Я не берусь утверждать, я не жрец. Да и думаю, у жрецов тут тоже возникнут сложности. Возможно, нужен тот, у кого непривычным образом думает головаскажем так, нестандартными трактовками, Жико был аккуратен в выражениях: шаг в лево, шаг в право, и предложение попадало бы под статью о ереси.
Хм протянул Лар. Я правильно понимаю, что ты ведешь речь о вашем Шестнадцатом?
Адепт временный глава Души купола, я хотел бы ответить, но боюсь, я не компетентен в делах веры.
В комнате управления повисла тишина. Все присутствующие боялись признать и даже произнести вслух страшное предположениечто-то пришло в нашу солнечную систему в противовес Ра.
Глава 25Оличие класса
Это было плохое решениеуходящих из купола людей было очень много. Колонна еретиков растянулась на полтора километра по северному тракту, ведущему от города 234 к добывающей шахтетеперь неприступному бастиону титанов. Упускать шанс было нельзя, как и отпускать порядка трехсот вооруженных человек, пораженных злыми идеями, противоречащими закону Ра. Надо сказать, что настигать колонну, идущую без прикрытия, гораздо легче, чем выковыривать их из домов, канализации и укрепленных бункеров. Лар почему-то поручил это мне. Я присутствовал там удаленнотелом находясь в Душе купола, но сознанием внутри механоида, который послушно выполнял мои команды. Других людей в операции не участвовалотолько дроны, управляемые искусственным интеллектом. Мой механоид бежал во главе армии из паукообразных, шароподобных, гусеничных дронов, нагоняя колонну, почти наполовину состоящую из женщин и детей. Они знали, что мы пойдем следом и выставили заградительные отрядыбессмысленная затея, учитывая такой перевес сил. Пауки, шары и гусеничные крошили прикрывающих колонну солдат с механическим холодом и жестокостью. Исполинский лес трещал под лучами лазерного оружия, а падающие деревья скрипели, как если бы они могли испытывать боль, как если бы они сочувствовали Землянам.
ИИ, детей и женщин не трогать, за исключением вооруженных и тех, что с символикой армии на одежде, скомандовал я на всякий случай перед тем, как мы настигли основную группу.
Но мое сердце сбилось с привычного ритма, когда дроны выпустили десятки ракет по обозам. Я надеялся, что это сбой директив. Я надеялся, что это всего лишь фатальная программная ошибка, но дроны начали убивать всех. Я попытался было физически повлиять на взбесившиеся механизмы, однако мой костюм перестал меня слушаться и не спеша пошел вдоль колонны еретиков. Полтора километра разорванных, расстрелянных, сожженных трупов. Я кричал в нейросеть и, если бы мое сознание могло хрипеть, я бы хрипел в нейросеть десятки и, наверное, сотни раз. На мои табло ИИ высвечивал всех. Среди них были вооруженные, но были и те, кто просто хотел уйти подальше, те, кто не принял в своей душе Ра. Подсвеченные в инфракрасном свете люди легко уничтожались не чувствующими усталости машинами. Судя по отчетам ИИ, не выжил никто.
Лицо Лара возникло перед моими глазами:
Так надо, Кай-Клав. Я хочу, чтобы ты это понимал.
Чем тебе не угодили мирные? нейросеть передавала мои эмоции, но я не знал, что чувствую.
Они еретики или будущие еретики. Это те, Кай, кто уродовал несогласных с ними в корпусах тюрьмы. Это те, кто казнили В и А класс. Это те, кто отвергли Ра.
Ты обещал детям и женщинам зеленый коридор до 232 города, искал я аргументы, уже зная, что они будут либо отвергнуты, либо разбиты в пыль логикой человека класса А.
Этому тебе тоже предстоит научиться. Умение ставить правильное превыше желаемогов этом и есть отличие класса А от В, печально произнес Лар.
Я никогда не смогу этого принять, выдохнул я.
Отнюдь, вспомни бой в Душе купола. Ты рисковал своей жизнью во имя главной задачи, зная, что обречен. Ты готов пожертвовать собой ради высшей цели, но не готов жертвовать кем-то, кто лишь по иронии судьбы просто физически не может пожертвовать тобой. Они, Кай, без зазрения совести отдали б тебя на линчевание D классу или рептилиям, или титанам.
