Значит, Кирион теперь просто провинция,задумчиво произнес я.
Да, а теперь официальное название магического королевстваФьерландия.
По имени Фьерлыбогини магии и стихий,произнесла Нейта.
Что же ты тут делаешь, Мелиса?задал очередной вопрос маг.
Выполняла поручение магов и сейчас возвращаюсь домой.
Почему это маги дают опасные задания ребенку?спросил я.
Девочка глянула на меня, надула щечки и обиженно произнесла:
Вообще-то я не ребенок, мне уже шестнадцать лет и более того, я такой же охотник, как и вы.
Девочка подняла руку, кольцо слегка засветилось, перед ней появилась магическая печать. Через миг она продемонстрировала нам карточку охотника.
И правда, охотник,сказала Элантира.Седьмой ранг.
Я внимательно всмотрелся в карточку. Базовые статы у нее обычные за исключением повышенного восприятия и огромного уровня магической силы, а вот выбор оружия поставил меня в тупик.
Мелиса:
Сила9, Ловкость11, Магическая сила77, Выносливость12, Восприятие33.
Платье жнеца Мелисы (уникальный): Сила +14, Ловкость +11, Выносливость +9, Восприятие +13.
Ботинки жнеца Мелисы (уникальный): Сила +8, Ловкость +13, Выносливость +6, +35 % защиты от огня, Боевое умениерывок.
Перчатки жнеца Мелисы (уникальный): Сила +9, Ловкость +8, Выносливость +6, +35 % защиты от огня, Боевое умениетяжелый удар.
Коса жнеца Мелисы (уникальный): Сила +12, Ловкость +9, Выносливость +4, Восприятие +5, Боевое умениевихрь.
Итог:
Сила52, Ловкость52, Магическая сила77, Выносливость37, Восприятие51.
Поначалу, глянув на магическую силу, я подумал, что она маг, но оружие и одежда говорят о том, что она сражается в ближнем бою. Более того странности на этом не заканчиваются. Возможно, не всем очевидно, но на предметах всегда есть ограничения. К примеру, с маленьким базовым показателем силы ты не сможешь использовать двуручные мечи и боевые молоты, без базовой выносливости тяжелые доспехи, без должной ловкости луки. Да, они нетребовательны, но все же есть. И единственные вещи, которые снимают ограничения на использованиеименные вещи. Вещи, сделанные под заказ. То есть особые тяжелые доспехи и боевой молот, сделанные под заказ, может надевать и использовать маг. И, похоже, у Мелисы как раз такие вещи.
Ого, уникальные предметы!воскликнул Малтиан.И у тебя всего седьмой ранг? С такими-то показателями статов, ты должна иметь как минимум пятый ранг.
Я только три месяца охочусь,улыбнулась Мелиса.
Из чего сделана твоя экипировка?спросила Нейта.
Платье из стальной нити, ботинки и перчатки из кожи саламандры.
Вот это да! Стальная нить, если правильно помню, это наименование особо крепкой паутины, в которую заматывается Руркаогромная жуткая противная личинка Баруркимонстра-бабочки. Добыть ее довольно сложно, но как говорят, получаемая из паутины нить по крепости превосходит сталь, только вот одежда из нее получается такая же легкая и мягкая как из обычной ткани. Что до ботинок, то кожа саламандры даром, что обладает превосходной прочностью, так еще и имеет свойства огнеупорности.
В общем, девочка нам попалась весьма неординарная. Странно, что с такими статами она попалась в лапы кардуну.
И как так получилось, что тебя схватил кардун?спросил я.
Увидела его, когда он утаскивал одну из жертв, напала, но внезапно сверху обрушился еще один. Не знала, что их тут двое и попалась. Мне повезло, что вы проходили мимо этого логова, а то я бы стала кормом для кардунчиков, ха-ха-ха.
По-моему, это ни разу не смешно, но девочке хм девушке и правда весело. Ее звонкий смех эхом наполняет это мрачное помещение. Воистину жутковатая картина: темнота, паутина и трупы кардунов, а в центре спасенная Мелиса, со светлыми волосами, бледным лицом и алыми глазами, заливается смехом.
Ладно, раз уж мы все решили, то счастливо оставаться. Ребята, пойдемте за наградой и продолжим путь,произнес я.
Постойте, вы бросите меня тут одну?удивленно спросила девушка.
На самом деле очень хотелось сказать: «Да». У меня очень плохое предчувствие и связываться с такой странной особой мне как-то не хочется. Я поймал вопросительные взгляды членов группы.
