Валерий МоисеевБог скверны
У меня кончились патроны, и я взялся за тесак! воскликнул Григ, жадно припадая к кружке с черным элем. Слышали бы вы, как визжал тот нелюдь, когда я распорол его круглое брюхо!
Будешь дуть это пойло, и твое пузо станет больше чем у мутанта, фыркнула Цисса.
Сидящий за огромным столом разношерстный сброд встретил ее реплику оглушительным хохотом.
Григ хотел ответить резкостью, и уже было открыл рот, но его взгляд скользнул по груди Циссы, рвущейся на свободу из тесного кожаного колета. Затем сполз на крутые бедра девушки, которые обнимали лайковые стринги, больше похожие на плети.
И то верно, пойду прогуляюсь, пока не лопнул! Григ шумно рыгнул и с видимым усилием косо поднялся из-за стола.
Здорово надрался командир, неодобрительно проворчал Трипод, провожая взглядом Грига пробиравшегося к выходу из бара.
Молчи, старик! хлопнул его по плечу Стук, звякнув серебряными браслетами. Вчера нам здорово повезло! Мы уничтожили кучу уродов, потеряв всего двух бойцов. Нарезали полный мешок ушей и получили за это хорошие бабки. Чего еще нужно охотнику за головами? Пей и радуйся, что вышел живым из очередной передряги!
Команда Грига обмывала очередной успешный рейд. Они вернулись с большим мешком, который был под завязку набит свидетельствами их доблести. Вперемешку с крупной солью. Уши приходилось просаливать, чтобы они не портились от жары. Монахи Ордена Вселенской Чистоты платили по пятьдесят кредиток за пару.
Трипод положил голову на рукоять, окованной железом палки, изображающей оскаленного мутанта. По своей воле, он бы ни за что не сунулся в земли нелюдей. Но обстоятельства вынуждали. Также как и тех, кто сейчас пировал с ним за одним столом. Каждый из них оказался здесь не от хорошей жизни. И всем им приходилось несладко.
Взять хотя бы Циссу. Девчонка из богатой семьи, получившая академическое образование на Старой Земле, после гибели родителей, оказалась в этой выгребной яме, полной человеческих отбросов, под названием Тарквиний-D. И сейчас наряженная словно шлюха, она пила и веселилась вместе с толпой бывших воров и убийц, ставших ее семьей. Хотя надо отдать должное Циссе, Трипод не встречал девок неприступнее ее.
Что касается почти полного отсутствия одежды, то мера эта была продиктована суровой необходимостью. На проклятой планете постоянно стояла страшная жара. Поэтому никто из обитателей Тарквиния не обременял себя обилием платья и аксессуаров.
Даже сейчас, несмотря на вечер, посетители бара изнывали от зноя. Хотя большее из солнц давно зашло, а малое уже почти закатилось за горизонт.
Сам Трипод был облачен в заплатанные брезентовые шорты, из которых торчали его механические ноги, сделанные из прочного углепластика. Он не мог себе позволить металлические, на это у него не было денег. Собственно ради этого он и таскался с этим отрядом самоубийц на их рискованные вылазки. В качестве следопыта ему не было равных. Но годы брали свое. Чтобы и дальше продолжать успешно заниматься этим ремеслом, ему просто необходимы были легкие и прочные титановые ноги.
Григ выбрался на двор. И теперь вдыхая ароматы ночной пустыни, шумно избавлялся от выпитого. Он залюбовался сиреневым закатом малого солнца. Лимонно-желтые облака на фоне темно-фиолетовых гор выглядели просто потрясающе. Скупая пьяная слеза скатилась по небритой щеке, покрытой рыжей щетиной.
На боевого капитана космофлота отправленного в отставку за неуставные взаимоотношения со старшим по званию, накатила волна жалости к самому себе. Эти недоноски из штаба лишили его заработанной кровью и потом пенсии!
Во время его дежурства на линкоре «Касатка» пропал блок формирования заряда анигилляционной пушки главного калибра. Дело было даже не в том, что стоил он баснословно дорого. Был риск того, что эта смертельно опасная игрушка может оказаться в руках у террористов.
