Затем так же резко они вернулись на прежнюю высоту полёта. К'лиор попытался внутренне собраться и молча отсалютовал Ф'дану.
"Ещё Нити", - предупредил Ринет'. К'лиор обернулся и заметил очертания бронзового дракона, следующего за ним - это Х'нез решил вступить в схватку.
Момент был выбран неверно, и спустя несколько секунд Гинирт' заревел от боли, и скрылся в Промежутке.
"Кролл говорит, что не посылал его," - передал Ринет'. К'лиор поморщился. Еще остались Нити, которые нужно уничтожить, а с дисциплиной можно разобраться позже.
Рев боли дракона, раздавшийся в утреннем небе над Фортом, был предсмертным, Фиона поняла это, когда синий начал быстро падать на землю.
"Талент'а!" - мысленно закричала Фиона, мчась по направлению к падающей паре, но еще раньше, чем она осознала случившееся, ее королева уже покинула свой пост, поднырнула под синего дракона и начала снижаться вместе с ним, замедляя его падение.
Всадник лежал на спине дракона, и Фиона увидела, что вся левая половина его спины была одной гигантской открытой раной с разрезанными рёбрами и органами, расплавленными жаром прожорливых Нитей. Сама Нить от холода Промежутка превратилась в легкую серую пыль между сгустками запёкшейся крови. Рана была смертельной, но Фиона всё равно мчалась к упавшему всаднику.
Когда она подбежала к нему, в небе появился еще дракон; бронзовый выглядел ужасно, кончик его левого крыла превратился в лохмотья.
Фиона не могла отправить Талент'у на помощь бронзовому дракону; синий дракон был уже достаточно близко от земли, и Талент'а легко скатила его со спины.
Тело всадника сползло ей на руки, и она увидела его лицо.
- Ф'дан! - закричала Фиона. Он был мертв.
Полный горя плач Ридорт'а отвлёк её. - "Ридорт', не уходи!"
Фиона мысленно позвала Талент'у, и они вместе удерживали синего, заставив его остаться, пока она, крича о помощи, тащила Ф'дана к его дракону как можно быстрее. Мгновение спустя еще одна пара рук взяла тело за ноги, и двигаться стало легче.
- Отнесём его к Ридорт'у, - попросила Фиона, переведя дыхание.
"Удержи его!" - приказала Талент'е Фиона. Она, как в тумане, слышала, что кто-то звал её от другого дракона, кричащего от боли, но единственным, что ей было сейчас важно, было расстояние, отделяющее её от дрожавшего синего, с дикими глазами ожидавшего её приближения.
"Всё хорошо, - успокоила его Фиона, - я только хочу, чтобы ты взял Ф'дана с собой".
Ридорт' затих и пригнулся к земле, как можно ниже.
"Он ранен, - сказала Талент'а. - Я не знаю, сможет ли он сам уйти в Промежуток".
Фиона кивком попросила Ксинну помочь ей перетащить тело Ф'дана через шею Ридорт'а. Ксинна, поняв, что от нее требуется, взобралась на синего, подтянула тело Ф'дана на его место на шее дракона и спрыгнула вниз; слезы текли из ее глаз.
"Талент'а",- позвала Фиона, и ее красавица королева приземлилась рядом. Ксинна смотрела на неё, крича что-то с испуганным видом, но Фиона не слышала её слов, не обращала внимания на ревущего поблизости бронзового. Взбираясь на шею Талент'ы, она сосредоточилась только на этом прощальном подарке своему другу.
"Скажи Ридорт'у, чтобы он следовал за нами", - сказала Фиона, чувствуя давление позади глаз, которое стало сильнее, когда Талент'а помогла Ридорт'у подняться на ноги и прыгнуть в небо. Через мгновение они оказались в Промежутке.
"Возьми его с собой, - призывала Фиона синего дракона, которого она не могла видеть, слышать и до которого не могла дотянуться. - Хорошего полета!"
И, спустя мгновение, которое, казалось, длилось вечность, Ридорт' и Ф'дан ушли.
"Талент'а, возвращаемся, там много раненых."
Вернувшись к дневному свету, теплу, и получив возможность видеть и слышать, Фиона вздрогнула, как от пощёчины, когда увидела, сколько добавилось раненых, тревожный взгляд Сайски, шок на лице Тинтовал и...
"Высади меня", - приказала Фиона Талент'е. Огромная королева устремилась вниз, и Фиона спрыгнула и помчалась к раненому бронзовому дракону, едва та коснулась земли.
- Куда ты пропала? - кричала Сайска, спеша к ней. - Мы потеряли тебя и думали...
Фиона прервала ее, с печальной улыбкой качая головой. - Я только отдала ему последний долг.
