Орк фыркнул:
Ты попала в паучью траву. Большой зеленый великан снял с нее аркан, двумя пальцами взял руку девушки: Ваши давно ушли отсюда, мне отец про них рассказывал
Он снова посмотрел на нее и заключил:
Скоро сдохнешь.
Девушка испуганно сглотнула:
Сдохну? П-почему? в её голове закрутилась сотня вариантов, но первым почему-то представился тот, где огромное существо с явным удовольствием пожирает ее.
Слабая, пожал плечами орк.
Он просто стоял и смотрел на нее, не пытаясь схватить или удерживать от побега. Похоже, размышлялчто делать с находкой. Вздохнул. Потер подбородок.
На вашем-то фоне я, конечно, слабая, начала оправдываться Алиса, но я вполне здорова!
Она была невысокой, но отнюдь не тщедушной. Много гуляла, сама таскала огромные стопки книг в библиотеке и немощной себя не считала.
Кто-нибудь выкуп заплатит за тебя или вознаграждение за спасение?
Речь орка звучала отрывисто, басовито, но слова, как любят представлять многие фантасты, он не коверкал.
Я Не думаю, что я отсюда Так, что здесь за меня никто платить не будет.
Эльфам предложить? Задумчиво проговорил орк, и, взяв девушку за подбородок, принялся рассматривать ее лицо. Эльфийской крови нет? Что умеешь?
Эльфийской крови нет.
Насколько знала Алиса, в семье были в основном русские и немного азиатские корниоб этом говорили светлая кожа, миндалевидные глаза цвета крепкого чая и длинные чёрные волосы, выбившиеся сейчас из пучка.
Умею Я даже не знаю, что тут пригодится Читать и писать (но вряд ли на ваших языках), считать, готовить, шить немного, всё по мелочи
Орк разочарованно сморщился, потом оскалился:
А хочешьотпущу?
Туда? Алиса указала пальцем на хищную болотную грязь, траву и мертвую тварюшку, Не хочу!!!
В рабство, заключил в итоге орк. Читать, писать и считать на любом языке дорого стоит.
Он повел ее к исполинскому лохматому серому волку, в шерсть на его загривке были вплетены желтые нити. Холка животного была где-то на уровне половины плеча орка.
Тебя купит кто-нибудь из богатых Грамотных чаще всего покупают гномы и зверлинги. Будешь прилично себя вестипродам гному, они хорошо обращаются с рабами, плохозверлингам, или выброшу. Поняла?
Учитывая весьма неприятную альтернативу быть съеденной кем-то из местных тварей и надежду, что сон вытащит её отсюда, девушка не придумала ничего лучшего как согласиться.
Я Буду хорошо себя вести Моё имя Алиса. Как можно называть вас?
Гривр, проговорил он, потом посмотрел на волка, явно размышляя, как везти свою добычу. В итоге скомандовал: Подними руки!
Она послушалась, очень надеясь, что её не будут перекидывать через седло и везти, как мешок с песком. Орк же деловито ощупал Алису, опустошил ее карманы: достал несколько монет, телефон, ручку и ключи с флешкой. Ключи с монетами он забрал сразу, а на остальное указал девушке:
Что это?
Изначально Гривр искал нож или другое оружие, проверял, чтобы у нее не было ничего, чем можно проковырять во время поездки ему бок.
Это телефонответила Алиса. М-м-м В общем, там, откуда я, у всех такие есть. И у каждого телефона есть номер, особый порядок цифр. С одного телефона, можно позвонить на другой, только нужно знать номер того, с кем хочешь говорить А это ручка Перо для письма Чернила внутри, залить новые не получится, но ею можно писать ещё несколько месяцев.
Гривр протянул телефон девушке:
По-зво-ни, чтобы тебя забрали, заявил он, старательно повторяя услышанное от нее слово.
До рынка рабов надо добираться недели две, все время это чудо нужно будет кормить и следить за ней, чтобы не умерла случайно, а ему не слишком-то хотелось с нею возиться. Получалось, что орк брал ее, как на Земле берут котенка на передержку, чтобы потом передать в хорошие, ну, или любые руки.
Девушка включила смартфон. Cети он, конечно, не видел. Алиса помотала головой.
Бесполезно. Слишком далекоеё голос дрогнул, теперь ей стало по-настоящему страшно.
Он забрал у нее предмет, посмотрел на картинки на нем, покачал головой.
Поедешь за моей спиной, заявил он.
