- Готово!
Это Альгара. На секунду поворачиваю голову назад и вижу, что одна из створок, сбитая с петель падает на пол. Отлично!
- Уходим! Быстро!
Начинаю поворачиваться назад к монстру, чтобы прикрыть отступление, когда меня швыряет спиной назад.
- Не так быстро!
Это уже ревёт этот ублюдок. Подняться! Ну же! Я пытаюсь оторваться от стены, но что-то буквально придавливает меня. Я не могу двинуться. Слышу довольный хохот. Жирная туша придвигается всё ближе. Как он это делает? Или это не он?
- Когда работаешь с "часовщиками", у тебя всегда есть козырь в рукаве!
Значит всё-таки он. Сука! Как вырваться? Знак культа на груди полыхает огнём. Ну давай же! Пробую поднять руку с посохом. Бесполезно. Какого долбаного хера?! Краем глаза вижу, что остальные трое распластаны на полу.
Ублюдок подходит вплотную. Одной рукой поднимает вверх Осару.
- Начнём с тебя, хоббитка. Посмотрим, сколько выдержит твое маленькое тельце. Надо только решить, куда бы тебе вставить.
Он довольно гогочет, рассматривая поднятую в воздух девушку. Твою мать! Почему ничего не срабатывает? Знак анархии горит так, как будто в него залили расплавленный метал. Я раз за разом представляю, что на меня не действует магия воздуха, как я вырываюсь. Ничего не работает. Как так?!
Свист. В жирное брюхо вонзается стрела. Ещё одна. Тот ревёт от боли и отшвыривает Осару в сторону. Тут же в плечо прилетает третья стрела. Чувствую, как исчезает давление на тело. Рывок вперед. Бью посохом в брюхо ублюдка. Тот вонзается почти наполовину, я еле выдёргиваю его назад. Еще одна стрела попадает этому мутанту в грудь. Он вскидывает руку и вторая створка двери с грохотом улетает назад в коридор. Всаживаю посох в колено. Противник начинает заваливаться на пол, крича от боли. Ну что, теперь тебя проняло, сука?!
Мэрсит с безумным криком обрушивает секиру на корпус этого монстра. Хорошо! Замечаю движение. Разворот. Два охранника прямо передо мной. Один бросается вперед с коротким мечом в руках. Ухожу чуть в сторону и проламываю ему череп посохом. Тот падает на пол. Второго двумя ударами укладывает на пол Альгара, которая уже поднялась и вступила в бой. Почему с ними было так легко? Странно.
Рёв чуть позади. Оборачиваюсь. Жирная туша поднимается с пола. Как?! С расколотым коленом, раной в груди и четырьмя стрелами? Альгара бросается на него, но отлетает в сторону от удара громадной рукой. Вижу, как приближается прихрамывающая Осара с парой кинжалов в руках. Мэрсит ожидающе смотрит на поднимающегося врага, сжимая секиру.
С яростным воплем в дверной проём влетает Цезарь. Меч полностью входит в грудь нашего противника. И остается там же, потому что Цезарь летит в сторону с разбитым лицом. Я подавляю в себе порыв немедленно атаковать. Этот урод стоит на ногах с мечом в груди и ему кажется абсолютно плевать на все ранения. А если его отключить? Из коридора слышатся крики и шум схватки. Узнаю рёв Ганнибала. Похоже там идет ожесточенный бой. Надо быстрее заканчивать.
А вот и кабель, стелющийся по полу. Удар посохом! Ничего. Вытаскиваю кинжал и наклоняюсь вниз. Режу. Бесполезно. На тонком, еле светящемся кабеле не остаётся ни следа. Мощный удар отправляет меня в полёт. Острая боль в спине и левой руке. Твою мать!
- Ты думал, меня так просто одолеть? Идиот! Сейчас вызову сюда орден и посмотрим из какой ты там специальной команды. Ты им всё расскажешь, мальчик!
Поднимаю голову. Монстрообразная туша смотрит на меня. Рядом с ней Мэрсит и Осара. Но судя по всему, шансов у них нет. Цезарь медленно поднимается с пола. Его меч так и торчит из груди этого уродливого ублюдка. Осара бросается вперед. Успевает нанести два удара и быстро отступить. Но один взмах руки и она с криком врезается в стену. Чёрт! Свитки! Надо использовать телепортацию! Только мы слишком разбросаны. Твою же мать.
Так! Подняться! Ноги к счастью не сломаны. А вот левая рука ужасно болит. Как перерезать кабель? Стоп! А почему именно кабель? Странное ложе старика-фетишиста метрах в семи-восьми от меня. Бросаюсь к нему. Мысленно приказываю отвлечь монстра. Слышу крики Цезаря. По моему он назвал его переёбышем мертвой касатки и таракана. Очень странные сравнения у орка в голове.
