Разве не видишь, кто я?
Комиссар кивнул головой тигра:
Тимур живёт вон в том доме, наёмник. Но он не желает разговаривать с фанатами. Для этого и поселился в этой дыре.
Павел поблагодарил и развернулся, подумав:
«Что-то мне подсказывает, что вовсе не из-за фанатов он тут поселился»
Прежде чем уйти, Павел показал пальцем за спину комиссара:
Кстати, хочешь совет? Уберите дроны. Я когда в армии служил, то мы именно так вас и отслеживали. Где разведочные дронытам всегда те, кто сами хотят скрыться от разведки.
Давай, беги отсюда, ответил комиссар. Пока мы тебе уши не оборвали.
* * *
Тимур Хиджамудинов встретил Павла, сидя в кресле за большим деревянным столом. Перед ним светилось проект-панно, стилизованное под старинный компьютер: зелёный текст на чёрном фоне. На стене за спиной писателя разместилась коллекция огнестрельного оружия. На стене слевакнижный шкаф, уставленный книгами хозяина дома. На правой стене было большое окно, закрытое тяжёлой шторой из ткани ручной работы.
Вообще вся мебель в комнатеручной работы. Кривая, массивная и дорогая.
Писатель одет в жилетку из кожи игуанакрокодила на голое тело. Коротко стриженная голова обвязана красной банданой. Внешность у него была такая, что кроме как «убер-брутальная» не назвать. Лицо мужчины под сорок, квадратный подбородок с короткой щетиной. Цвет кожи имитировал обветренное лицо бывалого бойца. А несколько искусственных шрамов на подбородке и скуле подчёркивали этот образ. Прямые плечи жилетки придавали мускулистой фигуре ещё большей ширины.
Читая на проект-панно анонимную записку, Тимур поигрывал ножом, втыкая его в поверхность стола.
И чё ты мне это показал? спросил он. Я согласен, что Юнь Джинг тупая графоманка, которая ничего не понимает в книгах. Только замусоривала рынок своими высерами.
Есть мнение, что стилистика анонимки перекликается с твоим стилем.
Тимур воткнул нож в стол:
Чё, лингвистический анализ провёл?
Сам-то я ничего не читаю, судить не могу.
Вот и не суди, лисочеловек херов.
Давай без оскорблений.
Просто я не понимаю, зачем мужики а ты мужик вообще?
Мужик.
Зачем вы себе вот это вот всё отращиваете? Хвосты, уши Клыки какие-то.
А я не понимаю, зачем известному писателю, гражданину Западного Моря, жить на отшибе цивилизации и крышевать контрабанду?
Чё? Ты чё, э
Павел усмехнулся:
Ты не пугайся, я не донесу. Просто интересно.
Тимур вынул нож из столешницы:
А я и не боюсь тебя. Форт Верный был заброшен после Геноцида. Его владельцы переехали в Вест-Сити, оставив тут все строения. Ну, я и забрал себе. Сначала просто хотел пожить тут в тишине. А потом мне предложили использовать склады как перевалочный пункт.
И ты согласился?
Мне было скучно. Хотелось остроты в жизни.
И ты стал продавать гамбургеры рабам Рамиреса?
У них проблема с пищевыми сублиматами. Не умеют производить их так хорошо, как наши GFC или Консорциум Органических Технологий. Взамен Рамирес позволяет мне продавать книги в магазинах Фантадрома.
Хм. Странный обмен.
Ты видел Фантадром? Он во сто раз круче нашего Вест-Сити! Иногда мне кажется, что будущее Локусаэто Рамирес, а не наши консервативные любители Центрального Правительства.
И читателей там больше, потому что его рабам вообще нечем развлекаться, кроме как чтением?
И это тоже, кивнул Тимур.
Павел Рейнеке сложил руки на груди:
Ладно. Ты утверждаешь, что не подбрасывал анонимку с угрозой?
Да я вообще не знал, что эта дурочка Юнь ещё пишет. Но если и пишетто пусть пишет. Я не боюсь конкуренции.
Да ну?
Вот именно, лисоухий. Если я буду бояться конкурентов, я не буду совершенствовать своё писательское кунг-фу. Я занял вершину топа писателей Локуса, но я готов сразиться с тем, кто доберётся до меня. Но я за честную драку сюжетами и лезвием слова. Подлое анонимное запугиваниеэто не про меня.
Павел Рейнеке почесал за ухом:
Хорошо. А есть мысль, кто бы мог пойти на это?
