Я шел к машине, а в голове крутилась мысль: «В какой же момент мы стали чужими для своих братьев и сестер по биологическому виду?»
Глава 22У лап сфинкса
Океанический ветер трепал ее легкое иссиня-фиолетовое платье, но только я и ночные птицы, парящие низко-низко над шумной, темной водой, могли видеть точеное тело Лики из семьи Даонис.
Смотри, Кай, этот закат чудесен!
Лика шла босяком, точно ступая по узкой грани невысокой ограды, отделяющей столичный город Раград от Мирового океана. В левой руке она несла свободную обувь, а правую вытянула в мою сторону, раскрыв ладонь, ловя баланс безрассудно и красиво.
Да Лик, он чудесенкак и вчера, позавчера и еще много, много времени назад.
Я шел рядом в белом кителе академии, как и положено было по директивам. Адепт везде должен был появляться в форме, приведенной в идеальное состояние: с застегнутой до верхов молнией, с накладным нашейным фиксирующим воротником. Надо сказать, у меня с дисциплиной ношения одежды всегда была проблема, вот и сегодня я не застегнул молнию до верха, а воротник свободно болтало ветром.
Ты просто не понимаешь! Совсем все эмоции тебе там убили в твоей академии.
Лика пошатнулась на ограждении, теряя равновесие, но я поймал ее за хрупкую кисть, не дав упасть. Ветер развивал кончики рыжих прядей вьющихся волос, убранных под золотую диадему, а зеленые глаза с беспечной улыбкой смотрели на меня.
Я солдат, и все лишнее мне чуждо.
Фразу я произнес так, чтобы она звучала максимально карикатурно и пафосно. Я потянул лику на себя, девушка издала тонкий писк и упала мне на грудь. Лика закрыла глаза, и ее голова как будто случайно качнулась, наши лица соприкоснулись, а я ощутил скольжение кончиком носазнак высочайшего доверия между мужчиной и женщиной, состоящих в платонических отношениях.
Ох, патруль нравов! вдруг выдохнула Лика, указав на нескольких человек в форме, выходящих на пристань.
Бежим!
Я перехватил ее невесомое тело на более удобную позицию, и помчался, игнорируя приказы патруля остановиться. Им было не угнаться за обладателем серебряного солнца по бегу в броне среди адептов академии, даже если он с девушкой на руках, и через пару кварталов они отстали.
Адепт младший лейтенант, адепт младший лейтенант!
Меня теребили за эко-костюм. Я приподнял тяжелую голову, маска была, видимо, сломана. Я ощущал запах гари, а все над моей головой было затянуто горьким дымом. Грязь вперемешку с осколками от разбитого бронестекла грузовой шлюпки выла везде, а я был весь в ней. Прямо рядом со мной сидел боец в штурмовом костюме. Сквозь дым были видны блики, шел лазерный и плазменный бой. Проклятая Земля вновь забрала у меня воспоминания о Лике, вытащив меня в свой ад из бессознательного состояния. «Что тут произошло? Чем это меня?»хотел было спросить я, но не смог. Я протянул руки, чтобы потрогать лицо, но челюсти не было. Вместо нее была впадина с пульсирующими на вдохе уходящими в грудную клетку от лицевой части трубками. ЛечТехнические свойства костюма поражали, как и то, почему я еще жив, а не умер от потери крови или остановки сердца во время болевого шока. Я проверил тело на работоспособностьвсе конечности работали, кроме левой стопы. Левая нога была неестественно вывернута в голени.
Твою мать, подумал я в нейросеть. Доложить обстановку.
Шестеро наших в конкретный минус, трое в тяжелом решении (термин вояк Фаэтона, описывающий промежуточное состояние бойцав этом мире он, или уже нет), десять ведут бой, ну и я тут, с Вами, рапортовал боец голосом.
А ну да, у меня же сломана маска, я не могу читать чат. Благо нейросеть еще работает, а с ней и моя односторонняя связь со взводом и костюмом.
Будешь моим атташе, указал я пальцем на штурмовика, продублировав в нейросети.
Боец хлопнул рукой по символу солнца на груди.
Доложи, что по ситуации!
Я не помнил последних минут боя. Я даже не помнил, как мы добрались до последней линии обороны еретиков. Видимо, краткосрочная амнезия, вызванная контузией или сбоем в системе фармацевтической поддержки костюма.
