Солен криво улыбнулся:
Так ведь это трудиться надо, обучаться. А они это не очень любят. Ты ведь знаешь, какая раньше была самая распространённая и востребованная профессия?
Хм пахарь?
Почти, землекоп, обычный мужик с лопатой, роющий от сюда и до обеда. Хочешь что-то построить? Тебе нужна целая армия таких. А потом появились тракторы. Если махать лопатой может каждый, то вот рулить стальной махиной уже не так просто. Так что ветер перемен смёл самых ленивых и тупых, как сухие листья. А сейчас они собрались в обозлённые группы.
Девушка почесала лоб, глянула на изувеченное авто, остановившееся рядом с ними, и спросила:
Разве им самим не противно?
Хах! Нет, эти ребятки считают себя борцами за спасение человечества!
Чего?!
Они искренне уверены, что технологии нас погубят, мол деградируем, а искусственный интеллект заарканит всех в рабство и наши дети будут прислуживать тостерами и кофемолкам.
Да уж
Ну, я же говорил, первыми отмирают самые неквалифицированные профессии, а на обочине остаются идиоты.
А что будет дальше, когда без работы останутся допустим инженеры? Спросила Кирия.
Солен пожал плечами и сказал:
А кто-ж знает? В любом случае, безделье это не про умных людей. Они найдут чем заняться, особенно с такими пособиями.
Под капотом хлопнуло, и на асфальт полилась исходящая паром жидкость, потянуло горелой проводкой и паленой резиной. Детективы отошли к лавочке, Солен заказал новую машину и сообщил о происшествии. В скором времени во двор въехал эвакуатор. Двое парней в оранжевых жилетах со светоотражающими полосами, принялись закреплять тросы за покорёженный метал, осторожно грузить авто, при этом глухо матерясь и сплевывая под ноги.
Следом прибыл новенький микроавтобус лазурного цвета, первой со вздохом облегчения внутрь забралась Кирия. Села на широкое кресло и осторожно откинулась, положив руки на спинку.
Тебе стоить оформить подписку на автопарк. Сказал Солен, садясь напротив.
Обязательно только разберусь со всем. Мир вне учебного полигона такой странный
У тебя хотя бы коммуникатор есть?
Абсолюта потупилась и покачала головой.
Меня буквально вчера вечером привезли в город, и поспать успела всего пару часов.
Ох секунду.
Солен достал телефон, быстро отстучал по экрану, замер. Через минуту тренькнуло и на лице детектива расцвела улыбка.
Готово, у нас есть пара дней, чтобы хорошенько тебя устроить и научить жизни в городе.
А как же расследование?
Попутно, начальство выдало карт-бланш, и кстати
Да?
С тебя кофе.
***
Ателье расположено в самом центре города, в одном из множества переулков. В широкой стеклянной витрине красуются деревянные манекены, облаченные в утонченные наряды и строгие наряды. Солен невольно загляделся на пиджак с косой застёжкой, сделанный на манер рыцарского поддоспешника.
Стоило войти внутрь, на встречу шагнул мужчина средних лет с тканевым метром, переброшенным через плечо. Он широко улыбнулся, разводя руки и заговорил:
Господин Солен, как я рад вас видеть! А кто эта прекрасная дама рядом с вами? Неужели вы-таки решили заплести косу? Поздравляю! Ну же, проходите, снимем мерки на свадебный наряд!
Кирия залилась краской, а Солен, опешив от напора замотал руками.
Нет! Господин Каас, нам нужно просто подогнать девушке одежду. Вы же видите, на ней плащ моего брата!
Портной подошел к гостье, внимательно оглядел одежду, хмыкнул и сказал:
Да, без сомнений, удивительно что оно почти по фигуре девица, а как тебя зовут?
Кирия Д-семь.
Странное имя неважно, Киринька, пройдём со мной за ширму, а вы, господин Сол, присаживайтесь. Сейчас принесут кофе.
За ширмой к ним присоединилось две девушки, Кирия поёжилась, ощутив испуганно-восхищенные взгляды. Каас споро снял мерки, пометил кусочком мыла места на плаще и заколол булавками. Хмыкнул и жестом попросил снять, Кирия подчинилась. Когда дело дошло до рубашки, она замялась и прикрывшись ладонями мотнула головой.
Девушка, с укоризной сказал Каас, помахивая метром, я сейчас не мужчина, а вы не женщина. Мы портной и клиент! Моя главная задача, сделать так, чтобы вы смотрелись великолепно, а для этого нужна точная мерка! Не собираешься же ходить в пошитых на мужчину брюках до конца дней?