- Ты оказываешь почести мертвому синему, не обращая внимания на раненого бронзового? - закричал разъяренный Х'нез. Фиона обернулась к нему, кровь отхлынула с ее лица от гнева, но бронзовый всадник ничего не замечал, - Ты должна...
Фиона, не дав ему договорить, круто развернулась, собираясь уйти.
- Куда это ты направилась? - заревел Х'нез ей вслед. Ему вторил разрывающий сердце крик Гинирт'а. - И ты еще считаешь себя Госпожой Вейра!
Это уж слишком. Фиона крутнулась на каблуках, перелетев разделяющее их расстояние, её рука поднялась, и с громким звуком опустилась на щеку всадника, заставив его пошатнуться.
Где-то кричала Талент'а от тревоги и гнева, следом к ней присоединилась и Мелирт'а.
- Возьми себя в руки, бронзовый всадник, - холодно сказала Фиона, глядя на стоявшего перед ней на коленях человека, удивленно ощупывающего ушибленное лицо. Ее рука тоже горела от удара, но она, поборов боль, мысленно извинилась перед Гинирт'ом.
- Тинтовал, прихвати аптечку, - крикнула она, шагая к раненому бронзовому. - Нам нужны нити и тонкая игла, чтобы зашить рану.
Она собиралась сказать что-нибудь ободряющее Х'незу, найти слова, приносящие мир и покой, но услышала Талент'у: - "Он не подчинился приказу!"
- Ты не подчинился приказу?- воскликнула Фиона, пронзив Х'неза пылающим от ярости взглядом.
- Когда Ридорт' и Ф'дан ушли в Промежуток, - проговорил Х'нез, облизывая губы, и стараясь не встречаться с ней взглядом. Фиона почувствовала его смущение, гнев, направленный на себя самого, его чувство потери, и внезапно она посмотрела на него другими глазами.
- Это вопрос Предводителя Вейра, - закрыла тему Фиона. Мотнув головой, она указала, что Х'нез должен присоединиться к ней. Тщательный осмотр раны Гинирт'а подтвердил то, что ей уже было понятно во время его приземления и при кратком контакте с бронзовым. - Это выглядит страшно, но все заживет. К следующему Падению вы будете летать.
Подошла Тинтовал, передала аптечку Фионе и быстро удалилась, так как из Промежутка вырвался еще один раненый. Было заметно, что она спешила оставить неприятного ей всадника и его раненого бронзового на попечение Фионы.
Успокоенный бальзамом из холодилки, Гинирт' позволил ей зашить крыло. Фиона не могла сказать, сколько времени ушло на все это. Она отмахнулась от пылких благодарностей Х'неза, слыша крики раненых, раздающиеся по всей Чаше, и помчалась прочь от него, чтобы проверить Тинтовал и помочь Ксинне зашить сильно обожжённую руку перед заключительным осмотром Сайской.
Госпожа Вейра долго рассматривала ее работу, прежде чем благодарно кивнуть, затем она вернулась к нелёгкой работе по зашиванию проколотой шеи дракона. Позже, передав всадника и дракона на попечение помощников, Сайска посмотрела на Фиону долгим взглядом, раздражённо смахнув с лица локон каштановых волос.
- Мы думали, что вы ушли с ними, убитые горем, - сказала Сайска, намекая на Ф'дана и Ридорт'а. Она подняла голову и взглянула на Мелирт'у, которая тревожно наблюдала за разговором из своего логова. Фиона пожала плечами, в настоящий момент слишком опустошенная и физически, и эмоционально, чтобы обращать внимание на чье-то беспокойство. Лицо Сайски окаменело. - Если ты не можешь работать со мной, я не потерплю тебя в своём Вейре.
Одно краткое мгновение Фиона с тоской вспоминала о днях, проведённых в Айген Вейре, но это мгновение закончилось, и она склонила голову. - Я делаю все, что в моих силах, Госпожа Вейра.
Сайска долго и задумчиво смотрела на неё, затем перевела взгляд выше, на вейр Х'неза. - Вы слишком похожи с этим бронзовым всадником, который слышит только себя и никого другого.
Фиона подняла на нее сердито горящие глаза, но сдержалась.
- Ты слишком долго полагалась лишь на свои силы, - продолжила Сайска с ноткой жалости, - и несла бремя обязанностей, с которым не всегда справится даже взрослая женщина.
- Я делала только то, что должна была сделать, - ответила тихо Фиона.
- Но сейчас у тебя нет этих обязанностей,- напомнила ей Сайска.Как ты собираешься жить дальше?
Фиона поморщилась, её глаза были полны беспокойства. - Я не знаю.
