Разубеждать непонятного киллера, сказав, что против хранимого под подушкой пистолета ему ничего не светит, я конечно не стал. Для начала не помешало бы этот пистолет постоянно на расстоянии вытянутой руки иметь.
Айлин заплакала только в нашей комнате на постоялом дворе, когда разглядела посеченную на моей груди как бритвой акулью кожу и глубокие зарубки на прутьях корзинок скьявоны и даги.
И кто это интересно был, такой резкий и подготовленный? Я комуто уже мешаю? И если да, то чем?
Глава II
После столь неожиданной ночной схватки, мой выходной костюм к носке в приличном обществе стал совершенно непригоден. Поэтому, с началом рабочего дня пришлось отправить посыльного в поместье ан Феллемов и по настоянию Айлин мальчишку к ближайшему мастеру.
Для замены куртки при не пострадавших штанах самым подходящим выбором для меня был последний писк местной модылегкий кожаный дублет в стиле «милитари» с минимумом вышивки и украшений, так я для мастера и передал.
Портных по моему вызову пришло четверо. Мастерневысокого роста худенький старичок с горбатым носом и живыми черными глазами, пареньподмастерье в районе двадцати лет возрастом со здоровенным кинжалом на поясе и две девахи моложе. Группа плюсом к коже и инструментам предусмотрительно оказались нагружена рулонами ткани, какимито кульками, гладильной доской и даже угольным бронзовым утюгом с торчащей из него трубкой, явно рассчитывая расширить перечень предлагаемых для клиента услуг.
Я впечатлился. Альва видимо еще более. В итоге, уже через пять минут после их появления я был вынужден заказать по паре исподних и выходных рубах и «типично дворянский костюм» из толи льна, толи хлопчатки на дорогущей шелковой подкладке в дополнение к коже. Изящные кожаные дублеты играли тут у богатеньких мажоров роль камуфляжа от Гуччи, и их использование решительно во всех ситуациях было моветоном, гардероб требовалось разбавить. Женщина моя ждать у моря погоды определенно не собиралась, и как я сумел понять ее планы, решила брать власть в свои руки начиная с трусов и носков.
Семейное предприятие? спросил я, чтобы не молчать пока мастер меня обмеряет. Сходство с подручными у старого портного прослеживалось несомненное.
Да, Ваша Милость! заулыбался старичок. На хлеб делом своим зарабатываем сотню лет как.
В городе или вообще?
В городе, только в одном БирЭйдине, Ваша Милость!!! Замахал он руками и шмыгнул носом для большей убедительности.
Качество, проверенное временем? Хмыкнул я. Но ценник у вас конечно не самый милосердный.
Айлин от таких слов заулыбалась как маленькое солнышко и согласно кивнула, очень довольная проявляемой мной рачительностью.
Даже внутри внешних стен все очень дорого, сочувствующе вздохнул портной. Зима на носу, дрова и уголь больших стоят денег
Как страшно жить в этом городе! Согласился с ним я. А тут еще и вампиры шалят.
Старшую из девиц передернуло.
Уж, не говорите, Ваша Милость, не говорите! Вздохнул мастер портной. Остальным в его присутствии не по делу разевать рот видимо было заказано. Роночку, девочку мою, чуть было не выпили год назад. Одним соизволеньем богов выжила, красавица моя.
Вас? Уточнил я. Девушка осторожно кивнула.
Старик настороженно взглянул на меня, потом на Айлин и, успокоившись, продолжил:
Месяц в лихоманке лежала.
Короче говоря, чистка в БирЭйдине давным давно назрела.
Увы, Ваша Милость. Согласился со мной мастер. Что бюргеры. Самого сына Префекта Внутренней Стражи в «Золотой Дрофе» Ночной народ едва не сожрал.
Даже так? «Удивился» я. И как такое смогло произойти?
Ворвались, говорят в ресторацию и набросились на людей! Обрадовался свежим ушам старичок. Если бы юный ан Феллем с другомсвоим не оплошали, наверняка никто бы не ушел.
А кто там вилкой кого заколол? Обиделась за меня моя женщина. По сердцу разлилось масло.
Лейтенант из его роты. Тоже говорят боец поискать, капитана поддержал. Пусть без оружия, но спину своему капитану прикрыл
Да ты что!!! Уже непритворно удивился я.
