По отдельной комнате нам не досталось, выделили одну с небольшой кирпичной печкой, запасом дров и тремя топчанами. Даже стола и того не было. Кнехты не получили и этого, их поселили в «каретном» сарае вместе с имуществом и толпой точно таких же как они простолюдинов.
Лесовики, плотогоны и всякая такая сволочь здесь отдыхает, пожал плечами шен Миердин, которому, несмотря на всю его рафинированность, прозу жизни разъяснять было не нужно. Торговцы, фер Вран, не любят такие грязные дыры.
Вокруг лес. согласился с ним я. Переправа опять же. Много людей, много денег, много тех, кто хочет ими разжиться.
Всю суть в трех словах, фер! кивнул ан Ниган. От постояльцев козлиной несет больше чем от полов в этом шинке.
Голоса юноша не глушил, так что мы удостоились сразу нескольких неприязненных взглядов от не так низко оценивших сервис заведения завсегдатаев. А может быть они только что в бане вымылись, чем черт не шутит? Не может ведь быть, чтобы при постоялом дворе в переходе от Кеттенхута помывочной не было?
Осталось взглянуть, чем кормят. вздохнул я. Кто знает, может хозяин здесь кухней берет?
Оба молодых человека синхронно фыркнули. Оруженосца у шена Миердина не было, статус не позволял, как таковой он сам был сквайром. Пока что. Но к неблагородному Даннеру парень отнесся без всякой спеси (чему я кстати удивился) и к слугам, как в многих подобных случаях, его причислять даже не пытался. Как я уже отметил ранее, парень он был опасный и умный, весь в папу, так что не торопился наживать недруга в смелом и неглупом юноше который в будущем почти наверняка заработает себе герб. Аналог поговорки «Не бойся обижать старика» существовал и в Империи.
* * *
Фыркали парни зря, кормили в «Пьяном волке» действительно неплохо, да и пиво варили не самое худшее. По местным меркам.
Когда принесли горячительные напитки, к винокуренному заводу и пивоварне мысли вернулись как будто бы сами собой. Кто бы что не говорил, но если некоторые марки местных вин вполне могли поспорить с земными, то пиво на круг было довольно унылым. Идиоты, думающие что типичный средневековый «спортсмен» в любой дисциплине по сравнению с КМС 2021 века был чем-то большим деревенского силача-драчуна Васи, могли бы внести дополнительные штрихи в свою репутацию и заявлениями про высочайшее качество пива тех лет. Натурпродукт без ГМО, типа того, ага.
«Вот блять! А пивоварню то точно надо первой ставить»хлебнув из кружки, подумал я. Искушения выплеснуть пивас на пол не возникло, но в кружке был явно не «Гиннес» и даже не «Балтика». «Надо будет жене написать».
Братья ан Леггорны с «дядькой» как оказалось тоже ехали в Кеттенхут ко двору. Как их семья в Вайге вымутила счастливый билет на двоих парни конечно же не пояснили, но никто не мешал догадываться.
Парни, глядя на мой внешний возраст терялись в версиях примерно также, как и я сам. Воспитавший пацанов «дядька», фенн Эван Уллак, помалкивал, но взгляды в мою сторону метал еще больше чем они острые. Расслабившийся с дороги ан Ниган шен Миердин решил, что самое время блеснуть харизмой и завести новых друзей. Братья производили приятное впечатление, да и «дядька» был симпатичен.
Ее Высочество у нас надолго! дирижируя пивной кружкой, вещал парень. В ином случае двор собирать бы не стала.
Думаешь, что это Её Высочество, шен Миердин? растекаясь по спинке стула, лениво ввернул я.
Мимо принцессы такое решение пройти не могло! отрицательно замотал головой старший (на полчаса) из братьев, шен Бриан. Ее серебро, ей служба, ей присяга.
Не мой случай. все также лениво возразил я, продолжая затягивать братанов в разговор.
Братья глянули на меня с недоумением.
Фер Вран владетель, а не наследник, пояснил Миердин.
И если я что-то понимаю в юриспруденции, продолжил вслед за ним я, то присяги одновременно деду и внучке должны конфликтовать друг с другом. Вассал моего вассала не мой вассал, так ведь?
А зачем вам ей оммаж давать? удивился сказанному младший из ан Леггорнов, Нидд.
