Последнее он сказал с явным удовольствием и практически предвкушением.
К чему вас готовят? Можете не отвечать, это вопрос риторический. Вы можете хоть обмазаться приятными словами, но единственное, для чего вы нужны, это смерть, а перед этим вам полагается перебить как можно больше врагов. ВАШЕГО государства, чуть не выплюнул Эрдман это уточнение. Еще сто лет назад академия Кенингштадта была Прусской Королевской академией, куда поступали только величайшие из наследников знатнейших домов, однако сейчас на нашем острове и тут упадок. И все же
Так вот! прервал он собственные воспоминания. Ваша рольмассовых убийц, если вы, конечно, будете достойны столь высокого статуса, но, могу поспорить, большинство из вас не доживет даже до промежуточных состязаний, не говоря уже о финальных. Позор, что ректор академии решил отменить обязательное состязание для всех, оставив его скорее красивой традицией, но она все еще не менее кровава.
Сейчас, как и раньше, его величество король Пруссии, имеет право на дарование титулов всем прошедшим испытания. Они полностью соответствуют военным званиям и чинам, а также имеют фактическое значение. Ваше звание и аристократический титул означают вашу силу и пользу для короля, подчеркнул барон.
Самое низшееоруженосец. Соответствует званию вахмистра в кавалерии или бронепехоте. Этот титул может получить почти любой, кто способен в одиночку справиться с десятью обычными людьми в полном соответствующем снаряжении. Рыцарь или капитан стоит сотни солдат и при необходимости должен вести за собой десять оруженосцев, каждый из которых возьмет под командование десяток.
Начиная с титула барона, вы более не можете считаться обычными людьми, и ваша сила становится несоизмерима с их возможностями, а потому в среднем считается, что один барон может уничтожить от пятисот до полутора тысяч человек, хмыкнул Эрдман, на мгновение создав свой гигантский меч. Воздух в классе выжгло, да так, что никто не успел среагировать.
Виола схватилась за горло в попытке вздохнуть, чем сделала себе только хуже. Брианна обеими ладошками зажала рот. Я же просто сцепил зубы по крепче, тут иллюзией ничего не решить. Если бы у меня была заготовлена структуравозможно, но на такой случай у меня ничего не осталось. К счастью, через секунду дверь распахнулась, и свежий воздух со свистом ворвался в класс.
Баронский титулмаксимум, который вы можете получить в академии, если захотите поступить на службу к его величеству королю Прусскому. Однако далеко не самый могущественный. Титулы от виконта до князя вы можете получить за особые заслуги перед своими государями. На последнем он снова поморщился. Интересно, если он такой патриот, какого черта вообще забыл в академии?
И какой же силы может быть князь? не стесняясь, спросил я.
Какой силы? с мрачной усмешкой переспросил Эрдман. Такой, что во время семидневной войны при сражении между Польшей и Россией один из русских князей одной своей силой уничтожил объединенную союзную армию Гугенотов, Польши и Пруссии. Сорок пять тысяч человек. Но одному из вас это должно быть известно куда лучше других, верно?
Так точно, господин барон, чуть не икнув ответила Екатерина. Тем князем был мой приемный дед, Всеволод Пожарский, великий одаренный и полководец.
Ну, как полководец он, прямо скажем, был говно, поморщился на это Эрдман. Большую часть своих людей он потерял не в бою, а в походе, из-за проблем со снабжением. К тому же мы тогда удачно сбили императорский флагшип. Однако это не отменяет личной силы и отчаянного, я бы даже сказал, самоубийственного напора, с которым он шел в бой. Насколько я понимаю, для него это тоже кончилось плохо?
Все верно, понурив голову, ответила Екатерина. На него обратил внимание архонт.
Да, против архонта даже герою-князю выставить нечего. Выше только истинные изначальные боги, подтвердил слова одногруппницы Эрдман. Но их наши проблемы не касаются, у них свои войны, позволяющие поднимать со дна океана острова для обычного развлечения.
Вы не договорили, насупившись, прервала его Екатерина.
Что? несколько даже удивленно спросил барон.
Вы не договорили, господин барон, поправившись, сказала Пожарская, но подняла голову и посмотрела ему прямо в глаза. Про битву четырех государей. После которых остался только один.
