Активировав рывок, я оторвался от минотавра, но тот взмахнул секирой, которая вспыхнула огнём и разродилась подарком вдогонку. Коричневый болид полетел прямо в спину, меня траекторию вслед за мной.
Инстинкты очень полезная вещь для выживания. Я интуитивно понял, что эта штука меня убьет. Не успев это осмыслить, я кинул пробитие и бич молний, чтобы дестабилизировать чужой навык.
Рвануло так, что нас с минотавром откинуло в разные стороны. Вращаясь, я улетел куда-то вдаль, вращаясь над огрызками домов. Не так я представлял себе выход из боя.
Глава 2. Новые проблемы Интерлюдия
Эмиль лежал в горячей ванне, наслаждаясь, как наложницы массируют ему плечи. Они стоили каждого золотого, который был на них потрачен. Искательницы тридцатого уровня, вложившие характеристики в силу, выносливость и ловкость, специально обученные, они знали, как размять плечи могучему воину, прославленному рыцарю золотой империи.
Вина, господин? спросила третья наложница, склоняясь с кувшином.
Эмиль благосклонно кивнул, подставляя кубок.
Это твоё вино выше всяких похвал! довольно крикнул один из гостей.
Эмиль, он же золотой рыцарь, третий наследник, скосил глаза на говорившего. Тот довольно улыбался, щеки раскраснелись, а глаза блестели. Остальные от него не отставали. Дети элиты. Дети прославленных рыцарей и солдат, мастеров и генералов, чьи отцы сейчас направляют армии на захват перекрестка. Эмиль был далёк от всей этой военщины. Зато он неплохо разбирался в том, как хорошенько отдохнуть.
Не потребовалось много времени, чтобы юноши разошлись и стали приставать к наложницам. Эмиль и сам был не прочь предаться разврату. Пусть отец говорит, что угодно, пусть братья читают нудные лекции, но и отдыхать же надо! Тем более, когда ты один из сильнейших рыцарей империи!
Когда Эмиль притянул к себе наложницу, от чего та взвизгнула, но тут же приникла, старательно изображая благодарность. Рыцарь прекрасно знал, что эта лживая сука лицемерит, но его это устраивало. Мужчину будоражило брать силой то, что хочется.
Внезапно створки купален раскрылись, ударившись об стены. Гневно бросив взгляд в ту сторону, Эмиль собирался наорать на идиоты, посмевшего прервать их отдых. Но слова как возникли, так и остались внутри.
В дверях стоял первый помощник отца. Словно высеченный из камня, в черных одеяниях, он всем своим видом демонстрировал особые привилегия. Но не уступать же ему перед зрителями!
Чего тебе надо, слуга? бросил ему презрительно Эмиль, продолжая тискать наложницу, которая начала мелко дрожать при виде этого искателя в черных одеяниях.
Назвать такого человека, которого боялись все, от младших лордов и до элитных воинов, слугойизысканное оскорбление. Маленькая месть за то, что ворвался и испортил его праздник. Но первый помощник не был бы им, если бы его заботили такие мелочи.
Князь вызывает. сказал он холодно, осматривая молодёжь своими глазами цвета смерти.
Эмиль знал, что с таким же выражением он докладывает князю и устраняет негодных, приходя к ним ночью и убивая, не смотря на уровни и силу.
Передай ему, что я приду через час. ответил Эмиль, демонстрируя гонор. Друзья довольно заулюлюкали. Вино ударило им в голову, а чувство причастности к дерзости в отношении такой фигуры пьянило ещё хлеще, чем алкоголь.
Немедленно, ответил также спокойно первый помощник.
Эмиль понял, что праздник испорчен окончательно. Если князь сказал немедленно, то стоит не подчиниться, и помощнику станется силой притащить упрямца. И плевать, что это сын князя! Это идиоты-прихлебатели могли думать, что статус наследника подобен солнцу. Самому Эмилю братья как-то донесли, что детей у князя, жившего сотни лет, было много. И ключевое слово здесьбыло.
Закончили! крикнул он своим дружкам. Если отдых испорчен, то пусть он будет испорчен для всех.
* * *
Отец, ты звал? спросил Эмиль резче, чем следовало.
Ему пришлось полчаса ждать у входа в приёмный покой, перед тем, как его пустили. Его! Сына! К отцу!
Тебя что, из саун вытащили? глянул великий князь на мокрые волосы потомка.