Вот и ложе. Кабель уходит прямо в шею. Никаких разъёмов не вижу, кабель как будто сливается с кожей. Знак культа горит и пульсирует. Перед глазами пелена. Что происходит? Такого раньше не было.
Кинжала и посоха нет. Значит будем по старинке. Всаживаю зубы в шею этому морщинистому старикану прямо рядом с кабелем.. Чувствую вкус крови. Слышу вопль у себя за спиной. Что такое, почувствовал боль, выблядок? Вырываю кусок мяса. Кабель уходит внутрь тела. Часть внутри человеческой плоти, выглядит, как прозрачный шнур наполненный изнутри золотой жидкостью. Запускаю пальцы в рану, смыкаю их на кабеле внутри шеи. Тащу на себя. Не поддается! Сзади дико ревёт монстр.
Приятно, когда получается сделать больно такому ублюдку. Пелена перед глазами становится плотнее. Ощущение, как будто глаза залило водой. Как бешеный дёргаю шнур на себя. Он начинает поддаваться.
- Нельзя! Нельзя так отключать! Стой!
Это он мне? Серьёзно? Думает, что я остановлюсь? Хотя он всё ещё думает, что я "золотой" из реального мира. Долбанный ублюдок!
Чавкающий звук и я падаю на спину. Кусок кабеля у меня в руках. Вопли чудовища сзади затихают. Я медленно поднимаюсь на ноги. Старик на ложе дёргается, как будто в приступе эпилепсии. Что с ним такое? Непохоже на боль из-за раны в шее.
Сзади кто-то яростно кричит. Поворачиваюсь. Цезарь ожесточенно рубит мечом лежащее без движения тело переделанного тролля. Какого хрена? Он уже безобиден. Враг тут, бьется в судорогах. Открываю рот, чтобы закричать, но понимаю, что не могу ничего из себя выдавить. Пелена с глаз так и не спала. Да, что это такое?!
Зато заорать ментально у меня ещё получается. Орк отпрыгивает от изрубленной туши и смотрит в мою сторону. Остальные тоже оборачиваются. В дверь входит Рибкон, поддерживая кого-то под руку. Кто-то ранен? Я не могу рассмотреть кто именно. Но вспышек боли не было. Все мои бойцы точно живы. Должны быть живы.
Еще кто-то влетает в зал. Пытаюсь подойти к телу старика, но меня шатает и едва не падаю. Рукой опираюсь на ложе. Твою мать! Еще один ментальный приказ. Немедленно собраться и телепортируемся! Кто поддерживает меня за руку. Посох. Где мой посох? Мне в руку вкладывают бывшее древко копья. Странно, но чувствую себя чуть лучше. Сил едва хватает даже на мысленную связь.
- Телепортация! Скорее! Этого выродка берём с собой! Ансель, подлечи его, чтобы не сдох!
Наконец кто-то активирует свиток. Мир вокруг начинает растворяться. Хотя вокруг и так всё в тумане. В последние секунды перед тем, как мы исчезаем, я вижу горящие красным глаза, появляющиеся в воздухе. Несколько пар глаз. Что это?
Свежий воздух. Мы удачно портировались. Теперь надо найти укрытие и допросить урода. Я пытаюсь повернуть голову, чтобы оглядеться сквозь мутно-белую пелену перед глазами. Где мы?
Интерлюдия I
- Где сигнал тревоги? Вы тут вообще зачем штаны просиживаете?
Испуганный глава смены контрольного центра вскакивает на ноги и смотрит на раскрасневшегося мужчину, только что вломившегося в дверь.
- Смена проходит без происшествий, босс! Уровень загрузки стабильно держится около 72.2%. Готовы предоставить детальный отчет.
Председатель управляющего совета переводит дух, не отрывая злобного взгляда от лица сотрудника.
- Ты совсем тупой?! Без происшествий, говоришь? У нас игрок подыхает, а у вас значит все в норме?
С лица начальника смены сползают остатки уверенности. Он непонимающе оглядывается на мониторы.
- У нас никаких сигналов тревоги, шеф. Показатели в норме, никаких данных о проблемах с игроками нет.
Главный босс окончательно багровеет.
- Сядь на место идиот! Старшие по секторам, внимание на меня. Сейчас быстро отвечаете на вопросы и включаетесь в работу!
