- Убиваем!
И ударом посоха пробиваю корпус самого разговорчивого из гостей. Аньшань раскраивает череп орку-знаменосцу, Цезарь пронзает мечом второго. Последний из навестивших нас бандитов, прыгает на мостик и пробует убежать, но валится с двумя стрелами в спине. Савана и Эссина сработали практически синхронно.
Теперь нельзя дать им возродиться. Собираюсь отдать приказ, но вижу, как Савана уже мчится к стороне крыши, где должна быть точка возрождения. Хорошо. Поворачиваюсь к девушкам, которых привели в качестве подарка. Та, что в одной рубашке со злостью и остервенением пинает тело убитого Сопакса. Сильно ей досталось похоже, она чуть-ли не рычит. Ротона, человек-грек, класс "паладин", 1 уровень. Делаю шаг вперед и останавливаю её рукой. Чёрт! В запястье впиваются зубы. Отдёргиваю свою конечность назад. Вижу, как вперед дёрнулась Аньшань.
- Стоп! Сейчас мы вас освободим. Всё, что нам нужно - дорога к их логову.
Приходится подождать, а потом ещё раз всё повторить. Похоже они не слишком нам верят. Хотя после такого процесса появления, я бы тоже никому не верил. Эти уроды серьёзно покорёжили им психику.
Наконец обе кивают и Альгара с Аньшань освобождают их от верёвок. К нам возвращается Савана.
- Двое всплыли по одному разу, я достала их стрелами.
Ротона с рычанием ещё несколько раз пинает лежащие трупы. Обращаю внимание, что кожа у неё буквально покрыта кровоподтёками и синяками. Волосы то-ли белые, то-ли рыжие, из-за грязи не разобрать. Правая грудь полностью синяя, как будто по ней молотили полчаса без перерыва. Как там сказал это урод "пять раз через десятку"? Догадываюсь о том, что он имел в виду, но представлять себе такое совсем не хочется.
Наконец девушка прекращает пинать мёртвые тела и забирает одежду, которую ей протягивает Альгара. Хорошо, что женщины, они и тут женщины. В лавках Асконии каждая взяла себе по два-три комплекта запасной одежды. Теперь это весьма пригодилось.
- Что вы собираетесь с нами делать?
Она не отрывает от нас взгляда, даже надевая штаны. Что со стороны выглядит слегка комично. Жаль, ситуация совсем не располагает к веселью. Я смотрю в ответ, стараясь не глядеть на обнажённые части тела.
- С вами ничего. А их собираемся убить.
Та недоверчиво хмыкает.
- Угу. Так я тебе и поверила. Убьёте их, а нас заберёте себе. Я уже поняла, как тут всё работает.
В целом она права. Но не в данном конкретном случае. Только вот как ей это объяснить?
- Ты видишь, сколько в отряде девушек? Нахрена нам ещё? Мы просто не сильно любим, таких как он.
Показываю на тело Сопакса. Жду, что ответит Ротона. Та, стоит и обдумывает мои слова, видимо что-то решая для себя. Ещё раз оглядывает стоящих вокруг девушек. Снова упирает свои зелёные глаза в меня.
- Я проведу вас. Но если кто-то попробует засунуть в меня член без согласия - отрежу под корень! Или отгрызу!
Похоже мы всё-таки производим не самое лучшее впечатление. Хотя стоит сделать скидку на ситуацию. Согласно ей киваю.
- Тебя, как и остальных никто не тронет. Показывай путь.
Следующие пять минут мы разбираемся, кто отправится на вылазку, а кто останется на месте. Всех брать неразумно, бандитов всего восемнадцать человек, четверо из которых уже мертвы. Максимальные уровни у главарей, которые как раз и пришли к нам на переговоры. У всех остальных они сильно ниже, так что проблем возникнуть не должно.
Наконец определяемся. В своеобразный рейд отправляюсь я сам, Ганнибал, Альгара, Мэрсит, Осара и Таркнов. Все остальные остаются на крыше. От лучников в бою внутри здания толку будет мало, а Бэрсон, Цезарь и Неканис в случае чего смогут их прикрыть в рукопашном бою. Ну и естественно, основная ударная сила - Аганис, который тоже остаётся.
Вторая девушка, которую зовут Мэнси, тоже остаётся на месте. Она в целом слабо реагирует на внешний мир. Глаза переводит, но не отвечает и ведёт себя, как послушная кукла. Поэтому решаем оставить её на месте, поставив кого-то приглядывать. Мало-ли, вдруг это многоходовая ловушка. Тут я хоть и не согласен со своим внутренним параноиком, но решаю не спорить.