Да, да, Ваша Милость! Все о том бают. Редким храбрецом себя показал, кинулся на упырей с одной вилкой! Другой бы наверняка бежал, а этот нет. Говорят, после сфером Лойхом они кровь смешали. Сейчас фер лейтенант, говорят, в их усадьбе живет. Рота молодого ан Феллема после найма в город вернулась.
Как я скучно живу Под фырк Айлин изумился я мастерству художественного свиста молвы. Ну а если точнее, то людей префекта что распускали по городу слухи. Мастерская расстановка акцентов вместо искажения обстоятельств стычки до неузнаваемости подсказывали, что без приложения уст профессионалов в слухах не обошлось. Легионеры много проблем доставили?
Немало, кивнул старик. До единого дома в городе перевернули.
И как?
Те, у кого нашли ходы в подземелья, в «Клоаке» теперь сидят, не выдержал парень, выложивший под разметку кожу дублета.
Цыц! Одернул юношу старший родственник. Здесь я с Его Милостью говорю.
Парнишка потупился.
Ну, или на плавучих тюрьмах бедуют. Те, кому в «Клоаке» места не хватило, закончил за парня фразу старик.
Тюрьмы плотно забиты, иначе говоря.
Да, фер. Охотно согласился старый портной, размечая кожу. Не знаю как в городской тюрьме, а вот на баржах люди как мухи дохнут.
Тупо арестовали и забыли? Удивился я. Не то чтобы городская верхушка сильно ценила права всех категорий граждан Вольного города, но до: сегодня забыли в тюрьме нищего каменотеса, завтра купца с полным правом голоса в городских делах, а послезавтра и членов Городского Совета, умения истеблишмента смотреть в будущее, должно было хватить.
Выпускают помалу. В иной день и помногу бывает. Кого и казнят. Кого на галеры да в каменоломни шлют. Но туда столько люду набили, что дело это долгое. Даже если бы новых постояльцев каждый день туда не совали.
До сих пор тюремное население пополняется?
Никто же никуда не ушел, пожал плечами старик, подразумевая XXVIIй Иламский. Та же Внешняя стража с легионерами с ног сбились, разбойников выводя. Из посада и катакомб легионеры со стражей тоже не вылезают.
Ворье значит, тоже беспощадно подчищают?
Так как же без этого, Ваша Милость!? Они с нелюдью всегда первые друзья!
Так восславим же Императора за проявленную заботу! Покачал головой я.
Портные впрочем, моего юмора не оценили и провозгласили ему здравицу его на полном серьезе. «Недопитая» вампами девушка в этом деле усердствовала особо. Я ее не винил. Судя по сверкнувшим из под высокого воротника шрамам, оставлять ее в живых после дегустации кровосос действительно не планировал.
В целом опыт пошива «приличного платья» высококлассными средневековыми мастерами оказался довольно занимательным. Отработали они каждый запрошенный медяк. Одна только раскройка чуть ли не на глазок, пометкам чего стоила. Страшно было даже представить, на что они станут способны, заполучив в руки свои обычную советскую механическую швейную машинку. Которая, по секрету сказать, являлась не более чем контрафактной модификацией дореволюционного «Зингера». С ней, они бы построили все заказанное, наверное, часа за три, а так полуфабрикаты пришлось тащить в мастерскиеручная работа требовала слишком много времени. Я конечно не возражалмы с Айлин знали, чем можно заняться, пока Даннер привезет мне из поместья комплект повседневного барахла.
Впрочем, с последним делом нам, конечно же, помешали.
* * *
И что тут за шум? вышел я в коридор. Занявшие комнаты по соседству альвийские министериалы не оплошали и перекрыв его, переругивались с толпой вооруженного люда. Человек, наверное, до двадцати. Что интересно, вместе с городскими стражниками это перемешанное с шпаками БирЭйдинское «Маскишоу» включало в себя еще и легионеров, до целого центуриона включительно.
Ответил мне старший группы охраны, явно немного меня недолюбливающий, но в высшей степени профессиональный старый, опытный воин тан Ройг ап Инбалт.
Фер Вран, это к вам гости!
Благодарю вас, тан Ройг. Пришло время повысить голос. Настоятельно прошу тишины!
В коридоре стало потише.
