Обнаружить крохотную шлюпку, вокруг которой мерцает маскирующее поле, никакие радары бы не смоглив таких случаях надежды возлагали на камеры. Но камеры вывело из строя электромагнитное поле, сгенерированное флагманом Ирцарио.
Оставались глаза охранников. И вот тут начался шум.
Лейст видел приближающуюся территорию завода, окруженную высокими стенами. Несуразно огромное пустующее пространство. Все цеха находились внутри такого же несуразно огромного приземистого здания, стоящего посередине. Здание покрыто защитой из проама, что делало бессмысленной бомбардировку с воздуха. При всём своём величии Гинопос не располагал такой мощью, чтобы уничтожить сплав, разработанный узоргами.
Пулеметные выстрелы разорвали ночную темноту трассирующими пулями. Стрелять с космолёта, в посадке, по мишеням, находящимся на земле, было настолько сложно, что Лейст поневоле восхитился мастерством своего вынужденного соратника. Смотровые вышки разлетались вдребезги. Не скованные никакой конвенцией, гинопосцы использовали разрывные пули И не только.
Заломив вираж над территорией, Ирцарио сменил тактику. Теперь, когда внизу засуетились, забегали, он пустил в ход плазменную пушку. Вспыхнула сама земля. Лейст увидел, как несколько человек обратились на бегу в скелеты и исчезли.
Начинаем, сообщил спокойный голос Ирцарио по сети.
Его шлюпка нацелилась носом вниз, и из дюз вырвалось пламя. Набирая скорость, шлюпка полетела к пока еще раскрытому широченному зеву входа. Гигантская створка принялась опускаться, но было уже поздно.
Десять секунд, бросил Лейст своим и аккуратно повёл штурвалом.
Ирцарио боком влетел в застекленный проход, и остановился. Это был маневр за гранью мастерства пилота. Маневр человека, который родился и вырос на космическом корабле. Лейст сейчас и не пытался с ним состязатьсятеперь шла другая игра.
Приземление. Легкий толчок. Удар по кнопке. Шлем. Автомат.
Пошли! выкрикнул Лейст и прыгнул на землю.
Как в старые добрые времена, бок шлюпки опалил жаром. Взревела сирена, дождь плеснул в защитное стекло шлема. Взыграла кровь, забурлила. Заколотилось сердце, а из головы исчезло всё лишнее.
Проамовая створка уперлась в шлюпку Ирцарио, но сил её было недостаточно, чтобы раздавить или перерезать. Быстрые тени высыпались из чрева космолёта и, одна за другой, исчезли внутри завода.
Вскинув к плечу автомат, Лейст рванул следом. Вокруг бушевало пламя, дугой окружая место посадки. Можно было не волноваться о выживших охранниках снаружи, ближайшие пару минут сюда никто не прорвется.
Лейст бросил лишь один быстрый взгляд назад, чтобы убедиться: пятеро затянутых в черный камуфляж бойцов бегут за ним, подняв оружие. Началось.
Выстрелы. Сначала слышно, потомвидно, как мечутся тела в полутемном помещении.
Лейст, правая половина! крикнул Ирцарио.
Правая половина, передал Лейст своим.
Они вбежали в вестибюль с рамками металлодетекторов. Тела четверых охранников лежали на полу. Направо. Пустой коридор. Двери. Лейст врезал по первой из них ногойдверь вылетела. Раздевалка. Темно, пусто.
Один за другим послышались ударыребята вышибали все двери подряд. Сухой одиночный выстрел, вскрик.
Лейст развернулся, увидел одного из своих, опускающего ствол. Перевел дух. Живой!
Идём вниз, сказал Лейст. Ищите лестницу.
Сам завод находился глубоко под землей. Грузовой лифт, встретившийся по пути, Лейст открыл и заблокировал кабину, повесив на панель «глушилку».
Дверь запасного выхода заклинило, пришлось навалиться вдвоем. Широкой лестницей с бетонными ступенями, похоже, пользовались нечасто. От солдатских ботинок поднимались облачка пыли. На каждом пролётестальная дверь. У первой же остановились. Она не поддавалась. Видимо, кто-то где-то наверху, наконец, справился с паникой и начал всё блокировать.
Что будем делать? спросил Халт, тяжело дыша не от бега, а от возбуждения.
Коротко дернулся браслет на запястье Лейста. Он прищурился, считал информацию.
Ждать. Третья группа вошла.