Путь до места размещения банды занимает около получаса. Крыши, верхние этажи полузатопленных зданий, мостики. Искомая цель обнаруживается в высокой башне со шпилем, где они заняли верхний этаж. Максимально далеко от воды, что обеспечивает сухость. Эти идиоты настолько беспечны, что даже не выставили охрану. Как они вообще нас-то обнаружили? Подбираемся ко входу и я уже открываю рот, чтобы скомандовать атаку. Но Ганнибал довольно кивает мне и врывается внутрь. Чёрт! Он всегда так будет делать?! Чувствуя себя дебилом, ору во всю глотку.
- Вперёд!
И влетаю внутрь с посохом в руках. Три трупа уже на полу, вот валится четвёртый под ударом кувалды. Кто-то из противников выпускает арбалетный болт, но попадает в стену. Понимаю, что у них совсем низкие уровни.
- Брать живыми! Ганнибал, гномий твой мозг, живыми! Не убивать! Я смотрю прямо на тебя!
Зомби косится на меня, лицо обиженное и разочарованное. Но приказ срабатывает, после боя у нас остаётся восемь живых пленников. В этом же верхнем помещении обнаруживаются три девушки. Еще не меньше двадцати внизу, где они обычно и находились по слова Ротоны. Наверх "хозяева" их поднимали только чтобы приготовить еды или трахнуть.
Освобожденные собираются наверху. Чёрт, у нас не хватит на всех одежды, это точно. Испуганные глаза, обнаженные тела в синяках, разбитые лица. Твою же мать! Показываю им на восьмерых пленников, которым связали руки и поставили на колени в центре комнаты.
- Они ваши! Если хотите, можете убить любым способом, который вам нравится.
Стоят и недоверчиво смотрят. Потом с места срывается Ротона. Подхватывает с пола какую-то дубинку и начинает беспорядочно молотить ближайшего к ней члена банды. К ней присоединяются еще двое. Через несколько секунд два десятка разъяренных фурий буквально рвут на куски пленных. Ганнибал смотрит с уважением.
Когда заканчивают, я поднимаю руку, привлекая к себе внимание.
- Сейчас мы с вами отправимся на крышу. Там есть одежда и еда. Потом подумаем, что делать дальше.
Вопрос на самом деле занятный. Что мне делать с отрядом "медных" новичков, на первых уровнях? По дороге я успел прикинуть несколько вариантов и каждый из них не очень подходил. Не бросать же их здесь одних, в конце концов. Освобожденные девушки тем временем о чём-то негромко совещаются. Потом вперёд выступает Ротона.
- Мы останемся здесь. Тут есть еда, оружие, да и одежда тоже. Чего не хватает, найдём сами. Если сможете рассказать нам, что происходит, будем признательны. Если нет, то спасибо на том, что уже сделали. Но с вами мы никуда не пойдём, уж извините. Попробуете заставить, будем драться.
Интересный поворот событий. Хотя, с какой-то стороны мне так будет даже намного проще.
- Я не против. Мы здесь на два-три дня, так что сейчас изложим основные вводные данные, а завтра можно будет поговорить более детально. И надо будет ещё вернуть сюда Мэнси.
Девушка осторожно кивает мне в ответ. Похоже всё ещё не верит, что мы не собираемся их трогать. Осара с одной из бывших рабынь отправляется за Мэнси, а мы начинаем отвечать на вопросы. Когда через час они возвращаются, мне кажется, что мозг сейчас просто расплавится. Я понимаю, что они совсем новички и ничего не видели, но вопросами нас просто засыпают. Облегчённо выдохнув при виде хоббитки, объявляю, что нам пора и мы покидаем башню, возвращаясь назад.
- Может не стоило их одних оставлять?
Альгара идёт рядом и явно о чём-то размышляет. Я скашиваю на неё взгляд.
- Почему? Всех уродов мы перебили, в городе по их словам больше никого нет. Оружие и еда у них есть.
Та в ответ неопределенно пожимает плечами и ничего не отвечает. Так в тишине мы и добираемся на крышу, где Савана бодро рапортует ещё о троих всплывших с точки возрождения, которых она прикончила стрелами. Сколько они тут интересно новичков перебили, что сразу у пятерых из банды оказались очки возрождения?
Аньшань сменяет караулы и начинает обсуждать с Альгарой и Цезарем, кого отправить на поиски ночлега. Уже начинает смеркаться, а спать на крыше явно будет холодно. Я же решаю вернуться к прерванному занятию, изучить записи старшины. Усаживаюсь на крышу, спиной к куполу и открываю сумку. Резкий громкий хлопок, чей-то испуганный крик. Поднимаю глаза вверх и вижу механического дракона с торчащими из черепа частями часовых механизмов.
