Я правда не могу сказать, откуда мне все это известно, торопливо начал я, чувствуя, как из горла моей няньки вырывается судорожный вздох. Прежде всего потому, что вы мне не поверите.
А ты попробуй, Стик состроил предостерегающее выражение лица, и рука сыщика замерла на месте, так и не закончив движение.
Мне было видение! выпалил я. В котором раскрывались некоторые детали будущего
Повисла тишина. Наконец, спустя секунд двадцать (мне показалось, что прошел, как минимум час), голос Денни Кольта разорвал тишину:
Если это был твой план, парень, то
Помолчи, Стик вдруг сделал шаг вперед, оказавшись прямо передо мной. Опустился на корточки, его слепые глаза, скрытые за оправой темных очков, остановились на одном уровне с моими. Ты не говоришь всей правды, парень, но и откровенной лжи в твоих словах нет.
Казалось, старик был озадачен.
А вот Денни явно решил, что это шанс. Он рванулся назад, в падении дернул пистолет из кобуры
И не успел. Стик оказался рядом слишком быстро, мелькнула сталь, в воздухе зависли капельки крови, и короткий вскрик сыщика. В следующее мгновение, Кольт уже лежал на земле, зажимая рваную рану на руке, и громко сыпля проклятиями в адрес психованных азиатов и не менее психованных детей.
Я выдохнул. Перевел взгляд на Стика, который, казалось ждал чего-то. Поймал взгляд Айрис и отрицательно покачал головой, увидев ее напряженную позу. Девушка тут же расслабилась. Ну, или сделала вид, что расслабилась.
Чего ты хочешь от меня, парень? спустя некоторое время, вновь обратился ко мне старик.
Я «видел», что вы будете тренировать Мэтта Мердока, произнес я, осторожно подбирая слова. Хочу стать вашим учеником вместе с ним.
Несколько секунд Стик молчал. Затем заговорил очень тихо:
Хорошо, допустим. Зачем это мне? И тебе?
В моем видении, меня не покидало ощущение, что я хожу по очень тонкому льду, у вас были враги. Сильные враги. И, думаю, вам пригодится помощь будущего главы крупнейшей корпорации в стране Что, касается меня
В горле пересохло, и пришлось сглотнуть слюну, неожиданно ставшую очень горькой:
В моем видении, я очень скоро погиб, усилие, которое понадобилось для того, чтобы выдавить эти слова из своего горла, удивило меня самого. Я просто хочу, чтобы у меня было больше шансов.
И снова молчание. Долгое. Наконец, Стик кивнул каким-то своим мыслям, и, шагнув вперед, опустил руку мне на плечо:
Что ж посмотрим, какой из тебя получится солдат
* * *
Два месяца. Два чертовых месяца, я сидел на тренировках Стика и ничего не делал!
В самый первый день, этот чертов старикан посадил меня на какое-то определенное место, и велел «медитировать». На вопрос: «Как?»не ответил. Он вообще ни на какие мои вопросы не отвечал, просто заставлял сидеть и сидеть. Уставившись в пустоту. Все время на одном и том же месте.
В это время за моей спиной тренировался Мэтт. И вот его Стик действительно тренировал: я слышал, как будущий Сорвиголова отжимается, как отрабатывает удары и подсечки. Но самое плохое: я видел, как Мэтт с каждым днем становится сильнее. Он развивался.
А янет. После каждой такой «тренировки», Стик спрашивал меня: не хочу ли я что-то сказать. Приходилось скрежетать зубами, и идти прочь. Вообще все это казалось мне каким-то испытанием: и каждый день, приходя на очередную, так называемую, «тренировку», во мне жила надежда, что вот сегодня этот вредный старик улыбнется как-нибудь по-особенному, и заявит, что я прошел испытание, доказал что-то очень крутое, и теперь он возьмется за мои тренировки. Но
Два месяца! Черт бы побрал этого старикашку!
Сегодняшний день, похоже, ничем от вчерашнего отличаться не будет. Меня это, честно говоря, начинает бесить. Я уже до самых мельчайших деталей изучил стену, на которую мне приходилось смотреть все эти дни, даже стал по звукам различать типы ударов, нанесенных будущим Сорвиголовой в спарринге со Стиком!
