Пока резкий ветер трепал мою одежду, я пыталась сориентироваться в пространстве. По свету, мерцающему в промышленном здании, я узнала клуб Чарминга, «Дарк Вандерлэнд», который отбрасывал цветные тени на небо. За ним стояли развалины небоскреба, который разрушил Василиск. Но то, что находилось на шаг позади, было для меня совершенно неизвестным миром. А жаль, учитывая, сколько времени я провела здесь внизу. Пиас безупречным образом отрезал меня от остального мира богов. Ну, зато теперь все изменится. Я светилась так ярко, что даже слепой без проблем увидит в небе. Несмотря на темноту, тут и там можно было различить любопытные пары глаз, наблюдающие за мной. Чем дальше я углублялась в город, чем более разные эмоции и волны власти чувствовала, тем более странными и дикими становились собственные ощущения. Как будто жизнь Тартара начиналась лишь где-то там.
Некоторые вибрации я даже не воспринимала как присутствие богов. Другие же заставляли мою кожу покрыться мурашками. Третий тип ощущений я не могла соотнести ни с чем. Огромное количество новых эмоций штурмовало разум, и я почувствовала головокружение, а тело стало мерцать. Оно как будто по-прежнему понимало, куда хотело лететь, даже если шаталось, словно пьяное, но курс оставался прежним: в глубь темного сердца Тартара. А может, из него? Я однозначно потеряла ориентацию.
Левым плечом проехалась по стеклянным окнам небоскреба. Повернула голову и заметила удивленное лицо пухлой богини. Она сидела в своей гостиной на диване, скрестив ноги, и, обернувшись в голубой плед, читала книгу. Интерьер напоминал обычную квартиру, это, конечно же, имело смысл, если учитывать, что хоть какие-то боги должны жить нормально. И все же картина встревожила меня. Она будто была из жизни, которая сюда не вписывалась. Это же Тартар, тюрьма.
Наши взгляды ненадолго встретились. Ее карие глаза, как у Бэмби, становились все шире, а мое собственное тело ярко отражалось в окне. Как только я пронеслась мимо, она встала с дивана и бросилась ко мне. Я услышала щелчок, когда она трясущимися пальцами открыла одно из стеклянных окон, и тяжелая рама распахнулась внутрь. Наружу высунулась ее голова со светлыми кудрями до плеч.
Э-эй, с тобой все в порядке? ее голос был высоким и звонким. В мою сторону донесся сладкий запах. Я открыла рот, но сразу же сдалась, затем вздохнула и покачала головой. Юная богиня внимательно на меня посмотрела. Ее взгляд скользнул по моему телу, будто она видела что-то, что было скрыто от меня. На ее круглых щеках образовались красные пятна.
Я я думаю, что кто-то тебя заколдовал.
Я беспокойно округлила глаза.
Н-не бойся! сказала богиня, заикаясь, и непроизвольно улыбнулась. Я последую за тобой. Ты не одна! в это же мгновение она исчезла из поля зрения.
Я плыла дальше, прокладывая свой путь через темноту, и где-то внутри чувствовала, как Пиас ищет меня. Наша с ним связь тянула душу подобно тугой веревке, державшей нас вместе. Я ухватилась за нее и мысленно потащила к себе. Он последовал за ней, словно ищейка, взявшая след. Очень хорошо. По крайней мере, он был в пути. Напряжение в шее отступило, когда я услышала чей-то зов. Мой взгляд упал вниз на улицу.
Эй! Все в порядке? Дыши глубоко! Я думаю, тебя тянет в сторону идиотского треугольника!
Блондинка! Она стояла подо мной, запрокинув голову, и кричала. Идиотское что?.. Сбитая с толку, я смотрела на пухленькую богиню, которая с трудом засунула руки в короткую куртку, а затем, прыгая, пыталась завязать свои шнурки. Ее короткие ножки едва позволяли бежать вслед за мной. Почему она это делала? Почему следовала за незнакомкой, которая, словно сумасшедшая, проплыла в небе мимо ее окна? Я бы явно не стала так поступать. Такое же просто так не делают, правда? Однако, честно сказать, я чувствовала облегчение от того, что была не одна. Теперь я летела по Тартару, не чувствуя такую беспомощность. Даже если моя помощь только что столкнулась с мусорным баком и поскользнулась на чем-то жидком. Я почти засмеялась, особенно когда юная богиня со стоном оттирала что-то со своей задницы. Девушка посмотрела на меня и покраснела.
Там была какая-то Тут темно! заикалась она.
