Маг, ты тут? спросил он в пустоту.
Тут, ответил я, не скидывая невидимости.
Может покажешься? Нам твоя жизнь не нужна, а говорить проще будет лицом к лицу.
С некоторых пор я параноик, поэтому не покажусь.
Понимаю пожевал он губы, Что же, будь по твоему. Спасибо, что помог. Мы пока не осмотрелись, но место вроде неплохое.
До прохода на перекресток километров двести. Здесь есть, где спрятаться. Под ногами у вас мощная скала, в которой можно построить город и она выдержит. Рядом есть озеро и запасы металла тоже найдутся. Не знаю, что именно вам нужно, но этого на первое время должно хватить. С другой стороны долины есть проход, через него можно будет уйти дальше или сбежать, если потребуется.
Ты позаботился о нас, хотя мы тебе никто, наклонил мужчина голову, разглядывая то место, где я скрывался.
Да. Я хотел бы получить ответы на свои вопросы в качестве благодарности.
Это твоя цена и наша плата? Я думал, будет дороже, старик позволил себе улыбку, Я отвечу, но давай сначала обсудим твою помощь по работе с людьми и обустройством. Сколько тебе заплатили в прошлый раз?
Пару сотен очков навыков за две тысячи человек.
Нормальная цена. Думаю, мы можем на это пойти. сказал он спустя минуту. Договор? Ты помогаешь всем перешедшим, полностью восстанавливаешь их, усиливаешь воинов, помогаешь нам построить жилища, а мы двести очков навыков.
Ты воин или торговец? усмехнулся я, Количество услуг завышено в несколько раз.
Тогда назови свою цену за перечисленное, ответил он внешне спокойно, но я видел, что старик напрягся.
Я возьму с вас сотню очков навыков. Помогу в меру своих сил. А вы ответите на все мои вопросы. Подробно. И вопросов у меня будет много, очень.
Что же ты там такое спрашивать собрался? прищурился он.
Про ваш мир, про развитие, про политику, про перспективы.
А, ясно. Молодой мир, не знающий, что к чему. Хорошо, будет тебе рассказ. Но сейчас я попрошу тебя помочь моим людям. Сам понимаешь, остаться под открытым небом такому количеству людей
Понимаю, но есть одна проблема. У меня тоже есть отряд, о котором надо заботиться. Я не могу их надолго оставлять. Предлагаю следующее. Я отлучусь ненадолго, вернусь и помогу вам.
Как скажешь. Буду ждать. Мы пока место выберем.
До встречи, сказал я, улетая.
* * *
Чтобы ускорить процесс, вкинул семьдесят очков навыков в изменение земли и поднял его до сорокового ранга. С моим отрядом ничего не случилось, в чем я быстро убедился и вернулся исполнять работу, на которую подвизался.
Киборги к этому момент не то, чтобы много сделали, но изменения были заметны. Они нашли тихое место и возвели защитный периметр, установив турели. Туда согнали всех детей и несколько стариков, присматривающих за ними. Женщины в основном занимались обустройством лагеря, готовили еду, разбирали вещи. Мужчины же разошлись по округе. Кто-то убивал монстров, кто-то рубил и таскал деревья, кто-то ушёл на разведку.
Моё приземление, теперь уже без невидимости, вызвало небольшой фурор. Вроде никто не кричит, да и нападать не стали, но поглядывают нервно и с опаской. А ещё вокруг меня пространство легким розовым цветом окрасилось. Что в переводе означает, лучше не дергаться, а то накроют чем-нибудь убойным.
Ты готов? вскоре нарисовался старик.
Да. Где закладывать убежище?
Я покажу.
Должен признать, что недооценивал силу магии земли. Металл да, сразу распробовал и взял на вооружение. Земля же казалась медленной и бесполезной. Пока я не взялся за настоящую работу.
Камень плавился под моим взором, расходился в стороны, принимал ту форму, которую я хотел. Сначала я создал проход под землю, а дальше стал выстраивать город на пару тысяч человек, слой за слоем. Перед этим, само собой, я ушёл на несколько суток в моделирование, чтобы выстроить что-то рабочее, а не бесполезно-опасное.
