Ух ты, оказывается, ПорноКарма умела смотреть в будущее дальше своих сосков.
Вирус кивнул и щелкнул пальцем, в его руках вдруг оказались длинные железные цепи и наручники. Черт. Где-то я такие уже видела. Меня охватило мерзкое чувство дежавю. Я ведь уже говорила слово «бондаж»?
Фоун уставилась на цепи, словно они были оружием, которым Вирус собрался нас избивать.
Куда ты ее заберешь? визгливо спросила она.
Да, куда? хотелось бы мне присоединиться к ее визгу.
В последний раз тебе говорю. Свали отсюда, Фоун, или я заберу тебя с собой! зарычал Вирус, грубо хватая меня и заставляя встать на ноги.
Крылья слабо дрогнули. От его прикосновения кожа завибрировала так, будто он пустил по моим венам порцию электричества. Я открыла рот, чтобы ну, не знаю, еще раз плюнуть? Похрипеть? Показать ему, как круто я умею подражать карпу кои? Но Вирус был слишком быстр. Прежде чем я успела оказать сопротивление, на правом запястье уже оказался один наручник. Я почувствовала, как что-то зафиксировалось, и по руке пронеслась вспышка магии. Затем увидела второй наручник, и мои пальцы онемели. Я молча выругалась. Мне было так больно, будто я упала в куст крапивы.
Ой! вскрикнул Вирус, что вызвало бы у меня к нему симпатию, если бы он не если бы он не заковывал меня в цепи.
Я злобно посмотрела на него, чувствуя, как лицо меня не слушается. Что, черт возьми, сейчас происходило? Второй наручник оказался на левом запястье Вируса. Сияющая синей магией цепь связала нас, словно поводок.
Фоун, казалось, соображала быстрее меня, потому что ее резкий вдох сразу же пробудил во мне тревогу.
Ты не можешь это сделать, Вирус! крикнула она ему.
Но я уже сделал, сухо ответил он, размахивая светящейся рукой.
Я сделала то же самое. Должно быть, это выглядело очень весело, учитывая, как по-идиотски смеялась ПорноКарма.
Ты Так нельзя! Это запрещено! не очень-то помогала Фоун.
Мой пульс участился. Что? Что было запрещено? Заковывать меня в цепи? Однозначно. Но, видимо, здесь внизу это было чем-то вроде спорта.
Вирус улыбнулся.
Это всего лишь подстраховка на случай, если Пиасу придет в голову тупая идея надрать мне задницу, он потянул за цепь, как будто был хозяином, подзывавшим свою собаку. В этом случае собакой, к сожалению, была я.
Я решила поупрямиться и осталась сидеть. Вирус потянул сильнее, усложняя задачу. Его глаза прищурились.
У тебя есть две опции, девочка. Ты или идешь со мной добровольно, или я тащу тебя по уличной грязи.
В качестве ответа он получил удар крылом по лицу. Ха! Жри перья, венерическая зараза!
Он действительно начал плеваться и так зловеще посмотрел на меня, что по рукам побежали мурашки.
Ну, как хочешь, с этими словами он пошел вперед.
Я зарычала, откинулась назад и уперлась пятками в бетон, но бог был явно сильнее. Он грубо тянул меня вперед, и после недолгой игры в перетягивание каната я потеряла равновесие. Цепи между нами натянулись, и он действительно потащил меня по грязи.
Я бесшумно кричала, билась ногами и чувствовала, как руки выбиваются из суставов. Бетон рвал кожу, разрезал горящие раны на коленях, локтях и лице, которые заживали лишь для того, чтобы снова разорваться. Я умоляюще посмотрела на Фоун, которая беспомощно бежала вслед за нами. Почему она ничего не делала? Я не хочу показаться мелочной, но она могла бы уже выпустить свою богиню на мгновение и дать жару Вирусу вместо того, чтобы просто смотреть. Не может же она быть такой слабой!
Как будто тоже подумав об этом, Фоун встала перед Вирусом и угрожающе уперлась руками в бока. Девушка воинственно подняла подбородок.
Отпусти ее, Вирус. Это просто безумие. Даже для тебя. Я не могу такого допустить.
Да! В душе я ей аплодировала. А в жизни выплевывала кусок своего резца.
Вирус засмеялся, и Карма присоединилась к нему своим писклявым голосом.
И что ты мне сделаешь, пухляш? спросил он.
Пальцы Фоун нервно дернулись, а колени задрожали.
Посадишь деревце и забросаешь нас грейпфрутами? засюсюкала Карма.
Для того чтобы разбить твой череп, хватит и мандарина, надменно ответила Фоун.