Начальник дежурной смены контрольного центра выдыхает и усаживается на место. В конце концов не его вина, что система не передает все положенные логи и сигналы. Это проблема системщиков, вот пусть они и огребают. Вообще с чего подняли такой шум из-за одного игрока? Такое временами случается. Да и каждый подписывает договор о входе в игру, где отказывается от претензий в случае появления проблем со здоровьем. После первого вала громадных компенсаций из-за спятивших страховых ищеек, на этом настоял юридический департамент. Почему главный так всполошился?
- Старший по департаменту внедрения. Сколько у нас человек на Хеноце?
Старый седой мужчина отвечает не вставая с места.
- Там только начали заменять жрецов "Ранней Зари". Тридцать четыре человека среди них. Ещё двадцать три внедрены в кланы и системные фракции. Хеноц в третьей группе по приоритету, ресурсы выделяются по остаточному принципу.
- Срочно поднять всех, кто там есть. Будите и засовывайте наших людей в сеть. Формируйте поисковые группы. Информацию по объекту я вам уже отправляю.
Генрих Мальц оглядел зал. Десятки настороженных взглядов, напряженные лица. Они не понимают, что происходит. А значит и работать будут спустя рукава. Придётся их проинформировать, заодно выдав порцию мотивации.
- У нас внутри застрял почетный член Ассамблеи! Доходит до вас? Один его сын, глава третьей по величине фракции, другой наш акционер, который выдвигает двух членов правления. Обе дочери где-то на флоте. Масштаб проблемы понятен? Его надо найти. Очень быстро найти!
Молодой шатен в очках поднимается со своего места.
- А что с ним случилось, шеф?
Генрих довольно кивает. Начали задавать правильные вопросы. Значит мозги пошли включаться.
- Врачи не могут точно диагностировать проблему. Зашкаливающая активность головного мозга, судороги, проблемы с дыханием.
Видя, как парень открывает рот для следующего вопроса, он продолжает.
- Нет, его нельзя сейчас просто отключить. Доктора дают девять шансов из десяти, что в таком случае ситуация обострится. Его надо найти внутри и выяснить, что случилось. Ты старший аналитик смены? Что у вас есть по Хеноцу? Какие-то странности имеются?
Тот опускается на место и несколько секунд молчит, открывая сводку событий по котиненту. Быстро пробегает по ней глазами и поднимает взгляд.
- Единственное глобальное отличие от остальных материков - там нет драконов. Вымерли пятьдесят-шестьдесят лет назад по непонятной причине. Респауны не сработали по непонятной нам причине. Видимо проделки "Базиса" или обычный сбой.
Генрих Мальц шумно выпускает воздух. Любят они всё валить на "Базис". Как что-то идёт не так, так в отчётах сразу же ссылаются на "системные сбои базовой управляющей системы" и "отсутствие возможности контроля". Конечно, в ряде случаев это чистой воды правда. Но в немалом количестве ситуаций просто оправдание собственное лени и тупости.
- Ещё что-то по этому континенту есть?
Аналитик просматривает отчёты на мониторе.
- Имеются упоминания "Ордена Часовщиков". Судя по всему какой-то клан "загруженных" игроков, которые умудрились построить собственный город. Либо захватили уже существующий. По рапортам из департамента внедрения, всерьёз они никуда не лезут. Но есть упоминания о ряде военных конфликтов из которых они всегда выходили победителями. Эммм...
Он заминается.
- Один из внедренных на материк наших людей указывает в отчёте, что по слухам орден скупает "искры" уничтоженных божеств. Но подтвержденных фактов этому нет.
Глава управляющего совета смотрит на парня с нарастающим бешенством.
- "Искры"? Какой-то непонятный клан мертвяков скупает остатки Интмов и об этом никто не доложил наверх? Вас это совсем не удивило?
Парень с испугом смотрит на него.
- Это упоминается только в одном из отчетов. Исключительно на уровне слухов. Не было никаких оснований предполагать, что это действительно правда.
Мальц делает резкий взмах рукой.
- Всё! Заткнулся! Сейчас наша задача, быстро сформировать поисковые группы и выяснить, что случилось. Департамент внедрения, данные вам пришли? Сейчас же отправьте кого-то к дому объекта и выясните, что случилось. Если его там нет, выясните, куда он мог пропасть. По ресурсам вы не ограничены, используйте деньги для найма игроков или НПС. Главное, быстро его найти и переместить к "базовой точке". Потом туда сразу же отправится техническая команда, чтобы оказать пострадавшему помощь.
Он обводит всех взглядом.
- Остальным - шерстите логи, ищите любые упоминания или всплески нагрузки в локациях. Любые зацепки. Работаем!