Вот и я об этом. Я еду к собираемому принцессе двору исполнять свой вассальный долг перед ее дедом.
Братья переглянулись, в юриспруденции они наверняка сильны не были, но в общих чертах меня не могли не понять.
Что Ее Высочество в Кантии потеряла, никто не слышал? поспешил я заполнить паузу.
Братья похоже знали не больше чем я, а вот мой попутчик решил ответить:
Ходят слухи, что принцесса Несса презрела волю Императора.
Серьезно?
Расстроила брак, переломала жениху кости. В фехтовальном зале. Сбежал, ничтожество. Даже не дожидаясь выздоровления.
О-о-о-о! дружно сказали все слышавшие, включая меня и фенна Эвана.
Любимица поди? спросил я. Парни меня не поняли, а вот взгляд «дядьки» близнецов ан Леггорнов стал просто бритвенным.
Что, фер Вран?
Я спрашиваю, не любимая ли наша принцесса внучка у Императора, шен Миердин.
Праправнучка, фер Вран. машинально поправил меня тот.
Хорошо, прапраправнучка. Политический брак, это дело серьезное. А тут жених мало того, что лишился руки этой прекрасной рейны, так после взбучки еще и с другими представительницами рода Йоларов связываться не стал. Катастрофа! Конец всех планов! А наказание за такой афонтвыслали из столицы, властвовать на своих землях. И из Наместника кровь пить.
Парни захохотали, бессознательно приосаниваясь. Уллак не рискнул, но глаза у него тоже смеялись.
Вы откуда родом будете, фер Вран? спросил Бриан. Кайре ведь у вас не родной?
С того берега Великого Океана, шен Бриан.
О-о-о! сказал младший брат. Далеко вас жизнь забросила.
«Ледянка» в этом мире многое изменила.
Это да, вздохнул старший из близнецов, немало земель сменило хозяев.
Я предпочел промолчать. Парням для участия в процессе перераспределения собственности после здорово проредившей обитаемый мир эпидемии занесенного с Земли гриппа чуточку не хватило возраста. Это вероятно было очень обидно.
С меча жили? неожиданно задал вопрос фенн Эван.
Благородный человек так или иначе всегда мечом живет. не стал я с ходу с ним откровенничать.
Я имел в видувы жили войной, фер Вран?
Ну а как иначе? развел я руками. До грабежей на улицах я еще не опустился.
Вдоль берега или Океан пересекли? заинтересовался фенн Эван.
Через Океан.
И много пришлось заплатить, Ваша Милость?
В смысле мне? Посередине Океана Серебряные острова, с тамошней сволочью без меча в руке не торгуют.
Так пассажирам все одно сражаться придется.
Но в говно лезть ты их не заставишь, пожал я плечами.
А в наших местах, фер Вран?
Вообще не пришлось! холодно улыбнулся я, показывая, что расспросы начинают надоедать. Насколько известно один я до берега добрался.
Крушение? вместо наставника влез младший ан Леггорн, Нидд.
Да, уже у берегов Империи вылетели на камни. представил я что говорю зимой из самого полюса холода в солнечной Якутии.
Ваша Милость, не побрезгуете лучшего вина выпить? накрыл ладонью руку не собиравшегося успокаиваться парня «дядька». В трактирах такого не сыщешь. Фер Четт для особых случаев самого лучшего приказал прихватить. Хочу принести извинения за назойливость за себя и юных господ! Не каждый день с того берега гостя можно встретить, вот и не удержались, Ваша Милость!
Нидд, выглядевший заметно простодушнее своего чуть более старшего брата откровенно смутился. Второй поморщился.
Ну, почему бы и нет! пожал я плечами немного оттаивая. Составим столы?
На том и порешили. За вином старый воин отправился сам.
Носильщик не нужен? спросил я, делом показывая, что извинения приняты.
Нет, фер Вран. покосился на привставшего Даннера фенн Эван. Найду.
Я равнодушно пожал плечами, и мальчишка с облегчением плюхнулся на свое место. Радостные ан Леггорны заорали подавальщице обновляя заказ.
Уллак хлопнул по плечу присматривающегося к игре крепыша в меховой безрукавке и вышел на улицу вместе с ним.
Когда фенн Эван наконец появился, радость мальцов глиняной корчаге с вином оказалось недолгой.