Н-да Каким беззаботным было моё детство. Почему-то именно сейчас я в полной мере прочувствовал, что такое ответственность за других. Сначала я думал, что просто создам большую пещеру. Эта мысль подверглась сомнению, когда я вживую увидел толпу людей. Дальше эта мысль была разнесена в пух и прах, когда старик задавал вопросы и делился пожеланиями.
Нужен вход, чтобы не было видно с высоты. За нами могут охотиться. Князю точно не понравится, что один из дистриктов покинул мир. Сам город должен быть глубоко под землей, чтобы не засекли сенсоры сверху и чтобы выдержать удар. Ты умеешь укреплять землю и камень?
Навык есть, но не прокачан. Если хотите, я могу его развить, но навыки с вас, ответил я тогда, прикидывая объем работ.
Я подумаю. Давай сначала с основой разберемся. Нужны жилые блоки, склады, помещения под мастерские, канализация
Дошло до того, что киборг вывел голограмму города, как он его себе представлял. Круто, что сказать. Правки вносили совместно. Я в моделирование набрался опыта, а потом реальность внесла свои коррективы. Строить город под землей это не как два пальца об асфальт. Встречаются пустоты, слабые места или наоборот, особо крепкие. Где-то легко создать огромный зал, а где-то лучше не рисковать. А ещё подземные реки, которые надо поймать и создать с их помощью канализацию.
Старик, я не знаю, как тебя зовут, уж прости за обращение, сказал я раздраженно, Не успею. Тупо не успею сделать всё, что ты хочешь. Когда придет ночь, поверь, лучше вам всем сидеть глубоко под землей. Так что давай сосредоточимся на создание минимально подходящего жилья.
Хорошо, поиграл он желваками, но согласился. Тогда нас и просто большой зал устроит. Сколько говоришь ночь длится? Около шестидесяти часов? Просидим, как-нибудь. Ты бы мог привести сюда свой отряд. Если это ускорит процесс, мы не против принять вас.
Я подумаю.
На самом деле это хороший вариант, по многим причинам. Безопасное место и много бойцов защитников. Можно чуть расслабиться и заняться тренировками. Можно подружить две фракции и дать землянам понять, что киборги нормальные. Это, надеюсь, сняло бы часть недовольства, что я с ними контактирую. Но у всего есть обратная сторона. Я до конца не доверял им. Киборги могут напасть и убить отряд. Поэтому даже не знаю. Может и приведу, но уж точно не сейчас.
Суммарно я потратил на киборгов десяток часов. Больше не мог. Нужно вернуться к своим, отдохнуть и готовить ловушку для орков. Надеюсь, они задержались и пока ещё далеко. Я несколько раз летал к своим, проверял их, но пока сохранялась тишина.
В перерывах между работой, я задавал вопросы, отвлекая старика от его дел. Но ничего, там и без него найдется, кому поработать.
Вопрос первый. Почему вы не выбрали мир получше?
Я хотел понять перспективы захвата земли. Шест, который занимался моим обучением, кое-что рассказал, но далеко не всё.
Ты знаешь, что миры имеют разную классификацию? ответил вопросом на вопрос старик. Его, кстати, звали Семнадцатым. Ох уж эта любовь к цифрам среди киборгов.
Нет. Что за классификация?
Если в общих чертах, то она отражает опасность мира, пригодность для жизни. Наш мир имеет класс 3. В переводе это означает крайне непригодный для жизни мир. Твой мир имеет класс 2. Средне пригодный для жизни.
О как. А что с ним не так, что он средне пригодный?
Я откуда знаю? показал старик удивление, Может экология, может ещё что. У любого киборга есть врожденная способность определить, какого класса мир.
Интересное умение.
Да будь оно проклято! рявкнул он, Знал бы ты, как мы это ненавидим.
Почему?
Потому! Наш народ проклят. Мы не имеет права жить в мирах выше третьего класса.
Оу, только и сказал я, обдумывая сказанное.
Возможность проклясть целый народ и лишить их возможности жить в нормальных условиях Это пугало.
Отвечая на твой следующий вопрос Эта тема табу для нашего народа, слишком много в ней боли скрыто. Когда наш мир присоединился к большой игре, к системе, то К нам, как и к вам, открылось много проходов. Но мы смогли дать отпор. На тот момент наша цивилизация обладала большим техническим могуществом. Сила пьянит Мы развязали войну с несколькими мирами, за что и поплатились. Пришли чужие князья и боги, разнесли нас и прокляли.
Трагичная судьба.
