Сегодня у меня по плану провести разведку окружающей местности. За прошедшие дни с землетрясения я отдалялся от жилого модуля максимум на пару сотен метров, чтобы проверить состояние солнечных панелей. Можно заняться и ремонтом повреждённых солнечных панелей, но мне банально лень копаться в тонкой электронике в перчатках скафандра. Пока количества поступающей электроэнергии хватает на все потребности, даже водородные аккумуляторы за вчерашний день смогли полностью зарядиться, а потому ремонт будет отложен до времён, когда мне уже будет нечем заниматься.
Перед очередным выходом наружу я приготовил себе настоящий завтрак из свежих продуктов. Настоящая картошка, запечённая в электропечи, и салат из помидоров. После нескольких дней питания пайком такая еда показалась мне божественной.
Планетоход по своей конструкции представлял мини жилой модуль. В нём могло разместиться с комфортом три человека. Единственный минус в отсутствии полноценного оксигенатора, стояли лишь большие аналоги пластин, которые используются в скафандрах. Также не было регенератора воды. А так внутри был даже миниатюрный санитарный блок и три койки в задней части планетохода. Питался он от электричества, поступающего с солнечных панелей на крыше. Жаль, что этой мощности не хватало для работы. Десять часов зарядки позволяли двигаться около двух часов. Для решения этой проблемы с обоих боков планетохода были контейнеры, в которых находились скрученные в рулон гибкие солнечные панели. Во время стоянок можно раскрутить их и сократить время полной зарядки до двух часов. Естественно, имелась и прямая зарядка через кабельтак можно зарядить аккумуляторы меньше чем за пятнадцать минут. Магическая начинка планетохода получала необходимую энергию с преобразователя. Ох и хрупкие вещи эти преобразователикварцевые кристаллы размером с кулак взрослого мужчины, исписанные полностью рунами. Размещали эти кристаллы на специальной подушке со всех сторон, чтобы вибрация не доходила до самого кристалла. У нас пятерной запас, но лучше бы кристалл не менять. Из-за слабости моего магического дара для меня сделали исключение и освободили от изучения руной магии во время подготовки к полётувсё равно я мог использовать её только при помощи своей крови, что не очень разумно в условиях космоса. И теперь установка нового кристалла для меня будет всё равно что китайская грамота. В компьютерах жилого модуля, конечно, была информация вместе с инструкцией, но я старался даже и не думать о том, что придётся менять эти кристаллы.
Проверив всё оборудование планетохода, я загерметизировал его и откачал внешнюю атмосферу, заполнив пригодной для дыхания воздушной смесью. После этого мне даже можно поднять забрало шлема, что я и сделал сразу же. Сам планетоход довольно высокий. Сейчас, сидя в кресле пилота, я возвышался на два метра над уровнем земли. Колёса на отдельных опорах поднимали планетоход на высоту метр двадцать, чтобы повысить проходимость в условиях дикой планеты. Также из-за высокого положения довольно хорошо видно окружающую местность. Она сплошь покрыта небольшими провалами и холмами, последствиями землетрясения. Из-за этого скорость движения низкая, максимумкилометров десять в час, но сравнивая со скоростью два километра в час в скафандре, она огромна.
Первым делом я решил проведать наши раскопки. Именно там я смог обнаружить кристаллы, часть которых мы потом добыли и привезли в жилой модуль. И да: ребята оставили кристаллы тут, это ещё меньше уменьшило шансы того, что следующая экспедиция прибудет в разумное время. Я должен расстроиться этому факту, но, честно, уже смирился с тем, что мне никогда не покинуть эту планету. Максимум, что я мог сделать, это прожить как можно дольше просто назло обстоятельствам.
Место раскопок находилось в восьми километрах на запад, но из-за появившихся разломов я не мог добраться напрямую, и мне пришлось объезжать. Дорога увеличилась в два раза.
К моему удивлению, подъезжая к месту раскопок, перестали попадать на пути разломы земли. Уже в полукилометре от места раскопок ровная земля, точно такая же, как и до землетрясения. Но ещё больше меня удивил установленный нами портативный надувной жилой модуль. Он стоял на месте и не нёс никаких следов повреждений, словно тут не было никакого землетрясения. Но стоило повернуть голову в сторону, всё менялось. До самого горизонта виднелись следы этого землетрясения.