Глава IX. Когда беседа не задалась
Дракон висит в воздухе почти без движений. Громадные, отливающие медью крылья движутся в каком-то сверхзамедленном ритме, делая не больше одного движения раз в десять секунд. На шее стальной махины восседает эльф, задумчиво оглядывающий нас сверху. Вот и провели мы несколько дней в тишине, да покое.
Поднимаюсь на ноги, закрываю сумку и подхватываю посох, лежащий рядом. Вижу Савану и Эссин, готовых к стрельбе. Аганис стоит спокойно, но могу поспорить, уже размышляет какие заклинания пустить в ход. А Ганнибал изучает глазами расстояние от купола к "всаднику" дракона. Размышляет над возможностью допрыгнуть до него?
- С тобой хотят поговорить. Приказано доставить живым и в сознании. Сам пойдёшь или придётся применить силу?
Эльф указывает своей рукой на меня. И что теперь делать? Сражаться? Объективно рассуждая против дракона мы можем не вытянуть. Или можем? Бросаю взгляд на Аганиса и вижу его крайне задумчивое лицо с которым он рассматривает механическую зверюгу. Не слишком оптимистично. Какая у "часовщиков" магия мы тоже не знаем. Как и о том, может-ли наш одиночный гость вызвать подкрепление. Что интересно, над его головой не видно, ставших уже привычными, полупрозрачных надписей с именем и параметрами.
- Ты собираешься отвечать?
"Часовщик" пристально смотрит на меня сверху. Похоже пауза слегка затянулась. Ладно, попробуем с ними поговорить. Всё лучше, чем сдохнуть здесь и сейчас.
- Да, я согласен поговорить. Кто именно со мной хочет пообщаться и как до него добраться?
Уверен, что эльф вряд-ли станет отвечать что-то дельное. И сам же обеспечит транспорт, просто телепортировав нас отсюда. Но не хочется вот так сразу прогибаться. Вижу, как после моих слов лицо "драконьего всадника" расплывается в лёгкой усмешке.
- Мой босс. Насчёт дороги не беспокойся, я телепортирую вас всех прямо отсюда. Только соберитесь поплотнее.
Э, нет. Так дело не пойдёт. Тащить с собой всех остальных на встречу, которая может закончиться нашей смертью, я не собираюсь.
- Я отправлюсь на встречу один. Мои люди останутся здесь. Потом вернёшь меня сюда же.
Эльф несколько секунд молчит, потом кивает.
- Хорошо. По поводу них чётких указаний не было.
Слышу возмущенный крик. По-моему Альгары. А вот этот вопль точно принадлежит Аньшань. Рибнок с Цезарем вообще бросаются бежать ко мне. Хотят попасть в зону действия телепорта? Киваю эльфу. Давай уже, отправляй меня на встречу с руководством. Тот делает пасс кистью руки, и на короткий момент, я как будто оказываюсь в облаке коричневого тумана, из которого доносится лёгкий скрежет. Что у них за портация такая?
Вот и место прибытия. Когда туман рассеивается, обнаруживаю себя стоящим в приёмной. По другому это место не назвать. Паркетный пол, задрапированные светло-красной тканью стены, массивный деревянный стол около двери, за которой по моему предположению скрывается кабинет. И сидящая за столом секретарша, блузка которой вот-вот лопнет на груди.
- А сиськи у неё ничего.
Подпрыгиваю от неожиданности и оборачиваюсь. Ганнибал! Когда он успел подобраться настолько близко, чтобы его перебросило вместе со мной? Гном смотрит на меня и ухмыляется.
- Тут же будет бойня и кровь. Как я мог такое пропустить.
Видя моё озадаченное лицо, уже менее уверенным тоном спрашивает.
- Будет ведь, правда?
Я молча развожу руками. Он иногда, как неразумный щенок, который везде таскается с тобой. Только этот ещё любит убивать и у него есть кувалда. Мысленно связываюсь с ним и отправляю сообщение.
- Лучше молчи. И никого не трогай, если не будет угрозы для жизни. Если начнётся бой, постарайся в первую очередь прикончить главного.
Он не отвечает, но выразительно смотрит на меня и поглаживает кувалду. Твою же дивизию! В случае, если выберемся живыми, попрошу Аганиса ему первым сделать теплокровное тело, может хотя бы на девушек отвлечётся.
