Успокоиться! Немедленно. Это не моё дело и не моя забота. Нам просто нужно отсюда максимально быстро выбраться. Справа от меня, на камень дороги, встаёт Рибнок. Лицо перекошено гримасой злобы, рука на рукояти меча. Рот то открывается, то снова закрывается. Хочет что-то сказать, но не знает, что именно? Оборачиваюсь на остальных. Вижу Аньшань, вцепившуюся в руку Аганиса, так что кажется сейчас её оторвёт, Мэрсит, уже на треть вытащившую меч, Савану, которая взялась за стрелу в колчане. Сука! Нам нужно тихо и незаметно убраться, а не сражаться. Перехожу на ментальную связь.
- Никому не трогать оружие! Нас ищут, не забыли? Сейчас спокойно идём к выходу и убираемся отсюда! Оружие не доставать, никого не трогать! Никакой агрессии без приказа!
Не сказать, что меня одаривают понимающими взглядами, но мечи остаются в ножнах, а стрелы в колчанах. Правда не уверен, что выдержки хватит надолго. Как их, так и моей. Надо быстрее выбираться отсюда. Развернувшись, наугад выбираю направление и быстро шагаю по дороге.
- Прекрасная дева с островов Самоата. Стоячая грудь, упругая задница, великолепный загар. Станет вашей идеальной наложницей. Продаётся вместе с сестрой. Та не так красива, но станет отличным дополнением в постели.
- Семья из лесов Вергеера. Работящие, могут выполнять любые задачи по дому. Ещё и плодовитые, не успеете оглянуться, как нарожают вам новых рабов. Идеальное вложение ваших средств!
- Этих отдаём только оптом, всех вместе. Пятнадцать женщин из деревни близ Ракуека. Покупайте сейчас всей партией! Годятся для всего, от работы по дому до постельных утех. Предлагайте ваши цены, господа.
Вопли торговцев, рекламирующих свой продукт доносятся со всех сторон. Стиснув зубы, шагаю мимо, стараясь не смотреть в сторону помостов. В голове как будто бьётся горячая жилка. Основная масса продаваемых рабов, это НПС, но перед глазами то и дело мелькают имена и статусы игроков. Как минимум процентов пятнадцать "товара", это "слитые". Среди покупателей наоборот преобладают "золотые", НПС не так много. Чёрт! Внутри всё кипит от злости. Быстрее-быстрее! Надо выбраться отсюда, пока никто не сорвался. Ещё чуть и я сам буду готов полезть в драку.
- Беглая рабыня! Беглянка! Мятежница! Держите её!
Громкие крики справа от нас. Скашиваю глаза. На нас летит дородный мужик, замотанный не то в громадный плащ, не то в какую-то безразмерную мантию. И тычет пальцем прямо в наш отряд. Мы с идущей рядом Рибнок синхронно оборачиваемся назад. На кого он показывает? Аньшань! А это что? У эльфийки рядом со мной слёзы на щеках?
Орущий во всю глотку ублюдок тем времен уже совсем близко. Заметив оружие у самой Аньшань и окружающих, изменяет свой курс и бежит сразу ко мне. Видимо сказывается всё ещё оставшаяся маскировка под "золотой" статус. Знак анархии на груди начинает бешено пульсировать.
- Вам известно, что у вас в сопровождении беглая рабыня и мятежница из Элленарда? Немедля передайте её страже! Я уполномочен самим советником императора Стефания V, да продлятся его года и готов...
Я не выдерживаю. Рациональность и рассудительность смывается волной яростной злобы. Какого чёрта я должен быть сдержан, когда вокруг меня изломанный мир, из каждого разрыва которого сочится жестокость и безумие?! Где-то на последней мысли, мой посох врезается в череп "уполномоченного советником императора". Его голова буквально взрывается кровавыми брызгами, а тело валится на песок. Уже бегущая к нам стража, притормаживает, не понимая, что происходит.
Окидываю всё вокруг взглядом. В груди как будто стоит горячий ком. Хочется рвать себе грудную клетку ногтями, чтобы его вытащить. Переступаю через лежащее в луже крови тело и делаю несколько шагов навстречу стражникам. Пара из них пятится назад, не сводя с меня глаз.
Лысый мужчина лет сорока, в желтой накидке, напоминающей одежду буддийских монахов, выкатывается из толпы отступающих покупателей и зевак. Бежит прямо ко мне.
- Любые стычки между покупателями запрещены. Нельзя выяснять отношения оружием. Если вы не поделили товар, то...
В два шага оказываюсь перед ним, левой рукой хватаю за затылок и приближаю его лицо так, что наши лбы практически упираются друг в друга.