Я буду разговаривать с руководством. Остальным лучше будет спуститься вниз и опрокинуть за наше здоровье кружечку пива.
Серьезно, что ли?!! Ну очень зверски оскалился центурион. Судя по возрасту хорошо за тридцать и продольному гребню на шлемемладший из неблагородных.
Я всецело разделял мнение, что военная машина Империи совершенствовалась не без воздействия «попаданцев» с Земли, во всяком случае без римлян с византийцами в ней точно не обошлось, однако организация легионов и система званий в них по сравнению с Римом изрядно изменилась. Сейчас, поднявшейся до роли римской манипулы аэронской центурией управляли два центурионастарший и младший, место которых в иерархии легиона определяла выслуга. Последнего по мою душу как представителя вооруженных сил «командир роты» видимо и отправил.
Уж вамто пара кружечек особенно не помешает! Все же не удержался я. Реальные лидеры буцкоманды беглым взглядом определились, так что бесить взятого для массовки человека можно было достаточно безопасно.
Ответить ему не дали, мне можно было гордиться своей прозорливостью. Перебил товарища крупный горбоносый мужчина в дорогом дворянском платье темных тонов с наградной «спатой» на широкой кожаной перевязи. Надо полагать ктото из не больно то и шифрующихся армейских контрразведчиков.
Фер Вран ден Гарм?
Да, это я.
Мы хотим с вами поговорить.
Первоевы это кто? Второедля разговора двадцать человек обычно не требуется. А вот чтобы убивать самое то.
Фер, не стоит так драматизировать! Миролюбиво развел руками ширококостный толстячок в суконном берете с продувной ментовской физиономией.
Когото опасаетесь? В свою очередь заинтересовался здоровяк.
В наши времена с осторожностью перебрать невозможно, вежливо улыбнулся я. Итак. Кто вы, и чего вам от меня надо?
Контрик, мент и центурион переглянулись, и контрразведчик взял на себя первую скрипку:
Я фер Кевин ан Трайед. Меня сопровождаютшен Олин Лау, он служит в городском сыске, и фер Иннис Гленганн, центурион из XXVIIго легиона. Мы хотели бы задать вам пару вопросов по ночным событиям.
Не вижу с этим проблем. Но я настаиваю, чтобы ваши люди не угрожали нам здесь своим присутствием.
Контрик поднял брови.
Они выглядят очень страшно.
Ап Инбалт глянул на меня так, словно я только что снял маску.
Хорошо, не стал спорить фрументор. Все вон! Подождете внизу.
Тан Ройг, таны! Благодарю вас. Вы тоже можете немного расслабиться. Поддержал столь похвальный порыв я, жестом пригласив незваных гостей в нашу с Айлин комнату. Благодаря лампам и застекленному мутным стеклом окошку там было куда светлее. Одеться моя альва успела, кровать заправить тоже, так что не в коридоре же нам нужно было перетирать за: «А где вы были сегодня ночью?». Чтото мне подсказывало, пусть даже на улице мы и разошлись при своих, стадо в коридоре этого постоялого двора не без участия нашего ночного друга появилось.
Внешность альвы все трое оценили на отлично, что впрочем, не помешало появлению на лице контрика удивления, когда я без какого либо стеснения представил «Фрейю Айлин ан Дрес» как мою невесту. Нет, в принципе при сохранении женских тайн сотрудник правоохранительных органов ничем не должен отличаться от гинеколога. Но это только в принципе. На практике таких сотрудников еще найти надо, причем не факт что найдешь. Также как впрочем, и гинекологов. Как я имел смущение обнаружить, обсуждают клиентов в своем кругу обе эти категории секретоносителей гораздо охотнее, чем этим самым клиентам кажется. Короче говоря, чтобы пресечь грязные слухи и возможную дискредитацию репутации Айлин в зародыше, нужно было взять огонь на себя.
Я и взял. Потом расплатиться, куда ей деваться.
Итак, чем обязан появлению столь представительной компании?
Фрументор, следом за сыскарем обративший внимание на висевшую на вешалке рядом с кольчугой испорченную куртку и стоящий в углу «бастард», перевел взгляд на меня:
Нам известно, что вчера, у врат города вами было учинен конфликт с молодым графом ан Ретцем.