Обвешанные сумками и рюкзаками солдаты появились спустя тридцать секунд.
Вниз, бросил один из них, обращаясь к Лейсту. Здесь растяжку поставим. Перекрытиясталь и бетон, проам только снаружи.
Лейст коротко кивнул и сделал бойцам знак спускаться. Он потерял счет пролетам. Наконец, лестница закончилась. Остановились, переводя дыхание. Впрочем, им-то было еще неплохо, а вот идущим следом минерам приходилось куда как хуже. Они тащили на себе кучу взрывчатки и останавливались на каждом этаже, чтобы поставить растяжку на дверь. Когда их старший, шумно сопя, спустился, Лейст спросил:
Будешь взрывать?
Нашел дурака. В сторону! И приготовьтесь.
Бойцы не шелохнулись. Лейст дернул рукой, указав большим пальцем в сторону, и все пятеро, как один, прижались к стене. Минер снял с плеча лазерное ружьё. Это была какая-то непривычная модель, возможно, разработанная именно на Гинопосе. Не такая тяжелая, как те, что применяли в космодесанте.
Входим быстро. Убиваем стремительно, сказал Лейст.
Минер нажал на спусковой крючок, и лазерный луч, воспламенив клубящуюся пыль, впился в сталь. Щель была тоненькой, не толще волоса, но и этого хватило. Минер опустил ружье и кивнул.
Лейст поднял автомат, пнул по двери. Та легко распахнулась, и первым, что услышал внутри Лейст, были выстрелы.
Он проскочил в проём, оказался в помещении колоссальных размеров, полностью забитом всяческой техникой. Только теперь стала понятна структура завода. Нижний цех был сборочным, отсюда выходили готовые корабли. Части делали наверху и спускали вниз на гигантской лифтовой платформе. Шахта пронизывала цеха ровно посередине.
Сейчас шла эвакуация, и со всех цехов вниз спускали оборудование. В результате здесь было не протолкнуться. Но среди нагромождения металлических конструкций сновали люди и летали пули. Значит, Ирцарио уже успел пробиться.
Лейст добежал до ближайшего станка, встал за ним, выждал секундупуля ударила с другой стороны. Выскочил, прицелился, точным выстрелом снял охранника, метнулся вперед и влево, присел за другим станком, напоминающим башенный кран в миниатюре.
Пятеро пацанов ворвались следом. Они тоже не разбрасывались пулями, били одиночными, тщательно выбирая мишени. Охранников было не просто много, а очень много. Пока еще не до всех дошло, что их взяли в клещи, и большинство продолжало сражаться с десятком Ирцарио.
Лейст встал и, выбрав очередную мишень в форме, спустил курок раньше, чем до него дошло: форма была военная. Военная! Здесь солдаты.
Прошла какая-то секунда, и перестрелка превратилась в армагеддон. Казалось, стреляет каждый квадратный сантиметр воздуха. Откуда взялось столько
Улучив момент, Лейст вновь вынырнул из укрытия и, пока часть его мозга была занята привычным делом: увидеть, прицелиться, выстрелитьдругая часть отметила то, что раньше не привлекло внимания.
Это был всего лишь космический корабль на заводе по сборке космических кораблей. Только вот завод был военным, а корабльобычный большегруз, не обремененный никакими военными функциями. Космический грузовик, модель CM-457/X. Возможно, самый большой из существующих в галактике. Видимо, ему и предстояло увезти отсюда столь необходимое галактике оборудование.
Задняя часть его, открывающая доступ в грузовой отсек, была открыта, и сейчас туда бежали люди. Рабочие в спецовках. Они пригибались, прикрывали руками головы. Солдаты старались обеспечить им безопасность, и поэтому устроили этот свинцовый ад.
Второй! послышался голос минера во внутренней сети. Скажи своим пригнуться, первый в курсе.
Лежать! тут же отреагировал Лейст и сам бросился на пол. Ему не потребовалось объяснять, что сейчас произойдет.
Отрегулированный на максимум луч лазера медленно, будто коса смерти, пошел через цех. Захлебывающиеся вопли, крики, исполненные недоумения. Луч перерезал пополам всё без разбору. Станки, солдат, гражданских.
Перегрев, отчитался сапёр.
Пошли, бросил Лейст в сеть.
Бойцы выскочили из укрытий. Двигаясь стремительно, они чуть ли не летели, перепрыгивая через станки. Снова быстрые и точные выстрелы. Ребята добили выживших.