Прежде чем покинуть планетоход и проверить наш портативный жилой модуль, я час просидел, обдумывая, как это возможно, но кроме того, что подо мной находится стабильная тектоническая плита, ничего в голову не приходило. Вот только неувязка получалась: при столь близком землетрясении края даже самой устойчивой тектонической плиты тоже будет трясти, но тут нет никаких следов этого. Чтобы не отвлекаться, я решил считать это за данность.
Таким образом, разобравшись с вопросом, вновь загерметизировал скафандр и откачал воздушную смесь из салона планетохода, после чего спустился по лестнице на поверхность планеты. Сразу в глаза бросился геологический сканер. Это специальная разработка техномагов академии наук Империи. Он посылал магический импульс в землю и, ориентируясь на силу отклика, составлял карту, на которую наносились все обнаруженные вещества внизу. Карта же выводилась на дисплей. Сканер на своих треногах стоял именно там, где я его и оставил несколько дней назад. Даже больше: рядом с ним стоял чемодан, в котором находились запасные накопители маны для работы сканера. Магистр Нотр в последнее наше посещение перезарядил их все вместе с накопителем портативного жилого модуля. Полотно солнечных панелей также выглядело нетронутым.
Но прежде чем разбираться с жилым модулем, необходимо зарядить батареи планетохода. Для этого я отстегнул крепления крышек контейнеров с гибкими солнечными панелями, после чего растянул их в стороны от планетохода. Дополнительные пятьдесят квадратных метров солнечных панелей сразу показали свою пользу. Заряд в планетоходе пополз вверх. Я же направился проверять жилой модуль.
Шлюз работал как надо. Стоило мне нажать на кнопку открытия, как дверь шлюза немного отошла в сторону, после чего я уже мог её открыть руками. Закрыв дверь изнутри шлюза, наблюдал за тем, как в автоматическом режиме идёт откачка атмосферы планеты и запуск воздушной смеси для дыхания.
Через пять минут замок второй двери загорелся зелёным, а значит, можно входить. Я уже знал, что увижу внутри. Как оказалось, не ошибся: всё стояло на своих местах. Даже чашка Ридлика с чаем осталась на его рабочем столе. Моё рабочее место завалено камнями, которые неизвестны нашей науке. Я пытался разобраться, что они собой представляют. Рабочий стол Улины практически пуст, на нём лишь планшет с тщательнейшим каталогом обнаруженных камней и кристаллов. Сам модуль небольшойвсего двенадцать квадратных метров, но всё необходимое для работы четырёх человек внутри было. Мы могли даже ночевать тут, но предпочитали это делать всё же под защитой полноценного жилого модуля. И, видимо, зря. Были бы мы тут во время землетрясения, смогли б его без проблем переждать.
Больше мне тут нечего было делать, и я включил режим ожидания в жилом модуле. После моего ухода из него будет откачена атмосфера, а сам он перейдёт в режим ожидания. Энергопотребление будет на минимальном уровне.
Снаружи меня ждал геологический сканер. Чтобы просто не ждать, пока зарядится планетоход, я решил запустить сканирование ради интереса. Для активации сканера необходимо ввести код геолога-разведчика экспедиции либо начальника экспедиции. А так как я как раз таким и был, то запуск проблем не составил.
Следующий час сканер составлял подробную карту, и увиденное меня немного удивило. В прошлое сканирование кристаллов было раз в пять меньше на карте. Сейчас сканер показывал, что на глубине всего в два метра находится довольно крупный кристалл сантиметров в семь в диаметре. Если это действительно так, то у меня под ногами лежал крупнейший кристалл из тех, которые находили за две экспедиции. На аукционе, который прошёл за пару месяцев до старта нашей экспедиции, академия наук продавала сантиметровый кристалл, чтобы покрыть часть своих затрат. Ставки тогда достигли трёх миллионов крон.
