Это не она. сказал я, с облегчением выдохнув. У нас обоих проблемы с ногтями, достались от родителей. А на этих пальцах они почти идеальные, да и сами они скорее эльфийские, а не человеческие. Слишком длинные и ровные.
Возможно это одна из пленниц. Но тут еще море останков. сказала Мюриэль, обводя взглядом захваченную насекомыми крепость. Что будешь делать, если она где-то здесь, и теневых хищников посылали не сражаться с дроу, а убить Видящую любым способом?
Найду того, кто управляет этими тварями и прикончу. сказал я, вновь напрягшись. Нам понадобится специалист по трупам. Без некроманта здесь не обойтись.
Не мешкая я открыл портал, и через полторы минуты в крепости активировался форпосттри на три метра. Укреплять строение я не стал, тем более что для моих целей был важен только двусторонний телепорт. Да и маны после сражения почти не осталось. Перейдя на шестой уровень, я почти мгновенно очутился радом с личом, аккуратно вырезающим на драконьем черепе руны.
Здравствуй, ГорТан. Мне нужна твоя помощь.
А, владыка. не отвлекаясь от своего занятия сказал огр. Добро пожаловать в мою мастерскую. Я бы с удовольствием
Срочно. прервал я некроманта не дав договорить.
Что за спешка, я же уже отдал вам свою недогончую. неприязненно поморщился Тан. Это таки произведение искусства, неужели вы его сломали?
Можно и так сказать. Она потеряла след, хотя я всячески уберегал голема от сражений и ни разу не использовал ее в бою. сказал я, открывая портал обратно на восьмой уровень. Идем, поднимешь пару трупов, пусть они расскажутчто происходит.
Ладно-ладно! Иду. недовольно всплеснул огромными ручищами огр, закончив один из фрагментов пентаграммы. Будете меня отвлекать, и дракон никогда не поднимется в небо.
От него же и так остались только кости? удивился я. Мясо срезали?
Безусловно! Все полезное отдали вашей хранительнице, думаю вы окажетесь приятно удивлены пополнившейся сокровищницей. воодушевленно сказал лич, Гор кивнул и продолжил. В моем народе о мясе дракона ходят легенды. Что любой, кто его съестполучит магические силы. И чем больше кусоктем больше сил. Ох
Как я и сказал, нам нужна ваша помощь. кивнул я, показывая на горы останков. Сможете найти тело для поднятия, чтобы задать вопросы?
Вполне уверен, что смогу. задумчиво проговорил Тан, поднимая брошенную мною руку. Но не вполнечто вы получите то что хотите. Души здесьсильно повреждены. Сама эссенция жизни и смерти извращена тенями и жизнью. Отвратительное сочетание. Если и выйдет что-то узнать, то только из образов. К тому же это потребует много сил.
Все трупы что здесьв твоем распоряжении. сказал я, присаживаясь в центр форпоста. Кроме моей сестры. Если она тоже здесья хочу ее воскресить.
Не понимаю такого само разрушительного стремления к хаосу и свету, но что смогусделаю. фыркнув ответил Тан. Главное, не мешайте.
И мы не мешали. Впитывая души умерших, ГорТан создавал прямо в воздухе гигантскую пентаграмму. Иероглифы на лице огра начали светится, вычерчивая четкую окружность, и мертвая плоть начала шевелиться. Дергались лапы гигантских насекомых, пытались встать порубленные на куски и частично пережеванные воины. Через полчаса перед нами стоял почти целый зомби, у которого было выгрызено сердце и вываливались наружу органы, но голова и распухший язык оставались на месте.
Готово. довольно потер руки ГорТан. Это безусловно одна из моих лучших и самых сложных работ. Можете спрашивать, оно ответит, и не сможет соврать даже в мелочах.
Глава 4
Твоя лучшая работа «Это»? не скрывая удивления посмотрел я на зомби. ГорТан фыркнул и показал на спину монстра и обойдя его я увидел ворох прилепленных сзади голов. Твою мать. И как это работает? Зачем?
Големы плоти не самые общительные и думающие существа. заметил огр, тыкая в головы толстым пальцем. Но мне таки удалось исправить эту ситуацию, каждая из этих голов чуть-чуть умеет в мыслительный процесс. Ну а все вместепочти полноценное существо. Разумное в меру. последнее он произнес, едва успев одернуть палец от пасти одной из голов, хищно клацнувшей зубами. В общем спрашивайте, голем не слишком стабилен, но пять минут я вам обеспечу.