Стоять! кричал, судя по голосу, Гиор. Всем стоять, и вы останетесь в живых!
Лейст побежал на голос. Увидел трап, на котором застыли с перекошенными от ужаса лицами рабочие. Они поднимали руки вверх. Но кто-то продолжал бежать. Туда, вглубь, к какому-то призрачному спасению.
Гиор, оказавшийся к трапу ближе всех, бросился наперерез. Он бежал прямо по трупам солдат, разрезанных лазером. В воздухе пахло горелым мясом.
Растолкав работяг, Гиор перехватил беглеца. Короткая борьба, вскрик Женский голос.
Капрал Лейст! прозвучал в сети удивленный голос Гиора. Тут зеленоглазая.
Он повернул пленницу лицом к командиру и, дернув за волосы, заставил поднять голову.
Блядский род, произнес голос Ирцарио, слышный всем, подключенным к сети.
В руках Гиора застыла, не в силах пошевелиться, Елари.
Глава 28
Всё пропало.
Елари казалось, что она уже мертва. Будто сквозь толстое стекло наблюдала она за неинтересным фильмом о том, как её, Надин и трёх подрывников куда-то ведут. Она даже не заметила, как подземные тоннели сменились внутренностями завода. Коридоры. Лифт. Люди в военной форме. Обрывки разговоров
Страха не было. Было только слепое и глухое отчаяние, помноженное на ненависть к себе. Сглупила, промедлила или поторопиласьтеперь уж не скажешь наверняка. Слишком много доверяла другим, слишком мало делала сама, и вотвсё кончено.
Сознание постепенно начало возвращаться, когда их привели в какую-то комнату и привязали к стульям. Пожилой человек в костюме тяжелым взглядом окинул каждого, покачал головой.
Елари и Надин сидели почти рядом. Из щеки Надин вытащили осколок, рана всё ещё немного кровила, делая лицо женщины похожим на красно-белую карнавальную маску. Она покосилась на Елари, близоруко сощурившись.
Надин Чалмерс, произнес пожилой человек. Думаю, излишне спрашивать, кто здесь главный.
Не излишне, услышала Елари свой голос. Я организовала всё это.
Пожилой перевел взгляд на неё, и Елари его выдержала. Реальность наваливалась на неё, как насильник на беспомощную жертву. Становилась ярче, невыносимее. Периферическим зрением Елари видела солдат, застывших вдоль стен. Зачем это сборище тут? К чему?
Похвально. Только сейчас действительно не тот случай, когда имеет смысл выгораживать подругу. Вы все в абсолютно одинаковой заднице, проблема лишь в том, что мы не очень пока понимаем, в какой.
Как насчет толстой жопы твоей мамаши? проворчала Надин.
Незачёт, её давно кремировали.
Человек вздохнул и, опустив голову, потёр глаза.
Знаете, мне вас, в какой-то мере, даже жалко. Вы, конечно, тупые, как детишки с задержкой в развитии, но у вас в головах хотя бы бурлят какие-то идеи. А те, кто вас сдал, просто выбрали деньги.
Кто нас сдал? прорычала Надин. Скажи мне, кто
«Белый день», ответил человек. Попробуй это принять, дорогая. Как только тебе дали «добро» на теракт, о нём тут же сообщили сюда. Так часто бывало в истории человечества: ваши лидеры продались режиму, и сопротивления больше нет. Но проблема не в этом.
Смотреть на Надин было страшно. Кожа её лица не то что побледнелаона стала едва ли не зеленой. Люди, которым она верила безоговорочно, со спокойной душой её предали. Наверное, то же самое чувствовал бы верующий, во время молитвы получивший от Господа плевок в лицо.
Что-то похожее ощущала и Елари. Обе они в одночасье потеряли всю надежду.
Проблема не в этом, повторил человек. Проблема в том, что теперь с вами делать. Нам потребуется еще пара дней, чтобы допаковать вещички. Выкинуть вас прочьвы придумаете что-то ещё. Сдать полиции? Придется вызывать их сюда, а нам ни к чему лишняя огласка. Пожалуй, придется оставить вас здесь до отлёта. Террористов мы с собой, разумеется, не возьмём.
А после отлёта? подал голос Фрэнк.
Фрэнк тоже получил неслабо и сопротивлялся как следуетлицо было основательно помято, глаза заплыли, губы разбитыно сейчас голос его снова был вальяжным, расслабленным.
