Ну, нам обещали вампира и нескольких внушительных бойцов, так что игра стоит свеч!воскликнул Гектор.Возможно, удастся даже поднять уровень перед весенним Турниром, ато Рейды начинают утомлять. Сорок ходок с начала года. Бррр.
Молодые люди усмехнулись неожиданно опростевшему лексикону Гектора, который всегда пытался отметить свою исключительность, хотя и был на 42 уровне. Ниже из четверки лишь Тамара с 41.
Ария неожиданно себя одернула. Не хотелось ей уподобляться родственникам, которые все сводили к уровням, репутации и власти. Тройка студентов, в первую очередь,ее друзья. И лишь потомтоварищи, союзники, партнеры. Вероятно, даже «мужья». Не зря же мать сказала ей обратить пристальное внимание на синеволосого Андрея Грандера из Дома Мечей. Не худший вариант партии, если задуматься. Скорее даже наоборот. Да, он не был ей откровенно неприятен, однако воспринимать парня как-то по-другому Ария не спешила. Они знакомы лишь пару месяцев, пускай и успели сдружиться на вот таких вот вылазках. Которых за последний год провели почти вдвое больше, чем походов в Рейды.
Перед глазами вспыхнуло воспоминание гигантского черного обелиска, что пронизывал стрелой небеса. Похожие на звездное небо врата, у самого подножия, ведущие в Храм Бытия. Она бывала там куда больше раз, чем любой из четверки, но все равно, каждый раз вспоминала чувство бездонной пустоты с внутренним содроганием. Действительно, «бррр».
Сиятельные леди и джентльмены!мягко произнес капитан Бейл, входя в грузовой отсек из кабины управления.
Их «инструктор» Бейл Вештас, несмотря на яркий изумрудный ежик волос и такие же глаза, что излучали степенное свечение креона, казался настоящим чудовищем, состоящим из мышц и спокойствия. Неофициальный рыцарь Ордена Правосудия, являлся бойцом ближнего боя, что специализировался на тяжелом вооружении и отвлечении внимания противников на себя. Пока остальная часть группы уничтожает собранных им врагов.
В простонародье таких называют «танками», однако Бейл неоднократно доказывал способность исподтишка рубить головы не хуже ассасинов. А со снайперской винтовкой и вовсе творил немыслимое. Исключительный боец, который в ближайшие несколько лет вполне способен стать живой легендой, вступив в ряды «сотников». При его нынешнем 85 уровне, это не составит труда.
Готовность пять минут! В этот раз я пойду с вами, а прикрывать будут снайпера из второго скайджета. Есть риск напороться на высокородного вампира, так что я обязан прикрыть. Но, естественно, без фанатизма. В первую очередь,это ваше обучение.
Короткий выразительный взгляд обвел присутствующих.
Бейл был еще далеким родственником Тамары, а потому изумрудные глаза задержались на ней. Пускай и не заметно, но безопасность девушки, что могла стать величайшим целителем в истории Земли, рыцарь ставил прежде всего.
В воздухе перед капитаном отрисовалась голограмма с планом местности, где располагался заброшенный особняк, оцепленный десятками мигающих точек. На поляне между поместьем и лесополосой был отмечен впечатляющих масштабов Колдовской Круг.
Сводка такая: ритуальный портал, пара десятков бойцов, возможен вампир и...он нахмурился.И еще один потенциально опасный боец ближнего боя. Пусть информация не подтверждена, но будьте в курсе, что этоседой длинноволосый старик со шрамом на щеке,над голограммой возникла фотография старика с волчьим взглядом, без имени и какой бы то ни было дополнительной информации.Если увидите его или вампирасразу отступайте. Они вполне могут оказаться выше вашего уровня. Гораздо выше. Опасные.
Группа слушала внимательно. Лишь Гектор пару раз неопределенно хмыкнул, поддержаный скептическим взглядом Андрея. Понятное делостуденты привыкли к риску, особенно после постоянной «прокачки» Ядер в Храме. Однако такие полевые миссии никто всерьез не воспринимал. Сразу четыре аналитических отдела четырех Домов, производили подсчеты, подбирая задания так, чтобы стимулировать развитие молодых аристократов, при это не подвергая лишней опасности. А с Бейлом под бокоми вовсе можно расслабиться.
