Теперь она сломается, если только сильным навыком ударить. С вас пять ам.
Ага заторможено сказал он, глядя на результат работ.
Но потом отмер и кивнул помощникам, чтобы те проверили качество. Сам же он достал из кошеля оплату и боязливо передал мне. Кивнув ему, я зашагал дальше в сторону города.
Зачем? догнала меня Саша.
Хотел глянуть на ваши деньги, ответил я, разглядывая монеты.
Ничего обычного. Просто золото с изображением, как я понимаю, богини. Если постараюсь, то смогу создать такие же из своих запасов.
Мог бы сказать, я бы показала.
Ты мне не показалась общительной. Последние десять минут шагаешь, бросая в меня злые взгляды и думаешь, как бы огреть по голове и сбежать.
Откуда? её глаза расширились, Ты читаешь мысли?!
Не исключено, рассмеялся я. Ладно, выдохни. Нет, не читаю. А если бы читал, то не сказал бы. Идём?
Пока она стояла, открыв рот, я обогнул её и зашагал дальше. На самом деле от неё не только злостью фонило. Эта дуреха шла в платье. Платье! И туфлях! По пусть и дороге, но всё же далеко не самой удобной. Тут вам не дорожка для туристов. Тут суровое средневековье с лепешками дерьма от лошадей. Да и не только лошадей.
В девушке боролось два противоречия. Ей хотелось попросить меня доставить её полётом сразу в город, но при это она этого боялась, стыдилась, возмущалась и злилась. Злилась как на меня, так и на себя, что вообще думает об этом, и снова на меня, за то, что злилась на себя. Даа прокачанная интуиция это зло, когда дело касается молоденьких женщин
Сам я не предлагал ей пролететься, потому что хотел пройтись и поразглядывать тех разумных, которые шли здесь. Кого тут только не было. Много людей и почти людей с какими-то особенностями, типа серой кожи, длинных ушей, вытянутых черепов и прочего. Встречались и совсем отличающиеся, вроде разумных котов, сидящих на телеге, одетых во всё пестрое и дымящих, как паровозы. Зрелище то ещё.
Что нам делать в городе? спросил я Сашу, когда она поравнялась со мной.
Найти хорошую таверну и помыться.
А потом?
Найти мне одежду.
А после этого?
Поесть и отдохнуть.
Дальше?
Ты всегда такой невозмутимый?
Не исключено, хмыкнул я. Нам же к порталам? В этом городе есть проходы в другие миры? И почему он называется город тысячи поворотов?
Потому что это большой перекресток. Как можно этого не знать?
Ты знаешь, кто такие черепашки-ниндзя и почему они любят пиццу?
Пиццу? Кто это такая?
Не кто, а что.
Нахмуренные брови были мне ответом.
Я поняла. сдалась она, Думала, тебя лучше готовили, раз отправили со мной.
Встретишь папочку, скажешь ему это. Меня никто не готовил. Сказали лишь найти тебя и отвести, куда надо.
Наверное, ты прославленный маг.
Нет. Я обычный парень.
Тогда это даже звучит оскорбительно.
Считаешь, обычный парень ниже твоего достоинства? глянул я на девушку, которая придерживала юбку и старалась никуда не вляпаться.
Могу же я рассчитывать на надежного охранника?
Пока я скорее курьер.
Смешно, процедила она и отвернулась от меня.
Но надолго её не хватило.
Из какого ты мира?
Земля. Так что это за город? Я всё ещё жду ответа.
Я же сказал. Это перекресток.
Я тоже прибыл с перекрестка, но это никак не объясняет, что нас ждёт впереди.
Здесь несколько десятков проходов в другие миры, так понятнее? Нам надо в один из них. Потом ещё один переход и мы на месте.
Всего то?
Мне говорили, что дорога не сложная, если вести себя аккуратно.
А ты умеешь?
Что? нахмурилась она.
Вести себя аккуратно.
Саша отвернулась с поистине королевским достоинством, сверкнув идеальным подбородком потомственной аристократки. То, что сказала девушка, подтвердилось. Я наблюдал через Зевса за округой и увидел, что находится по ту сторону городской стены.
Больше всего этот город напоминал большой склад. Если представить сотни складских помещений, которые не особо отличались архитектурой, разбавить их мощенными широчайшими проспектами, добавить робкие домики, прячущимися между складами, то получится приблизительно то, что я увидел.