Сначала усадил ее, а потом уже сам устроился на спине хищника. Волк мягко начал движение, все набирая темп. По зеленому полю, мимо неказистого лесочкав бескрайнюю степь, к лагерю орков.
Шатры теснились друг к другу, они были пыльными и почти коричневыми, выцветшими, хоть и угадывалось, что ткань на палатках раньше могла похвастаться ярким узором. Видимо, орки не слишком-то стремились прятаться, бояться великанам было некого.
Малышиединственные, кто был ростом ниже Алисыобступили девушку. Но не трогали, держались на расстоянии. Гривр же наблюдал. Кто-то из орков усмехнулся: Гривру легче всего с пленниками, те сами все делают. Девушка старалась держаться скромнопоближе к своему временному хозяину, поменьше глупых вопросов, говорить коротко и по делу. Отшутившись, орк потащил Алису в свою палатку.
Мне дадут письма, и завтра утром мы двинемся в путь, он еще раз посмотрел на девушку, на ее тонкую руку. Ты ешь то же, что и орки?
Выпервый орк, которого я вижу. Я не знаю, что вы едите, но если ваша еда не живая, не отравленная и не человек, то, скорее всего, да, я ем то же самое.
Он посмотрел на нее, как на глупого ребенка, который хоть и говорит что-то логичное для себя, на самом деле с серьезным лицом несет полную околесицу. Ведь всем известно: то, что подходит для одних, ядовито для других, а потому фраза про «не отравленную» еду звучала слишком наивно.
Ты точно считать умеешь? на всякий случай уточнил Гривр.
Она тяжело вздохнула, прикрыла на секунду глаза:
На ваших руках 43 шрама. Если надо проверитьпроверяйте.
Он похлопал ее по голове в знак одобрения, как делают с собаками. А после отвернулся, забрался в большой холщовый тюк, где хранил свои запасы вяленого мяса и трав. Достал оттуда, что посчитал нужным, и сунул Алисе в руки, та едва смогла не рассыпать продукты и не свалиться от тяжести:
Отрабатывай еду, вари суп, деловито распорядился Гривр.
Стараясь не выказать своего возмущения, девушка нашла в доме котёл, ведро и потащилась к колодцу. После пары ходок котёл был полон. Среди вещей, лежавших в «кухонной» части палатки, нашлись также огниво и небольшойпо меркам орканож, для Алисы же это был огромный тесак. Спустя десять минут мучений в очаге под котлом начало разгораться пламя, Алиса стала нарезать и бросать в воду кусочки мяса и пригоршни трав. Ноги и руки гудели, на теле ощущалась грязь, и всё, чего ей хотелось, так это просто отдохнуть.
Орк в это время чинил палатку и присматривал за действиями девушки, все же полностью доверять незнакомому повару он не мог.
Как так получилось, что ты оказалась ужасно далеко от своих, со странной, но бесполезной магией? наконец спросил он.
Она пожала плечами, помешивая суп в котелке:
Уснув, я оказалась в странном месте с огромным количеством дверей. Там было достаточно опасно и очень страшно. Поэтому я просто выбрала первую попавшуюся дверь
Люди!.. фыркнул Гривр. Закончив с делами, он подошёл посмотреть, готова ли еда. Ваш народ когда-то жил здесь. Мне рассказывали, что они тоже знали язык, но несли полную бессмыслицу.
Запах варева намекал, что уже все готово, можно попытать счастье и попробовать содержимое. Взяв большую глиняную миску, Алиса наполнила её ароматным супом и передала орку. Девушка нашла ещё одну миску, налила немного супа себе, после чего тихонечко присела на землю у очага.
Ты должна была сначала спросить у меня разрешения, а уже потом брать еду для себя, мирно заметил орк, таков порядок.
Она ещё не успела приступить к еде. И не выказала какого-либо недовольства, всё-таки местных порядков она не знала, а орк не выглядел самодуром. Её голос звучал спокойно и серьёзно, насколько позволяла ситуация:
Пожалуйста, можно мне взять немного еды?
Разрешаю, отозвался Гривр.
Очень быстро закончив с едой, он посмотрел на полный котел супа, столько даже орку было не съесть.
А теперь тебе задание: найди синюю палатку, разрисованную красными полосами. Это шатер шамана. Стань у входа, спроси разрешения войти, а после, опустив голову, скажи, что я приказал тебе его позвать. Потом возвращайся назад.