Да, с явной неохотой проговорил Эрдман. Ты права, это вы тоже должны усвоить. После победы русского императора нам пришлось заключить позорный мир. Лишающий всех проигравших права называться королями. И все равно для меня глава Антуан Гогенцоллернего величество король Пруссии! с этими словами преподаватель так ударил по кафедре, что подскочили первые ряды парт.
Все, на этом урок закончен. У вас три дня, чтобы подготовиться и сдать экзамен на оруженосцев. И отведите раненых в лазарет. Если любая из них умретя вам преподавать не стану, в этом нет чести, последнее он адресовал явно лежащим на полу Брианне и Виоле. Мне показалось, или перед выходом он с облегчением выдохнул?
Подойдя к девушкам, я понял, что они обе неестественно красного цветавероятно, кожу обожгло, хотя я сам был совершенно нормальным. Как и Николас с Екатериной. Олег и Нинэль чуть покраснели, но не слишком заметно, а вот девушки и дышали-то тяжело. Похоже, два преподавателя сумели-таки пробить предел их организмов. А я-то по наивности думал, что нас тут учить будут, но академия все больше напоминала мне безумную мясорубку.
Я возьму Виолу, Олег, помоги Брианне. Нинель, покажешь дорогу к лазарету? спросил я, аккуратно поднимая девушку.
Да, конечно, следуй за мной, быстро ответила горничная, придерживая входную дверь. Олег подхватил вторую одноклассницу, и вскоре мы уже поднялись из подвалов на первый этаж. Но шли не главными коридорами, а тропинкой, быстро сменившейся оранжереей. Здесь в несколько ярусов росли странные растения, большинство из которых я мог определить только как цветок, куст или дерево. Хотя, возможно, эти знания просто оказались утрачены вместе с осколками моей души.
Через несколько минут, петляя по узким дорожкам, мы вышли к противоположной стене замка, к которой прилегал многоэтажный амфитеатр. Я сдал ценную поклажу быстро удалившейся медсестре, а сам подошел к арене, на которой вовсю сражалось несколько человек. Хотя, вернее сказать, сражался только одинстоящий в центре, а остальную восьмерку нападающих он эффектно и весьма кроваво избивал.
Глава 15
Стоящий в центре юноша лет восемнадцати легко отбивался от нападок со всех сторон. Его серый пиджак от формы академии небрежно валялся на переднем ряду, а беловолосый боец оставался в белоснежной рубашке и брюках на подтяжках. Предназначение последних было естественно не в поддержании штанов, а в удержании перевязи, находящейся на ремне. Но, несмотря на меч, сидящий в ножнах, бился воин копьем.
Ловко жонглируя оружием и даром, он отбивал атаки лезвием и одновременно лупил молнией подступавших к нему с тыла противников. Яркие вспышки и грохот не оставляли вопросов о природе его способностейэто явно молния, только не такая ручная и крохотная, как витиеватые змейки в руках Олега или Елизаветыа настоящее боевое заклятье. При этом противников он не жалел совершенно.
Семеро девушек и один парень, окружавшие копейщика, старались наброситься одновременно, атакуя с противоположных сторон. Вооружение у них было очень разное: копья, топоры, длинные и короткие мечи. У одной из противниц в руках оказался лук, но не простойона выпускала ледяные стрелы. Однако ни одна атака не могла достичь копейщика, чьими движениями можно было залюбоватьсяесли бы не слепящие вспышки.
Раскрутив оружие, он отбил летящую в него стрелу, тут же поймал на древко удар меча и, упав на одно колено, ударил противовесом по ноге нападающегоотчего тот завалился на окровавленный песок арены. Одновременно с оказавшегося за спиной наконечника копья молния ударила по поднявшей над головой топор девушке, и та упала, дергаясь в конвульсиях.
Сразу три соперницы набросились на парня, одна, так же, как и он, вооруженная копьем, двемечами. Но, раскрутив над головой оружие, поединщик обрушил на арену сразу несколько молний, выбив из боя одну девушку и заставив отступить двух других. А стоило пятну в глазах чуть померкнуть, как я разглядел, что перешедший в атаку парень совершенно не стеснялся применения силы.
