Рыболовный баркас с медузами. Да, за ними тоже подъедут, но тебя это волновать не должно. Я пошлю ребят, чтобы присмотрели за разгрузкой, но твои их не увидят, если всё пойдёт хорошо.
Гуолианга начало трясти. Мы с Дэйю быстро переглянулись. В её взгляде было на восемьдесят процентов беспокойства и на двадцать«яжеговорила!». Я бросился к кровати, схватил старика за руку. Как стальная. Мышцы напряжены, пульсбешеный. Из-под неплотно прикрытых век виднеются покрасневшие белки глаз.
Старик,негромко позвал я.Хватит. Давай Давай, выбирайся отсюда.
Он меня, казалось, не слышал. Я от души надеялся, что и Кианг меня не слышит. У Кианга, похоже, были заботы поважнее меня.
Я начинаю жалеть, что доверился тебе! Ты производил впечатление разумного человека. Но теперь я серьёзно сомневаюсь. Поверь, четверо других дорого бы дали за возможность оказаться на твоём месте. Ты стоишь на пороге величия, на пороге победы. Так какого дьявола ты мнёшься, как школьник перед борделем? К чему все эти вопросы? Одно и то же, снова и снова. Нас что, прослушивают?
Как и в прошлый раз, Гуолианг рывком сел, едва не ударив меня головой. Я отшатнулся, толкнул Дэйю. Гуолианг открыл глаза, уставился на меня пустым взглядом и ухмыльнулся.
В таком случае перестань толочь воду в ступе,резко сказал он.Так говорят в местах, откуда я родом. Пятнадцатого, десять вечера. Баркас в порту «Восточный».
Гуолианг рухнул обратно и тяжело, с присвистом задышал. Единственная подвижная рука подползла к воротнику, рванула его. Я помог расстегнуть пуговицу. Дэйю метнулась к окну, открыла его, впустив воздух снаружи.
Давай, давай,бормотал я, хлопая Гуолианга по враз побледневшим щекам.Выкарабкивайся, старик. Нечего тут жмуром прикидываться, ты ещё меня переживёшь!
Лей,тихо сказала Дэйю.Если он сейчас умрётя тебя убью. Просто чтоб ты знал.
Глава 12. Готовность номер один
Всем всё понятно?Я окинул взглядом два десятка парней, собравшихся в опустевшем гараже, где днём работал Вэньхуа. Он был на хорошем счету у начальства, и ему доверили ключи, благодаря чему здесь иногда можно было проводить собрания.
Мы проработали все деталинасколько это было возможноуже раз десять. Аккуратно обследовали место грядущей операции. Пути отхода обсудили. Больше не должно было возникнуть вопросов, но вопросы возникли.
Зихао, сидящий на верстаке (Вэньхуа уже трижды просил его слезтьтщетно) громко сказал, видимо, полагая, что выражает если не общее мнение, то мнение большинства:
А ведь там охранять будут.
Будут,сказал я.Именно поэтому ты идёшь не с пустыми руками.
Это, конечно, здорово.Зихао погладил приклад своего карабина.Только дело всё равно серьёзное. Это не барыг поодиночке гонять. Тут другое.
Пара голосов невнятно и нерешительно, но явно поддержала Зихао. Тот, приободрившись, продолжил:
Кого-нибудь да вальнут, к гадалке не ходи. Нет, Лей, ты не подумай, я помню присягу и не отказываюсь от своих слов. Но объясни, чего ради? Если идёшь на такое дело Любые парни, идущие на такое дело, знают, что когда всё закончится, можно будет хоть на год забыть о работе. А мы? Что мы получим?
Я хотел бы сказать, что будь Зихао сотрудником полиции, он по приказу пошёл бы на такое дело за копеечную зарплату и радовался бы, если бы по итогу ему начислили копеечную премию. Ну, или дали малозначительное повышение. Но это былтак себе аргумент.
Полу́чите немного больше,пообещал я.Про деньги я вам всё
Слышь, слышь, да я понял про твои деньги, нет претензий,взмахнул рукой Зихао.Тут другое. Ради чего мы рискуем жизнями в этот раз? Раньшене вопрос, дать по заднице какому-нибудь ублюдку в тёмной подворотнеда легко. Но теперьречь про другое. Серьёзное, опасное дело. И в итоге мы берём большой куш. Ты понимаешь, о чём я. Я помню всё, о чём мы говорили в первый день, Лей, и я высоко ценю всё, что ты для меня сделал. То же скажет и любой из пацанов. Но то, что мы возьмём сегодня
Он замолчал. А я вспомнил, как он пришёл ко мнев отчаянии и ужасе. Зихао бежал из клана Цай, когда его решили «наказать» за ненадлежащее выполнение обязанностей. Просто лишили таблеток на неделю. Не то чтобы Зихао, опытного в этом отношении парня, могла напугать неделя без таблеток. И заначка была, и понимание, что таблетки можно купить. Да и опыт в преодолении ломки тоже не пропьёшьвсе они, уличные бойцы, прошли через клановые «школы», и все знали, что такое карцер.
