Кстати, насчёт трофеев. Судя по тому, что трупы лежат так, как их застала смерть, то перезагрузка кластера случилась в момент применения ОМП или слегка позже, до появления врагов в отравленных окопах. Ну, а лежат тела максимум десять дней пусть они уже достаточно раздулись, но ещё не растеклись, и даже кожа не лопнула.
- Ненавижу войну, - сквозь зубы произнёс трейсер, несколько секунд молчал и добавил. - И Улей.
Не став устраивать себе передышку, он вновь спрыгнул в траншеи и стал подбирать под свои задачи оружие. Искал автомат под калибр семь и шестьдесят два, но таких у мотострелков не нашлось. Зато отыскал у одного из офицеров шикарный кинжал с обрезиненной рукояткой, полуторной заточкой клинка с чернением. Таким будет удобно вскрывать консервные банки и споровые мешки тварей. Ну, и засадить в череп, либо в сердце пустышу сгодится в ситуации, когда нельзя шуметь.
Пистолеты разочаровали точно так же, как и автоматы. У всех шести обнаруженных офицеров в кобуре лежали обычные «макаровы». Удивительно, как они их в мешки не забросили, чтобы те не оттягивали ремни. ПМ так-то неплох, но только не для стандартного общевойскового боя. Тут дистанции не для него. Да и ёмкость магазина у пистолета сильно подкачала.
Гранит выбрал несколько модернизированных «семьдесят четвёртых», все СВД, подумал-подумал и взял один ПМ. Пусть будет в качестве «на самый крайний случай». Всё оружие он отстрелял здесь же, поставив рядом ПК. Пулемёт был нужен на тот случай, если на шум набегут твари. Лучше, конечно, КПВТ, но тот очень неуклюж из-за самодельного станка. Чтобы из такого прибить прыткого высшего заражённого, необходимо обладать огромным запасом везения. А по поводу шума... ну, тут трейсер считал, что лучше такой риск, чем потом столкнуться с опасностью и промахнуться по монстру из-за сбитого прицела.
К его счастью, никто не заявился на звуки выстрелов. Ни заражённые, ни дроны внешников. Последние были особо опасны для иммунного. Сбивать их было ему не из чего.
У погибших Гранит разжился не только оружием с боеприпасами, но и сухпайком с наручными механическими часами с автоподзаводом. Никакой брезгливости и угрызений совести он не испытывал, осматривая солдатские вещмешки и РД, привык. Тем более что это есть как не мародёрство у мёртвых, когда он или подобные ему забираются в квартиры и дома на кластере после перезагрузки? Разница лишь в масштабах и степени брезгливости. А от брезгливости иммунные отучаются быстро в этом мире.
После пристрелки, Гранит оставил себе один АК-74М и СВД с деревянным прикладом и цевьём. Четыре магазина для автомата он разложил по кармашкам «лифчика», один примкнул к оружию. Ещё сто пятьдесят патронов в бумажных пачках легли в один из РД, туда же отправились пятьдесят патронов для СВД. Он был рад, что нашёл «золотые» патроны и все они были из одной партии. Для ПМа он взял три магазина, больше не стал. Плюс кинжал, плюс несколько консервных банок с тушёным мясом и кашей, несколько пакетиков с кофе, сахаром и повидлом. Ещё положил в рюкзак две алюминиевые фляги под воду и живчик, укомплектованный котелок. Ещё одну флягу наполнил кипячёной водой, для этого сходил с котелками на берег. Её он повесил на ремень. Дополнительно мужчина взял две плащ-палатки, лопатку с острозаточенными кромками, бинокль, несколько брезентовых ремешков и ещё кое-что из мелочей, без которых можно жить, но тяжело и не интересно.
- Земля вам пухом, парни, - тихо сказал он, стоя лицом к окопам с мертвецами. После этого надел кепи на голову, поправил автомат на плече, развернулся и быстрым шагам направился прочь от этого места.
Глава 2
Глава 2
Гранит шёл уже три часа от кластера с окопами, когда путь ему преградила полоса черноты. Влево и вправо, куда бы он ни посмотрел, виднелась лишь она. Чернота тянулась до самого горизонта, чем предупреждала: сто раз подумай, иммунный, чтобы рискнуть и пойти по мне.
