Тяжело дыша, сжимая и разжимая кулаки, Халк коротко взрыкнул, ударил себя в грудь и медленно обернулся.
Внимание!прокричал Кастет, выходя из ступора.
Время, казалось было замедлившееся, ускорилось, и Леший судорожно вздохнул. Рядом пискнул Амбал. В воздухе ясно запахло мочой. Снайпер в один рывок вскочил на свой БРДМ и вскинул автомат. Пулеметная башня «бардака» Кастета шевельнулась, беря чудище на прицел. Некоторые участники группы в нерешительности подняли оружие.
Стоять!словно какойто хищник заорал Кастет во всю мощь своих легких и сжал кулаки в стойке.Стоять, тварь!
Леший успел увидеть, как воздух вокруг рук главаря заклубился маревом, словно его кулаки раскалились, как пустынная дорога. Вероятно, он обладал таким даром, который был намного мощнее, чем его автомат, который сейчас болтался за спиной Кастета. Вероятно, и имя ему дано было по этой же самой причине.
Халк медленно поднял забрало шлема, хрустнув чешуйками брони. Сделал тяжелый шаг вперед. Леший ощутил, как по бетону прошел легкий гул. Амбал вновь пискнул и поднял пулемет трясущимися руками. Халк медленно отстегнул каску. Под шлемом оказался обыкновенный человек. Без клыков, зеленой кожи и чешуи. Обычный мужик, просто оченьочень огромный.
А? Чо?!прорычал Халк, сдвинув наушник на затылок.
Стоять!снова проорал Кастет, делая шаг вперед.
Стою,удивленно пробасили в ответ.Кто старший группы?
Ну, я!нервно проговорил Кастет.
Леший видел, как башня пулемета медленно смещается, ведя великана. Стрелок был готов вжать гашетку и отправить в цель весь боезапас, но вот только снайпер сомневался, что он это успеет, видя, как стремительно может двигаться эта гора.
Звание?!рыкнул Халк, совсем сбив с толку всех присутствовавших.
Капитан,растерялся Кастет.
Следующее, что сделал Халк, ввело в еще больший ступор и так изрядно офигевших рейдеров.
Старший сержант Ландскнехт зачистку территории окончил,приложив лапу к виску, вытянувшись в струнку, сведя пятки, как это и полагалось, отчеканил Халк.
* * *
Кастет стоял, хлопая глазами, ничего не понимая. Бойцы за его спиной постепенно приходили в себя. Даже Амбал наконецто справился с трясучкой и теперь держал пулемет более уверенно.
Бооольше Амбааааала,выдохнул он, в оба глаза пялясь на представившегося Ландскнехта.
Товарищ капитан,продолжил гигант, расслабившись, и потер левое плечо, поморщившись при этом.Что так долго? У нас внизу три десятка гражданских, личный состав погиб. Я последний из группы. Вывести людей нет возможности, зараженных внутри больше тысячи, у ученых нет масок. Грибница уничтожена, профессор Ярцев тоже. Нужно срочно выводить людей!
Леший вслушивался в слова, ничего не понимая, хмуря брови. Первым отреагировал Кастет.
Вольно, сержант,командир попытался принять расслабленную позу.Мы приехали, как только смогли. Основная группа поддержки скоро прибудет, мы прибыли за тобой Мне приказано доставить тебя в центр
Центр?переспросил Халк, напрягшись.Капитан! Я тебе говорю, там тридцать человек! Тварей не меряно! Нужно срочно доставать их оттуда! Капитан Петров возможно жив. Дайте мне боеприпасы,Халк быстро развернулся, подошел ко входу в ангар и вытащил огромный рюкзак, в который при желании мог бы, наверное, поместиться и Амбал, и подтянул за ремень огромный пулемет, явно переделанный под ручное оружие из станкового. При виде оружия группа вновь напряглась, взяла монстра на прицел, однако Халк нес его непринужденно, даже не пытаясь угрожать.Дайте мне патроны, я сам вернусь за ними,продолжил он, подойдя к «бардаку» Лешего, и, бросив рюкзак на землю, стал копаться в нем.
Сержант,осторожно проговорил Кастет, незаметно подходя ближе к здоровяку.Нам велено тебя вывестиКастет замялся, прикидывая, что сказать дальше. Нужно было сыграть убедительно, чтобы этот здоровяк подпустил его еще хотя бы на пару шагов и тогда он смог бы вырубить его своим фирменным ударом, который Улей дал ему в качестве дара.Полковник приказал
Кастет не договорил. Сильный удар кулака бронированной перчатки выбил из него дух, отправив в нокаут.
