Майки разъярился. Он бросился вперед, разогнался и занес руку для удара. Я и в начале бы драки от такого уклонился, а сейчас, когда парень устал Пролетев мимо, он споткнулся и упал. Я же подскочил и пробил ногой в голову.
Когда Майки попытался встать ещё разповторил удар. Неожиданно он развернулся и мне в лицо полетела горсть песка. В один миг я потерял зрение и поспешно отскочил, чтобы не попасть под удар.
Когда я проморгался и смог разлепить один глаз, то Майки, шатаясь, медленно двигался ко мне. Не боец, понял я. Удары в голову не прошли зря. Если бы он сейчас не был накачан злобой по макушку, то отрубился бы.
Разорвав дистанцию, протер глаза и подсобрал сил. После чего я просто доделал то, что начал. Вырубил Майки.
Когда парень упал, на арене повисла тишина. А когда дошло, кто победил, толпа взорвалась криками и спорами. Кто-то кричал, что я сволочь и урод, кто-то обещал вызвать меня на бой, а кто-то требовал свои пайки. Неужели нашлись те, кто ставил на меня?
Хотелось уйти отсюда, забиться в темный угол и никого не видеть. Но нельзя. Мне ещё четыре боя предстояло.
Майки в сторону пришлось оттаскивать мне. Кто «намусорил», тот и убирает. Это правило всегда соблюдалось, если не считать верхних строчек рейтинга. Те были слишком прекрасны, чтобы опускать до таскания тел.
* * *
Хол, во мне и правда есть высокомерие? спросил я, когда вернулся в жилой блок.
Сам как думаешь?
Мне не нужны сейчас наставления и наводящие вопросы. Можешь просто ответить? Хочу узнать мнение со стороны.
Со стороны как раз может показаться, что ты высокомерен. Отчасти это так и есть. Ты ведь считаешь себя лучше людей, кто окружает тебя, не так ли?
Я
Достойный ответ подобрать не получилось. Да и какой смысл, Хол и и так читает мои мысли. Узнавать о себе нечто неприглядное оказалось неприятно. Получается, я и правда высокомерен? Если не врать, то Хол права. Я считал себя лучше других. Не такой жестокий, не издеваюсь над рабами страха. Может поэтому не удалось ни с кем сблизиться? Потому что хожу с угрюмой рожей, а не потому что тут плохие люди собрались?
Как бы там не было, пусть даже Майки и прав в чем-то, но не во всём. Я просто не хочу стать сволочью, не хочу издеваться над другими и да, считаю чужое поведение низостью. Моё высокомерие не отменяет чужую подлость.
Майки вернулся в жилой блок позже всех. Я не хотел ложиться. Почему-то мне казалось важным увидеть его. Парень вошёл, прошёл к ложу, бросив на меня взгляд и лег спать. Что было в этом взгляде разглядеть не получилось.
Впервые я пожелал, что на ночь жилой блок запирается. Металлическая, крепкая дверь с мощным засовом. Раньше мне это казалось иллюзией безопасности. Никто ночью не явится, чтобы навредить. Но сейчас, после случая с Майки, когда он лежит в несколько метрах от меня Почему-то быть запертым с ним в небольшом пространстве казалось опасным.
И за эти мысли я себя винил. Надеюсь, Майки не такой урод, чтобы напасть, когда я сплю.
* * *
Эрик!
В голове раздался настоящий взрыв. Я дернулся и осознал сразу несколько вещей. Кричала Хол. Кричала она не просто так. На меня навалились и прижали к полу.
Кожа ощутила прикосновение холодного металла. Я увидел прямо перед собой искаженное лицо Майки.
Ты что творишь?! вырвалось из меня.
О, как долго я этого ждал! Сейчас ты сдохнешь!
Его металлическая рука сомкнулась на шеи. Стало нечем дышать. Я чувствовал, что прямо сейчас мне оторвут голову. Тело отреагировало быстрее мысли. Направив энергию в руку, я ударил Майки в голову.
Вбухав от испугала половину источника, я ударил насмерть. Но голову Майки лишь чуть отклонило в сторону. На миг его хватка ослабла, позволив мне вдохнуть.
Майки сидел сбоку. Схватившись за него руками, я ударил ему ногой в корпус. Парень в ответ завалился прямо на меня и завязалась борьба. В тот момент я слабо понимал, что происходит. Всё моё стремление сконденсировалось только на одномвыживание.