Кирия прикрыла глаза и начала раздеваться, оставшись в армейском исподнем. Портной охнул, увидев развитые мышцы пресса, выпуклые валики на ребрах и рельефные пучки на плечах. Минимум подкожного жира, каждое движение обрисовывает мускулатуру во всей красе и мощи. Кончики ушей налились алым, как раскаленный металл, краска перекинулась на шею, залила лицо.
Ну что ты, сказал Каас, снимая мерку с плечей, нечего стесняться, сейчас девушки принесут подходящий халат. Вот так, почти закончил вот и всё, видишь, ничего ужасного не случилось.
Миниатюрная девушка принесла фиолетовый махровый халат, Кирия торопливо накинула и закуталась. Вышла из-за ширмы и опустилась в кресло рядом с напарником, подтянула ноги, как замерзший ребёнок и обхватила колени. Каас вышел к ним через минуту, делая пометки в блокноте, отвесил лёгкий поклон и сказал:
Обычно подгонка занимает до недели, заказов очень много, однако, ради вас, сэр Солен, мы управимся за час, плюс-минус двадцать минут.
Когда портной удалился, детектив взял с подноса на столике чашку кофе и протянул девушке.
Ты в порядке, на тебе прямо лица нет.
Я я никогда не раздевалась перед мужчиной
А как же врачи?
У нас были женщины!
Великанша шмыгнула носом и осторожно взяла чашку, пригубила. Солен поскрёб затылок и сказал, тщательно подбирая слова:
Прости, не думал, что это вот так будет тебя успокоит если я скажу, что Каас больше по мальчикам?
Немного
Считай, что сказал, только ему не говори.
Девушка улыбнулась и откинула волосы за спину, потянулась к тарелочке с сахарным печеньем. Солен забросил ногу на ногу и сказал:
В любом случае, раз нам пока нечего делать, может расскажешь о себе?
Да не о чем особенно говорить. Отозвалась Кирия, надкусила печенюшку и воскликнула. Вкуснотища!
Совсем нечего?
Ну если хочешь, могу рассказать о тренировках и постоянных осмотрах и сборе анализов.
А может лучше о твоих вкусах и интересах?
Да нету их, сказала Кирия и закинула в рот печенье, блаженно сощурилась, как кошка, утянувшая жирную рыбину, хотя, мне теперь определенно нравятся вишневые пирожные и вот это что это кстати?
Глава 4
Следующий час Солен прочёл девушке лекцию о сладостях, какие лучше с чаем, а какие с кофе. Девушка слушала, глядя щенячьими глазами и приоткрыв рот, особо интересные моменты отдельно записала в блокнот. Когда детектив умолк, она осторожно спросила:
Сол, а ты ведь сводишь меня попробовать их на выходных, конечно?
Хм, почему бы и да? Ответил Солен, не заметив связи между интонациями и выражением лица.
А, ещё одно я так и не узнала твоё полное имя. Солен фон? Или «Де»? А может «ля»?
Хах, у меня нет такого. С улыбкой признался Сол. Предки были пахарями в полном подчинении. Только родители выкупили свободу, а мы с братом, первые кто вырос, не возделывая земли. Хотя, меня можно называть Солен Тарго или Солен Столичный. Ты чего помрачнела?
Да так не обращай внимания, это женское.
Кирия, успевшая размечтаться о красивой приставке к имени, спрятала блокнот в карман халата. За витриной сгущается сумрак, включились фонари. В воздухе кружатся пышные перья снега, ложатся на брусчатку ровным слоем. Редкие прохожие протоптали узкую тропинку, некоторые притормаживают поглазеть на выставленный товар или странную, огромную женщину-альбиноску в цветном халате.
Каас вышел к детективам широко улыбаясь и жестом пригласил девушку за ширму. Кирия пропала минут на десять, Солен расслабилсяженский вскрик заставил подскочить с кресла и схватить кобуру. Только через секунды дошло, что это было выражение восторга. Следом, почти опрокинув ширму в зал выметнулась Кирия.
Солен охнул, одежда, до того сидевшая довольно ладно преобразилась и выглядит словно пошитая специально для великанши. Приталенная, подчёркивающая точеный стан, ширину бёдер и грудь, одновременно сглаживая размах плеч и огранивая ауру силы, источаемую девушкой.