Получается, это мини версия перекрестка из моего мира? Центральный узел в веере миров? Интересная картина вырисовывается. Проходыэто всегда деньги. А мой мир сильно пошатнул всех, поломав вековые логистические цепочки. Как бы это к проблемам не привело. А ещё до жути интересно, какая настоящая причина, зачем меня сюда направил бог ветра. Что-то нехорошее предчувствие.
В этот раз в город зашёл без проблем. Саша на входе показала какой-то медальон и нас пропустили без лишних вопросов, ещё и сопровождающего выделили, который дошёл с нами до ближайшей «приличной» таверны. Интересно, чтобы сказала девушка, если бы увидела достижения моего мира в вопросах комфорта? Нет, тут тоже было симпатично. Эдакая заделка под старину. Здание каменное, но вместо электричествасвечи. Запаха и вони никакого не было, я чувствовал магию ветра, которая обеспечивала климат-контроль, но всё равно, насколько вижу, магия не во всех вопросах заменяет технологии.
Тебе хватит двух часов, чтобы собраться и закупить вещи?
Нет, конечно!
Тогда лучше поспеши. Через два часа выходим.
Но
Без но. Я не хочу останавливаться в каждой забегаловке и терять время.
Девушка нахмурилась, но ничего не сказала, убежав наверх. Я же заказал еды. Пять монет, которые заработал до этого, хватит на нормально поесть, но не больше. Расценки, конечно, лютые. Принесли мне вина, мяса и что-то похожее на картошку с овощами. Сытно и вкусно. Самое то, чтобы скоротать время.
Глава 17. Граница
Здесь есть цивилизация? спросил я, глядя на мрачный пейзаж, больше похожий на постапокалипсис, а не на цветущий мир.
Стоило перейти на другую сторону, как контраст сразу же бросился в глаза. Здесь не было высоток разрушенных домов, зато хватало обгоревших трупов обычных зданий. Кто-то явно постаралась здесь всё разрушить, сжечь и сравнять с землей, лишь немного не доведя дело до конца. Ещё и погода подкачала. Свинцовые тучи затянули небо и где-то высоко в небе пробегали раскаты грома.
Пейзаж, откровенно говоря, напрягал. Саша ёжилась и с тревогой всматривалась в открывшийся пейзаж. Ещё и стражник этот Когда подошли к порталу, нас остановил десяток бойцов. Да не простых: у рядовых уровень в районе девяностого, а у их командирасто двадцатый. Пока сюда добирались, я никого столь же серьезного и не видел. Что заставляло задуматься: а зачем именно здесь такая оборона?
Вы уверены, что хотите отправиться туда? На границе сейчас не спокойно, спросил старый усатый воин, оглядывая меня с ног до головы и хмурясь.
Да, сказала Саша и даже не запнулась, хотя я чувствовал её волнение.
Как знаете, покачал головой искатель и отошёл в сторону.
Вскоре мы оказались по ту сторону и разрушенные здания сподвигли меня задуматься, а куда мы, собственно, залезли.
Здесь хватает разумных. Это ничейная земля, граница, вольные земли, земли анархии и сражений. Выбирай название, какое нравится. ответила девушка на мой вопрос.
Как мило.
А чему обязаны такие красочные названия?
Потому что здесь нет государств. Лишь варвары. Это они разрушили город. Сколько мы не пытались построить здесь крепость, каждый раз её разрушали.
Здесь настолько сильные войска?
Да уж не слабые. Но не войска. Ватаги.
А почему граница?
Ты и это не знаешь? повернулась она ко мне, впервые оторвавшись от мрачного пейзажа.
Считай, что я ничего не знаю.
Это граница между двумя веерами, сказала она, как что-то само собой разумеющееся.
На пару секунд я подвис. Что она сейчас сказала? Между ДВУМЯ ВЕЕРАМИ? Веерами миров?! Видимо степень офигивания на моём лице была столь высокой, что Саша догадалась уточнить.
Ты же не думал, что веер один? Их несколько. Мы идем в соседний.
Так, стоп. замотал я головой. Надо было ей допрос в таверне устроить, а не сидеть и жрать, думая, что я с любыми трудностями справлюсь, Что ты подразумеваешь под веером? Набор миров?