Понял. присев я посмотрел в почти осмысленные глаза зомби. Здесь была Видящая? сразу перешел я к главному.
Я мы знаем. Слышал, сопровождали, была. многоголосым хором ответил кадавр ГорТана. Видели, слышали, здесь.
Она выжила в сражении? Куда она делась?
Не знаем. Смерть. Тени. Видел. последнее слово сказала только одна из голов, и очень тихо. Я немедля дернул труп за плечи, поворачивая к себе лицом говорившего, и в глазах зомби отразился мой огонь. Увели, унесли, вниз.
Кто? резко спросил я, теряя терпение от столь неспешного разговора.
Не знаем. Ушло. Посланники. так же ответила только одна голова, остальные пытались ей помешать, перебивали, уверяли что ничего не помнят. Некоторые молча пытались укусить говорившую за уши, но я уже сконцентрировал свое внимание на единственном свидетеле, который хоть что-то знал.
Кто увел Видящую. Говори.
Минотавр, дракон, гидра. устало выговорила голова и поникла, с открытыми, потерявшими всякое выражение глазами.
Эй?! Какого черта она сдохла раньше времени? возмущенно спросил я у лича, который уже чертил в воздухе свои проклятые пентаграммы, которые не имели никакого действия. Наоборот, головы начали одна за другой закрывать глаза и начали хрипеть, будто им одновременно сдавили горла, хотя им и воздух то не нужен был. Ну? В чем дело?
Не знаю я. в отчаянье бросил Тан. Их будто высасывает наружу, и души, и энергию.
Все верно, это тени. сказала чуть задумчиво Мюриэль, осматривая свои острые ровные ногти. Вернее мать Тьма. Мы на ее планах, не удивительно что нежить чувствует себя не лучшим образом. К тому же, разве мы не узнали все что должны были? Видящая жива, ее увели посланники императора истинных эльфовправителя клана дракона.
Говоришь так, будто знаешь куда нам дальше идти. усмехнулся я, поднимаясь от начавшего быстро разваливаться трупа. Что тебе известно?
Я уже рассказывала, в нашем народе шесть великих домов, он же упоминал три. Минотаврыармия нашего мира, мускулы власти, наемникиготовые драться за славу и конечно же деньги. Гидрамой старый дом, сильные магии и способные, но очень независимые волшебники души и тени. Ну и драконы. Вернее, драконимператор, ведь править может только один, ты сам видел это на примере Дираднака и его семейки. Все же остальные в домепусть и надеются когда-то стать столь же сильными, но всячески избегают внимания главы рода, пока не станут достаточно сильными чтобы его свергнуть. Тот, кто побеждает драконасам становится драконом.
Потрясающе, настоящее крысиное гнездо где сильный пожирает слабого. с отвращением сказал я.
Не все так плохо. Если слабый согласен оставаться слабым, он может жить ненамного хуже, чем сильнейший. Если же он пытается занять чье-то место, естественно те, кто сверху не захотят отдавать ему свой кусок пищи, постель и власть. легко отмахнулась дроу. Но если хочешь, с этим можно разобраться по дороге. Посланники дракона могут отвести Видящую к наместнику, но скорее всего ее уже доставляют в императорский дворец, на границе между девятым и десятым, последним уровнем.
С чего вдруг он стал последним? нахмурился я. Бездна же должна быть бездонной и бесконечной.
На спуске с десятого уровня стоят врата бога, которые не открывались с того момента как пало последнее святилище. Только видящий способен получить доступ ниже, так что последние три тысячи лет их считают концом бездны. К тому же, на десятом уровне в тенях теряется вечный водопад. Чем не конец? пожала плечиками ведьма.
Значит намко дворцу императора. спросила, не слишком заботясь о всей серьезности фразы Химари. Ее татуировка, насытившаяся поглощенными душами, бегала по крепости словно дикая кошка, и только едва заметный черный поводок, сужающийся до толщины волоса связывал их вместе. Если я смогу обрести все силы теней, стать такой же как ты, многоглавым чудовищем.
