнула и топнула носком, и на земле, в месте удара, вспыхнул круглый белый узор.
Всё это время я висел в воздухеНаталия забыла поставить меня на землю.
Теперь нас не заметят, уведомила Наталия и прыгнула вперёд, на ближайший столб. От каждого её шага на вершинах столбов и камнях на секунду-две загорался белый узор. Цепь двигалась вместе с неюона ни разу не коснулась меня или Наталии.
Минут через пять я смог разглядеть вдали клубы пыли, а следом услышал рычание и топот. Земля задрожала.
Вот же гульи потроха, пробормотала Наталия, замедляясь. Неужто Чернокнижник из Панциря?
Арчи, в памяти всплыла новая информация, заговорила Алиса. Панцирьсильнейшая преступная организация Терры. Её создал Люциферместный дьявол. Но здесь это не мифический, а вполне реальный исторический персонаж. Кстати, про него упоминал Алекс. Он сказал, что Люцифертвой злейший враг.
Я напрягся, добавил чакры в глаза и увидел, как справа от нас пробежал мелкий гуль, а чуть дальшеещё один. Видимо, торопились к месту битвы.
Дальше сам, бросила Наталия и спрыгнула вниз. Та цепь, которая держала меня, ослабла, соскользнула с моего тела и вернулась в её рукав. Вторая цепь всё так же парила вокруг нас сияющей белой окружностью.
Я едва успел среагировать и поставить ногу на столб, на котором всё еще сиял узор от шага Наталии. Чудом ногу не подвернул.
Неплохо, Наталия с одобрением кивнула.
Вот же коза Я спрыгнул к ней. Вдруг раздался оглушающе громкий рыквпереди, в метрах пятнадцати от нас, на невероятных скоростях сражались двое.
Это Грязный Чернокнижник, Наталия указала на человека с костяной челюстью и лбом. Странно, Чернокнижники в Петербурге выглядят как обычные люди. Наталия перевела палец на его противникадвухметрового серого, голого и лысого гиганта. А это двухглазый гуль.
Человек и гуль с остервенением мутузили друг друга, сойдясь в ближнем бою. От их грозных рыков мои внутренности вибрировали. Невероятное зрелищераны на их теле с поразительной скоростью заживали, земля под их ногами шла трещинами. Я с открытым ртом смотрел на битву и вспоминал фильмы о супергероях.
Гули чувствуют запах чакры.
Наталия кивнула на гулей, количество которых всё увеличивалось, они бродили туда-сюда, но не решались подойти к месту сражения. Из-за пыли я видел лишь их силуэты, но этого было достаточно, чтобы понятьгули различаются по размеру.
Прогремел ещё один раскатистый рык.
Если Огранцы рисуют на своих костях узоры, то Чернокнижники смешивают свои гены со звериными, спокойно пояснила Наталия, скрестив руки под грудью.
Гены? я с любопытством рассматривал гуля. Он был огромнымна пальцах острейшие когти, а на мордедва больших выпуклых абсолютно чёрных глаза, чуть выше овальных ноздрей. Это выглядело крайне странно и чужеродно?
Да, гены, кивнула Наталия. Она тоже смотрела на бой, только без особого интереса. Это довольно опасная практика, и она нередко заканчивается смертью. Но сейчас существуют целые роды и Младшие кланы Чернокнижников. Они совершенствуют методику и уменьшают процент отторжения.
Я внимательно слушал и запоминал. Наталия коснулась увлекательной и полезной темы. Вдруг это поможет мне избавиться от вируса в лёгких?
Путь Земли, а значит и Чернокнижников, создал Люцифер, владыка свободного острова Альбертрума. Он считается сильнейшим Чернокнижником в истории.
Название острова насторожило. Сейчас мне везде мерещились приветы из прошлого, и это слово, Альбертрум, подозрительно походило на имя старика-хирурга из лаборатории, который рассекал на инвалидной коляске и одевался как гот.