Эмиль, смотря на отца, в который раз задумался, почему тот выглядит, как Как работяга из черни! Если бы не эта ауру мощи, не идеальная осанка, не взгляд, полный абсолютной уверенности, если бы не дорогие кольца на руках То эти грубые черты лица, нос картошкой, густые брови могли бы принадлежать только мужику и пахарю! Эмиль радовался, что лицом вышел в мать. Та была прекрасна, о её красоте слагали легенды.
Эти мысли пронеслись в голове мужчины, пока он сверлил отца недовольным взглядом. Князь на это усмехнулся и сразу перешёл к делу.
Мы захватили перекресток. Пришлось поставить городской купол и вложить туда собственных сил. Отправляйся туда. Найди всех землян и убей. Они убили твоего дядю и ограбили его личное хранилище. Это не должно остаться безнаказанным.
Эмиль скривился. Вместо вечеринки от него потребовали отправиться скакать по мирам и выискивать каких-то землян. Это кто вообще? Что за название такое? Они копошатся в земле? Они грязные? Или что?
Тем временем князь кивнул и маг пространства, сидящий в углу кабинета, открыл портал. С другой стороны виднелась оружейная. Эмиль вздохнул и зашёл внутрь. Надо было взять доспехи и меч, перед тем, как отправиться на охоту.
* * *
Приземления бывают разные. Я в этом убедился на собственной шкуре. Но вот чего я не ожидал, так того, что буквально вылетев снарядом из одной драки, приземлюсь аккурат в другую.
Недавно я понял одно. Если перед глазами мелькает слишком много золотого, жди беды. С этим подтвердилась и другая теория. Если личная броня ударяется о чужую защиту, они разрушают друг друга.
Я влетел точно в строй золотых солдат, пробил их щиты и разметал, как кегли. Взгляд сфокусировался на до смерти удивленном воине, что никак не ожидал такой подставы.
Рефлекторно потянувшись к металлу, я сжал его и бойца размазало. Он заорал, но ничего сделать не смог. Рядом ему вторили и другие крики. Когда оказываешься в окружение закованных в броню солдат, то бить по их доспехам самое то.
Вскоре вокруг меня лежала гора трупа, а в руках я держал по металлическому копью, готовый метнуть их в следующего врага и послать следом молнию. Не понадобилось. После короткой стычки, когда воины в отчаянии бросались на меня и бесславно погибали, больше никого не осталось.
Вы убили семерых искателей выше ранга адепт
Получено 14 очков навыков
Получено 14 очков характеристик
Получен 66 уровень
Получено 1 очко навыков
Получено 1 очко характеристик
А вот и уровень. Который мне лучше не набирать как можно дольше. Оглядел быстро толпу мертвецов. Тут их штук тридцать, а наградили всего за семерых. Слабый отряд. Наверное прочесывал окрестности для главной золотой армии, что сейчас активно захватывала территорию вокруг своей грани.
Я собирался улететь, но остановился и замер. Метрах в пятидесяти отсюда, между развалин двух домов, засел отряд людей. Всего человек десять, они смотрели на меня, выпучив глаза. Ну мне так показалось, с такого расстояние детали не разглядишь особо.
Это кто вообще такие? Одежда вроде земная, но кто знает. На перекрестке есть какие угодно миры. Не удивлюсь, если найдутся и похожие на нашу Землю.
Махнув им рукой, активировал полёт и взмыл в воздух. Кажется, мне вслед раздался женский голос. Одна из искательниц кричала «Постой».
Дура У меня такие враги, что размажут их за секунду. Со мной банально опасно находиться рядом. Но что-то мне не дало улететь далеко. Это ведь и правда земляне, сомнения в этом таяли с каждой секундой. Я их бросил, но насколько это правильно?
Найдя недалеко более менее уцелевшее здание, которых после всего пережитого городом, осталось не так много, направил Зевса, мою ручную магическую птицу разведчика, и вскоре поймал картину, что там с этим отрядом. Они что-то обсуждали на повышенных тонах, а потом двинулись отсюда. Правильно. К ним прямо сейчас другой отряд из золотой армии спешил. Ещё бы минута другая и новая стычка была им обеспечена.
Я припомнил, какие уровни у этого отряда. Десятые-двадцатые. Одна из тех групп, что уходила на прокачку и не успела вернуться? Похоже на то. А они ведь наверняка подумали, что я их кинул И что же делать?