Пробормотав, мол, нормальные герои всегда идут в обход, трейсер повернул налево. До самого вечера он шёл, держа черноту по правую руку. На ночёвку устроился в роще в километре от мёртвого кластера. Разжигать костёр не рискнул, предпочёл перекусить холодной кашей и водой. Запил трапезу живчиком и устроился на охапке веток, накрытых травой и плащ-палаткой. Второй он накрылся. Не перина, конечно, но лучше так, чем на голой земле спать. Ночь прошла тихо и безопасно. Гранит трижды просыпался, реагируя на странные звуки, но всегда тревога оказывалась ложной. Завтрак почти ничем не отличался от ужина. Только вместо каши Гранит открыл банку с тушёнкой, а воду пил с несколькими галетами, намазанными повидлом.
Он не прошёл и часа после завтрака, как опять уткнулся в черноту, которая доходила до самого берега. И тянулась она до самой линии горизонта. Сплюнув, мужчина повернул назад.
- Ну, Айподох, ну, погоди, - пробурчал он, топая по своим вчерашним следам.Направил, блин, на плацдарм, откуда выхода нет.
Он припомнил, что вчера проходил мимо бугра, на котором росли два огромных тополя. У самого высокого от земли до макушки было около тридцати метров. Его ствол имел толщину в три обхвата или около того. Никогда ранее Гранит не встречал таких больших деревьев этого семейства, хотя его порядком покидало по родной стране и по «соседям». Впрочем, сейчас ему только на руку то, что тополя вымахали настолько гигантскими. Нужно лишь найти способ, как добраться до первых ветвей, что росли на высоте восемь-десять метров. Эту проблему он решил при помощи брезентовых ремешков, которых взял несколько штук на месте гибели мотострелковой роты. Соединил их в одно целое, захлестнул вокруг дерева и собственной талии, это была страховка. Ещё одну похожую верёвку он использовал как средство подъёма, перехлестнув точно так же вокруг ствола. После чего медленно пополз вверх. Когда добрался до первых ветвей, то стало легче. Здесь он устроил себе короткую передышку, заодно и огляделся по сторонам. Переведя дух, Гранит опять полез к вершине. При этом о страховке не забывал, стараясь использовать верёвку из ремней на неудобных местах. Как минимум один раз это уберегло его от падения с последующими травмами, а то и гибелью.
- Ма-ать!выдохнул он, когда толстый сук, казавшийся прочным, переломился под его ногой. И точно так же поступил другой, за который он схватился. Зато страховка не подвела, уберегла от падения. Эта ошибка стоила ему ободранной ладони и левой половины лица, которой он проехался по коре, когда сполз назад, пока его не зафиксировала верёвка.
Наконец, не самый приятный подъём закончился. Совсем уж к тонкой макушке он подбираться не стал. Её раскачивало ветром так, что мужчина опасался, что с его весом та обломится или превратится в аналог метронома. Тогда будет совсем не до разведки окрестностей. Тем более, как показало недавнее происшествие, древесина тополя склонна к внутреннему гниению, что внешне никак не проявляется, даже листва точно такая же, как и на здоровых ветвях. А вот внутри пустота, заполненная трухлёй.
Устроившись в развилке из трёх ветвей, Гранит достал из чехла бинокль, доставшийся с прочими трофеями на месте чужого боя, и стал внимательно смотреть вдаль. Интересовала его только чернота, назад он почти не обращал внимания. Что он там забыл? Вновь плыть в утлой лодчонке в надежде, что удача останется с ним и убережёт от всевидящего ока локаторов кораблей внешников? Эх, было бы всё так просто, то Айподох сразу сказал бы об этом. Да и оружие жаль бросать. Гранит впервые за несколько дней почувствовал себя уверенным человеком, и что - опять расстаться с этим чувством? Нет, нет и нет! Трейсер предпочтёт рискнуть пройти через черноту, чем опять болтаться на волнах в резиновой калоше, где от него абсолютно ничего не зависит.
Десять минут потратил Гранит на то, чтобы оценить проходимость черноты. Слева примерно в восьми-десяти километрах среди черноты ярко выделялся пятачок зелени. Но вот за ним до самого горизонта больше ничего подобного не наблюдалось. Почти прямо по отношению к воде на пределе видимости зеленел островок побольше. До него было больше двадцати километров, возможно, все двадцать пять. Зелёный кластер почти сливался с горизонтом и тонул в дымке, без бинокля увидеть его не получилось бы. И размера он должен быть немалого, раз с такого расстояния всё ещё различим.
Наметив сверху ориентиры на зелёные кластеры, взяв за нулевую точку ствол тополя, Гранит стал спускаться. И если при подъёме легче было на той части дерева, где росли ветви, то во время спуска всё вышло с точностью наоборот.
