- Ты, - он выставил наперед себя палец, двигаясь как таран. - Я тебя прикончу, сопляк!
- Ты сам нарвался, толстяк гребаный! - я попытался выговорить это уверенно, но надвигающийся гора-Бодак был намного опасней.
- Да ты хоть представляешь, на кого нарвался? Не знаю, что это было, но я засуну этих комаров тебе в задницу, когда изобью твою морду!
Карлайл и Фил тут же стали перед ним, стали отпихивать, останавливать.
- Успокойся, Бод, не здесь!
- Да я прибью его! Он мне в ногу какие-то штуки засунул!
- Потом, Бод, потом сделаешь! Тут все увидят!
Он остановился прямо передо мной. Оглядевшись, оценив уставившихся на представление учеников, здоровяк махнул рукой, сбрасывая вцепившихся товарищей, и проговорил таким злостным голосом, что вены на лбу выступили:
- После уроков, за школой!
- Идет! - мой голос дрогнул, но он, кажется, этого не понял.
- Пойдем ребята, тут мы закончили. Готовь гроб, сопляк! - прорычал напоследок Бодак и ушел.
Я сел на окно и уронил голову. Что я натворил? Он ведь в больницу меня отправит! И это в лучшем случае! Как я мог быть таким глупым?! Софи бы и сама выкрутилась, как это бывало раньше, а мне теперь придется идти на драку, иначе меня из школы не выпустят, об этом позаботятся дружки Бодака - я это точно знаю. Так бывало в прошлые разы, когда он избивал каких-то смельчаков. Сейчас они либо перевелись в другую школу, либо на креслах-каталках.
Что же делать?!
- Спасибо, Рома.
Я поднял голову. Софи, поправив сумочку, улыбнулась мне. Кажется, я покраснел от нервов. И даже на секунду забыл о Бодаке.
Проходя мимо меня, она, как бы нечаянно, бросила мне в руки что-то пластмассовое. Я схватил и посмотрел.
- Криогенез
- Источник энергии
- Используйте для зарядки сложных устройств
- Зарядить нанитов?
О, я понял!
После уроков я уверенно устремился на задний двор школы. Я явственно ощущал насмешливые взгляды всей школы. Оно и понятно, новость о стрелке разносится быстро. Так как подростки всегда не против поглазеть на хорошую драку, на месте уже собралась приличная толпа. Многие уже держали ведра с попкорном, другие делали ставки. Я слышал, как против меня ставили все, никому не хотелось терять деньги на таком дрыще, как я.
Что ж, посмотрим.
Отдав портфель какому-то парню, я вошел в центр круга. Бодак был уже тут.
- Ну что, сопляк, готов? - проговорил он, разминая кулаки. - Сейчас получишь, как следует!
Я молчал. Сердце билось как будто под домкратом, на лбу выступила испарина.
Главное, - это четко представлять свои действия. И тогда, тех три часа, что я провел в подвале, прогуливая уроки, не пройдут даром. Наниты готовы выполнять любое мое действие, главное, чтобы я точно знал, чего от них хочу. Малейший просчет и все пойдет не так, как я хочу.
Итак...
- Приготовиться! - на середину вышел Фил и поднял руку.
- Я готов! - грозно высказался Бодак.
Я продолжал молчать, сосредоточившись.
- Тогда бой! - Фил быстро убрался из круга.
Первый удар с разгона пришелся в пустое место. Наниты сделали свое дело: кулак пришелся, попал туда, где секунду назад была моя голова. Нанороботы в мгновение ока разобрали мою голову на микрочастицы и собрали ее левее, одновременно передвигая тело. Сбоку этого никто не заметил, скорее всего, это выглядело, будто я вовремя увернулся.
Бодак растеряно развернулся.
- Тебе повезло!
Следующие удары тоже не достигли успеха. Каждый раз кулаки натыкались на пустое место. Я уворачивался, как мог, слыша тихонькое такое жужжание каждый раз, когда наниты перестраивались. Круто! Еще удар, и снова неудачный! Снова промазал!
- Да... как... ты... - задыхаясь, проговаривал мой противник. - Да стой ты на месте!
- Задай ему, Бод!
- Да, покажи ему!
- Я так весь день могу! - я почувствовал уверенность в себе. - Может, капитулируешь?
- Да ни за что!
Очередной удар прошелся мимо. Он согнулся и принялся тяжело дышать, уперев руки в колени.
- Дерись как мужик, ты, скользкая баба!