На время следствия «Касатку» загнали на верфь и задраили все люки, так чтобы ни одна гайка не исчезла с борта линкора. Находящийся под домашним арестом, в собственной каюте Григ, через верных людей в команде корабля провел собственное расследование. В результате он вышел на след похитителя, раньше, чем следственная комиссия космофлота.
Он не стал утруждать себя соблюдением уставных взаимоотношений, а с ходу выбил передние зубы негодяю, бывшему значительно старше его по званию. Тот быстро смекнул, что если не начнет говорить правду, то бравый капитан забьет его до смерти. После этого он охотно показал, где был спрятан похищенный блок.
На беду Грига, покалеченный им похититель был сынком высокопоставленного чина при генеральном штабе космофлота. Шум вокруг похищения быстро замяли, а факт избиения им старшего по званию офицера напротив раздули. Так Григ оказался на Тарквинии D.
Основное население городка с неброским названием «Полтора черепа», составляли старатели, охотники за головами, а также проходимцы всех мастей. Сложенные из местного камня, кособокие домишки, со всех сторон окружала безжизненная каменистая пустыня. Вдалеке на горизонте вздымались острые пики скал. Два солнца всходили и заходили практически одновременно, обрушивая сдвоенную мощь излучения на планету.
Неожиданно Григ заметил на медленно темнеющем небосводе, среди блеклых первых звезд яркую блестящую точку. Сначала он подумал, что ему это спьяну показалось. Но приглядевшись, он обнаружил, что точка стремительно увеличивается в размерах. Это был воздушный корабль. Григ с удивлением отметил, что «челнок» летит по какой-то странной траектории, вихляясь из стороны в сторону.
Внезапно летательный аппарат резко пошел на снижение. Когда Григ проследил траекторию его движения, он понял, что «челнок» летит прямиком в сторону города. И судя по тем кульбитам, что он вытворяет в воздухе, его пилот здорово перебрал.
Когда аппарат снизился и начал гасить скорость, Григ опытным глазом определил, что пилот запоздал с маневром. Вспахав каменистую почву «челнок» вздымая клубы пыли, с грохотом пронесся мимо него. Затем он врезался в низкую постройку бара, снеся часть угла и раскидав каменные блоки по сторонам.
К счастью обошлось без жертв. Из заведения, словно растревоженные пчелы повылазили подвыпившие посетители. Они окружили разбитый, дымящийся летательный аппарат. В исковерканном аварийным приземлением фезюляже зияли многочисленные пулевые отверстия.
Это же «челнок» Такеды! изумленно воскликнул Григ.
Маленький узкоглазый охотник за головами, холил и лелеял свой воздушный корабль, словно живое существо. В искореженной груде металла было трудно узнать его «Камикадзе».
С трудом сдвинув прозрачный колпак в сторону, охотники обнаружили под ним окровавленного пилота. Его осторожно вытащили из раскуроченной кабины и положили на землю.
Мне удалось пробраться в храм Бога Мутантов. В его изваянии хранятся несметные сокровища. Мутанты верят, что эта статуя подарок Звездных Богов, с трудом пробормотал смертельно раненный пилот. Прошу простить, но мне пора.
Сказав это, Такеда закрыл глаза и умер.
Насчет сокровищ мутантовэто бред! Вся их ценность в отрезанных ушах, недовольно проворчал Стук, нервно поведя шеей, сплошь покрытой синей татуировкой. Но парня жалко!
А что ты скажешь на это? спросил Григ, демонстрируя огромный кристалл грубо ограненного алмаза, который извлек из кармана Такеды.
Истошный вопль истязаемого, подхватили каменные своды подземелья.
Так, где ты говоришь, прячутся остальные? доброжелательно спросил Старший Искоренитель Скверны Шпрингер, откусывая секатором очередной палец.
Пристегнутый к блестящему металлическому ложу человек, дико закричал и забился от нестерпимой боли. Впрочем, он лишь отдаленно напоминал человека. Именно по этой причине он и оказался здесь. В монастыре Ордена Вселенской Чистоты.
Природа изрядно посмеялась над несчастным, наградив его тремя глазами вместо положенных двух. И с пальцами на руках и ногах у него тоже был непорядок. Их было по семи штук на каждой конечности. На два больше положенного. Старший Искоренитель Шпрингер, как раз был занят тем, что приводил количество пальцев в соответствие.