Ты охотник, с высокими статами, сама сможешь за себя постоять. К тому же с кардунами мы разобрались.
Все так. Но помимо монстров у меня хватает недоброжелателей. Я упомянула, что выполнила особое поручение от магов, но среди них есть так называемая оппозиция. И эти маги попытаются воспрепятствовать моему попаданию в столицу. Я хотела бы нанять вас.
Мы не наемники,жестко ответил я.
Девушка подняла руки в примирительном жесте.
Я понимаю. И все же подумайте. Я хорошо заплачу, а в вашу задачу будет входить всего лишь моя охрана. Это не совсем работа для наемников. Я же не прошу вас кого-то убить за деньги.
Но это, возможно, придется сделать,подняв бровь, парировал я.
Я уже хотел было завершить разговор, но видимо Мелиса всерьёз вознамерилась нас нанять.
Постойте. Тогда не деньги. Я могу предложить что-то помимо денег. Услугу или какой-нибудь предмет,тут ее взгляд зацепился за мою руку.Вижу, вы потеряли одну из рук. Могу обеспечить вас мастером, который сделает магическую руку и непростую.
В смысле непростую?насторожился я.
Губки девушки медленно растянулись в улыбке, нашла зараза за что зацепиться.
Вы не знаете? Искусственные магические конечности делают как простые, чтобы заменить потерянные, так и улучшенные. Эти конечности прочнее, чем обычная рука или нога, но также дают статы и в целом усиливают тело. А некоторые даже имеют встроенные боевые умения. Итак, вас это интересует? Ведь я могу вам обеспечить мастера, который сделает руку из прочнейшего металлаадамантия. Ощущаться она будет полностью как живая рука, но кроме того по своим свойствам не уступит магическому предмету.
Получить вместо потерянной руки более прочную, со свойствами предмета магического класса, очень заманчиво. И это за то, чтобы просто проводить девчушку до столицы магического королевства. Что-то тут не чисто. Как говорится: «бесплатный сыр бывает только в мышеловке». И пусть тут не бесплатный, но сумма такой руки должна начинаться от трех-четырех тысяч золотых, учитывая, что, как я слышал, обычная рука стоит около двух тысяч золотых.
Это же прекрасно, Серж! То, что нам нужно. А потом еще и предметами уникального грейда закупимся. Так мы быстро до четвертого ранга поднимемся,воскликнул Малтиан.
Соблазн слишком велик. Я глянул на Элантиру. Принцесса демонов лишь пожала плечами, мол, тебе решать. Нейта же просто улыбнулась. Я вновь посмотрел на сияющего Малтиана и, наконец, встретился с взглядом Мелисы. Ее большие алые глаза вгоняют меня в страх и трепет.
Хорошо. Даю слово, что мы будем охранять тебя, и проводим до столицы,наконец согласился я, поднял левую руку и добавил:А в оплату, ты заменишь мне левую руку на руку магического грейда из адамантия.
Согласна,быстро ответила девочка.Что ж, давайте тогда пойдем?
Нет, сначала в деревню за наградой, пообедаем и пойдем. Сегодня вечером пересечем границу и попадем в первую провинцию магического королевства.
Дорога медленно плывет под ногами. Справа и слева тянется лес. Солнце палит так, что чувствую себя шашлыком, что медленно поджаривают на мангале. Вообще от этой темы я не отказался, но скорее всего, придется отложить на время, хотя проблемы с пикником определенные есть. И если раздобыть мясо ягера не составляет особых проблем, то где достать древесногоя не знаю, помню что древесный угль делается по какой-то технологии. Впрочем, думаю это возможно сделать при помощи магии или может местные жители знают способ.
Мелиса идет спокойно и уверенно. Такое чувство, что жара совсем не сказывается на ней, даже несмотря на то, что у нее черное платье. И как при таком палящем солнце ее кожа остается столь белой? Все, что она сказала о себе, так это то, что она из Белой страны. В древности была такая страна, где были вечные снега, но ни ветров, ни сильных морозов там не было, правда и температура никогда не поднималась до такой, когда начинает таять снег. И осадков там почти не бывало, так что уровень снега всегда оставался одинаковым. И главным отличием тех, кто жил там, была белая кожа, светлые волосы и алые глаза. А еще у людей, рожденных в той стране, всегда была невероятно большая магическая сила, даже у тех, кто не мог выделять духовную энергию, а только мог усиливать дух. Видимо этим и объясняется высокий показатель магической силы Мелисы.
