Старик поморщился недовольно. Ему явно не понравилась такая отповедь, и он даже открыл рот, чтобы поставить Таоло на место, но в последнее мгновение передумал. Видимо, еще не придумал, что сказать.
Молчаливая борьба взглядов длилась, должно быть, минуты полторы, хотя мне показалось, что прошло не меньше нескольких часов.
Какого черта? вдруг махнул рукой Стик. Сами разбирайтесь.
А потом резко развернулся и зашагал прочь. При этом заподозрить в нем слепого было невозможно. А вот раздраженного человекалегко. Очень легко.
Я замер в нерешительности. С одной стороны, мне, определенно, стоит свалить вслед за Стиком, ибо встреча, очевидно, прошла вовсе не так, как планировал старик. И дружбу свою с Конгом он явно переоценил. Так что делать мне тут нечего, и оставаться, вроде как, вообще невежливо. С другой С другой, этот недружелюбный мастер, возможномой единственный шанс. Ибо для того, чтобы выжить в предстоящем, мне необходимо разыграть все возможные козыри.
Поэтому я остался, хотя все мои инстинкты, вбитые воспитанием обоих миров, кричали, чтобы я уходил.
Мастер, тем временем, перевел взгляд на меня:
А ты что тут забыл? Твой покровитель убрался, так что и ты катись.
Он мне не покровитель, я не двинулся с места.
Китаец устало вздохнул. У меня появилось ощущение, что Стик водит к Конгу учеников каждую неделю, и каждый из них ведет себя точно так же, как я.
Слушай, мне плевать, произнес, наконец, мастер. В голосе его было раздражение и усталость. Так может говорить офисный клерк, рабочий день которого уже закончился, но коллега просит его помочь доделать какой-то левый отчет, не имеющий никакого отношения к работе офиса. Серьезно. Не знаю, что там тебе наплел этот слепой полудурок, но у меня нет ни малейшего желания брать еще одного левого ученика. Тем более какого-то мелкого пацана. Тем болеебесплатно.
Я не говорил, что буду учиться у вас бесплатно, ухватился я за оговорку Конга.
Брови мастера взметнулись вверх:
Тогда какого черта, ты просто не пришел в клуб?
Я это как бы сформулировать мысль? Надеялся на то, что вы будете обучать меня более интенсивно. Учитывая, что Стик сказал, что он не сможет реализовать весь мой потенциал, а высможете.
Конг поморщился:
С чего бы ему так говорить? еще один усталый вздох. Это если, конечно забыть о том, что он, скорее всего, просто хотел от тебя избавиться.
Ну, я два месяца сидел на источнике Ци
ЧТО?!
Я даже отскочил от почти осязаемой волны чего-то, что разошлась от фигуры резко вскочившего мастера.
Кажется, он не одобряет, что мы сидели на этом самом источнике, заметил Здравый смысл. А меня начинают напрягать эти голоса в голове.
Этот идиот посадил совершенно неподготовленного человека на источник Ци?! Ты хоть медитировал?!
Я не знал как! огрызнулся я, чувствуя, как раздражение выплеснулось через край, проявившись в голосе. Мне этого никто объяснить не удосужился!
Конг выругался. По крайней мере, я думаю, что он выругался, ибо его следующая фраза на китайском была очень похожа на ругательство.
Ладно, слегка отведя душу, произнес китаец. Надеюсь, ты усердно думал, сидя на источнике Ци.
В смысле?
Источник Циэто не просто красивый камушек, устало рухнул на свое место мастер. Это источник особой энергии. Сидя на нем, ты позволяешь энергии наполнять свое тело. Если сидеть один деньэто поможет справиться с недугами. Если больше, сделает несколько сильнее и крепче. Но если сидеть и ничего не делать два месяца В тебе будет э-э-э переизбыток энергии, грубо говоря. Эту энергию надо на что-то направлять. Поэтому рекомендуется заниматься физическими упражнениями, потратив энергию Ци, и тем самым тренируя тело. То, как обычно делает это Стик Или можно думать, и тем самым развивать мышление. Лучше, конечно, и то и другое. Сидеть без движения так долго, да еще и без подготовки ничего хорошего из этого явно не вышло.
Как бы тут такое дело
Я в двух словах пересказал результаты моего «сидения», которые проявились в первом и единственном спарринге с Мердоком. Конг задумчиво покивал, потом позволил себе еще один тяжелый вздох.