-Семеро погибших, одиннадцать тяжело- и восемнадцать легко раненых, - доложила Тинтовал вечером, когда Вейр отдыхал после своего четвёртого Падения.
- Это еще не все, - хмуро напомнила ей Сайска, кивком приказав ей рассказать К'лиору остальное.
- И больше десятка слегло с лихорадкой.
- У нас осталось сто сорок восемь драконов, готовых сражаться, - пробурчал Кролл со своего места в конце стола. - Это почти в два раза больше, чем было у нас два Падения назад.
- Но, - возразил К'лиор, - вы сами только что сказали, что за два Падения мы потеряли почти половину от этого количества.
- Падения не будет еще шестнадцать дней, - сказал М'кури.Может, нам снова отправить наших раненых в Айген?
- Я уверен, что Фиона могла бы справиться с этим, - сказал Т'мар, наблюдая за непривычно подавленной госпожой вейра. Та пошевелилась, мрачно посмотрев на него в ответ. Что в нем было? Тоска? Страх? Он не смог ответить на этот вопрос.
Глава 3.
Сраженья правила просты -
Не дай себя убить.
Тебя лишь холод Пустоты
От Нити защитит.
Форт-Вейр, 508.2.6 ПВ
-Мне всё ещё трудно осознать, что ты сейчас на три Оборота старше, чем когда мы виделись с тобой последний раз.удивленно сказала Тинтовал Фионе, когда они следующим утром начали из Кухонной Пещеры обход больных и раненых.
- Мне так же трудно осознавать, что здесь никто не стал на три Оборота мудрее, - ответила Фиона. Она отпустила Ксинну хоть немного поспать: девушка всю ночь помогала ухаживать за самыми тяжело раненными драконами и всадниками.
- Стойте!закричал кто-то позади. - Подождите!
К ним бежала Терин.Мне кажется, что я могу вам помочь.
Фиона усмехнулась и кивнула в ответ.
- Итак, - сказала Тинтовал, обращаясь к Терин, когда они начали подниматься вверх по лестнице к вейрам с выздоравливающими, расположенным на самом верху, - сейчас тебе тринадцать Оборотов?
Терин улыбнулась. - Почти четырнадцать. Она взглянула на Фиону и добавила, - А Фионе почти семнадцать. Ты знаешь, что она родилась на двенадцать дней раньше меня?
- Нет.
- Было здорово там, в Айгене, в прошлом. Мы праздновали наши дни рождения дважды.
- Как это?
- Первый раз - в даты нашего рождения, и еще разпо календарю того времени, в которое мы вернулись, - объяснила Фиона.
- То есть, в тринадцатом месяце, - сказала Терин, заметив, что Тинтовал все еще ничего не понимает.
- Потому что мы перепрыгнули в лето, - добавила Фиона.
Они поднялись на уровень, где жила их первая раненая пара, В'жер и Жанорт', и повернули направо, к их вейру.
- Я проверю состояние В'жера, а вы можете осмотреть Жанорт'а, - предложила Тинтовал, когда они приблизились к входу в жилище В'жера.
- Нет, - сказала Фиона, и когда брови Тинтовал поползли вверх от удивления, продолжила.Ты должна уметь лечить и драконов.
- Я еще только учусь лечить людей, госпожа, - ответила с упрёком Тинтовал.
- Почему бы вам не осмотреть его вдвоем, пока я быстренько взгляну на его дракона, а затем мы поменяемся местами? - дипломатично предложила Терин.
Фиона обменялась взглядами с Целителем Вейра; предложение устраивало их обеих.
В'жер был всадником из крыла К'ролла. Его правое бедро было сильно обожжено той же Нитью, которая оставила глубокую, до кости, рану на шее Жанорта.
- Доброе утро, Вжер, - сказала Фиона, когда они вошли. - Как ты себя чувствуешь сегодня?
Голова Вжера поседела, лицо обветрилось и потемнело за Обороты, проведённые в полётах, а вокруг глаз появилось множество морщин от необходимости подолгу всматриваться вдаль. Его волнистые волосы были всклокочены, а губы сжаты в тонкую линию, потому что он пытался справиться с болью от раны.
- Неплохо, госпожа, - ответил Вжер, кивнув и Тинтовал с Терин, когда заметил их позади неё. Он приподнялся на кровати, смущенный таким нашествием молодых женщин, и указал на свою рану. - Мы немного поспали ночью.
Тинтовал выдвинулась вперед Фионы и жестом попросила разрешения осмотреть его рану. Вжер кивнул и только поморщился, когда она начала снимать повязку. Тинтовал присвистнула, поскольку рана была открытой.
Фиона посмотрела из-за её плеча и, не меняя выражения лица, вытащила бутылку из сумки, висевшей через плечо, нашла немного чистой марли и передала целителю. - Иногда с Нитью заносится инфекция.
