Господин, простите этих идиотов. Только вчера из деревни, сами понимаете народец дикий, неотёсанный. Мы готовы загладить вину, как на счёт ваш заказ за счёт заведения?
Солен спрятал удостоверение, поскрёб подбородок и сказал:
Хм удвойте пирожные, а в мой кофе плесните виски.
Да, сэр! Сейчас всё будет!
Менеджер укатился на кухню, Солен услышал, как он гневно покрикивает на провинившихся. Довольно улыбнулся и пошёл обратно.
А где пирожные? Удивилась Кирия.
Ещё не готовы, пару минут.
***
Заказ принесли на двух украшенных серебром подносах, официантка чуть лоб не расшибла кланяясь. Кирия осторожно подцепила лакомство ложечкой, сунула в рот и замерла. Уголки глаз влажно заблестели, она шмыгнула носом и накрыла лицо ладошкой.
Не понравилось? Насторожённо спросил Солен.
Девушка замотала головой, отчего волосы молочным шлейфом разметало по плечам.
Нет это это самое вкусное, что я ела в жизни! Они, наверное, стоят целое состояние?!
Не переживай, с улыбкой ответил Солен, я тебя угощаю.
Первые три пирожных великанша проглотила, запивая кофе, которое также вызвало восторг, хоть и менее яркий. Четвёртое начала есть маленькими кусочками, смакуя и блаженно щурясь, как кошка. Огромная, хищная кошка с заснеженных гор, с которой у неё есть определённое сходство.
На середине остановилась и озадаченно посмотрела на напарника.
Сэр, а разве мы не на службе? Это невероятно вкусно но у нас же дело
Не переживай, там опечатанная квартира, можем осмотреть в любое время.
Всё равно, как-то неудобно
Не переживай. Повторил Солен, добавив жёсткости. Пойдём, как допью кофе.
Девушка кивнула и вернулась к трапезе.
А где ты живёшь? Спросил Солен.
За окном проехал грузовик, накрытый голубым брезентом с маркировками крупной химической компании. Порыв ветра отогнул край полотнища и показал вытянутые бочки из жёлтого пластика. Сырьё для строительства гидропонных ферм.
Кирия отложила ложечку и сказала:
Ну, меня вчера вечером заселили в общежитие на окраине города, даже выдали подъёмные.
Ого, сколько?
Пять тысяч золотых. Это много, да?
Вполне достаточно. Ответил Солен, едва сдержав поражённый выдох. Впритык, правда.
Глотком осушил кофе и вопросительно глянул на девушку. Абсолюта торопливо орудуя ложечкой, затолкала пирожное в рот, щёки раздулись, как у жадного хомяка, вскочила.
***
Дорога до дома заняла не больше семи минут. Они поднялись на третий этаж, Кирия замялась у порога квартиры, заливаясь краской, что вкупе с бледной кожей выглядит странно притягательно.
Ты чего?
Это как-то вы ведь холостой, и я одинокая
С чего ты взяла, что я холост?
Нудевушка замялась, стрельнула глазами по сторонам, у вас нет ни косички, ни татуировки, даже выведенной. Плюс, мне в отделе многое про вас рассказали
Солен вздохнул и закатил глаза, махнул, словно отгоняя назойливую муху.
Заходи, нет в этом ничего такого и тем более, даже если женюсь, косу заплетать или делать тату не буду.
Почему?
Это атрибуты устаревшего мира.
В квартире детектива царит аскетичный минимализм. Одна комната пуста, а в двух других почти нет мебели. Солен подвёл девушку к стенному шкафу и сказал, указывая рукой:
Вот здесь посмотри, авось найдёшь что по размеру. Я пока выйду в соседнюю комнату, крикни, как закончишь.
Кирия, дождалась пока за ним захлопнется дверь, неуверенно оглянулась и подошла к шкафу. Внутри обнаружились аккуратные стопки одежды и вешалки с пальто, плащами и куртками. Девушка озадаченно склонила голову набок, оглянулась на дверь и взяла первый попавшийся плащ. С осторожностью надела и встала перед зеркалом, чужая одежда села точно по плечам. Полы доходят до середины бедра, пуговицы застёгиваются, разве что в груди натягивается.