По словам Зихаосбивчивым, неуклюжим словам,он тогда впервые почувствовал, что вся его жизнь находится в чужих руках. Ему было уже двадцать два года. Он гордился тем, что входит в могущественный клан, неплохо зарабатывал, душевно отдыхал. И вдруг реальность повернулась к нему и щёлкнула зубами. В любую секунду, за любую провинность ему могли просто перерезать пуповину.
В другой ситуации он бы хорошенько выпил, отбыл до конца наказание и счастливо влился бы обратно. Но Цай неосмотрительно проводили свои репрессии тогда, когда слухи обо мне, о том, что я реально избавляю от зависимости, поползли по городам и весям. И Зихао, испугавшись за своё будущее, увидел свет в конце тоннеля. Решимости ему было не занимать, терятьособо нечего. Он был не из тех, кто пускает корни. Рюкзак на плечои до свиданья, Цай, да здравствует Ченг.
Ты что сказать хочешь, Зихао?спросил я.Давай, договаривай. Я слышал, тут ещё пара человек за тебя. Может, кто из них скажет прямо, о чём речь?
Тишина. Взгляды направлены куда угодно, только не на меня.
Твою мать! С другой стороны, на что можно рассчитывать, когда делаешь дело с мальчишками? Тем болеес уличными мальчишками. Я боялся, что дерьмо просочится в организацию, как только она поднимется. Ну что ж, Лей, поздравляю, ты сработал на опережение, дерьмо уже здесь.
Джиан вышел из тёмного угла, где до сих пор стоял тихо, не подавая никаких признаков жизни.
Зихао, думай, прежде чем разевать рот, договорились?мягко сказал он.И слезь со стола, Вэньхуа говорил тебе. Ты не слышал, или не понял? Или тебе наплевать на то, о чём тебя просит мой друг?
Когда просил Джианк нему прислушивались. Его обманчивая мягкость создавала гнетущее впечатление. Казалось, будто в помещении становилось слишком уж тихо, как будто все звуки умолкали, заслышав слова Джиана. Тао в Цюане замирал перед Джианом, как кролик перед удавом. Здесь сейчас собрались отморозки куда круче Тао, они не втягивали головы в плечи, но всё равносвязываться не хотели. Устраивать разборки сейчас, перед таким серьёзным делом, с оружием в руках Ну, совсем-то уж дураков я всё же отсеивал. Да их ещё Джиан отсеивал.
Зихао слез с верстака.
Если есть вопросы по делунадо было их задавать раньше,продолжал Джиан, теперь обращаясь ко всем, не только к Зихао.Нам сейчас работать. И думать надо о работе, а не о том, о чём думает парень, который идёт рядом с тобой с пушкой в руках. Лей думал, что вы достаточно взрослые, чтобы это понимать. Он что, ошибался?
Тишина. Все смотрят в пол, в стены. Все. Это значит, среди них нет ни одного, кто не думал бы о том, о чём практически высказался Зихао. Паршиво Но ведь логично. Ведь ничего же удивительного.
Это позор,говорил Джиан.Лей, глава клана, идёт с нами. Какого дьявола он идёт с нами, я вас спрашиваю? Этонаша работа. Нам за неё платят. Ему не заплатит никто. Он должен просто отдать приказ, и на следующий день я должен доложить ему, что всё готово. Но нет! Он отправляется с нами, как будто мыдети, за которыми нужно постоянно приглядывать. Зихао, Лей тебе жизнь вернул, человеком тебя сделал. И так ты ему платишь?
Слушай, я ничего не говорил!разозлился Зихао.Я просто спросил. Конечно, я всё сделаю. Иначе зачем я тут?
Вот именно эти слова я и хотел от тебя услышать,кивнул Джиан.И от каждого из вас. Повторяйте их почаще.
Он повернулся ко мне, подошёл ближе.
Послушай,сказал он,может быть, тебе правда стоит остаться дома? Пацаны оценят, что ты им доверяешь.
Он был на все сто процентов прав. Однако по его физиономии было видно всегда чуть больше, чем он говорил. Да и опыт Опытне пропьёшь. Всё было очень просто: парни возьмут груз, чинно-благородно уничтожат его. Вот только отщипнут небольшой кусочек. Им это нужно. И Джиан прекрасно понимает, что без этого уженикуда. Мы топчемся на месте, а пацаны хотят двигаться вверх. И если я не в состоянии указать им этот «верх», они найдут его сами.