Так думали парни, но не Ария. Поэтому слушала внимательно, со всей ответственностью.
Она прекрасно помнила чем закончилась недооценка противника пару лет назад. Когда девочка, с ног до головы покрытая кровью, была единственной выжившей из Рейда на сорок человек. Кошмары о том дне до сих пор приходили к ней по ночам. Особенно после осознания, что выжить удалось лишь по счастливой случайности.
Пусть об этом известной только ей одной. Остальные свободны и дальше шептаться за ее спиной, называя как угодно.
Есть какие-то специфические детали, капитан?!спросила Ария, осматривая голограмму.Круг впечатляет масштабами, я таких никогда не видела. Возможно, что успели призвать демонов?
Так ведь только лучше, леди Ария!ухмыльнулся Гектор.Сможем хорошенько размяться на парнокопытных.
Андрей вторил ему сдержанной усмешкой, а вот Бейл приструнил обоих пламенным взглядом.
Леди Ария права,холодно произнес капитан.Ритуал проводится уже довольно долго и высока вероятность гостей из Запределья. Анализ допускает даже высшего демона. Поэтому будьте настороже. Если, опять же, увидите нечто подобноенезамедлительно отступайте,мускулистый инструктор прищурился, чеканя слова.Еще раз: не геройствуем. В случае проблембежим. Быстро бежим.
Капитан, мы не малень...начал было Андрей.
Я отвечаю за вас головой, поэтому, будьте любезны, не соваться в драконову пасть...перебил юношу Бейл, а затем, подумав, добавил.Сиятельные господа и дамы! Надеюсь, я предельно ясно выражаюсь.
После этих слов на пару секунд запала тишина. Студенты еще никогда не видели инструктора таким серьезным, отчего в воздухе повисло ощутимое кожей напряжение.
Между Бейлом и Андреем началась неловкая игра в гляделки.
Немного обстановку разбавила Тамара, пусть и мимо воли. Испуганно икнув, девушка тут же смущенно зарделась, опустив взгляд. Андрей и Гектор, что вполне могли счесть подобное обращение за оскорбления, расслабились после этого и лишь послушно кивнули капитану.
Короткий тактический инструктаж, разбавлялся мимолетными взглядами капитана на наручные часы. Когда вся вводная с деталями была озвучена, Бейл кивнул.
Готовность: одна минута! Встаем!
Снаряжение и обмундирования все успели проверить уже по сотому кругу, потому осталось только накинуть шлема, становясь в шеренгу перед прыжками.
В интерактивном меню шлема, Ария, на всякий случай, дополнительно оценила заряд джетпака и купаж запасного парашюта. Проблемы с реактивными ранцами случались редко, однако погода сегодня еще та, а левитация была непозволительным расточительством креона даже для нее. Да и, если честно, девушка не настолько хорошо ею владела чтобы лишний раз экспериментировать. Редко используемые парашюты в этом плане куда надежней.
Дверь скайджета отъехала в сторону, впуская рев ветра и брызги дождя. Ночной пейзаж исправляли сенсоры шлема, делая картинку пространства четкой и ясной. Хоть девушка обладала довольно хорошим пассивом ночного зрения,до техники с тактической матрицей ей было далеко.
Трехмерные метки под ногами тут же отразились схематическими пиктограммами. Противников было немного, но вот некоторые фрагменты с подзависшими колесиками загрузки заставили внутренне насторожиться.
Капитан, видимо, ощутил то же самое, однако ничего не сказал, только слегка покачав головой. Явно недовольно.
Во вспышке молний блеснул первый выстрел снайпера и вместе с ним из скайджета выпрыгнул Гектор. С интервалом в пару секунд, студенты покинули самолет, устремившись к поместью.
Интерактивное меню отмечало устраненные цели крестиками на пиктограммах, от чего Ария внутренне снова слегка поежилась.
«Это ресурсы, доченька!»улыбался образ ее отца. «Всего лишь ресурсы».
Сжав зубы, она отогнала неприятное наваждение и активировала джетпак, меняя направление полета. Ориентировалась на Тамару, которую обязана была защищать на короткой дистанции.
Подруге было тяжелее всего напитывать Ядро, из-за чего поднятие уровня сильно затягивалось. Будь Тамара хотя бы мечником, как Ария, то уже наверняка бы обошла ее по развитию. Необходимость чередования боевых и целительских способностей, солидно замедляла прогресс.
