Слушайте сюда, рявкнул тот, громким голосом перекрывая скулёж истекающего кровью на полу бандита. Делайте, что я говорю, и мы его прирежем. Поняли, уроды?
Остальные шустро закивали. Никто не желал с ним спорить.
А ты, паренек, новоиспеченный лидер указал на меня топориком. Шустер, признаю. Но больше ты меня не одурачишь.
Я не собирался с ним споритьда и зачем? и размеренным шагом направился навстречу оставшимся в живых головорезам. Мои глаза выискивали брешь в их обороне, но, к моему удивлению, ее не было. Однако!
Тройка убийц весьма профессионально меня окружала, явно желая загнать в угол, а женщина позади уже вовсю натягивала тетиву. Что ж. Этим можно воспользоваться. «Искажение»!
Шлюха тупая! заорал громила с двуручным топором, которому пущенная со свистом стрела угодила прямо в правое предплечье. Он обернулся и гневно уставился на изумленную своей ошибкой лучницу. Ты в меня попала!
Больше он ничего сказать не успел. А нечего отвлекаться! Выполнив изящный пируэт, я кончиком меча провел ему по горлу, отчего тот, зажимая его ладонями, с булькающим звуком упал на доски зала. Минус один. Осталось трое.
Ах ты падла! заорал одноглазый и, размахивая топориками, понесся прямо на меня. Да я тебя на лоскутки порежу.
Я не ожидал от него такой прыти и едва сумел парировать первый удар. Второй пришлось принимать на стальной наплечник. Он выдержал, конечно, как-никак, по заказу делали. Но с трудом. Лучше второй раз так не рисковать.
Увернувшись от еще одной стрелы, на этот раз женщина целилась гораздо дольшея заметил, как щуплый бандюга с кривой ухмылкой заходит ко мне за спину. А неплохо они действуют, грамотно, я бы сказал. Так меня и задеть могут. Впрочем, у меня еще были трюки в рукаве.
Отведя ладонью нацеленный мне в спину кинжал, я поднырнул под ударом одноглазого и, тщательно подобрав момент, врезал головой ему в нос. Как оказалась, тупая идея. Голова этого урода была в разы крепче моей. У меня аж звезды из глаз чуть не посыпались.
Но ублюдку досталось не меньше моего. Тот заорал от неожиданности и отшатнулся, что дало мне лишние секунды, в которых я так нуждался.
Отскочив на пару метров назад, я осмотрелся и приметил оставшегося позади, но все еще живого убийцу с широким порезом на бедре. То, что надо! Он хоть и потерял кучу крови, да еще и практически отрубился, но для моей задумки даже такого подобия сознания вполне хватало.
«Связав» подранка и швырнувшего в меня очередной ножвот ведь упорная скотина, еле-еле отразил мечомбандита, я занес клинок над умирающим и со свистом опустил его вниз, пронзая головорезу сердце. Он завопил от боли, вздрогнул, прохрипел что-то неразборчивое напоследокгрязное ругательство, не иначе, а ведь мог бы и поблагодарить меня за избавление от болии испустил дух.
Что за хре?! подкрадывающийся ко мне со спины щуплый бандит закатил глаза и, схватившись за сердце, задергался в конвульсиях и упал рядом.
Осталось всего двоеодноглазый ветеран да женщина-лучница. Пора с ними кончать. Я посмотрел на приближающегося мужикаа уверенности в нем поубавилось, хехи сосредоточился.
Мои глаза! испуганно заорал он, но оружия из рук не выпустил. Сучонок, верни мне мое зрение!
Убийца начал махать топориками в воздухе, вот только на ближайшие пару секунд он не представлял для меня никакой опасности.
Бедолага. Мне было его даже немного жалко. Но не настолько, чтобы пощадить, я ведь не святой какой. Поднырнув под одним из его энергичных, но бесполезных взмахов, я вонзил ему вытащенный из-за спины кинжал прямо промеж ребер. От болевого шока вояка осел на пол и, зажимая рану руками, начал орать благим матом.
Подняв один из его топориков, я выжидающе уставился на женщину. Казалось, участь подельников никак ее не тронула, но я видел, как как у нее дрожат губы и бегают от страха глаза. Она даже не могла нормально прицелиться. Так что когда она выпустила третьюи последнюю по счетустрелу, я просто остался стоять на месте, с интересом наблюдая, как та пронеслась мимо меня и, подрагивая оперением, застряла в деревянной стене позади.