Поучительная. Мы не имеем право жить в нормальном мире. Это место первое, которое имеет третий класс и к которому мы получили доступ, но Да ты и сам видишь. Нам здесь нравится больше, чем на выжженном радиацией огрызке планеты.
Хорошо, с этим разобрались. Где ваш мастер? Я догадываюсь, что вы, имею ввиду ваш отряд, и сами стали мастерами, но лидер Он вроде остался здесь, но куда-то подевался и вёл себя странно.
Ему поник старик, Пришлось вернуться, чтобы помочь нам и остаться там. Князь связывает всех мастеров нерушимой клятвой.
Его убьют?
Скорее всего да. В наказание другим. Или пошлют убить нас, что ещё хуже. Но он не подчинится, так что его будет ждать мучительная смерть.
Если так, то остаётся лишь восхититься мужеством и готовностью пожертвовать собой ради будущего народа. После сказанного повисла тяжелая паузу и я вернулся к работе, чтобы осмыслить услышанное. Не только у меня в жизни драмы происходят. Другим тоже нелегко приходится.
Последнее, что я прояснил на сегодняэто вероятность нападения. Не хотелось бы, чтобы сюда заглянул какой-нибудь князь и разнес всех нахрен.
Наш князь не может выйти из мира. Это часть проклятия. Богов своих у нас нет. Нас бы давно захватили, но кому нужен разрушенный мир? горько усмехнулся киборг, Максимум, что могут сделатьпошлют карательный отряд и взорвут здесь пару бомб.
Мир после ваших бомб уцелеет?
Не особо, слишком мрачно и серьезно ответил мужчина.
Ясно Пока мы отсюда не свалим, будет лучше, если вражеские кибоги здесь не появятся.
Они знают, куда вы ушли?
Нет. Но догадаться не сложно.
Значит скоро ждать гостей?
Вероятность высокая. Мы создали прецедент. Попытались скрыть следы напоследок, но не уверен, что этого хватит.
Иначе говоря, пошатнули устои власти. И почему у меня такое чувство, что из одного дерьма я вляпался в другое? Может у меня какой скрытый навык прокачанный до заоблачных высот есть? Угу, стихия дерьма.
Глава 24. Засада
Орки не подвели. Пока я занимался строительством, они это время отдыхали, охотились и прохлаждался. Выдвинулись где-то за пару часов до того, как я нагрянул к ним, а значит у меня ещё часов пятнадцать есть в запасе, это если никуда не отступать. Интересно, что они делать будут, если я уведу людей к киборгам. Посмеют напасть на большой отряд?
Но мне это было не нужно. Я собирался устроить ловушку и прокачать своих людей. Раз уж они так рвались в бой, то почему бы и нет. По уму надо было забрать все бонусы себе, но, как никак, впереди нас ждала командная работа. Надо отучаться от привычки мыслить, как одиночка. Я насмотрелся на то, как работают киборги. Слаженно! Как и пристало работать дружному народу. Почему бы мне не взять их пример на вооружение? Как не крути, а с сильным отрядом пробиваться домой будет проще. Но перед совместной битвой Я сладко выспался аж целых восемь часов подряд! О, да Как мне этого не хватало.
На этот раз встал с той ноги. На лицо так и наползала улыбка, как я её не сгонял. Ничего не тянуло, мышцы не ныли, не хотелось отключиться прямо на месте. С хорошим настроением и орки не воспринимались, как серьезная проблема.
Борис, ещё не передумали дать бой клыкастым? подошёл я к командиру.
Нет, подобрался он, Надо этих сволочей давить всегда и везде.
Главное по глупому не слиться. Что по людям? Освоились с новыми умениями? Особенно важны площадные навыки. Как с вихрем лезвий у солдат?
Все прокачали навыки до пятых уровней, выше не успели. В бою применять научились. Там ведь ничего принципиального нового нет. Знай себе попадай в цель.
Не скажи. У искателей есть разного уровня личная броня. А ещё доспехи могут быть зачарованными. Ударь в самого крепкого и толку не будет.
Ударь в слабого, пробьешь брешь, покивал он, Я в курсе.
Ну хорошо, если так, придержал я заготовленные наставления, напомнив себе, что это они тут военные, а я так, обычный парень. Ну почти Тогда с тебя план. Я создам ловушки, а тебе надо продумать общую стратегию. За час управишься?