На всякий случай оглядевшись вокруг, убедился, насколько мог, что никто прямо сейчас меня убивать не собирается. Накинул на себя преломление, поставил Зевсу задачу следить не только за людьми, но и за мной приглядывать. А сам запустил моделирование.
Слишком много всего произошло, требующего тщательного осмысления. Развратило меня моделирование, ох развратило. Я разучился принимать решения быстро. А нет, вру. К своим скромным годам я этого никогда и не умел. Поэтому раз уж научился неспешному анализу, то к нему и прибегну.
Я нахожусь в замкнутом пространстве, где есть две тысячи дверей. Мои соратники вероятнее всего находятся по ту сторону купола. Множество искателей, целые народы, хотят меня убить. Бог ветра хочет, чтобы я стал князем. Для чего всего лишь надо убить другого князя и обзавестись сотней последователей.
Прямо сейчас руины города заполняют солдаты золотой армии, которые тоже хотят меня прикончить. Ах да, с их армией наверняка пришёл целый князь. Кто, кроме него, мог поставить купол, накрывший весь город. То есть его сила такова, что я себе даже вообразить не могу. Совсем другая весовая категория, до которой мне, как до луны.
Выводы напрашиваются не то, чтобы радостные. Надо уходить отсюда. Выбрать одну из граней, свалить подальше и искать безопасные способы развития. Может на год, может на все пять уйти, но мне нужно выиграть время.
Ох Никогда в жизни я ещё не планировал настолько далеко. Никогда ещё от моих решений не зависело моё выживание. Раньше мне казалось, что выбрать институт это серьезное решение. Ага, как же! Если вы так думаете, вас просто никогда не хотел убить минотавр.
И свалить не так просто, как кажется. А как же люди? Как же Земля? Что с ней будет? Это приводит к вопросу, зачем князь вообще накрыл перекресток куполом. Почему он не пошёл войной на наш мир? С его то силой, это проще простого.
Опасался ядерного оружия? Неизвестно, сможет ли оно пробить купол. Далеко не факт. Если не сможет, тогда он тем самым уберег это место от превращения в ядерную пустыню. Довод натянутый и не кажущийся логичным. Какие ещё причины могут быть, чтобы возвести купол?
Причин я не знаю. Странно, что князь не послал мне письмо с объяснениями. Это было бы очень любезно с его стороны.
Одно я знаю точно. Из-за купола земляне лишилась доступа к прокачке. Тут захватят миры и без них. Это значит, что мы как были отстающими в развитие, так и останемся, не сможем подготовиться, чтобы дать отпор захватчикам. Когда они разберутся между собой, то победитель получит всё. Власть над перекрестком, а чуть позже и власть над всей планетой.
Быть может золотой князь другим путем пойдем. Откроет небольшую дверь и назначит плату за проход. Люди согласятся, никуда не денутся.
В этой мутной истории мне остается решить, как быть. То ли убираться как можно дальше, то ли оставаться и ходить по краю ножа. Смогу ли я тут подготовиться к переходу на звание князя? Да. Если выживу. Да и с последователями непонятно, что делать. Нужна команда, что признает меня лидером. Где их взять?
Тут я вспомнил, что только что видел группу людей в отчаянном положение. Начинающие искатели Хм А почему бы и нет?
* * *
Тушу очередного чудовища, бегающего по улицам города, разнесло на атомы. Так бывает, если у тебя обнаруживается слабость к стихии молнии. Заряда хватило, чтобы кровь спеклась и не разлетелась, поэтому я сработал чисто. Может и зря.
К моменту, когда отряд землян выбежал на меня, я стоял, прижав труп зверюги ногой. Шестьдесят третий уровень, между прочим.
В отряде, который я успел изучить, всего десяток человек. В основном десятые-двадцатые уровни, в этом диапазоне. Один мужик, командир отряда который, бегал с сороковым уровнем. Иначе говоря, мертвый хищник у меня под ногой, который притаился в засаде как раз на пути отряда, в лучшем случае задержал бы их минут на десять. А в худшемсожрал бы их.
Заметив меня, люди остановились, как вкопанные. Вспыхнули щиты, но хотя бы искательские навыки не полетели и то хлеб.