Поколебавшись, надела остальное, включая найденные внизу ботинки с высокой шнуровкой. Большой палец и мизинец правой стопы сдавило, но в целом терпимо. Кирия вернулась к зеркалу, встала боком, согнула одну ногу, подалась вперёд. Сделала два резких выпада, целясь воображаемому противнику в челюсть и горло. Медленно подняла ногу стопой к потолку, ткань штанов натянулась и едва слышно затрещала. Девушка хмыкнула и крикнула:
Я всё.
Солен вошёл в комнату, охнул во все глаза разглядывая девушку. Абсолюта потупилась и застенчиво откинула волосы за спину, спросила, не поднимая взгляд:
Мне идёт?
По большей части, пожалуй, ещё заскочим к портному после дела.
***
На лестнице Кирия притормозила, держась за перила и осторожно спросила:
Чья это одежда?
Это не важно. Может я купил в сети, но прогадал с размером.
Одежды слишком много, и она вся примерно одного размера. Заметила девушка. Не очень-то похоже на случайную покупку. К тому же многая выглядит поношенной.
Солен вздохнул и сказал, продолжая спуск:
У меня был младший брат. Болел гигантизмом, ну знаешь, когда человек вымахивает громадным. Вот примерно с тебя ростом он и был, а потом, в одну ночь сердце не выдержало. Одежду выкинуть рука не поднялась.
Оу прости.
Ничего, два года прошло, я свыкся.
Дальше спускались молча. Уже в машине, Солен заговорил, глядя в лобовое стекло:
Его звали Туве, добрейшей души был человек. В дом тащил любую найденную животину. Думаю, он был бы рад узнать, что его вещи пригодились.
Кирия долго молчала, нервно теребя пуговицу плаща и глядя в окно на мелькающие здания и плакаты грядущего праздника. Наконец спросила:
Я его тебе напоминаю?
С чего? Туве был нескладный, вечно согбенный и ходил с тростью.
Но ты так отреагировал, увидев меня в этом.
Просто тебе идёт.
Кирия отвернулась, пряча румянец.
***
Машина затормозила во дворе многоэтажного жилого дома, дождалась, пока детективы выйдут и устремилась прочь. Девушка потянулась до хруста позвонков, облегчённо выдохнула и отряхнула с плаща невидимые соринки. Изо рта вырываются клубы пара, придавая ей какой-то мифологический вид.
Дворик присыпан снежной крошкой, на детской площадке красуются разномастные снеговики с морковными носами и глазами-пуговицами. Хорошо видны тропинки следов от подъездов в сторону магазина. Перед домом высажены пихты, сейчас больше похожие на белые пирамидки.
Снег пошёл. Сказала Кирия.
Запрокинула голову и блаженно сощурилась, даже выставила язык. Крупная снежинка опустилась на кончик, девушка поморщилась и сплюнула под ноги, утёрла губы рукавом.
Фу, гадость!
А чего ты ожидала, тут недалёко пара хим. предприятия. Сказал Солен, с улыбкой. В городе опасен не только жёлтый снег.
Он уверенно зашагал к центрально подъезду, девушка последовала, подходя достал удостоверение. Дверь отворилась с задержкой, в лица дохнуло тёплым воздухом с характерным запахом разогретых батарей и труб. Детективы поднялись по короткой лестнице и остановились у лифта.
Солен смерил взглядом проход, покосился на напарницу и сказал:
Впрочем, думаю лучше пешком подняться. Всего пятый этаж.
Девушка бросила взгляд на створки лифта, едва доходящие ей до шеи, кивнула. Лестница в доме типична для новостроек с подъёмниками, запылённая. Ступени озадаченно гремят от каждого шага, словно спрашивая: зачем я вообще нужна? Как ответ на вопрос в углах лестничных пролётов стоят жестяные банки полные окурков.
На площадках камеры дверей с тихим жужжанием следят за чужаками, сканируя лица на всякий случай. Пахнет побелкой, табаком и горячими батареями. Кирия шагает позади, то и дело поглядывая на спину наставника. На четвёртом этаже откашлялась в кулак и спросила:
Господин Солен
Просто Сол, пожалуйста, ты не подчинённая, а напарник. Перебил детектив не оборачиваясь.
Сол, я у тебя не видела телевизора.
Он на кухне, а тот, что в зале, спрятан в стене.
А доступ в Сеть есть?
Конечно, просто я редко им пользуюсь и только с телефона. Мне неинтересны кучи людей, спорящих о мелочах и поливающих друг дружку грязью, нет спасибо, пусть занимаются этим без меня.