Не сможешь, деточка. улыбаясь с чувством собственного превосходства сказала Мюриэль. Твоя теньпаразит. Мояистинная суть моей души. Даже поглоти ты все тени этого уровня, не станешь сильнее. Но в этом есть и своя прелесть. Дракон не посчитает тебя угрозой и может оставить в живых, а за мной уже выслали отряд убийц, а то и несколько. Но хотите вы или нетнам по пути.
Это я уже понял. Вот только не в том виде что мы сейчас. оборвал я вялую перепалку девушек. Соваться в пасть дракона без подготовки я не намерен. Мы взяли эту крепость чудом, и только потому, что она была разрушена нападением жуков. Если Соню утащил отряд эльфов, которые хорошо знают эту местность, имеют поддержку и армию, просто так нам ее все равно не догнать но у меня есть вариант.
Вариант? удивленно посмотрела на меня Мюриэль. Ты обещал довести меня до места, которое я укажу!
И не собираюсь отказываться от своих слов. Но сопроводит тебя Химари и ГорТан.
Если это шутка, то плохая. Я никогда, никого и никудадоводить не обещал! Я свою сделку выполнил, что хотел получил, и даже сейчас помог, хотя не должен был! возмутился ГорТан. Мое место у скелета дракона! Я хочу создать своего собственного костяного дракона, а не шастать по враждебным планам!
Хочешь трудится над телом дракона? Скелет от тебя никуда не убежит, камней душ предостаточно, магического мяса тоже. Бери и делай. Но отпустить их одних я не могу, как и постоянно оставаться рядом. В конце концовдракон лежит на моей земле. с напором сказал я, укрепляя форпост. Сейчас я отправлюсь на второй этаж, сделаю вам амулеты заклинаний и несколько одноразовых печатей. Пока же можете отдохнуть здесь, в безопасности.
Возведя пару башен огня, для обороны, и башню смерти для подержания энергией форпоста, я шагнул прямо к кузне, и с облегчением вздохнул полной грудью. В моих владениях на втором, где меня со всех сторон окружал камень, а планы были пропитаны смертью тысяч гримлоков и гибнущих в водопаде существ, я чувствовал себя как нельзя лучше.
Вы вернулись, хозяин. поклонилась в приветствии хранительница.
Да, и хочу кое-что изготовить. сказал я, со щелчком вызывая всех своих либлинов. Здравствуйте дорогие, здесь вы себя чувствуете лучше?
Мы. Готовы. Служить. ответили либлины камня, но по их маленьким мордочкам и виляющим хвостам стало понятно, что они на самом деле довольны. Хотите. Чтобы мы. Творили? Что. Нужно. Сделать?
Много всего, за малое количество времени. улыбнулся я, глядя на в нетерпении горящие глаза духов. Но начнем мы с самого основного
Стоило мне закончить рассказ, как либлины, под моим чутким руководством, принялись за работу. Танец огня, рисунок камня и гудение костей сопровождали каждый предмет, появляющийся на поверхности магической кузни. Они поднимались выталкиваемые лавой, и обретали свои истинные очертания, быстро остывая.
Каждый следующий предмет, каждая безделушка, становились все красивее. Либлины, поддерживаемые магией подземелья, только распалялись, трудясь с все прибывающим энтузиазмом и силами, а мне лишь оставалось задавать общую форму, и вкладывать запланированные заклятья, которые уже хранились в свитках или в книге заклятий подземелья. Через несколько часов, потратив всю ману до последней капли, мы закончили работу, и я с удовольствием осмотрел небольшую кучу вещей.
Вы молодцы, с каждым разом у вас получается все лучше. приободрил я каменных духов, доставая из общей кучи девять разных по форме и узору, но одинаковых по содержанию амулета. Я долго думал, чем могу отблагодарить вас, за проделанную работу. И думаю это наилучший вариант.
Что. Это. Хозяин, Ник? с удивлением спросили духи, когда амулеты вначале слились с их каменными телами, а затем с легким треском исчезли.
Заклятье вызова, которое подчинено не моей, в вашей собственной воле. Если с мной что-то случится, или вы просто захотите оказаться здесьсможете в любой момент сами вызвать эти тела, и делать все что вам угодно. сказал я, сгребая остальные предметы в портал сокровищницы. Это касается всех вас. Я понимаю, что это не назвать свободой в полной мере, все же вы оказываетесь привязаны к созданным телам. Но это все равно лучше, чем оказаться запертыми в мертвеце.