Тимур Хиджамудинов сделал вид, что размышляет, хотя ответ явно был готов заранее:
Нужно искать не среди топовых авторов, а среди тех, кто скатился с вершины или так и не смог на неё взобраться. Вот эти-то и завидуют со страшной силой. Даже графоманке Юнь. Они в любом видят опасного конкурента. Ну, а то, что Юнь Джинг бывшая рабыня развязало ей руки. Так бы она не осмелилась на угрозы.
Ей? Ты имеешь в виду кого-то конкретно?
Тимур уверенно кивнул:
Алиса Райская, авторка романтически-порнографического дерьма. Когда-то Юнь Джинг постоянно обходила её в популярности.
Павел и Тимур расстались почти приятелями. Тимур подарил свою «крайнюю» книгу под названием «Путь усопшего. Книга 1. Опровержение смерти».
Открыв первую страницу, Павел прочитал эпиграф:
Когда я умер, не было никого, кто бы это опроверг.
Альберт Эйнштейн
Это настоящая мужская проза, лисоухий, заверил Тимур. Некоторым локусянам не хватает моральных ориентиров. Старого доброго консерватизма. Может и ты это поймёшь, и отрежешь свои няшные ушки. Будь мужиком, короче.
4. Коррупция
Ещё на половине пути к броневику, Павел понял, что дело нечисто. Гудение дронов прекратилось, а снайпера не было слышно. Склады стояли раскрытые, как и кузов транспортника, но никого вокруг не видно. Павел напряг все свои чувства, даже закрыл глаза, чтобы лучше слышать.
«Если бы я сидел со снайперкой, то выстрелил бы через три, два один»Павел отпрыгнул. На месте, где он стоял, взметнулся фонтанчик земли и рваной травы.
Отсчитывая миллисекунды, которые понадобятся противнику для повторного прицеливания, Павел побежал к броневику. В момент второго выстрела снова отскочил. Один, второй прыжок изапрыгнул прямо в люк броневика.
Павел вцепился в руль, подключаясь к машине. Запустив двигатель, сделал разворот на месте и помчался к воротам. Ржавые створки скрежетали, обрывая заросли растений, которые их покрывали, но всё-таки опускались. Возле механизма ручного управления воротами стоял раб.
«Не проскочить!»понял Павел и затормозил.
Снова развернулся, намереваясь взять разгон и задействовать ионный джампер, чтобы перепрыгнуть ограду. При этом пули продолжали постоянно щёлкать по корпусу броневика.
Огнестрельное оружие на Локусе дороже энергетического. А самое дорогое среди огнестрельногоэто снайперские винтовки и боеприпасы к ним. Как наёмник, Павел знал цену каждому выстрелу. Стрелявший тоже знал эту цену. Он подолгу целился и экономил каждый заряд.
Но при этом было непонятно, зачем он стрелял по броневику? Только после очередного выстрела Павел понялпуля пробила заднюю часть машины и повредила ионный джампер. Крутиться на виду у снайпера стало не только опасно, но и бессмысленно. Павел покатил в сторону заброшенных жилых домов, среди которых стоял дом-крепость Тимура.
И вовремячуткие уши уловили характерные звуки включающегося боевого робота, который, скрывался где-то в недрах транспортной платформы.
((()))
Тимур Хиджамудинов (база Форт Верный) приглашает в общую беседу.
Читай крайний роман «Осколки бытия 7. Месть Алариха. Книга 2. Арка 5».
Аннотация
Оставив Такенаку возле ближайшего заброшенного здания, Павел захватил оружиеверный короткий энергетический автомати выбрался через люк. Он слышал, как снайпер, взлетев на джетпаке, менял позицию, оставаясь при этом под прикрытием домов. Ни разу не открылся, а ведь лисоухий мог застрелить его с закрытыми глазами, ориентируясь только на звук. Снайпер явно предупреждён об умении Павла слышать мир.
Вместе с джетпаком загудели дроны, отправляясь на помощь снайперу.
Прячась в высокой траве, Павел перебежал улицу и скользнул в приоткрытую дверь жилища. Здание было подключено к энергомагистрали, поэтому получилось не только закрыть дверь, но и поставить электронный замок на открывание только изнутри. Конечно, робота это задержит ненадолго, но хоть какое-то препятствие.
После этого Павел принял запрос от Тимура.
Павел: Эй, писатель, ты чего творишь?