Кирия закусила губу и осторожно спросила:
Так ты не в курсе о программе Абсолютов?
Я только сегодня узнал о вашем существовании.
Хорошо
А что, есть какие-то нюансы, о которых я должен знать?
Нет-нет! Ничего такого, я просто удивилась, всего-то
На пятом этаже Солен остановился перед железной дверью, перечёркнутой крест на крест жёлтыми лентами. Достал удостоверение, раскрыл перед камерой и застыл, ожидая ответа автоматики.
Трижды глухо щёлкнуло, и железная плита тяжело сдвинулась. Брови Кирии взлетели на середину лба, когда увидела толщину двери. Такая выдержит прямое попадание из танка!
Нос защекотало сладковатым ароматом гнили, желудок свела судорога, девушка охнула и положила ладони на живот.
Чем это воняет?
Смертью. Ответил Солен, заходя внутрь.
Свет включился с задержкой, на полу толстый слой пыли с чёткими отпечатками ботинок и характерным рисунком протекторов. Стража побывала здесь пару дней назад. На вешалке висит куртка, пальто и шуба. На полочках расставлена обувь, мужская, женская и детская.
Что здесь произошло? Шёпотом спросила Кирия.
Убийство. Буднично ответил Солен. Собственно это тестовое задание, ты должна восстановить порядок событий по имеющимся уликам. После провести опрос и заполнить пару грузотонов бумаг.
Он достал папку, заглянул внутрь, хмыкнул и взял две фотокарточки. Одну протянул девушке. С выцветшей пластинки на неё смотрит улыбчивая семья: мужчина с высокими залысинами и в очках, молодящаяся дама и мальчик лет восьми.
Снимок сделан год назад. Пояснил Солен, привалился плечом к стене, сделал приглашающий жест вглубь квартиры и добавил. Приступай.
Девушка глубоко вдохнула, шумно выдохнула через нос и уверенно шагнула внутрь. Первой комнатой оказалась ванная, кафель покрыт бурыми пятнами, занавеска сорвана, а принадлежности разбросаны. Зеркало покрыто трещинами, от удара в центр. Кирия заглянула в саму ванну и отпрянула, эмаль почти чёрная от запёкшейся крови. На стене видны белые зарубки в плитке.
Орудие преступления топор? Пробормотала девушка, прикрывая рот ладонью и едва сдерживая рвоту.
Постарайся не гадать, и ты в порядке?
Д-да, просто это тяжело видеть, вы-то наверняка привыкли
К этому нельзя привыкнуть. Просто держи себя в руках. Готова?
Да!
Глава 3
Девушка вышла из ванны, Солен глянул на неё про себя удивляясь, как может альбинос побледнеть. Напарница привалилась спиной к дверному косяку, трижды быстро вдохнула носом и выдохнула. Прикрыла глаза и сказала:
Орудие убийства топор или его разновидность. Характерные следы от удара широким лезвием с размаха. Могу предположить, что убийца не отличался хорошим владением этим оружием. Жертва, скорее всего, пыталась защититься, что объясняет такое количество крови по всей комнате и разгром.
Верно, жертва получила тридцать два удара фамильной секирой. Продолжай.
Кирия открыла глаза и на негнущихся ногах прошла в зал. Взгляд зацепился за сломанный телевизор, свисающий со стены на остатках крепления, как лист бумаги. Экран покрыт сетью трещин, на сколах видна запекшаяся кровь.
Рядом висит доска из чёрного дерева с искусной гравировкой и двумя загнутыми штырьками: стойка для оружия. В центре комнаты широкий кожаный диван с подлокотниками из отполированного дерева. По бокам два кресла с высокими спинками, левое опрокинуто.
Пол укрыт синтетическим ковром с длинным ворсом, сохранившим следы стражников и коронера, но одна цепочка следов выделяется.
Прибывшие патрульные и медики старались не пересекать её. Отпечатки босых ступней взрослого, тянущиеся от опрокинутого кресла к телевизору и обратно. Кирия проследила взглядом и подошла ко входу в детскую комнату. Дверь распахнута настежь, замок вывернут из фанеры с «мясом», округлая ручка лежит рядом.