Но, блин! Я не умел медитировать! Не знал, что делать. Литература, найденная в интернете на эту тему, особо не помогала: большинство из того, что я нашел в бесплатном доступе, выкладывалось лишь с ознакомительными целями. Хочешь чего-то лучшегоплати. Однако, даже если приобрести какую-то книгу (каюсь, не удержался, потратил часть карманных денег на это), это все равно ничего не даст, ибо книга, в свою очередь, в девяти случаях из десятивсего лишь реклама, для того, чтоб вы начали посещать какую-то секцию, посвященную восточным техникам глубокой медитации. Тоже платную, разумеется.
Короче, в результате, безуспешно попытавшись применить то, что вычитал в книжках, и не добившись хоть каких-то результатов, мне пришлось развлекаться самому. А, учитывая то, что тренировки Мэтта проходили буквально у меня за спиной, ни мысленное изучение французского языка, ни вычисление отличий местных принципов программирования от известных мне, меня особо отвлечь от этих самых тренировок, не могли. Я снова и снова возвращался к звукам того, как Мэтт в очередной раз превозмогает какой-то физический барьер, отрабатывает какой-то удар, или спаррингуется со Стиком. Это начинало сводить меня с ума. Быть так близко, и черт!
Подождите-ка! А что мне мешает повернуться к тренирующемуся Мердоку лицом? Повернуться, запомнить какие-то движения, и, уже дома, отработать их самостоятельно? Прямого запрета на это же не было?
Конечно, я и так пытаюсь заниматься дома, но сами понимаете, без наставника, получается из рук вон плохо. Да, я отжимаюсь от пола, уже пятнадцать раз. Ха-ха! А подтягиваюсьчетыре! Что? Для меня это достижение!
С этими мыслями, я внаглую отвернулся от стены, и уставился на Мэтта, что ожесточенно лупасил по макиваре. На меня, кстати, во время тренировки будущий Сорвиголова не обращал никакого внимания. Зато, если мы встречались до, или после неестановился настоящим образцом дружелюбия. С ним было легко. Не то, чтобы мы сразу стали друзьями, но определенные подвижки в этом направлении у нас были.
Стик удивленно приподнял брови, очевидно уловив мое движение, а потом резко остановил Мэтта:
Так, похоже, мистер Озборн, решил, что уже готов к настоящим тренировкам, в голосе старика слышалась насмешка. Ну, что ж, не прошло и двух месяцев или все-таки прошло?
Мэтт не улыбнулся, как, возможно, ожидал Стик, он лишь недоуменно повернулся в мою сторону.
Идите сюда, мистер Озборн, позвал меня старик. Давайте, посмотрим, чего вы стоите Эй, солдат, заканчивай с манекеном. Попробуй свалить будущего главу самой крупной корпорации в стране.
А я вдруг понял, что сейчас произойдет. Меня размажут. Мало того, что Мэттстарше меня на два года, так еще и в силе и скорости он за последние месяцы прибавил изрядно. Я вообще удивлялся, как его не распирает, но внешне Мердок изменился малолишь если приглядеться, можно было заметить, что мышцы паренька куда крепче и мощнее, чем положены для его возраста.
Тем не менее, выбора нет. Я приподнял руки, замерев в чем-то похожем на стойку. Мэтт встал прямо передо мной.
Я вздохнул. Выдохнул.
Бой! крик Стика еще не затих под крышами этого здания, как на мою руку, которую я едва успел поднять, обрушился мощнейший удар. Честно, я пытался блокировать, но это никак не помогло. Удар Мэтта Мердока был столь силен, что меня сбило с ног, и даже протащило несколько метров по земле.
Стоп! я едва расслышал короткий крик старика сквозь звон в ушах.
Ух! Вот это силища! Мне до Сорвиголовы, как до луны, блин! У него сила удара, почти как у взрослого. Да, конечно, я тоже далеко не в лучшей форме, но блин! Страшно представить, что произойдет, когда Мэтт наберет массу тела, и сможет использовать ее в бою.
Черт! Больно!
Я с трудом встал. Стик стоял, повернувшись в мою сторону, и выражение его лица, я бы назвал «задумчивым». Мэтт же замер на месте, и я видел нерешительность, исказившую его лицо: с одной стороны, он очень хотел броситься ко мне, чтобы помочь подняться, и убедиться, что со мной все в порядке, а с другойбоялся гнева наставника, если он дернется без приказа. Все-таки прецеденты уже были, и Стик успел научить Мэтта основам военной дисциплины.