- Нужно очистить рану, - извинилась перед всадником Тинтовал, взяв предложенную бутылку. - Будет жечь.
- Не сильнее, чем Нити, я думаю, - храбро ответил Вжер. Он крепко стиснул зубы, и Тинтовал аккуратно вылила на его ногу раствор перекиси водорода, который сразу начал пениться, уничтожая инфекцию.
Фиона, сочувственно улыбнувшись, снова взяла свою сумку и вытащила маленькую фляжку с бальзамом, которую молча передала Тинтовал. Затем подошла к сервисному люку, быстро написала заявку на сок феллиса и бальзам из холодилки и отправила вниз, в Кухонную Пещеру.
- Бальзам из холодилки и сок феллиса скоро пришлют, - сообщила она Тинтовал, которая закончила осмотр очищенной раны и начала накладывать заживляющий бальзам. Та в ответ кивнула, не сказав ни слова. Фиона почувствовала, что Тинтовал полностью контролирует ситуацию, и положила руку на ее плечо, как бы поддерживая ее.
- У тебя все в порядке, Вжер, - сказала Фиона коричневому всаднику, который с растущей тревогой наблюдал за их разговором без слов. - Ты будешь здоров через три семидневки или даже чуть раньше.
- А Жанорт'?
Фиона развернулась к вейру коричневого дракона, увидела Терин, энергично машущую ей руками, и сказала, - Сейчас посмотрим.
Как только Фиона подошла достаточно близко, чтобы можно было разговаривать, а не кричать, Терин сказала ей, - Он плохо спал ночью и сорвал все свои повязки.
Фиона поморщилась; всюду был зеленый ихор дракона.
- Тебе нужно было позвать меня, - с упрёком сказала Фиона коричневому дракону, вытирая ихор. - Талент'а услышала бы тебя.
"Я не подумал", - ответил Жанорт извиняющимся тоном.
Фиона усмехнулась и нежно похлопала коричневого по груди."Нам бы хотелось, чтобы ты больше говорил, а не молчал".
"Я запомню".
- Смотри, что нужно делать, - сказала Фиона, наклоняясь около Терин, чтобы осмотреть начало раны. К счастью, она находилась в передней части шеи; если бы рана была расположена там, где шея переходит в грудь, то лечение было бы намного более трудным. Она вздохнула. - Швы разошлись.
Терин кивнула, рассеянно вытирая длинный след от зеленого ихора на своей тунике, прежде, чем вытереть ею свой лоб.
"Талент'а, нам нужно немного толстых ниток, второй номер для дракона, - позвала Фиона. - Посмотри, проснулась ли Ксинна."
Она могла бы отправить заказ через сервисный люк, но Ксинна, если не спит, сможет управиться быстрее.
"Она спит, - немедленно ответила Талент'а. - Ей снятся странные сны."
Странные сны? - размышляла Фиона. Она даже и не думала, что драконы могут чувствовать, когда люди спят, а тем более, могут заглянуть в эти сны.
"Тогда свяжись с Эллорой", - сказала она.
Мгновение спустя Талент'а ответила, - " Госпожа Вейра привезет их сама".
Удивленная, Фиона подошла к карнизу вейра и выглянула наружу. Мгновение спустя, огромная королева зависла рядом с ней, и Сайска сбросила привязанный к веревке мешок. Фиона поймала его с первой попытки, быстро развязала узел и помахала в знак благодарности.
- Нам нужны еще молодые всадники для такой работы, - крикнула Сайска, махнув рукой в ответ.
- Я подумаю, чем я смогу помочь! - с улыбкой ответила Фиона.
- Мы уже обсуждали это с Мелирт'ой, - ответила Сайска, тоже. - Брачный полёт, а еще лучше два, очень способствовал бы поднятию морального духа Вейра.
Фиона хихикнула, продолжая зашивать глубокую рану Жанорта. Закончив с этим, она присоединилась к Тинтовал и Вжеру. Целитель обработала рану всадника бальзамом из холодилки, наложила новую повязку,и налила ему дозу сока феллиса. В промежутках между этими действиями, Фиона вместе с Тинтовал смогла уговорить Вжера прилечь и "хорошенько вздремнуть".
- Мы осмотрим Жанорта и уйдем, - сказала Фиона, жестом предлагая Тинтовал следовать за ней в вейр коричневого дракона. Терин с удовольствием почесывала надбровные дуги коричневого и ободряюще напевала ему.
- Тебе нужно больше отдыхать, чтобы скорее поправиться, - сказала ему Терин, многофасеточные глаза дракона светились зелёным цветом от удовольствия.