Моя старшая сестра за пару лет до моего полёта устроилась в транспортную компанию пилотом самолёта и летала на двадцатиместном грузопассажирском самолёте стоимостью в миллион крон в особо опасные регионы мира. И самолёт был не прост. На нём практически семьдесят процентов деталей дополнительно обработаны магией для надёжности. Так что стоимость кристалла, который согласно сканеру лежит на двухметровой глубине, и вовсе фантастическая. Жаль, что деньги в моём случае ничего не значат. Ну, буду знать, что вот этот кристалл стоит десяток другой миллионов, для меня это ничего не изменит. Я как был один на дикой планете, так и буду продолжать быть один. Но я всё равно решил раскопать этот кристалл, хотя бы для того, чтобы убедиться, что геологическая карта изменилась на самом деле всего за несколько дней. Ничего подобного в отчетёх «Изиды-3» не было.
Скрутив на время солнечные панели планетохода обратно в контейнеры, я подъехал на нём к расположению кристалла и воспользовался его ковшом для того, чтобы быстрее раскопать грунт. Всего четыре ковшаи яма глубиной в метр восемьдесят готова. Выбравшись наружу, я вновь раскрутил солнечные панели планетохода, после чего отцепил раздвижную лестницу с внешней подвески и спустился по ней в яму вместе с лопатой.
Десяток осторожных гребкови в очередной раз вместе с сухим грунтом на лопате начал блестеть кристалл. Осторожно, стараясь не уронить, я взял его перчатками скафандра и сразу же просветил сканером. Сканер показал, что у меня действительно находится тот самый кристалл. Сканер не смог оценить его ёмкость как накопителя энергии, но она явно превосходила его возможности, а он, между прочим, рассчитан на работу со стационарными накопителями.
У меня действительно в руках огромная ценность, но мне от этого не легче. Без руной магии я не смогу приспособить его для работы, а о том, чтобы доставить в империю, не могло быть и речи. Бесполезная ценность для меня оказалась. Было глубоко обидно, что я обнаружил его только сейчас. Может быть, будь он у магистра Нотра, тот смог бы придумать иное решение, помимо эвакуации. Хотя чего гадать. Разозлившись, я размахнулся изо всех сил, насколько позволял скафандр, и выкинул бесполезный для меня кристалл. Правда, практически сразу об этом пожалел и побежал в сторону броска, чтобы отыскать его. Нашёл, но на это пришлось потратить больше часа. Настроение у меня было совсем никакое, и я решил отправляться обратно домой. Сегодня ничего больше не хотелось делать. Упаковав сканер и ящик с накопителями в багажник планетохода, я отправился в обратную сторону на автопилоте. Благо, что компьютеру просто требовалось повторить движение в обратном порядке.
Уже при свете прожектора я добрался до жилого модуля. Припарковав планетоход перед входом, зашёл в шлюз. Сама шлюзовка много времени не занимаетпять минут и всё, но сейчас это меня бесило. С трудом дождавшись открытия внутренних дверей, едва ли не бегом добрался до стойки со скафандрами. Стоило открыться люку скафандра, я сразу отправился в кровать. Видимо, только сейчас на меня полностью навалилось осознание ситуации. Понимание того, что своими действиями я лишь немного отстрочу смерть, сильно меня ударило.
Запись в журнале наблюдений: день 16
По традиции начну запись со слов: «Я всё ещё жив». Последняя запись была четыре дня назад из-за навалившейся на меня депрессии. Я просто не мог заставить себя делать хоть что-то. Просто лежал в кровати и ждал, когда умру. Но ни к концу первого, ни к концу второго, не умер, и мне удалось взять себя в руки и немного поесть.
Вчерашний день я провёл за осмыслением ситуации, в которой оказался. Шансов на спасение у меня практически нет, а значит, и смысла жить тоже нет. Чтобы мысли меня вновь не завели в петлю депрессии, которая может привести к самоубийству, мне срочно требовалось найти цель жизни. Долго я над этим думал и пришёл к тому, что жить буду не ради себя, а ради тех, кто прибудет сюда после. Я ведь какой-никакой военнослужащий. Все члены экспедиции перед отправкой получили военные звания, а магистр Нотр и ранее был полковником. Я должен думать не только о своих интересах, но и об интересах Империи.