Взвесив в руке топорик, я прикинул вес и, размахнувшись, отправил его в вытаскивающую из-за пазухи нож женщину. Я успел заметить на ее лице презрительную ухмылку, пока она, повторяя мой маневр, решительно замерла на месте. Вот только в этот раз крутящиеся в воздухе оружие с тошнотворным хрустом врезалось ей ровно промеж грудей.
«Искажение», детка, пояснил я, заметив вопрос и непонимание в ее затухающих глазах. Могла бы и сама догадаться.
Но лучница меня уже не слышала. Она умерла до того, как упала на пол.
Хорошая работа, мой мальчик, хлопнул меня по плечу подошедший Сор. Ты неплохо научился комбинировать способности.
Я усмехнулся. Комбинировать. Посиделки с Учителем по вечерам не прошли для аэна даром. Раньше он так не выражался. Общение с умными людьми развивает, что тут скажешь.
А с этим что? ничего не выражающим голосом произнес Сайфас и ткнул кончиком сапога все еще живого одноглазого, отчего тот застонал и заорал еще громче. Прикончим его?
Не так быстро, я поморщился и недовольно глянул на друга. Он еще может мне пригодиться.
Я так не думаю, бросил он и безжалостно наступил тому на горло. Послышался треск, и тело бандита обмякло. Он знает все твои способности. Слишком опасно. Я не всегда смогу быть рядом, чтобы прикрывать тебя, Роалд.
С этими словами маг Света развернулся и пошел прочь из зала, жестом предлагая мне следовать за ним. Бросив виноватый взгляд на аэна, ему тут еще убиратьсяя поспешил вслед за юношей.
Мне очень не нравилось его нынешнее поведение. В последнее время Сайфас все больше и больше напоминал своего прежнего учителяныне почившего Верховного Иерарха Артмаэля. Те же замашки, то же пренебрежение к человеческой жизни.
Я вспомнил, как на Экзамене парень был против убийства соперников, даже тех, кто желал его прикончить. Более того, он тратил силы и время, чтобы их вылечить. Просто немыслимо! А сейчас что? Походя и не выказывая никакой жалости, прикончил абсолютного незнакомого человека. Куда это годится?
Нет, что-то произошло. Вот только маг упорно отказывался говорить мне, что именно, и лишь нелепо отшучивался. Надо узнать у Мерыдавно я ее не видел, кстати. Может, она что слышала?
Кстати о способностях, прервал мои размышления Сайфас и, пока мы шли по главному холлу, задал вопрос. Почему умер тот убийца?
Ты про того, что с ножами? уточнил я и, дождавшись ответного кивка, пояснил. Это «Связь».
«Связь»? нахмурил брови парень и неуверенно протянул. Ах да-а-а. Я что-то такое слышал. Но разве это боевое заклинание?
Обычно нет, улыбнулся и, обрадовавшись возможности рассказать о новой способности, начал объяснения. Заклинание налаживает связьотсюда и пошло само названиемежду двумя мыслящими организмами, желательного одного вида. Птицы с птицами, собаки с
Я понял, Роалд, прервал меня друг и внимательно на меня посмотрел. Я не идиот.
Да, да, прости, быстро извинился я. На меня иногда накатывает желание все подробно разжевать. А то вдруг кто-то не поймет.
У своего учителя набрался, не иначе, криво улыбнулся юноша и на секунду помрачнел. Но ты давай, говори дальше.
Так вот, сделав вид, что ничего не заметил, я продолжил. «Связь» позволяет передать ощущения одного индивидаСайфас поморщился, но ничего не сказал. Другому. Например, радость или печаль. Обычно маги Тени используют ее, чтобы разговорить неуступчивого свидетеля или развлечь гостей на приеме.
Или передать столько боли, что способна тебя убить, понимающе кивнул маг. Но, как я понимаю, заклинание не без ограничений?
Как же иначе, настал мой черед морщиться. В магии Тени без этого нельзя. Чем сильнее маг, тем проще ему уменьшить или вообще заблокировать покушение на свой разум. Если коротко, я развел руками и, тяжело вздохнув, подвел итог. Эта штука позволяет мне чуть быстрее прикончить парочку не-магов.
А это никому особо не нужно, мой друг быстро осознал, к чему я клоню. Маг любой другой школы справится в десятки или даже сотни раз лучше.