Внутри раскиданы детские вещи, на полу лежат комки носков, кровать не заправлена, а стены заклеены плакатами. Единственное окно занавешено плотной шторой, судя по виду, никогда не раскрывавшейся. В углу стоит компьютерный стол, монитор разворочен, а системный блок буквально выпотрошен. Край стола расколот и забрызган кровью.
Убийца, полагаю, отец. Натянуто сказала Кирия, оглядывая разгром. Сначала сломал телевизор, это увидел сын, после чего попытался запереться в комнате. Однако родитель пинком выбил дверь и расправился с ним. Жена, по всей видимости, принимала душ и ничего не слышала. Кажется, я видела в ванной нечто похожее на приёмник, может она слушала музыку?
Солен сверился с бумагами дела и кивнул. Девушка обошла оставшиеся комнаты и остановилась на кухне. Убранство роскошное, нефритовая столешница с раковиной, навесные шкафы. Массивная плита с функцией авто-повара и внушительный, двустворчатый холодильник. К ручке последнего привязана импровизированная петля из галстука.
Убийца, глава семьи Рогенов. Старший-инженер НИИ имени Микаласа фон Церна, Доран де Сваус. Продекларировал Солен, становясь рядом с напарницей и подняв голову, чтобы заглянуть в лицо. Сначала разбил телевизор, после зарубил сына и жену. Уничтожил все носители информации, даже старые пленочные камеры. А после повесился на галстуке. Подвязал к ручке холодильника и сел. Умирал долго, по словам коронера не меньше десяти минут.
БожеВыдохнула Кирия. Он был алкоголиком или наркоманом?
Нет. На хорошем счету, исполнительный и педантичный. Поглощённый работой, прямо воплощение идей Микаласа. Предположительно, помутнение сознания, вызванное переутомлением. В родном НИИ прошел траур и теперь обсуждают принудительное сокращение рабочей недели.
Принудительное?
Ученые. Сказал Солен, пожимая плечами. Многие буквально живут на работе. Впрочем, ещё насмотришься на них.
Он неловко похлопал девушку по плечу и добавил с улыбкой:
Ты хорошо держишься. Меня в первый день вырвало прямо на месте преступления.
Это чудовищно! Дико! Как люди вообще могут совершать такое? Выпалила Кирия, обводя комнату рукой.
О, люди творят и не такое я как-то был в командировке на периферии в общем, там был клан каннибалов. Не слабо так разросшийся во время войны и закрепившийся в предгорьях.
Ух как же вы их одолели?
Лицо Солена помрачнело, взгляд на мгновение стал отсутствующий. Он мотнул головой и выдавил улыбку.
Нас схватили, стоило подобраться к сути, а дальше в общем. Мне удалось сбежать, а дальше за дело взялась армия при поддержке авиации.
Кирия вздохнула, представив через какой ад прошел наставник, плащ на груди опасно натянулся, собрались две косые складки. Солен титаническим усилием воли отвёл взгляд и сказал:
Ладно нам бы к портному заскочить, а то совсем забыл про это кхм после заедем в НИИ и вернёмся в отделение.
***
Морозный воздух щиплет ноздри, обдувает лицо. Детективы стоят у подъезда, поглядывая на дорогу. Кирия задумчиво пишет карандашом в блокноте, делает схематичные зарисовки комнаты. Солен, кривясь копается в телефоне, бормочет под нос.
Машина обязана была подъехать, стоило им выйти из подъезда. На экране отображается, что она уже рядом Со стороны въезда появился скрежещущий грохот, во двор въехало раскуроченное авто. Стекла побиты, капот залит красной краской, два колеса спущены и оставляют на асфальте длинные борозды. К бамперу прицеплены ржавые цепи с гирьками.
Твою-ж матьВыдохнул Солен.
Что такое? Удивилась напарница, озадаченно глядя на изуродованный транспорт.
Технофобы. Буркнул Солен, пряча телефон в карман. Вот ведь повезло нам.
Кто?
Кучка отсталых дегенератов, проклинающая технологии. В основном те, из-за которых они остались без работы.
Разве таким из казны не выплачивают пособие?
Платить-то платят, у некоторых зарплаты меньше.
Так чего они вызверяются?
Солен вздохнул и пояснил:
Понимаешь, человек такая сволочь, что ему необходимо осознавать собственную нужность. А эти ребята остались на обочине истории, бесполезные и ненужные.
Почему бы им не выучиться на новую профессию?