Что до самой Белой страны, то она перестала существовать почти тысячу лет назад. Мало осталось свидетельств и исторических данных об эпохе тысячелетней давности. Все, что знают, это то, что однажды климат резко изменился. Случился какой-то катаклизм и на месте Белой страны теперь огромная пустыня, что отделяет варварские земли от других стран. Белые люди расселились по всему миру, но их гены передаются странным образом. Если белый человек сойдется с обычным, то у них вполне может родиться обычный ребенок, а потом через пару поколений, появится белый человек, да такой, словно только-только вышел из той страны.
Теперь понятно, почему на Мелису такая спокойная реакция у Малтиана, Элантиры и Нейты. Они прекрасно знают про эту расу людей. Что мне показалось самым интересным, так это то, что в этом мире я пока еще не встретил чернокожего человека, но судя по рассказам, они есть. Что же до белых людей, так их теперь не так часто встретишь, но все еще нет-нет да можно повстречать на пути. И вот так получилось, что наш путь пересекся с представительницей белых людей.
До границы еще часа полтора,сообщил Малтиан, первым заметив небольшой столб у дороги, показывающий расстояние до магического королевства.
Давайте сделаем привал?предложила Мелиса.
Может, быстрее пересечем границу и там уже найдем таверну?предложил я.
Нет, давайте сейчас. Если честно, я хотела бы пересечь границу ночью.
Почему-то я так и догадывался. Нет, серьезно, надо было сразу отказаться. Конечно, ничто не мешает сделать это и сейчас, кроме да, кроме уже данного слова. Всегда можно нарушить обещание, всегда можно отказаться от своих слов и даже от убеждений, ради выгоды. Так в моем прошлом мире поступали все, ну или большинство. Можно было предать, оклеветать и подставить другого, лишь бы тебе это было выгодно. Принялся за работу, но как только запахло жареным, тут же забрал денежки и сбежал, оставив охраняемого одного. И разум подсказывает мне, что надо так и сделать, но я не могу. Что-то внутри противится, а в голове крутится известная поговорка: «дал словодержи». Наверное, это совесть или что-то типа того. Все-таки, даже как-то приятно ощущать себя благородным, верным данному слову, постоянно рискующим своей жизнью ради спасения друзей и защиты слабых, человеком, показавшимся бы откровенным дураком в глазах большинства людей моего мира. Но уж лучше быть таким, чем полным дерьмом с прогнившей душой.
Разжигать костер не стали, так, пожевали вяленого мяса, девушки запили слабым вином, что на вкус как компот. Я приложился к пиву, бочонок которого припас у себя в магическом хранилище. Кстати, теперь у всех нас есть по магическому хранилищу, так что теперь проблем с переноской вещей ни у кого не возникает. У Мелисы есть свое хранилище, в котором наверняка и лежит боевая коса.
Солнце медленно клонится к горизонту, окрашивая небо в оранжевые тона. Нейта и Элантира о чем-то переговариваются, иногда смеются. Даже трудно представить, что еще месяц назад они постоянно спорили и устраивали перепалки.
Наши с Нейтой взгляды встретились, на миг задержались, по губам девушки пробежала виноватая улыбка, она отвела взгляд.
Я уселся, прислонившись спиной к дереву. Тот день, та вечеринка все еще свежа в моей памяти.
Сразу после признания Тайя замерла, как и все присутствующие. Тишина была такая, что можно было услышать писк насекомых на улице. Замерли и слуги, не зная, как реагировать: накрывать ли на стол или тихо слинять, чтобы не мешать. В общем-то, они так и замерли с подносами, некоторые с поднятыми руками, по-моему, даже дышать перестали.
Что?спросил я, еще не до конца поверив в происходящее.
Тайя, похоже, только сейчас поняла, что она сказала, лицо ее залила краска, она потерянно огляделась по сторонам и увидела, мягко говоря, ошарашенные лица присутствующих.
Нет нет-нет-нет. НЕТ!раздался с другой стороны стола голос Алчески.Не смей!
Простите!воскликнула Тайя, резко развернулась и выбежала наружу.