Перед Соленом стоит не здоровенная женщина, а в меру строгая дама, словно сошедшая со страниц мрачных детективных романов. Только растрёпанные волосы и отсутствие макияжа не вписываются в образ, но это дело поправимое.
Кирия по девичьи крутанулась на месте, широко улыбаясь, подбежала к огромному зеркалу в углу и завертелась, как кошка за хвостом, силясь рассмотреть со всех сторон. К Солену приблизился Каас, с объемистым бумажным свёртком в руках и стеклянным флаконом, полным прозрачной маслянистой жидкости.
Это подарок от заведения, думаю эти сорочки и духи пригодятся девушке. Сказал портной и подмигнул. А вот это счёт, я в затруднении кому его предъявить
Кирия оторвалась от зеркала и быстрым шагом подошла к мужчинам, сказала улыбаясь:
Мне, Сол и так слишком потратился на меня должна же я хоть за что-то заплатить?
Она взяла прямоугольник плотной бумаги, вгляделась в ровные строчки текста. Брови медленно поднялись на середину лба, а глаза округлились.
Что такое, леди? Слишком дорого? Озабоченно спросил Каас.
Н-нет, я думала дороже будет может тут ошибка?
Портной перепроверил счёт и покачал головой.
Нет, всё верно, с вам девятнадцать серебряных.
Так дёшево?! Ха! Да я к вам каждый день ходить буду!
На лице портного отразилось замешательство, он покосился на Солена, но тот отвёл взгляд, накрыв рот ладонью и силясь не засмеяться. Двадцать серебрамесячная зарплата официанта и пятая часть оклада детектива.
Окрылённая «дешевизной» Кирия прошлась по ателье делая заказы. С каждой покупкой лицо Кааса вытягивается, а руки начинают мелко трястись. К нему подбежала работница со стаканом воды и горстью пилюль. Портной закинул их в рот разом и запил одним глотком, но от греха подальше опустился в кресло.
За следующие пол часа Кирия оставила в ателье почти двести монет серебром, расплатившись платиновой карточкой с гербом имперского банка.
При виде оной Каас схватился за сердце и клятвенно заверил, что бросит все силы на исполнение в кратчайший срок. После чего Солен почти силком вытянул девушку на улицу.
Кирия одёрнула ворот, поправила волосы и оглядела улицу и спросила:
Сейчас куда?
Солен сверился с часами, покачал головой и сказал:
Отвезу тебя домой и встретимся завтра, займемся технической частью и отправимся в НИИ.
Хорошо.
Только не здесь, машина не проедет.
***
Они двинулись по узкой улочке, в некоторых местах Кирии приходится протискиваться боком. От домов веет седой древностью, на балконах зияют округлые дыры для слива отходов. Окна первых этажей задрапированы, видны грубые врезки пластиковых рам в вековую кладку. В местах прокладки теплотрасс брусчатка влажно блестит, в переулках, где трубы выходят на поверхность, клубится вязкий туман. Пахнет сыростью, а на стенах процветает грязно-зелёный лишайник.
ДаПротянула Кирия. Здесь Тарго ощущается иначе.
В смысле?
Ну знаешь, главные улицу сияют технологиями, машины с автопилотом, рекламные экраны и гидропонные фермы над головой. Прямо видение Микаласа о светлом будущем. Чисто и удобно а здесь, всё вывернуто наизнанку, в самом сердце города! Она подняла руку и ткнула пальцев в подсвеченную дугу гидропонной фермы, виднеющуюся в разрыве меж крыш. Высокие технологии и низкая жизнь. У меня такое ощущение, что в домах ютятся вчерашние кметы, которым это всё кажется магией и чудесами.
Вполне возможно. Ответил Солен. Ещё семьдесят лет назад землю пахали плугом, а воевали в основном мечами да топорами. Хотя, первое кремниевые ружья сделали ещё в юности Микаласа.
Меня это пугает. Сказала девушка и обхватил плечи.
Что?
Вся эта скоростьПояснила Кирия, натянуто улыбаясь. Учебники истории говорят, что до Великой Победы мир был статичен, тысячи лет одного и того же лишь мелкие различия и тут бум! Она изобразила руками взрыв. Великая Победа, спустя год автоматическое оружие, тяжелая техника и поступь Империи по соседним землям, авиация, телевидение, кибернетика
Как нарастающий снежный ком, что, катясь с горы превращается в неоставимую лавину, которая сметает старый мир. Подытожил Солен.
Мемуары Микаласа?
