Лучше не улыбайся. Заметив попытку Хранителя, попросил смышлёный жеребёнок. От твоей улыбке мороз по коже пробегает. Для начала потренируйся перед зеркалом, а потом уж демонстрируй её окружающим.
Что б ты понимал, мелкий. Попытался выразить на лице обиду, молвил Хранитель.
Хи. Едва сдержал смех, Арум, и быстро перевёл разговор, понимая, что товарищу по несчастью будет неприятно слышать откровение о его мимике.
Хочешь посмотреть? Пошли, покажу свой номер. Предложил он и Хранитель согласился.
Едва спутники Мишки покинули его комфортабельную спальню, как в неё неслышно пожаловали гости. Маленькие круглые существа разных цветов, дружной группкой влетели п открытое окно и без предупреждения напали на спящего странника. Они с разгона врезались в него, окатывая то волной ветра, то каплями воды, отчего Мишка мгновенно проснулся. И как раз вовремя, ибо ворох искр летел ему прямо в голову, угрожая поджечь волосы. Спросонья не осознав, что происходит странник, взмахнул рукой, отмахиваясь от слабых атак незваных гостей. Погасив искры обычным сырым туманом, сгусток которого образовался перед ним, по его воле. Тучу пыли, летящую ему в глаза, сдул небольшим порывом ветра, после чего раздосадовался.
Да кто вы такие! Недовольно спросил Мишка, загоняя незваных гостей в угол при помощи Берендеева щита, да ветра доброты и готовясь применить более сильные эфирные технологии. Но оказалось, что для усмирения маленьких наглецов хватило и такой малости. Обычных его техник, выполненных в одну десятую силы.
Прости! Прости, владыка! Запищали нападающие, и Мишка едва смог скрыть удивление. Он-то думал перед ним непонятное природное явление, а оказывается разумные существа.
Вы кто такие? Заинтересовавшись увиденным чудом, спросил странник, и существа воспрянули духом, почувствовав, что их победитель сменил гнев на милость.
Мыэлимы. Ответила едва заметная разумная полупрозрачная сфера, вылетая вперёд. Первые дети стихий, дарованные творцом этому миру. Мы коренные жители Нави и верноподданные наших повелителей.
Зачем вы напали на меня? Да ещё на спящего? Строго спросил Михаил, с любопытством продолжая разглядывать разумные сгустки стихийных энергий.
Ты убил наших владык! Запищал сгусток водной стихии. Мы хотели воздать тебе по заслугам и обрести свободу! Хотели вернуть себе власть над двумя княжествами.
О как. Саркастически хмыкнул Мишка. Боюсь у вас ничего не вышло. Что теперь будете делать? Или мне покарать вас и уничтожить, как я уничтожил ваших владык?
Нет, молу пощади, владыка двух княжеств. Мы будем верой и правдой служить тебе, как служили старому хозяину, до конца дней твоих. Искренне протараторил элим ветра.
Ага, будем. Подтвердил элим воды. Хорошо хоть не долго. Ты ведь, владыкачеловек, да ещё и живой из крови и плоти, а значит, в Нави найдутся монстры гораздо сильнее тебя. Они уж точно не упустят такого лёгкого шанса, заполучить два княжества под свою власть. Так что, недолго тебе жить осталось, мой владыка. Но поверь, всю эту не долгую жизнь я честно буду служить тебя.
А вот ямет. Заявил огненный элим, чуть не спаливший шевелюру Мишка. Мой господин живздоров, так что я просто уйду домой. Ты надо мной не властен, владыка двух княжеств. Даже покарать за нападение не можешь.
И меня тоже. Поддакнул элим земли и вместе с огненным демонстративно вылетел в окно, из которого проник в помещение.
Можете спокойно почивать, владыка. Гордо заявил элим воды. Мы будем охранять ваш сон.
Увы, ваше нападение отбило желание спать. Ответил Мишка. А вот аппетит из-за этого разыгрался.
Давайте прикажу, чтобы подали еду. Засуетился элим воздуха.
Давай. Кивнул странник. Только смотри не отрави мою пищу, пока её будут доставлять в номер.
Что вы владыка! Воскликнул элим. Даже в мыслях не было подобного.
Говорящий сгусток вылетел не понятно как, открыв входную дверь в номер, а вслед за ним в покои новоиспечённого владыки вернулись Хранитель и Арум. Мишке пришлось несколько минут успокаивать разгневанного спутника, желавшего прибить наглых элимов.