Вернувшись на твёрдую землю, он отряхнулся, и стал собирать валежник для костра. Запалив огонёк и поставив котелок с водой для чая и перекуса, он стал в голове гонять варианты, куда дальше идти. Десять километров по черноте ему вполне по силам пройти и не сильно устать. Вот только тот кластер, ближайший, невелик размером и в пределах видимости рядом с ним нет других. Дальний кластер вызывал сильные сомнения в том, что трейсер сумеет добраться до него хотя бы с остатками сил, чтобы попытаться отбиться от врагов, если они там обитают. Зато он больше, возможно, там получится разжиться многими полезными вещами, а ещё был шанс, что там проходит граница черноты или она недалеко.
«Монетку, что ли, бросить?», - вздохнул он про себя.
Монетки не было, зато были пуговицы на запасном комплекте формы. Оторвав одну, он кончиком ножа нацарапал крестик, после чего подкинул ее вверх.
- Крестикдальний кластер, чистая сторонаближний, - озвучил он цэу, пока пуговица, на которую была возложен столь серьёзное решение, кувыркалась в воздухе.Оп-па, крестик! Ну, судьба.
Он прислушался к собственным ощущениям и не нашёл в себе сильного неприятия выпавшего выбора.
Перед тем, как сделать первый шаг на черноту, он тщательно укутал в плащ-палатку оружие и боеприпасы. Мельчайшая чёрная пыль способна оставить на металле крошечные язвы, каверны. И это без учёта вреда особого излучения, которое превращает всё в угольный прахживое и не живое. Даже гранитные камни со временем чернеют и рассыпаются.
Шагнув на черноту, что захрустела под его подошвами, Гранит сморщился от лёгкого головокружения и внезапно появившегося сосущего чувства в груди и животе. Будь он зелёным новичком, то сейчас свалился бы с ног и искал, где верх и низ. Было уже с ним такое в первый месяц после попадания в Улей. Ощущения он тогда испытал непередаваемые.
Первый час он прошёл ровным быстрым шагом, стараясь держать ориентиры в поле зрения, чтобы не заблудиться. Компас здесь работает плохо, способен с лёгкостью поменять местами север и юг. И потому у трейсера оставался единственный, ещё дедовский способ, как не сбиться с направления. Берутся три точки на одной прямой, одна из них, первая, это то место, где стоит путешественник. Движение идёт точно по этой прямой. И в момент, когда вторая, центральная точка становится первой, выбирается новый ориентир на всё той же прямой. И так шаг за шагом можно идти ровно даже без компаса. Ориентирами может быть всё, что угодно: дерево, куст, большая кочка, яркий цветок и так далее. В черноте с цветами (имеются в виду краски) было плохо, вообще никак. Зато хватало деревьев и кустарников, которые ещё не рассыпались и могли заменить компас при должном умении.
Второй час дался Граниту тяжелее, но терпимо. Третий он шёл куда медленнее, чем до этого, стиснув зубы и борясь с усилившимися неприятными ощущениями в организме. Сейчас к головокружению добавилась боль в висках и тошнота, иногда подгибалась то левая, то правая нога на ровном месте. Ситуацию усугубляло то, что нельзя было войти в особый транс, в котором становилось легче переносить путь по черноте. А всё потому, что в таком полу-сумрачном состоянии сознание забывало про ориентиры на местности.
Вот закончился четвёртый час.
Граниту уже было плевать на ориентиры. Просто брёл, волоча ноги и поднимая облако чёрной пыли, от которой страшно зудела кожа, слезились глаза, было тяжело дышать. Казалось, в лёгких уже нет места для воздуха, всё заполнено частицами черноты.
- После такой дороги любой врач поставит диагнозом пневмо кониоз, - пробормотал трейсер.Задол бало, когда, блин, зелень?
Говорить было тяжело, но в такие моменты неприятные симптомы становилось легче переносить.
Пять часов.
Если «командирские» не врали и не испортились на черноте, то Гранит уже брёл по ней пять часов. Шёл, стиснув зубы, иногда рыча по-звериному. Зрение стало туннельным и чёрно-белым. Иногда ему казалось, что он стоит на месте. В такие моменты на несколько минут к трейсеру возвращалась часть сил от страха. Ему совсем не хотелось превратиться на мёртвом кластере в очередную кочку, которую через пару недель ветер разнесёт по огромной площади, смешав с останками растений.