- Этот мир неправильный. Ненастоящий! Всё ложь! Понимаешь? Всё вокруг, это враньё! Нет твоего государства, семьи, твоих друзей. Это всё байты информации! Тебя сделали! Ты искусственный и живёшь в искусственном мире! На потеху создателям.
Расширенные глаза смотрят на меня. Лицо дёргается, как будто его вот-вот схватит сердечный приступ.
- Что тогда делать?
Я смотрю в его перекошенное лицо.
- Рассказывать! Нести правду в массы! Убивать тех, кто пришёл из реального мира. Уничтожать ложь!
Тот часто кивает. Повторяет.
- Рассказывать правду, уничтожать ложь, убивать тех, кто из реального мира.
Чувствую, как его трясет. В буквальном смысле этого слова, а не фигурально. Через момент его ноги подкашиваются и местный бюрократ валится на землю, извиваясь в конвульсиях. Секунду размышляю, что с ним такое. Потом слышу свист стрелы. Поднимаю глаза и обнаруживаю в двух метрах перед собой стражника, в глаз которому она воткнулась. Еще с десяток бегут сзади.
- Вперёд! Убивайте всех! Рабов на свободу!
Сзади пролетает уже две стрелы и ещё двое нападающих падают на землю. Мимо меня с диким рёвом проносится Ганнибал, который сметает стражника и врезается в толпу позади, наблюдающую за нами. Гном сразу исчезает в глубине, а люди начинают разбегаться в разные стороны.
Я успеваю убить одного из стражников, когда в бой вступают остальные. Бэрсон сносит сразу двоих, Цезарь всаживает меч в корпус третьему, Мерсит сносит голову четвёртому. Меньше чем за минуту, на песок ложатся мёртвые тела всех сбежавшихся на шум солдат. Надо было им чаще ставить охрану, а не одного на тридцать метров. Электронные дебилы! С радостным воплем откуда-то сбоку прибегает Ганнибал, залитый кровью по самую макушку. Гном скалится во все свои зубы и крутится волчком, выбирая новую цель. Я тоже оглядываюсь. Потом тычу ему пальцем в грудь.
- За мной!
И быстрым шагом направляюсь к ближайшей клетке с рабами.
- Сломай её!
Зомби молча подступает к замку и двумя ударами кувалды сносит его. Открываю решётку и отступаю в сторону. Внутри женщины. Часть в обрывках одежды, другие совсем обнажены. Самый ходовой товар в этом мире.
- Вы свободны! Бегите или возьмите оружие и сражайтесь!
На меня смотрит несколько десятков испуганных глаз. Потом они начинают подтягиваться к выходу. Правда не все. Больше половины остаётся внутри, прижимаясь к прутьям клетки в противоположной от меня стороне. Из тех, что вышли наружу, большинство просто разбегается в разные стороны. Хотя нет, вот одна поднимает меч мёртвого стражника. За ней ещё двое. Трое из двадцати с лишним человек? Все НПС.
- Освободи нас! Мы будем биться!
Это крик из соседней клетки. Оттуда на меня уставилось несколько десятков мужчин, по облику больше всего напоминающих викингов. Десяток шагов и Ганнибал сносит ещё один замок. Высыпавшие наружу люди, расхватывают остатки оружия. Игроков среди них тоже нет.
Рядом, Таркнов вместе с Альгарой вскрывают ещё одну клетку с рабами. Вижу, как Бэрсон сносит замки один за другим, с другой стороны дороги. Наружу высыпают десятки рабов. Аньшань с упоением кого-то рубит возле одного из помостов, пока Неканис освобождает рабов, которые стояли рядом и ждали своей очереди на продажу.
А вот и новая порция стражников. На этот раз их не меньше полусотни и приближаются они организованным строем. С другой стороны наступает такой же отряд. Блестящие кирасы мелькают и возле помостов. Надо бы использовать магию. Но единственное чего мне сейчас хочется, это почувствовать, как я убиваю их. Сам, лично.
- Цезарь, Альгара, Таркнов, Ганнибал, Рибнок - со мной! Савана, Луна - прикрывайте! Остальные с Аганисом на другую сторону!
Отряд разделяется на две группы. Я же, не дожидаясь, пока стража подойдёт сама, шагаю навстречу, переходя постепенно на бег. Внезапно в нескольких метрах впереди, на ноги взлетает фигура в желтой хламиде. Тот самый чиновник, которого заставили рухнуть мои слова? Секунду он стоит на ногах, потом несётся навстречу строю солдат. И проходит сквозь него, расшвыривая стражников в стороны. Какого чёрта? Раскидав солдат, он всё так же, не останавливаясь продолжает бежать вперёд.
