- Ясно. Расскажи про континент, который ты рисуешь сейчас, - попросил я наемницу, которая несколько минут назад закончила с островом зверолюдей и в данный момент наносила на карту новый континент, который располагался над тем, про который мы говорили сейчас.
- Это земли песков, - ответила воительница. - По большей части, этот материк представляет из себя безлюдную пустыню, а все разумные расы этого континента, как правило, живут на небольших островках оазисов, которые превратились в города - крепости.
Хм-м, интересно.
- Почему крепости? От кого они обороняются? Не думаю, что находятся желающим завоевывать континент, большая часть которого непригодна для жизни, - задал я вполне логичный вопрос.
- Ой, проблем им хватает, - усмехнулась Барракуда. - Пустыни хоть и безлюдны, но не безжизненны. В ее серых песках водятся такие монстры, каких нигде не встретишь, кроме как в Землях песков. И опять же, монстры не единственная проблема. Помимо них, там хватает и других, вроде воинствующих кочевых племен, проклятых пирамид, где нет-нет, да появиться какой-нибудь сильный архилич, которому по силам повести за собой армию оживших мертвецов, или и вовсе приплывет какой-нибудь воинствующий вожак диких с флотом. В общем, жизнь там довольно веселая, - снова усмехнулась наемница.
Нежить, личи, монстры прям отличное место для такого как я. Надо бы заглянуть туда, как-нибудь.
- Из интересного что там есть? - спросил я наемницу.
- Смотря что ты считаешь интересным, - не отрываясь от карты, ответила девушка. - Как я уже сказала, крупных городов там не много, но все они довольно неприступные крепости с людьми и нелюдьми, которые всю свою жизнь привыкли сражаться, - ответила Барракуда и задумалась. - А, ну есть там Великая черная пирамида. По легендам, там заточен невероятно сильный архилич, с его неисчислимой армией мертвецов, - добавила наемница.
- Ах, да! Помимо перечисленного, в пустыне есть гнездо Великой праматери песчаных червей. На континенте ходит легенда, что если она покинет его, то миру придет конец. Кстати, само существование этой праматери не легенда. Она действительно существует, вот только передвигаться, по словам тех кто ее видел, не может.
- Почему? - удивился я.
- Ну, она представляет из себя что-то вроде огромного кокона и по сути, уже является частью самого гнезда. Единственная ее роль, это есть и плодить пустынных червей. Говорят, зрелище невероятно мерзкое, но сама я не видела, - ответила Барракуда
Интересно. Очень даже интересно. На этот континент точно следовало заглянуть, но после того как я разберусь с ближайшим.
- Несмотря на то, что в Землях песков существует больше трех десятков оазисов, среди них можно выделить три, которые являются наиболее крупными, - тем временем продолжила урок географии этого мира моя пленница. - АракФенор где правит Великий воин герой Адамант Песчаный, сразивший Обезумевшего пустынного скитальца - УрхАрака Уничтожителя. РухАнур, где во главе города крепости стоит гильдия зверолюдей Стальные клыки и ХакАраш, где правит великая царица Ниэрита, которая славиться своей красотой по всей Альтерии. Кстати, поговаривают, что ей уже больше тысячи лет, и что ее власть, как впрочем красота и молодость, держаться за счет темных чар, - добавила наемница. - Хотя, это могут быть слухи, ибо в сам ХакАраш практически никого не впускают.
- Еще какие-нибудь интересные места или острова рядом с этим континентом? - поинтересовался я.
- Да, есть одно. Вот здесь, - Барракуда поставила крестик в море с восточной стороны Земель песков. - Здесь находиться логово одно из древних драконов - Азуралиса. Есть мнение, что это один из немногих водных перводраконов, который участвовал в Великой Войне Драконов более двух десятков веков назад.
Хм-м, а вот это очень даже интересно!
- Можешь поподробнее мне о нем рассказать? - попросил я пленницу.
- Ну, я не так много знаю, - задумчиво ответила Барракуда. - В общем, более двух десятков веков назад, нескольким драконам надоело, что жалкие разумные расы типа людей, эльфов, гномов, дварфов, зверолюдей и так далее, расселились по континентам - их бывшим владениям, и считают, что они тут главные. Ну, и решили устроить геноцид. Как выяснилось впоследствии, разумы большей половины драконов, решивших проредить ряды разумных рас, были одурманены демоническими сущностями, которые впоследствии взяли их тела по контроль.
