Прости, Кай
Меня кинуло в жар, потом в холод, потом снова в жар. В голове, картинка за картинкой, начала складываться мозаика.
Вот я говорю с начальником охраны и рассказываю, что Крапстер может ловить крыпсов. Рифер озадачивается, а вечером уединяется с Коритой и, скорее всего, рассказывает ей об этом. Они все обсуждают и понимают, что тот стержень, на котором держалась община, а именно еда, может существовать независимо от меня. Забастовка четко показала, что мои позиции, как лидера, пошатнулись. Как итог, они решают избавиться от мальчишки и сами возглавить общину. В этом же кроется беспричинная нервозность Рифера, похоже он сильно сомневался в этой затее. Участвовал ли в этом Крастер? Я не хотел в это верить
Корита. Единственный человек, который читал всех, но сам не был прочитан никем. А я настолько привык к ее беспрекословному послушанию, что просто не мог и предположить насколько она коварна. Но как она смогла уговорить Рифера пойти на предательство? Неужели у нее такое влияние на него?
Так, или иначе, но мышеловка захлопнулась. И в этот раз глупой мышью оказался я.
Медленно оглядел обступивших меня солдат и каннибалов, оценивая обстановку. Первые избегали смотреть мне в глаза, вторые ехидно улыбались. И, посреди этих лиц, отвратительное торжество на физиономии Морли. Он подмигнул мне и скомандовал:
Все, пакуйте его. Стойте, нет! Где эльмур? Блондин обратил свой взгляд на моего, теперь уже бывшего, начальника охраны.
У него за пазухой.
Вытаскивай! Ферт, коробку сюда! И без фокусов! А то знаем мы этого прыткого.
Я медленно сунул руку под рубаху, обдумывая дальнейшие действия. Из такого окружения мне не прорваться. Справа стена, слева обрыв, впереди и позади люди. Сейчас я могу убить с помощью питомца только одного из них, возможно двоих Но что дальше? Разрубленный на куски друг?
Аккуратно, послушный мальчик, Морли, спрятавшийся на безопасном расстоянии за спинами своих людей, неотрывно следил за моей рукой. Один из воинов, выставил передо мной коробку, прикрывая ее крышкой свою шею.
Питомец почувствовал мое беспокойство и нервно задергался. Нет, маленький, я не отдам тебя им.
Резко подсаживаюсь под мечи и что есть силы кидаю эльмура вниз с обрыва.
Рики, нельзя! Беги!
Мне в лицо ударяет тяжелый ботинок. Я слышу громкую ругань и вижу, как питомец приземляется на скалу с противоположной стороны Ямы и быстро бежит по ней вверх.
Да Рики, молодец! Спряч
На голову опускается что-то твердое и тяжелое, и я теряю сознание.
Не знаю, сколько прошло времени, но очнулся я в стальной клетке в кандалах. Руки, ноги и шея крепко были притянуты к прутьям решетки. Вокруг меня находились стены хорошо освещенной эйголем пещеры, и первое, что я увидел, ненавистное лицо Морли.
Доброе утро, маленький кусок дерьма. Дядюшка Хаффер ждал этой встречи три года! Жаль, конечно, что ты теперь будешь не такой вкусный, как в десять лет, но зато ты только посмотри, как я хорошо подготовился к этой встрече!
Я оглядывал пространство вне клетки. Каменные стены, посреди комнаты стоит стул, на котором сидит бормочущий что-то невнятное старик, прикованный к стене цепью за ногу и больше ничего. Передо мной растекающийся ядом Блондин, в окружении трех каннибалов.
И Сила! Много Силы вокруг и для этого не нужно лезть в воду!
Слушай сюда, говнюк мелкий. Морли тряхнул меня за грудки, Еще насмотришься, не торопись, нам предстоит много веселых вечеров.
Я убью тебя тварь, самой страшной смертью, которую только смогу придумать! Я плюнул ему в лицо.
Ой, как страшно! Я уже намочил штаны! Морли расхохотался и спокойно вытер плевок со своего лица, Думаешь я не знаю о твоих фокусах? Ты же у нас великий маг, картиночки рисуешь волшебные! А еще со зверьками управляешься. Ничего, сначала мы выловим твою летающую крысу, и я самолично приготовлю тебе из нее ужин. А не захочешь кушатьзасуну в твой маленький паскудный рот силой.