Клянусь вскормившей нас Навьюмы боле не враги владыке, мы его верноподданные. Дрожа от страха перед Хранителем, клялся водный элим. Мы будем верой и правдой ему служить до конца.
Ловлю на слове. Угрожающе сказал Хранитель. Если попытаетесь ещё раз отобрать жизнь у моего подопечногобудете иметь дело со мной.
В этот момент вернулся воздушный элим, а следом за ним с подносом в руках, вошла сама хозяйка гостиницы.
Как спалось, касатик? С порога спросила женщина, подошла к столу и стала расставлять угощения.
Сладко. Очень сладко. Признался Мишка. И я бы с удовольствием поспал ещё, но пока сна ни в одном глазу. Нервная система взбудоражилась, после этого маленького инцидента.
Ну, простите нас, владыка. Про журчал водный элим, давя на жалость.
Ещё раз можешь поговорить подобным тоном? Вместо ответа, спросил странник. Это твоё журчание, так походит на голос лесного ручейка в жаркий день и на мурлыканье кошки, причём одновременно. Мне нравится этот звукон дарит умиротворение.
Конечно, могу. Про журчал элим.
Вот и славно. Теперь всегда будешь так журчать, когда я укладываюсь спать, в остальных случаях разговаривай нормально.
Слушаюсь, владыка.
Ох, какой же ты талантливый, ксатик. Неожиданно похвалила гостя Яга, приглашая его сесть за стол и приступить к трапезе. Так быстро приручил элимов. Сразу понял, что отныне они будут, словно тени следовать повсюду за тобой в этом мире.
Мишка сделал вид буд то и правда, догадался об этом, приступил к трапезе, чувствуя жуткий голод.
Да какая польза от их постоянного присутствия. Сказал он жуя, словно межу прочим.
Как какая?! Удивлённо воскликнул элим ветра. Мы подтверждение вашего статуса. Элимы непрерывно следуют только за владыкой своей стихии. Мы же те кто в любой момент может выполнить приказ владыке о перестройке княжества.
Как это понимать? Перестройка княжества? Спросил Мишка, подходя к окну с чашкой ароматного напитка в руках.
Вот вы сейчас смотрите в окно, владыка. Что вы видите в нём? Спросил водный элим.
Бескрайнюю пустыню с одной стороны и бесконечное болото с другой.
Вот именно их мы и сделали при помощи наших врождённых сил. Ответил элим. Это я и мой народ сотворили весь Ветростан таким, каким вы его сейчас видите. Сотворили в полном соответствии о представлениях покойного владыки о том, как должна выглядеть страна ветра.
А все эти болота, сотворил мой народ в полном соответствии с мечтами покойного Хлада. Ответил водный элим. И так всякий раз происходит. На трон садится новый князь и начинает переделывать подвластную ему страну, так как ему нравится во всех смыслах этого слова.
Поэтому и вам нельзя нарушать сложившуюся традицию, Михаил. Вмешалась в разговор женщина, разделившая трапезу с гостем. Раз стали владыкой, так укрепите свои права на эти земли и перестройте их по-своему. Измените ландшафт до неузнаваемости. Пусть каждый знаетвы сюда пришли в серьёз и надолго.
- И как же мне это сделать? Я человек не знакомый с вашими технологиями. Спросил Мишка, поглядывая в окно на унылый пейзаж. Он понимал, что правда не знает, как это сделать, ибо даже книга его души молчала вот уже много часов. Отчего северный странник начал смутно догадываться, что неспроста попал в Навь. Всё это было задумано богами и высшими силами для того, чтобы он смог пополнить спрятанные в книге знания. Наверное, Навь не все свои тайны раскрыла и многое неведомо кладезю знаний.
Всё до примитивного просто. Я тебя сейчас научу. Улыбнулась довольной улыбкой Яга. Тем более, раз ты не умер от местной еды и воды, значит, Навь признала тебя. Поэтому просто ложись спать и засыпая подумай и мысленно представь, какими бы ты хотел видеть Ветростан и Водостан. Подумай о том, какими эти страны должны быть в идеале.
Водостан? Ветростан? Шутишь что ли? Возразил Мишка, даже не замечая, как тёмная сторона начала всё сильнее и сильнее просыпаться в нём. Нет больше никаких двух стран под названием Водостан и Ветростан. Я победил их князей и единолично занял сразу два тронато бишьобъединил их в один. А это означает только одно. Эти страны перестали существовать, как и их князья. Отныне это одна объединённая страна. Мишка замолчал на минутку. А раз так. Тогда я сейчас же лягу спать и буду представлять, какой должно быть моё царство из двух провинций Водостана и Ветростана.