Он не был жесток, просто он выполнял свой долг перед Божественной Чистотой. Насколько он преклонялся перед Ней, настолько же он ненавидел скверну, во всех ее проявлениях. Нельзя сказать, чтобы он был равнодушен к страданиям носителей скверны. Нет, он ощущал огромный душевный подъем при проведении многочисленных процедур, предписанных Кодексом Искоренителей и носящего название «Молот Мутантов».
Если бы его трехглазый и семипалый пациент, оказался, немного разговорчивее Старший Искоренитель Шпрингер, возможно, вколол бы ему обезболивающее. Для того, чтобы тот протянул подольше и пытку можно было бы растянуть во времени. Кроме того, он вовсе не желал его смерти. Действительно, какое удовольствие можно получить, истязая хладный труп?
От этих мыслей его отвлек вошедший в келью монастырский служка, исполняющий функции личного секретаря Шпрингера:
Ваша Чистейшество! Из Тарквиния-D, поступили сведения о том, что там обнаружено гнездо скверны, почтительно доложил монах. Речь идет о существовании храма, в котором нечестивцы отправляют противный Чистоте культ, поклоняясь изваянию Бога Скверны. По слухам, в храме хранятся несметные богатства.
Превосходно, ты принес добрую весть, брат, мой! с воодушевлением воскликнул Старший Искоренитель. Распорядись, чтобы десант Рыцарей Ордена грузился на корабль, ибо мы вылетаем на Тарквиний D, немедля! Долг зовет нас примерно наказать отступников, а заодно и пополнить казну Ордена.
После этого он поспешно выдавил лишний глаз пациенту. Оттого что Старший Искоренитель Шпрингер поторопился, содержимое глазного яблока брызнуло и попало ему прямо на щеку. Брезгливо обтерев платком капли жидкости, Старший Искоренитель выругался, но тут же поджал губы и поспешно осенил себя Очищающим Кругом и прочел молитву против скверны.
Родственников у Такеды не было, как не было постоянной любовницы, а также внебрачных детей. Это существенно упрощало дело.
Я берусь организовать похороны этого желтолицего засранца, который был моим другом! заявил он, передавая камень Циссе, которая тут же спрятала его в колет.
Как ни был велик алмаз, но он сразу же затерялся меж достоинств девушки.
Ты лжешь, Такеда не был твоим другом! подбоченясь заявил один из искателей драгоценных камней. У него вообще не было друзей! Он по жизни был одиночкой!
Правильно! Верно! послышались возмущенные возгласы со всех сторон. Нужно продать камень и поделить выручку поровну.
Рябой, ты назвал меня лжецом, хотя все знают, что честней меня нет никого в этой части Галактики! возмутился Григ, зорко посматривая по сторонам.
Тылы ему уже надежно прикрывали братья Калахари, а слева и справа вразвалочку подошли еще трое членов его команды. В это время за высоченным Рябым выстраивалась толпа недовольных.
А ты и есть лжец! Рябой с кривой усмешкой сплюнул на ботинок Грига.
Охотник за головами печально посмотрел на плевок, потом перевел взгляд на наглеца.
Зря ты так! расстроено развел он руками в стороны. Я хотел по-честному. Похоронить Такеду, закатить хорошие поминки, починить бар, отстегнуть Рюхе-бармену деньжат за моральный ущерб. И тут вдруг вылезаешь ты, со своими нелепыми требованиями. Знаешь Рябой, тебе-таки удалось испортить мне настроение!
Григ задумчиво почесал бритый затылок, покрытый замысловатой татуировкой. При этом он незаметно вытянул из ножен один из клинков, висевших у него на шее под рубахой. После этого широко улыбнувшись, он резко выбросил руку в сторону Рябого. Прокрутившись в воздухе, клинок последовательно пронзил его кадык, пищевод, после чего упруго вонзился в позвоночник. Долговязый Рябой, начал заваливаться на бок. Никто из стоящих рядом не сделал попытки поддержать его. Наоборот все испуганно отпрянули в сторону, так словно не имели ни к нему, ни к его претензиям никакого отношения. Рябой шумно грянулся оземь с высоты своего роста, подняв клубы пыли. Судорога вытянула его длинное нескладное тело и, вздрогнув пару раз, он затих.
