Он впрочем, не оплошал, пускай свалить бабу и не сумел даже при помощи «ан Брейга». Тот немного замешкался рядом со мной и кнехтом. Ну а далее по нам, конечно же, дали залп и поймавшего пару болта парня пришлось утаскивать, чтобы сорвавшаяся в неуправляемую атаку толпа «амазонок» не растерзала. Это нам двоим болты были не страшны, продукты земной металлургии могли выдержать и не такое испытание.
* * *
Ну и что мне теперь с тобой делать, женщина? вздохнул я, глядя как поймавший кураж «ан Брейг» проверяет пальцем остроту найденного в доме шкуродера, неторопливо наточенного на камешке до бритвенной остроты на глазах у пленницы. Выглядел он, кстати, при этом понастоящему страшно, не ее одну впечатлил.
Пленница, раненая в бедро и голову ширококостная шатенка за двадцать, похоже, сочла вопрос риторическим, и ответить не соизволила. Все ее внимание было сосредоточено на ноже. Пришлось кивнуть Хугге, и он дал ей подзатыльник.
Але! Ты меня слышишь?
Да, Ваша Милость
Взгляд перепуганной бабы метался между мной и «Штирлицем». Наверное, стоило немного обидеться: я в ходе допроса играл роль «доброго полицейского», ну а шпик даже слова ей не сказал, просто присел рядом, слушал и точил нож, периодически плотоядно на нее посматривая. Нравился ему этот тип женщин, наверняка.
Еще разок, Хуги. Не сильно.
Капрал еще раз щелкнул ей по затылку.
Повторяю вопрос. Что мне с тобой делать, женщина? Предложения есть?
Бабенка хотела ответить, но не смогла. Тряслись губы. В ходе допроса мы вытянули из нее все, что меня интересовало, и воительница вполне резонно считала, что исчерпала свою полезность.
Эх, шена Уна, шена Уна! А я уж было решил, что мы достигли полного взаимопонимания.
Прошу, Ваша Милость, без мук меня убейте. Всетаки нашла она в себе силы.
Что, бандюганы!? Довольно огляделся я по сторонам. Хороша женщина? Смерть в очи глядит, а ведет себе неплохо.
Да ну, фер лейтенант! Фамильярно фыркнул молодой рейтар из благородных, неправильно оценивший мои мотивы. Неплохо, ха! Такая со слов бы не поплыла. Ее, ха, не пытали даже!
Отиравшиеся поблизости более матерые наемники, вскорости после начала допроса очень надо сказать, внимательно начавшие присматриваться и прислушивавшиеся к процессу, коллегу не поддержали. Эта категория, благодаря своему опыту как раз таки могла оценить как тактику проведения допроса, так и уровень психологического давления в немпри абсолютном минимуме физического насилия. Поместным меркам естественно.
Тайрон, насмешливо покосился на товарища Лейн Уллер, до того наблюдавший за моими действиями с не скрываемым восхищениемты это лучше молчи.
Тот хотел чтото сказать в ответ.
Лучше молчи! Говорю как брат! Пока Его Милость не рассердился. Когда еще второй такой урок получишь.
А вот Уллера общественность поддержала, что наконецто заставило Тайрона задуматься.
Истину, фенн Лейн, речешь! Резюмируя впечатления, добил того дупликарий с припорошенной сединой окладистой бородой. И тебя, фенн Тайрон, Его Милость здесь поломал бы как гнилушку, о бабе говорить нечего.
Не надо такого выдумывать! немедленно ощерился тот.
А что я не так сказал? Развел руками старый солдат. Ты же рядом со мной на дело смотрел. Ничего не увидев. А что увидел, не понял.
Фенн Тайрон сказать, конечно же, хотел многое, но вмешались остатки здравого смысла, так что позориться он не рискнул. С парнем определенно можно было дело иметь. Ну и как наберется опыта на вышестоящую должность выдвинуть. Умение своевременно заткнуться не самое распространенное среди двуногих прямоходящих.
Уймитесь, усмехаясь, царственно махнул рукой я. Шена Уна тут с жизнью прощается, а вы треплетесь как старухи. Что с ней делать, есть предложения?
«Ан Брейг» спрятал кривую ухмылку.
Решение общественности решился высказать бородач, явно не отличавшийся образованностью, но оказавшийся весьма наблюдательным и проницательным человеком.
