А отпускать одного из них в мои планы не входилоон знает, где мой тайник. Во всяком случае, знает, что здесь есть турели. И этой информацией могут заинтересоваться те, кто знает, как эти самые турели обмануть. И, соответственно, эти заинтересованные лица могут начать стягиваться сюда в больших количествах, так как будут надеяться, что обманув турели, смогут найти нечто дорогое или хотя бы полезное. В ином случае, зачем защищать лесную поляну турелями? Однозначно что-то ценное здесь должно быть. И ведь будут недалеки от истиныфорт и является немалой ценностью, отдавать которую кому-то я не намерен.
Также этот сбежавший тип может оживить Ящерицу и второго бандюка. К примеру, насобирает денег (обдирая колонистов), или как-то умудрится кредит взять. А надо ли мне вновь столкнуться нос к носу с Костиком Ящерицей? Нет. Этот подлый тип не забывает обид и из кожи вон лезть будет, пытаясь подложить мне свинью.
Руководствуясь всеми этими мыслями, я бросился вдогонку за беглецом.
Его спина мелькала метрах в пятнадцати впереди меня. Однако попасть в него было делом сложным, да я и не пытался. Гнался за ним, дожидаясь удобного момента.
Внезапно спина исчезла, как сквозь землю канула. Бурлившие в моей крови азарт погони и адреналин не помешали мне сообразить, что беглец спрятался и может открыть по мне огонь.
Поэтому, превозмогая свое дикое желание приблизиться еще, я заставил себя нырнуть в укрытиеза один из широченных стволов местных деревьев.
Оказалосьэто правильное решение.
Всего мгновение спустя раздалась длинная очередь, и я услышал, как просвистели пули. Не спрячься я, продолжи погонюи точно бы всю очередь поймал своей тушкой.
Я высунулся и выстрелил в сторону, где, как мне казалось, находится противник. Ошибся.
Зато противник тут же отстрелялся в ответ. Он тоже не понял, где я нахожусь и стрелял наугад, далеко в сторону от того места, где я залег.
Очень глупо с его стороны. Мне эти выстрелы не нанесли никакого урона, даже не напугали. Наоборот, позволили приободритьсяпротивник потерял меня из виду, стреляет наобум, что уже хорошо. А еще лучше то, что этими самыми выстрелами он выдал свое положение. Тоже за деревом спрятался, шельмец.
Естественно, он был уверен в том, что если он не может пристрелить меня, прячущегося за огромным стволом местных деревьев, то и я не смогу достать его.
А вот и нет!
Я заставил себя не спешить и тщательно целился. Дождался, когда разнервничавшийся противник вновь откроет огонь, отстреляется и спрячется за свое укрытие. Как только он нырнул обратно за ствол, я начал стрелять.
Уже на третьем выстреле раздался вопль. Достал-таки!
Жаль только, заряд в энергопистоле закончился. Ну, ничего! Есть еще «Щелчок», доставшийся мне от Ящерицы.
Держа револьвер наготове, я двинулся вперед. В любой момент я ждал, что противник выскочит и либо попытается убежать, либо начнет поливать меня огнем.
Но ни того, ни другого не случилось.
Я подкрался к укрытию беглеца и заглянул за ствол. Мой противник лежал на спине, обеими руками закрывая дыру в груди. Его оружие лежало рядом.
Он поднял на меня глаза и попытался что-то сказать.
ПоПомо попытался прошептать он.
Помочь? догадался я.
Он медленно опустил веки, словно бы подтверждая мою догадку.
Сейчас, ответил я, наведя револьвер ему прямо в лоб.
Револьверный выстрел ударил громко и сухо, напугав птиц, начавших метаться в кронах высоких деревьев.
Глава 14 Новости
Я охлопывал карманы мертвеца, когда услышал позади себя шаги. Резко повернулся, вскинул только что добытый автомат, готовясь встретить противника.
Я все еще был на взводе, именно поэтому вовремя не сообразил, что врагов вокруг уже и не осталось, и тот, кто шел ко мне, является мне другом.
Однако, как я уже говорил, азарт погони и перестрелки взял верх, адреналин просто зашкаливал, и я еле успел сообразить, кто могут быть те двое, что сейчас подходили ко мне.
Тихо, тихо, сказал один из них голосом Шендра, свои!