Люцифер создал и Панцирь, Наталия указала на Грязного. Видишь знак на его спине? Это символ Панциря.
Я присмотрелся к Чернокнижнику. Из его костяной челюсти торчали тонкие и острые зубы, на пальцах блестели острые когти, а в центре костяного лба выделялась тёмная выпуклость. Глаза его чем-то походили на глаза гулятакие же чёрные и сильно навыкате, с белым пятном вместо зрачка.
Когда Чернокнижник отпрыгнул от гуля и приземлился совсем рядом с нами, я разглядел знак, о котором говорила Наталия. На всю спину чёрного балахона, изорванного и измазанного в крови, был нарисован белый крест с петелькой сверху.
Арчи, это анх. Символ родом из Древнего Египта, сказала Алиса.
У меня внутри всё похолодело. Снова что-то с Земли?
Чернокнижник мотнул головой, зарычал и снова бросился в бой. Он нас не заметил. Я скосил глаза на цепь, что кружилась вокруг нас и светилась узорами.
Ты уже догадался, чем отличается Грязный Чернокнижник от обычного? Наталия улыбнулась.
Я, честно говоря, даже не думал об этом. Досадно.
Арчи. Мне кажется, что Грязные смешивают гены с гулями, а не зверями, подсказала мне Алиса.
Я повторил её слова Наталии.
Правильно, та потрепала меня по волосам. Я не сомневалась в твоём интеллекте, Арчи.
Да, если считать Алису неотъемлемой частью моих мозгов, я весьма умён.
Даже в Панцире Грязные считаются изгоями, продолжила Наталия. Это самый лёгкий и одновременно самый опасный путь. Грязные Чернокнижникипсихически больные. Исключений нет.
Я поежился. Этот мужик и правда выглядел ненормальным. От громоподобного рыка содрогнулась земля, гуль отпрыгнул в сторону. Но в следующую секунду рядом с ним появились три его копии, и он снова бросился в атаку на Грязного. Тот в ответ радостно завыл и помчался навстречу, с головы до пят покрытый кровью. В его боку не хватало куска мяса.
Радуется, гуль немытый, хмыкнула Наталия. Ещё бы не радовался. Такой шанс потренировать свои инстинкты и отточить навыки.
Он сможет убить гуля?
Конечно. Видишь на лбу отметину? Шарик тёмный.
Вижу.
Это третий глаз. Грязный почти открыл третью метку, он гораздо сильнее двухглазого гуля. Если повезёт, ты увидишь, как Грязный получает третью метку.
Арчи, эти копии у гуля простые иллюзии, они нематериальны, поделилась наблюдением Алиса. Бой проходил на огромной скорости, и я плохо видел, что происходило в самом сердце схватки.
Меткаэто показатель силы? спросил я.
Как Грани у Огранцев, так и метки у Чернокнижников, кивнула Наталия. Скоро бой закончится. Гуль показал всё, что мог, он уже неинтересен для Грязного.
Ты говоришь: двухглазый гуль. А есть и другие?
Да, вот, например, Наталия указала на гуля правее нас. Он был крупнее того, с которым сражался я и которого в итоге убил Боря. Пыль в этом месте немного улеглась, и я увидел, что выше ноздрей на морде уродца чернел глаз. Большее число глазбольшая сила. Это особенность ближайшей Большой Зоны.
Я хотел задать ещё несколько вопросов, но в это время Грязный резко отпрыгнул от своего противника и замер. Выпуклость на его лбу выдалась немного вперёд, её поверхность дрогнула, и начало подниматься веко?
Гуль почувствовал неладное и с воем бросился на врага, но не успел. Третий глаз Грязного приоткрылся на миллиметр, и гуль резко замедлился и закачался. В следующее мгновение Чернокнижник рванул к нему и ударом когтистой руки оторвал голову. Из шеи гуля брызнула слизь.
Я с отвращением наблюдал, как Грязный рывком вырывает верхний позвонок гуля и вгрызается в него.
Мерзко? глаза Наталии лукаво поблёскивали.