Бабское дело детей рожать, да хозяйство вести. Может быть, пусть живет, фер лейтенант? Знать значит, теперь будет, как мужики мечом своим им на висюльки зарабатывают.
Шпик зааплодировал. Почемуто глядя на меня, скотина.
Я тоже так думаю, почтенный фенн. Мне оставалось делать вид, что ничего не произошло. Вот ты теперь с ней и возись.
А мне что с ней делать? опешил воин.
Лечить и пылинки сдувать? предположил я. Хочешь, в погреб ее замкни. Хочешьженись. Шена Уна вдова, если ты не расслышал. Мы ее мужа прошлой ночью убили. Детей нет. В общем, забирай свою бабу, и катитесь вместе с ней с глаз моих.
Оооо!!! загудела несомненно обрадовавшаяся за товарища общественность.
Счастливчик немного обдумал ситуацию, но отказываться от своего счастья не стал и утащил женщину на руках. Вместе с ее маской изумления на лице.
Ну а я, мысленно пожелав формирующейся ячейке общества счастья, отошел к ограде.
Трупы лежали густо. Шесть десятков матерых наемных солдат это на самом деле очень немало для средневековья. Число кнехтов и вооружаемых по необходимости слуг в замке благородного господина обычно бывает в разы меньшей. В данном случае ситуация еще более осложнялось невысоким качеством атаковавшей нас пехотыпускай пиратские жены и дочери и были знакомы с оружием, мышечную массу и взять было неоткуда. Ну а без последней, рассчитывать побеждать в рукопашной могут только не бреющие подмышки американские феминистки. Ну и маскирующиеся под них трансвеститы, как же без них. И это я комплекс вооружения не вспоминал, с нашими глефами и алебардами против их мечей, топоров, да легких дротиков, бросками которых они по идее должны были пытаться нас размягчить перед сшибкой. В железе мы или нет, но джавелинами они вполне могли нанести нам куда большие потери чем получилось. А при некоторой удаче и смять. Какой бы слабой не была женщина один на один, толпой она вовсе не арифметически страшнее. Да и не одни бабы против нас были.
Однако, увы, принявший командование злодейками и злодеями специалист метательным оружием пренебрег и поставил на рукопашную. Будто, сука такая, лайбу с рыбой такой толпой штурмовал, дурачок.
Исход неподготовленной рукопашной оказался немного предсказуем. Аборигенов встретил прикрывшийся стеной дома строй и лучники, бившие из окон. После того как стало ясно, что нас уже не растопчут, все что от меня требовалось, это не делать слишком грубых ошибок. В итоге все закончилось контратакой, бегством деморализованного врага и беспощадной резней всех, кто убежать не сумел. Тогда собственно мне вдовица и попалась. Ее товаркам повезло меньше.
Бездумно лезть в голом поле на пусть и деморализованный, но попрежнему изрядно превосходящий нас численностью отряд амазонок усиленный полутора десятками сумевших унести ноги конников, определенно не следовало. Мы были сильны в строю, кавалеристы могли наш строй разбить, ну а время работало в нашу пользу. Если капитан с владельцем долины не облажался. В этой связи было самое время раздобыть свеженькой информации и уточнить имеющуюся. Чем я обстоятельно и занялся. Времени для этого у меня было достаточно.
Ну а сейчас мне требовалось подумать уже о другом, сидеть в осаде и дальше, рассчитывая на подход основных сил роты, или ночной порой уйти в лес. Оба варианта действий имели плюсы и минусы, так что решение требовалось хорошенько обдумать.
* * *
Напрягал мозг я, в общем зря. К сумеркам со стороны дороги к бабскому воинству присоединилась еще пара десятков мужиков и после кратких, но оживленных дебатов, недруги позабыли о нас и удалились в сторону замка.
Не гарнизон из башни свалил? спросил меня «ан Брейг».
Ты прямо капитан Очевидность, пожал я плечами. Он самый, судя по всему. Я так понимаю, не ждать пока требушет башню к хуям развалит, у командира ума хватило.
И что теперь будешь делать?
Как что? Ждать. Прорыв в лес потерял смысл, кэп сам к нам придет.
А если ловушка?
Ну, еще сутки мы в этой усадьбе в любом случае продержимся. Однако не думаю, что ан Феллем там мог облажаться.
