Внимание! Произведен анализ объекта!
Ошибка...
Анализ...
Название: *скрыто*
Уровень: *скрыто*
Класс: *скрыто*
Специализация: *скрыто*
Фракция: *скрыто*
Анализ...
Ошибка...
Впервые за долгую жизнь, старик, побывавший в сотнях сражений, видевший тысячи смертей и прослывший одним из сильнейших бойцов своего поколения, ощутил гнетущую бездну пустоты.
Он не ощущал гостя. Вообще.
Я пришел на Зов ведьм. Что это за мир?неожиданно раздался спокойный мужской голос. Он говорил на одном из шести «выживших» языков, после Темных Веков,русском. Вот только странный, едва уловимый, акцент резанул ухо, несмотря на активированный переводчик Системы.
Эней такого никогда не слышал.
Старик словно впал в паралич. Он хотел что-то ответить, пересиливая себя, однако чувство гнетущей пустоты засасывало, нарушая ход мыслей, вызывая головокружение. Пытаясь прийти в себя, глубоко вдохнул и выдохнул, вновь оценивая обстановку.
Взгляд коснулся вампирши и его вновь словно обухом ударили. Выглядящая юной, но явно прожившая не одно столетие, кровопийца плакала. Шпага выпала из ее рук, которыми она обняла себя за плечи, будто пытаясь удержать от падения. Тело трясло в припадке, а из глаз текли крупные ручьи кровавых слез, пересекая белые щеки, добравшись уже до шеи. На лице читалась непередаваемая смесь удивления, ужаса, благоговения и самой обычной истерики.
Тело бухнулось наземь. Она все еще извивалась на земле, беззвучно рыдая, но из общей картины явно выбыла, сжавшись в позе эмбриона.
Вы глухие?вновь раздался голос.Повторяю вопрос: что это за мир?
Земля!неожиданно закричал Лаэрт из-за спины.Это Земля! Третья планета системы Сола!
Пожалуй, именно этот крик вывел старика из ступора, заставив удивленно оглянуться. Парня не трясло, но всю неправильность гостя он явно осознал. Даже дождь не скрывал капельки, что выступили у него на лице от напряженной сосредоточенности.
Замечательно,ровно произнес голос из облака.Чего вы хотите?
Вновь повисла пауза. На этот раз Эней смог взять себя в руки гораздо быстрее, повернулся в сторону круга, стараясь смотреть сквозь зеркальное облако.
Мой род ищет спасения!
Все ищут. Цена?
Хотелось сказать все как и планировалось, но что-то неосязаемо мешало. Будто подсказывало, что правильней будет сказать правду, а не подготовленные пункты договора с демоном, где все надо формулировать предельно четко.
Я хочу чтобы мой род не просто продолжился, а возродился!твердо заговорил Эней, вспоминая недавнее самоубийство дочери.Я слишком стар для мести предателям. Это уже ничего не изменит. Но я хочу чтобы...
Много текста, ди... хм... парень,мягко ответил голос.По сути, пожалуйста. Мне нужен билет на Землю. Пять билетов. В пустых или не очень физических оболочках,две женские, три мужские. Желательно живых. И крайне желательно, чтобы мы могли занять их сейчас. Скажи мне, Эней Батальгара, чего желаешь ты от нас в этих оболочках?
Никто из ныне живущих не мог увидеть его имя, если он этого не желал сам. И запрета системного отображения он не снимал никогда.
Подозрения о возможно самой великой удаче за всю его долгую жизнь, внезапно пересилили затаившийся страх.
Я хочу, чтобы сильнейший из вас перенес свое Ядро в оболочку моего внука, Адама Батальгарі, и спас хотя бы частичку его души!прохрипел Эней.Я хочу, чтобы он возродил Дом Войны и клан Батальгара! Я хочу...старик неожиданно осекся, но после сразу свел брови и посмотрел на место, где должны быть глаза неожиданного гостя.Чтобы больше дети не умирали на моих руках от голода и отчаяния! Я хочу, чтобы ты закончил этот кошмар наяву, который длится последние сто пятьдесят лет. И дал, наконец, мне спокойно умереть...
И снова тишина. Энею многого стоило это произнести вслух. Проклятие собственной дочери слишком сильно ударило по старику, который неожиданно почувствовал нечто незнакомое. Словно пресловутый лучик света во тьме.
Это все?коротко спросил голос.