Кивнув, она быстро проглотила суп, поднялась и побежала искать палатку. По дороге девушка старалась, как могла, отряхнуть изгвазданное платье и туфли и даже заплела волосы в косу. Дойдя до нужного места, она, опустив голову, спросила разрешения войти.
Из сумрака под тканью раздался хриплый старческий голос, который разрешал, после чего худой старик сам вышел к ней. Он казался слишком тщедушным для орка, но все еще довольно крупным по человеческим меркам.
Ты чья? опираясь на посох, украшенный резьбой и неровным рисунком, осведомился шаман.
На всякий случай согнувшись в поклоне, она ответила, как можно чётче:
Гривра, господин шаман. Он приказал мне позвать вас.
Везёт ему с пленниками, себе под нос пробормотал шаман. Все покладистые. Позвала? А теперь вали.
Старик недовольно и медленно пошел за девушкой. Гривр уже расстелил на полу шкуры, он приветствовал шамана. Старик явно обрадовался, когда ему предложили суп. Пока он ел, Гривр почти показательно укутал девушку в шкуру и уложил в дальний угол палатки.
Алиса удивленным свёртком затихла в углу, прислушиваясь к тому, что происходит. Она рассматривала повседневные вещи (все слишком большие для неё) и старалась быть как можно тише, чтобы не обращать на себя лишнего внимания.
Шаман, закончив еду, выслушал рассказ орка о том, как тот нашел девушку, что планирует ее продать. Гривр просил старика посмотретьнет ли на ней заклинаний. Тот, кряхтя, поднялся, снял со своей одежды какой-то мешочек и, подойдя к Алисе, высыпал ей на голову сиреневый порошок, который прилип к ее лицу, забрался в нос От порошка у девушки закружилось в голове и потянуло в сон. Все произошло слишком быстро, она даже не поняла, что уснула. Алиса увидела в палатке дверь с надписью 38, даже поднялась к ней. И, кажется, шаман это тоже видел, рассматривал рыжие подтеки на железе, а потом проговорил:
Тебя носит по мирам, можешь уйти, но я бы не советовал.
Орк, стоявший рядом, нахмурился, наблюдая, как шаман сначала смотрит в пустоту, а потом разговаривает с посапывающей пленницей.
Гривру же старик заявил:
В рабство ее нельзя. Завтра, если проснется у тебя, приходи в мою палатку и питомца приводи.
Когда шаман ушел, девушка очень хотела задать Гривру несколько вопросов и пыталась показать это всем своим видом. Орк же не видел ее образ, слоняющийся по палатке, только спящую девушку. Гривр покачал головой, легонько тронул ее за плечоникакой реакции. Орк сам принялся устраиваться на ночлег. Он уже не слишком боялся «питомца», но на всякий случай закрепил «свёрток» с девушкой ремнем, чтобы она из него не выбралась.
Почему-то сейчас Алиса не особенно замечала, что смотрит на себя спящую сверху, вроде даже есть возможность свободно передвигаться
Н-нет! Алиса вскрикнула, едва не подскочив на месте, когда её начали «закреплять». Пожалуйста, не надо меня связывать! Я никуда не уйду, обещаю!
Тело спало, а сама Алиса бродила рядом невидимкой. Душа, вышедшая из тела и наконец-то это осознавшая, была, мягко говоря, удивлена. Но кроме как гулятьвариантов особенно и не было. Для начала она подошла к своему «спасителю-владельцу» и аккуратно потыкала его нематериальным пальцем. Палец спокойно входил внутрь Гривра, а он от этого только дернулся, словно мурашки побежали по его плечу. Рядом с орком стоял фей. Всё, как положено: крылья, словно у бабочки, и лицо с узором, продолжающим рисунок крыльев, тонкие черты лица и короткие золотые волосы с тугими кудряшками. Фей удивлённо посмотрел на девушку и отвел руку Алисы от Гривра.
Извини! Я не хотела причинять ему вред. Просто пыталась понять, могу ли потрогатьона с любопытством осматривала фея. Кто ты?
Фей не ответил, отвернулся, а тем временем орк окончательно заснул, ритм дыхания выровнялся, стал глубоким.
Странно, когда такое происходит, вдруг заговорил фей. Смотреть на свое тело.
Ударив крыльями, он улетел вверх сквозь ткань палатки. Алиса постояла, посмотрела вверх, но ничего больше не происходило. Девушка задумчиво пожала плечами и вышла из палатки. Она бродила по селению орков, осматривая всё вокруг и медленно, но верно приближаясь к жилищу шамана.