Чем я по твоему последние часы занимался? Уже придумал и даже потренировать людей успел.
Лихо вы.
От этих его слов я словил странное чувство. Не я здесь самый умный и умелый. Точнее не во всех областях именно я самый-самый. И не всё я на себя обязан тащить Во дела Странно об этом думать, когда уже примерил на себя шкуру «незаменимого». Ещё страннее об этом думать, когда только что планировал прокачивать коллектив, а оказалось, что они и так прокаченные. Пусть и не вопросах искательства.
Ты главное шамана на себя возьми.
Хорошо. Давай я ещё создам гигантскую дыру, куда скинем всех орков?
А что, так можно? брови командира уползли наверх.
Ага.
Тогда давай. закивал он.
Орков будет ждать большой сюрприз.
* * *
Зачем-то клыкастые двигались точно к нам. Проделали большой путь, десятки километров, непонятно ради чего. Никто не верил в то, что они идут мимо и хотят поздороваться, пожелать долгой жизни и отправиться дальше, к закату. Нет, эти выносливые, способные бежать часами существа шли, чтобы нас убить.
Мы их встретили там, где для орков нет известных преимуществ. Я уже успел просканировать главного шамана. Умения у него стандартные для его «коллег». Призыв гигантских полу материальных животных, повелевание природой, духовые атаки. Он мастер, но не то, чтобы сильный. Киборги посильнее будут. Шаман где-то на уровне богомолов находттся, так что я не сильно опасался. Чуть-чуть мандражировал, но больше за людей, чем за себя.
Наш отряд эмитировал привал. Дым костра поднимался вверх, слышались оживленные разговоры. Сам я в невидимости находился в стороне. Оркам, чтобы добраться до людей, требовалось забраться на выступ, а потом ещё на один. Где-то метров на двадцать суммарно. Тут хватало, за что можно зацепиться, для физически сильных искателей никакого труда подъём не составит, но
Здесь только одно удобное место, через которое можно пробраться. Что орки и сделали. Я видел, как они крались через область духа, как подошли к скале, как шаман уселся прямо в центре ловушке.
Я сформировал между ладоней бич молний и ударил по этим уродцам. Навык разошёлся широкой дугой, вытаскивая орков из духового пространства и разрушая камень у них под ногами. Пятнадцать метров полёта, прямо на металлические копья.
Это врагов не убило. У кого-то справились щиты, кого-то пробило насквозь, но клыкастые довольно крепкий народ, их таким не проймешь. На шум отреагировали мои люди. Они подскочили к обрыву и принялись закидывать вихрями противников.
Что могут натворить почти тридцать человек, слаженно ударив в растерявшихся орков? Многое. Особенно, если их щиты и так потрепало до этого и Особенно, если рядом сильный маг воздуха, который откачал этот воздух из котлована. Орки не могли вздохнуть, нечем было. Они безмолвно кричали, корчились и разваливались на куски от лезвий.
На десяток секунд каменная яма превратилась в гигантский блендер. Смузи из орчатины. Когда рядовые бойцы погибли, я нанёс выверенный удар по шаману. Свою отработанную связку. Преодоление, неотвратимостьповторить, взболтать, но не смешивать. Когда всё закончилось, я вытянул весь металл с орков, забрал их оружие, броню пустил сразу на переплавку, пряча во внутренний карман. После поднялся к своим и оглядел их. Лица злые, искаженные. Пару человек стошнило, они в сторону отошли и блевали. Солдаты, как ни странно. Мои ученики ученые держались лучше, вон как глаза горят. А нет, четвертый ученый тоже блевать пошёл. Но он изначально выбрал сторону солдат, поэтому я его особо и не выделял.
Навыки потом распределите, сказал я людям, Сейчас уходим отсюда.
* * *
Неужели это всё? неверяще спросила Аня, Больше никаких охотников?
Вроде нет. Надо проверить грань и что дальше золотые делать будут, ответил я.
Ну слава те яйцам, махнул рукой Сафрон, Может отпразднуем?
Людям идея пришлась по вкусу. Поддакивать стали, заулыбались.
Чем праздновать собираетесь? А? прикрикнул на них Борис, Разве что похлебку из местной скотины наварить. Ещё рыбу могу поймать. Но тут как наш хозяин скажет, махнул он в мою сторону рукой.