На дворе гости, сказал «дядька» пока слуга ставил кувшин на стол. Голов с двадцать. Может фратрия, может наемники из дешевых. Некоторые в железе. Половина что-то ждет во дворе, половина что-то разнюхивает в сараях. Может людей, но может и барахлишко.
Не слишком близко ли до столиц для такой большой банды? задумался я.
Нет! на секунду задумался, но покачал головой старый воин. Кто знает, кто они и откуда они вообще?
И будут ли искать неприятностей тоже?
Так и есть. Может и пронесет. Может своих кого ищут. Да и вообще, кто знает, может, они только переночевать навострились?
Тогда присаживайся, фенн Эван, сказал я. С винцом пока что повременим, а вот плотно покушать, наверное, надо.
* * *
Не повезло! вздохнул я глядя на ввалившуюся толпу. Не наемники. Впрочем, плевать.
Точно? не поверил мне Нидд ан Леггорн и только потом вспомнил, с кем разговаривает. Фер Вран, не сомневаюсь я в ваших словах. Я не понял, как вы это узнали.
По рожам. Объяснил я, не став лезть в бутылку.
И конечно же не соврал. Рожи у большинства осчастлививших шинок своим присутствием бандюганов действительно были как у рецидивистов с стенда «Их разыскивает полиция». У солдат, а их я успел повидать немало, морды все же были слегка другими. Повадки показывали разницу еще ярчес одним, двумя еще можно было ошибиться, но когда нехарактерным образом себя ведет сразу полтора десятка рыл, кто угодно почует неладное. Особенно если эта слегка приодевшаяся подзаборная босота берет курс в «чистый» угол, распихивая локтями неопасно выглядящий народ.
Впрочем переоценивать эту шайку тоже не стоило, из шестнадцати голов фратрии по-настоящему опасными были только троенебритый мужик лет пятидесяти в пластинчатом панцире под дорогим плащом, толи выражением лица, толи его чертами смахивающий на небезызвестного Вячеслава Иванькова, также известного как «Япончик»; его толи телохранитель, толи правая рукахудой, остроносый и темноглазый тип в кольчуге с парой коротких мечей за спиной; и уже явно исполняющий при главаре роль мышц громила в поддоспешнике с бешеными глазами и снятым с какого-то благородного понтореза представительским «бастардом» у пояса.
Глаза последнего были бешеными, или если угодно «переполненными несдерживаемой жестокости» в самом буквальном смысле слова. Без малейшего преувеличения. Парниша, а по лицу ему было лет двадцать пять, переодень его в спортивный костюм сошел бы за своего в самой беспредельной пресс-хате. «Свои» сторонились этой безумной твари как бы не больше чем чужие. За столом рядом с ним, во всяком случае, никто не присел.
Гости вели себя слишком шумно и явно злоупотребляли обесценной лексикой, но ничем больше примечательны не оказались. Нас они словно бы не замечали, так что стоявшая на столе емкость в конечном итоге была вскрыта и начата. Расходится по комнатам к вину не притронувшись не позволяла благородная спесь.
Тут нас, наконец, и нашли неприятности.
Хо! удивленно принюхался к аромату возвращавшийся из сортира «пехотинец» фратрии, шныреватого вида крепыш с крысиными глазами, одних лет с сидящей за нашим столом молодежью. Типичная такая согревающая чаек и стирающая положенцу носки «торпеда», на «боевых» выходах доказывающая свою полезность в роли причины для конфликта. Сардское?
Уллак в отличие от парней все свое внимание обратил на меня.
Нет, сказал типку я.
Да ну!
Нет.
Врет тебе твой нос, парень! поддержал меня «дядька».
Ну вот это вряд ли! Достойные господа, да вы только гляньте что у папаши Дьена в погребе запрятано!
Это не наше! поправила парня подошедшая на шум подавальщица, сдобная баба лет сорока в парусиновом фартуке. Свое господа пьют.
С собой вино возят? А еще у них есть? осклабился крысоглазый. Я б прикупил друзей угостить!
Друзья заорали, что ловят на слове.
Сядь на свое место и даже не смотри в эту сторону, надоело мне играть по чужим правилам.
Глаза ублюдка довольно блеснули. Да и не у него одного, бандиты развеселились. Главарь не отставая от масс и что-то сказал сидевшему слева от него остроносому. Тот фыркнул и что-то буркнул глядя в мою сторону. Жлоб поморщился и несогласно покачал головой, глаза его при этом менее злобными не стали.