Рядом со всем живым двигались и бесплотные существаобразы: от представителей разумных рас до насекомых и даже растений; бестелесные просто повторяли движения своих владельцев. Только из палаток со спящими иногда вылетали души и растворялись в пространстве ночного неба. Шаман занимался травами, рядом вертелось крысоподобное существо размером с собаку. Увидев Алису, оно поскребло шамана тонкой лапой, и тот заговорил, не отрываясь от своего дела:
Скучно стало, но уходитьне уходишь
Я обещала не уходить. А даже если бы и нетГривр спеленал моё тело и привязал, чтобы я никуда не делась. Поэтому и вышла из тела Случайно
Если бы ты ушла в дверь, ты бы и тело свое утащила, отозвался шаман. Он связал тебя, чтобы ты не убила его спящего.
Вряд ли я смогу убить кого-то, даже спящего врага, а Гривр мне не сделал ничего дурногоона опустилась на землю, поджав под себя ноги.
Зеленокожий старик что-то ещё кинул в свою бадью:
Хочешь вернуться в свой мир, потерянная?
Хочу Но я не знаю, где он.
В подвалах ходит кот, он или отведет тебя домой, или погубит, главноене соглашайся на путешествие в никуда, отозвался будничным тоном шаман
Под его руками в котле что-то бурлило: то ли колдовская жижа, то ли наваристый суп, кто этих колдунов разберет?..
Но в твоих руках великая сила, как ни в чем не бывало продолжил шаман, если ты ею овладеешь, то станешь королевой в любом из миров. Сможешь уничтожить даже бодрствующего врага.
Не нужно мне ни побед, ни королевств. Пожалуйста, подскажи, чем нужно овладеть, чтобы получить тихую и спокойную жизнь? возразила Алиса, голос ее нетерпимо дрогнул.
Если не решишь идти с котом, попытайся забраться в чужой сон, сны имеют великую силу над живыми. Только заклинаюне трогай Гривра, он помог тебе и ты обязана ему, продолжил старик.
Я и не собиралась! Он спас мне жизнь. Если только не попытается лишить меня её, ни за что не сделаю ему ничего дурного! после этой пламенной отповеди девушка замялась и немного неловко спросила: А как этовходить в сны? Я уже говорила с котом Он должен кому-то обо мне рассказать
Я не умею, попробуй последовать за чужой душой, заворчал шаман. И про кота уже сказал все, что знал, оставь меня, несносная девчонка!
Она поднялась и поклонилась:
Прошу прощения за беспокойство. Спасибо, что научили.
С этими словами Алиса покинула жилище шамана. Бесплотной душой бродить не так уж и весело, но непривычная обстановка, грубые палатки, странные горшки и всё вокруг ей было любопытно. Все уже спали, и ее прогулка напоминала посещение музея без гида. Поблуждав еще, Алиса просто вернулась к своему телу.
Утром Гривр ее развязал, сунул в руки кусок теплого вяленого мяса с отваром из трав в большой чаше, туда он зачем-то набросал кусочки сухарей, и те медленно размокали в жидкости, явно не спеша полностью расползтись по всему объему посуды.
Шаман запретил тебя продавать, проговорил Гривр, жуя точно такой же завтрак, значит, поедем к лесам эльфов на торг. Племя же последует за стадом эмела-нтука. Знаешь такое животное с большим рогом и складками на шее? Не знаешь
Девушка понятия не имела, что это за животное, но подозревала, что если задержится подольше, то обязательно увидит. Осторожно пережевывая еду, она старалась формулировать вопросы как можно короче и вежливее:
Вы считаете, что нужно к эльфам? Но зачем я им?
Ты им не нужна, им нужны меха. Они любят их, но не любят убивать животных, фыркнул орк. Их овощи долго не портятся, а вино дорого ценится у зверлингов. Со мной будут еще двое орков, а тыпри мне.
Здоровяк посмотрел на Алису печально:
Тебя нужно во что-то одеть, а ты по размеру, как эльф. Может, что-то выменять
Я шить умею Хотя, она посмотрела на руки Гривра, ваши иглы для меня, наверное, как вязальные спицы Опустив глаза на свое замызганное платье, она спросила, где могла бы вымыться и выстирать вещи.
Пойдем, покажу реку, а то ещё утащит кто по дороге, проворчал орк. Спас на свою голову!..