В Рейдах по Храму, после двадцатого уровня, зачастую целители оказываются в крайне затруднительных ситуациях. Либо отряд не особо нуждается в лечении, справляясь своими силами, либо все довольно быстро отходят в мир иной. Для лекаря, это заканчивается потраченным временем без толкового прогресса, или смертью без команды. Так себе перспектива. Поэтому приходится развиваться со слабыми боевыми умениями, чтобы прогрессировать в сильных целебных.
По крайней мере, до пятидесятого уровня, после которого целители становятся на вес золота даже в невероятно мощных отрядах.
Я приземлюсь ближе к лесу,пробормотала в наушник Тамара, будто почувствовав внимание Арии.
Поняла! Я за тобой!
Тревожность никак не отпускала девушку, хотя к любого рода побоищам она привыкла с самого раннего детства, благодаря клану. Чем ближе они приближались к земле, тем сильнее звенела струна напряжения внутри. Крайне не свойственное поведения для Арии Аргос, дочери Дома Звезд, которых сама Система провозгласила Хранителями Терры.
Пиктограммный контур Тамары как раз приближался к удаленной окантовке леса, как от особняка повеяло мощной ударной волной взрыва. Ария едва успела увидеть как огромный Колдовской Круг трескает с громким звоном битого стекла, после чего волна легко подхватила их с подругой, снося в сторону.
Уклон от траектории!выдавила девушка возвращая баланс прямо над опушкой леса.Порядок!
Услышав короткое «принято» она вновь пыталась сориентироваться на подругу, как перед глазами замелькали мокрые листья и тонкие ветки. Здешним деревьям не сравниться по плотности веток с эльфийскими гигантами из садов Вечного Леса, в арктике. Однако пару неприятных толчков ей досталось.
Издав беззвучное ругательство, претящее благородным леди, девушка весьма неблагородно ударилась еще о несколько веток, после чего упала на толстый корень, выпустив из груди остатки воздуха.
Система амортизации костюма успешно погасила большую часть ударной силы, однако даже мощному телу Оператора пришлось потратить больше десятка секунд на приход в себя.
Неожиданно в наушнике раздался громкий парный вскрик, тут же умолкнувший. На тактическом экране мигнула и погасла пиктограмма маркирующая скайджет сопровождения.
Что за...выдохнула девушка.
Покрутив головой, Ария встала чтобы осмотреться и тут же едва не столкнулась с Тамарой, которую потряхивало крепче прежнего.
Тихо!послышался голос подруги, сопроводившей слова соответствующим жестом пальца к губам.
Хотя они обе до сих пор были в шлемах, но канал связи оказался неожиданно тихим. Сквозь затемненное забрало Тамары был виден искренний ужас в глазах.
В следующий миг девушка грузно навалилась на Арию, заставляя снова упасть на ствол дерева.
Она уже хотела возмутиться, когда над их головами пронесся прозрачный серп, огромных размеров. Лезвие резало толстые деревья, как листы бумаги, уходя далеко в лес.
Стволы гучно заскрипели ветками, кренясь на бока и падая. Девушкам пришлось несколько раз покрутиться на земле, обнявшись, чтобы уйти из-под зоны поражения и не быть раздавленными.
ОТСТУПАЕМ! БЫСТРО!ворвался в сознание резкий крик незнакомого голоса, после чего эфир вновь умолк.
Ария рванулась на ноги, впрочем, тут же присела, придавливая теперь Тамару. Очередных два серпа прошли крест-на-крест друг другу, вспарывая землю, деревья и поднимая в воздух листву, словно в эпицентре взрыва.
Девушки воспользовались окном пространства свободного от атак и стремительно двинулись в сторону места, где раньше был Колдовской Круг, пригибаясь и прячась.
Серпы продолжали лететь, оттесняя их от места самого вероятного маршрута для побегапрочь от поместья. Деревья валились, как скошенная трава, а со стороны поместья доносился ужасающий грохот.
Несколько минут ушло, чтобы просто уйти из зоны поражения, выслушивая периодические вскрики на общем голосовом канале и наблюдая, как гаснет все больше пиктограмм членов отряда.
Когда они наконец добежали до границы леса, в нескольких метрах от которой раньше была магическая структура, в тактическом меню, из двадцати пиктограмм остались всего восемь. Четыре студента, капитан и еще тройка бойцов, один из которых «погас» в следующий же миг.