Уголки моих губ дрогнули, и я резко повернулась. Если раньше мне казалось, что на улицах, которые я освещала лишь собой, было темно, то теперь меня охватило совершенно новое измерение. Правда, и запах тут тоже изменился. Здесь пахло влажностью и старостью, а также камнями и темной магией. Пульсирующая жизнь улиц превратилась в тишину, стала осторожнее и в то же время неотесанней. Как стая собак, предупредительно оскалившая зубы. Несколько огоньков освещали мне путь, а здания были полуразрушенными, будто я оказалась в какой-то антиутопии. Те, кто здесь жил, были однозначно небогаты. Мои ноги задели антенну полуразрушенной вышки, и желудок сделал сальто. В ушах что-то затрещало, а задница превратилась в метеорит, камнем падающий с неба. Без предупреждения. Пуфф! Свет вокруг меня мерцал, словно сломанная лампочка. Волосы бились о лицо, ветер трепал кожу и одежду, а я в ужасе смотрела в бездну и визжала. Земля была близко. Слишком близко. Мэйдэй! Капитан, у нас проблема! В отчаянии я раскрыла свои крылья, почувствовала, как прорываются перья, и стала судорожно ими махать. Слишком поздно: я со всей силой ударилась о бетонный пол.
Пыль и куски асфальта летели мимо меня. Правое крыло согнулось, и я застонала. Закружилась голова. Как и день назадили уже два? мое тело продолжало противостоять законам природы. Я осталась невредимой. По крайней мере, никакие кости и прочая анатомическая ерунда из меня не торчали. Я не плевалась кровью или своей же печенью, что казалось хорошим знаком. Подо мной хрустели осколки бетона, гвоздями впивавшиеся в спину.
Она в сознании? чей-то высокий голос заставил меня растерянно осмотреться.
Вокруг клубилась пыль, и несколько оборванных перьев падали на землю. Я лежала в яме, которую образовало тело при падении, окруженная лишь смутными тенями. Я, правда, подозревала, что оказалась на чьем-то заднем дворе. Ряды домов простирались передо мной, устремляясь ввысь. Прямо как тени двух людей, которые стояли в отдалении и настороженно держали дистанцию. От их пристальных взглядов у меня мурашки по спине побежали. Я со стоном уселась, пытаясь остановить головокружительную карусель в своей голове.
Она проснулась! снова завизжал женский голос. Сделай хоть что-нибудь, Вирус! Я больше не могу держать заклинание левитации, это чертовски сложно!
Не нервируй меня, Карма! Дай мне хоть осмотреть ее, ответила вторая тень глубоким и раздраженным голосом. Оба были примерно одного роста, но плечи второй тени, более широкие, однозначно принадлежали мужчине. Он скрестил руки на груди, пока высокий голос, ака тень номер один, стучала каблуками по разрушенному асфальту. Резкий звук выдавал нервозность.
Не надо тебе ее осматривать. Все будет нормально. Заклинание только ненадолго изменило ее тело. Еще две минуты, и она будет как прежде. А теперь пойдем! простонала она. Ты разве не слышал, что случилось с Шейм? Цыпочка совсем с ума сошла. Бери ее, и уходим. Если Пиас увидит ее с нами, мы в заднице.
Заткнись! Я знаю, что делаю, и в состоянии желе она нам никак не поможет, прошипел мистер Темный Голос. Как его назвала та женщина? Вирус? Это мне ни о чем не говорило. Кроме того, звучало это по-идиотски. Как какое-то венерическое заболевание. Ой, у тебя тоже вирус? Жжет ужасно, не так ли?
Я захрипела и закашлялась, что заставило их вздрогнуть.
Поторопись!
Вирус зарычал и выругался, подходя ко мне. Я подняла взгляд. По крайней мере, попыталась. Из-под своих опухших век я видела светлую кожу и угловатое лицо, наклонившееся в мою сторону. Еще несколько секунд прошло, прежде чем смогла сфокусировать свой взгляд, чтобы лучше его разглядеть. Как ни странно, первыми заметила его волосы. Они были насыщенного темно-зеленого цвета, похожего на лесной мох. Странно. Ряд маленьких проводов и лампочек пробегал по половине его лба и острым скулам. Все эти технические штуки были похожи на то, что я видела у Хака, но у венерического заболевания вернее, у Вируса, они выглядели агрессивнее. Металл почти насильно впивался в его кожу и вылезал с другой стороны. Я зачарованно смотрела на него. Цвет глаз был как у желтоглазой кошки. Золотой и яркий. Коварный и голодный.