Ещё бы, пробормотал я.
Зато легко.
Гу-у-у-у-у! Грязный Чернокнижник вдруг завыл. Он раскинул руки в стороны и задрал голову к небу. Третий глаз на его лбу покрылся серо-коричневой дымкой.
Опа, Наталия довольно улыбнулась. Повезло.
Пока Грязный продолжал завывать, его тело изменялось. Когти стали длиннее, пальцы покрылись костяной корочкой.
Надо заснять, Наталия достала из рукава зайфон и откинула вбок крышку. Корпус гаджета покрылся узорами. Она что-то набрала на клавиатуре и наставила зайфон на Грязного.
Я жадно следил за её действиями, изнывая от любопытства.
Грязный стал выше и крупнее, его руки удлинились, а костяная челюсть немного выдалась вперёд и увеличилась. В его пасти блестели острые зубы. Бр-р-р. Я передёрнул плечами. Этот урод почти полностью утратил сходство с людьми.
Третий глаз на его лбу полностью открылся. Он был немного больше, чем другие глаза Грязного, с полностью белым зрачком. Глаз несколько раз провернулся, оглядывая округу. Гули бросились врассыпную, драпая со всех ног.
Моё сердце замерло. Казалось, что сейчас белый зрачок уставится на нас. Но нет. Он провернулся ещё несколько раз и закрылся.
Готово.
Наталия захлопнула зайфон и спрятала его в рукав, а через секунду там же исчезла цепь, кружившаяся вокруг нас, и, как только сверкающие белыми узорами звенья разомкнулись, Грязный тут же отскочил, резко поворачиваясь к нам. Сперва он зарычал и подался корпусом вперёд, но затем, будто разглядев Наталию, развернулся и побежал.
Наталия хмыкнула и взмахнула рукой ещё раз. Из её рукава выстрелила цепь и легко проткнула голову Грязному. Тот не успел среагировать, настолько быстро она его нагнала.
Я с опаской посмотрел на Наталию. Страшная женщина
Цепь обмоталась вокруг тела Чернокнижника и поднесла его к нам. Я заметил коричневую цепочку на его шее.
Совсем Панцирь грань попутал, Наталия пошевелила пальцами, и из её рукава вылетела цепь поменьше. Она подцепила цепочку и сняла с шеи Грязного.
Это точно анх. Только странный, с двумя кольцами на петле, сказала Алиса.
На цепочке висел коричневый крест с петлёй, в которую было вдето два колечка.
В коллекцию трофеев, похвасталась Наталия, когда цепь пропала в её рукаве. На её указательном пальце загорелся узор, и она небрежным жестом смахнула белый огонёк на тело Грязного. Труп тут же вспыхнул и обратился в прах. Я в очередной убедился, что тётю лучше не злить.
Пора возвращаться, Наталия отряхнула ладони. Нельзя к Вите опаздывать, он этого не любит. За сегодня ты научился высокому ходу, убил своего первого гуля и понаблюдал за прорывом Грязного Чернокнижника. Неплохо.
А когда у меня будет свой зайфон? спросил я то, что меня волновало больше всего. И для чего он вообще нужен?
Когда дед решит тебе его дать, тогда и будет.
Второй вопрос она проигнорировала. Цепь снова коконом обмоталась вокруг меня.
Погнали!
Наталия прыгнула на ближайший столб и рванула к Петербургу.
Мимо проносился однообразный пейзаж, в ушах свистел ветер, и на меня почему-то накатило странное настроение. Все эти события, быстро сменяющие друг друга, с одной стороны инстиктивно пугали своей чужеродностью, а с другойвызывали сильнейшее любопытсво, которое жгло меня изнутри. Хотелось больше узнать о мире, о ребятах из лаборатории, о гулях и Чернокнижниках.
Алис, включи музыку, пожалуйста,попросил я и закрыл глаза.
Арчи, хватит спать! возмутилась Наталия.
Я лениво открыл глаза и прищурилсязакатное солнце светило прямо мне в лицо. Мы были почти у ворот.