Сюда рано или поздно прибудет следующая экспедицияслишком ценные кристаллы и просто так их в покое не оставят. Если мне повезёт, то «Изида-5» прибудет через два года, а два года я могу протянуть в этих условиях. Если не повезёт, то следующая экспедиция прибудет уже после того, как у меня закончится воздух. В моих силах упростить работу будущей экспедиции. Я геолог-разведчик, у меня есть необходимое оборудование, а значит, могу составить тщательные карты залежей кристаллов и даже начать их добычу. Вот будет удивление у членов будущей экспедиции, когда они прибудут и найдут тут горы кристаллов, ради которых их отправили, и мой бездыханный труп. Думаю, в таком случае я могу рассчитывать даже на звание национального героя. Родители получат увеличенное пособие и грамоту какую-то. Эх, всё это пустые размышления, но рациональное зерно в них есть. Мне нужна цель. И почему бы не сделать этой целью то, ради чего мы и прибыли на эту планету.
Решено. С завтрашнего дня займусь поиском и добычей кристаллов, а сегодня необходимо решить текущие проблемы. Поступление энергии на водородные батареи модуля уменьшилось за прошедшие дни в два раза. Если так продолжится, то скоро поступление энергии не сможет покрывать потребности модуля. А значит, надо устранить проблемы, какими бы они ни были. Сначала завтрак, а потом в скафандр и за работу.
Оказалось, что последние несколько дней снаружи был довольно сильный ветер. Не настолько, чтобы сносило меня в скафандре, но он явно был неприятным. Метеостанция, на которую я надеялся, на крыше модуля оказалась деформированной и передавала показания о полном штиле на компьютер модуля. Так что сильный ветер, поднимающий песок в воздух, оказался для меня сюрпризом. Жаль, что в модуле не предусмотрены окна, так бы я мог хоть через них контролировать погоду.
На ощупь, поскольку видимость не больше пары метров, я отыскал возле входа контейнер с различными устройствами для скафандра, которые могли понадобиться во время внешних работ. Мне нужен специальный линь, который я прикрепил к скафандру. Благодаря ему не потеряюсь в условиях с ограниченной видимостью. Но это перестраховка. В скафандре и на жилом модуле установлено две системы связиодна чисто техническая, а вторая магическая. И в случае чего я могу её использовать как маяк.
В принципе, причина упадка количества энергии ясна. При такой видимости хорошо, что вообще хоть что-то проходит. Но я решил убедиться, раз уже вышел наружу, и прогуляться к одной из солнечных панелей вдоль кабеля.
Сопротивление ветра и натяжение линя дали о себе знать уже метров через пятьдесят, но я твёрдо решил добраться до солнечной панели, чтобы убедиться, что не зря выбрался наружу вообще. Ещё через пятьдесят метров я хотел уже развернуться, но сила воли позволила мне продолжить дорогу.
Наконец-то спустя пятнадцать минут я смог добраться до солнечной панели. Мало того что песок, поднятый в воздух, ограничивал количество света, попадающее на неё, так и на самой панели местами набрались целые песочные холмы. Раз уж я добрался сюда, то уходить просто так глупо. А потому решил песок, осевший на панелях, вымести с них. Благо, что лопата у меня с собой. Понимаю, что работа бессмысленная, но после почти четырёх дней депрессии, которая едва не закончилась самоубийством, мне хотелось делать хоть что-то.
К тому моменту, когда закончил очищать панель, её вновь начало заметать. Я опять начал очищать.
В таком бессмысленном круговороте провёл несколько часов. Ветер начал наконец-то затихать. И вскоре панель перестало засыпать песком. К тому времени из меня можно было выкручивать пот от усталости, а потому вместо того, чтобы отправиться чистить остальные панели, я вернулся к модулю. Энергопоступление от остальных панелей упало на девяносто процентов, и лишь от очищенной мною панели энергия поступала на полной мощности. Из-за этого затраты энергии немного превышали количество поступающей энергии, но это не проблема. До завтрашнего утра энергии хватит с головой, а утром я очищу и остальные панели.