Я молчал. Это война, в ней все было неправильно. Лар был прав и неправ одновременно.
Почему ты решил, что я это должен увидеть?
Тыбудущий А. Я хочу, чтобы ты думал как класс А и воевал также, лицо Лара улыбнулось. ИИ, загрузить анализатор правды!
Мое сознание помутнело, и я отвечал правду на многочисленные вопросы, которые подразумевали мои возможные решения в будущем, мои мотивационные выборы в прошлом. Я отвечал даже на то, о чем никогда не думал, но ответы легко рождались в моей голове. Программа вела настойчивый допрос. Машина цепко держала мое сознание от сознательной и несознательной выгрузки, заставляя давать прямолинейные показания. Последним вопросом перед тем, как я вновь оказался в ЛечТехнической капсуле, было:
Что для тебя Ра?
И мое сознание выдало единственно правильный ответ:
ВСЁ!
Я лежал в капсуле ЛечБлока. В душе было холодно и зло. В этот вечер Ра обрел ручного убийцу. В этот вечер я потерял друга.
Глава 26У самого носа
Золотая конструкция, открывающая сжатую реальность, была собрана прямо тут, под главной пирамидой города 234. Огромные Э-образные вертикальные установки могли создавать свое измерение и по принципу квантовой связи передавать через себя плотные неживые предметы. Теперь было понятно, откуда у рептилий на орбите Земли только легкие корабливедь что-то больше, чем пять метров в длину и трех в ширину, просто не прошло бы через портал. Живые объекты устройство телепортировать, вероятно, не могло, как заявил наш инженер Вис-Ыус.
Живые объекты, скорее всего, оно не собирает.
Что значит «не собирает»? насторожился я.
Ну, это квантовый принтер, он разбирает объект там и собирает его тут. По-видимому, с живыми и разумными организмами он так не может, хотя нужно проводить эксперимент или просто понаблюдать. Устройство работает в одну сторону, принимающая сторона наша.
Жаль, что нельзя закинуть им туда расщепитель мира! подумалось мне вслух.
Хорошо, что они нам сюда такой не переместили. Представляешь, Кай, эту машину собирали прямо тут, под носом у инквизиции и городской администрации, резюмировал Вис-Ыус.
Мы с главным инженером шли по подземному складу, открытому после освобождения северной части города. Объемный холл, заваленный запчастями кораблей, роботов и другой механической и электронной всячиной, указывал на то, что некоторые устройства делали или пытались делать прямо на месте.
У рептилий и так нет проблем с гибернацией, продолжал Вис. Погруженная в спячку рептилия не нуждается почти ни в каком уходе, в отличие от нас. Кроме того, они могут пересылать яйца в межзвездные путешествия. Но если они построят на орбите двусторонний гравитационный приниматель, то тогда флот рептилий достигнет солнечной системы Ра в миллионы раз быстрее, чем скорость светаэто значит, почти мгновенно. И мы практически в любой момент можем получить на орбитах наших планет нескончаемые армии. Уже то, что они проявились тут, указывает на предательство кого-то из верхушкиневозможно создать боеспособный флот без ведома руководителей городов.
Так что получается, что такие принтеры под всеми крупными городами? уточнил я.
Только там, где есть нескончаемый источник энергии, как пирамиды, поправил меня Вис.
Возможно тогда это не мы молодцы, что ересь не проникла в некоторые города. Возможно, ересь и не стремилась туда, где нет нужных им объектов, у меня все начинало складываться.
Неплохо для головореза! похвалил меня Инженер. Ты, кстати, не знаешь, почему после твоей последней операции вместе с Ларом неотлучно дежурят два боевых дрона с функциями преемственных щитов?
Я только пожал плечами, чтобы взять время на правильную формулировку, потому что знал ответ на этот вопрос и практически не сомневался, что А класс все сделает правильно любой ценой.
Я думаю, что на Лара взвалилась большая ответственность: он и глава купола, и высший суд нравов в одном лице.
Вис остановился и повернулся ко мне лицом.
Кай, что там случилось в лесу на северном тракте? Я знаю, что семьи так и не дошли до нижнего города.
Он задавал очень неприятные вопросы, на них сложно было ответить, совместив этику и закон о ереси.