Что нужно сказать людям, чтобы они стали твоими последователями? Как я вскоре понял, сначала надо прояснить, что они сами думают по этому поводу. Да и что о тебе думают
Рядовой Эрнест? вышел вперед командир.
Не рядовой, покачал я головой, получая картинку от Зевса, Вы, ребятки, куда бежите то?
Ты работаешь на армию, так что причислен к званию рядового, проигнорировал мужик мой вопрос, Как старший по званию приказываю сопроводить отряд до базы.
Если честно, то я ждал, что они сами попросят о помощи. А я, такой хороший, в сияющих доспехах На самом деле доспехи сейчас были серого цвета, чтобы не выделяться на местности, но при желание я могу активировать парадную форму. В общем, я ждал, что они сами захотят пойти ко мне под руку, учитывая ситуацию. Они слабы, а вокруг настолько много врагов, что удивительно, как земляне смогли до сих пор продержаться. Хотя почему удивительно Последние минут десять я за ними присматривал и пару раз помог. Сначала с отрядом золотой армии, а позже с монстром, который мертвой тушей сейчас валялся рядом.
Наглость мужика, его уверенность в своей правоте, требование подчинитьсяэто настолько разнилось с тем, что я себе придумал, что на меня напал ступор.
Но я уже не тот слабый мальчик. Я скорее зашуганный боец с нервным тиком и готовностью в любой момент порубить противника на куски.
Мужик, ты не охренел часом? выдал я в ответ на его пассаж.
Должен отметить, что благодаря высокому интеллекту и парочке пассивных бонусов, соображал я гораздо быстрее, чем обычный человек. Размышления о чужой наглости пронеслись в голове за пару секунд. Командир отряда только и успел, что в грудь воздуха набрать после своего заявления.
Отказ подчиняться будет приравнен к дезертирству! Нападениек предательству родины!
И столько жара в его словах! Что за день такой? То Оро Красивый, что любит себя восхвалять. То командир идиот. Чем он думает? А, понял Догадка была простой и до обидного логичной. Мужик просто решил воспользоваться ситуаций. Героем хочет стать, который в критической ситуации вывел людей. Ещё и меня прогнуть. Да, за такое ему новые погоны обеспечены.
Ладно, я понял. Ты хронический идиот. Люди, обратился я к остальной группе, пока мужик, захлопнув рот, пошёл красными пятнами, Среди вас есть адекватные, кто понимает ситуацию и хочет выжить? И да, если у тебя с головой проблемы, глянул я на мужика, То риски дернуться и умрешь.
Ты не такого высокого уровня, чтобы угрожать! Не думай, что это останется безнаказанным!
Я бы многое мог на это ответить. Например, лишить его доступа к воздуху или похоронить под землей. Но сдержался. Это просто глупый человек, преследующий свои интересы Так что спокойнее надо быть. Спокойнее Он всё же свой. Хотя с такими своими и врагов не надо.
С тобой всё ясно. Ну что? Со мной кто хочет отправиться? На условиях тотального подчинения и тирании в лице меня хорошего. я честно обозначил свои намерения.
Изначально я думал, что приду, меня попросят о помощи, я соглашусь, уведу отряд и Дальше мне это представлялось, как неспешный процесс сближения. Люди увидят мою силу и сами захотят за мной следовать. Но первые же слова разбили мои детские иллюзии. У людей есть свои взгляды, цели и понимание, что им делать. Поэтому проще сразу отсечь идиотов и выбрать тех, кто готов за мной пойти и без лишних прелюдий.
Этот отряд был смешанным. Командир, ещё пять солдат в форме и четверка «гражданских». Две женщины, двое мужчин. Без обид, но слишком у них лица умные и интеллигентные, чтобы они были рядовыми армейцами. Скорее кто-то из научной братии, кто не побоялся отправиться прокачивать навыки. И кого рискнули отпустить, потому что светлые умы на вес золота.
Сама возможность получить навыки и характеристики, которые в одну секунду могу изменить тебя и твой организмкак от этого отказаться? Лакомый кусочек, который проще изучать на собственном примере.
Я видел, что солдаты полностью на стороне командира. А вот научники, как мне кажется, колеблются. Вроде я из них кого-то видел в лабораториях. Младший персонал Да-да, точно. Раз так, значит они меня тоже видели. С учеными у меня отношения гораздо лучше. Как никак, я им столько сведений принес, что они меня чуть ли не на руках носили.