Они самые, в детстве зачитывался. Мне кажется это верно для общества, сказал Солен, помялся и добавил, но не для людей. Мы как дети, сбегающие с горки, в какой-то миг осознаешь, что, если замедлишьсяупадешь и разобьёшься.
Кирия долго молчала, взгляд стал отстраненный, а на лбу появилось подобие морщинки. Наконец она повернулась и спросила тихонько:
А тебя это не пугает?
Нет. Метафоры красивы, спору нет, но мы бежим вверх, к звёздам и другим мирам. Это скорее будоражит, а то, что трусы и слабаки не выдержат. Это их проблемы. Я не хотел бы замедляться так близко от чего-то невыразимо прекрасного. Если всё продолжится с той же скоростью, то наши дети будут бегать под другим солнцем.
Кирия дёрнулась на слове «наши», но быстро вязла себя в руки, сообразив, что напарник имеет в виду обобщенное.
Улица расширилась и потянулась меж торцов многоэтажных домов эпохи массовой застройки. Солен потянулся за телефоном, вызвать машину, замер с рукой в кармане. Вперед из дворов выплеснулась стайка молодых парней, одетых безвкусно и ярко. С цветными волосами, собранными в причудливые причёски, блестящими от обилия фиксирующих гелей. С поясов свисают клепаные цепи, защелкнутые на карабины, что так хорошо ложатся в руку.
Они с гоготом перегородили дорогу и пошли на них, отмачивая «остроумные» фразочки о дылданутости девахи и дурацком наряде. На вид им от семнадцати до двадцати с копейками. Крепкие, у многих на лицах свежие синяки.
Самый наглый вышел вперёд, встал перед Соленом, сунув руки в карманы и откинувшись назад.
Оп-па, какого это сюда занесло? Слышь, дядь, сигаретки не найдётся?
Не курю. Спокойно ответил Солен, глядя в шпане в глаза.
Чё здоровье бережёшь? Тогда давай монету, дорога, знаешь ли, не бесплатная.
А если не дам?
О, тогда мы сами возьмём, да и бабу твою возьмём, она хоть и дылда страшная, но лёжа они все одинаковые
Кулак Кирии с хлопотанием воздуха врезался юнцу в подбородок, впечаталася, как в сырую глину. Солен увидел, как нижняя челюсть смещается, а кожа идёт волнами. Наглеца отбросило на стену, перевернув в воздух. Тело ударилось о кирпичную кладку, замерло на миг и повалилось на кучу мусора.
Оставшаяся шпана, человек пятнадцать, с воплями бросилась на детективов, на бегу срывая цепи с поясов. Солен выругался, потянулся к кобуре, пара выстрелов в воздух утихомирит любого Кирия сорвала плащ и бросила ему, как на вешалку, встала в боевую стойку подняв руки со сжатыми кулаками, так что локти закрывают рёбра, чуть сгорбилась и согнула колени.
Первую пару она приняла быстрыми прямыми ударами, не сдвигаясь с места. Парни повалились под ноги набегающим отхаркивая зубы. Следующей двойке повезло меньше, первому девушка вывернула руку, словно кукле, провернулась и что есть силы пнула второго в живот.
Солен услышал треск рёбер и хребта.
Лицо Кирии заострилось, глаза расширились и из, карих стали красными. Она всхрапнула и бросилась в атаку, сминая юнцов, словно голодная пума, запертая в клетке с хорьками. Двое запрыгнули на спину, заколотили по плечами и затылку, девушка сорвала их одним движением.
Трое самых смышлёных переглянулись и бросились прочь. Солен замер завороженно глядя на расправу. Девушка движется быстро, бьёт и заламывает без лишних движений и суматохи, словно боевой киборг со страниц дешёвой фантастики.
Детектив с холодком осознал, что ей плевать, она не заметит разницы, даже если вместо шпаны будут матёрые бойцы.
Один парень оббежал Кирию со спины, подхватил с земли неприметную арматуру, широко размахнулся метя в темечко. Солен перехватил руку и с неожиданной для себя злобой вывернул локоть в обратную сторону. Парень взвизгнул, обернулся глядя на детектива со смесью ярости и ужаса.
Взгляд озлобленного дикаря, скорее животного, чем человека.
Солен скрипнул зубами, он вдоволь насмотрелся на такие глаза во время заварушки с кланом каннибалов. Выхватил пистолет, перехватил за ствол и наотмашь ударил по лицу. Парень упал на землю без звучно. А остальные, увидев оружие и наконец осознав положение, с воплями бросились на утёк.