Разве ты, друг Вис, не смотришь Информсеть?
А что там? Что-то важное? Вис удивился или сделал вид, что удивился.
Эко, скомандовал я. Дай голограмму последних новостей.
Воздух над моей рукой зарябил лучами голографической проекции, наконец, появилась картинка северного тракта с уходящими по нему людьми. Голос за кадром говорил печально и тяжело:
Мы не можем препятствовать воле людей идти своим инкарнационным путем, но мы как посланники Ра можем защитить их от напастей, которые таятся во внешнем космосе, а теперь и на орбите нашей Земли.
Под звуки траурной музыки на голограмме появляются рептилоидные истребители и начинают крошить безоружных людей жестоко и целенаправленно.
Они пошли своим путем, и мы не смогли защитить их. Граждане куполов, братья и сестры, рептилии не пощадят никого! Вступайте в ополчение все, кто имеет в себе ген воинов! Работайте на своих работах, ибо стабильная экономикаэто полено в погребальный костер для змееликих. Любите Ра, ибо свет егонаша надежда и опора. Да прибудет с нами Ра в этой страшной беде!
Да прибудет с нами Ра, повторил Вис. А ты, Кай-Клавий Гиллиус, надеюсь, хорошо спишь, без кошмаров.
На этой фразе Вис повернулся ко мне спиной и направился вглубь заваленного электроникой холла, давая понять, что он не желает со мной иметь лишних бесед и дел.
Надежды Виса не помогали мне спатькошмары с гравитационными минами, ракетными турелями и разрезанными лучами ребятами были регулярностью для моих снов. Жико назначил мне блокаторы военного синдрома, но я не прикасался к пистолету с дурманящими препаратами. Я шел без всяких мыслей по коридору Души купола, устало сложив руки за спиной, когда ко мне из ниоткуда навстречу вывернул Базиль. Отсалютовав и поравнявшись, чтобы идти параллельно, он начал говорить.
Ты что такой замученный?
Мучаюсь, ответил я.
Мы тут с отрядом собираемся в капельной, не хотел бы с нами? Тебе все будут рады. Будет много теток. Что думаешь? Даже героям нужен отдых.
Я не употребляю, Баз, и тетки мне что-то последнее время не вкатывают, попытался отвертеться я.
Ты же не из этих, ну, которые любят послаще? Базиль демонстративно тыкнул мизинцем в тыльную часть кулака.
Нас иметь, что хер тупить, пошутил я старой военной поговоркой. А знаешь, пойдем к твоим теткам и капельницам.
Базильпростодушный парень С класса, просто не вылезающий с передовой с тех пор, как мы вошли в городбыл рад моему ответу.
В обществе Ра было запрещено многое, но в мирах, где шла война, солдатам просто необходима была умеренная разрядка, и патрули нравов закрывали глаза на заведения, где подавали легкие наркотики, употребляемые через слизистую глаз. На сленге такие препараты часто называли ласковым словом «омывайка», а заведения, где капали эту дрянькапельницами. Бар-капельница «Анютины глазки» находился недалеко от стены купола. Яркая реклама смотрела на посетителей расширенными зрачками с агрессивно меняющимся цветом радужной оболочки. Мы с Базилем шагнули внутрьв основное место радости солдат С класса.
Глава 27Анютины глазки
Яркие, резко меняющиеся цвета больше не раздражали, а даже радовали, я внезапно начал понимать, куда и по какому принципу бегают многочисленные зайчики от зеркальной луны, подвешенной под потолком. Тревога, исходящая от зеленых лучей, двигающихся в такт, сменилась спокойствием и танцевальным настроением. На возвышенности музыкой заправлял представитель цивилизации птицполутораметровый хищник, судя по стальным имплантированным когтям и загнутому клюву. Эх, далеко же ты забрался, другв мир злобных приматов и угнетателей ящериц. Я прислушался к песне, исполняемой им на ломанном языке империи Ра:
И это важно вам, как и важно для птиц: в любом замесе, бро, сберечь пару яиц
«Толково», подумал я, зарядив в пипетку очередную дозу омывайки.
Мир начал плыть, а контуры перестали быть четкими. Мою картину мира порвал женский голос.
Ты Кай из семьи Гиллиусов, сын Клавия?