Пока оставшиеся на ногах воины с оторопевшими лицами смотрят ему вслед, я успеваю добежать до них. Череп первого разлетается на куски, второму я пробиваю корпус, а третьему по старинке вырываю кусок мяса из горла.
- Вперёд! Все вперёд! Никого не щадить!
Следующего охранника рынка рабов убивает Ганнибал, сбив его ударом кувалды с ног и прикончив ещё одним ударом в голову. Гном на секунду останавливается.
- Наконец-то! Я уж было подумал, ты стал нормальным!
И с радостной улыбкой уносится прочь. Сука! Долбанный гномяра! Чуть не пропускаю удар мечом от противника, но успеваю увернуться и его убивает Цезарь, оказавшийся рядом. Снова бросаюсь вперёд и всё вокруг сливается в один кроваво-красный фон. Вот мы добиваем последних стражников. Какая-то голая девушка с мечом орёт мне что-то в лицо. По моему это та самая "Прекрасная дева с островов Самоата". Сейчас её лицо искажено злобой, а тело залито кровью. Мы врезаемся в толпу богато одетых людей, я снова бью и бью посохом. Какой-то "золотой" отмахиваясь от меня мечом, пытается мне что-то сказать, но его укладывает стрела в голову.
Внутри пусто. Я как заведённый механизм, раз за разом опускающий свой посох. Рисую на чьём-то теле знак анархии. Снова. И снова. Убивайте! Пустите этому миру кровь! Разношу прутья очередной клетки, из которой выбирается только пара человек. Почему так много трусов? Нас снова пробуют остановить, но мы проламываем строй. Викинги строят свою стену щитов и куда-то несутся с дикими воплями. Хорошо! Мне кажется, что сейчас я готов выжечь весь этот мир дотла. Почему нет? Он дерьмо.
Кто-то хватает меня за плечо. Разворот, вырваться, ударить посохом. В последний момент останавливаюсь. Это Аганис. Что он говорит? Я же всё равно не слышу? Кстати, почему? Пытаюсь понять и чувствую бешеную пульсацию в ушах, ощущение такое, как будто сердце работает в сверхскоростном режиме. Орк снова трясёт меня за плечо и наклоняется, придвинув лицо ближе. Наверное что-то важное. Прислушиваюсь, чтобы понять хотя бы что-то.
Тут начинает отпускать. Ощущение резкой накатившей усталости. Мышцы деревенеют. Только что я был победителем мира, а теперь еле стою на ногах. Что там говорит Аганис?
- Ты что творишь? Какого хрена, Квартис? Что с тобой? Ты думаешь, "часовщики" не заметят такую бойню?
Окидываю взглядом пространство вокруг. Разломанные клетки, земля устланная трупами, где-то к небу уже поднимается дым. Повсюду звуки боя. Навскидку, вижу не меньше нескольких сотен вооруженных бывших рабов. Сколько мы тогда их всего освободили? Несколько тысяч?
- Перемещай нас! Быстрее! С какой кикиморы тебя вообще так переклинило?!
Аганис смотрит на меня с лёгкой опаской. Он прав, надо убираться отсюда. Где все наши? Вокруг почти никого. Только Луна застыла неподалеку, выпуская стрелу за стрелой в только ей видимые цели. Да Цезарь с Рибнок что-то объясняют небольшой группе людей. Секунду тупо наблюдаю за происходящим. Потом обращаюсь ко всем по ментальной связи.
- Мне нужны пленные! Трое живых. Быстро!
Двоих приносят Цезарь и Рибнок. Ещё двоих приволакивает Ганнибал. Правда уже мёртвых. Гном только разводит руками, сдохли мол по дороге. Третьего тащит за ногу, обнажённая и залитая кровью с головы до ног девушка, которая вроде пыталась мне что-то сказать. Вижу у неё на груди знак анархии. Это сколько новых людей я принял в культ? Не хотел ведь пока вообще никого принимать. Вздыхаю.
Так. А как быть с Аганисом и его зомби? На них же не сработает! Парой фраз объясняю ему проблему и некромант окинув меня задумчивым взглядом, с некоторой неохотой подставляет руку. Рассекаю себе кожу и рисую там знак культа. Через минуту повторяю процедуру с примчавшимся из кровавого месива Бэрсоном и подошедшей Луной.
Перерезаю пленным глотки. Рисую знак ритуала, хотя на песке это получается с трудом. Ещё раз окидываю взглядом кровавый хаос вокруг и пропеваю строчки песни. Нам нужно попасть в безопасное место. Секунда и всё вокруг растворяется в ярко-алой вспышке.