Еще раз, бесстрастно произнес старик.
Я чуть не подавился воздухом. Даже Мердок окатил своего наставника недоверчивым взглядом:
Э а Гарри точно выдержит?
Дополнительно сто пятьдесят отжиманий после тренировки, сухо озвучил величину наказания за глупые вопросы Стик. И в стойку, солдаты, в стойку!
Пришлось вставать. Лицо Мэтта приобрело извиняющееся выражение.
Я выдохнул. Прикинул расстояние, сделал подшаг назад.
Бой!
И снова блок не помог. Самого удара я даже не виделСорвиголова был слишком быстр для моего восприятия. Его удар развернул меня вокруг моей оси, вызвав умопомрачительную вспышку боли, и, уже в следующее мгновение, я понял, что лежу на земле.
Слушай, а нам точно нужны эти тренировки? спросил здравый смысл. Нет, правда? Может, найдем себе учителя, который будет учить нас НЕ БЫТЬ мальчиком для битья?
Мой внутренний критик предложил обдумать эту мысль, однако, резко оказавшееся слишком близко лицо Стика, сбило мне концентрацию.
Как? вопрос старика звучал очень требовательно.
Что «как»? я нахмурился, попытался встать.
Стик поднял меня одним плавным и текучим движением, казалось, не приложив к этому никаких усилий.
Как ты успевал среагировать? Оба раза Мэтт бил в блок. Каким образом ты успевал их ставить?
Э тоже мне Бином Ньютона. Так ведь когда он стоял в стойке, его вес был сосредоточен на левой ноге. Учитывая, что в первый раз, ему надо было сделать полтора шага, для удара ногой, и два шагадля удара рукой, чтобы достать меня, и то, что он любит начинать любой бой с атаки ногой, я предположил, что и в этот раз он не изменит своей привычке. Поэтому, прикинув расстояние, понял, что его вес, после полутора шагов, будет сосредоточен на левой ноге. А значитон ударит справа. В область плеча и шеи. Значит, надо ставить правосторонний высокий блок. Во второй разбыла похожая ситуация, но повторного удара в ту же руку я бы не выдержал. Поэтому отступил на шаг, чтобы Мэтту пришлось сделать на один шаг больше и, когда он сократит расстояние, и выйдет на позицию для удара, его вес был сосредоточен на правой ноге. Так что, ударил бы он слева. Отсюда и левосторонний блок
Мне это казалось настолько очевидным, что я понял сложность всех вычислений, которые мозг Гарри совершил за какие-то доли секунды, только лишь тогда, когда начал все это объяснять Стику.
А как ты узнал, что Мэтт любит начинать бои с атаки ногой? после паузы поинтересовался наставник.
Так ведь, он всегда так делает, я попытался пожать плечами, но боль не позволила сделать этот привычный жест.
Откуда ты знаешь? Сегодня ты впервые встречаешься с ним в бою. А мои с ним спарринги ты не видел.
Но слышал! Я могу отличить удар ноги, от удара руки по звуку
Только произнеся эту фразу, я понял, что это тоже, должно быть, не совсем нормально. Ну, по крайней мере, ни один из моих знакомых, подобным похвастаться не мог.
Хмм похоже два месяца сидения на источнике Ци, не прошли даром, задумчиво пробормотал старик.
Он сказал: «источник Ци»?
Э
Позволь я уточню, Стик выглядел убийственно серьезным, и мне это не понравилось. Ты не чувствуешь, как надо двигаться, ты осознаешь это? Ты не ставил блоки инстинктивно, а осознанно принимал такое решение? Ты не впитывал в себя наши тренировки, которые не видел, а прислушивался к ним, и осознанно учился различать чужие удары по звукам. Я правильно понимаю?
Ну не то, чтобы учился, почему-то, меня одолело смущение. Но подумал, что это будет полезным.
Понятно, после паузы отозвался Стик. Потом задумался еще на пару минут, и, наконец, повернувшись ко мне, произнес:Я не могу тебя учить
ЧТО?!
Что? Почему?! собственный голос показался мне гораздо тише мысленного вскрика, что звучал в моей голове.