Схватка закончилась также быстро, как и началась. Мне удалось оттолкнуть его, и когда Майки прыгнул обратно, я поймал его на ноги. Резко распрямив их, я отправил парня в полёт. Тот пролетел метра три и рухнул на кого-то. Раздались возмущенные крики.
Но никто не сказал Майки остановиться. Люди просто разбежались в стороны, избегая неприятностей.
Майки! крикнул я, Успокойся!
В ответ раздался хрип, стон и отчетливый хруст. Тело парня выгнуло дугой и затрясло. Кажется, в тот миг все жильцы блока растерялись, не зная, что делать.
Тело парня закончило трястись раньше, чем кто-либо пришёл ему на помощь. Да и сомнительно, что кто-то хотел помочь. Успокоившись, парень затих, лежа в темноте. Свет тут отсутствовал, я угадывал лишь размытый силуэт.
Майки? позвал я, Ты в порядке?
Хрррр, ответил он, а я ощутил, как внутренности сковывает ужасом.
Он обратился! крикнул кто-то.
В один момент пещера наполнилась паникой. Кто-то бросился к двери и попытался её открыть, но в спешке не смог этого сделать. Массивный запор заклинило.
Чужое бегство стало отправной точкой, когда ночь окончательно сошла с ума. Майки зарычал и бросился на одну из теней. Раздался крик, полный ужаса и боли, но в следующую секунду он затих. Я ощутил, как на лицо попало что-то горячее. Следом ноздрей коснулся металлический запах крови.
Зажгли фонарь, свет резанул по глазам. Проморгавшись, я увидел Майки. Того, в кого он превратился. Оскаленная пасть дала сразу понять, что дела наши плохи.
Чудовище в этот момент раздирало жертву на части. Остальные соседи жались по углами и боялись шевельнуться. Лишь тот, кто обладал фонарем, рискнул проявить себя.
Тварь насытилась и обратила на нас внимание. Хол кричала у меня в голове, чтобы я вышел из ступора и действовал.
Оружие! Оно у тебя всегда под рукой! Эрик, оружие, быстрее! орала она.
Руки сами зашарили в поисках той самой палки. Я держал её под лежаком, на всякий случай, надеясь, что она никогда не понадобится. Как же я ошибался.
Пока нащупал, пока вытащил из под лежака, пока вскочил Монстр успел разделаться с ещё одним из нас.
Это обращенный из злости, продолжала говорить Хол, Опасный, быстрый, с толстой шкурой. Чем дольше он проживет, тем опаснее станет. Единственный шанс выжить в замкнутом пространствеубить его первыи. Бей со спины, активируй усиление и скорость! Действуй!
Я настиг монстра, когда он схватил за горло ещё одного парня. Тот сучил ногами, пытался выбраться, но тщетно. Приблизив жертву к себе, тварь, бывшая Майки, откусила ему лицо. Кровь брызнула во все стороны, а я едва удержался, чтобы не броситься в ужасе отсюда. Куда угодно, лишь бы оказаться как можно дальше от этой твари.
Фонарь обронили, он катился по полу, высвечивая особо жестокие детали. Разогнавшись, я вонзил острие в спину. Хол вовремя направила удар в область сердца. Её крики помогали мне ориентироваться в этом хаосе.
Силы удара хватило, чтобы пробить тварь. Острое лезвие вошло в плоть основательно. Монстр выгнулся дугой, из-за чего я чуть не выпустил оружие. В голове билась мысль, что этого мало, надо ударить ещё, а значит нужно держаться изо всех сил за палку.
Тварь закрутилась, пытаясь отделаться от меня, но я держался у неё за спиной, продолжая давить оружием. Рана расширялась, с каждой секунду оставаться рядом становилось сложнее, энергия утекала на поддержку, но я боролся, пока хватало сил.
Рядом заорали и пришли на помощь. Я не увидел Оба, зато в лучах фонаря разглядел его дубину с гвоздями. Та чуть не врезалась в меня и чудом попала в черепушку монстра. Ещё один парень, у которого тоже нашлось оружие, атаковал с другой стороны, но ему не повезло.
От боли монстр взвыл и в тот же миг раскидывал нас всех. Я пропустил болезненный удар в грудь и отлетел далеко в сторону, ударившись о стену.
Пока мы сражались, кто-то успел открыть дверь и люди побежали на улицу. Тварь же набросилась на третьего атаковавшего и разорвала его. После чего, почувствовав свободу, бросилась на кольцевую.
Единственные, кто остался внутри, я да Об.
Ты как? спросил я.
Чуть не обосрался от страха.
Спасибо, что помог.
Я не тебя спасал, а себя.
Без разницы.