Да,кивнул Эней и добавил.Клан, дом и будущее.
Оболочки?
Есть даже больше,с горечью проронил Эней, кинув взгляд на почти десяток таких же как его внук, чьи Ядра были истощены и попросту угасли.
Именно ради них Адам пошел в тот злополучный Рейд. Несчастный мальчишка.
Покажи внука. Сколько ему?
Старик медленно подошел к телу своего наследника, который напоминал живой труп, приподнял за плечо. Дышит, ест, спит, но в глазах пустота. Единственное что все еще удерживало тонкую нить его жизни на границе Бытия,ментальный аркан, созданный Энеем.
Семнадцать, скоро восемнадцать,сказал старик.
Эторебенок, не подходит. Тело не выдержит, распадется,резко произнес голос.
В его жилах течет древнейшая кровь!возмутился воин, оскалившись.Мы потомки первопроходцев Системы! Выжили во время ядерной зимы Темного Столетия! Он справится!
Голос не ответил, будто на миг задумавшись, а потом сказал:
Какое было Ядро? Уровень.
Тридцать седьмой,буркнул Эней.Полный набор физических пассивов я ему передал, так что тело крепче стали.
Что с мозгом?спросил голос.Хоть какую-то нейро-акселерацию производили?
Все семь кругов!с достоинством произнес Эней, мимовольно выпятив подбородок.
Сойдет,будто хмыкнуло облако, но что-то подсказало воину, что фраза о «всех семи кругах» вызвала явный скепсис.Сними «балахон»лопнет.
Он и сейчас понял, что зеркальный силуэт, словно следуя его мыслям, озвучил сухой фактаж. Правда, о том что тело внука может «лопнуть» из-за дополнительной защиты, старик не знал.
Покрутив головой, он вернул себя в колею. Мягким касанием приложил большой палец ко лбу Адама, потянул на себя. Внутренности обожгло болью от тающей оболочки Ядра, в котором осталось меньше одной пятой резерва креона, а стенки сохранили меньше четверти плотности.
Пришлось стиснуть зубы и тонкая серебристая паутинка последовала за движением, отсоединилась от тела, растаяла.
Со стороны особняка вдруг раздались крики.
Истребители!заорал кто-то неистово и тут же поперхнулся кровью.
В дождливом небе появились два скайджета, похожих на бумажные самолетики. Из них начали падать человеческие фигуры и мелькать вспышки выстрелов снайперов.
Коротким телекинетическим рывком Эней притащил все телесные оболочки, что были у него в запасе, практически впритык до Колдовского Круга. Помимо Ядра, теперь кольнуло и сердце, от очередного взгляда на них. Фактически одни дети, еще не достигшие совершеннолетия.
Я согласен на договор! резко сказал голос, будто ощутив неладное.Клянусь выполнить твое желание!
Я согласен на договор!так же стремительно сказал Эней.Клянусь выполнить твое желание!
Старик буквально подлетел к магической печати, что возникла на поверхности незримого купола и приложил туда ладонь. Печать вспыхнула, напитываясь кровью с обеих сторон, закрепляя договор.
А затем Эней ощутил как крупнокалиберная пуля прошивает его горло с одной стороны, чтобы выйти с другой. Разрывая ткани и дробя кости на своем пути.
Глава 2. Адам Батальгара
1
План откровенно трещал по швам.
Эскаэль, безусловно, желал схитрить со стариком из позабытого Дома Войны, однако ситуация сыграла против него самого. Пространственный якорь Призыва буквально силой затащило на немыслимую глубину, перемешав все карты.
Каким образом вообще удалось зацепиться за Яму?
Одним богам ведомо.
Что-то определенно связанное с портальной магией присутствовало в этом деле. Кто-то неожиданно искусный очень старался проложить путь на Землю. Да так, что буквально силой вмешался в ритуал Призыва.
А графиня? Молодая Владычица Озера, наследница Сибирского Трона Ночи должна была просто постоять в сторонке, находясь под прикрытием личины охранника. На самом-то деле как раз таки колдун сопровождал ее, а не наоборот.
Наследнице престола необходимо сталкиваться с подобными ритуалами для получения соответствующего опыта и роста мастерства. А самый масштабный Колдовской Круг за последние пятьдесят лет был как нельзя кстати. Тем более, что чисто на бумаге вампиры не при чем. Просто отрабатывали заказ, а виновников ищите среди несуществующего клана Батальгара.