Я опустил оружие и облегченно вздохнул. Вот ведь, дурак дерганный, чуть не шмальнул
Это что тут сейчас было? спросил второй, в котором я без труда узнал Литвина.
Ящерица с компанией, ответил я.
И какого хрена ты их вел к форту? удивился Литвин.
Чтобы сдать тебя и отвести к марам!
Чего?! ошалел от подобного заявления Литвин.
Я еще раз вздохнул и коротко рассказал о своей эпопее.
Шендр только хмыкнул, а вот Литвин рассмеялся.
Вот ведь, идиоты. Да мары бы их перестреляли, как только увидели бы.
С чего вдруг? не понял я.
Ты ведь из города только. И не знаешь, что происходит? удивился в свою очередь Литвин.
Ну, знаю, что мары с нашими воюют. Но вот что они расстреливают тех, кто ведет им пленниковдля меня открытие.
Да тут такое дело
Оказалось, Литвину и Шендру очень быстро наскучило сидеть в форте, и они решили прогуляться.
Инициатором, естественно, выступил Литвин, заявивший, что жрать НЗ в виде консервов он не желает. Почему бы не прогуляться в лес и не попробовать поймать или подстрелить какую-нибудь живность?
Шендр, похоже, особо и не сопротивлялся. Даже наоборотвсецело поддержал идею товарища (это ж насколько отвратными должны быть консервы, раз мои компаньоны так воротят от них нос?).
Так вот, эта парочка принялась бродить по окрестностям, ставить ловушки и силки. Умудрились подстрелить некую разновидность земного оленя, из чьего черепа и раскидистых рогов Мундалабай исхитрился сделать шлем, который стал носить и считать себя «защищенным Духом Леса». Не знаю, как долго они промышляли подобным, но, в конце концов, они умудрились выйти к дороге, на которой разгорелось самое настоящее сражение.
Четверо маров пытались перестрелять шестерых колонистов. Несмотря на численное превосходство, колонисты проигрывали. Ну, естественно, что можно было сделать с ОСЗ против пусть и старого огнестрельного оружия черт знает какого века, но все же вполне себе функционального и не в пример более дальнобойного, чем то самое ОСЗ?
Короче, итог сражения был плачевныммежду моментом, когда Шендр, Литвин и рогатый Мундалабай подоспели к месту боя и моментом, когда они решили вступить в него, прошла всего пара минут. Однако и за этот короткий промежуток времени мары умудрились перебить большую часть колонистов, при этом потеряв только одного своего.
Мои подельники без всяких проблем, с безопасного расстояния и, так и не будучи замеченными, прикончили оставшихся маров (а Мундалабай, по уже устоявшимся в нашей группе правилампровел контроль). Однако колонистам это помогло малов живых остался только один, второй истек кровью буквально за несколько секунд и помочь ему не успели. Остальные погибли еще раньше.
Естественно, у Шендра и Литвина возник вполне себе логичный вопрос к выжившемукакого хрена они вообще с марами устроили перестрелку? Почему не захотели просто сбежать?
И последний выживший поведал весьма интересную историю.
Предложение маров было вполне себе щедрым: две тысячи за некоего «лучника». Вот только проблема была в том, что лучника найти так и не смогли. Более того, по Речному начала гулять информация, что тот самый, нужный марам «лучник», уже давно успел из города слинять. При этом оставив с носом «Угловых», которые как раз и являлись первоисточником этих самых слухов. Где искать лучникабыло непонятно. А вот получить деньги все же хотелось.
Более того, некоторые смекалистые колонисты, которых оказалось достаточно много, пришли к другому умозаключению: две тысячиэто, конечно, хорошо. Однако что такое эти самые две тысячи? Два-три ствола, причем далеко не лучших. А что такое 23 ствола для группы из 56 колонистов? Лишь частичное перевооружение.
В то же время неплохое оружие было у самих маров. Часть оружия была наследием, оставшимся от первой и второй волны, часть вообще являлась настоящим богатством (отличные стволы, привезенные на планету контрабандистами, в обход официальных лиц). И, конечно, у кого-то из самых отчаянных созрел вполне себе достойный план. В частности, первопроходцами стали те самые «Угловые» во главе с Квартникомих лидером.