Эрик У нас проблемы, ты понимаешь? этот вопрос звучал неуместно, как никогда.
Если ты про кровожадное чудовище
Нет! перебил Об, Монстр вырвался на кольцевую. Сейчас он убивает трусов, что сбежали. Нас за это оштрафуют. Сильно.
Срань Хотелось наорать, что это последнее, что меня беспокоит, но сдержался.
А на мне и так долгов много. добавил Об, Надо прикончить монстра. Ты со мной?
Не дожидаясь ответа, Об выскочил наружу, держа наготове биту. С кольцевой доносились крики боли. Там рвали людей на части. Я нашёл в себе силы встать и отправился наружу. Страшно до одури, но Я не мог так просто бросить остальных и спрятаться.
Моя решимость не понадобилась. Стоило мне дойти до выхода, как крики прекратились. За секунду до этого раздался мощный грохот, от которого я присел, настолько это было внезапно.
Осторожно выглянув, я не сразу разобрался, что битва кончилась. Монстр нашёлся на кольцевой. Точнее то, что от него осталось. Груда кроваво фарша, под которой разбегалась лужа крови.
Я увидел тех, кто выжил. Некоторые успели сбежать достаточно далеко, чтобы уцелеть. Ценою того, что умерли другие. Ещё три трупа. Монстр успел собрать кровавую жатву. Рядом с трупом стоял один из тех, кого я хорошо знал. Кажется он седьмой в рейтинге. Что он такое сделал, чтобы завалить этого опасного монстра? Я не знал, но результат видел.
Меня затрясло. Навалилось осознание, что случилось. Парень, которого я спас, рискуя жизнь, пришёл убить меня ночью. У него не получилось и он обратился в чудовище, которое убило шестерых.
Безумная, безумная ночь
Глава 15. Гнев и непонимание
Ты!
Стоило мне увидеть Рика, как я не выдержал. Гнев затопил сознание, вытеснил любой здравый смысл и я бросился на противника, желая его раздавить. Рик этого не ожидал. Я набросился со спины, повалил его, схватил за волосы и приложил о твердый пол.
Люди вокруг засвистели и заулюлюкали, приветствуя эту вспышку агрессии.
Рик уперся руками в пол и легко выбрался из под меня. Не прошло и секунды, как он оказался рядом и пробил кулаком в грудь. Этого хватило, чтобы я сложился и рухнул прямо там. Сам же парень смотрел на меня с легким удивлением.
Новичок, ты совсем спятил? Вам одного штрафа было мало?
За гибель пятерых людей на нас повесили штраф в пятьсот монет. Но мне было плевать. Бросился я по другим причинам.
Это всё ты! посмотрел я Рику прямо в глаза, Из-за тебя Майки погиб!
Майки это кто? удивился он, И причем тут я?
От такой наглости я зарычал и снова бросился на Рика. Тот легко увернулся и заново отправил меня охлаждаться на пол.
Сколько злости, наклонился он на до мной и поцокал языком, Если сам не превратишься в монстра ночью, то может и выйдет из тебя толк. Но объясни мне, причем здесь я и про какого Майки ты говоришь? Это тот, кто погиб ночью?
Самое ужасное было то, что Рик и правда не понимал. Он смотрел на меня добродушно, как на досадливое недоразумении. Плевать ему на любые обвинения, он искренне недоумевал, почему я наехал на него.
Ты подослал Майки ко мне, чтобы он меня вызвал! А потом отправил его убить меня!
Оу, покачал головой Рик, Парни, вы слышали? обратился он к собравшимся вокруг, Оказывается, я подослал одного неудачника убить другого неудачника.
Раздались смешки. Я встал, чтобы снова броситься на Рика, но тот выставил руку и покачал пальцем из стороны в сторону.
Расслабься. Пойдем лучше, поболтаем что-ли. Давно я таких придурков не встречал.
Рик говорил так просто, словно и не было всех ужасов ночи. Словно нас не заставили тащить трупы в крематорий. Не заставили драить до утра кольцевую, счищая следы тех, кто недавно жил с нами. Не заставили следом драить жилой блок, залитый кровью и заваленный ошметками плоти.
Для Рика всего этого не было. Он спокойно дрых в своей постельники, а когда наутро узнал о случившемся, лишь пожал плечами.
Он отошёл в сторону, сошёл с кольцевой и дождался меня. Не знаю зачем я пошёл следом. Меня заворожило его безразличие. Хол шепнула, что лучше оставаться на виду, а то Рик может сделать что угодно, если остаться без присмотра. В тот момент я проигнорировал её слова.