Недопустим. Вашей. Смерти! выпалили либлины. Хозяин. Ник. Странный. Но. Мы. Любим.
Спасибо. Но чего уж я точно не хотел бычтобы вы просто погибли в случае какой-то глупой ситуации. Так что все нормально. Если придумаете еще что-то, чем я вам смогу отплатить за долгий и упорный трудскажете. улыбнулся я, распрямляясь и поворачиваясь к стоящей уже больше получаса рядом хранительнице. Что-то случилось? Нападение?
Нет, хозяин, в подземелье все хорошо. Один из ваших слугСпартак, вернулся на нулевой уровень вместе с гномом. Они ранены, устали, но говорят, что выполнили поставленную задачу. ответила хранительница, и от этих простых слов глаза загорелись уже у меня. Если они действительно сделали все что я просил если вдруг
Нечего зря гадать, я пообщаюсь с ними чуть позже. сказал я, открывая портал в форт на восьмом уровне бездны. Пусть готовятся, я прибуду в течении нескольких часов.
Конечно, хозяин. Я все передам. улыбнулась хранительница, исчезая в потоке пламени. Оставив его за спиной, я шагнул к отдыхающим товарищам.
На первый взгляд казалось, что они совершенно расслаблены, ГорТан даже раздобыл где-то здоровенный пень, на котором сидел. Мюриэль выбралась на чистую от слизи и тел стену, и сидела там, болтая ногой и что-то негромко напевая. Практичная Химари не постеснялась разобрать груду тел, выискивая что-нибудь ценное. Но стоило приглядеться, как становилось заметно что голова Гора пристально вглядывается в пустоту прохода, пантера японки скользит по самой кромке тьмы, сливаясь с ней, а с аккуратных пальчиков беловолосой дроу в любой момент может слететь смертельное заклятье.
Гляжу вы хорошо устроились. улыбнулся я, выходя в центр разрушенного двора крепости. Я сегодня выступаю в роли деда мороза, так что подходите за подарочками.
Не такой уж ты и старый, к тому же, как могут сочетаться твое единение спланами огня и мороз, идущий ото льда? удивленно спросила Мюриэль, но от подарков не отказалась, грациозно спрыгнув со стены.
Я слышала в его стране это аналог Санта Клауса. начала было Химари, но затем отмахнулась, бросая безнадежную затею. Долго объяснять. Вымышленный дух, приносящий просто так детям подарки, вот и все.
Просто так? Без контракта, жертвы энергии или души? удивленно посмотрела на нас дроу.
Вымышленный. уже спокойнее сказал я, открывая портал в сокровищницу. Но это не значит, что вы уйдете без подарков. Для начала, вот. Каждому по десять печатей.
Так, и что нам с ними делать? нахмурившись спросила японка, вертя в руках небольшую обсидиановую монетку, украшенную фигурой башни.
В каждой из них заключена магия создания форпостов. улыбнувшись объяснил я, передавая печати огру и ведьме. Стоит сломать монетку, лучше напополам, но на самом деле это не так важно, и после этого бросить еетут же появится форпост, как строю его я. Лучше всего кидать на землю или камень, но можно и на корни деревьев. Делайте это каждые пять часов пути, или при первой опасности. Тогда я смогу оказаться рядом с вами, к тому же если вам будет угрожать опасность, которую невозможно избежать или нет времени ждать меня, вы сможете воспользоваться вот этим.
Это палочки для суши? удивленно спросила Химари. Зачем на ней насечки?
Нет, это многоразовый телепорт в ближайшую локацию подземелья. Или к ближайшему форпосту, если угодно. Отломили одно деление, и вас тут же телепортирует домой. Мгновенное отступление. я показал, как двумя пальцами можно сломать палочку, но делать этого конечно не стал. Дальше на случай крайней опасностителепорт на шестой уровень, к сердцу подземелья. Там вам точно ничего грозить не будет, но пользуйтесь им только в самом крайнем случае. На этом с спасательной техникой первой необходимости все. Идем дальшеоружие.
Ого, это мне? догадливо пророкотал огр, когда я вытащил из портала огромный двуручный молот. Пришлось постараться, но я все же сумел создать удивительный материал будущегокарбон. Скрученный магическими потоками в косички он оказался не только прочным, но и достаточно легким. Словно угольный он не сломается от первого удара?