Что происходит?подавляя ком в горле, спросила Ария.Всего пара минут прошла с начала операции!
Не знаю!дрогнул голос Тамары.
Присмотревшись к лицу подруги, едва заметному через затененное стеклянное забрало, на котором мигали пиктограммы, Ария закусила губу. Подруга казалась невероятно собранной и сфокусированной, как и учили на тренировках, однако было несложно догадаться, что та готова сорваться в любой момент.
Я сделала экстренный вызов подмоги, но они будут не раньше чем через десяток минут!прошептала Тамара, уставившись перед собой невидящим взглядом.Нам необходимо как-то выжить.
Это старик?коротко спросила Ария, чтобы хоть как-то отвлечь подругу от накатывающей истерии.Или вампир?
Не знаю,крутнули головой в ответ, после чего указательный палец направился за границы леса, на поляну.Там лежат жертвы, они еще живы. Мы можем...
Тамара осеклась и ее глаза вмиг заблестели, а лицо немного перекосило. Однако слезы не потекли. Сдержалась.
Ария нахмурилась, проследив направление и отметив, что несколько тел действительно излучают тепло, а один парень их возраста даже пытается встать. Получалось у него из ряда вон плохо, но он усердно крутил головой, явно прогоняя наркотический дурман, которым демонопоклонники любили пичкать своих жертв.
Очередной взгляд на пиктограммы из которых, кроме них остался только капитан и еще один снайпер, девушка скривилась в немом ругательстве.
Тамара, мы не можем...начала Ария, но наткнувшись взгляд светящихся зеленых глаз, тоже осеклась.
Они умрут, если мы не поможем!твердо сказала Тамара.
Если поможем, то, вероятно, умрем мы!
Но Тамара уже не слушала. Ария даже обалдела от того насколько резко целительница рванулась вперед, все еще внимательно оглядываясь вокруг и пригнувшись.
Черт!процедила Ария.Тамара!
Такого от нее мечница не ожидала. Секунду назад дочь Дома Вештас, явно была готова расплакаться, а теперь мчится на помощь раненным. Пусть Ария и сама планировала сделать нечто подобное, но рассчитывала, что просто утащит выживших в лес. И никак не ожидала игр в догонялки с целительницей.
Вариантов подруга ей не оставила, потому девушка рванулась следом, настороженно вглядываясь во внезапно затихающую ночь. Из посторонних звуков остался только уверенно долбящий дождь.
Ты что творишь?шикнула Ария, приблизившись.
Та оглянулась, показавшись непривычно серьезной. Такой она ее еще не видела.
Какой во всем этом смысл, если мы не можем никому помочь?резко шепнула девушка.
Черт,снова, но уже обреченно выдохнула Ария.
Не ругайся!осуждающе произнесла Тамара, уже повиснув над парнем, который недавно пытался встать, а теперь опять отрубился.
Черноволосый, худой и какой-то болезненно истощенный. Возможно, будь в изможденном теле хоть капля жизненной силы, он был бы вполне симпатичным.
Ария максимально пыталась контролировать окружающее пространство, но вокруг, несмотря на дождь, будто наступила гробовая тишина. И это пугало больше всего, ведь через секунду еще одна пиктограмма беззвучно погасла, а ни парни, ни Бейл на связь не выходили. Хотя, судя по карте, находились где-то неподалеку.
Он какой-то странный,пробормотала Тамара на фоне.
Ария не ответила, поскольку уже рванулась к подруге, пытаясь увести из-под удара, однако отчаянно не успевала.
Десятки льдистых мечей возникли в полусотне метров от них, сгрудившись ярким облаком. Даже отсюда были видны мерцающие по лезвиям молнии и отблески, заточенного во льде, огня.
Мечи стремительно неслись на девушек, напоминая выпущенный дождь стрел, отчего она успела ощутить только липкий страх обречения.
Она знала это Умение Андрея Грандера, Повелителя Стихий 49 уровня. И также прекрасно знала, что это самое мощное оружие из арсенала Дома Мечей, вплоть до 60 уровня. Сплетенные креоном лезвия прошьют их защиту насквозь без соответствующего щита. А для его создания необходимо около трех с половиной секунд, которых у нее нет.