Полкооооовник!зло прорычал, вскакивая, Халк
Леший не успел опомниться, как слева донесся басовитый рык пулемета Амбала. Снайпер только и успел перевести взгляд от падающего без сознания Кастета на здоровяка, который округлив глаза, вжал курок пулемета, поливая бронированную цель, а цель, тем временем, резво вскочив, уже неслась обратно к люку, на ходу прыгая из стороны в сторону.
Отстави-ть!превозмогая тугую патоку замедлившегося времени начал орать Леший, видя, как с кончиков стволов башенного пулемета срываются огненные вспышки.ОтЧан медленно вскидывает СВДшку, прижимает приклад к плечу, прикрывает один глазСтаРуль ведет трубой одноразового гранатомета в сторону уходящей цели,Вить!..стрелок в башне истошно зажимает ручку сервопривода и медленно поворачивает башню пулемета.
Отставить, мать вашу!проорал он наконецто в нормальном режиме обычного времени, видя, как вокруг них сгущается зеленоватый туман, а в носу появился кислотный химический привкус.
Люди наконецто услышали приказ и выстрелы стихли. Халк скрылся за створкой двери, в темноте ангара.
Кисляяяяяк!истошно заорал Руль, скрываясь в кузове «Бардака».
Люди кинулись по машинам. Амбал, каким бы в развитии он ни был, но надо было отдать ему должное, единственным сообразил подхватить тело Кастета, тяжело дыша, тащил раненого к ближайшему БРДМ.
Эй! Это было случайно!проорал Леший в сторону ангара.Уходи срочно! Туман опасен!
Зачем он это сделал, Леший так и не понял, оно както само вырвалось. То, что перед ними обычный человек просто очень большого размера, было понятно сразу с момента, когда тот заговорил. Возможно, в его мире все люди такие, а возможно, это результат какихто опытов. Но ясно было одно, этот мужик провалился сюда со своим кластером и думал, что группа Кастетаэто прибывшая помощь. Вероятно, слова рейдера чемто разозлили парня, ну а дальше все сложилось случайно. Амбал от страха за жизнь командира нажал на курок, и напряженные наемники среагировали на выстрелы закономерно
Туман уплотнялся, закручиваясь на небольшой поляне, где еще несколько секунд назад состоялся смертельный бой элитника и великана. Леший быстро развернул «бардак» и повел машину прочь от сгущающегося тумана.
Мааааать!раздался крик в рации.Леший обернулся. Второй «бардак» неуклюже повернув, толкнул злополучный пикап в борт, отчего тот слегка накренился и заглох. Пристегнутый в кузове пулеметчик попытался скинуть страховочные тросы, но тут из соседних кустов на него кинулся топтун.
Огромная туша врезалась в борт пикапа, пулеметчик покачнулся и чуть не вылетел из кузова, в последний момент схватившись за ручку пулемета. «Бардак» Кастета рванул вперед, грубо пихнув БРДМ Лешего, справа у того чтото неприятно заскрежетало. Опять досталось многострадальным колесам. Движок взревел и зашелся на холостых. Снайпер выругался, быстро заблокировал колесную пару и вновь поддал газу. «Бардак» юзом пополз прочь по раскисшей земле.
Нужна помощь!вновь донеслось из рации, и Леший, выругавшись, видя, как за бортом зеленый туман уже почти уплотнился, вскочил с сидения.
Опустив аппарель, он прицелился в терзавшую борт машины тварь и сделал несколько выстрелов. Топтун вздрогнул, отскочил от пикапа, повернулся к Лешему и с безумным взглядом бросился на него. Пулеметчик в машине в последний момент смог развернуть свой станок и дать очередь убегающей твари в спину. Топтун запнулся и с грохотом ввалился в «Бардак», заблокировав собой механизм подъема аппарели.
Туман загустел. Водитель бился в покорежном салоне, не в силах выбраться. Все окна были забраны мощной решеткой, которая защищала людей от проникновения тварей, но сейчас она сыграла роль ловушки. Пулеметчик тоже метался в кузове, не в силах отстегнуться. Кислый запах сводил Лешего с ума. Он дернулся вперед, прикидывая, успеет ли размотать лебедку, чтобы подцепить машину, но встретился с глазами водителя. Тот внезапно перестал дергаться, лишь обхватил руль обеими руками и печально посмотрел в сторону снайпера. Снял рацию с приборной панели и обреченно прошептал: «Уходи».
Леший рыкнул, ударил кулаком в борт броневика, кивнул водителю и помчался на водительское место. Двигатель зарычал. Правые колеса встали колом и «бардак» катился на одной левой стороне. Благо, грязь позволяла застопоренным колесам легко скользить по ней. Голова загудела, к горлу подступила тошнота. Снайпер помнил рассказ Дрыща о том, что случается с теми, кто попадает под перезагрузку, и потому гнал машину, не щадя двигателя.