Значит Рики еще не поймали! Это радует. Вот бы съесть немного эйголя и узнать, что с ним! Я перевел взгляд на стены и потолок, покрытые мхом. Демоны! Никак не достать
И не думай! расхохотался Морли, От меня не сбежишь, эта клетка долго готовилась под твои возможные фокусы.
Скоро! Они рядом! Скоро! старик на стуле начал раскачиваться из стороны в сторону, а его бормотание становилось все громче.
Заткнись, ублюдок! заорал на него Морли, а затем повернулся к одному из своих людей, Накормите его уже!
Он снова перевел взгляд на меня:
А теперь самое интересное! Хочу посмотреть, как и чем ты будешь рисовать веселые магические картинки без своих шаловливых ручонок!
Он медленно, неотрывно глядя мне в глаза, вынул из-за пояса огромный нож с зазубринами, напоминающий пилу, и растянул свои мерзкие губы в хищной улыбке.
Глава 12
А дальше была боль Всепроникающая, выворачивающая наизнанку, и эхом отзывающаяся в каждом участке тела. Я бился в судорогах и кричал, молясь, чтобы мое сознание покинуло меня хоть ненадолго
Морли поочередно отрезал мои ладони, после чего бережно сложил их в металлическую миску.
Это на десерт. На самом деле, нет ничего вкуснее, чем хорошо проваренные пальчики. Когда они правильно приготовлены, мясо само легко отходит от косточек, и здесь нужно поймать момент, чтобы они не переварились, тогда вкус становится невероятно пикантным. Теперь ручки
Замедлить регенерацию, замедлить регенерацию Эта мысль стучала в моих висках снова, и снова. Нельзя, чтобы он узнал.
Пилообразное лезвие впилось в локоть правой руки, аккурат под кандалами. Я снова забился в конвульсиях и начал с силой стучаться затылком о толстые прутья, пока наконец перед глазами не сомкнулась спасительная чернота, отправившая меня в забытье.
Резкий запах тут же отрезвил меня, и я открыл веки. Передо мной возник улыбающийся Блондин, который тыкал мне в ноздри пучком водорослей. Боль вернулась, а от тошнотворного запаха захотелось опорожнить желудок, что я тут же и сделал, забрызгав его физиономию.
Бывает, понимаю. Он невозмутимо снял с прутьев решетки заранее заготовленное полотенце и вытер им свое лицо. Неужели ты думал, сладкий, что я вот так вот просто дам тебе пропустить представление? Дядюшка Хаффер умеет приводить в чувство за считанные секунды.
И снова боль
Он не удовлетворился, пока не обрубил мне оба предплечья, которые повисли на кандалах, а тело начало съезжать по решетке, но его люди подхватили меня под мышками и растянули остатки рук в стороны.
Блондин задумчиво уставился на одного из подручных:
Как думаешь, Бади, сможет этот мелкий поганец в таком состоянии нарисовать свое магическое дерьмо?
Страховка никогда не помешает! ощерился в ответ каннибал.
Оно и верно! Держите его!
Морли двумя взмахами тесака отсек мне обе руки до плеч, отчего я рухнул на дно клетки и заелозил от боли по полу, забрызгивая пол кровью. Но этого ему показалось мало, и он дополнительно срезал кожу с моих ног, в тех местах, где находились магические рисунки, после чего критично осмотрел свою работу и произнес:
Может сдохнуть от кровопотери или инфекции. Бади, замотай раны. Я знаю, что у ублюдка невероятная живучесть, но все же не для того я три года ждал, чтобы он подох в первый же день!
Один из подручных ненадолго вышел, а я почувствовал, как «муравьи» отчаянно рвутся залечивать раны. Сконцентрироваться и замедлить их больше не удавалось, так как я потерял слишком много крови; и мне оставалось только молиться, чтобы каннибал вернулся быстрее. Если Морли заметит мою регенерацию, то последствия могут быть просто ужасными.
Но, как назло, Бади где-то затерялся, и обратно вернулся только через десять минут с рулоном белой ткани.
А побыстрее нельзя было? раздраженно произнес Блондин, Если он откинется из-за твоей медлительности, я с тебя шкуру спущу.
Демоны! Да вяжите уже быстрее! Предательские насекомые старательно затягивали рану и формировали новые конечности.
И чего мы стоим? вновь подал голос Морли.
Это так ведь не может быть донесся ошеломленный голос бандита, Хаффер, гляди сюда.
Проклятие!