Вам известно неправильно. Как мог зловеще ухмыльнулся я. В суровой реальности граф пытался учинить конфликт со мной.
Но вы ведь признаете ссору, фер Вран? влез мент.
Также как и ее урегулирование, спокойно ответил я. На месте.
Втроем против семерых не будет стыда уйти от драки. Влез центурион, предварительно покосившись на фрументора и почемуто на Айлин.
Может быть, сначала вы поясните, что хотите сказать? Уверять сотрудников в своей нечеловеческой крутизне было лень. И без меня им было это известно.
А вы не знаете? Поддержал коллегу контрразведчик.
А должен? «Удивился» я, присев на стол и складывая руки на груди.
Мент с контриком переглянулись. Вопрос решил задать первый:
Платье ваше этой ночью было испорчено?
И как вы догадались!!?
С кем дрались? Снова влез поперек старших коллег центурион.
С тем самым кнехтом ан Ретца из под городских ворот. Пожал плечами я. Он, впрочем, утверждал что нанимался учить того фехтованию.
Надо же, а кирзовая морда такого ответа не ожидала. Остальные двое собой владели лучше, но всеже переглянулись.
Фер Вран, вы утверждаете, что поединок был с шеном Дином ан Айнрингом? Мягонько уточнил фрументор.
Без понятия как зовут этого человека
Он встретил нас на полпути от «Золотой Дрофы». Подала голос умница Айлин. Произошла схватка.
Когда?
Изрядно после полуночи, царственно пожала плечиками моя альва.
Как он сумел к ночи залечить челюсть и сохранить все добро, не спрашивайте. Не ответил. Добавил я.
Внимание присутствующих обратилось на сыскаря.
Хмм. Про покойников в этих кварталах я ничего не знаю.
Ну, это не удивительно, сказал я, глядя, как Лау обратил все свое внимание на кольчугу. Свежие зарубки на кольцах искать наверняка пытался, говнюк. У него два ранения в правую руку и неглубокая рана в щеке под скулой.
Бежал, раз не сумели добить? Заинтересовался информацией ан Трайед.
Не сказал бы, что он бежал. Скажем так. Мы предпочли прекратить поединок и разошлись в разные стороны.
Не похоже на вас, фер Вран.
Вы, я вижу, тоже обо мне наслышаны?
Немного. Ободряюще улыбнулся контрразведчик. Не походите на глупца, который откажется добить раненого врага.
Он был слишком хорош, и со мной была дама. Объяснил я.
По настоящему хорош?
Как минимум весьма, пожал плечами я. Кольчуга спасла от ран, но помял здорово.
Центурион презрительно скривил губы. Нуну, мудак, тебя туда отправить, ты бы наверняка свалил этого ан Айнринга не далее чем на третьем взмахе меча.
Часто носите под одеждой броню? Все же не выдержал, чтобы не расправить кольчугу шен Олин.
В наши суровые времена с осторожностью перебрать невозможно, повторив удачную фразу, покачал головой я. Вас это тоже касается, кстати.
Фер Вран повернул тот ко мне голову.
Я это к тому, что вы вынуждаете меня прямо сейчас сломать вам к хуям руку.
Вран!!! Сморщила носик Айлин.
Фер Вран! На этот раз в голос сыскаря проникла угроза. Но от моего имущества он свою загребущую конечность все же убрал.
Держите свои ручонки при себе, шен Олин. Бесцветно сказал я и для поддержки этого холодного тона по комнате практически сам по себе прошел вздох того самого ледяного ветра. Не у себя дома.
Хм Любопытно. Если этот ветер выпустил снова я, что, судя по ощущениям, так и есть, то для моего подсознания подобный бесявый ментяра является более легкой точкой приложения сверхъестественных усилий, чем чувак тихо, спокойно и вежливо пытающийся меня зарезать. Выводс этим делом надо чтото делать. Короче говоря, с визитом в храм Хелы лучше будет не затягивать.
Фрументор метался взглядом между мной и альвой с выражением откровенного изумления на лице. Центурион с сыскарем настолько полно «юмор» ситуации не поняли, но им тоже уже было не до скандалов.
Получившуюся в результате этого арктического сюрприза неприятную паузу в концеконцов разрушила недовольно фыркнувшая Айлин, вставшая рядом и уверенно взявшая меня за руку.