Не просто набор миров.
А что?
Это Это же настолько очевидно, что я не знаю, как объяснить, нахмурилась она.
Ты постарайся. Потому что мне очень не нравится, что я вижу.
Интуиция буквально вопила, что здесь хватает опасностей и надо быть осторожным. Очень осторожным.
Мы живем в веере системы
Она не договорила, а мой мозг уже сделал сальто, переворачиваясь перед черепушкой. Система что, есть НЕ везде?!
А тот веер, куда мы направляемся, называется веером магии.
Веер системы и веер магии, повторил я, пробуя слова на вкус, И во втором веере нет системы? А как же обстоят дела с навыками?
Эмоции по поводу этих открытий приходилось давить, чтобы продолжить разговор. Я хотел уйти в моделирование, но удержался. Очень уж интересно, что девушка скажет дальше.
У искателей они работают. Но там ты не сможешь развиваться привычным тебе способом. Только по законам того веера.
Час от часу не легче. А зачем тогда туда идти?
Потому что это веер магии! разозлилась Саша на мои вопросы, Нигде не учат лучше, чем там. Наш мир уникален, указала она нам за спину, где виднелась грань, Он находится рядом с границей. Это одно из немногих мест, откуда можно туда попасть. И может мы уже пойдем? Что-то мне не по себе.
Тогда уж полетели. Если тут так опасно
Полёт привлечет внимание. Да и гроза на небе. указала она, В нас точно молнией ударит.
У меня есть стихия молнии, так что не бойся, прикинул я этот сценарий. Полетим снизу, на максимальной скорости. У тебя же есть броня? Артефакты? Активируй всё, чтобы нас случайным попаданием не убили. Я поставляю дополнительную защиту. Главное, указывай дорогу.
Ты уверен?
Да. Выбирай. Либо я тебя на руках несу, либо ты мне на спину цепляешься. Во втором случае сможешь наблюдать, что внизу и направлять меня.
Саша отчетливо побледнела. Перспектива полёта её пугала. Но она глянула в сторону сожженных строений и кивнула. Правильный выбор, девочка. Я это чувствую.
* * *
ААА!!!
Держись!
Я погасил полёт, проваливаясь вниз и активируя импульс в другую сторону. Первые минуты мы летели и проблем не знали. А потом со всей дури влетели в анти полётное пространство. Дурь нас и спасла. Скорость была такая, что мы преодолели это место, чудом разминувшись с головой какой-то твари, которая уже открыла пасть, чтобы то ли сожрать нас, то ли выдохнуть зловонное пламя в след.
Стоило способности летать вернуться, я вывел нас из под удара и свалил подальше от этого монстра. Если не ошибаюсь, у него был двухсотый уровень и это существо до ужаса походило на динозавра.
То, что лететь пусть и рискованное решение, но правильное, я убедился окончательно. Если здесь такие твари гуляют, то что-что, а встречаться с ними на земле я не собираюсь. Нам надо было преодолеть около пятисот километров, для меня это минут двадцать полёта. Мог бы и быстрее, но приходилось держать щит, да и груз на спине сказывался. Саша вцепилась, как клещ и даже по несколько единиц прочности выдавливала каждую секунду.
Кроме суровых монстров этот мир особо чем-то не выделялся. Разве что унылостью, бурей в небесах, каньонами, да острыми скалами. Каких-то интересных подробностей я не разглядел, сосредоточившись на том, чтобы не попасть в чьи-то угодья и ни в кого не врезаться. Здесь хватало и всякого рода крылатых тварей, некоторых из них успевали на нас среагировать, но не успевали догнать.
В конце пути ждала почти такая же грань, из которой мы вышли. Нашёл я её по останкам города. Когда-то здесь тоже пытались возвести укрепления, но кто-то пришёл и тщательно всё разрушил, только грань и осталась. Саша оторвалась от меня, указывая в нужное место, я приземлился и мы забежали внутрь, где и столкнулись с пропускным пунктом.
Стоять! наставили на нас копья, Кто такие будете?!
По привычке я кинул сканирование, запомнил противников и на секунду запустил моделирование. Если говорят, значит убивать сразу не будут. Поэтому грешно не воспользоваться шансом как следует обдумать ситуацию.
