Александра ПушкинаПески Виды. Летопись тринадцати зеркал. Книга 2
Пролог
Где мужик-то?
Да не пойму! Там мелко, вроде! Не утонул же он в самом деле!
Молодой мужчина с бородой и длинными тщательно уложенными усами оглядывал внутренность открытого люка с помощью карманного фонарика. Хотя на улице, гудящей сигналами, рычащей моторами, говорящей сотнями ртов, царил разгар пасмурного дня, в каменном колодце было всё же темновато.
Дaйте мне! пыталась отнять у мужчины фонарик тётушка в длинной мятой куртке с объёмной сумкой на сгибе локтя.
Да нету его там! бородач раздражённо убирал от неё осветительный прибор.
Ещё несколько прохожих, которым некуда было спешить, заглядывали в люк, пытаясь подсветить его смартфонами. Другие стояли поодаль, делая вид, что ждут автобус, но старательно вытягивая шеи в сторону места происшествия.
С пронзительным воем к противоположному тротуару подлетела белая машина с сине-оранжевой полосой по корпусу. Оттуда выскочили двое мужчин в синей форме с нашивками.
О, приехали! констатировала очевидное тётушка в куртке.
Эмчеэсовцы дождались зелёного света и поспешили к скоплению людей.
Что тут? обратился немолодой гладко выбритый мужчина к бородачу. Его напарник помладше в разговор не вступил, видимо, отдавая инициативу тому, кто был выше его званием.
Здрасьте. Да, вот, мужчина упал в люк, но мы сколько ни ищем, найти его не можем.
Спускались? деловито уточнил старший спасатель.
Ннет, развёл руками молодой человек, взглядом указав на дорогую, хотя и несколько нелепо сидящую на нём одежду.
Понятно, раздражённо произнёс его собеседник. Затем повернулся к напарнику. Игорь, щуп давай. И робу принеси.
Некоторые наблюдатели, глянув на часы, начали расходиться. Кто-то испытывал неловкость от того, что не решился промокнуть и испачкать одежду, спасая человека. Другие, чьи дела могли ещё подождать, а совесть спала, убаюканная присутствием специалистов, продолжали наблюдать. Кто-то даже фотографировал на смартфоны.
Спустя двадцать минут безрезультатных поисков, старший спасатель показался из люка, опершись локтями на асфальт. Грязный и злой:
Так, граждане. Это шутка такая что ли? Вы знаете об ответственности за ложный вызов?
Какая шутка?! воспылала праведным гневом тётушка. Человек упал! Я сама видела. Шла, вот, на остановку. Гляжу, пареньшмяк туда. Только вскрикнуть и успел. И ведь даже знаков, паразиты, не поставили! А если б ребёнок?!
Да. Я тоже видел, на сей раз поддержал её бородач. Такой, в очках, с рюкзаком. Ну, может, чуть постарше меня.
И мы! пискнула коротко стриженная студентка в очках. Её пухленькая подруга на всякий случай кивнула.
Ещё кто-то присоединился к нестройному хору.
Таак, мужчина подтянулся на руках, вылезая из люка. Игорь, у тебя руки чистые. Набери у меня: «служба ССП». Это, похоже, их епархия. Опиши ситуацию, и потом принеси мне салфеток что ли. И протокол для свидетелей.
Ага. А кто это? младший коллега уже тыкал по кнопкам старенькой мобилы.
Служба грязной работёнки, буркнул старший. Потом всё же пояснил. То ли Служба Странных Происшествий, то ли ещё как. Хрен вспомнишь. Они со всеми этими сталкериадами разбираются. Так что если непонятка какаялучше их звать. Поверь мне, кучу проблем снимают. Я тебе потом телефон дам, затем повернулся к зевакам. Так, господа хорошие, заполним протокол, набросаем словесный портрет пострадавшего, и можете быть свободны.
Через час, когда все разошлись, к огороженному теперь люку подошли двое. Первой оказалась низенькая светловолосая женщина в удлинённой чёрной куртке с поясом, не скрывавшей полноту владелицы, и на аккуратных каблуках. Разбавляли строгую картину, пожалуй, лишь серьги, похожие на два пересекающихся портала. Один выше, другой ниже.
Рядом с ней встал сутулящийся худощавый мужчина с тёмным ёжиком тонких волос. На нём чуть мешковато сидел строгий костюм. Прищуренные глаза смотрели на мир сквозь старенькие, но вполне щёгольские очки. Оба подошедших находились где-то между тридцатью и сорока годами.
Ууу! заглянула в колодец женщина. Прости, Вить, но я туда не полезу. К тому же, это ты у нас следопыт. А я такна подхвате.