Я зааплодировала усерднее.
Вирус, кажется, заметил мое веселье и резко повернулся к Карме:
Займись ею! скомандовал он. Я тебя предупреждал, Фоун.
Я беспокойно посмотрела на Карму, чья улыбка стала такой широкой, что кожа на щеках должна была уже лопнуть. Ее острые, словно нож, зубы сверкнули в тусклом свете.
Карма, Фоун испуганно отшагнула назад, поднимая руки в защитном жесте. Запах свежескошенной травы и солнечного света наполнил воздух. Из ее пальцев выскочило несколько искр, которые упали и погасли на холодном полу, где тут же выросли маленькие ромашки.
Как мило, промурлыкала Карма. Она скрестила указательный и средний пальцы и хрустнула суставом.
Я вздрогнула от этого звука. Вирус, тем временем, потащил меня дальше по двору. Колени снова расцарапались.
Фоун отскочила с линии огня, когда Карма замахнулась и выпустила поток вонючего дыма. Она вздрогнула, потому что первый заряд задел ее, и быстро прикрыла рукавом нос и рот, кашляя и задыхаясь. Фоун окутывало все больше потоков дыма. Ее крики звенели у меня в ушах. Смех Кармы, наверное, будет преследовать меня в кошмарах.
Прекрати! кричала я внутри себя. Я открыла рот, пытаясь выдавить слова насильно. Хотела мобилизовать всю энергию и так надрать им задницы, чтобы этот день вошел в книги истории как интернациональный день надирания задниц, однако все, что смогла сделать, бессильно потрепать цепи. Кожа отчаянно мерцала, а крылья трепетали, как у испуганного цыпленка. Когда я в очередной раз услышала крики Фоун, за которыми последовали звуки бульканья, меня охватила резкая волна тошноты и беспомощности. Что-то во мне порвалось. Я решила разыграть свой козырь, который на самом-то деле хотела пока что придержать, и чувствовала, как Василиск выжидающе покалывает кожу.
Если Мэдокса я защитить не смогла, то хотя бы Фоун защищу. Василиск заревел, спрыгнул с моей кожи и в полную высоту и длину встал перед порнобогиней.
Вирус замер, как и Карма, которая выпученными глазами смотрела на монстра, открывшего три своих рта.
Фас! мысленно скомандовала я, и зверь последовал немому приказу. Он ринулся вперед, словно дрессированная собачка. Зубы щелкнули, схватили Карму за волосы и подняли вверх. Она закричала. Туман вился вокруг ее тела, как медленно поднимающийся ураган. Василиск испуганно пискнул и отпустил ее, а богиня упала на пол рядом с Фоун, которая отползала назад задыхаясь.
Вирус, помоги мне! завизжала Карма, когда Василиск снова принялся кусать ее и в этот раз добрался до ног.
Вирус колебался, размышляя над этим, пока проводки на его лбу быстро мигали. Он сердито посмотрел на меня.
А ну отзови эту штуку обратно! Сейчас же!
Вместо ответа я показала ему язык. По-детски, но было приятно.
Вирус! визг Кармы заставил нас поднять глаза.
Половина богини торчала изо рта левой головы Василиска. Ее магия билась гневными волнами, а туман сочился из морды чудовища, с шипением разъедая уголки его рта, пока богиня, как рыба с сиськами, болталась в его зубах. Василиск изо всех сил старался проглотить столько грудей одним разом. Он снова и снова выплевывал ее. Либо Карма на вкус была действительно дерьмовой, либо сама была такой же ядовитой, как туман, который испускала.
Только Вирус собрался шагнуть в сторону подружки, как в сантиметре от нас в землю ударила сверкающая молния. Волосы встали дыбом, а воздух наполнился запахом озона и снега.
Вирус тут же отскочил в сторону и схватил меня. Я застонала, покатившись к его ногам. В месте, где мы только что стояли, зияла дымящаяся дыра.
Кажется, ты забрал то, что принадлежит мне!
Никогда не слышала ничего более прекрасного. Я подняла голову, и облегчение от того, что Пиас сидел на стене внутреннего двора, вскружило мне голову. Я почти забыла немые упреки, его вину в смерти моего брата и дистанцию между нами, которая никогда не хотела исчезать. Все, что имело значение в этот момент, он был здесь и, черт возьми, спасал меня от этого сумасшедшего.
Вокруг пальцев Пиаса шипели молнии. В глазах был такой глубокий холод, какого я прежде никогда не видела.
Пиас! Вирус почти радостно посмотрел на бога. Провода на его лбу замигали.