Новый удар! И снова я удачно увернулся, но на этот раз не остался в долгу. Отдав команду нанитам собрать всю мощь в левом кулаке, я со всей силы врезал Бодаку в хребет.
Ух! Это больно!
Во все стороны полетели крошечные наниты, я взглянул на руку: она была разрушена, словно бы состояла из глины, которую стукнули молотком. Только вместо кожи, скелета, мускулов, нервов и прочих прелестей, одни только малюсенькие наниты.
Я спрятал руку за спину.
Мигом сбежались ученики школы. Кто-то заорал, даже учителя были тут. Бодак лежал на животе и не двигался.
Меня ударил озноб. Что я надела?! А если он мертв?! О господи...
Сфокусировав взгляд на поверженном противнике, я понял, что он жив, но у него только семь процентов здоровья! Йо-ма-йо! Да я чуть не убил его!
- Я... - я принялся отходить, страх захлестывал меня. - Я не виноват... он сам... я...
И убежал.
* * *
- Да?
- Это снова я.
- Что там?
- Мальчишка покалечил одноклассника. Не страшно, но недельку тому придется полежать в Медицинском Секторе.
- А что сто первый?
- Убежал. Кажется, в полиции...
- Нельзя, чтобы он попал в полицию!
- А чего?
- Они могут обнаружить нанитов.
- Так вы же говорили, что их нельзя просканировать?
- У полиции есть сканеры, и не на такое способные, если они что-то заподозрят и решат его просветить. Это очень большая проблема...
* * *
Уже на выходе из территории школы меня ждали полицейские. Сообщив, что на меня поступил звонок, они отвезли меня в участок. Лысый и полноватый дядька с именем Чейз (56 уровень, Полиция) принялся изучать какие-то бумаги, когда меня усадили перед ним и заставили ждать. Я не отпирался, нечего.
Наконец полицейский отложил виртуальные бумаги и уставился на меня. Он долго молчал, заставляя меня нервничать. Что же мне будет? Оштрафуют? Посадят под домашний арест? Бросят в тюрьму? Отправят на шахты?! Да нет, не могут же они из-за такого пустяка бросить сломать мне всю жизнь, это же просто драка. В которой я покалечил человека... Но все равно, это будет нечестно! Да нет, все будет нормально.
Надеюсь.
- Роман сто первый, да? - усталым голосом спросил Чейз.
- Да... это... это я...
Он вдохнул. На другом конце стола он был еще страшнее, чем, если бы меня усадили возле него. Блин, чего же он так тянет после каждой фразы!
- Так ты сломал хребет Бодаку сто восемнадцатому?
- Э... похоже на то...
- Зачем?
- Ну... - как бы это ему объяснить? Знаю! Надо валить все на Бодака! - Бодак вызвал меня на стрелку, мы договорились встретиться за школой...
- Зачем?
- Я же говорю, он вызвал меня на стрелку...
- Кто вызвал?
- Бодак.
- Зачем?
Что за фигня? Он что, специально прикидывается дураком или мне кажется?!
- Я уже сказал, - терпеливо протянул я, - что Бодак вызвал меня на стрелку за школой.
- И что? - и каждый вопрос ведь такой безразличный, такой отсутствующий тон, словно ему это вовсе не интересно.
- Мы дрались.
Молчание. Я нервно теребил пальцы, а полицейский не спускал с меня глаз. Он что, читает мысли? Не удивлюсь, с таким-то взглядом.
- И ты дрался с мистером Бодаком сто восемнадцатым? - нарушил тишину Чейз.
- Да.
- И ты сломал ему хребет?
- Да. Но я случайно, я не хотел...
- Так и запишем. «Случайно сломал хребет Бодак сто первый»...
Я молчал. А что сказать? Я не мастер отговорок, да и вряд ли что-то бы удалось, этот парень насквозь меня видит.
Закончив тыкать по виртуальной клавиатуре, коп сказал:
- Ну что ж, мы расследуем это дело, но, думаю, шахты на год тебе обеспечены. Собирай вещи, прощайся с родными, друзьями, пока можешь. У тебя только один шанс, если кто-то внесет за тебя залог, или пацан лично откажется от заявления. Но я бы не стал надеяться ни на то, ни на другое, судя по данным, вы не очень ладили.
- Внимание! Через четыре дня вам нужно явиться в суд по делу о нанесении тяжелых травм Бодак сто 118 и предстать как обвиняемый. В случае неповиновения к вашему дому прибудут представители правопорядка и доставят силой.
- Бонусы и штрафы:
- Добровольное прибытие в суд: + 100 очков на суде
- Доставка силой: - 150 очков на суде
Выйдя из участка, я упал на скамейку и уставился перед собою.