Передо мной появилась девушка, одетая в подшитый по современным манерам рабочий костюм, ее волосы были распущены и падали медным водопадом на загорелые плечи.
Я Кай, но Клавия из семьи Гиллиусов я не знаю. Это в инкубаторе дописали, потому что не бывает людей просто с именем, улыбнулся я.
и все же это ты.
Она подсела на высокий стул у барной стойки, на которую я опирался спиной, лицезря падение нравов в Анютиных Глазках.
А Ты? протянул я.
А я Вара Эль 234, для друзей просто Вара.
Рад знакомству. Чем ускорить или замедлить твой вечер? решил я угостить мою собеседницу.
Ну, «Слезы ветра» подошло бы в самый раз, Вара улыбнулась в ответ.
Бармен, «Слезы ветра» накапай! окликнул я суетящегося за стойкой человекоподобного робота.
Всегда мечтала поболтать с героем. Каково оно воевать на благо Императора и Ра, не зная усталости, боли и страха?
Война прельщает только тех, кто ее не изведал. Мне войны хватало, чтобы точно знать, что я это не люблю.
Это огромная честь, которую нам оказывает Ра, произнес я типовую фразу, которую любой адепт слышит постоянно с самого детства.
Эти ребята тебя очень уважают, говорят, ты один стоишь пятерых, Вара кивнула на веселящихся штурмовиков, играющих в игру «Кто больше присядет, если после каждого раза капнет себе в глаз».
Они мне льстят, Вара, я такой же адепт, как и они.
Мне кажется, не такой
Ее губы приблизились к моему уху, чтобы укусить за мочку и, не выпуская ее из цепких уст, проговорить:
Наверху есть свободные комнаты, где никто не потревожит моего героя.
Идея в целом была неплохаменя манили наверх ее качающиеся при каждом шаге волосы, ее тонкие щиколотки, уходящие по винтовым ступеням Бара куда-то на второй этажи я пошел. На втором этаже уже не было мерцающего света, а шум нижнего зала значительно приглушался. «Вот я набрался», подумалось мне, когда меня в очередной раз качнуло на стену длинного коридора с дверьми по правой стороне.
Эко, трезветь, шепнул я в датчики на предплечье, и костюм начал проводить детоксикацию.
Мне заметно похорошело, но некоторые девушки любят, когда парни беспечны и расслаблены, и я решил не подавать виду, что избавился от токсинов. Шестая дверь была приоткрыта, а из щели дверного проема лился теплый малиновый свет. Она ждала меня там, расположившись на широком спальном месте, скрестив обнаженные ноги и слегка изогнув спину. Она лежала на спине, и ее грудь казалась еще больше, а пара темных сосков игриво указывала на потолок.
И долго тебя еще ждать?
Вара приподнялась на руках и скользящим движением поправила волосы, касаясь пальцами смуглого лица, изгиба шеи, упругой груди.
Снимай свою эко-кожу и одень то, чего ты действительно заслуживаешь за тот бой на северном тракте.
И был бы я под наркотой, никогда б не заметил этой оговорки.
Щиты на максимум! Сканер! крикнул я, прыгая в сторону.
В дверь за моей спиной ударил тройной лазерный луч, препараты вспрыснулись в кровь, и время замедлилось. Перед моими глазами мгновенно расцвел зеленым цветком скан комнатыстреляли из панельного шкафа, кто-то теплокровный, а вот на ложе никого не было, кроме искусной проекции, да и само ложе обладало свойствами гравитационного капкана, ложась на который можно было больше и не встать. Я выстрелил, и сгусток плазмы прожег дверь шкафа насквозь. Теплокровный объект сполз по внутренней стенке своего укрытия. Обойдя ложе-капкан, я направил обратную тягу щитов на позицию стрелка, двери шкафа отварились. С зажатым в руке трёхдульным лазерным пистолетом на пол вывалилась Вара. Кровь и плазма смешались привычным запахом. Я перевернул тело, оттолкнув ногой лазерный пистолет в сторону. В её животе зияла плазменная дыра. Вара тряслась от боли, я присел ниже, чтобы видеть лицомедный парик поехал в сторону, обнажив черные как смоль короткие волосы.
Почему? задал я вопрос, ответ на который не был для меня новостью.
Потому что за Землю, потому что за тех, кого ты убил.