Шагнув вперед, он пронзил наконечником ключицу соперницы с тем же оружием и обратным движением вспорол ее одежду. Девушке, из плеча которой била кровь, оказалось совершенно не до внезапной наготы, и вместо того, чтобы прикрывать большую грудь, вывалившуюся из порванного лифчика, она зажимала рану, пытаясь отползти к краю арены. А на ногах еще оставались шестеро.
Пойдем отсюда, окликнул меня Олег, появившийся из лазарета. Доктор сказала, что все в порядке, девушек приведут в чувство, и они смогут вернуться к тренировкам уже завтра.
Отлично, но я хочу досмотреть поединок, не позволив положить мне руку на плечо, сказал я. Знаешь, кто этот мудак?
Надейся, чтобы он тебя не услышал, глухо посоветовал кучерявый. И, конечно, я его знаю, как можно не знать второго наследного принца Российской Империи?
Не пересекались еще, пожал я плечами, глядя на то, как принц уничтожает своих врагов. Хотя нет. Какие они ему враги? Они же даже поверженные и брошенные на песок пытаются криво улыбаться и отползают с арены, чтобы не попасть под удар копья. Принц же не просто бился, он наслаждался процессом, одновременно унижая окружающих и показывая свою силу.
Не мой метод. Если ты действительно силентебе не нужно самоутверждаться за счет других. Время и природа сами расставят все по местам. Ну, если им немного помочь.
Очередным финтом принц ударил назад, легко уходя от атаки мечницы, но вместо того, чтобы парализовать подошедшую сзади девушку, молния мгновенно ушла в песок. Студентка, ослепленная вспышкой, взмахнула топором и сумела достать своего противника, едва чиркнув по рукаву принца и распоров рубашку.
Тот, кажется, даже не заметил попадания, но с противоположной стороны арены тут же раздался возмущенный выкрик, и все поле накрыло давящей силой, заставившей всех, кроме принца, упасть на колени. Как вовремя кто-то решил прервать поединок. Значит, пока принц, издеваясь, бьет всех вокругвсе нормально. Но как только он получил царапинутут же набежали преподаватели? Надо было структуру громоотвода сместить чуть дальшечтобы она самого принца поджарила.
Вы в порядке, ваше императорское высочество? спросила, подбегая к наследничку, женщина лет тридцати. Волосы цвета вороньего крыла гармонировали с деловым костюмом: короткой облегающей юбкой и едва прикрывающим вырез пиджаком.
Почему вы остановили поединок? мерзко скривившись, спросил принц. Хотите оказаться на их месте?
Прошу прощения, ваше императорское высочество, просто вас ранили, и я хотела запричитала женщина, но принц без размаха ударил ее под колено копьем, заставив встать перед собой на колени.
Ты хочешь только того и только тогда, когда я скажу, рявкнул он, с силой взяв женщину за лицо. Щеки ее оказались вдавлены между зубами, а губы криво распахнуты. По пальцам принца струились молнии, и жертва вздрагивала при каждом касании.
С другой стороны к нему подскочила женщина в странного вида монашеской рясе, словно купленной в секс-шопе. Но, несмотря на соблазнительный и явно не слишком функциональный наряд, дело она свое зналаза несколько мгновений рана на руке принца закрылась, а девушка перешла к поверженным, устраняя критические повреждения и проверяя жизненные показатели.
А ты еще кто такой? спросил принц, обернувшись в мою сторону.
Ты бы вместо того, чтобы над детишками издеваться, нашел себе нормального противника, а то до скончания веков будешь в пеленках путаться и с няньками ходить, усмехнулся я, кивнув принцу на окружавших его женщин. Олег, который в это время тянул меня за рукав, с шумом вздохнул и куда-то испарился.
Что ты только что сказал? спросил принц, ошалев от моего ответа.
Да ты еще и глухой к тому же? Тебя при рождении головой ударили? усмехнулся я, уже просчитывая, какие структуры мне понадобятся для отвода молний. Первая выгорела мгновенно, но свою функцию выполнила, так что ничего особенно сложного мне не предстояло.
Как ты смеешь обращаться к его императорскому высочеству?! с криком вскочила на ноги секретарь, но я лишь засмеялся, показав на нее, а затем на принца.
Точно, без нянек тебе никуда? Верно? усмехнулся я, показав пальцами на ползущего на карачках человечка. Так в ляльках и останешься.