Ведем бой. Силовое поле не дает наступать или как-либо повредить оружейные расчеты. Плюс автоматические турели не дают высунуться. Если бы ни корпус шлюпки, я б в Ваш костюм реагенты бы не залил.
Я только сейчас заметил трубки, исходящие от костюма бойца к моему костюму.
Ни хрена не помню
Я поудобнее облокотился на борт перевернутой техники. Согнув вывернутую ногу в колене, я примерно ровно сложил перемолотые кости голеностопа.
Эко, фиксируй перелом. Протезирующий суппорт-раствор на левую ногу.
Костюм послушно начал делать то, что осталось от ноги, цельным куском эко-материалана таком нельзя бегать, но вполне можно ходить и воевать, пока не отпустят обезболивающие.
Боец, тут у пирамид глушилки. Я не достану через нейросеть до Души купола, а это надо сделать. Твоя задачавыйти из боя и вихрем добраться до КПП. Если получится связаться с ними раньше, передай им координаты позиций внутренней обороны противника, пусть сразу же перешлют их в Душу купола. Понял?
Понял! ответил боец голосом.
И я передал ему через нейросеть шифрованные координаты с пометкой лично Лару: «Запрашиваю срочный удар отраженной от щитов купола дугой фотонного оружия по указанным координатам».
Быстрее! Чем дольше, тем меньше нас тут останется!
Боец отсалютовал и в приседе скрылся в дыму.
Всем, кто слышит, огонь по позициям врага! Он должен дойти, иначевсё!
Бой шел на площади почти у самых лап сфинксаогромной статуи лежащего льва, одного из символов лика Ра. Оставалось только ждать фотонной дуги. Взяв свое оружие, я решил не рисковать и не высовываться, ведь машины, ведущие огонь не ошибаются, а я сейчас и так очень легкая цель. Десять минут боя могут казаться вечностью, но я терпелив, точнее то, что от меня осталось. Оглушительный хлопок, и воздушные потоки разлились от линии обороны пирамид. Наземное покрытие и грунт посыпались с неба, словно тяжелый дождь. Спасибо тебе Лар. Фотонный сгусток, созданный, чтобы уничтожать крупные космические объекты противника, сейчас создал перепаханную воронку там, откуда еще секунды назад велся плотный огонь.
Взвод, слушай мою команду! За Ра, за Землю, за Фаэтон и Марс, на штурм пирамиды. В бой!
Нейросеть позволяла выделять эмоцию, и мы всталиперепачканные, усыпанные смертельными ранами, держа лучевые ружья наперевес, наполняя воздух плотным ковром из лазерных пересечений. Я и семь штурмовиков, оставшихся от диверсионного взвода, ковыляя, бежали к главной городской пирамиде. Ошибиться было нельзямаяком в этом дыму для нас был блеск её золотого наконечника.
Глава 23Смерть за порогом
Мы шли цепью, рассредоточившись так, чтобы не быть срезанными одним лучом потоковой пушки. То один, то другой бойцы замечали живые целиони бегали в дыму, спасаясь от напастья, обрушившегося на энергоблоки. Не было времени разбираться в функциях еретиков и решать, кому жить, а кому нетлюбой из них мог выстрелить в спину или вызвать подмогу. Хотя, фотонную дугу должен был видеть и слышать весь купол. Убивали всех.
Вот онавеличественная главная пирамида! Если Душу с технической точки зрения можно было назвать мозгом купола, то это поистине было сердцем. Врата в пирамиду были закрыты. Механических стражей на посту не былоих отправили на фронт, понадеясь на силовой щит и стационарные турели в нарушение директив охраны особо важных объектов.
Залп!
И установленные по обе стороны входа турели вспыхнули.
Круговая оборона входа, зеркальная маскировка, цветстены объекта!
Мое отделение засело полукругом, а их костюмы окрасились в песочно-желтый, пока я доставал из отделения для документов золотой ключ аварийного доступапо сути, программу, вносящую изменения в любые доработки фаэтонянских систем и открывающую ближайшую дверь, заслон, шлюз. Исполинская дверь со скрипом начала подниматься вверх. Изнутри повеяло свежестью и озономобъект обладал своей системой жизнеобеспечения.
Трое вперед, остальные замыкающие. Где, мать его, дрон?! рявкнул я в нейросеть.
