Очередная шутка зашла слишком далеко. А может Анека решила так спровадить настойчивого кавалера. Но она предложила Гаро пари. Одно свидание за один полностью выживший отряд под его командованием. Состоящий минимум из трех новичков. Гаро пари принял. И с тех пор общался с девушкой каждый день, но на свидания звать перестал. Анека поначалу немного даже подшучивала над ним. А потом поняла, что пари для капитана было абсолютно серьезным. Он после каждой партии приходил к ней и рассказывал, как все прошло. Где были ошибки, что случилось и как поступит в следующий раз. Эти разговоры потихонечку переросли в обсуждение будущего свидания. Куда пойдут, кто что оденет, чем будут заниматься. И так далее.
Не знаю, откуда Маус все это вынюхал, но клянется, что любой игрок в основе подтвердит сказанное.
И вроде бы внешне ничего не изменилось. Но вот только Гаро, каждый раз уходя в Танатос праздновать партию, неизменно возвращался один. Хотя остальные парни обычно приводили какую-нибудь пассию на ночь. Анеку продолжали атаковать все новые и новые кавалеры. Но теперь те, кто не понимал намеков, получали уже жесткие и весьма прямолинейные отказы. Эта парочка сблизилась таким вот странным образом. Гаро рассказывал ей о Роркхе, а она варила ему кофе и улыбалась. Конечно, ее подколки и шпильки никуда не делись, но это уже переросло в какую-то безобидную традицию. Скорей всего, предложи Гаро плюнуть на пари и пойти уже на свидание, она бы согласилась. Но для капитана это был вопрос принципа. Нет, даже не так. Это был вопрос чести. Девушка это прекрасно понимала и не пыталась ему мешать. Так и получилось, что они видятся каждый день, воркуют, но при этом Анека ждет его, словно рыцаря из долгого похода.
Самое удивительное, что у капитана все никак не получалось вывести отряд целиком. Ночные партии случаются всего пару раз в месяц. Так что на самом деле попыток было не то, чтобы много. Но его, словно злой рок преследовал. То весь отряд ляжет, то половина. Иногда всего один хант отъедет. А бывало и так, что Гаро выводил остальных целыми, но ценой своей жизни. Анека даже предложила считать это победой, но капитан уперся. Сказано было, что все. Значит все. Вместе вошли, вместе вышли. И вот, эта эпопея тянулась вплоть до позапрошлой партии.
В ночь Кокона, Гаро потерял почти всех своих. Мой отряд сопровождения в их пари не учитывался. А вот следующая партия была легчайшей. Наверное, надо благодарить Безумного Мечника, который снова вырезал всю активность прямо перед нашим носом. Поймал метку и увел всех монстров в противоположном направлении. В тот раз капитан быстро сориентировался и увел отряды в сторону. Мы в той партии почти и не дрались ни с кем. Но условия пари было выполнено. И Гаро с Анекой впервые пошли на свидание. Просто обычное свидание. Казалось бы, могли бы на этом и закончить. С момента заключения договора прошло чуть больше года. Но мне кажется, эти мазохисты настолько привыкли к пари, что теперь смакуют ситуацию. Словно вишенку на торте.
Поэтому за первым свиданием должно последовать второе. И сколько их будет еще, никто не знает. Вся гильдия давно считает их парой. Самой странной парой в штабе, а может и в мире. Но тем не менее. Гаро уже давно принялся распугивать всех кавалеров девушки. Анека не ходит в Танатос с другими Расвами, но где может, тоже отваживает куриц, что клеятся к капитану. Но это они скорее из вредности. И так понятно, что эти двое уже не позарятся ни на кого другого кроме друг друга. После всего произошедшего. Но оказалось, что один инцидент все-же произошел.
А ты-то тут причем, Маус? спросил я, смакуя остатки кофе.
Так я же тоже пытался, Арч. Ну ты глаза разуй. Посмотри на нее. Я был обязан попробовать.
Ну попытался. И что?
Ну. Маус явно замялся. Скажем так. Наверное, я немного перегнул палку.
Наверное? ухмыльнулся я.
Наверное, повторил мой приятель с нажимом. Ай, ладно. Чего уж. Точно перегнул. Но не подумай, ничего такого. Руки не распускал, все в рамках приличий. Но перегнул точно. Причем сильно.
И что, Гаро просто так сломал тебе челюсть?
Нет, не просто так. Я тогда только вступил в основу. И проходил общую физическую подготовку. А Гаро был моим капитаном. И тренером.
Он еще и тренирует? удивился я.
А, точно. Ты же не в курсе. У него из-за этих тренировок и прозвище есть.
Дьявол Бусидо?