Марам была назначена встреча, и они на нее явились. Трое маров уже были готовы забрать предъявленного «лучника», когда сценарий внезапно изменился: всю троицу в упор расстреляли из ОСЗ, оружие забрали. Да чего оружие, колонисты не погнушались даже порванными разгрузками и продырявленной одеждой.
Затем подобный «обмен» был произведен еще раз и еще раз. Мары достаточно быстро поняли, что происходит, и халява прекратилась. Даже за тот короткий промежуток времени их успели солидно проредить. Те же «Угловые», заполучив нормальные стволы, умудрились перещелкать две крупные марские банды. И теперь «Угловые» являли собой достаточно серьезную силу. Еще бы: пара дальнобойных винтовок, десяток автоматов, пара комплектов старой, но все же брони. Это не говоря уже про несколько дюжин древнего, века эдак двадцатого, но полностью рабочего оружия.
Мары воспылали праведным гневом, и именно «Угловые» были выбраны в качестве козла отпущения. Вот только тем подобная роль не пришлась по вкусу, и мары получили по зубам еще раз. Хотя в этот раз и у «Угловых» были потеричетверо убиты, трое ранены.
Одно но: если мары далеко не всех своих бойцов могли оживить в клонах, «Угловые» своих членов «поднимали» всех до одного. Т. е. по факту пара таких столкновений принесла «Угловым» еще немало нового оружия, которое они даже начали продавать другим колонистам. При этом сами «Угловые» «подняли» и вернули в строй всех своих бойцов до единого, еще и вооружив в разы лучше, чем до гибели. Более того, благодаря продаже «лишнего» оружия «Угловые» смогли если и не полностью, то уж наверняка по большей части компенсировать затраты, возникшие из-за необходимости пробуждать в клонах своих боевиков.
А затем и гарнизонные бойцы подтянулись к творящейся вакханалии
Место схватки, к которой вышли Литвин и Шендр, было глупой попыткой колонистов, до которых слишком поздно дошел новый способ заработка для добычи себе оружия.
Мары, естественно, были готовы к повороту, когда окажется, что «лучник» на делелиповый и даже более того: один из этих самых колонистов, и никто никому никого передавать не собирался. Поэтому и завязалась перестрелка, во время которой предприимчивых, но слишком запоздало реагирующих на изменившуюся конъюнктуру рынка колонистов попросту перестреляли. Если бы не Литвин и Шендр cМундалабаем, то с большей вероятностью ни одного из колонистов в живых не осталось бымары положили бы всех.
Но произошло так, как произошло.
Оставшийся в живых колонист сердечно благодарил за помощь, но при этом не забывал канючить о трофеях, которые ему крайне необходимы, ведь с их продажи он надеялся оплатить клоны своих друзей.
Шендр и Литвин то ли поддались на уговоры (в чем я сильно сомневался), то ли в качестве трофеев действительно был один хлам, раз уж они побрезговали его брать, но, как бы там ни было, оставшийся в живых колонист ушел к Речному крайне довольным, таща на себе практически все, что было у уже покойных маров.
Даже не думал, что человек в состоянии утащить столько и сразу, смеялся Литвин, вспоминая, как мужичок, обливаясь потом, тащил непосильную ношу.
Я б, наверное, зажал и ничего бы не отдал, глубокомысленно заявил я, вы всех постреляли, значит, и трофеи ваши.
Да черт с ним, отмахнулся Шендр, там действительно одно барахло было. Разгрузки бы забрали, так сами же их и попортилиживого места на них нет.
Все зашить можно, проворчал я.
Да на хрен надо эти лохмотья, вновь отмахнулся Шендр, у нас и так хватает. А вот мужик нам много чего интересного рассказал
Оказалось, что попытки устроить засады на маровэто лишь вершина айсберга. На Хрусте начался самый настоящий беспределте колонисты, которые не успели реквизировать у маров оружие начали пытаться отбирать его у более удачливых коллег.
Подобные столкновения уже были не редкостью: во всяком случае, спасенный колонист знал о трех подобных случаях. Более того, когда их небольшая группа шла на встречу к марам, то чуть не попала в засаду, устроенную другими колонистами. Перестрелка не состоялась по той простой причине, что «засадники» увиделиособо и грабить-то нечего, ОСЗ уже за оружие не считалось и в качестве достойного трофея не котировалось.