Погоди, погоди Не трогай там ничего. Вы видите, тоже что и я?
Вокруг меня воцарилось молчание. Я слышал возбужденное дыхание ошеломленных каннибалов и понимал, что случилось самое страшное из того, что только могло случится.
Ну и дела! выдохнул изумленный Блондин, А, наш сладкий мальчик полон сюрпризов! Смотрите, они же растут! Потрясающе! Кажется, нас теперь ждет регулярный деликатес.
И что будем делать? Он же оклемается и сбежит! неуверенно произнес Бади.
Придется оставлять возле сучонка круглосуточную охрану и следить, чтобы он не рисовал. Но, парень нам это с лихвой компенсирует! Никогда бы не подумал, что человека можно съесть несколько раз. Кай, ты лучшее что было в моей жизни! с неприкрываемым восхищением произнес Морли и повернулся к охраннику, Бади, ты дежуришь первым, после ужина тебя сменит Ферт.
Блондин с двумя подручными покинул пещеру, закрыв входную решетку на ключ, а оставшийся дежурить охранник подошел к бормочущему деду и пнул его ногой, отчего тот упал со стула.
Извини, Грум. Он расхохотался, забрал его табурет и уселся на него сам, прямо рядом с моей клеткой, после чего стал внимательно наблюдать, как отрастают мои руки.
Ситуация сложилась безвыходная. Я уже давно остановил кровь и сейчас беспомощно лежал на полу с двумя регенерирующими культями. Лаэлю удалось отсюда бежать, но за ним не было круглосуточного наблюдения. Теперь каннибалы поступили намного умнее, и готовы к моей попытке побега. О том, чтобы нарисовать руну телепорта, не может быть и речи. Во-первых, у меня не хватит ни крови, ни Силы, чтобы быстро зарядить ее на перенос моего тела. Во-вторых, даже если допустить, что я сделаю это за несколько попыток, кто сказал, что мне вообще дадут ее начертить? Я на виду у охранника, вон он, прямо сейчас смотрит и глаз не отводит. В-третьих, единственная руна, которую можно использовать в качестве выхода, находится в гроте общины, и мое появление там однозначно не встретят с аплодисментами. И в-четвертых, чтобы что-то нарисовать, нужно иметь нормальные пальцы, а я даже не знаю, насколько часто Морли будет повторять процедуру.
Я сконцентрировался на «муравьях», и мне удалось еще немного замедлить регенерацию. Не нужно им знать, насколько быстро я могу восстановить руки, да и Сила не вечная. Сомневаюсь, что меня будут поддерживать сколитами.
Поскольку идей о том, как организовать побег, пока в голову не приходило, а боль уже не беспокоила я переключился на анализ своих ошибок, сделанных за эти два года.
Самая главнаяэто Корита. Я легкомысленно отнесся к этой женщине, за что и поплатился. Спас ее от изнасилования, а она Неужели в ней нет даже толики благодарности? Похоже, мне стоило больше доверять прочитанным историям, которые воспевали хитрость и жестокость некоторых особ. Настоящих отношений с девушками у меня никогда не было, если не считать мимолетного общения с Таей, но там был совершенно другой случай.
Следующее. Потеря авторитета. Я пошел на поводу у Крастера, который рекомендовал дать людям поблажки. Его опыт руководства был основан на общении с законопослушными гражданами на воле, мораль и нравственность которых были значительно выше, чем у любого обитателя Ямы. Мне же достались не просто отбросы человеческого общества, а самые худшие их представители, которых даже не брали в нормальные общины, за редким исключением, вроде кузнеца Хами Сантера. Но он всегда был сам по себе, на особом положении, как и предатель Рифер.
Ведь в первый год все шло как по маслу, люди боялись и не знали чего от меня ожидать, работали и были счастливы трудиться за еду. Каждый знал мою лояльность и доброту, и, постепенно, расслабился. Правила были просты: не лгать, не предавать, не насиловать. А остальное смертью не грозило.
Дальше. Не стоило настолько сближаться с общиной. Долан Кригер, Лэтчер Вайс, король Ленард. Все они держали дистанцию со своими подчиненными и не оправдывались за свои поступки. Кроме того, у них были тенкаты, которые решали проблемы с предательством приближенных людей. Я же, по своей неопытности, старался стать «своим», работая наравне со всеми и тесно общаясь с членами своей артели, что привело к потере уважения и меня стали воспринимать, как равного.