Я тоже. Но мандражирую чегото.
Это потому что ты у нас надзирающий, друг мой. Засмеялся я. Не командир, и не рядовой. Вот и не знаешь, что делать.
А ты значит знаешь?
Ну, не стал врать я, ответственность давит, да. Да ты и сам все понимаешь, что объяснять.
Это да, вздохнул он.
Ты ведь с армии в штурмбанфюреры записался? подгадал момент на слишком личный вопрос я.
Угу, на секунду задумавшись, кивнул тот. В госпитале уговорили. Но хотя бы до сих пор в кадрах Вооруженных Сил остаюсь. В отличие от тебя.
Да ну?
«Ан Брейг» усмехнулся и далее пояснять не стал.
А семья как? зашел я с другой стороны.
Семья разбилась о военную жизнь. В нелегалы сюда и сейчас других не берут.
Детей не успел?
Увы. Девочка. Восьмой год уже.
Скучаешь?
Шпик помотал головой.
Перегорело давно. Ладно, служба с командировками, эта сука и так видеться не давала.
Жестко разводились?
Очень.
Спросить, кто в этом был виноват, конечно, тянуло, но я удержался.
Тут и не сделаешь ничего
Угу
А здесь жену завести?
Шпион вздохнул.
Под личную ответственность не возбраняется. Только интересную бабу среди этих ебаных обезьян найти надо еще. Тут даже среди дворяночек Эллочка Людоедка бывает, за выпускницу филфака тянет.
Да ты я смотрю из интеллигентной семьи
Потомственный военный, элита. Мама учитель русского языка и литературы. Полный дом книг.
Генеральский сынок?
Только полковничий, увы.
И все равно облажался с женой?
Штирлиц поморщился.
С восьмого класса дружили. Доволен?
Извини, без участия головы вылетело Вполне искренне попросил прощения за неприятный вопрос я.
Шпик кивнул.
Тебе с твоей альвой и нашему общему знакомому повезло. Может быть. Но я здесь такую женщину не встретил. Если не угадаешь с выбором, не валить же ее потом? Приходится шлюхами пробавляться.
Я, если откровенно немного дрогнул.
Все так серьезно?
Ну, в письменной форме ты такого приказа не увидишь. Насмешливо покосился на меня собеседник.
А в устной?
«Ан Брейг» красноречиво промолчал. У меня слов както тоже не нашлось. Однако когда молчание начало затягиваться, нелегал всетаки соизволил уточнить.
Если связался не с той бабой, руководство, в большинстве случаев ничего тебе не скажет. Оно там, ты тут. Сам к этой мысли придешь.
Мда вздохнул я. Умеешь ты поднять настроение молодожену.
Ты что, сомневаешься в своем выборе?
* * *
Ан Феллем улыбался во все тридцать два и не приплясывал, наверное, только потому, чтобы авторитет капитана не умалять. Колдун скалился примерно также, один Боу был в заботах и радовался победе более скромно.
Вран!!! Сдавил кулак Лойх. Вот как мы их.
Как говно размазали, добавил Киран ан Крайд.
Так легко прошло?
Не очень, маг покачал головой. Неприятель оборонялся. Повозиться пришлось, чтобы сбить.
Стрелков было многовато. Уточнил капитан. Не хотел я ненужных потерь.
Ну, подумал вслух я, можно было предположить.
Клещи?
Владетель еще и по горам отряд запустил.
И? поднял брови капитан.
Выживших не было. В наши суровые времена пренебрежение охранением заканчивается печально.
Снова тебе повезло? маг.
Крайне популярная тактическая ошибка, если на самом деле, хмыкнул я. Когда дисциплины нет. Передовой дозор своими жизнями жертвовать не собирается, так что как его не пинай, далеко не отходит. Ну а сам командир время терять тоже не хочет. Этого оказалось достаточно.
Самто таких ошибок не наделал? совершенно серьезно спросил кэп.
Меня в этой роте боятся больше чем любого врага, спокойно ответил я. Да и объяснять иногда, почему надо делать именно так, а не иначе, я не ленюсь. Каждый солдат должен знать свой маневр, типа того.
Я запомню, кивнул Лойх.