Не тот случай,покачал я головой.
Да брось. У нас тут два десятка стволов.
А что если в сопровождении будет избранный? Или даже не один? Нет, Джиан. К тому же меня интересует не только груз.
Джиан знал, что я копаю под Кианга. Знал и то, что этот груз с таблетками будет отправлен именно Киангом. Не знал он только того, как я получил информацию.
Дома лежал Гуолианг, который так и не пришёл в себя после последнего сеанса. Дэйю исчезла. Как мне показалосьпросто чтобы не убить меня. Она была в ярости. Всё сыпалось и рушилось, и теперь ещё парни решили взбрыкнуть. Беда не приходит одна
Уверен?Джиан внимательно смотрел на меня.
Да. Идём,кивнул я.
Мне показалось, что Джиан удивился. Как будто был уверен, что я соглашусь.
***
Как и было запланировано, машины бросили за километр от причала. Я вполне допускал такое развитие событий, что там мы увидим целую армию, бодаться с которой не будет смысла. Тогда парни поедут домой. Гробить людей в бессмысленных попытках пробить лбом стену я не собирался.
Где-то в отдалении грохотали фейерверки. Кианг действительно хорошо выбрал время. Фестиваль Драконьих лодок. Народ будет гулять в центре, там же будут сосредоточены силы полиции. Никому не нужен этот богом забытый причал, где будет разгружаться забитый медузами баркас
Что-то ещё было связано с этим фестивалем Что же?.. А, чёрт! Ниу. Я обещал ей, что мы проведём его вместе. Проклятье! Ладно Освобожусьи тогда уже точно. Праздник длится не один день, а такие дела долго не делаются. Налётэто быстро, и чем быстрее, тем лучше. Правда, вопрос с уничтожением груза придётся отложить. И это повышает риски для моих парней запачкать руки. Но, с другой стороны, я не могу бегать за ними с платочком всю жизнь. Я сказал, они услышали. А дальшежизнь покажет.
Все на местах?тихо спросил я в микрофон.
На мне была гарнитура, хорошо замаскированная капюшоном толстовки. Я шёл, слегка опустив голову, на плече небрежно тащил рюкзак с парой сюрпризов для противника. Больше всего я, правда, полагался на свою избранную силу, да на пистолет, который сохранил ещё с тех пор, как работал телохранителем Юна.
Наушники ожили. Один за другим парни отчитались о том, что места заняли, и что никаких неожиданностей не обнаружено. Я чуть ускорил шаг.
Там, куда я стремился, возле парапета кто-то стоял. Человек в серой куртке, тоже с капюшоном. Он стоял неподвижно, положив руки на бетонное ограждение, и смотрел вниз. Туда, где вот-вот должен был причалить баркас.
Ну и что это? Случайный прохожий? Или тот самый присмотр Кианга, о котором он предупреждал? Если пареньизбранный, то он, конечно, стоит и роты боевиков.
Я покрутил головой. Больше никого поблизости, даже автомобили ездят редко. Место, и в дневные часы не особо оживлённое. Я перебежал дорогу и спокойным шагом приблизился к фигуре.
Парень был пониже меня, не широк в плечах. Но это ничего не означало для избранного. Выстрелишь в хлюпика из пистолетаи получишь дырку у себя в груди.
Не слышать моих шагов он не мог. И всё же не обернулся, даже не шелохнулся. Это говорит о самообладании. Ну, или о надетых под капюшоном наушниках. В последнем случае волноваться не о чем. Опасные люди с музыкой в ушах по улицам не ходят. Они слишком хорошо знают, чего может стоить пропущенный шорох.
Я встал у парапета на расстоянии полуметра от неизвестного. Бросил взгляд вниз. На причале тускло горели фонари, освещая кажущуюся чёрной воду едва ли на десяток метров. В отдалении, выключив фары, одиноко стоял небольшой фургон. Вокругни души. Но время ещё есть, конечно. К тому же, вряд ли судоходствотакой уж точный вид транспортного сообщения. Море есть море, всякое может случиться. Наверное.
Я покосился на соседа. Он так и стоял, даже не двинувшись. Ну уж, не почувствовать, что рядом с тобой кто-то остановилсяэто нонсенс. Спит он там, что ли? Кстати, версия с наушниками, по ходу, отпадает, я ни звука не слышу. Ладно, попробую установить контакт. Кем бы ни был этот таинственный гражданин, его надо отсюда убирать.
Друг, у тебя сигареты не будет?спросил я, не долго думая использовав простейший и очевидный повод для обращения к незнакомцу.