Как же так. В голове было пусто, я просто смотрел перед собою, не хотелось ничего, просто сидеть и смотреть.
- Рома?
Это были родители. Мама выглядела ужасно расстроенной, папа был мрачен как никогда. Заметив меня, он бросил:
- Вот он.
- Рома, что случилось? - мать схватила меня за плечи. - Что произошло? Почему ты дрался с тем мальчиком? Рома, скажи что-нибудь?
- Я просто решил постоять за себя...
- Ага, конечно, - папа, как всегда, великодушен в своем сарказме. - А теперь отправишься в шахты. Это же позор для семьи! Моей зарплаты ученого не хватит, чтобы оплатить ни залог, ни лечение. Ты хоть представляешь, какая это сумма?
Я не выдержал и злобно выкрикнул:
- Представляю!
- Да что ты представляешь?! Нам в жизни таких денег не заработать!
- Джон, успокойся, - мама попыталась успокоить папу.
- Успокоиться? Нам теперь придется брать кредит, который мы будем оплачивать несколько лет! Годы труда в никуда, представляешь?!
- А никто и не простит вас брать кредит! Вы только и знаете, что упрекать меня, никакой поддержки от вас!
Бросив это, я побежал прочь. Да пошли они! Это меня приговорили, а не их, чего это папа такой злой? Он-то не при чем, а делает вид, словно это на него упали все тяготы жизни. Пошел он на фиг! Все пошли на фиг!
* * *
Вскоре после того, как Роман убежал, а его родители зашли в участок, чтобы выяснить все, на место, где сидел Роман, пришел тот самый мужчина, что хотел его убить.
Он достал из кармана устройство, напоминающее сканер и провел по поверхности лучом. Когда на экране появился рисунок крошечного круглого устройства, он удовлетворенно хмыкнул, извлек из другого кармана квадратную коробочку. Оттуда он взял лазерный пинцет, им подцепил наноробота (этого можно было увидеть на увеличенном во много крат изображении сканера) и поместил в специальное отделение коробочки.
После этого мужчина позвонил:
- Вы были правы. Я нашел кое-что.
* * *
- Прикинь, тот парень, который избил Бодака, попадет на шахты скоро.
Софи изумленно развернулась к своей подруге, Мари. Они как раз сидели в кафе, а Софи пыталась добыть нужные данные из предмета, который она нашла вчера.
- Что? - не поверила она. - Как, на шахты?
- Да ладно, ты что, не в курсе?
Софи мотнула головой.
- Нет. А ты откуда знаешь?
- Мой папа полицейский, - просто ответила Мари. Теперь ее голос стал заговорщицким. - Теперь за тем парнем следят, буквально каждый шаг вычисляют. Ох, и не позавидую я ему, год на шахтах - это как целая жизнь. Да и кто возьмет его на роботу после такого? Папа говорит, после шахт или в армию, или на плохую работу.
- Плохую работу?
- Ну да, всякие такие грязные, тяжелые работы, за которые никакой доходяга не возьмется.
- Ага.
Софи мигом стала стучать по виртуальной клавиатуре своего планшета.
- А Нина сегодня на обеде с Карлайлом такое устроили... - хотела было продолжить Мари, но Софи встала из-за стола: - Стой, ты куда?
- Мне надо... по делам.
- Ты что, пойдешь к тому парнишке? Я бы тебе не советовала, а то полиция и тобой заинтересуется.
- Нет, я просто по делам.
- Как знаешь.
Софи быстро, как только могла, устремилась на остановку, где как будто по заказу, ожидал нужный гравиавтобус.
* * *
Максим отказался сходить со мной в лабораторию «Спящего Пса». Ну и к черту его! Сам проберусь и найду что-нибудь, что поможет мне избавиться от этих нанитов. К черту все! Они приносят только одни проблемы: покалеченный одноклассник, полиция, ссора с родителями, теперь еще и на шахты отправят, - а что может быть хуже этого?! Хватит с меня, чтобы я еще где-то кому-то сделал больно. Хватит с меня!
Дождавшись последнего на сегодня автобуса, уходящего к зданию компании, я вошел в него и сел на задние сиденья. Кроме меня никого, только одна девушка на переднее сидении.
О нет!
- Куда направляешься? - с ходу спросила Софи.
- Никуда, - буркнул я, отвернувшись к окну.
- Слушай, я понимаю твой страх, но ты не виноват...
- А кто виноват? Ничего ты не понимаешь, - безразлично проговорил я. - Меня отправят на шахты.