Вирус тоже на меня смотрел. Взгляд скользил по моей коже почти с ощутимой интенсивностью. Он видел маску на моем лице и длинные золотистые волосы, разметавшиеся по полу. Его завораживающие глаза поглощали каждый сантиметр, который попадал в поле зрения. Он дерзко погладил кончики моих крыльев.
Просто невероятно! пробормотал он, как мне показалось.
Очевидно, я больше не была в состоянии желе, потому что его рука соприкасалась с моими крыльями. Краем глаза я наблюдала за тем, как перья снова становились плотными. Что это было за странное заклинание?
Я вздрогнула и отшатнулась от него. Прикосновение было болезненным, будто иголки пронзали кожу.
Эй! Эй, что вы там делаете? третий голос прервал тишину.
Вирус сразу же поднял взгляд, и ко мне наконец вернулась возможность нормально дышать. Его спутница пробормотала что-то презрительное, когда пухлая богиня, запыхавшаяся, как старый паровоз, появилась из-за угла. Она, должно быть, несколько раз спотыкалась, потому что ее симпатичные щеки были испещрены ранами, а по коленям, кажется, текла кровь. Она, задыхаясь, бежала к нам, с измученным лицом держась за свой левый бок.
Господи боже! ее щеки стали красными. Не надо было мне бросать зумбу, я уже думала, что не догоню тебя! она посмотрела сначала на меня, а затем на двоих рядом со мной.
Карма, Вирус! удивленно фыркнула она. Удивление было явно не позитивным.
На последнем имени ее голос слегка скакнул вверх, что она попыталась прикрыть кривой улыбкой. Она остановилась.
И что вы здесь делаете? ее курносый нос нервно поморщился.
Исчезни, Фоун! Ты мешаешь! пробормотал Вирус, прочистив горло и тем самым заставив провода на лбу нервно вспыхнуть.
Двигай своей толстой задницей, Фоун! Тебе здесь делать нечего! прорычала его спутница.
Ой эм но маленькая богиня с красивым именем нервно засмеялась и пронзительно пискнула: Это эм-м моя подруга! У нее некоторые сложности с навигацией. Обычно такое случается, когда она смешивает амброзию с «Ред Буллом». Я всегда ей говорила, что стоит бросить эту привычку, но да уж она зависима от кофеина, да и вообще недалекая. Только хотела ее домой отвести! Мы эм уже опаздываем на эм ввечеринку!
Недалекая? Я возмущенно посмотрела на нее. Возможно, она была права, но мое эго все равно недовольно ворчало.
Вирус прищурил свои яркие глаза и медленно выпрямился. Я увидела его длинные ноги в узких темных джинсах и потертых черных ботинках.
А ну свали! Сейчас же, сказал он коротко, но таким угрожающим тоном, что Фоун округлила глаза от страха. Она побледнела и резко обратила взгляд на меня.
Ее полная нижняя губа затряслась.
Свалю, но только с ней. Кроме того, заклинания разжижения запрещены. Они опасны! Только представьте, если бы она утратила всю свою структуру! отругала она Карму, которая в ответ лишь пожала плечами.
Риск того стоил.
Мое удивление только нарастало. Почему Фоун делает это? Она меня даже не знала. Вирус, словно думая то же самое, засмеялся. Нетрудно было расслышать в смехе сарказм. Он наклонил голову набок и презрительно посмотрел на богиню.
Ты хоть знаешь вообще, кто эта твоя так называемая подруга, Фоуни?
Фоун стала колебаться и облизнула губу.
Она это вообще-то мы друг друга совсем недолго знаем! с трудом выдавила Фоун.
Именно так. Примерно три минуты.
Но она со мной! смело заявила богиня, решительно глядя на Вируса.
Тот ухмыльнулся, а девушка рядом с ним стала раздражающе хихикать. Она немного напомнила мне одну из моих сестер.
Она точно не с тобой! ответил Вирус. Она с отцом богов. Это Ворриор Пандемос. Новая мать богов.
Выражение лица Фоун тут же изменилось. Она смотрела на меня, но уже не с этим милым и беспокойным выражением, а так, будто серьезно испугалась. Вирус тоже изучал меня, но с голодом в глазах, от которого мой желудок сжался. Я почувствовала на коже покалывание, как от внезапного прилива энергии. Что-то во мне среагировало на него. Этому «чему-то» я ударила сковородкой по голове. Что за химия у меня вечно происходит с парнями, которые меня похищают? Это какой-то фетиш?