Человек повернул ко мне голову, и я чуть не выругался в голос. Из-под капюшона на меня смотрела Дэйю.
Главный? Всё нормально?прорезался в гарнитуре голос Джиана.
Порядок,сказал я.Птица с нами. Ты ведь с нами?спросил у Дэйю.
Она смотрела мне в глаза мгновение, потом её взгляд переместился в сторону, вниз.
Начинается,едва шевельнула губами Дэйю.
И тут же я услышал звук моторов. Внизу к фургону присоединился грузовик, а вместе с ним подъехал неприметный седан.
Из фургона выскочил, отчаянно вереща и размахивая руками, мужик лет сорока. Почти такой же вылетел из грузовика. Они принялись друг на друга орать одновременно, так, что слов было не разобрать. Я лишь предположил, что речь идёт о грузе. Вряд ли о том грузе, который меня интересовалскорее, о медузах.
Но Дэйю, сказав «Начинается», явно имела в виду не водителей. А баркас, чуть слышно вошедший в круг света фонарей.
Готовность номер один,сказал я в эфир и хрустнул костяшками пальцев.
Глава 13. На абордаж
К тому времени, как баркас пришвартовался, спор между двумя водителями утих. Уж не знаю, до чего они там договорились. Водитель грузовика вернулся за баранку и чуть сдал назад.
Грузовик все видят?спросил я в микрофон.
Парни подтвердили.
Это гражданские. Не трогать. Ждём, когда груз перенесут в фургон, начинаем по моей команде.
Догадаться, куда отправят «наш» товар, было несложно, в прошлой жизни мне доводилось наблюдать за тем, как рыбаки выгружают и медуз, и прочий улов, не представляющий большой ценности. На судёнышках вроде того баркаса, что сейчас подошёл к причалу, упаковочной тарой не заморачивались. Медуз зачерпывали из моря специальной сетью и вываливали прямо на палубудо тех пор, пока позволяло место. Процесс разгрузки представлял собой примерно то же самое: медуз черпали сетью теперь уже с палубы и вываливали в кузов грузовика. Вывод очевиденгрузовик повезёт медуз, а наш товар каким-то образом попадёт в фургон.
Парни вразнобой откликнулись, что команда принята.
Повторять инструкции в сотый раз я не стал. Не дураки, помнят. И знают, что за косяки я спрашиваю очень строго. Потому что в нашем деле косяки зачастую влекут за собой страшные последствия в виде чьих-то жизней. В целом же, на сцене грядущего представления не было ничего такого, чего мы не обсуждали.
В общем-то логично. Корабль, грузовик, который забирает медуз, и фургон, который забирает настоящий товар. Плюссопровождение в подъехавшем седане. Три-четыре человека? огневая мощь. Этих мы попросту сомнём числом.
Мы могли бы сделать всё вдвоём,сказала Дэйю.
Смотря что,отозвался я.Покрошить всехну, возможно, и смогли бы. Хотя если там есть хоть один избранный, то уже всё не так очевидно. А если хоть один уйдёт? А если он уйдёт с грузом?
Кианг учил меня верить в свои силы.
Да?усмехнулся я.Ну, это, наверное, и в самом деле был ещё Кианг. А меня вот Кузнецов учил немного иначе: действуй по инструкции до тех пор, пока она не сгорит синим пламенем у тебя на глазах. И кстати, ни в одной инструкции не найти слов: «А потом кидайтесь вдвоём на толпу вооружённых бандитов и верьте в свои силы».
Пара человек с баркаса перепрыгнули на причал, привязали канаты к бетонным столбикам. Подъехал манипулятор с закреплённой на крюке сетью. Началась разгрузкамедуз черпали с палубы баркаса и отправляли в кузов грузовика.
Возле фургона поначалу никаких шевелений не наблюдалось. Но в момент, когда палуба частично освободилась, я заметил, что из трюма, одну за другой, принялись выносить пластиковые корзинывроде тех, в которые в прачечных складывают бельё. Корзины были заполнены медузами. Но, спрашивается, что мешает одной или нескольким из них иметь двойное дно? И кто бы, кроме меня, пристально наблюдающего за происходящим, заметил, как какая-то тёмная личность, сойдя с баркаса, двинется к седану?
Из седана вышел парень в чёрном костюме, пожал тёмной личности руку. Они обменялись парой слов. Парень открыл пассажирскую дверь, и из седана выбрался ещё один, тоже в чёрном. Только этот был не в костюме, а в обтягивающих тайтсах и водолазке. Резким движением он протянулчуть ли не бросилтёмной личности не то большой конверт, не то пакет вроде тех, что используют для пересылки бандеролей.