Рассказали уже?
Нет, слышал от другого ханта.
Ну, тебе еще предстоит. Но это теперь твои проблемы. А вот тогда, на одной из тренировок, он и сломал мне челюсть. Вроде как случайно. Типа, спаринг. Но на мне был защитный шлем. А Гаро потом сказал, мол, не переживай, через четыре дня сможешь есть нормально. И намекнул, за что. И я ровно четыре дня питался через трубочку.
Видимо, ты заслужил. Без обид, Маус, но ты даже к Неми начал клеиться с первой же секунды.
Ну да, есть немного. Люблю я женщин.
Жаль, это редко взаимно, улыбнулся я. Кстати, удивлен, что ты после этого остался в его отряде.
Как тебе сказать. Тут я вообще поступил некрасиво. Признаю. Но это был старый я. Роркх, он ведь сильно меняет людей. Вот и я тогда был тем еще засранцем.
Чувствую, сейчас будет что-то интересное.
Да не особо. Просто я сходил с ним еще в две партии. В первой мы потеряли одного ханта. А во второй дошли до убежища все вместе. И тогда я застрелился.
Имповы рога! Маус. Обалдеть. Мне кажется, они оба должны были тебя избить за такое.
Тоже так думал. Но мне было все равно. Я тогда очень гордился собой. Весь такой хитрожопый мститель.
А Гаро что?
Ничего. Он просто пришел ко мне после партии. Сказал, что все понимает. Признал, что я имел моральное право так поступить. Но тогда я понял, что не имел. Он извинился за сломанную челюсть и предложил мир. Я извинился за самоубийство и свои подкаты к Анеке. Мы пожали руки и с тех пор я всегда старался помочь ему вывести отряд. И вот мы уже больше полугода играем в паре.
Удивительно. А Анека что?
Поначалу дулась немного. Но потом остыла. Я ведь действительно очень старался помочь.
Чувство вины?
И оно тоже. Но было и другое. Все дело в капитане. Он весь такой чрезмерно правильный, конечно. Если это не касается интересов гильдии, Маус примирительно поднял руки, увидев, как я открыл было рот. Но мне реально хочется быть как он.
Вот тут у меня челюсть отвисла. Маус хочет быть как Гаро. Вот этот вот раздолбай и жигало. Как наш капитан. Который пытается каждого котенка с дерева снять.
Нет, ты не подумай, Арч. Не во всем, конечно. Но с тех пор я стараюсь всегда поступать по совести. И в случае сложного выбора спрашиваю себя: а как бы поступил Гаро на моем месте? Чаще всего ответ очевидный. И знаешь, это сильно помогает мне по жизни.
Это да. Глядя на Гаро, я вообще удивляюсь, почему он водит новичков, а не командует Святыми Паладинами.
Так он и командовал.
Что, прости?
Гаро командовал Паладинами. Всеми. Больше тебе скажу. Он и создал этот отряд. Амидраэльего ученица.
Вот тебе на. Вот это новости. А чего он тогда в первой волне делает?
Сам спроси. Хотя, можешь не спрашивать. Но лучше спроси. Мало ли. А так ответ, будет таким же. «Так было надо».
Да, это в его духе. Делать то, что надо, а не то, что хочется.
Прямо девиз по жизни. В этом весь он. Не уйди он в самом начале в первую волну, давно бы сидел в семерке. Ну или хотя бы в десятке. Но в сотне так точно.
Дальше разговор плавно перетек на прошедшую партию. Я в подробностях рассказывал все, что происходило. Маус давал свои комментарии по тем моментам, которых я не понимал. Оказалось, что Гост, капитан другого отряда, на самом деле астропомант. Причем, не просто маг, а с какой-то примесью паранормальной крови. Так что он ходит и всех шарахает молниями налево и направо. Вроде как вторая ступень ханта. Из-за высокого веса персонажа, ему приходится таскать минимум экипировки. А вот про Мечника Маус вообще ничего не знал. Он тоже считал это все байкой для котят. Про Нессу ничего не сказал, только скривился при упоминании ее имени. Видимо, с этой дамочкой у нашего казановы тоже вышел облом. Зато про нового ханта Черча рассказал много.
Оказалось, что хант как раз старый. Очень старый. По сути бард с массовым бафом. Умеет играть всего три песни. Первую из них я сегодня и наблюдал на площади. Песнь Битвы. Просто бафает своих, ослабляет врагов. Радиус действия крайне низкий, но можно сильно увеличить и эффект, и расстояние активного применения. Так что барабанная установка в центре площади была явно не обычной. Учитывая, что громкость музыки напрямую завязана на степень усиления.