Малтиан бросился было за ней, но из-за чрезмерного количества алкоголя, выпитого ранее, не удержался на ногах и бухнулся лбом об стол, да так звонко, что все вздрогнули. Все охотники разом пришли в себя началась суета, Алтмас схватил парня за ноги, Глеис за руки, мага оттащили в сторону. Быстро поплескали водой, кто-то притащил холодный компресс, положив на увеличивающуюся шишку на лбу. Можно было бы воспользоваться зельем, но слишком расточительно использовать его на простой ушиб. Слуги тоже засуетились, а Элантира тем временем скользнула к выходу.
Я же мотался из стороны в сторону, пытаясь осознать происходящее. Ведь такое со мной впервые. Впервые мне признались в любви, да еще такая красотка. Минус в том, что она разделяет тело с сестрой. Ну, только с моим везением можно было получить признание в любви фактически от призрака.
Я не сразу сообразил, что кто-то тянет меня за руку. Обернувшись, увидел Алческу. Зеленые глазищи с тревогой всматриваются в меня.
Серж, Серж, ты слышишь меня?спросила она.
А? Да да слышу,произнес я, прикрыв глаза рукой и пытаясь прийти в себя.
Я говорю, пойдем, мне тоже нужно тебе кое-что сказать.
Но мы не успели и шагу шагнуть, как в трактир влетела Нейта. По выражению лица и движениям, я понял, что это младшая из сестер. Девушка растолкала присутствующих, подошла к Малтиану и использовала заклинание лечения. Малтиан открыл глаза, резко вскочил с лавки.
Нейта, Тайя, она она!
Я знаю,быстро прервала его целительница, развернулась ко мне и произнесла:Прости, Серж, из-за алкоголя у Тайи слегка развязался язык. Она врет, что все не так и она просто переволновалась и ляпнула лишнего, и лжет о том, что хотела бы чтобы ты все забыл.
На этот раз я завис на большее время. То, что сейчас сказала Нейта, вообще не укладывается в голове. Нет, понятно, что Тайя сообразив, что наболтала лишнего, решила все это замять и попросила сестру уладить это дело. Только вот Нейта поняла намерения Тайи, как и прекрасно понимает ее истинные чувства и решила поступить по-своему, добавив к словам сестры, свои о том, что Тайя лжет.
Ей очень стыдно, и она не хочет показываться.
Ха-ха-ха, вот оно как?нервно засмеялся Малтиан.Что же теперь делать?
Опять повисла неловкая пауза. Где-то за окном раздается протяжный вой. Охотники переглядываются, некоторые осторожно отхлебывают вина или пива, а «Громила» Шрордер вообще с легким чавканьем поглощает курицу, с интересом наблюдая за происходящим. Наверное, в моем мире он бы с жадностью запихивал в рот попкорн.
Я все понимаю. Это довольно странная ситуация.Наконец произнес я.Для начала нам нужно протрезветь, а потом все обдумать. Вот, что я думаю.
В этот миг двери трактира открылись. Внутрь влетела женщина, волосы ее слиплись и спутались, одежда порвана и в грязи, видны кровавые раны.
Спасите!воскликнула она.Варги, огромная стая варгов напала на деревню!
Только сейчас я обратил внимание на вой. И почему, услышав его раньше, я не подумал, что это как минимум странно?
Вы обратились по адресу! Мы охотники! Айда, ребята!Раздался шумный бас Балфорста, выхватившего боевой молот.
Как по команде, мы все обнажили оружие. Напряженная атмосфера, повисшая в баре, разрядилась вот таким образом. Словно желая убежать от проблемы, разрядить, так сказать, обстановку, мы с удовольствием ухватились за эту, можно сказать, спасительную соломинку. Гурьбой вывалили наружу и помчались на виднеющихся впереди гигантских волков с красными глазами.
Это была грандиозная охота на монстров. С улюлюканьем и криками, словно орава разбойников, пьяная толпа охотников налетела на варгов, смяла их, начала лупить, раскидывая тела в разные стороны. Женщины, укрывшиеся в домах и визжащие от страха, услышав наши боевые кличи, и визг варгов, взвыли как сирены, явно думая, что наступил конец света. А мы отрывались по полной. Вскоре гигантские волки попытались сбежать, но мы нещадно нагоняли их, отрезали пути к отступлению и били, били, били.
Следующий день, был днем расставания. Все старались не вспоминать о случившемся днем ранее. Алческа получила сообщение от фей и ей нужно срочно вернуться на родину. Корвин также решил отправиться в лес эльфов. Алтмас двинется в приют. Балфорст, Фолтосгор и группа Глеиса, пойдут на север к хребтам тьмы. Мы же отправились в магическое королевство.