Удобно.
Под его тщательным присмотром, основную часть работы девушка проделала идеально. Даже бывалый Эней не понял, что Эскаэль занимался лишь стабилизацией и подпиткой конструкции. В то время как молодая графиня, погрузив сознание в Ментал, виртуозно вязала узлы сложнейшей магии.
Эмилия ОКаин показала себя невероятно способной ведьмой, несмотря на детские для вампиров сорок пять лет. Впрочем, 81 уровень с потолка не взялся, а потому меньшего Эскаэль и не ожидал.
Но что случилось дальше? Он едва успел незаметно забрать юную графиню ближе к поместью, когда Эней рванулся подтверждать контракт. Самого старика неудачно ранили в шею, даже вероятно зацепив позвоночник, однако для убийства подобного зверя требуется нечто посерьезнее. Да и чего греха таитьЭскаэль, почуяв что пахнет жаренным, немного подсобил воину, практически мгновенно залечивая рану и отсыпая немного креона.
Если уж кто и сможет спасти их от налета Истребителей Эннеагона, то только он. Наполовину развоплощенное Сердце, или Ядро, как называли его остальные Операторы, все еще оставляло бойцу Дома Войны непозволительно много свободы.
Эскаэль и сам мог бы вмешаться, однако шаткое перемирие между кланом вампиров и Великими Домами Терры, и так балансировало на грани фола. Усугублять ситуацию убийством подданных Девятицветья, не входило в его планы. Дипломатические кризисы для вампирских семей были непозволительной роскошью в силу и без того сложных взаимоотношений с пока еще вполне дикими землянами.
Роскошью и пафосом Эскаэля не удивить, а вот терпимости здешним обывателям явно не хватало.
Тем более, что зародыш Трона Ночи в этом мире находился лишь на зачаточной стадии, в отличие от остальных планет Содружества. Земля, или Терра, всего каких-то три сотни лет как коснулась тайн Системы и Храма Бытия, а потому выступала своего рода фронтиром для туристов из множества уголков мироздания. Здесь такие места почему-то называют Диким Западом.
Осматривая свою подопечную, вампир угрюмо кривился. Девушку уже не трясло, но припадок не прошел даром. Кровавые полосы вампирских слез были тому подтверждением. Необходимо учитывать, что Плач Вампира это куда более знаменательное событие, чем принято у людей. Действо сравнимое с первой ночью любви или первым опытом кровопричастия.
Такое остается в жизни навсегда.
Сейчас они находились на крыше здания, откуда открывалась более-менее четкая картина происходящего.
Ведьмино Лоно колдовского круга развалилось после подтверждения контракта, выпуская в реальность пять исключительных Сердец, стремящихся к новым оболочкам. Подобную мощь Эскаэль мог бы встретить где-то на дне Запределья или в первых мирах Содружества, но никак не на Земле. Терра безусловно развивалась семимильными шагами, чему подтверждением являлся тот же Эней Батальгара и ему подобные. Однако в реальности уровень значит не так много, как хотелось бы считать. На обычном использовании Умений далеко не уедешь, а вот истинное мастерство решает все.
И даже в такой бесформенной ипостаси зеркальная сущность умудрялась поддерживать процесс перехода в относительной безопасности. Хотя, судя по оценкам самого Эскаэля, контракт трещал по швам точно так же, как и его план.
Нить между невообразимой глубины западней Ямы и Террой должна была лопнуть. Просто обязана. Слишком большое напряжение в этой связи, слишком много креона уходит на поддержание, слишком огромная пропасть в расстояниях между ними. И что самое главноеКолдовской Круг практически развалился. Конечно, чисто энергетическая составляющая все еще была активна, но это происходило уже на каком-то запредельном для него уровне.
Удерживание прохода открытым напоминало раскрытие пасти акулы голыми руками обычным смертным человеком, не Оператором даже. Пять Сердец давно должны были кануть обратно, в небытие.
Но они не канули, а потому такой же молодой, по тем же вампирским меркам, Эскаэль, смотрел на невидимую обычным людям пасть портала, что никак не могла противиться чужому мастерству и силе.
Где-то на периферии зрения Эней вместе с остатками своих подданных дал бой Истребителям. Широкий креонный серп развалил один из скайджетов, а потом старик столкнулся с кем-то высокоуровневым, судя по грохоту и затихающим ударным волнам применяемых Умений.