После отлёта можете делать всё, что хотите. Планета в вашем распоряжении.
И снова заговорила Елари:
До Ланса таки дошло, что пограничные планеты проще сдать, чем защитить? Трусливый сукин сын
Сдать? пожилой человек невесело рассмеялся. Плохо ты знаешь наше дорогое правительство. Нет, они не сдадут Гинопосу ни одной планеты
От его тона Елари содрогнулась. Такая мысль ей в голову не приходила. Еще секунду назад «Белый день» казался ей сворой бестолковых крикунов и по совместительству удобным инструментом. А теперь она вдруг поняла, что Ремил Ланс действительно заслужил кинжал в спину.
Только пока что кинжал в спину получила она. И Надин.
За дверью послышались быстрые, злые шаги. Дверь распахнулась, и в помещение вихрем ворвался еще один человек. Ему было около сорока, и лицо его было лицом человека, который не привык уделять разговорам много времени.
Почему они еще живы, Вернер?
Пожилой человек вздрогнул, посмотрел на вошедшего.
Простите Смит, вы о чем?
Об этом.
Смит расстегнул пиджак, запустил под него руку и достал пистолет. Никто не успел сказать ни слова, как раздался выстрел. Голова Фрэнка дёрнулась, на затылке расцвела кровавая воронка. Стул с трупом упал на спинку, и кровавый ручеёк потёк куда-то по выложенному дорогущей плиткой полу.
Какого?.. Вернер вцепился в руку Смита, поднял ствол пистолета вверх. Тут же пришли в движение стоявшие у стен солдаты. Несколько автоматов нацелились на Вернера, щелкнули затворы.
Сэр, пожалуйста, отойдите, мягко посоветовал командир, голос которого Елари запомнила еще с подземелья.
Вернер героем не был. Он помешкал лишь секунду, потом отступил на шаг и отпустил Смита. Тот будто и не заметил заминки. Ствол пистолета сразу же опустился.
Надин, казалось, перестала дышать, её будто парализовало от страха. Вернер смотрел на палача Смита, как на пришельца из другого измерения. Двое безымянных подрывников молча рвались, пытаясь освободиться от наручников. Один упал. Ствол пистолета поплыл вниз
Выстрел.
Елари закрыла глаза. Наверное, надо бы помолиться, но узорги не верили в богов. И вдруг её осенило. Узорг! Вот её не до конца разыгранная карта. Пока в глазах линзы, никто не догадается, что она не человек, а значит, шанс есть. Но что толку от того шанса? Если всё равно планета будет уничтожена
Не важно, не важно, не сейчас. Главноевыжить, а потом Потом, быть может, Хирт что-нибудь придумает. Может быть, она ему ещё пригодится.
Елари сосредоточилась на том, чтобы остаться в живых. Как только пуля пробьет голову, должны запуститься резервные механизмы, начнут восстанавливаться клетки, возрождаться нейронные связи. Это будет сущим адом, боль будет чудовищной, но она должна! А значитпрочь даже мысли о смерти. Узорги сами решают, когда умирать, если, конечно, за них не решает тесак гинопосца.
Как тебя зовут? услышала она шепот Надин и распахнула глаза.
Что?
Третий, последний подрывник тоже упал на пол, разломал стул и попытался отползти. Смит с выражением нетерпения на лице обошел два трупа и прицелился.
Назови мне своё настоящее имя. Я имею право знать, перед смертью.
Любой человек, который хоть немного был знаком с культурой узоргов, на раз отличал их имена от человеческих. Узоргам запрещено было брать человеческие имена, и поэтому они составляли собственные, обезличенные, случайные наборы букв.
Елари вздохнула. Ей нравилось другое имя. «Элли»в нем было что-то сказочное, нежное. Но на самом деле она никогда не была Элли.
Елари, произнесла она за миг до того, как грянул третий выстрел.
Теперь дамы, промурлыкал Смит.
К ним он подошел сзади. Надин закрыла глаза. А Елари, напротив, смотрела. Смотрела на Вернера, который, хмурясь, подносил к глазам браслет
Холодный ствол коснулся затылка. Плохо Лучше бы сначала убили Надин, потом еёи ушли. Тогда никто бы не заметил начала регенерации.
Смит! сказал Вернер, и голос его теперь звучал иначе. Это был голос человека, который мог и умел отдавать приказы. Побереги пули. Нас захватывают.
Прости, что? удивился Смит.