- Вас уже ждут, проходите.
Та самая секретарша. Эринаса, человек-немец, класс "бард", уровень 254. Вот над ней я все параметры вижу, как обычно. Интересно, а куда делся сам эльф на драконе? Я почему-то думал, что он отправится вместе с нами. Но видимо "часовщик" остался на месте. Чёрт, вот об этом я не подумал. Если остальные телепортируются из города, то как я их найду? А если останутся, то что помешает остроухому атаковать их при необходимости? Вот ты и принял мудрое решение, дебил. Возможно подставив всех.
Остаётся надеяться, что разговор пройдёт в позитивном ключе. Киваю секретарше, на лицо которой натянута дежурная улыбка и шагаю к двери. Интересно, кто там внутри? И куда мы вообще отправились? Это тот самый город "часовщиков"?
Открываю дверь и переступаю порог. Красивый деревянный стол, золотые подсвечники, изящные шкафы, пара громадных цветков в кадках, инструктированных драгоценными камнями. Прохожу внутрь и останавливаюсь перед столом. За ним точно сидит один из "часовщиков", над его головой не отображается никаких данных. Судя по внешнему виду, раса у него человеческая, применять "оценку" для получения всей информации, я пока не рискую.
Справа и чуть позади, громко сопя, останавливается Ганнибал. Владелец кабинета окидывает нас мрачным взглядом. Так кто-то из власти предержащих, смотрит на бомжей, прорвавшихся к ним в приёмный день.
- Ты стало быть и есть Квартис? Глава культа, освободитель угнетённых и психопат, который пытает наших людей?
Хм. Похоже все вокруг знают о моём культе. Вот тебе и "скрыто от окружающих". Что ему отвечать-то? А этот блондин явно ждёт ответа, крутя в руках золотую ручку. Ты смотри камзол свой не испачкай, друг мой. А то мне что-то подсказывает, он стоит как пара деревень. А то и небольшой город.
- Да, я и есть Квартис. Но не психопат. Да и не освободитель, если уж совсем честно.
Тот невесело усмехается.
- Не психопат говоришь? Ты прервал работу нашей техники. Могу поспорить, у игрока в реальной жизни наверняка мозг расплавился к чёртовой матери после такого. А материк набит ищейками администрации, которые везде всё вынюхивают. Ты за день создал нам проблем больше, чем все остальные за последние лет десять.
Развожу руками. При объективном рассмотрении вопроса, я в целом не виноват. Если бы их посредник оказался не таким шизанутым на голову, то мы просто поговорили бы. Но говорить такое в лицу "часовщику", на мой взгляд не следует. Надо облечь свои мысли в чуть более культурную форму.
- Не хотелось бы обвинять вашего человека, но он первым нас атаковал. Мы хотели просто поговорить. Учитывая, что речь шла о наших жизнях, думаю любые действия можно считать оправданными.
"Часовщик" усмехается.
- Возможно, так оно и есть. Но своими действиями вы запустили цепную реакцию, из-за которой в поле зрения администрации попали мы. Когда вы чудили на Сковаре, привлекая к себе внимание, это одно. Устраивать хаос у нас на заднем дворе - совсем другое. Ты понимаешь?
Откуда им известно о действиях администрации? И если он так спокойно говорит о Сковаре, значит за нами следили уже там? Не понимаю. Если "орден" был в курсе всех моих телодвижений с самого начала, то они могли остановить меня в любой момент. Почему не сделали этого? Как выяснить что-то у этого блондинистого придурка?
- Да, я всё прекрасно понимаю. Но если вы были в курсе, то могли бы давно со мной встретиться, так ведь? И ничего бы этого не было.
Блондин смотрит на меня, как на идиота.
- По твоему мы следим за каждым придурком, который попадает в этот мир со вшитым "подарком" от братьев? Ты слишком себя переоцениваешь. О тебе пришлось навести справки постфактум, после того, как ты появился здесь и устроил форменный бардак.
Так. Если они действительно "наводили справки" на Сковаре, то не могли не столкнуться с алхимиками. То есть они в курсе, что мне нужна "искра" Синагора? Или нет? Впрочем, какой смысл гадать, когда можно просто спросить. В конце концов я изначально и собирался встретиться с ними и обсудить возможности сделки. Учитывая всю сложившуюся ситуацию, сейчас самое время пойти ва-банк. Только вот, что им предложить?
- То есть вы в курсе, что я здесь в поисках "искры" Синагора? Есть какие-то варианты сделки, при которой я смогу её получить? Например, если предоставлю для обмена пару других "искр" богов?