Ну рассказывай, бросил мне Рик, Только давай без драмы. Ещё раз бросишься, сломаю руку и скажу, что сам упал.
Ты убил Майки.
С чего ты так решил?
Если верить системе, эмпатия у меня в зачаточном состояние. Но всё же я кое-что понимаю в человеческим эмоциях. Рик искренне недоумевал, причем здесь он.
Ты его подговорил. Расшатало его и он обратился.
А, так это тот обращенный, что пятерых убил? Понятно. Я даже понял, про какого Майки ты говоришь. Но всё в толк взять не могу, с чего ты взял, что я его на что-то подговорил?
Рик общался так, словно он меня не травил все эти месяцы. Это было настолько лживо, что хотелось плюнуть ему в лицо.
Я видел, как вы общались.
И что? Я много с кем общаюсь.
И не раз натравливал на меня людей!
Сколько обиды, хмыкнул парень, Чего ты как девчонка глупая? Знаешь, в чем твоя проблема? Ты слишком большого мнения о себе. Хочешь открою великую тайну? Мне плевать на тебя. Всем плевать на тебя. У тебя даже друзей нет, потому что ты высокомерный мудак. Слабый, глупый и думающий, что он лучше других.
Сказано это было настолько спокойным тоном, что я замер, не зная, что ответить.
Никого я не посылал. Люди сами хотели выслужиться, чтобы приблизиться ко мне. добавил он в конце своей речи.
Не ври. Ты травил нас неделями, а потом отправился в лабиринт, чтобы убить!
А, это, вздохнул он, Ты реально не понимаешь? Наши с тобой отношения, тут он усмехнулся, Всего лишь игра. Из-за твоего упрямства и высокомерия, мне было интересно. Это часть пути возвышения. Не догоняешь?
Слова складывались в буквы, но я не понимал смысла.
Ох, ну и тупой ты, вздохнул Рик, Ты всего лишь один из многих. Пустое место. Слегка раздражающее, чем и полезное. Я учился контролировать гнев и злость, издеваясь над тобой. И, как вижу, тебе это тоже пошло на пользу, самодовольно улыбнулся он.
Так для тебя это была всего лишь тренировка? процедил я холодно.
А ты как думал? Что ты особенный? Не будь уж настолько тупым идиотом. Ты мясо. То есть корм для тех, кто идет по лестнице возвышения. Все мы здесь корм. Твой Майки, как другие, хотел приблизиться к тому, кто наверху. Поэтому он и отправился разбираться с тобой, как другие до этого. Он сам выбрал свою участь. Единственный, кто виноват в его смертион сам. Больше никто.
Заткнись! вспылил я, но броситься не рискнул.
Ты глуп, разочарованно вздохнул Рик, Мне нет дела до тебя.
Тогда почему травишь меня? Почему избиваешь Оба, доводишь его до долгов?!
Потому что вы меня чуть не убили? Забыл? улыбнулся он, Это всего лишь маленькая месть, которая надоела давно. Кто же виноват, что вы оба такие слабаки? Меня сейчас волнует совсем другое и я даже знаю, как ты мне в этом поможешь.
Я не буду тебе помогать!
Будешь, никуда не денешься. Иначе я вызову тебя на бой и переломаю руки. Начну реальную травлю и сделаю инвалидом, абсолютно серьезно и спокойно сказал он, Наши игры затянулись, но и такое мясо, как ты, можешь быть полезным. У меня есть шанс пробиться в ученики и попасть в город. Для этого надо быть в десятке лучших. Цена твоего спокойствиядва пайка в день. Передай Обу тоже самое. По два пайка и я не буду вас трогать.
Больше Рик ничего не сказал. Он прошёл мимо меня и скрылся в неизвестном направление.
Хол. позвал я в растерянности.
Да, Эрик?
Что это сейчас было?
Несовпадение ожиданий с реальностью?
Шутки сейчас не уместны. зашипел я.
Тогда формулируй мысли четко.
Что. Сейчас. Было. процедил я, Рик врал? Или я врал себе? Где истина?
Ты хочешь, чтобы я тебе сопельки вытерла или полноценный анализ сделала?
Анализ, выдохнул я, пряча смятение и боль внутри.
Думаю, Рик не врал. Он говорил правду, но свою правду.
Когда хочется кричать, орать и рыдать, самое ужасноеэто ум, натасканный раскладывать проблемы на составляющие. Не смотря на гамму чувств, я понял, что хочет сказать Хол. Рик говорил искренне. Но он говорил свою правду, которая сильно отличалась от моей правды.