Девушка оторвалась от карты и посмотрела на меня.
- В общем, с их мнением, были согласны не все драконы, и началась настоящая война, которая разразилась между драконами, захваченными демоническими сущностями и всеми, кто примкнул к ним, против всех остальных. В общем Азуралис, будучи перводраконом, сыграл не последнюю роль в этой войне, но был серьезно ранен и в конце войны заснул в самой глубокой точке моря, которое впоследствии, стало называться Кровавым. Говорят, что вода в этом море имеет красный оттенок из-за крови Азуралиса, - закончила наемница свой рассказ и снова вернулась к карте.
- Ты так посмотрела на меня, потому что думаешь, что я одержим демоном? - на всякий случай уточнил я.
- Вроде того, - не отрываясь от карты, буркнула в ответ наемница.
Ну, я мог бы им быть, если бы выбрал другую фракцию, но я выбрал другую
- Можешь не переживать на этот счет. Ничего общего с демонами я не имею, - честно признался я своей пленнице.
- Зато имеешь с чем-то другим. Не менее слабым, - она снова подняла голову и посмотрела мне в глаза.
- Может быть, - я пожал плечами. - Но я скажу тебе честно. Я не собираюсь разрушать этот мир. Я просто хочу его объединить и сделаю все что смогу, чтобы достигнуть своей цели, - добавил я.
несколько минут мы буравили друг друга взглядом.
- Надеюсь так и будет, - тяжело вздохнув, произнесла воительница. - Надеюсь, так и будет, - добавила она уже еле слышно. - Надеюсь...
Глава 9.
Ну, если уж вкладываться в развитие подземных тоннелей, так по полной, - подумал я, и заказав на всю магическую энергию гигантских землероек и погонщиков к ним, - поудобнее устроился на своем троне и приказал гоблину привратнику привезти ко мне наемницу, дабы продолжить с ней уроки географии.
- Можно я начну с просьбы? - произнесла Барракуда, стоило ей появиться в тронном зале.
Ничего себе она обнаглела, - усмехнувшись, подумал я про себя.
- Ладно, говори, - ответил я пленнице, ибо мне даже стало интересно послушать о том, чего она хочет.
- Помнишь я просил не ягоды, а что-то другое, более питательное? - спросила наемница.
- Ну да. Я распорядился, чтобы вам подали рыбу, - ответил я.
- Подать-то подали, вот только сырую, - произнесла Барракуда, и со скепсисом посмотрела на меня.
А, вот оно в чем дело
- Хорошо, распоряжусь, чтобы в следующий раз она была готовой, - ответил я пленнице. - Это все?
- Не совсем, - наемница отвела взгляд в сторону. - Можно моим товарищам хотя бы несколько минут в день, провести снаружи? - спросила Барракуда.
Хм-м, интересная просьба.
- Они же оба мага, причем тот что потолще, еще и со специфическими умениями. Откуда мне знать, что они не отправят какую-нибудь весть в гильдию, или еще куда-нибудь? - прямо спросил я.
Наемница тяжело вздохнула.
- Никто из них, на такое не способен, - ответила она. - Ладно, я ведь нужна для того, чтобы рисовать карту? - спросила она.
- Да. Держи, - я встал с трона и вручил воительнице карту и письменные принадлежности. - В прошлый раз мы остановились на логове дракона, которое располагается недалеко от Земель песков. Больше ничего интересного с этим континентом рядом нет? - спросил я, и Барракуда задумалась.
- Хм-м, вроде нет, - ответила она. - Опять же, я наемник а не картограф, или ученый муж из Гильдии исследователей, - добавила она и снова взялась за карту.
- Гильдия исследователей? - поинтересовался я.
- Да. Они занимаются познанием этого мира. Раскрывают секреты, путешествуют, открывают новые места, - пояснила наемница. - Их филиалы есть во всех крупных городах.
- А на этом полуострове их можно найти? - спросил я.
- Нет. Если только в империи Антир, ну или в Скории, - немного подумав, ответила пленница. - Я точно знаю, что в городе герцога Лира Бессердечного их филиал точно есть. Они как раз, недавно, откопали какую-то пещеру в его землях, и вроде как собирают людей, чтобы начать исследовать ее, - произнесла она, а буквально в следующую секунду перед моими глазами возникло системное сообщение.
Внимание! Получен квест Исследование древних руин!
Ого! Ничего себе! Не думал, что подобное возможно.
- Ада, я и от людей могу квесты получать? - поинтересовался я у своего ИИ.
- Как видишь, - ответила Андромеда. - Хотя, это что-то уникальное, видимо, - добавила она. - Во всяком случае, информации в инфосети по этому поводу не было, а иначе я бы ее тебе сказала.
- Понятно, - задумчиво произнес я. - В любом случае, это хорошо, что благодаря этой наемнице я получил этот квест. Кстати! - я открыл интерактивную карту и на ней, действительно, появился новый маркер с заданием, который располагался где-то очень далеко в неразведанной области, которая отображалась на ней, как абсолютная и непроглядная тьма. - Соотнеси нарисованную карту с интерактивной, - попросил я свой ИИ.
- Сделано, - ответила Андромеда.
Хм-м, понятно. Значит земли этого герцога находятся практически в самой середине империи Скория, - подумал я, смотря на сопоставленную искусственным интеллектом карту.
Не самый лучший вариант для меня
Ладно, разберемся! Идем дальше.
- Сколько, вообще, континентов в этом мире? - спросил я Барракуда, которая начала наносить на карту контуры явно чего-то крупного.
- Четыре, - ответила наемница и оторвавшись от карты, смерила меня подозрительным взглядом.
- И какой ты рисуешь сейчас? - полюбопытствовал я.
- Антулиар, что с эльфийского означает Бессмертный лес, - ответила пленница. - Практически девяносто процентов этого континента занимают леса, причем возраст некоторых деревьев растущих там, больше чем у половины нынешних Богов, - усмехнулась воительница.
А вот это очень даже интересно!
- Я так понимаю, живут там только эльфы? - уточнил я.
- Спорный вопрос. Дело в том, что некогда три брата, которые были потомками древних Богов, как-то раз, не поделили власть, из-за чего у них там началась жестокая гражданская война, которая в итоге привела к тому, что раса эльфов, разделилась на три противоборствующих клана, которые спустя десятки веков, стали так непохожи друг на друга, что даже сложно поверить, что когда-то они были одной расой, - ответила на мой вопрос Барракуда.
Я посмотрел на третий материк, который наемница начала делить на три почти равных участка.
- Здесь, - она указала на южную часть материка, - Живут лесные эльфы. Если верить летописям и легендам, то как раз именно они имеют самое большое сходство с теми эльфами, которые были вначале. Эти длинноухие долгожители поклоняются Юлоне - Богине Весны, цветения и омоложения, и по сравнению с другими эльфами, являются самыми миролюбивыми, - произнесла воительница и поставив в самом центре точку, подписала ее - Юанн. - Их лес, они называю Вечнозеленым.
- Идем далее, - она снова поставила точку на карте, и в следующую секунду написала над ней название - Шуарр. - Это багряные эльфы, которые поклоняются Альзуру Богу ненависти и злобы и среди остальных самые воинственные и кровожадные. Помнишь ты спросил насчет того, что населяют этот континент только эльфы? - спросила Барракуда и я кивнул. - Это не так по одной простой причине. Багряные эльфы уж очень любят совершать набеги на другие континенты и расы, поэтому у них в лесах, просто огромное количество рабов. А учитывая, что рождаются эльфы крайне редко, то можно предположить, что с большой вероятностью, на своем континенте, эльфы в меньшинстве, - произнесла пленница и на ее губах появилась грустная улыбка. - Их лес, они зовут Кровавым.
Хм, странно. Чего это она
- Ну и последние, - наемница поставила третью точку и подписала ее - Илинн. - Лунные эльфы, которые поклоняются Сайласе - Богине лунного света и таинств и среди остальной троицы самые скрытные и загадочные. О них я практически ничего не знаю, ибо увидеть лунного эльфа, это событие сродни встрече с каким-нибудь божеством. Вот уже больше двух десятков веков они не показываются даже своим бывшим родственникам по крови, а их Серебряный лес, как они его называют, окутан сильными чарами, которые не позволяют никому зайти внутрь, - произнесла Барракуда и встав, потянулась чтобы размять затекшие мышцы.