А еще это единственный известный массовый баф на синергию. Довести ханта до временного резонанса можно множеством способов. Не всех, конечно. Но говорят, что если очень постараться, то и тридцать процентов накинуть реально. Но увеличить синергию массово практически невозможно. Черч является самым сильным бардом в Роркхе. Даже если не брать в расчет синергию. Кстати говоря, само собой разумеющееся, именно наш виртуоз стал МВП партии. То есть хантом, который внес наибольший вклад в победу. И он принес больше всего очков гильдии. Поэтому Расвы стали лучшей гильдией ночи. А значит нам всем прилично докинут пунктов. Ох и разгуляюсь я завтра на распродаже у Ассамблеи. А нет. Послезавтра. У Расвов же день оффлайна. Правда не в курсе, касается ли это меня.
Еще у Черча есть две песни. Песнь Войны и Песнь Апокалипсиса. Первая превращает всех союзников в Берсерков, но оставляет контроль над хантами. Ну и бафы там сильнее. Маус сам не видел, но говорит, что Гаро пару раз слышал исполнение. А последнюю еще не использовали ни разу. Вроде как, для ханта Черча это самоубийство. А что там за эффектыодному Яру известно.
А в остальном ничего нового. В топе игроков прошедшей ночи в основном Паладины и с десяток стрелков. Включая того самого Киригаро, который спас меня в конце. На его счету убийство двух Химер, включая одну из тех, что вышли из туннелей. А также поддержка при уничтожении Короля. Но это, что касается Расвов. Про остальных я особо не интересовался.
Так мы и проболтали пару часов. В процессе поднявшись на шестой этаж. Там сели за бар какого-то заведения и немного выпили. Когда пришло время расходиться, у меня уже глаза слипались. Дойдя до своей комнаты, я с наслаждением закрыл дверь и принялся раздеваться. Неожиданный стук прервал мои грезы о мягкой подушке.
Ну чего тебе еще? спросил я, открывая дверь. Ой. Извините.
Я не вовремя?
На пороге стояла весьма эффектная брюнетка. Высокая, длинные прямые волосы ниже плеч. Черная кожаная куртка и футболка с расписными черепами. Лицо у незнакомки имело несколько острые черты, но в целом довольно красивое. Девушка была обута в легкие тапочки, но все равно оказалась лишь на полголовы ниже меня.
Нет, нет. Извините, я просто думал, что это кое-кто другой.
Я могу зайти попозже, если мешаю.
Да нет, не важно, я немного замялся. Скорее от неожиданности.
Ты Арч? быстро она перешла на ты. Но, учитывая тапочки, девушка скорей всего живет в штабе. Может быть из основы. Только зачем ей куртка? Я Несса.
Оу. Извини, не признал. Да, я Арч.
Несса первая протянула руку для рукопожатия и улыбнулась.
Приятно познакомиться. Заходи, пожалуйста.
Нет, нет. Я не на долго. Просто хотела сказать, что видела тебя на стене. Ты очень хорошо сражался.
Спасибо, я озадаченно потер плечо. Не помню, когда в последний раз слышал комплименты от девушек.
Слушай. Я сейчас формирую новый отряд. Там и опытные ханты будут и новички. Мы пару месяцев собираемся играть на первой волне. А когда притремся, то пойдем на вторую. Хочешь присоединиться?
Я? «Че вообще происходит?», вертелось у меня в голове.
Ну да. Мне не помешает храбрый стрелок в отряд, улыбнулась Несса. Весьма обворожительно.
Честно, сомневаюсь, что подхожу для этого. Я совсем еще новичок, если смотреть в разрезе ночных партий.
Так а я лучший хант-револьверщик в гильдии. Со мной ты быстро вырастешь.
Это все очень заманчиво. Но я не планировал так рано прыгать во вторую волну. Гаро считает, что мне надо хотя бы полгода отыграть в первой, чтобы освоиться.
Понимаю. Но и мы перейдем только тогда, когда все будут готовы. Так что ты ничего не теряешь.
Понимаешь я замялся. Она, конечно, пыталась меня поддержать, но эффект получился обратный. Я не хочу быть обузой. Никому. И тебе тоже. Я бы с радостью вернулся к этому вопросу позже, когда буду чувствовать, что готов.
Нет, Арч. Боюсь, это одноразовое предложение. У меня там уже очередь из желающих. Просто ты отлично себя показал и я решила прийти лично. А такое не часто делаю. Значит, не пойдешь?
Я задумался. Слишком все как-то резко и неожиданно произошло. Мне бы подумать над этим всем. С Гаро посоветоваться, в конце концов. А не вот так после сложной партии и двух стаканов бурбона. Да еще и на сонную голову.