Хм. Задумалась Яга. А ведь ты прав, странник. По всем законам выходит, что если кто-то объединяет два княжества, то в тот же миг рождается новое царство. Поэтому ни один князь не может приказывать царю.
Вот именно. По крайней мере в Яви дела обстоят именно так. Поэтому отныне яцарь. Простоцарь. Заявил Мишка и чуть не поперхнулся от смеха. Мда. Звучит глупо и странно. Но раз я в странном мире, так чего стесняться.
Всё верно, повелитель. Согласилась Яга. Поэтому, поспешу откланяться. Ложитесь спать, ибо мне не терпится увидеть рождение первого навского царства.
Хозяйка гостиницы покинула номер, а Мишка привёл себя в порядок и удобно устроился в кровати. После сытной еды, его разморило, и сон не заставил себя ждать.
А Навь тем временем заглянула в его сны и они ей понравились. Понравились настолько, что она стала воплощать в жизнь сновидения странника, сотканные из воспоминаний о прошлых путешествиях. И побежали звонкие ручьи по пустынным засушливым землям. И подули ветра над болотными травами.
3. Мечтыстан
Что ты там увидела? Поинтересовался Мишка, входя в гостиную своего номера, где уже поджидала его Яга, стоя у окна с отвисшей от удивления челюстью.
Как тебе это удалось? Растерянно спросила женщина, стараясь унять удивление, пробудившие в её душе давно забытые чувства.
Что удалось? Не понимая о чём речь, спросил Мишка. Он только недавно проснулся, прогнал дремоту холодной водой и теперь мечтал утолить голод.
Изменить Ветростан с Водостаном. Как удалось за одну ночь объединить их в одну страну. Пояснила Яга, указывая рукой на окно. Сам посмотри.
Мишка приблизился к окну и замер от неожиданности. Там больше не было чёткой границы между двумя княжествами, вдоль которой медленно двигалась Изба. Теперь его взору открылись просторы на удивление красивой страны, от которой веяло загадками и тайнами, пропитанными сказочной атмосферой.
Кстати. Словно, между прочим произнесла хозяйка гостиницы, хлопнув в ладоши, чтобы служащие могли подавать завтрак. Как назовёшь свою страну, царь.
Вопрос озадачил бывшего жителя Яви. Он задумался, усевшись за обеденный стол, и думал, пока подавали завтрак.
Неужели я задала такой сложный вопрос. Поинтересовалась Яга, усаживаясь за стол и наливая себе бокал свекольного кваса из красивого графина.
Ещё бы. Конечно сложный. Поэтому я придумал для своего царства особое название. Двусмысленное. Ответил, наконец, Мишка не переставая жевать.
Вот как. И какое же?
Мечтыстан. Спокойно ответил Мишка и улыбнулся.
Страна мечты? Тут же переспросила Яга, ещё больше удивляясь. Спросила и сразу встала из-за стола, чтобы вновь взглянуть в окно.
Страна мечты. Задумчиво подумала она. В Нави? Это что-то из ряда вон. Хм. Какой у нас нынче интересный царь, нарисовался. Что же, посмотрим, долго ли проживёт наш царь в своей стране мечты.
И да, и нет. Спокойно ответил Мишка, догадываясь о мыслях новой знакомой.
В смысле и да, и нет? Разве так бывает?
Бывает. Ведь смысл простой. В моей стране каждый будет получать то, что заслужил. Да и законы будут иные. Или вы думали, что перемены будут обычными, привычными. Такими как всегда? Нет уж. Решительно заявил странник.
Ох, не пугай, царь, прежде времени. Или не понял ещё, что всё твоё царство по факту я, да элимы.
А ещё мы с Хранителем. Ответил весьма подросший жеребёнок.
Ого! Арум, а ты как так умудрился вырасти за одну ночь.
Ха. Так тут еда Навская, что ты хочешь. Чем больше её ем, тем быстрее расту и сильнее становлюсь. Гордо заявил жеребёнок.
Ага. Пустили козла в огород. Усмехнулся Хранитель, молча стоявший у входной двери.
Ой, вот только не надо. Скорчив обиженную мордашку, заявил Арум. Лучше быстрее доедайте. Мне не терпится по обновлённой Нави пробежаться.