- Можно воды? - спросила наемница и я кивнул. - Ну, и последний континент, - осушив графин, наемница снова вернулась к карте. - И это Дикий материк - подписала Барракуда его название и тяжело вздохнула. - Про него сложно что-то говорить, ибо там непонятно что вообще происходит.
- В смысле? - не понял я воительницу.
- В общем, на Диком материке, в основном живут полу разумные расы. Орки, гоблины, тролли, гноллы, туглы, и так далее и тому подобное. Дело в том, что все эти расы, предпочитают кочевой образ жизни, и не запариваются над строительством город. Если им и нравиться какое-либо место, то в лучше случае, они устроят там поселение, и то не факт. Так вот. Между племенами на Диком материке ведутся постоянные междоусобные войны. Все вечно друг с другом воюют, убивают, забирают в рабство и так далее. И если говорить на чистоту, это очень хорошо, ибо если принимать во внимание плодовитость этих рас, то если бы у них появился один вожак, который смог бы объединить все эти племена, то у остальных жителей Альтэрии возникли бы большие проблемы, - закончила наемница.
- Тебе нужна туда!
- Мне нужно туда! - одновременно произнесли мы с Андромедой и рассмеялись.
- Интересно, а если бы я выбрал фракцию диких, то что-нибудь изменилось бы? Ну, типа с сразу стартовал на том материке, или например вместе орков, гоблинов и троллей, там были скинки, лизарды и кроки? - поделился я своими соображениями с искусственным интеллектом.
- Такой информации в инфосети нет, - ответила Андромеда.
- Почему-то я не удивлен, - усмехнулся я. - На сегодня, думаю, достаточно, - сказал я, обращаясь уже к Барракуде.
- Да, мне и рисовать-то особо уже нечего, - ответила наемница. - Так, нанести пару любопытных мест, которые я знаю, не более, - добавила она.
- Займемся этим завтра, - произнес я и приказал гоблину, привезти ко мне кроков. - За твою помощь, завтра я позволю тебе и твоим людям размяться и погулять на чистом воздухе, но предупрежу сразу. Я чувствую, когда используется магия, поэтому если я учую ее использование, они сразу же станут кормом для моих подчиненных. Надеюсь, это понятно? - на всякий случай, расставил я все точно над и.
- Разумеется, - спокойно ответила Барракуда.
- Вот и славно, - произнес я, а спустя несколько минут, наемницу увели.
Я задумался над тем, что же мне делать дальше. После информации, полученной от девушки, вариантов после того, как я захвачу этот полуостров было много.
С одной стороны, две воюющие империи, с одной из которых можно было бы заключить союз, и завоевывать с ее помощью вторую, ну а затем напасть на первую и подчинить себе весь континент.
С другой стороны можно было вторгнуться на Земли песков, и по одному захватить все города-крепости, благо все они разрознены и живут сами по себе.
Континент эльфов меня не особо интересовал, вот Дикий материк - вишенка на торте. Туда мне хотелось попасть больше всего, но чтобы это сделать, мне нужно было во первых, стать гораздо сильнее, ибо на этом континенте, наверняка, можно было общаться только на языке силы. А во вторых, увеличить численность своей армии.
Причем первый пункт, можно было осуществить быстрее, чем второй и собственно этим я и собирался заняться в ближайшее время.
Открыв интерактивную карту, я посмотрел на маркеры с заданиями, а заодно и проверил состояние туннелей, которые вели в область, где эти самые маркеры и располагались.
Отлично! К завтрашнему утру будут, ну а пока
***
Я тяжело дышал стоял на спине гигантского манты, ибо чуть было не отдал концы, в своей очередной попытке сплавать за подводными сокровищами, которая в этот раз, хотя бы, увенчалась успехом.
Ну как, один сундук мне все же удалось достать, и по сути для меня это была хоть небольшая, но победа.
Хм-м, интересно, что там? - подумал я, но решил не открывать сундук в открытом море, и сделать это на твердой земле.
- Возвращаемся! - скомандовал я своим крокам, и наш небольшой отряд отправился обратно в подземелье.
Оказавшись на суше, я при помощи клыка Левиафана без каких либо проблем срезал замок, после чего откинул крышку вверх.
- Неплохо! - радостно произнес я, когда обнаружилось, что ящик до отказа забит полудрагоценными камнями, а главное жемчугом!