Туман закончился внезапно, он словно натыкался на невидимую стену. Яркий солнечный свет ударил в глаза Лешему, и тот, зажмурившись, чуть не подмял под себя второй пикап, который стоял на дороге всего в десятке метров.
Где вторая машина?проорал с улицы Руль.
Леший, прерывисто дыша, махнул рукой за спину, тяжело поднялся и, шатаясь, вышел из броневика. Сердце стучало, словно после кросса, во рту стоял неприятный привкус. Голова кружилась и хотелось пить.
Руль выругался, топнув ногой по земле.
Я же говорил!рычал он, пиная колесо пикапа.Гребаный урод! Ведро с болтами!..
Леший смотрел на стену тумана, которая закручивалась, извиваясь, словно через стекло. Жирные клубы поднимались снизу вверх, закручивались слева направо, постепенно сжимаясь в плотную субстанцию. Мир Стикса и вправду оказался очень опасным. За сутки он смог увидеть толпу смертоносных тварей разных размеров и форм, то, что они делают с человеком и что человек делает с ними Тот, кто придумал это место был больным существом, ибо только больная фантазия могла сотворить такое.
Туман както резко уплотнился, словно по нему прошел ветер, расслоился на мгновение, вздрогнув так, как будто внутри стояла огромная аудиоколонка, выдавшая особо сочный бас. Леший не мог собрать мысли в кучу после воздействия кисляка и потому воспринимал все, как во сне. На границе тумана прорисовалась тень. Сперва появился мощный кенгурятник пикапа, включенные фары, капот, колеса Многотонная машина, зашитая броней медленно, лениво, нехотя выкатывалась из мира тумана, который жидкими струями стекал с ее деталей, рассеиваясь на земле. Вот проявилось лобовое стекло, боковая дверь. Леший смог рассмотреть лежащего на руле водителя. Тот не шевелился. Машина ехала сама. Сантиметр за сантиметром она выбиралась на свет. Ктото справа чтото закричал. Крик гулом отозвался в голове Вот и задняя дверь Кузов полностью выбрался из тумана, прорисовались детали стоящего в кузове позади пулемета, висящее на страховочных тросах тело пулеметчика, задний борт пикапа До ушей Лешего донесся рык двигателя машины. Странный, приглушенный. И вот когда машина полностью выкатилась иззеленого тумана, в нем проявилась огромная черная тень. Великан, рыча и пыхтя, толкал перед собой джип, упираясь мощными руками в его борт, отталкиваясь от грязной поверхности дороги своими ножищами. Халк напрягся еще раз и, толкнув пикап перед собой, с грохотом упал лицом в грязь. Спина его тяжело поднималась при каждом вздохе. Пальцы нервно скребли грязь. Правая нога подергивалась в конвульсии.
Первым из оцепенения вышел Руль. Он подскочил к пикапу и попытался открыть дверь. Она не поддавалась, тогда он прикрикнул на Амбала, и тот, ссутулившись, подошел к нему. Сильный рывок за решеткуи та с грохотом сминаемого металла осталась в руках здоровяка. Откинув ее, Амбал просунул свою лапу в кузов и, подцепив водителя за воротник, выволок его из машины. Рядом уже хлопотал Чан, приняв бесчувственное тело стрелка, которое Руль быстро освободил от ремней, срезав их своим ножом.
Живы,донесся голос Чана сквозь вату, и Леший позволил себе ненадолго отключиться.
Глава 6. «Предательство»
Первым появился звук: низкий, рокочущий. Вслед за ним сразу появилось ощущение. Неприятное, вибрирующее. Последним включилось зрение. Леший лежал на полу «бардака», чуть не утыкаясь носом в вонючую, пахнущую металлом лужу крови. За лужей на полу стояли ботинки. Огромные, грязные. И это все, что он мог пока разглядеть. Снайпер прикрыл веки, пытаясь совладать с мельтешением перед глазами. Он лежал на животе, с заведенными за спину руками. Опачки А руки эти, к слову, оказались туго стянуты чемто очень уж напоминающим наручники.
Не дергайся,раздался незнакомый голос над головой.Кастет, он очухался.