Не скромничай, Вера, скорее по привычке отшутился её спутник, присев рядом с отверстием. Когда надо твой подхват и за ухват сойдёт. Ну-ка, тряхни там легонько.
Что, прямо средь бела дня?! удивилась Вера.
Я же сказал, легонько. Про коня на скаку, это вы в своей Вологодчине будете.
Дурак ты, и шутки у тебя дурацкие, вздохнула женщина. Тоже присела на корточки у открытого люка. Положила на край ухоженную ладонь с неброским маникюром.
Где-то внизу раздался плеск воды и шорох осыпающегося грунта. Виктор подсветил фонариком:
Нда. Мелко. Вот совсем у людей совести нетуже средь бела дня переходят!
Да где б он там зеркало-то нашёл? скептически отозвалась его спутница.
Там же, где мальчишка на стройке полгода назад. Если Серая узнает, что и этого мы прохлопали, руки по саму жопу оторвёт.
Фуу, Витя! сморщила аккуратный носик Вера.
А что «фу»? Так же и будет, гарантирую! Так, теперь, куда этого везунчика унесло.
Виктор поддёрнул рукава пиджака. Над правым запястьем стала видна маленькая татуировка скрещенных порталов. Один выше, другой ниже. Дотронулся до асфальта, вжал в него ладони. Закрыл глаза, и, будто потянул на себя колодец люка. Задвигались под веками зрачки. Вера не мешала, разглядывая витрину ближайшего магазина белья.
Наконец, мужчина открыл глаза. Длинно выдохнул, отряхнул руки:
Ну, слава богу. Эн-Терра. Та ещё ж задница мира, но это ещё не так страшно. Всё, пошли.
Пошли, согласилась Вера. Витечка, а подбрось меня сегодня домой, а? Так не хочется от остановки тащиться, а ты на машине.
Хлопнула дверца серой Октавии. Завёлся мотор.
От фонарного столба отлепилась девушка в байкерской косухе и с чёрным каре.
Достала смартфон. Покликала большим пальцем, набирая номер. Дождалась ответа и нарочито развязно произнесла:
Привет. Ну, да. Эн-Терра, то есть, Вида. Чего?! Не пойду я туда! Вон, эту новенькую отправь! Ты ж всё равно её отправишь осколки собирать.
Глава 1. Поездка
В голове разрядом между простенькими наушниками парили Imagine Dragons, в скруглённом грязноватом окне проносился частокол северного леса.
Я работаю. У отца смена. Поедете к бабушке Кате в Строжны, сказала мама.
Только через мой дохлый труп! ощерился Егор. Что я там забыл, в этой дыре?
Не хами-ка, друг! заиграл желваками папа. Считай, ты забыл поздороваться с любимой бабушкой. И если мама будет мне на тебя жаловаться, приставку свою ты последний раз видел, ясно?
Искры с тех пор потухли, а вот глухая нелюбовь ко всему миру тряслась на верхней полке вместе с лохматым сутуловатым десятиклассником. С сестрой он теперь общался только по необходимости, что, впрочем, не сильно отличалось от его всегдашнего поведения.
Ну и ладно. Аня ехала к скучноватым вечерам, пахнущим папоротником закатам, подружке Лере, которая, в отличие от Святых, каждое лето ездила только в Строжны. К знойным полудням на песчаной отмели Строжинки и ароматным бабушкиным шаньгам.
За спиной оставался пыльный город, где на всё лето застряла Машка. Там, словно мухи в янтаре, застыли осколки прошлой весны. Аня вспомнила то ли сон, то ли явь:
Так что ты хочешь узнать, собирательница? Вит проступала из темноты в комнате обычной современной панельки.
Аня так до сих пор и не поняла, реален ли неожиданный визит бывшей злодейки. Но её слова сохранились в памяти, будто их там выжгли. Сейчас Вит была магическим Сердцем мира Твилингаров, где младшая Святая побывала полгода назад. Ей стало незачем лгать своей бывшей пленнице, да и кому бы-то ни было вообще.
Почему «собирательница»?
Потому что ты начала собирать осколки сердец. Ты же знаешь, что мой мирне единственный, куда можно попасть из твоего?
Тогда Аня ещё этого не знала.
Зато, когда следователь Краснов внезапно встретил Аню после школы и предложил поговорить, она уже кое-что понимала. Например, что кроме Земли есть ещё двенадцать связанных с ней миров. Что в каждом из них своё Сердце, и оно даёт миру магию, которой на Земле почему-то больше нет.
Я смотрю, для тебя не новость, что ещё одиннадцать миров связаны с Перекрёстком, кроме того, где ты уже побывала, Краснов скосил глаза на шедшую рядом девочку.
Та лишь кивнула.
Следователь хмыкнул:
А то, что если собрать все двенадцать кусочков этого паззла, на Земле появится своя могущественная магия? Ты тоже знаешь?
Аня помолчала, вдыхая свежий сырой воздух весны и выдыхая неуверенность. Но всё же согласилась.
Собеседник покачал коротко стриженной головой:
Я не стану спрашивать, откуда такие познания. Главное, что не от самих Привратников, правда?
Нет, Аня коротко мотнула головой, думая, что странно обещать не спрашивать и тут же всё равно спросить.
А что Никонов сможет вернуться, если здесь вновь появится магия, ты знала?
Вот так просто. Рецепт возвращения Саши не в мире Твилингаров, а здесь. Повеяло невозможным, сердце участило бег.
Есть у Милы одна способность возвращать с того света, насладившись достигнутым эффектом, продолжил Краснов. Но той силы, что у неё сейчас на такое не хватит. Для этого нужно, чтобы кто-то собрал двенадцать осколков. Кто-то достаточно смелый, чтобы пойти против Привратников.
А эти Привратники ну, они опасны?
Столкнувшись с ними, ты рискуешь потерять только возможность путешествовать между мирами, свои способности, ну и друга. Но тебе самой вреда они не причинят, конечно. Разве что будешь чересчур яростно сопротивляться.
А вы сами?.. Почему это не может сделать кто-то из?..
Ианитов? с готовностью подсказал собеседник. Он будто ждал этого каверзного вопроса. Я не могу бросить своих ребят и сорваться в другие миры. На меня повесили груз ответственности, которого я не просил. Но и подвести своих я сейчас уже не могу. Да и кто будет вылавливать таких путешественников, как ты? Про зарубежных коллег ничего не скажуне знаю, как у них там, но Гриша и Мила нужны мне здесь. Так что поручить это можно разве что тебе. Хотя этот вариант не слишком мне нравится. Тебя ещё нужно обучать, готовить. Ты слишком новичок.
Краснов потёр щетинистый подбородок, шмыгнул покрасневшим от холодного ветра носом:
Лучше бы, конечно, не торопиться, но тогда я не смогу обещать успешное возвращение Александра. Для ритуала нужно тело, оставшееся на Земле. Не уверен, что кхм подпорченное тело можно использовать для воскрешения.
Принятое решение билось в ушах басами.
Ну ведь, правда! Смогла же она получить осколок Сердца в мире Твилингаров! Что ей стоит побывать ещё в нескольких мирах? Тем более, что следователь пообещал организовать всё сам.
Аня чувствовала, что теперь, когда появилась цель, привычная жизнь словно спряталась в тени. Сложные предметы в школе окончательно перестали занимать семиклассницу. Мама схватилась за голову и принялась искать репетиторов. К счастью, до конца учебного года удалось дожить с минимальными потерями. Маша, с её «блогом не звёздной школьницы» и мечтой вписаться в тусовку популярных девочек, тоже будто отдалилась. Они ещё общались, гуляли вместе по привычке, но Ане перестали быть интересными темы, которые раньше сближали их. Сперва она ещё гадала, можно ли довериться подруге, но со временем понялата просто не поверит. И закрылась. Машка в долгу не осталась и ушла в своё блогерство с головой.
«Вот так и теряются друзья», мелькнула грустная мысль. Но тут же скрылась за поворотом вместе с придорожной деревенькой, словно вросшей в пригорок у леса. Стук колёс сливался с биением сердца, вплетаясь в музыкальные волны.
В мире Твилингаров остались ещё друзья, но каждый из них был занят своим делом. Нарсу охотилась в северных лесах, Тофа восстанавливала Университет, Фир и Сашка постигали магическую науку. Сердце вдруг болезненно сжалось. Как же она хочет сейчас туда! Учиться управлять приобретённой силой, обсуждать общие и такие близкие темы с друзьями. Смеяться над тем, что им понятно, вспоминать их приключения!
Глаза вдруг защипало.
Музыка в наушниках взлетела, рассыпавшись мириадами нот. Мимо в грохоте и вое полетели огни встречного состава.
Чья-то рука легла на плечо, и Аня вздрогнула. Она подняла глаза.
Ваша станция через тридцать минут, улыбнулась ей пухлощёкая проводница.
Ой спасибо! коротко растянула губы в улыбке Аня.
Вас там хоть встретят? уточнила женщина.
Да-да, за нами на машине приедут.
О, как! оценила проводница. Ну, удачно вам добраться.
Егор! Наша остановка скоро, Аня пихнула брата, не став слушать его бурчания в ответ.
Небольшая поселковая станция окутала ребят лиловыми сумерками, запахами мазута и дерева. Свежим вечерним ветром. На фоне тёмного гравия светился огонёк сигареты дяди Гриши, который по доброй дружбе всегда соглашался встретить семейство бабы Кати.
Ну, это, чего приуныли? заметил он, сощурив правый глаз. К бабке не хотите? А она-то ждёт! Уже, это, наготовила.
Это-то и страшно, буркнул Егор.
Нууу, тебе-то не помешает! хохотнул дядя Гриша, хлопнув старшего Святого по тощему боку. Егор дёрнулся и недовольно зыркнул на шутника, но промолчал.
Мужчина забрал у слабо протестовавшей Ани сумку и широким шагом двинулся через пути к припаркованной за кустами старенькой Волге. Машинка эта не менялась с годами, так же как её владелец. Как будто их сохраняла какая-то магия.
Аня невольно улыбнулась неуместной мысли, аккуратно перешагивая нагретые за день рельсы. Сзади шаркал по дорожному щебню раздражённый брат.
Загрузив сумки в обшарпанный багажник, дядя Гриша отработанным годами движением уютно умостился за рулём. Несмотря на свою неприязнь к поселковому жителю, Егор залез на переднее сидение, но демонстративно уткнулся в смартфон, который с трудом ловил здесь интернет. Наушники в ушах десятиклассника довершали картину полного безразличия к окружающим.
Ане оставалось только смотреть в окно, подпрыгивая на каждой колдобине разбитой дороги. В стареньком, кустарно приделанном на панель радио, играла ретро-попса. Девочке нестерпимо захотелось надеть наушники с любимыми Драконами, но тогда она точно выпадет из реальности. А возвращаться в неё после пьянящих мелодий было так же тяжело, как просыпаться после короткого ночного сна. Так что лучше уж она побудет в этой тряской, пахнущей бензином вселенной, чтобы потом встречаться с бабушкой в трезвом уме.
Снаружи совсем стемнело. Сперва ещё мелькали мягко светящиеся окошки пристанционной части посёлка и редкие фонари. Потом машина выехала на просёлочную дорогу, и мимо побежали тёмные лесные дебри. Только контрастировали с окружающей чернотой жёлтые круги фар на грунтовке.
Что произошло дальше, Аня поняла не сразу. Прямо на дороге в свете машины застыла выбеленная, будто восковая фигура небольшого зверька.
Резкий гудок разрезал тишину безлюдного места.
Зверь не пошевелился. Только смотрел на приближающуюся смерть.
Дядя Гриша завернул трёхэтажный мат и крутанул руль в самый последний момент. Аню бросило вправо, потом вжало в кресло. Резкий укол адреналина прокатился по пищеводу вверх. Девочка взвизгнула и зажмурилась. Машину несло. Ещё чуть-чуть и она полетит кубарем. Жалобно скрипнули тормоза, какой-то мерзкой гарью запахло в салоне.
Коротко выругался Егор, схватившийся за верхний держатель. А машина замерла на обочине почти в придорожных кустах. Не переставая ругаться, дядя Гриша полез наружу. Из его длинной реплики цензурными были только слово «лиса» и «сдохнуть». Внезапно Аня почувствовала знакомый, тянущий жилы, страх. Будто снова луна заливала мёртвым светом сквозь высокие стрельчатые окна ставший бесконечным коридор. Эффи? Но как?! Её не может быть в мире без магии! Её вообще нигде не может быть!
Дядя Гриша, между тем, встал у открытой дверцы, так никуда и не дойдя.
Что-то сердце пошаливает, кулём рухнул он обратно на водительское место.
Дверь уютно хлопнула, отсекая пассажиров от прохладного вечера и неизвестности. На минуту стало темно, и Аня различила на дороге, откуда только что вылетела машина, лисий силуэт. В сумраке сверкнули гнилушками глаза, глядя прямо на девочку. Во рту пересохло, а вот ладони стали неприятно влажными.
Да чё там такое? из рук Егора протянулся длинный луч света фонарика. Отцовский подарок брат носил всегда при себе. Жёлтый круг выхватил странное животное из окружающего мрака. Половина лисы была чёрной, и Аня бы не поручилась, что это шерсть. Другая отливала обычной рыжиной. Зверёк сощурил глаза. Постоял ещё несколько секунд и, будто спохватившись, побежал к лесу с другой стороны дороги.