ЧТО-О?! взревел принц, которому в этой жизни, похоже, позволяли все и всегда, и ни разу не перечили. А ведь, судя по силе навалившегося на арену поля, его обладатель мог принца не то что сломатьсдавить, как прессом, а затем оставшееся упаковать в почтовую коробку и отправить прямо в Ленинград. Или тут нет Ленинграда? Надо потом выяснить.
Я уничтожу весь твой род, до седьмого колена. А когда все мужчины умрут, привезу девушек, поставлю их перед мостом на остров, и гусарский полк по очереди поимеет их всех! взревел принц, сотрясая кулаками.
Удачи тебе, малыш. Она тебе понадобится. Когда сменишь подгузник на штанишкипообщаемся, махнул я на прощание, развернувшись.
За спиной раздался рев бешенного быка и грохот, но я даже не обернулся. И только когда четвертая, почти невидимая структура испарилась под громовым зарядом, позволил себе материализовать клинок и поймать на него последний поток молний. Правда, сильно напрягаться не пришлось, магия магией, а физику никто не отменялэлектричество по привычке искало ближайший проводник и дальше пяти метров бить отказывалось. То ли дело в небесах.
Стойте, ваше крикнула секретарь, пытаясь ухватить уже взвившегося в воздух принца, он летел в окружении молний, с явным намерением проткнуть меня копьем и пригвоздить к земле, словно букашку. Я же с удовольствием ждал, пока его непроизносимое титулованное высочество окажется рядом. У меня все было готово, осталось только активировать простенькую, на дурака, ловушку.
Но Морозов оказался быстрее. На середине полета принц напоролся на ледяную стену, копье со звоном и треском врезалось в перегородку, и принцу пришлось отскочить его, чтобы не впечататься носом. Ж-жаль. Я бы на это посмотрел, но ничего, судя по яростно вращающимся глазам нахала у нас еще будет такой шанс.
Что здесь происходит? голосом, из которого сочился могильный холод, спросил Морозов.
Тренировка, коротко бросил принц, тут же развернувшись и уходя от преподавателя. Секретарь встала, преградив дорогу экзекутору, на что тот лишь поднял бровь.
Его императорское высочество лишь пригласил нескольких друзей провести совместное занятие, никто не пострадал, и все в полном порядке, уверенно сказала женщина, хотя за ее спиной с трудом поднимались ученики в разорванной одежде, и они явно были не в порядке. Ни у кого нет никаких претензий.
Вот как? холодно спросил Морозов. В таком случае я жду всех участвующих в конфликте у себя в кабинете через тридцать минут. А вы, господин Лансер, отправляетесь туда прямо сейчас.
Глава 16
Доигрался? тихо спросил Олег, держащийся рядом, я же старательно придумывал, как выпутаться из возникшей ситуации. Нападение на преподавателя приведет только к большим последствиям. Побег? И куда, интересно? С территории академии мне все равно не выбраться, а значит, на своей шкуре придется прочувствовать хлыст палача.
Посмотрим, что будет, ответил я, подбадривая одноклассника. Не скажу, что мне так уж хотелось позлить местных блюстителей закона, скорее я должен был проверить их же утверждение про полное равноправие учеников. Выяснилось, что все равны, но некоторые равнее, что меня, в принципе, полностью устраивало. Только вот я предпочитал находиться сверху, а сейчас выходов как будто не оставалось. Почти.
Стоило нам дойти до пыточной, как я заметил сидящих в полном беспамятстве на коленях учеников, в которых без труда опознал троицу ранее встреченных насильников. Неудачливых, благодаря мне. Один из них был почти моей комплекции и роста, так что в голове тут же созрел простой, но достаточно коварный план.
Как только меня подвесят на дыбу, выиграй мне несколько секунд, сказал я, чуть оттолкнув Олега, так, чтобы он отошел в сторону. Морозов не обратил внимания на наш диалог, открывая здоровым ключом металлическую дверь с решеткой.
Проходите, студент. Вас ждет заслуженное наказание, строго сказал преподаватель, пропуская меня вперед. Я еще раз оглянулся на младшего Громова, и он неуверенно кивнул. Ладно, на друга надейся, а сам не плошай. Мне жизненно необходимо время для построения новой структуры на основе уже готовой иллюзии.