Она птица совершенно не твоего полета, Фоуни, промурлыкал Вирус. Сделай всем нам одолжение, вернись в свою квартиру и забудь обо всем, что ты видела. Мы позаботимся о Ворриор.
Это Это плохая идея! Вам не стоит вмешиваться! сказала Фоун. Пиас всех с землей сровняет, когда заметит, что она пропала.
Он уже заметил, подумала я. Только вот момента сравнивания с землей придется пока подождать.
Это и есть наш план! торжествующе сообщила подружка Вируса.
Карма! резко рявкнул он.
Девка подошла ко мне так близко, что тень с ее лица ушла, и я наконец смогла ее рассмотреть. Я нервно застонала. В дополнение к жуткому фальцету и кислотному смеху она еще и выглядела как порнозвезда. Длинные черные волосы, полные губы и грудь, которой можно было кого-нибудь убить. Какой у нее вообще размер? Z?
Карма заметила, что я пялюсь, и ухмыльнулась.
Я этого не понимаю! прошептала она, вяло проводя рукой по плечам Вируса. Это та самая малышка, из-за которой столько хлопот? Выглядит как вшивая собачка.
Вшивая? Собачка? Я? Собрав всю оставшуюся энергию, я сердито на нее посмотрела. Ну да, после всего, через что мне пришлось пройти в последние дни, я не была похожа на человека, только что покинувшего съемочную площадку фильма «Божественный влажный отсос».
Все трое обратили на меня взгляды, которые мне не понравились. Правда, Фоун выглядела так, словно не могла решить, помочь или же лучше убежать прочь с криками. Я бы на ее месте однозначно выбрала крики. Это была бы более здоровая реакция.
По крайней мере, она хотя бы тихая, пробормотал Вирус. Он снова опустился на корточки, убрав с себя руки ПорноКармы.
Вирус схватил меня за лицо. Большой, указательный и средний пальцы впились в щеки, заставляя меня поднять взгляд.
Карма фыркнула.
Может быть, она немая? Или тупая?
Я снова застонала.
Зубы Вируса сверкнули, когда он улыбнулся.
Бред! его дыхание коснулось моих губ. Он пах перечной мятой. Я хотела отвернуться, но он не отпускал. Тепло его кожи прожигало мою челюсть. Она не тупая. Только посмотри в ее глаза. Что-то тут не так. Неужто Пиас сломал свою игрушку? Или он просто так жестко трахает, что у тебя больше не осталось голоса? усмехнулся он.
Я стиснула зубы, а затем изо всех сил плюнула ему в лицо и с наслаждением наблюдала за тем, как слюна стекала по его щеке. Он замер, подняв одну бровь.
Порнобогиня завизжала.
Ты мелкая дрянь! она бросилась ко мне с трясущимися грудями и, видимо, хотела ударить. Может быть, даже своими сиськами.
Однако Вирус с такой силой оттолкнул ее, что она споткнулась на своих каблуках и чуть не упала, но смогла ухватиться за Фоун, которая смотрела на богиню так, будто на плечо приземлилось что-то мерзкое.
Что это за дерьмо, Ви? Она плюнула тебе в лицо! прошипела Карма.
Именно так.
Вируса это как будто позабавило? Так и было. Глаза весело светились, когда он выпрямился и вытер щеку рукавом куртки.
И хорошо. Люблю дерзких, он так по-извращенски улыбнулся, что я невольно покраснела. Этот мерзкий, мелкий
К сожалению, тело реагировало на этого навозного жука совсем иначе. Вскоре кожа стала светиться ярче, а крылья затряслись, когда Вирус вдруг сам начал светиться. Так ярко, что я слышала электрический ток, проходящий по его телу. Мои волосы встали дыбом, а дыхание сдавленно свистело в легких.
Что бы Вирус ни затевал, мне с трудом верилось, что это закончится пижамной вечеринкой, на которой мы будем заплетать друг другу косички и размышлять о том, кто из One Direction самый горячий. Мэдокс всегда был в команде Стайлза. Вирус не очень походил на фаната One Direction. Или в целом на фаната хоть чего-то. Только, разве что, на фаната бондажа.
Где был Пиас? Что за похожая на «Сумеречную зону» ерунда тут происходит? Я медленно начала паниковать. Чувствовала мурашки на коже и то, как напрягся мочевой пузырь. Но если мы продолжим стоять здесь и болтать, Пиас наверняка найдет меня вовремя.
Нам надо сваливать, пока не пришел Пиас!