Адепт маллей, дрона расхерачило, когда Вас ракетным залпом накрыло. Мы думали, и Вас расхерачило тоже! гаркнул один из бойцов голосом.
Отставить на хрен недирективную лексику! Колонной по два пошел, пошел!
И мы устремились вглубь пирамиды.
Как только дверь за нами закрылась, коридор засиял голубыми направляющими. Я знал, где находится блок управления, Вис-Ыус заставил меня заучить все повороты и отделы великой пирамиды. И мы шли почти не ошибаясь. В аппаратной нас уже ждалидверь была закрыта и поставлена на не разблокировку, о чем кричала красная мигающая панель замка.
Инженеров и гражданских без оружия не трогать, D класс уничтожать! отдал приказ я в нейросеть, прислоняясь к стене коридора так, чтобы штурмовики вошли беспрепятственно и максимально быстро, когда я приложу золотой ключ к панели замка.
Пик! И красный сигнал сменился на зеленый. Вместе с открывающейся наверх дверью из аппаратной палили из лазерных ружей, но штурмовики знали свое дело и, заняв дверной проход так, чтобы двое стояло на корточках, а двое в высокой стойке, в четыре ствола изрешетили обороняющихся. Мы вошли в комнату, аппаратура подсвечивала лежащие на полу тела еретиков.
Свет! скомандовал я в нейросеть, и один из бойцов повторил это голосом.
Помещение осветилось мягким бежевым светом. В комнате находилось шесть человек в белых халатах. Инженеры С класса и четверо боевиков D класса помогали полу стать красным, а воздуху вонять жаренным мясом и фекалиями.
Этих под стражу! скомандовал я в нейросеть. Дайте команду отключить боевые машины и турели на территории города. Всю энергию на Душу купола. Если будут возражатьубейте, как бесполезных!
Комната главного Жреца манила меня чувством, которое я никак не мог разгадать. Я хотел войти в неенетя жадно желал зайти в нее! Дверь поддалась золотому ключу, как и все предыдущие. Он сидел в саркофаге управления под наклоном ко мне. В то, что скрывалось под маской дохлой козлиной головы, уходили нейрошлейфы. Глаза козлоликого открылисьв них не было белковой белизны, только черные диски расширенных зрачков. Направив не него свое лучевое оружие, я подошел ближе, но, казалось, козлоликий не боялся смерти.
Так будет лучше? спросил я в нейросеть, вспомнив, что жрец меня не слышит, и резко дернул за провода, идущие от саркофага. Один из бойцов сюда, будешь переводить!
Зрачки жреца стали нормального размера, он смотрел на нас удивленно и растерянно.
Вы обвиняетесь в ереси и в попытке насильственного переворота. Вы обвиняетесь в убийстве посредством злоупотребления узурпированной властью. Я, адепт младший лейтенант флота Ра, заключаю Вас под стражу до суда Ра, передал мои слова вошедший боец.
Под стражу!? Меня нельзя под стражу!!! Я вам пригожусь, я же могу делать я хорошо знаю эту затараторил жрец, пятясь спиной на четвереньках в угол комнаты управления.
В его глазах читался ужас и безумиетакое может быть, когда тебя ведут на суд за деяния, которые ты наворотил.
Боец, сделай так, чтобы он не трындел, и пакуй вместе с остальными в аппаратной. Этого надо в купол Души, приказал я.
Нееет!!! Вы не понимаете, я не могуменя убьют, я все сделаю
Маска козла слетела, обнажив полную ужаса и безумия гримасу лица. Жрец пытался пихать и царапать штурмовой костюм, однако был подхвачен под мышку и силком вынесен из комнаты. Но как только они пересекли порог, пленника забила крупная судорога, а из ротовой полости пошла белая пена. Несущий его штурмовик положил свой груз в коридоре, повернулся ко мне лицом и растерянно, совсем по-детски произнес:
Это не я.
Жрец был мертв. Ну что ж делать, понесем в Душу купола труп.
Глава 24Качнувшиеся весы
Каплевидная капсула ЛечБлока неспешно левитировала по бежевым коридорам Души купола. Жико был против моего перемещения, но Лар настоял на моем присутствии на совете. Капсула собирала мне ногу и низ лица, наращивая новые ткани, и полностью изолировала меня от внешнего мира, а мягкий ход антигравитационной подушки обеспечивал спокойствие передвижений.