Прямо сейчас нет, Несса. Не могу так сходу.
Ну и ладно, выдохнула девушка. Может мне и показалось, но кажется это был вздох облегчения. Несса молча повернулась и пошла в сторону лифтов.
Слушай, но если у тебя найдется время, произнес я вслед, выходя в коридор. Я был бы благодарен за помощь по сборке ханта. Ты в этом гораздо лучше разбираешься.
Не найдется, произнесла она холодно, не оборачиваясь. У Гаро своего спроси.
И все. Ушла. Что это вообще такое было? Я ее чем-то обидел? Вряд ли своим отказом. Нет, ну а чего она ожидала? Да что вообще не так с этими Расвами? Одни чудики какие-то. Куда меня занесло вообще?
Я просто вернулся в комнату, вырубил свет и завалился на кровать. В топку все. И Расвов, и капитанов, и этих непонятных женщин. Я устал. Потом все решу.
А-а-арч! раздался вопль у меня прямо над ухом.
Я с трудом разлепил глаза и посмотрел на кричащего. Твою же налево. Отвернувшись к стене, улегся калачиком и накрыл голову подушкой.
Отвали Гаро. Вали на свое свидание.
Какое свидания, Арч? Уже десять утра. Рабочий день в самом разгаре.
Че ты несешь? Я только уснул. Отвали.
Я тебе ща отвалю. Подрывайся давай.
Выйди и зайди нормально, Гаро. Хватит врываться в мою комнату, задолбал.
Ничего не знаю. У тебя по расписанию тренировка.
Какому еще расписанию? я наконец выбрался из-под подушки. Гаро просто так не отстанет. Ты белины объелся?
Вся основа регулярно тренируется. Так что поднимай свою задницу.
Я не в основе еще.
Так ты не собираешься вступать в гильдию? удивился капитан.
Собираюсь, обреченно выдохнул я, садясь на кровати и протирая глаза.
Значит, остались только формальности. А тренироваться никогда не рано. Подрывайся.
Гаро реально не отступит. Он мне даже кофе выпить не дал. Вредно для желудка натощак и все такое. Прямо как моя мама. Я нацепил первые попавшиеся штаны, футболку и кеды. Капитан потащил меня к лифтам и ткнул кнопку пятнадцатого этажа.
Как хоть свидание прошло?
Волшебно, Арч. улыбался здоровяк. Просто волшебно. Осталось еще одно и все. Еще одно свидание. Так что, ты уж постарайся.
Не за что, кстати.
Ой, вот не надо. Твоей заслуги там мало было. А Кира я еще вчера отблагодарил за спасение кое-чьей задницы, мы немного помолчали, а потом Гаро добавил уже серьезно. Но вообще я тебе очень благодарен. И за то, что сам не оплошал. И за твой отряд. Спасибо.
Не за что, Гаро.
Но, не будем сопли жевать. Нет ничего прекрасней твоих страданий. Особенно, после такого чудесного вечера накануне. Пойдем.
Стандартные коридоры. Только длиннее. И дверей куда меньше. Мы вырулили на какой-то пятачок и остановились перед двойными створками, выполненными в японском стиле. Над ними висела огромная красная надпись «добро пожаловать в ад».
Какая банальщина, скривился я.
Скоро ты перестанешь так считать. Поверь, эти слова наиболее полно отражают реальность. И еще одно, Гаро перестал улыбаться. Значит сейчас пойдут серьезные вещи. Я понимаю, что мы с тобой уже через многое прошли. Плюс я твой наставник в Роркхе и должник в реале. Да, за помощь с ну ты понял. С Анекой. Я такие вещи тоже учитываю. Но там, он указал пальцем на двери. Там я выступаю исключительно в роли твоего сенсея. И наше общение будет совершенно разным по обе стороны этих дверей. Поэтому будь готов.
Может быть, я бы что-то понял, Гаро. Дай ты мне выспаться.
Рад, что ты не растерял свое чувство юмора, капитан дружески хлопнул меня по плечу. Давай посмотрим, насколько его хватит.
Тренировочный зал был огромным. Как только мы вошли, передо мной предстало пространство, полностью оббитое мягкими матами. На полу, на стенах и даже местами на высоком потолке. Единственное место, где можно было разглядеть обычный пол, это полоса в пару метров шириной перед входом. По ней мы и дошли вдоль стены до раздевалок. Гаро вручил мне тренировочное кимоно с белым поясом. Сам он быстро переоделся в такое же и ушел в зал. Штаны были на веревках и постоянно спадали. Куртка казалась немного тяжелой. Очень плотная ткань. С поясом я так и не справился, поэтому вышел в зал, как есть.