Глава VIII. Город, скрытый водой
Лёгкий туман, сырость, ощущение влажности. Куда нас перебросило? Когда алые искры прекращают мелькать перед глазами, обнаруживаю, что мы все стоим на плоской крыше, весьма приличных размеров. Внизу плещется вода. Какого хрена? Слегка пошатываясь, подхожу к краю и смотрю вниз. Этажа на четыре ниже нас всё залито водой. Затопленный город? В следующий раз надо обозначить точку прибытия как-то более конкретно. Хотя, я тут и не знаю ничего кроме Скааля, Асконии и подгорной деревни, название которой так и осталось загадкой.
- Что это было? Где мы?
Поворачиваюсь назад. Разбросанные по крыше люди подтягиваются ближе ко мне. Только Ганнибал уже отправился проверять периметр. Вопрос задала та самая девушка-самоатка, которая притащила последнего пленника. Она удивлённо озирается вокруг и наклоняется вниз, что-то поднять. Стоящий сзади Аганис с интересом рассматривает открывшийся вид. И получает мощный удар ладонью по лицу от Аньшань. Некромант аж подпрыгивает от неожиданности, удивлённо косится на девушку и открывает рот, чтобы что-то сказать. Получает ещё одну пощёчину. После чего с обиженным видом отворачивается так, чтобы самоатка была вне его поля зрения.
Мне хочется смеяться в голос. Могучий орк-некромант только что получил по лицу от ревнивой эльфийки, которая, как минимум, раз в пятнадцать слабее его. В этом мире мало что меняется. Вижу, презрительную гримасу Луны, которая наблюдает за развернувшимся мини-представлением. Облокачиваюсь на ограду крышу и выдыхаю. Нужно взять себя в руки и понять, где мы очутились. А ещё разобраться с новыми членами культа. Кстати сколько их?
Ещё раз раз обшариваю глазами крышу. Помимо стоящей недалеко от меня девушки, обнаруживаются ещё трое. Двое растерянного вида гоблинов и парень озирающийся вокруг. Это единственный игрок среди новичков. Слегка успокаиваюсь. Всё не так плохо, как могло бы быть, их всего четверо. Перед телепортацией я уже начал опасаться, что успел пополнить наши ряды ещё сотней бойцов. Брать на себя ответственность за большое количество новых жизней я сейчас точно не был готов. Но с этими надо будет что-то делать. Кто тут у нас рядом?
- Альгара, Таркнов. Объясните новеньким что к чему. И дайте девушке что-то из одежды.
Через минуту самоатка наконец прикрывает свои прелести, предварительно вылив на себя фляжку с водой и вытеревшись, чтобы хоть частично убрать с кожи кровь. А тело у неё действительно неплохое, торговец на рынке не врал. Поняв, что почти в упор пялюсь на голую девушку, которая пытается отмыться, хмыкаю и отворачиваюсь. Не о том думаю. Где мы? И что делать дальше?
- Ганнибал, Неканис, Эссин, Осара - по одному на каждую сторону. Смена через четыре часа. Докладывать о любом движении, атаковать первыми только при непосредственной угрозе.
Аньшань закончила видимо с Аганисом и вспомнила о своих обязанностях военного командира. Хотя нет, не закончила. Эльфийка снова ему что-то ожесточённо втолковывает. Но сейчас мне нужен совет некроманта, так что придётся их прервать. Несколько шагов и я оказываюсь рядом с парочкой. Различаю громкий и яростный шёпот Аньшань.
- В следующий раз будешь глаза себе на место своей магией крепить, ясно?
Тот что-то совсем тихо бубнит в ответ. Эльфийка отвечает намного громче.
- Она раком тут считай встала, а ты на неё сзади пялился! Ещё раз такое увижу, тебе конец!
Громко откашливаюсь. Оба поворачиваются ко мне. В глаза девушки горит праведная ярость, у орка отчётливо проглядывается надежда. Девушки всё-таки странные. Мы только что вышли из боя, а ей припекло выяснять отношения. Впрочем, пора его выручать.
- Я у тебя пока украду Аганиса? Потом закончите свою семейную ссору. А ты пока проверь периметр.
Секунду мне кажется, что в ответ меня обматерят. Но к счастью она удерживает себя в руках. Молча поворачивается к нам спиной и отправляется к противоположному краю крыши. Некромант облегчённо выдыхает. Я с усмешкой смотрю на него.
- Отвык от правильного общения с женщинами, пока сидел взаперти?
Так, а вот сейчас мне кажется, что уже он начнёт материться. А у меня действительно есть пара вопросов. Поэтому не дожидаясь ответа, продолжаю.
- Есть идеи, где мы оказались? Левангер об этом месте ничего не рассказывал?