Я тебе не личный носильщик! Ты хоть совесть имей, не засыпай, когда я тебя тащу!
Я не спал, пробурчал я.
Наталия отпустила цепи, но я был готов и легко приземлился на землю.
Ты думаешь, я не могу спящего человека от бодрствующего отличить? фыркнула Наталия. Поторопись, опаздываем.
Мы вошли в город и попрыгали по столбам к нашему дому. За всю дорогу я оступился всего один раз, но Наталия, как и до этого, поймала меня цепями.
Место, где жил клан Беловых, впечатляло. И сильно отличалось от окраин. Колоссальная разница. Надо будет уточнитьвезде ли так? Целый комплекс шикарных белых зданий, огороженных высоким забором. Когда мы добрались до ворот, я сразу напрягсятам суетились люди.
Мы спрыгнули вниз, и я увидел женщину из семьи Беловых, которая стояла возле короткого столба и что-то кричала двум здоровенным мужикам в коричневых одеждах. Женщина явно паниковалаиз её высокой причёски выбилось несколько прядей, лицо было бледным, в глазах плескался страх.
Ищите лучше! Он не мог исчезнуть! чуть ли не визжала она.
Вика, дорогая, что случилось? Наталия с улыбкой подошла к этой женщине.
Ты! она заметила тётю и набросилась на неё. Где Илюша?! Я знаю, что ты терпеть его не могла! Отвечай!
Я с жалостью посмотрел на эту женщину. Ну она и дура Судя по испуганным взглядам других людей, они тоже побаивались тётю.
И ты! Виктория повернулась ко мне. Ты был там в ту ночь! Где
Но она не договорила. Наталия резко подалась вперёд и клацнула зубами около её лица. Просто и без изысков. Как зверь. Виктория ойкнула и, резко отпрыгнув назад, врезалась головой в короткий столб.
Ты думай, кому обвинения предъявляешь, широко улыбнулась Наталия. А затем её улыбка исчезла.
Виктория осела на землю и с ужасом уставилась на тётю. Её белое платье замаралось в пыли.
Может, твой недоносок сам убился? Осознал свою никчёмность, наконец? выплюнула Наталия.
Так это мать Ильи?
Т-т-ты губы Виктории задрожали, она разрыдалась.
Пошли, бросила мне Наталия.
Я последовал за ней, но внутри меня жгла тревога за Милану. Я в безопасности рядом с дедом и тётей, но что делать ей? Слуги и воины клана слушаются мать Ильи, она далеко не последний человек.
За размышлениями я не заметил, откуда к нам прибежали дети.
Тётя На! Тётя На!
Они окружили нас и громко приветствовали Наталию, смотря на неё горящими глазами. Детишек пятнадцать, не меньшеот трёх до семи лет. Среди них трое из семьи Беловых.
Чего вам, гули мелкие? попыталась грозно спросить тётя, но в её взгляде и голосе сквозила несвойственная ей мягкость.
У тебя есть сладкое? нагло спросил самый старшийчерноволосый парнишка с большими глазами.
Нету, отрезала Наталия.
Есть! Есть! Есть!
Ну тётя На!
Я удивился. Детвора совсем не боялась Наталию.
Это в последний раз, сдалась тётя и взмахнула рукой.
Из её рукава вылетела цепь, на конце которой висел бумажный пакет. Без сомнений, у Наталии такой же узор, как у Михаила, позволяющий переносить предметы в собственном теле.
Внутри пакета были кулькидети их моментально растащили. Когда Наталия попыталась вернуть цепь в рукав, тот же черноволосый паренёк нагло её перехватил.
Тётя На! Покатай!
Наталия закатила глаза, а в следующее мгновение цепь обвила парнишку и подкинула его в воздух под восторженные крики детворы.
Минут десять я стоял и смотрел, как моя тётя, которая легко убивает могущественных Чернокнижников и которую боятся все вокруг, подбрасывает детишек в воздух.