Какого черта ты вообще связался с этим фанатиком? вырвалось у мастера, когда я закончил.
Ох я вдруг понял, что уже давно общаюсь с мастером, почти на равных. Он первый из взрослых не воспринимал меня как обычного ребенка, и относился более или менее серьезно. Давайте я вам расскажу про одно видение
Омак 1
Вы не хотите мне кое-что объяснить, мистер Озборн? голос мисс Смит не предвещал ничего хорошего одному маленькому бедненькому мальчику, которого все норовят обидеть.
Айрис
Нет, подожди, Гарри, впервые девушка обратилась ко мне по имени. И, кажется, сама испугалась собственной наглости. Я с трудом удержался от скептического взгляда, вместо этого поощряюще кивнул. Девушка незаметно вздохнула с облегчением, вновь настраиваясь на агрессивный лад:Подожди Фух Я вчера очень испугалась. Я очень давно так не пугалась, Гарри. Серьезно. Очень давно. И вчера я не стала устраивать разборки только потому, что видела, что ты был напуган не меньше моего. Но сегодня ты уже держишь себя в руках. Поэтому мне нужно знать: что это, черт возьми, было?!
Что «это»?
Все «это»! Не прикидывайся дурачком! Что это был за старик? Откуда ты его знаешь? Откуда ты знал, что он возьмется за твое обучение? Какого черта ты не предупредил меня о том, насколько он опасен?!
Последний вопрос девушка почти прокричала.
И замерла, тяжело дыша, нависнув над моей маленькой тушкой.
Слушай, Айрис, мне понадобилось минуты три, чтобы взять себя в руки. Ты же сама знаешь все ответы Старика зовут Стик, и он что-то вроде странствующего монаха Шаолиня
Если предположить, что монахи Шаолиня специализируются на убийствах, то это будет почти правдой, внес немаловажное уточнение кто-то, очевидно, отвечающий за сарказм в моей голове. Его фразу я озвучивать не стал.
У него что-то вроде войны не знаю с кем. И ему нужны союзники в его войне.
Это же бред!
Плевать! я позволил раздражению выплеснуться наружу. Айрис, онлучший боец, которого я когда-либо видел! Ты же сама могла в этом убедиться! Денни Кольта он обезвредил меньше чем за секунду. И он слепой! Представь, что он передаст мне хотя бы десятую часть своих знаний. Это уже станет очень неплохим подспорьем в любой борьбе!
Какой борьбе, Гарри?! не выдержала девушка. Какой борьбе?! Тыв любом случае, ни при каких раскладах не будешь ни с кем бороться на кулаках! Твоя борьбаэто кучи бумаг, да цифры, бегущие по экранам монитора!
Откуда ты знаешь? я все больше распалялся. Откуда? В лучшем случаея буду главой корпорации, Айрис. И это значит, что меня постоянно будут пытаться убрать. И если от интриг я, возможно, знаю, как защищаться, то от физического устранения меня не защитят ни цифры на мониторе, ни кипы бумаг!
От пули тебя буду защищать я, идиот! Да и от ножа тоже, ну вот, пошла деваха в разнос. Я, понимаешь?! Это не твоя забота, а моя!
А если ты не справишься? я опустил взгляд. У меня так и не получилось задать этот вопрос громко, глядя ей в глаза. Не хватило сил.
Айрис отшатнулась, глядя на меня огромными глазами. Я сглотнул. Понадобилось неожиданно сильное усилие воли, чтобы продолжить:
Скажи честно, сколько ты планируешь быть рядом со мной? Год? Два? А что потом?
Придет кто-то другой.
Может быть, менее ответственный, чем ты, дернул я плечом.
А, может, более! Ты не можешь этого знать!
Я и не собираюсь, недавно заметил, что когда Гарри нервничает, все его движения становятся резкими, какими-то судорожными. Очень не хочется думать, что это первые симптомы надвигающейся болезни. Просто мне нужно быть готовым к худшему. Я могу придумать три тысячи причин, почему остаюсь один, в окружении врагов. И в этом случае, мне лучше быть подготовленным бойцом, чем разжиревшим офисным клерком.