Тимур: Лисоухий, клянусь, я тут ни при чём. Это уроды Рамиреса решили, что ты сдашь их западенцам!
Павел: Они идиоты? Я могу прямо сейчас вызвать ближайший патруль.
Тимур:
Павел: Чего молчишь?
Тимур: Тут э-э-э одно из условий моей перевалочной базы в том, что заглушаются все радиопередачи. Работают только синтезанские модули передачи данных.
Павел: Ну, так отключи глушилку.
Тимур: Ты чё? Не могу. Это будет нарушением договора.
Павел: Если меня убьют, я возрожусь и тогда точно их сдам. И тебя заодно, дурак.
Тимур: Ну-ну, ты же сам просил без оскорблений, зоофил ушастый. Перерождение не поможет, у одного комиссара я видел прибор Fucky Fucky.
Павел: У него маленький радиус действия.
Тимур: Чтобы зацепить тебяхватит.
Павел Рейнеке проверил иконку доступности BATS. Она показывала сто процентов. Но что если комиссар с глушилкой где-то рядом? И как узнать, насколько далеко действует его Fucky Fucky?
До Павла дошёл слух, что эти девайсы могут работать в режиме поставки помехи. Сервер заглушён не будет, иконка покажет его доступность, но при перерождении бинарный массив умершего будет повреждён помехами. Тогдапрощай жизнь, приветбэкап и несколько стёртых из памяти лет жизни. Такой исход дела наиболее выгоден для контрабандистов: нет памятинет проблем.
Реально ли Fucky Fucky умели делать это или нетПавел не знал. Но проверять на своей шкуре не хотелось.
Тимур: (вздыхая) Да такие дела, лисоухий. Извянки. Бэкап-то давно делал?
Павел: Но ты же хозяин на базе. Скажи им, что я наёмник. Я всё понимаю. Или сам вызови патруль.
Тимур: Фигня в том, лисёнок, что патрульный броневик и вертолёт появились здесь намного раньше тебя. Сейчас они стоят в районе шестой стены, если быть точным.
Павел: Твою мать, патрульные в доле?
Тимур: Именно они и попросили бандитов Рамиреса грохнуть тебя. Испугались, что ты разнюхал об их делишках.
Чуткий слух Павла фиксировал всё происходящее на этой части базы. И звуки работы химического комбината, и гудение реактора в энергоблоке и даже переговоры снайпера с комиссаром.
Речьсложная акустическая структура. Чтобы в ней разобраться, пришлось отвлечь внимание от других звуков. Но ничего полезного для себя Павел не узнал. Снайпер докладывал о том, что: «Всё нормально босс, отстрелю ему морду, как только высунется».
Павел услышал гудение двух дронов прямо перед тем зданием, в котором он прятался. К ним присоединился низкий гул топливного двигателя. Скорее всего, это боевой беспилотник, типа Небесной Акулы, принадлежавший патрульным.
Но самого комиссара не удавалось вычленить из этого акустического паттерна. Наверное, догадывался о способностях Павла и сидел тихо.
Тимур: Я попробую тебе помочь. Сейчас над тобой дрон, а снайпер засел в доме напротив. Второй снайпер у другого выхода. Трансформер Toyota Locus, модель B&C, сейчас катится в твою сторону. Вооружение у него не полное. Нет ни пушек, ни ракет. Но дофигища гранат и патронов. Так что выбирайся из здания, а то тебя закидают как лису в норе. Извянки.
Павел: Скажи мне то, чего я не слышал.
Тимур: Прорывайся до моего дома, попробую тебя отмазать. В безопасности договоришься с патрульными.
Павел: Это навряд ли. Из-за теракта, шпионов Рамиреса и предательства Рэя Нёртона лидеры альянсов сейчас лютуют. Наказывают за любые скрытые взаимодействия с рабами или жителями бандитских территорий. В армии устроили большую чистку и выгнали всех, кто отмечен в общении с рабами.
Тимур: (с удивлением) Рэй умер? Шпионы? Теракты? Что происходит?
Павел: Этого почти нет в новостных блоках Locushost. Я сам случайно узнал о взаимосвязи этих событий от одного клиента.
Тимур: Хм, что-то я засиделся в этой дыре, надо бы в свет снова выйти Ладно, лисоухий. Если что-то будет новоесообщу. Попробую поговорить с патрулём, может, уболтаю, но ничего не обещаю.
Тимур отключился, а Павел вздохнул и сказал в пустоту помещения:
Да уж, сходил, называется, за книжками
Но путь наёмника таков, что нужно выбираться из любых передряг не только живым, но и выполнить миссию. Прислушиваясь к движению робота, боевого дрона и противников, Павел составил примерное их расположение.
Нет, он не собирался прятаться в доме писателя. Но и не собирался бежать с базы на своих двоих. Раз патруль западенцев оказались источником проблем, то с него и надо начинать. И заканчивать.
Он не злился на них за нарушение законов. Сам не без греха. Но злился на их тупость и трусость. Валить члена своего альянса, используя бандитов Рамиреса, это проявление тупости. А то, что они не попытались договоритьсяпроявление трусости.
Злость придала решимости.
5. Бесподобный
Павел отстегнул со спины УниКома плоский рюкзак и разложил содержимое перед собой.
У него было:
Два цилиндра генераторов дымовой завесы «Мист».
Три коробки энергопатронов.
Две осколочных гранаты с импульсным апгрейдом, который, если повезёт, на короткое время задержит просчёты сцены боя роботом.
Коробка фигурок из Дома Тысячи Удовольствий. Под прозрачной крышкой разместилось четыре персонажадве девушки в прозрачных инженерных УниКомах и два стройбота с недвусмысленно поднятыми манипуляторами, на которых надеты золотые дилдо. Называлась коробка «Наш секс-гараж».
Извращенцы, фыркнул Павел, шевельнув ушами.
Эту коробку он нашёл на заброшенной базе в приграничном районе территорий Рамиреса, выполняя заказ клиента, бывшего жителя базы. Так как клиент поручил принести только забытый им блок памяти от QCP и ничего не говорил про фигурки, то Павел присвоил их.
Пару секунд вертел коробку: выбросить или нет? Вроде жалко, можно загнать их Роману Крылову за сто тысяч фишек. Лидер альянса Жестокий зачем-то собирал эти фигурки, хотя достижение, которое они давали, уже и не имело смысла.
Осмотревшись, Павел сунул коробку в щель между стеной и подиумом, на котором когда-то стоял АКОС. А сверху прикрыл грязными бодисьютами, которые оставили бывшие владельцы. На Открытой Карте поставил метку. Если выживетпросто продаст координаты Роману, пусть сам ищет.
Но главной вещью в рюкзаке был металлический цилиндр размером с банку пива. При встряхивании в цилиндре даже что-то отчётливо булькало.
С-чип выдал в интерфейс скудное описание, что было понятно, ведь ценность представлял не цилиндр, а его содержимое.
Бесподобный Монстр Фокс 1 024
Сенсорно-моторный бустер-коктейль
Производитель: Биопанки.
Отличная добавка к твоему настроению.
Знаешь ли ты, что у нас есть кое-что и покрепче?
2 048 готов. 4 096 в разработке.
Этот цилиндр шёл в комплекте с ушами и хвостом «Лисолюд», который он приобрёл у альянса Биопанки. Внешне уши не отличались от тех косметических украшений, которые допускались при перерождении, но на деле они вносили серьёзные мутации в тело. Ведь даже максимально прокачанный атрибут «Слуха» не давал того, что давали уши.
А вот что давал хвостон не знал. Монтана Френчбиопанкуша, которая продала ему набор «Лисолюд», сказала так:
«Мутациинепредсказуемы. При создании мутационных имплантов мы закладываем определённые функции, но то, как они будут работать, зависит уже от твоего бинарного массива. От твоего Я. От атомов твоего сознания».
«Чёрт, то есть ты продаёшь мне кота то есть лису в мешке?»
«Я гарантирую, что ты будешь весьма отличаться от стандартного синтезана. Но не гарантирую, что тебе это понравится. Как видишь, я не пытаюсь загнать тебе неизвестно что, а честно предупреждаю».
Но Павел уже слишком соблазнился усиленными разведочными умениями лисолюда. Получить улучшенные прыжки, и атрибуты «Слуха» и «Зрения» сразу из коробки? Дайте две!
Кроме того, Монтана Френч заверила, что хвост важен для балансировки тела при совершении сложных прыжков. Поэтому лучше не держать его в штанах.
«По идее надо и руки заменить на лапы с когтями, сказала она. Ты сможешь взбираться по вертикальным стенам, но не сможешь использовать оружие. Хотя у нас есть вариант автомата специально подогнанного под эти лапки»