Вирус, ледяным тоном ответил Пиас. Как я вижу, кроме тяжелой шизофрении, в тебе прогрессирует еще и компульсивная клептомания, его губы растянулись в безрадостной улыбке. Было достаточно тупо с твоей стороны.
Я выглядела, наверное, слишком сбитой с толку, пока не поняла, что Пиас словом «клептомания» намекал на меня. Да уж, в таких ситуациях я не была Эйнштейном. Но что за шизофрения?
Ухмылка Вируса походила на волчий оскал. Ага, значит, у него чердак течет? Ну, не сказать, что меня это очень уж удивило, но
Визг ПорноКармы снова отвлек нас от бросания друг в друга сердитых взглядов. Богиня слизистой кучей шлепнулась на пол перед нами с Вирусом. Ее черные волосы обвисли, и она измученно стонала.
Василиск оглушительно взревел, извиваясь, словно угорь. Его чешуйчатое жилистое тело скрутилось и содрогнулось. Я почувствовала легкую головную боль: он погибал. Вероятно, из-за тяжелого отравления Кармой.
Пиас нахмурил свой красивый лоб. Я почти слышала грохот в его голове. Он, казалось, оценивал ситуацию, а затем отвел взгляд от умирающего монстра и плавно выпрямился на выступе. Запах озона сопровождал яркую синюю молнию, которую он бросил в нашем направлении. Концентрированный заряд упал на землю и разбил бетон на куски, пролетевшие мимо. Вирус ловко увернулся, дернув нас двоих в сторону и тем самым заставив мой плечевой сустав болезненно щелкнуть.
У тебя есть единственный шанс, Вирус, спокойно сказал Пиас. Отдай ее мне или
Или совсем ничего, Пиас. Засунь остаток предложения себе в задницу, Вирус засмеялся.
От удивления желудок сжался, когда он обнял меня и, подняв на руки, прижал к себе, словно плюшевого мишку. Ноги болтались над его руками. Цепи, связывавшие нас, громко лязгнули, когда я быстро обхватила руками его шею. Мои крылья волочились по грязи. Я вдруг оказалась так близко к Вирусу, что его интенсивный запах мяты ударил в нос. Взгляд скользнул по его бледной коже, а затем по челюсти, которая напряглась, готовая к бою. Я посмотрела на слегка кривой нос и полные губы, а также на тонкие волосы на шее. Под моими пальцами они были мягкими, словно кошачья шерсть.
Тело снова отреагировало на него, прежде чем я смогла это предотвратить, и засветилось, будто у меня началась электрическая икота. Вирус тоже отреагировал, и наши запахи мяты и розы смешались, создавая уникальную смесь, которая была такой опьяняющей и в то же время такой неправильной, что я скорчилась в его руках. В поисках помощи я уставилась на Пиаса, чье выражение лица в это мгновение дало сбой.
Что услышала я его шепот. Светлые серебряные глаза неверяще округлились, когда он разглядывал нас с богом.
Вирус довольно промурлыкал.
Она на меня реагирует, в его глазах виднелись тени. Ты не сделал ее официальной женой, поэтому ее душа теоретически ни с кем не связана. Ваша связь может разорваться, и я позабочусь о том, чтобы она больше никогда не восстановилась. Ворриор будет матерью богов. Моей.
Что?
Я так резко оцепенела в хватке Вируса, что он чуть меня не уронил.
Молнии с безумной скоростью закружились вокруг Пиаса. Они жужжали, словно рой пчел, превращаясь в спутанную массу света и тьмы.
А ну. Убери. Руки. От Ворриор! прорычал он так, что земля задрожала.
Молния последовала за рычанием через весь Тартар.
Вирус пригнулся, когда Пиас бросился на него, и увернулся, когда ударила следующая молния. Я вдохнула пыль. Почувствовала, как осколки бетона разрывают кожу, и рефлекторно вцепилась в Вируса. Свое лицо спрятала на его груди, которая отчаянно поднималась и опускалась. Его руки впились в мою кожу. Последовали еще несколько молний, но, как бы близко они к нам ни подбирались, Вирус, казалось, предвидел каждый следующий шаг. Проводки на его голове работали на самых высоких оборотах. Он замечал каждое движение Пиаса, будто рассчитывал их в голове и реагировал на результат вычислений.