- Откуда такая уверенность?
- Полицейский сказал.
На моей плечо легла тонкая рука.
- Не переживай, мы найдем деньги, наши семьи дружат и вместе мы...
Я сорвался с места:
- Слушай, чего ты уцепилась? Хватит меня жалеть, это я во всем виноват, это я покалечил Бодака, и теперь он в Медицинском Секторе. И я отвечу за свой поступок, меня заставят.
Вот она, лаборатория «Спящего Пса».
- Все, бывай, - сказал я на прощание и сошел.
Проследив за отбывающим гравиавтобусом, я повернулся к лаборатории, где все это случилось. Куполообразное строение, с входом в виде арки, где сейчас не горел свет, как днем. Окольцовано заграждением, которое мне предстоит вновь преодолеть. И хоть без Максима будет сложнее, я это сделаю.
Я это сделал.
На другой стороне, как и в прошлый раз, тихо. Ни души. Все те же гравигрузовики, с той лишь разницей, что поменялись места парковки. Когда они отключены, противогравитационный модуль отключается, и машины стоят на специальных платформах. Как и прежде, вид они имели мрачный.
- Новое задание: «Где все началось...»
- Описание: Проберитесь в лабораторию «Спящего Пса» и найдите вакцину против нанитов, чтобы прекратить череду проблем в своей жизни.
- Ранг задания: одиночное
- Награда: вы избавитесь от нанитов навсегда
Вот оно. Осталось всего ничего.
- Стой!
Я недоуменно повертел головой.
Сзади, прямо за стеной стояла Софи. Что она тут делает?!
- Что ты...
- Нет времени, - перебила она. - Слушай, я знаю, что у тебя случилось, но ты не расстраивайся. Надо просто научиться управлять своей силой и все будет в порядке. А с полицией мы разберемся, ты только не делай поспешных выходов, слышишь?!
Я не знал, что и сказать. Она приперлась аж сюда, чтобы сообщить это мне? Странно, зачем ей это?
- Все, мне надо уходить, а ты будь осторожен и подумай хорошенько о том, что я сказала!
Она убежала во тьму. Скоро звуки тихих шагов стихли, и я понял, что вновь остался один. И что мне делать? Блин, как же все сложно.
Пес выскочил неожиданно.
Это была механическая модель, настоящий зверь. От неожиданности я прыгнул в сторону и даже не заметил, что наниты в моем теле всколыхнулись как волна. Пес быстро оценил положение и, сверкнув красными глазами, совершил новый прыжок, теперь уже с открытой пастью.
Времени размышлять не было. Я представил, как моя рука превращается в острое лезвие и входит в голову электрического пса, разрывая надвое. Но вышло совершенно по-другому.
Мое тело превратилось в лезвие, состоящее из миллионов нанитов, и прошло сквозь тело механического пса как струя песка. По пути я старался повредить как можно больше всякой механики внутри фальшивого животного, и когда сформировался в нормальное тело сзади охранного пса, услышал, как тот рассыпался на части.
- Вы применили суперспособность Воплощение 1 уровня
- Воплощение в любом виде для вас заблокировано на срок: 24 дня
Отлично! Что бы там ни было, я уничтожил пса! Да это же огромная сила, если прокачать Воплощение! Софи была права: я могу многое, и нельзя от этого отказываться. Год на шахтах? Фигово, конечно, но как-нибудь справлюсь.
Блин, а я ведь чуть не сделал большой ошибки...
Оставалось пойти домой и извиниться.
Мама ждала в гостиной. Она вся была бледна как смерть. Я почувствовал себя сволочью, что заставил ее так переживать. Отцу-то пофиг, вон он сидит, смотрит телевизор, как ни в чем не бывало. Уверен, сейчас он думает только о деньгах, которые придется где-то доставать.
Не печалься, я сам все сделаю. Не имею ни малейшего шанса как, но достану деньги. И поставлю на место этого гада.
- Ромка, мы так переживали! - мама устремилась ко мне.
Но я остановил ее. Объятия сейчас не к чему.
- Слушайте, простите меня.
Отец оторвался от голограммы трансляции футбольного матча.
- Да, мистер Большая Проблема?
Я подавил в себе желание послать его:
- Я... я сожалею о том, что сказал. Я был не прав. И я вовсе не считаю, что вы не поддерживаете меня.
Мама молча обняла меня. Отец продолжил таращиться на голограмму. Но теперь я не чувствовал такой сильной неприязни от него. Когда я усаживался за стол ужинать, мама что-то подняла с пола и спросила: