Черной молнии не существует...ошарашено произнес маг и сглотнув поправился:Не существовало...
Когда до противника оставалось каких-то два шага, взгляд Ильеста зацепился за блеснувшее лезвие ножа. Теперь до него дошла мысль о том, что все может закончиться банальной поножовщиной.
Не тратя больше ни секунды, понимая, что убежать от молодого здоровяка не удастся, старик не придумал ничего лучше, чем броситься на парня, стараясь попасть крючковатыми пальцами в глаза.
Мак встретил его выставленной ладонью, которой он ухватил старика за лицо, благо огромной кисти хватило. Руки темного ученика были длиннее и это дало безнаказанно удерживать его на расстоянии.
Ничего личного,произнес парень прежде чем, нанести несколько ударов в живот и грудь вытянутой рукой и откинуть старика в сторону.
Животное! Ты просто грязное, тупое животное...пробормотал старик харкая кровью и пытаясь подняться на ноги.Тебе просто повезло... Я... Я достану тебя, ублюдок...
Не принимай близко к сердцу,морщась произнес Мак, рассматривая вполне человеческую кровь на руках.Дело не в тебе или во мне. Жизнь такая.
Мак подошел к стоящему на карачках мужчине и прикинув длину ножа начал примеряться. Выбрав удачное положение, он нанес один удар, левее позвоночника, между ребер, точно в сердце.
Мразь...произнес проклятый, падая на землю лицом вниз.
Я же говорю,вздохнул Мак вынимая нож и вытирая его об одежду проклятого.Не принимай на свой счет.
Мак сделал несколько шагов и устало уселся на землю. Посидев пару секунд, он упал на спину, уставившись в серое небо.
Не соврал, козлоголовый,прошептал он.Тяжело...
В себя он приходил около часа. Замыкание между двумя искрами дара к магии выбило из него все силы. Слабость казалась просто титанической и не заснуть было настоящим подвигом. Но, в итоге, парень справился и поднялся на ноги.
С трудом и дикой усталостью темный ученик добрался до тела мага и заглянул ему под рубаху, проверил пустые карманы, но так и не нашел ничего интересного. Прикинув в уме как он будет доказывать убийство проклятого, парень хмуро обвел бывшее поле боя взглядом.
Где-то тут я видел топор,пробормотал он, намереваясь взять в качестве трофея голову Ильеста.
* * *
Мне как-то не по себе,прошептала Левитания.
Мак решил перестраховаться, когда думал о сборе доказательств. Поэтому он, переборов усталость, постарался прихватить максимум улик. Для подтверждения, он приволок с собой все головы монстров, что смог найти в округе. Для такого груза понадобилась еще одна телега.
Снова пришлось прибегнуть к магии и найти место, где был разбит караван, благо это оказалось недалеко. Телега нашлась, но она едва ехала. На каждом ухабе скрипела так сильно, что у парня была четкая уверенностьпни ее хорошенько и развалится.
самым сложным было запустить простенький ритуал. Силы после черной молнии возвращались настолько неохотно, что темному ученику приходилось прилагать серьезные усилия, чтобы элементарно запустить ритуальный рисунок. Однако, состряпав на скорую руку пару химер, парень все же сумел дотащить трофеи до деревни. В ней он не стал задерживаться и, собрав пожитки, отправился в город, выделив одну химеру для телеги с пожитками мастера камня.
Друид всю дорогу сидела, словно на иголках. И этому было весьма простое объяснение. Караван тащили химеры из мертвой плоти, головная телега, где сидела Левитания, была вся заляпана кровью и несло от «груза» так, что даже Мак морщился. Какие чувства испытывал мастер камня с супругой, ехавший по началу сзади, она предпочитала не думать. Супружеская пара, спустя полчаса пути решила, что лучше им будет идти впереди каравана пешком.
Да, воняет изрядно,кивнул Мак.
Я думаю, как бы нам стража въезд не запретила...
Ерунда,отмахнулся парень. Он, в отличие от девушки не сидел в телеге, а шел немного впереди, ведя за поводья Иа.У меня есть знак ордена. Это не будет проблемой.
Все равно, ты не член ордена...
Прекрати, в который раз начинаешь этот разговор,вздохнул ученик.Ты лучше подумай о своей технике передвижения...
У меня нет столько сканирующих заклинаний,недовольно буркнула девушка.Это просто невозможно!
Готов поспорить, что есть!не унимался Мак. Свой посох он продолжал нести в руках, периодический ударяя им и активируя поисковые заклинания.
Есть, но они все связаны с лесом!надулась Левитания.В городе или степи я уже не смогу почти ничего сделать.
Ну, давай тогда подумаем с другой стороны,прикинул ученик.Если ты сама не можешь узнать, что творится от тебя на несколько сотен шагов, то надо того кто знает.
Это ты на нежить свою намекаешь?сморщилась она.Даже не думай!
Нежитьэто моя епархия,вздохнул Мак.И тут да, очень много вариантов. А вот твоя стихия лес. Так?
Так,кивнула она.
Так и найди среди обитателей леса того, кто станет твоим разведчиком,пожал плечами парень.Не верю, что в стихии леса не занимаются приручением питомцев. Или призывом каких нибудь животных...
Мак обернулся и обнаружил насупившаяся девушку. Она молчала несколько секунд, после чего все же неохотно буркнула:
Я не знаю таких обитателей.
Темный ученик на это только устало вздохнул.
Сильнейшая и наиглупейшая,буркнул он, продолжая путь.Это была не шутка...
* * *
Мак стоял перед столом и рассматривал три мешочка, которые перед ним выложил Родгаз.
Признаться, не ожидал, что ты на такое способен,произнес калека.Тут плата за работу в Серебряном ручье.
Один мешочекэто за работу от муниципалитета,предположил Мак.Второй от торгашей, по договору. А третий?
За «Внучатого смерти»,пояснил горбун, кивнув на самый маленький мешочек.За каждого убитого проклятого, орден платит неплохую премию.
Мак кивнул, и с интересом начал заглядывать в кошельки. В самом скромном оказались золотые монеты.
Отлично,кивнул Мак.Теперь точно хватит.
Родгаз улыбнулся, глядя на довольного парня, убирающего заработок в кошелек.
Я смотрю, у тебя запланированы серьезные траты?
У меня до сих пор нет своего инструментария,пожал плечами Мак.Это доставляет серьезные неудобства.
Родгаз молча кивнул и указал в сторону пыточной.
Господин Амура настоятельно рекомендовал выделить тебе небольшой полигон,задумчиво произнес Родгаз.Но у нас, как такового полигона нет. Есть старые катакомбы под городом, которые мы используем для этого дела. Если тебе понадобится место, где можно отточить свои навыкилучшего места в городе ты не найдешь. За мощь заклинаний можешь не волноваться. Там стоит серьезная защита и поглотители магии. Чтобы такое поломать надо быть как минимум «Ликом стихии».
Спасибо,кивнул парень.Мне это очень поможет.
Калека устало вздохнул и оглядел парня с ног до головы.
Послушай меня,неуверенно начал он.Меня переводят в другой город. Дальше наши пути расходятся, но ты не вешай нос! Работу тебе подкидывать будут, материал для твоих некроманских практик тоже найдут. Тут главное палку не перегибать, понимаешь? Ну и если что, за тобой будут приглядывать. С любой просьбой или пожеланием можешь обращаться к главе ордена в Чайке. Его зовут Роб Таврок.
Калека изогнул шею и взглянул в глаза парня.
Я бы рад прихватить тебя с собой, но у тебя обязательства перед учителем. К тому же, в Чайке безопаснее. Какое-то время здесь будет тихо.
Я... уволен?вскинул брови Мак.
Уволен?хохотнул горбун.Нет, официально ты остаешься в штате «Белоснежной розы», на должности младшего помощника дознавателя. Можешь пользоваться полигоном и открытым отделом архива. Только сначала проконсультируйся с кем-нибудь.
А ты?..
Помнишь ублюдка с бараньими рогами?скривился от злости Родгаз.Он уже нашел себе новый аватар и не стесняется действовать в открытую. Раньше такого не было. Надо успеть обезглавить эту тварь прежде, чем он умудрится натворить что-то серьезное.
Значит,Мак протянул руку горбуну.Значит прощай?
До встречи,скривился калека.Ты же не думаешь, что ему удасться меня уничтожить?
Нет, просто,как-то задумчиво произнес парень.Увидимся мы не скоро.
Этого не отнимешь,кивнул Рогаз и собрался уже уходить, но тут остановился.Слушай. Юринай, твой учитель... Он...
Я уже понялон старый и умирает. Мне надо успеть у него научиться всему, что возможно, прежде чем он уйдет на тот свет.
Нет, я не про это.Родгаз немного помялся, словно не хотел говорить.Когда ты первый раз попал в наши застенки он обивал пороги. Даже пытался проникнуть в тюремные застенки тайно...
Он получит деньги, когда я стану подмастерьем. Там неплохая пенсия получится,пожал плечами Мак.
Да, только мертвым они не нужны,снова заглянул ему в глаза калека.
В каком смысле?
Он знает, что умирает,вздохнул калека.Но продолжает тебя тащить в столицу и даже чему-то учить.
Если он знает, то тогда зачем...
Зачем,поджав губы повторил горбун и развернулся к выходу.Вот это я и хотел, чтобы ты подумал. Зачем...
Глава 5
Все произошло как всегда. Мак очнулся и ощутил, что он в полной темноте. Даже ощущения верха и низа отсутствовало. Однако, в следующий миг увидел большой массивный письменный стол, за которым его ожидал козлоголовый демон.
Чего уставился?хмыкнул довольный Амор.Соскучился?
Не сказал бы,пожал плечами Мак.
Тогда садись,кивнул козлоголовый.
Осмотревшись, обнаружил за спиной кресло, в котором и устроился. Вновь повисла тишина, несколько минут Мак рассматривал демона, а тот спокойно перебирал бумаги, иногда вчитываясь, а иногда просто пробегая глазами по диагонали.
Ты решил?на секунду оторвался демон от своих бумаг, чтобы кинуть короткий взгляд на темного ученика.
Да,кивнул Мак. Он сжал кулаки и разжал их. Задумчиво разглядывая свои ладони он огласил решение:Я выбираю семью.
Демон отложил бумаги и уставился на «работника».
Это твое право и твой выбор,кивает он.Последствия этого выбора тоже ложаться на тебя.
Демон рукой указывает за спину парня. Мак удивленно вскидывает брови и тут до его ушей доносится шум толпы, крики, и громкий мужской голос:
На ринг приглашаются участники весовой категории тридцать килограмм! Болотов Иван клуб «Утес» и Ситников Денис «Моторостроитель»!
-- Ванька,удивленно пробормотал Мак, тут же вскочил с кресла и обернулся. За его спиной оказался обычный спортивный зал, полный народа. В центре было отведено место двух рингов.
Мак взволнованно пошел вперед, врезаясь в толпу и чтобы получше разглядеть что там происходит. Выбившись в первые ряды, он с удивлением уставился на молодых мальчишек, одетых в специальные шлемы и перчатки. Первая мысль была «Боксеры?», но ограды не было, да и парни были почему-то в кимоно.
Участник с красным обмундированиемБолотников Иван! Клуб «Утес»!огласил судья и поднял руку парнишки в красном шлеме и с красными перчатками.Участник в синем обмундированииСитников Денис! Клуб «Машиностроитель»!
Бойцы повернулись друг к другу. Судья проверил у обоих снаряжение и затянутые странным узлом пояса. Затем начал им что-то объяснять.
Неожиданно, правда?послышался голос козлоголового совсем рядом.
Он же хоккеем занимался,пробормотал Мак, глядя на сына, который с остервенением, раз за разом, взрывался серией ударов, умело используя руки и ноги.Что это вообще такое? Тхэквандо? Каратэ?
Это рукопашный бой, вполне себе самостоятельная дисциплина,усмехнулся Демон.
В этот момент судья остановил бой свистком и что-то указал медикам, которые сидели за столом. К обоим ребятам подошли люди в халатах. Только сейчас Мак заметил, что у сына из носа течет кровь. На фоне красного шлема это было не заметно. Судья подошел к каждому из ребят и что-то спросил. Те в ответ кивали головами и спустя несколько секунд бой продолжился.
Как дерутся восьмилетние рукопашники? Почти так же как дворовые мальчишки, разве что шлемы и амуниция не дают друг друга покалечить. По крайней мере отцу ребенка, бившегося на ринге изо всех сил, казалось именно так. Он не слышал ни баллов, которые начисляли за каждый правильно нанесенный удар, ни замечаний, ни восклицаний судей «не эффективно». Он был поглощен боем.
В какой-то момент судья остановил бой и подозвал к себе участников. Только тут отец заметил табло на столе, рядом с рингом. На нем был таймер, показывающий нули и очки.
Со счетом двадцать восемь очков, против двадцати двух победил боец в синем снаряжении! Ситников Денис! Клуб «Машиностроитель»!
Судья поднял руку парня в синем доспехе вверх. Противники пожали руки, а затем отправились в разные углы.
Мальчишку в красном снаряжении, рядом с тренером встречала Лена.
Она постарела,шепотом произнес Мак.
Время все еще восстанавливается, после манипуляций с ним,со вздохом произносит Амор.Время это не тот ресурс которым можно спокойно пользоваться. Отголоски будут еще долго напоминать о том, что его потревожили.
Сколько прошло в том мире,закусив губу спросил парень.
Пока пять лет, но волна притормозила. Сейчас там время идет гораздо медленнее, чем у нас. Через пару лет в твоем родном мире, время в этом снова начнет разгоняться.
Ты...выдавил из себя парень, но умолк закусив губу, наблюдая как над сыном суетится супруга. Глубоко вдохнув, он собрал волю в кулак и задал вопрос:Ты тогда говорил всерьез? Про... то что надо тебя убить.
Если ты когда-нибудь достигнешь того уровня, на котором сможешь меня убить, то ходить по параллельным мирам, пусть и с ограничениями, для тебя не составит труда,пожал плечами демон.но ты его не достигнешь.
Горшки тоже, не боги обжигают,тихо произнес Мак.Я смогу вернуться.
Вот поэтому ты никогда и не достигнешь такого уровня,усмехнулся козлоголовый.В тебе слишком много лицемерия, слишком узко смотришь. Единственное что тебя выделяетэто упорство.
Лицемерие?
Да,пожал плечами Амор.У нас с тобой договор? Договор. Я свою часть сделки исполнил? Исполнил. Ты исполняешь? Исполняешь. И вот в который раз ты говоришь мне в лицо, что собираешься наш с тобой договор нарушить. Тебя ничего не смущает?
Я не думал...
А ты подумай! Подумай над тем, что произойдет когда ты явишься обратно? Вот он я! Встречайте меня! Я вернулся! Я тут мир недалеко спасал! Пришлось немного поубивать, немного побыть героем в постели и на людях. Так, ерунда... Бе-е-е-естолочь!проблеял демон и указал на супругу.
За спиной женщины стоял широкоплечий мужчина в классическом костюме. Он присел рядом с Леной и обнял Ваньку. Со всхлипами и слезами он прижался к мужчине. Мак видел, как ребенок ему что-то рассказывает, тот успокаивающе его теребит по голове и тихо отвечает. А когда мужчина встал, то Лена прижалась к нему всем телом. Незнакомец обнял ее за талию и целовал в губы.
И в этот миг небо обрушилось на землю. Раскрылись хляби небесные и звезды сорвались со своих орбит, полыхал пожаром вековой лес, горы переворачивались и текли вспять реки. Весь мир катился к чертовой матери. Только мир этот был внутри черепной коробки Мака.
Парень стоял каменным изваянием и смотрел на удаляющихся из зала бывшую супругу, сына и мужчину, что теперь вместо него отец, вместо него муж... вместо него.
Там прошло пять лет,спокойно и ровно произнес демон.Ты же не думал, что красивая женщина будет ждать с того света мертвого мужа? Или ты хотел, чтобы она осталась старой девой, а сына никто и никогда не учил быть мужчиной? На что ты вообще надеялся, когда собирался вернуться в этот мир?
Я не...
Слишком узко мыслишь,повторил демон, перебивая парня.Слишком лицемерен! Не позволяешь другим и считаешь их предателями за то, что позволяешь себе. Ты эгоист, собственник и лицемер.
Хватит,тихо ответил Мак.
Хватит что? Хватит следить за тем, чтобы сущности твоего мира не грохнули твою семью? Хватит говорить о том, кто ты есть? Или хватит помогать тебе выполнять тебе твою работу?
Прекрати,уже более громко произнес Мак.Верни меня обратно...