Мне осталось только пожать плечами. Именно сейчас соглашаться с капитаном было бы политически неправильно. Отношения складываются из мелочей, какникак. Он меня и так уважает.
На что они рассчитывали, с этими бабами? перевел разговор на другую тему ан Крайд.
Эмин ан Бойген, наследник, решил, что нас слишком мало, а значит, пора открыть счет побед.
Не дурачок ли? очень сексистски поморщился капитан, оглянувшись на группу обобранных уже трупов воительниц с чертовски отвратно выглядевшими ранениями после топоров алебард.
Но сказал бы, что у него шанса не было. Покачал я головой. Не хватило бы мозгов петлять от усадьбы до усадьбы, нас вполне могли на открытом месте перехватить.
И что?
Связали бы конниками, их было человек двадцать, а там и эта бабская рота догнала, окружила и раздавила к хуям.
А смогли бы? не поверил маг.
Они и здесь могли куда удачнее выступить. Повел я рукой.
Коллеги задумались, что им собственно было только на пользу.
У большого ан Бойгена потери какие? Воспользовался я заминкой.
Убитых у него человек семьдесят, ответил капитан. Пленных не брал. Остальные ушли в лес.
К лодкам своим?
Не все там лодками назовешь. Наверняка.
С сеньором я так понимаю, не повезло?
Нет, фыркнул он, придется тебе с ним повозиться.
Не мне, а нам.
Тебе, фер Вран, тебе. Усмехнулся подошедший первый лейтенант. Фер Фергус ан Апольд раскрыл нам свои подозрения, о тебе, хитреце.
Прибрать лен за чужой счет, да еще и по цене найма наебать благодетеля. Легенду можно сложить о тебе! Хмыкнул ан Феллем, вглядываясь в мое лицо.
Вот я и не подозревал, как среди наемников весело бывает, поддержал капитана маг, подумываю повторить. Как нибудь.
Капитан покосился на приятеля, но ничего не сказал. Мысль обзавестись недвижимостью по демонстрируемому сценарию явно посетила и его голову. И ладно, что не решился меня задвинуть. «Меченность» богиней смерти отличный повод сохранить дружбу, если я конечно о нем слишком плохо не думаю.
И что это за необоснованные домыслы? Может быть, фер Фергус просто стесняется своей щедрости. Сделал вид, что не понял, о чем они ведут речь я. Он где, кстати?
Обоз, раненых и требушет охраняет.
Вошел своими рассказами в большое доверие?
Фер Фергус как воин не силен, вежливо определил свое отношение к земному шпику Хоран, но не глупец и не боязлив. Совсем не трус.
Править людьми умеет. Добавил капитан. Сейчас там этого достаточно.
Кому он до «ледянки» служил, не знаешь? между тем, как бы равнодушно поинтересовался самый продуманный в нашем коллективе человек. Ну, кто бы сомневался, что фер Киран не заметит подозрительные черты в личинах наших героевразведчиков. Которые иной раз даже меня в мыслям приводили, что под флакончик шнапса буденновку Штирлиц не только в анекдотах примерял.
Не настолько близко знаком, отбрехался я, даже не соврав.
Жаль.
* * *
Успешные осады в средневековье занятие не для торопыг. Укрепления можно одолевать поразному и разносить стены с воротами камнеметами только один из вариантов. Применимый далеко не всегда. Мастера осадных машин специалисты дефицитные. Креативным осаждающим, могущим в трудовые ресурсы, не составит труда, допустим, перекрыть или отвести реку, на которой стоит крепость. Причем не обязательно от него. Легко можно и на. Чтобы обороняющиеся в собственном же говне утонули до того как стены подмоет.
В нашем случае с трудовыми ресурсами дела обстояли гораздо лучше, чем можно было подумать. Население Бойгендэйла находящееся на нижних ярусах пищевой пирамиды и соответственно в замке не поместившееся, скрывалось в окрестных горах. На всяких браконьерских заимках, ага. Ну, или чтото типа того. Разослать по сторонам людоловов особого труда не составляло, так что рабочие руки для устройства плотины у нас можно сказать были. Чего у нас не было, так это времени. И проблемой тут являлись совсем не деньги, отчет начала компании с полноценной оплатой ратных будней начался с выхода роты к границам пиратского фьефа, так что минимум на месяц вперед мы своего нанимателя знали. Понастоящему нас ограничивало время.