Девушка открыла рот, чтобы что-то сказать, но через секунду закрыла его. Оглядела меня каким-то недоверчивым, неверящим взглядом:
Так это правда? У тебя и вправду было видение, в котором ты видел свою смерть? И ты серьезно веришь в это?
Тут есть такой нюанс, вздохнул я, почувствовав, что Айрис слегка успокоилась, выпустив пар в крике. Понимаешь, Стик короче, у него очень хорошо развиты органы чувств. Он легко отличает правду от лжи.
А если он тебе поверил
Выводы делай сама.
Девушка кивнула, продолжая изучать меня сквозь оправу очков:
Получается, тымутант, Гарри? сделала вдруг неожиданный вывод мисс Смит. Вывод, который был очевиден, но не пришел мне в голову.
Нет, я покачал головой. После аварии меня чуть ли не поклеточно просканировали. Думаю, если бы нашли какие-то отклонения, то об этом обязательно бы стало известно.
Тогда как объяснить твои видения? всплеснула руками Айрис. В любом случае, о них надо рассказать мистеру Озборну. Он должен знать
Нет!
Почему?
Думай. Ты сам себя загнал в эту ловушку. Думай. У тебя секунды три. Давай!
Не будь идиоткой, Айрис, я сжал кулаки, чтобы скрыть нервную дрожь. Яне мутант. Скорее всегонет. Однако у меня было видение. Какой из этого вывод?
Мгм она моргнула несколько раз, пытаясь понять, куда я клоню.
А вывод такой, что кто-то специально мне эти видения подкинул, я снова дернул плечом, словно это было очевидно. Ты знаешь о мутантах-телепатах? Знаешь об их способностях? Они могут внушить нам то, что выгодно им. И, вероятнее всего, именно это и произошло.
В такие моменты благодаришь всех богов, за то, что просмотрел кучу фильмов про «Людей Икс» и одного безногого профессора.
Зачем какому-то мутанту-телепату тебе помогать? все еще не догнала Айрис.
А ты уверена, что он собирался мне помочь? я выгнул бровь, пытаясь скопировать ее коронный жест. Получилось не очень, у нее выходит гораздо очаровательней. Может, он хотел направить меня по какому-то пути, выгодному лишь этому телепату, или тем, кто за ним стоит?
Но тогда еще важней рассказать обо всем мистеру Озборну!
Как раз нет, я покачал головой. Именно так поступил бы любой на моем месте. Побежал бы к отцу, чтобы тот принял меры. Наверняка мой обожаемый папочка бы отмахнулся от меня, но телепат об этом мог и не знать. Кроме того, когда события из моего сна начали бы сбываться, игнорировать это «пророчество» у Нормана бы не получилось.
А если ты изначально не прав? вдруг возразила Айрис, когда со всех сторон обдумала мои слова. А если телепат все же хотел помочь? Хотел, чтобы ты рассказал обо всем отцу, и чтобы тот принял какие-то меры?
Ты сама знаешь, что никаких мер Норман бы принимать не стал, поморщился я. Он бы просто не принял всерьез какие-то кошмары своего сына С другой стороны, если мы сами начнем готовиться к грядущему, при этом предполагая самое худшее (например то, что большинство из того, что мне привиделосьложь, направленная на то, чтобы направить меня по неправильному пути), то ничего особенно не потеряем. Да и отцу мы сможем все рассказать в любой момент.
Ты сказал «мы»? она таки сделала это. Выгнула бровь так, как я хотел. Обожаю этот ее жест.
Мне без тебя не справиться, Айрис, вздохнул я. Ты мне очень нужна. И скорее всего, будешь нужна еще очень долго
Девушка шумно сглотнула, как будто ком встал у нее в горле. Может быть, я сам того не желая (или, все-таки желая?) пробудил в ней материнский инстинкт?
Ладно, произнесла она, когда убедилась, что сможет справиться с голосом. Только ты должен пообещать мне: никаких больше секретов, ладно? Помни, яна твоей стороне.
Конечно, психолог из нее великолепный. Я даже почти поверил. Остается надеяться, что Айрис сама поверила в то, что говорит.
Я улыбнулся счастливо, и тут же порывисто ее обнял. И не отпускал, пока она не погладила меня по голове.
Омак 2
Что это? голос Нормана Озборна пробирал до костей.