Говорившая была женщиной девяносто девятого уровня. В стальных доспехах, покрытых рунами, она напоминало ходящий танк, скрещенный с грацией гепарда. Уж слишком эта дева легко и плавно двигалась в тяжелых доспехах. Остальные из её группы, а это девять бойцов-мужчин, уровня не имели и были обычными людьми. Почти людьми У двоих из них кожу покрывала густая растительность, делая их похожими на зверей. К сожалению, сканирование на них не сработало и это первое, что поставило меня в ступор. Сама дева была мастером, довольно сильным. Легко бы я с ней справиться не смог. Опытная, матерая и жесткая тетка. Остальные остались загадкой, но не думаю, что караулить переход с границы поставили бы слюнтяев.
Меня зовут Саша. Вот мой пропуск. Этот господин со мной. вышла вперед девушка, протягивая какую-то брошь.
Женщина просверлила нас взглядом, осмотрела протянутое, а потом забрала. И не вернула. Чтобы это не было, это нужно сдать.
Как добрались?
Нормально. ответила Саша спокойно.
В этот раз, благодаря тому, что я держал щит вокруг нас, её волосы не истрепались. Да и одежду она подобрала себе походную, которую просто так не помнешь. Кожаный костюм в обтяжку, с десятком артефактов внутри. Не сильных, но наверняка делающих жизнь комфортнее.
За вами нет погони?
Нет.
А ты что скажешь, маг? глянула она на меня.
Погони нет.
Проблемы были?
Встретили зверушку двухсотого уровня, поделился я.
И выжили? недоверчиво глянула она.
Повезло.
Не сомневаюсь, взгляд как был колючим, так и остался, Запрещенное что-то есть?
Нет, ответила Саша.
Тут женщина сказала что-то на незнакомом языке и один из мужчин достал В общем, он что-то достал, направил на нас и спустя минуту кивнул.
Правила знаете?
Знаем, снова дала ответ девушка за нас двоих, хотя я никаких правил не знал.
Тогда идите. Транспорт отходит через час. Как раз успеете, если поторопитесь.
Спасибо, поклонилась Саша.
Я до поклона не дошёл. Не знаю местного этика, а пытаться что-то городить без понимания не видел смысла.
Пройдя через мимо охраны, попали во двор, огороженный стеной. На стенах толпились воины и лучники, недобро на нас поглядывающие. От десятков взглядом чесалась спина и приходилось контролировать себя, чтобы не показать расшатавшиеся нервы. Мы подошли к воротам, но те были закрыли и один из солдат махнул рукой. Недалеко открылась неприметная дверь, нас поманили и провели через стену. Я машинально отметил, что толщина внушительная.
С той же стороны Да ничего особенного там не было. Какой-то вшивый потрепанной жизнью городишка, словно мы оказались на диком западе. Здесь сновали разумные, кто-то спешил по своим делам, кто-то прогуливался, а кто-то и пил, рассевшись возле таверны.
Здесь задерживаться не будем, сказала Саша, Раз уж быстро добрались, предлагаю сразу отправиться на транспорт.
Лучше полётом.
Нет! сказала она слишком резко и замолчала, поняв, что это лишнее, Едем как все. Не надо привлекать к себе внимание. Да и как ты найдешь нужное место?
Да как-нибудь найду.
Не будем рисковать. Это другой веер, тут всё иначе, помни об этом.
Пока особых отличий я не заметил. Кроме того, что здесь искателями были в лучшем случае каждый двадцатый, остальные системой никак не помечались.
* * *
Ты серьезно? Мы полетим на этом?
Что тебя не устраивает? вспыхнула Саша.
Да как-то. Не думал, что встречу здесь дирижабль.
Превратности судьбы, не иначе. Чтобы добраться до транспорта, нам пришлось пройтись и подняться вверх по склону, где в конце поджидала станция отправления. Здесь то я и увидел дирижабли. Гигантские посудины, с надутыми шарами и прицепленными гондолами к низу. Или я всё напутал?
Мне говорили, что они нас за пару часов доставят, переживать не о чем.
Я не из-за этого переживаю, хотя и пару часов терять не хочется. Просто не ожидал здесь увидеть такое.
В твоем мире нет такого транспорта?
Есть, но он гораздо совершеннее.
Не суди строго. Ты пока всего не видел, улыбнулась Саша, словно знала что-то, чего не знаю я.