Это нужно мне, не согласился я, но тут же понуро кивнул. Но в целом да. Та же Виолла огненной волной прикончила бы всех этих клоунов за секунду, может, две. Как она, кстати? поинтересовался я, открывая перед Сайфасом входную дверь. С самого Экзамена ничего о ней не слышал. Шесть месяцев уже прошло, как-никак.
Могу тебя заверить, ОВерр, раздался с порога знакомый голос. У нее все просто прекрасно.
Глава 2
Однако, продолжил одетый по последнему писку моды юноша в разукрашенном бархатом плаще. Как любезно с твой стороны встретить меня у входа.
С этими словами Пайнар ОДос небрежным жестом отодвинул замершего на месте Сайфаса и прошел внутрь.
Так ты тут живешь? произнес он, осматриваясь кругом. Не так плохо, ОВерр, не так плохо. Я ожидал подвала или деревянной лачуги.
ОВерр? непонимающе уставился на меня Сайфас. Ты что, из бывшего Великого Рода? Ты мне никогда этого не рассказывал.
Потом объясню, скривился я и, недовольно нахмурившись, повернулся к магу Земли. Я так понимаю, это не частный визит?
Абсолютно верно, аристократично поднял бровь тот. У меня есть дело к твоему учителю.
Одну секунду, учтиво произнес я и указал Пайнару на кресло, на которое тот сразу же опустился. Прошу, подожди чуть-чуть.
Неважно, как я к нему относился. Он клиент, и я обязан быть вежливым.
Понимаю, улыбнулся мне Сайфас. Мне пора. День только начинается, и у меня еще есть куча дел. Пойду я уже, он обнял меня за плечи и, не обращая внимания на дворянина, покинул помещение. До встречи, бросил маг напоследок и закрыл за собой дверь. Еще увидимся.
Я ему что, не нравлюсь? протянул Пайнар, медленно вставая и отряхивая от несуществующей пыли свое роскошное одеяние. Жаль. Талантливый паренек. Роду Дос такой бы очень пригодился.
Видимо, он не забыл, как ты бросил его на Экзамене, пожал я плечами. Да и какая разница? Он собирается служить Церкви, а не Родам.
Одно не исключает другого, туманно произнес маг, но не стал продолжать мысль. Итак, где Таррел ОЛекк? У меня есть к нему срочное дело.
Боюсь, учителя нет в Городе, спокойным голосом произнес я. Но я его партнер по работе и с радостью займусь твоим делом.
Ты? Смешно, произнес юноша и задумался. Было очевидно, что он прикидывал варианты. И когда он вернется?
Без понятия, честно ответил я. Но если он появится до решения твоей проблемы, то обязательно к ней подключится. Гарантирую.
Даже так? похоже, мой ответ пришелся Пайнару по душе, и он заинтересовался. Что ж, тогда можно рискнуть. Не зря же я сюда пришел, в конце-то концов. И, в случае чего, ничто не мешает мне обратиться к вашим конкурентам.
Абсолютно верно, согласился я и указал на лестницу наверх. Пройдем в кабинет, а там уже обсудим, зачем тебе понадобились наши услуги.
Пару минут спустя, когда мы оба расселись, я удобно развалился в кресле учителя, должны же у меня быть хоть какие-то бонусыПайнар начал разговор.
Что ты знаешь о противостоянии между родами Рин и Дос? спросил он, небрежно принимая наполненный до краев бокал с вином. Благодарю.
Хорошо, что Учитель всегда хранит с десяток бутылок под столом, он тот еще алкоголик. Хотя, с нашей областью работынеудивительно.
Только общие слухи, аккуратно начал я, зная, как юный маг щепетилен в вопросах семьи. Что именно тебя интересует?
Название Риндос тебе о чем-нибудь говорит?
Нет, пожал я плечами и поудобнее устроился в кресле. Кроме очевидного, конечно. Имена ваших родов в одном слове. И что это?
Когда-то, начал Пайнар и пригубил вино. М-м-м, отличный вкус и оттенок, ОВерр, заметил он. Не знал, что ты разбираешься в винах.
Приходится, усмехнулся яеще бы, с таким-то учителеми поторопил его. Когда-то? О каком временном промежутке идет речь?
Сто с небольшим лет назад, уточнил он, слегка недовольный вопросом. Так назывался мой Род.