Я чувствовал, что отец раздражен, причем раздражен сильно. Видимо, какие-то проблемы в компании, а тут еще сыночек к нему заявился со своим послезнанием
Это те люди, которые должны работать в ОзКорп, усилием воли, придав голосу твердости, проговорил я.
«Доктор Курт Коннорс и Профессор Чарльз Ксавьер», прочитал отец по бумажке, которую я ему подсунул. «Доктор Брюс Беннерс, доктор Рид Ричардс и доктор Отто Октавиус».
Норман поднял на меня взгляд, и в глазах его читалось легкое, едва заметное любопытство:
И где ты услышал эти имена?
А в голосе такое снисхождение. Мол, чем бы дитя не тешилось. Блин. Может истерику закатить? «Мне уже семь лет, я не ребенок, относись ко мне серьезно!» Хехе мда. С Норманом такое точно не прокатит.
Кто бы знал, чего мне стоило хотя бы вспомнить эти имена! И если Курта Коннорса, благодаря последним фильмам о Пауке, я помнил еще более или менее, то Октавиуса пришлось вспоминать очень долго.
Вот с Ксавьером проблем не былолысого сложно не запомнить. Правда, сама мысль о том, что он будет работать рядом, не особенно прельщала, учитывая, что этот телепат может легко залезть мне в голову, и узнать кое-какие подробности моей другой жизни. В конце концов, я, скрепя сердце, засунул его в этот список, ибо, что ни говори, а профессорумный, и может быть полезен. Просто постараюсь не попадаться ему на глаза. Да и не факт, что он согласится, ведь его основная заботамутанты. С другой стороны, может быть, удастся надавить на эту мозоль, и перетянуть Профессора Икс на нашу сторону.
Брюс Беннертоже хорошо знаком. Фильмы про самого Халка остались в памяти каким-то размытым пятном, а вот в «Мстителях» он показан довольно ярко. То есть, ярко показан сам Халк, а Беннеркак-то не очень. Хотя, может быть, на данный момент он еще не стал Халком, и его удастся спасти от участи время от времени превращаться в большого неуправляемого зеленого монстра? Или уже поздно?.. Честно говоря, скорее всегопоздно. Последняя статья доктора Беннера датирована двумя годами ранее, так что Другие пишут чаще. Даже Коннорс.
Рида Ричардса я вспомнил в последний момент. И то только лишь потому, что мне попалась одна из его статей в очередном научном журнале. Фильмы о «Фантастической Четверке» вообще почти стерлись из памяти, а, между прочим, там они, вроде бы, довольно круты. С другой стороны, я понятия не имею, где он сейчас работает.
Пришлось поискать информацию и про Беннера, и про остальных. Нашел, но очень немного. Особенно мало про Коннорса. Что удивительно.
В научном журнале увидел их статьи, почти не соврал я. Они довольно интересны, и я подумал, что нам нужны такие кадры.
О? брови Нормана поползли вверх. И ты понял эти статьи?
Ну, да. Для него Гарри Озборнне подающий больших надежд, проблемный ребенок. Может, стоило отложить этот разговор? Через пару лет, я точно буду выглядеть внушительней, да и, надеюсь, удастся показать, что я не хуже того же Ричардса. Впрочем, ладно, чем раньше, я начну собирать крутые умы под своим началом, тем больше шансов, что удастся найти какое-то лекарство от «гоблинизации» папаши. Ну, и своего заодно.
Понял, я кивнул, хотя вовсе не уверен, что уразумел хотя бы пятую часть. Большинство были написаны таким языком, что даже я, со своим прошлым научного работника, понимал через пень-колоду. Надо быть настоящим гением, чтобы такое написать. И, конечно, обладать очень хорошим багажом знаний. Которого у меня, к сожалению, нет. Пока нет.
Забавно, произнес Норман. Потому что даже я, часть из них не понимаю.
Я осознал достаточно, чтобы увидеть потенциал! поспешил поправиться я. Статьи Доктора Коннорсаудивительны. За его идеями о скрещивании видовбудущее. А Доктор Октавиус может продвинуть ядерную физику на десятилетия вперед, если сумеет реализовать свой проект по безопасной работе с радиоактивными материалами!
М! отец улыбался кончиками губ, задумчиво кивая в нужных местах, во время моей эмоциональной речи. А ты видел теорию Коннорса о совмещении ДНК? Что скажешь о проблеме определения алгоритма скорости распада?