Я сделал вывод что так как кинотеатров тут еще не придумали, так что задиранием благородных это фратрия развлекалась нередко.
А что не так, досточтимый? с не менее ехидной чем у главарей шайки ухмылкой напомнила о себе шельма.
Все! спокойно продолжил играть свою роль я.
У «правильного» ладно бы рыцаря, так и благородного господина выбор вариантов действий был невелик. Ну а «неправильный» мог сглотнуть и повеселив пиплу, наверное, даже уйти живым и невредимым после этого. Про не ограбленным не зарекусь.
Как так все? конечно-же «удивился» ублюдок.
Не одни зубы вылететь могут.
Уллак согласно кивнул.
Отчего это? под одобрительный гул кентов продолжил крысоглазый.
Я поманил его, помахав пальчиками. Говнюк немного приблизился и даже ко мне склонился, держа, впрочем, безопасную дистанцию.
«Дук!»
А-а-а-а! завопил все-таки попавший впросак дурачок и отскочил в сторону, где ноги его почему-то не удержали.
Хотя почему почему-то? Я бы конечно с куда большим удовольствием своим мечом его ступню к полу пригвоздил, но и удар окованным навершием ножен тоже неплохо вышел. Если мне хотя бы чуточку повезло, то я этому говнюку даже что-то сломал.
Быдляк фратрии конечно же зашумел, начал хвататься за оружие и всячески показывать, что к нам сейчас на стол большой и толстый пиздец вскочитно меня это «как ни странно» не впечатлило.
Слушай судя, «фартовые», обвел я взглядом окружающих нас недоносков и воткнул в столешницу «кинжал Гнева». Если хотите схватки, то не надо мне тут в жопу орать! Скажите, блять, это прямо, и мы с благородными господами утопим эту ебучую харчевню в крови!
Ты! истерично крикнула поднимавшаяся на ноги крыса.
«Хрусь!» ответило ему все то же окованное навершие, только на этот раз выброшенное в длинном выпаде. Вот теперь я этому балбесу самое меньшее что зубы вынес, так что на ближайшие несколько минут крысоглазый всяко выпал из разговора.
Благородные господа, глядя на меня тоже повскакивали с мест, но оружия пока что не обнажали.
Да, Я! разве что чуть повысив голос сказал я, холодно ухмыляясь в лицо главарю. Зубы вылетели. И что вы будете с этим делать?
Всякий шум вокруг стих.
Вас тут конечно больше, но и мы не на ночной улице!
Эффектное движение, упавшие на пол ножны и клинок сверкнул сталью. В зале охнули. Среди бандосов тоже засверкало оружие.
Шен главарь фратрии человеком был достаточно осторожным.
Фер! перебил я.
Фер как вас
Фер Вран!
Фер Вран, вы верно из далеких мест родом?
И?
Здоровяк, распихивая кентов заходил справа, пока еще не обнаживший свои палаши остроносый слева.
Уллак счел последнего менее опасным, так что встал вместе с братьями у левого края стола. На лицах троицы удовольствия от грядущей схватки не наблюдалось. Нейл и Миердин соответственно сместились ко мне. Эти двое были под впечатлением моей славы и выглядели живее.
Фер Вран, фер Вран! глава фратрии как сидел на месте, так и остался сидеть. Мы на шелках не рождены, вольности дворянские чтим. Но люди свободные И оскорблять себя словом и действием никому не позволим!
Да, да, вы можете подать на меня в суд! рассеянно согласился с ним я, оценивая, что будет выгоднееатаковать здоровяка, или сначала уменьшить количество мечей противника. Один-дватоже хлеб.
Но по уму конечно надо было воспользоваться пистолетом. И плевать что Кеттенхут рядом, а шесть дворян в железе против шестнадцати бандюков даже без поддержки слуг в зале не бог весть как уступают последним. Особенно если врасплох не застали.
Зрители гоготали. Атаман задумчиво покачал головой:
Ни к чему это.
И?
Фер Вран, Тим не искал ссоры. А вы ему зубы выбили. Нехорошо это. Нехорошо.
Да вы что!
Согласитесь же, что вторая плюха уже была лишняя? Опять же кровь пролили.