Я прибыл в комнату управления, медленно въезжая в узкую дверь. Присутствующие, завидев меня, встали и, не сговариваясь, синхронно отсалютовали хлопками по значку семилучевого солнца.
Молодец, что выбрал время приехать, пошутил Лар.
Шлюпка управлялась автоматически, и я мог ездить куда угодно даже без своей воли.
Как твое здоровье, наращиваешься?
У Лара явно было хорошее настроение. Это и понятнотеперь с ересью в куполе все скоро будет покончено.
Адепт временный глава Души купола! вмешался в монолог Жико. Кай-Клав находится под сильнейшими обезболивающими, капсула может затормаживать его мышление, как и понимание юмора. Кроме того, юмор может отрицательно влиять на его нервную систему. Нам вообще повезло, что он жив.
Я нормально! отозвалась моя капсула механическим голосом. Рад видеть Вас своими глазами.
Ну вот и чудесно, продолжил Лар. Мы контролируем купол, но, вероятнее всего, остались недовольные. Дроны-разведчики отмечают массовое бегство через северные вороталюди С и преступники D класса спешно покидают город. И все мы понимаем, что это ересь. И все мы знаем, как следует поступать с ересью. Но я бы хотел услышать ваши мысли. Начнем с Жико, твои предложения?
Надо дать людям уйти. Они никогда больше не станут нашими, и такой недруг под боком не нужен в нашем куполе, привстав выдавил из себя ЛечТехник.
Вис-Ыус?
Поддерживаю. Они нам теперь ни к чему, мы сможем реанимировать и укрепить город, если добудем достаточное количество ресурсов, высказался Вис.
Кай?
Пообещать всем, кто хочет уйти, коридор и выпустить из города. И через день пути уничтожить.
Думалось мне тяжело, а говорилось и того тяжелее. Казалось, капсула воспринимает мои мысли через плотный фильтркаждое слово давалось с трудом.
Уничтожить всех, у кого оружие в руках, всех кто носит красный отбойник на плече. Детей и женщин, если такие будут, ротировать в южный город-купол 232.продолжил я.
Ты предлагаешь убийство! возмутился Жико.
Я предлагаю не доукомплектовывать противника новым вооруженным резервом. Они перегруппируются в армию, примкнут к титанам и пойдут в контрнаступление, а у нас нет ресурсов на укрепление купола.
Что скажешь, Окус-Файус? обратился Лар к голограмме, транслируемой из соседнего купола. Примешь беженцев на перевоспитание?
Не вопрос лейтенант. Примем, как надо.
Голограмма майора немного рябила, но в целом боевого офицера было видно хорошо: длинные седые волосы были убраны в аккуратный хвост, а закрученные наверх усы создавали ощущение, что человек всегда улыбается.
Ты мне лучше скажи, у вас там жрецы есть в пирамиду, или вам кого прислать?
Есть у нас один консультант по спорным духовным вопросам. Но его в пирамиду я не поставлю. Давай своих! Лар намекал на Шестнадцатого.
В течение дня, лейтенант, вакуумной капсулой пришлю, голограмма майора кивнула. Если нет возражений, я отключусь.
Лар отсалютовал угасающей голограмме майора из 232 купола.
Значит, решено: даем коридор и зачищаем в удалении от города, подытожил Лар. А что там по козлобородому жрецу?
Глубокий анализ показал, что жрец умер естественной смертью. Органы целые, в крови не обнаружено ядовитых веществ, даже наркотических препаратов не было, доложил, вставая, Жико, но Лар жестом показал ему, что можно вести доклад с места.
А умер-то от чего? допытывался Лар.
Ну, мы тут с коллегами посовещались, и решили, что умер от разрыва с единой жреческой сетью, Жико мямлил. Казалось, ему не нравится эта версия или вообще то, что этой темы коснулись на совещании.
Он же не был жрецом Ра? додавливал Лар.
Опять же, это наша догадка. Вероятно, существует альтернативная антижреческая нейросеть, к которой подключены еретики. Этим, кстати, и объясняются многие моменты, с которыми мы сталкивались в боях за купол.
То есть ты намекаешь, что есть что-то кроме Ра? Лар положил руку на обрубок предплечья, как если бы он скрестил обе целые руки на груди.