Подожди-ка, осознал я. Ты говоришь, что
Все верно.
Пайнар произнес эти слова с спокойствием на лице, но и слепцу было бы очевидно, что он еле сдерживает переполняющую его изнутри ненависть.
Нынешний глава Рода Рин, Габриэль, он произнес это имя со всем возможным презрением. Тогда еще совсем молодой, но жадный до власти мальчишка, нанес подлый удар в спину своему отцу.
Чего он хотел? поинтересовался я. Денег? Силы? Власти?
А о чем еще могут думать такие негодяи? глаза мага светились ненавистью. Он хотел править, конечно же. Вот только ублюдок просчитался. Он отказался от всего, что у него было, но и этого не хватило!
Дай угадаю, мне надоело слушать эту наполненную ядом речьсловно со змеей сижу, ей-богу. И так понятно, что произошло дальше. Он не получил желаемого и, забрав часть сторонников, создал свой Род.
Род? любезно осведомился Пайнар, хотя его глаза метали молнии. Сборище изменников, вот кто это. Их всех нужно истребить.
Я незаметно для мага подавил смешок. Забавно. Так вот как Род Дос воспитывает свою молодёжь. Могу поспорить, Виолле рассказывали похожую версию, вот только там ее отец был спасителем, которому помешали поганые завистники. А правда, как это обычно и бывает, где-то посередине. Н-да. Ничего в этом мире не меняется.
И нет, юноша заскрежетал зубами. Эти подонки посмели объявить себя официальными наследниками. Достойными носить великое имя Рода Риндос. Вот это наглость!
Сомневаюсь, что твои предки смирились, отметил я и поинтересовался. И чем закончилось?
Вмешался Император, с ненавистью прошипел Пайнар и едва не раздавил в руке хрупкий бокал. Ему, видите ли, не понравилась наша вражда, и он разделил Род Риндос на два, юноша презрительно выпятил губу. Мы были самым сильным Родом среди остальных, а стали лишь одним из десяти.
Хороший ход. Со стороны Императора, конечно. Убрал сильного соперника и предотвратил войну. Умный, похоже, был мужик.
Я так понимаю, никто не смирился, сказал я вместо этого. И между вашими родами последнии пару сотен лет ведется война?
Это не афишируется, понемногу начал успокаиваться маг. Даже перестал зло сжимать подлокотники кресла, на котором сидел. И хорошо. Я привык к этой мебели. Не хочу, чтобы чересчур нервные фанатики ее сломали. Но да. Без особых успехов, показалось на его лице кислое выражение. Но все изменилось полтора года назад.
Я задумался. Полтора года, полтора года. А что вообще произошло полтора года назад? Хм, сходу и не припомню. Я тогда вовсю был поглощен изучением магии Тени. Учитель гонял меня почем зря, и мне было не до раздоров между высшей аристократией.
Стоп! Меня будто по голове ударили, и я еле удержался, чтобы не хлопнуть себя по лбу. Вот я идиот! Полтора года назад Виоллу назначили наследницей. Это не может быть просто совпадением.
И? я подался вперед и приготовился слушать очень внимательно. Что произошло?
Бойня, было видно, что магу неприятно об этом говорить, но он пересилил себя. Сотни трупов. Как с их стороны, так и с нашей. Одной из таких жертв был мой отец. Его прикончил Эдвардродной брат и правая рука нынешнего главы.
Сочувствую.
Не стоит, маг полностью пришел в себя и даже позволил себе новый глоток вина. И как он его не пролил во время своей тирады? Хоть убей, не пойму. Меня взял под свое крыло сам Глава.
Понимаю, кивнул я. И что изменилось с тех пор?
Мы заключили перемирие, было видно, что Пайнару претит сама мысль о том, что его обожаемый Род договорился с предателями, но сделать он ничего не мог. Решения принимал только Глава. Впрочем, это до поры до времени, кровожадно закончил он свою тираду.
Ты говорил, жертвы были с обеих сторон?
Да, первый раз за нашу встречу улыбнулся маг. Почти все старшие сыновья Габриэля погибли. Ему даже пришлось поставить на место наследника твою подружку. Он позволил себе легкий смешок и расслабленно откинулся в кресле. Дура даже не знала, как правильно вести себя на приемах. Вот было посмешище.
Она не моя подружка, автоматически поправил я его. Мы вместе проходили Экзамен и только.