К этому времени в руках у Грига уже появился крупнокалиберный автомат, стреляющий разрывными. Большого Дика, как любовно называл Григ своего горячего друга, ему успел подсунуть Трипод. Оглушительно клацнув затвором, он загнал патрон в патронник и выразительно повел толстым коротким стволом в сторону оппонентов.
Есть еще желающие? Если нет, то ставлю всем выпивку, за упокой души Такеды!
Денег вырученных за продажу алмаза, Григу хватило на то чтобы навербовать отряд наемников в двадцать человек, не считая пятерых постоянных членов его команды. Он сдержал обещание и с лихвой оплатил хозяину бара все предстоящие расходы на починку, разрушенной Такедой, стены его заведения.
Для перевозки бойцов были зафрахтованы два средних «челнока». «Малышом» Грига, как всегда управлял Хряк, бессменный пилот, механик и компьютерщик их команды. На воздушные суда было нагружено столько всякого оружия, что создавалось впечатление, будто Григ собирался на войну. Отчасти так оно и было.
Перед тем как сдать искореженный корабль Такеды в утиль, Хряк выдрал из него локальную компьютерную сеть. В то время когда вся команда пьянствовала, он колдовал над ней всю ночь. К тому времени, когда к «Малышу» стали подтягиваться мающиеся после вчерашних излишеств охотники за головами, Хряк успел восстановить маршрут, по которому Такеда добирался обратно в «Полтора черепа».
Погрузка не заняла много времени. После того как наемники, с обычными шутками-прибаутками, заняли места, «челноки» взмыли в воздух. Их путь пролегал по бесплодным районам пустыни, иссеченной горными хребтами. Несмотря на то, что старт, состоялся задолго до рассвета, спустя пару часов оба светила уже начали подниматься над линией горизонта. Еще через час от нестерпимой жары уже некуда было деться. Не спасали даже кондиционеры.
Далеко еще? сварливо поинтересовался Григ у Хряка.
Почти на месте, командир! не оглядываясь, ответил тот.
Его взгляд был прикован к ландшафту, разворачивающемуся прямо под ними. Это была невообразимая мешанина из скал и горных хребтов, хаотично громоздящихся друг на друга.
Ну и где же здесь искать этот гребаный храм? пробормотал он. Знать бы еще, на что он похож.
Да вот же он прямо под нами! Цисса, постучала блестящим стальным коготком по иллюминатору.
Ты думаешь, что этот частокол из столбов и есть то, что мы ищем? с сомнением спросил Трипод.
А как, по-твоему, должен выглядеть храм генетических уродов? пожала плечами девушка.
Хряк, что показывают приборы? недовольно перебил ее Григ.
Они говорят, что Такеда стартовал во-о-он с той площадки! Хряк неопределенно мотнул головой куда-то вниз.
Так за чем же дело стало? проворчал Григ. Внимание всем «челнокам», начинаем посадку!
Едва десант выгрузился, как сразу же подвергся яростной атаке нелюдей. Несмотря на то, что уроды были вооружены допотопным автоматическим оружием, неожиданность нападения дала им несколько секунд преимущества. За эти несколько секунд Григ лишился сразу пятерых бойцов из числа наемников.
Спина к спине, занять круговую оборону! проорал он, заглушая автоматные очереди, грохотавшие со всех сторон.
В это время прогремел оглушительный взрыв. Один из «челноков» внезапно вспучившись, превратился в огненный шар, который вывернувшись наизнанку, трансформировался в огромный гриб черного дыма.
Командир надо убираться от «челноков»! крикнул Стук. Пока их все не разбомбили!
Его слова заглушил истошный вой реактивного гранатомета, выпустившего ракету и прямой наводкой поразившего «Малыша». Григ почувствовал, как у него болезненно сжалось сердце. Сколько раз этот маленький кораблик спасал его от верной гибели.
Не стой столбом! ткнула его прикладом под ребра Цисса. Командуй боем! Если выживем, купим двадцать «челноков» и всех назовем «Малышами»!
Через некоторое время активность противника заметно спала. То ли бойцы Грига вооруженные более совершенным оружием выкосили основную массу нападавших, то ли у нелюдей просто закончились боеприпасы. Воодушевленные этим наемники повылазили из укрытий и, поднявшись в рост, ринулись в атаку.