Мой стиль тебе не подходит, Стик покачал головой. Я учу своих учеников полагаться на свои органы чувств. Они ощущают мир, познают его, через свои чувства. И учатся реагировать на его изменения не задумываясь. Инстинктивно. Быстро. Максимально быстро Это не значит, что они не задумываются над своими поступками, или не продумывают тактику во время боя. Просто их решения продиктованы их мироощущением, а не мироосознанием.
Я мало что понял, но кивнул, ибо осознал, что в этот момент необходимо кивнуть.
Ты же познаешь мир через осознание, Стик снова покачал головой, задумчиво потер подбородок, на самом деле, напомнив мне какого-то мудрого наставника, о которых я читал в многочисленных книгах, и видел в фильмах. Мне даже трудно представить, насколько сложно тебе придется на пути освоения боевых искусств. Да и результат
Честно говоря, будь он зрячим, то увидел бы, что в данный момент в моих глазах нет ни капли осознания.
Я и не надеюсь, что ты поймешь все прямо сейчас, произнес старик. Просто прими к сведению: у меня твой потенциал не раскроется даже наполовину.
Мда Такое меня явно не устраивает.
И? Что мне делать?
Есть один человек, задумчиво произнес Стик, после очень длинной паузы. Можно попытаться договориться о твоем обучении
Круто!
При условии, конечно, что наш уговор останется в силе, в голосе старика проявилась сталь, и ты, впоследствии, поможешь мне в моей войне.
Я вздохнул. Хитро, конечно, придумано, мать его. Он же практически, меня ничему не учил (и учить не будет), а вот должен я ему окажусь по гроб жизни.
Впрочем, чего уж там?
Помогу, я поморщился, как-то очень остро почувствовав боль от ушибов.
Отлично, Стик позволил себе улыбку. Завтра пойдем к твоему новому учителю. Если повезет, может быть даже удастся договориться о совместных спаррингах
Конг Таоло. Именно так звали моего нового наставника, к которому Стик повел меня только на следующий день. Честно говоря, не знаю, как я пережил эту ночь. Нетерпение и страх одолевали меня, и я был готов убить Стика за эту пытку.
Здравствуй, Молния, произнес старик, когда поклонился какому-то бюсту в углу тренировочной залы, и обернулся к мужчине, что сидел на небольшом возвышении в противоположной стороне. До этого мы почти двадцать минут ждали, когда у мастера закончится тренировка его учеников.
Вообще ни сам Конг, ни его «клуб Кунг-Фу» особого впечатления на меня не произвели. Клуб как клубв меру большой, в меру дорогой. Обставлен скромненько, но не то, чтобы бедно. Самое то, чтобы заманивать сюда всяческую шпану, которая хочет держать округу под контролем.
Ученики тоже не особо выдающиеся, да и чего-то уникального во время тренировки я не заметил.
Короче самый обыкновенный, усредненный по всем параметрам клуб.
Сам мастер также каким-то особым телосложением не отличалсяхудощав, высоковат (как для китайца, американец бы назвал его рост средним), жилист. Лицо совсем не «живое», с навечно застывшим выражением чего-то неопределимого. Учитель был всегда чисто выбрит, волосы же наоборот оставлял длинными, что для китайцев не очень типично.
Острый взгляд мастера вцепился в нас, и мне показалось, что во мне засел какой-то острый крючок, который тянет из меня все нутро, и, как бы я не сопротивлялся, выворачивает наизнанку.
Здравствуй, Стик, хозяин клуба едва заметно поморщился. Что тебе нужно?
И где же знаменитое китайское гостеприимство? улыбнулся краешком губ слепой.
Лицо мастера заледенело, но он оставил слова собеседника без ответа. Казалось, его уже порядком достали этой гостеприимностью.
Я привел к тебе ученика, заявил Стик, так и не дождавшись комментариев.
За неимением других кандидатур, Конг перевел свой взгляд на меня. По мне как будто грязным веником прошлись, честное слово. Я аж поежился от неприятного ощущения.
С чего бы? мастер снова стал сверлить взглядом Стика.
Ты будешь ему лучшим учителем, чем я.
Естественно буду, мда, самомнения ему не занимать. Я не об этом спрашивал. С чего бы мне его брать? Мне хватает учеников. А готовить еще одного болванчика для того, чтобы потешить твое тщеславие, мне не хочется.