Глава V. Старшина пленивший бога
По телу прокатывается волна тепла. Ансель в пятый или шестой раз использует заклинание лечения. Пока помогает не очень. Пелена перед глазами постепенно проясняется, но совсем не факт, что это связано с целительным воздействием ее магии. Вижу, что она снова заносит руки и делаю останавливающий жест рукой. Хватит валяться на холодном камне. Судя по голосам на заднем фоне, мы в населенном месте. Сейчас совсем не время лежать безвольным куском мяса. При помощи Альгары поднимаюсь на ноги.
Н-да. Лучше бы дальше лежал. Так хотя бы еще пару минут можно было думать, что всё в порядке. А сейчас я вижу окруживший нас плотный строй гномов. Сомкнутые щиты, выставленные вперед копья, за спинами воинов стоят арбалетчики. Их тут не меньше полусотни. Хотя нет, наверное больше. Ансель с опаской смотрит на меня, явно готовая использовать магию, если снова рухну вниз. Проверяю свои ощущения и понимаю, что ноги вроде бы держат на земле надёжно.
- Я в норме, займись лучше пленником. Он не должен умереть, пока мы его не допросим.
Отодвигаю в сторону Цезаря и выхожу из небольшого кольца, который все образовали вокруг меня и захваченного посредника "часовщиков". За его пределами только Аганис, который пытается о чём-то договориться с гномами. Подхожу к нему. Некромант сопит и молча смотрит на окруживших нас воинов. Похоже переговоры зашли в тупик. Может снова использовать телепортацию? Только вот куда нас выбросит во второй раз. Пытаюсь вспомнить к какой точке привязан свиток, который я оставил себе. И понимаю, что название города, как и страны, улетело в неизвестном направлении.
- Старшина приказал пропустить их и привести главного к нему.
Бас грохочет где-то позади строя гномов. Старшина? Куда мы вообще портировались? Оглядываюсь, насколько позволяет ситуация. Вокруг относительно ровна скальная площадка, с трёх сторон окруженная уходящей отвесно вверх горой. С четвёртой обрыв. Какое-то горное королевство?
Лязгая железом, приземистые бородачи расступаются и к нам выходит красноволосый гном с жизнерадостным лицом. Киземил, шахтёр 289 уровня, НПС. Окинув взглядом нашу компанию, тычет в меня пальцем.
- Ты пойдешь со мной к старшине. Остальные пока подождут в покоях для путников.
Оборачивается к воинам.
- Накормить, обогреть, предложить по чаше горячего вина. Не трогать никого! Приказ старшины! Если кто косо глянет, на неделю без пива оставлю!
Он грозит строю внушительного размера кулаком. В ответ доносится гул, среди которого различаю, как минимум, несколько ругательств. Но больше просто разочарованных вздохов. Кто-то вспоминает вслух, что уже две недели без пива сидит. И если третья пройдет так же, то он просто сбросится со скалы. Несколько мгновений размышляю, пока Киземил выжидающе смотрит на меня. Решаю пройти и поговорить. Прыгать в неизвестность не хочется, взятого в плен ублюдка уже может кто-то искать. А больше вариантов у нас просто не остаётся. Не нападать же на них прямо сейчас. Мы то скорее всего победим, но без потерь не обойдётся. Поворачиваю голову к Аганису.
- Остаёмся?
Мой уровень самоуверенности, конечно, вырос в последнее время. Но не настолько, чтобы отдавать прямые приказы некроманту с уровнем почти в двадцать раз выше моего. Орк бросает взгляд на меня.
- Да. Если у тебя что-то пойдёт не так, сразу сигналь. Мы тоже будем на связи. За пленником присмотрим, не умрёт.
Согласно киваю. Делаю шаг вперед. Киземил поднимает ладонь в предупреждающем жесте.
- Только ты, без сопровождения.
Оглядываюсь. Цезарь, Ганнибал и Альгара уже сделали пару шагов за мной. И теперь стоят, угрюмо смотря на красноволосого гнома.
- Вы остаётесь с Аганисом. Смотреть в оба, если что, сразу предупреждать меня. Поговорить я смогу и один.
Ганнибал смотрит на своего собрата гнома, как будто хочет вырвать ему бороду, сплести из неё верёвку и повесить того на скальном выступе. Но остаётся на месте, как и остальные двое. Я снова поворачиваю голову к шахтёру.
- Давай, показывай дорогу к своему старшине. И запомни, если с моими людьми что-то случится, то от вашего милого горного селения останутся только воспоминания.
Проигнорировав мои последние слова, гном бодро топает к скале. На которой, к слову я не вижу никаких дверей. Как он собирается заходить внутрь. Кидаю быстрый взгляд себе за спину. Остальных ведут к другой скале, которая находится слева. Ладно, посмотрим что будет дальше. Догоняю своего провожатого. Тот косится на меня.