Пиас оскалил зубы. Запах озона отдавался горечью на моем языке, когда он пустил такую резкую вспышку, что вены на его руках загорелись серебром. Свет ослепил нас. В ушах свистело. Сердце Вируса под моей щекой будто остановилось. Его мышцы напряглись, и в следующую секунду он так быстро подпрыгнул ввысь, что мои волосы взлетели. Крылья затрещали от электричества Пиаса. Вирус повернулся в воздухе и, покачнувшись, приземлился на столбе электропередачи. Деревянный клин пошатнулся под нашим весом, а затем провода задрожали, и Пиас тоже катапультировался вверх. Ловко, как кошка, он приземлился на столбе напротив. Электричество в линиях ползло по проводам, словно змеи, и собиралось вокруг его тела, пока не осветило половину двора.
Отдай мне Ворриор!
А то что? спровоцировал его Вирус. Будешь швырять свои искорки, пока не попадешь в цель? Ты поджаришь нас обоих, ты что, совсем этого не понимаешь?
Ворриормоя суженая! огрызнулся Пиас. Молния может ее лишь пощекотать. Единственный, у кого лицо сразу превратится в стейк, это ты!
Я окинула Вируса торжествующим взглядом, который должен был значить что-то вроде «Ха! Выкуси! Мой Пиас никогда не причинит мне боли!». Ну, по крайней мере, он причиняет ее не очень часто и не всегда сознательно. Господи.
Вирус насмешливо улыбнулся, поднимая цепь вместе со мной.
Я об этом серьезно подумал, Пиасик! просюсюкал он. Помнишь эти цепи?
Челюсть Пиаса сжалась.
Не смотри! Он только хочет тебя отвлечь!
Пиас, разумеется, не слышал моего внутреннего визга, а лишь уставился на наручники и цепи, соединившие меня с Вирусом.
Я напряглась, полагая, что Вирус немедленно перейдет к атаке, но он терпеливо ждал, пока на лице Пиаса не отразится понимание. За ним последовал бездонный ужас, заставивший его взгляд стать холодным.
Откуда они у тебя? прошептал Пиас. Молнии вокруг него погасли, тьма снова накрыла нас, и отец богов предстал в виде тени.
Вирус зазвенел цепями.
Круто, да? Я аж ностальгию почувствовал, когда откопал эти штуки. Так что? Будешь дальше играть?
Он с улыбкой впился пальцами в мою плоть, отчего я тихо и болезненно застонала.
Молнии Пиаса снова дрогнули и осветили его лицо, в котором я видела лишь панику.
Что это за странные цепи?
Пиас сглотнул, и его голос был хриплым, будто наждачная бумага.
Они давно утратили свое действие. Они достигли своей цели. Чейн был последним.
Вирус зарычал.
Даже не смей произносить его имя, Пиас Тантал! провода на его голове замигали так быстро, что я в любое мгновение ожидала короткого замыкания. Последний не он, а ты! глаза Вируса так широко открылись, что в них совершенно очевидно отразилось все его безумие.
Тени, которые до этого призрачно мерцали в его зрачках, казалось, переместились в белок и вяло сочились оттуда, стекая по щекам, словно черные слезы. Крепкие, как смола, они склеивали уголки рта. Его кожа стала прозрачной, поэтому я могла видеть множество цепей и других проводов под ней.
Пока ты и я живы, Тантал, эти цепи будут прокляты. Так что, если подойдешь слишком близко, придется убить не только меня, но и ее.
Я чувствовала себя совершенно подавленной. Мои мысли неслись в голове, отчаянно пытаясь понять сказанное. О чем вообще шла речь? Что это были за цепи? Кто такой был этот Чейн? И в чем он был последним?
Пиас! Вирус! Пожалуйста, не надо!
Все мы удивленно опустили взгляд. Снизу на нас смотрела Фоун. Она выглядела жутко. Ее лицо было грязным, а кудрявые волосы взъерошились во всех направлениях. Кажется, у нее что-то болело, потому что она стонала и держалась за живот. На ее губах сверкала серебряная кровь.
Фоун, пробормотал Пиас. Ты-то что здесь делаешь?
Она неуверенно улыбнулась.
Я тоже рада тебя видеть кузен.
Погодите. Что?
Глава 4Мы отправим тебе приглашение на нашу свадьбу
Как много я отдала бы за то, чтобы начать говорить или быть способной сделать хоть что-то, только бы не лежать на руках Вируса в режиме картошки и раздумьях о том, что мир перевернулся с ног на голову! Правильно ли я все поняла? Фоун и Пиас были кузенами?
Значит, у Пиаса была семья? Эти двое смотрели друг на друга как две застенчивые кошки, которые друг другу совершенно не доверяли. Хотя нет, взгляд Пиаса просто был холоден, а Фоун выглядела так, будто кто-то наступил на ее воображаемый кошачий хвост.