Дядя...простонала Эмилия, водя расфокусированным взглядом вокруг.
Тише-тише,погладил он ее по щеке, с помощью заклинания убирая первые слезы девушки в маленькую бутылочку. Это будет важной памятью для графини.Как ты?
Я слышала...ее глаза опять расширились и она вцепилась пальцами в его воротник.Мы должны помочь! Обязаны!
Это не наша война, Владычица!успокаивающе произнес Эскаэль, штучно улыбаясь.Подождем немного и улета...
Я слышала Эхо Смерти из его тени!процедила девушка, наконец вернув себе самообладание и сфокусировав на дяде взгляд.
Эскаэль нахмурился пуще прежнего.
И?в голос вампира пробилась самовольная хрипотца.
Тысячи тысяч голосов!твердо сказала девушка, смотря пылающим взглядом.Целый сонм, которому нет ни конца ни края! Ровно как и говорили!
Колдун хотел одернуть девушку от богохульной реплики, но она уже начала цитату, от которой, с каждым словом на древнем языке вампиров, становилось не по себе.
Пусть графиня и явно не в себе, но за такие слова дома вполне могли обвинить в ереси и сжечь в истинном огне.
Он придет из чрева ведьмы,
С криком тысяч голосов.
Отец Ночей со свитой смерти,
Предвестник гибели богов.
Вампир стиснул зубы, наблюдая фанатичный взгляд девушки. Чертыхнувшись, он кивнул и начал применение сканирующей магии для доподлинной оценки ситуации.
В том, что придется вмешиваться, уже не сомневался.
2
Ари, не нервничай ты таквсе будет хорошо!игриво воскликнула Тамара с места напротив, тряхнув изумрудной косой до бедер.
Скайджет немного тряхнуло и от лица девушки отлили остатки крови.
Ария же скептически изогнула белоснежную бровь. Она, как раз таки, была спокойной как удав, а вот Тамару ощутимо потряхивало. Впрочем, княжна не обращала на это внимания. Подруга была одной из самых перспективных целительниц нового поколения Дома Вештас, но каждое полевое задание вызывало у нее нешуточный стресс. Если так Тамаре проще справиться с волнением, то она непротив.
Сиятельные леди, будьте уверены, что все пройдет гладко!пафосно улыбнулся красноволосый Гектор.Мы с Андреем не дадим вас в обиду!
Синеволосый Андрей посмотрел на Гектора точно так же, как Ария на Тамару мгновением раньше. Четыре пары глаз, соответствующих цветам волос и Домам Девятицветья, неожиданно пересеклись, задержались, а затем отпрыски великих кланов едва заметно улыбнулись друг другу, подавляя смех.
Квартет студентов Первой Академии, привычно отправлялся на полевую практику. Сегодня был прорыв круга призыва очередной шайки сумасшедших демонопоклонников. Но даже так, все нервничали. Это, конечно, не бесконечные коридоры Храма Бытия, однако иногда приходилось попотеть.
Тем более, что они первокурсники, пускай и одни из самых перспективных за многие десятилетия. Чтобы заработать себе имя и репутацию, надо хорошенько потрудиться. А когда ты из Дома Звезд, как Ария, то даже чтобы просто соответствовать статусу, приходится бежать впереди всех.
Это всего лишь демонопоклонники, леди Тамара!кисло произнес Андрей.Не стоит так волноваться. Тем более, что все мы выше сорокового уровня, а леди Ария и вовсе самородокпятьдесят первый, в этом-то возрасте! Чем быстрее разберемся, тем быстрее можно будет продолжить подготовку к экзаменам.
При упоминании экзаменов теперь уже Гектор побледнел.
Ария была в общем-то согласна с отпрыском Дома Грандер, несмотря на столь неприкрытую лесть. Все-таки, парень давно проявляет к ней живой интерес вполне очевидного смысла. Да и лукавил он вполне красиво. Сам-то недалеко убежал,Повелитель Стихий 49 уровня. Льстец.
В прошлый раз то же самое говорили,буркнула Тамара, сильнее прижимая скипетр к груди.Я потом неделю не могла отмыться от запаха вурдалачьей крови...
Да уж, было дело. Ария тогда немного не рассчитала силы и ошметки твари полностью оказались на Тамаре, из-за чего всю вышеупомянутую неделю приходилось извиняться.