А мне не терпится ответ на свой вопрос найти. Молвил странник.
Какой? Как путь назад найти? Догадалась Яга.
Да. Какой же ещё.
Тут всё просто свергни всех князей, и ответ найдётся сам собой. Ответила Яга. Вспомни, как всё начиналосьсемь князей нави объединили свои силы, чтобы открыть брешь между мирами в нужной точке и похитить для себя невест. Так чтоесли хочешь домой, объедини их силы и тогда хватит эфира на обратный путь. Часть дела ты уже сделалубил двух князей и заполучил и их силы, и их земли. Теперь ещё пять остались. Так иди и отбери недостающие.
Тогда и правда, незачем тут долго рассиживаться. Пора идти. Глубоко вздохнув, заявил Мишка, которому совершенно не хотелось воевать, но выбора не было.
И куда направишься?
А земли, какого навского князя отсюда ближе всего?
Тут по соседству земли двух братьев, Огнестан и Светостан. Иди строго на восток и окажешься в точке, где сходятся эти два княжества с твоим царством. Ответила Яга. Моя Избушка последует за тобой, мой царь. Но на чужие земли даже ногой не ступит. Если рискнёшь туда отправитьсяпойдёшь один.
Так тому и быть. Согласился Мишка и вышел вместе с Арумом и Хранителем. Элимы дружной стайкой полетели следом.
Где тут у нас восток? Поинтересовался странник и Хранитель указал ему направление.
Так что, идём? Решил ещё раз уточнить он у того за кем приглядывал.
Да.
Яга со своей избушкой отстанет. Спать придётся на свежем воздухе, ты это понимаешь?
Да. Спокойно ответил странник. Будем идти к своей цели, а кто не желает пусть с Ягой остаётся.
Да мне-то всё равно. Здешние жители мне навредить не могут, а вот тебе и Аруму, запросто. Оправдывался Хранитель, считавший, что подобное решение странника вызвано воздействием проклятья.
Тогда идём. Всё равно от судьбы не уйти. Вздохнул Мишка и двинулся вперёд.
Не волнуйтесь, владыка. Носясь вокруг звенели элимы. Мы покажем вам дорогу, поможем найти пищу.
Так и получилось. Несколько дней вынужденные путешественники двигались не спеша в нужном направлении, наслаждаясь красотами обновлённой страны.
Тут заночуем? Поинтересовался Хранитель у своего подопечного.
Да. Давайте. Согласился Мишка, поглядывая на красивое озеро, окруженное с трёх сторон болотами. Странник поражался в который раз тому, где в его потаённых уголках души Навь увидела такую красоту. Он ведь не помнил ничего похожего. Или, может он забыл об этом. Странно, но чем больше Мишка проводил времени на Навских землях, тем меньше он помнил о настоящей родине. И тем сильнее в нём росло желание вернуться домой. Он ведь выполнил последнюю волю умирающего, и теперь с чистой совестью имеет полное право вернуться, отбросить все обязательстве и исполнить долг перед родителями и предками.
Вернусь, женюсь на первой попавшейся девчонке, что согласится замуж за меня пойти и наделаю столько детишек, чтоб уж точно быть уверенным в продолжении рода. Думал странник, засыпая и не было ему ни какого дело до навских распрей и властью над этими землями. Всё, что его волновало, так это то, как вернуться назад в Явь. Но мечты новоиспечённого владыки прервал шум. Вернее не шум, а резкие крики.
Что там такое? Недовольно спросил Мишка.
А вы, владыка, сами посмотрите. Предложил элим воды вместо ответа. Только раньше времени не выдавайте своего присутствия. Попросил он и в его тоне, сын берендеев почувствовал тревогу.
Мишка послушал совета, не стал открыто выходить на озёрный берег. Остановился за стволом могучего древа, что элимы назвали стражем озёр, свидетелем времён. Осторожно выглянул из-за ствола и чуть не упал от удивления.
Над недавно тихой гладью разыгрывалось странное действо. Из центра озера выныривали странные существа одновременно похожие и на людей и на медуз и на кальмаров. Они парили над водой, совершая чарующие движения, словно огромные медузи и при этом не переставали что-то кричать и показывать руками в сторону болот.
Кто это? Придя в себя от неожиданного зрелища, поинтересовался Мишка.
Сглефы. Последовал ответ.
Сглефы? Никогда не слышал о такой нечисти. Пожал плечами Мишка, продолжая смотреть на невидаль. Откуда они взялись и вообще кто такие?