- Чёрт меня дёрнул пойти в этот кластер, - прохрипел он в очередной раз и вдруг понял, что смог произнести фразу целиком, без разрывов.Дошёл?!
Да, это случилось, он дошёл.
Он стоял по пояс в густой зелёной траве среди летающих бабочек, мошек. Вокруг гудели овода со слепнями, чуявшие живое распаренное тело, но не желающие садиться на него из-за толстого слоя чёрной пыли с мёртвого кластера.
Дрожащими руками он отстегнул с пояса флягу с живчиком, отвернул пробку и поднёс к губам горлышко. Первыми двумя глотками он прополоскал рот и выплюнул грязную жидкость под ноги. Расточительно? Конечно! Но у него не было сил снимать с плеч рюкзак и копаться в его содержимом, чтобы найти обычную воду. На ремень же он повесил запас живчика, который для иммунных и допинг, и лекарство. Сделав несколько нормальных глотков, он вернул фляжку на место.
За несколько минут пребывания на нормальном кластере его самочувствие резко улучшилось, вернулась ясность сознания. И он осознал, что не хватает многих вещей. Не было рюкзака, не было свёртка с оружием. Всё, что у него осталосьэто кобура с «ПМ» на ремне, фляга, где-то на треть заполненная живчиком, ножны с ножом, часы на запястье, пакетик с горохом и споранами во внутреннем кармане. В пистолете девять патронов и восемь в запасном магазине в кобуре. Все остальные боеприпасы остались где-то в черноте. Никакой мысли, даже мимолётной не было, чтобы вернуться назад и попытаться отыскать своё имущество.
- Опять с голой жопой ну, Айподох. И чего меня понесло через эту границу? Неужели так сильно захотелось стать более продвинутым или знахарь мне мозги замутил, чтобы отвести от той муровской сучки?сказал он вслух.Вот на хрена она ему? Или у него самого при виде бабы мозги закрутились, что он мне половину полезного забыл сказать? Неужели и у знахарей бывает любовь с первого взгляда? Тьфу, зараза, без пол-литровки тут точно не разберёшься.
Сплюнув, мужчина стал раздеваться. Оставшись в чём мать родила, он принялся вытряхивать пыль из одежды и того жалкого снаряжения, что сохранил. Потом обтёр тело пучками травы, попутно отмахиваясь ими же от кровососов, которые, наконец-то, решили пойти на штурм.
Вновь одевшись, он оторвал карман от куртки, достал пистолет, вытащил протирку из кобуры, закрепил на ней тонкую полоску ткани. После этого разобрал оружие и стал тщательно протирать каждую деталь, старательно убирая все чёрные частицы праха. После чистки ПМа он обтёр патроны и зарядил пистолет.
Пока приводил себя и снаряжение в порядок, то всё крутил так и эдак мысль, которую перед этим обдумывал, и сейчас признал: да, он хотел стать сильнее и потому поверил великому знахарю. Решил рискнуть очень многим, чтобы и получить многое. В Улье долго живут сильные и везучие. Судя по тому, что пришлось пережить Граниту с момента переноса, с удачей у него дебет и кредит бьются более-менее. А вот с силой было так себе. Так что, предложение Айподоха упало на благодатную почву. Заодно помогли перегрузить мозги, которые в течение нескольких месяцев работали только в одном направлении: месть. Виноват ли в этом состоянии Улей или сам Гранит слегка тронулся умом, как всё население кластеровон не знал. И забивать голову этим точно не собирался. Сейчас у него есть дело куда важнее. Ему было нужно вновь разжиться снаряжением и оружием, продуктами с водой и тем, без чего ни один иммунный не проживётэто содержимое спорового мешка монстров. Имеющийся запас споранов и горошин был неприкосновенным и распечатывать его трейсер не желал до той поры, пока есть шанс разжиться свежачком. А для этого нужно было найти заражённых. Причём, нужны не самые сильные, но и не «пустышки», у коих в мешке на затылке ничего кроме чёрной паутины больше было не найти.
- Надеюсь, что здесь не только растения с насекомыми обитают, но ещё и дома есть. Да хоть хутор какой-нибудь! И желательно, чтобы был сибирским. В них почти во всех оружие имеется, - вслух сказал трейсер, когда отдохнул после страшной дороги через черноту. Его всё ещё потряхивало, когда он бросал взгляд назад, где среди антрацитово-чёрной поросли вихлял след, что он проложил, топча в прах чёрную траву, чёрные кочки и чёрные кусты.М-да, перерасчитал я свои силы, точно перерасчитал, не думал, что будет так тяжко.