О, это здорово,отозвался Кастет откудато из кабины.Лежи там, не ерзай,обратился он насмешливо к Лешему.А то ребята тебя помнут, а заказчик просил товар болееменее живым доставить и по возможности целым, хотя, честно сказать, в твоих интересах кони двинуть после того, как мы тебя передадим институту, но до того, как они начнут проводить на тебе свои опыты
Огромные ботинки перед носом Лешего нервно заширкали по металлу. Скосив глаза, пленник смог рассмотреть насупившегося Амбала, который старался глядеть в сторону от снайпера. Он нервно перебирал пальцам ремень своего пулемета и придурковато скашивал глаза, но встречаясь со взглядом пленника, тут же виновато отводил их в сторону. Паренекпереросток постоянно ерзал на своем месте, вздыхая и чтото шепча себе под нос. Лешему удалось расслышать лишь некоторые слова «Улей покарает. Новичок же. Прости, Улей, прости»
Не ссы,прохрипел снайпер обращаясь к Амбалу.
Горло, казалось, обработали наждачкой, отчего слова, вырвавшиеся из него, больше смахивали на карканье. Леший облизал пересохшие губы. Амбал, услышав пленника, заерзал еще больше, стал ритмичнее раскачиваться на своем месте. Голос стал еще более неразборчивым, с нескрываемыми нотками паники.
Че там вякнул?отозвался вновь Кастет.
Да говорю, воняет откудато гнилью, а не пойму,повысил голос снайпер.А теперь вот ты заговорил, и понятно сразу стало, откуда несет
Кастет недобро зыркнул в сторону лежавшего на полу, кивнул головой мужику и тот ударом ботинка выбил из Лешего воздух. Скрючившись, закашлявшись, он не сразу смог отдышаться.
Шеф, двойную таксу плачу, если в клуб к девчонкам отвезешь,отдышавшись, громко проговорил снайпер, переворачиваясь на спину.
Скоро тебе таких девочек устроятбуркнули изза рычагов.
Леший мысленно улыбнулся. Руль. За рулем сидел тот самый водитель по кличке Руль, управлявший «бардаком» Кастета. Но едут они сейчас в его, Лешего, броневике. Странно. В процессе всего разговора снайпер медленно и незаметно пытался вынуть изпод шва левого рукава небольшую зазубренную проволокуотмычку. Весь этот разговор он и затеял ради того, чтобы скрыть свои действия, а заодно и коекакую информацию получить не мешало бы.
А девчонкито красивые?спросил Леший, подцепив обломанным ногтем отмычку и вытянув ее, принялся ковыряться в замке наручника.
Ага,буркнул Кастет.Красивые, сисястые, блондиночки все, как ты любишь
Неее,сморщился Леший, выкручивая себе запястье,я люблю брюнеток
А ты смешной,обернулся Кастет.
Поэтому ты съешь меня последним?..перебил старой бородатой шуткой пленник.
Именно,заулыбался недобрым оскалом главарь рейдеров.
Шеф,зашуршала рация.Тут этот Халк в себя приходит, сходи, пропиши ему еще дозу снотворного
Кастет цокнул языком, размял плечи и показал кулак Лешему. Вокруг руки, как и тогда, перед тем, как здоровяк из чужого мира отправил Кастета в нокаут, начал исходить маревом воздух.
Если будешь много базарить,с угрозой проговорил он,Я и тебя приложу так, что не очухаешься до самого института Жаль, что тебя попросили не вырубать, хотят пообщаться с тобой там
Леший мысленно отметил для себя еще один кусочек информации. «Институт». Их везут в институт, но зачем? Скорее всего, везут этого самого Халка, для опытов. Подручный Кастета както говорил недавно, что они уже работали с этой группировкой, привозили им мертвого Халка. Теперь им удалось добыть живого, и вероятно, рейдеры решили продать его институту. Но при чем тут Леший? На органы может? Сила рабочая нужна или еще для чего? Какието препараты испытывать будут? Голова гудела после кисляка, и мужчина решил отложить решение данного вопроса на потом. Ему уже удалось подцепить язычок замка наручника, и теперь он аккуратно тянул отмычку, высвобождая личинку замка.
Проходя мимо пленника, Кастет не сильно пнул его ботинком под ребра и вышел, когда «бардак» остановился. Снайпер воспользовался этим, дернувшись от удара, скинул правый наручник, звякнув им об пол, но со стороны это выглядело так, словно Леший ударился «браслетом» о дно броневика в результате пинка, и никто ничего не заподозрил. Только Амбал както косо перевел взгляд с командира на пленника и чтото хотел сказать, но в этот момент с улицы донесся странный звук. Было похоже на то, словно гдето включился огромный вентилятор. «Вжжжжж» резко донеслось из открытой двери. Кастет метнулся кудато в сторону, а через мгновение снаружи раздался сильный взрыв. Следом за ним донеслось еще два «вжжжжж» и снова два взрыва.