Сейчас же мужик, сопящий и пыхтящий под ношей своих многочисленных трофеев, пер не напрямую к Речному, а делая огромный круг, дабы как раз на одну из таких засад не нарваться. Пусть оружие было старым и, по мнению Шендра с Литвиным, никуда не годилось, другие колонисты это мнение могли и не разделить.
Короче говоря, еще позавчера на нас охотились и мары, и колонисты, вчера у них начался некислый такой междусобойчик, а уже сегодня идет война всех против всех. В принципе я о подобном читал и слышал. На некоторых планетах колонисты начинали войну между собой. Однако в тех случаях, если можно так сказать, игра стоила свечречь идет о последних этапах колонизации, когда большая часть колонистов успела отхватить земельные участки, и развязывала локальные войны ради расширения своих территорий или получения ресурсов соседа. А вот так, только ради оружия
Впрочем, чего еще ожидать от Хруста? Здесь все идет не по шаблону. Вполне возможно, что эта «оружейная» война рано или поздно сойдет на «нет». А может, наоборот, продлится как раз до периода выдачи участков (если таковой наступит) и разразится с новыми силами.
Короче говоря, подытожил я рассказ Литвина и Шендра, вы постреляли всласть и совершенно ничего не получили. Зря только башкой рисковали.
Ну почему же, хмыкнул Шендр и, достав из кармана нечто небольшое, протянул мне.
Это что такое? поинтересовался я, принимая в руки нечто.
Колонист решил нас отблагодарить, усмехнулся Шендр, начал втирать какую-то дичь о том, что в районе болота он напоролся на нечто странноестарый командный «Проходец», вездеход, до отказа набитый трупами. Помародерствовать он не успел, так как местная живность, кошки, и так гнали его по тем местам. Он несколько минут проторчал возле «Проходца», не смог его открыть, а затем плюнул и сбежал. Вернуться назад он сам так и не решился. Потом уже, став частью команды, которую сегодня положили мары, он собирался вновь отправиться туда и уже более вдумчиво осмотреть находку.
И что ему помешало?
Как я понял, надуть маров они решили именно из-за этой вылазки, пожал плечами Шендр, и как раз для этих целей хотели раздобыть оружие.
Тогда с чего вдруг он тебе все это рассказал? хмыкнул я.
Все просто, ответил Шендр, доставшиеся ему сегодня трофеи пойдут на продажу в большинстве своем. Ему нужно оживить товарищей. Часть оружия останется, однако он уже понял, что с марами им не повезлооружие просто дерьмо. Идти с ним в болотосмертный приговор. Второй раз пытаться надуть маров они уже не решатся, как-то по-другому добыть оружие они смогут, но вот когдаэто еще вопрос. И он очень боялся, что за это время «Проходца» успеют обчистить. Поэтому рассказал нам, как его найти. Не забыв понамекать, что было бы неплохо, если бы мы поделились добытыми трофеями.
А оно нам надо? проворчал я. Это вполне может оказаться ловушкой. Оживит товарищей и будет там сидеть, ждать, пока мы явимся. Сам ведь сказал, что оружие у нихдерьмо. А ваши стволы он видел, наверняка слюной изошел, мечтая себе их заполучить.
Согласен, стволы у нас неплохие, кивнул Шендр, за все время, пока мы были с ними, я неплохо прокачал себе «Стрелка», «Владение огнестрельным оружием» и «Снайпера». Да и вообще, пользоваться имиодно удовольствие. Но наши стволы далеко не идеал, есть и получше
Получше того, что можно взять с рядовых маров,хмыкнул я.
Это да. И, тем не менее, ты хоть знаешь, что такое болото? Организовать там засаду просто нереально. Мы с Литвином попытались туда сунуться, и еле ноги унесли,заявил Шендр.
А этот тип как там выжил? Еще и уйти целым и невредимым смог? поинтересовался я.
Хрен его знает, пожал плечами Шендр, сказал, что по глупости поперся, пошел в том направлении, заблудился и еле вернулся назад.Как выжил? Ну, ты ведь знаешь, дуракам и новичкам везет.
Знаю, улыбнулся я, вспомнив, как сам, в одиночку, после того, как меня кинул Иваныч, брел к Речному, а вместо этого вышел к посту, где смог заполучить оружие и первые кредиты. Правда, меня тогда сожрали все-таки, но это уже нюансы. По факту первую деньгу я заработал именно так, на дуракапросто повезло.