Отличное место для установки портала, пробормотал маг. Тут явно место силы, портал поставит даже обычный человек, если знает, как.
И много таких мест у нас по стране? напряглась Аминат. Как их распознать?
Ну, смотри. Вон старое кладбище. Пойдем, посмотрим, кстати, правильно ли я думаю. Рядом ручей. Горы. Все эти объекты обладают определенной энергетикой. А тут все вместе! Да еще и отделены от города железной дорогой. Энергия не ушла бы ни в одну, ни в другую стороны.
Интересно, откуда этот призыватель все это знает? снова задумался Дэм.
Найдем, спросим. О, смотрите, я был прав, Александр показал на полустертую черную пентаграмму между заросшими могилами. Дэм осмотрелся. Его взгляд остановился на развалинах завода вдалеке.
Местность похожа на Ассурион, определил он. Наверху не пещеры, но жилье для аморфа там можно устроить вполне подходящее. Я уверен, он там.
Ну что? Пошли? нетерпеливо поторопила Аминат.
Подожди. Аморфы быстро бегают. Догнать его на открытом пространстве человек не сможет.
А демон?
В истинной форме без проблем, усмехнулся Дэм, мы на них часто охотимся. Но вряд ли ты захочешь, чтобы я превратился в чудовище на этих холмах. Тут безлюдно, но ктото может и забрести.
Как же мы его поймаем?
Вся надежда на Алекса.
Я смогу остановить его заклинанием и подержать какоето время, согласился маг. Если попаду, конечно. Ты схватишь его, и тогда уж держи крепко.
Они медленно двинулись наверх к заводу. Дэм достал по пути дроны и активировал их. Микроскопические устройства быстро полетели к зданию и через пару минут выдали картинку на планшет.
Вот он, удовлетворенно кивнул Дэм. Друзья увидели маленького светловолосого мальчика на полу среди вороха полиэтилена. Ребенок напряженно прислушивался и явно нервничал. Потом начал менять форму, превращаясь в крупный радужный шар. Он чувствует мое присутствие. Аморфы всегда это чувствуют. Готовится сбежать. Нам надо поторопиться.
В считанные секунды они примчались на площадку перед заводом, потом забежали внутрь. Переливающийся шар метнулся к противоположной двери и стремительно выкатился наружу. Александр бросил ему вслед заклинание, но споткнулся о строительный мусор и промахнулся. Когда друзья выскочили из завода, цветной шар уже катился далеко вниз по склону, мелькая между холмов.
Вот это скорость! восхищенно присвистнула Аминат.
Отсюда я его не достану, сердился маг. Упустили! Как же так? Надо было окружить здание и
И все равно бы мы его не поймали, констатировал Дэм. Ты же видишь, такой скоростью никто из нас не обладает. К тому же он все равно почувствовал бы наше присутствие и не стал бы ждать, пока мы окружаем дом.
Как же вы ловите их на Ассурионе?
Аморфы бегают медленнее демонов, особенно аморфы других видов. А это радужный аморфсамый умный вид из всех. К тому же он достаточно взрослый. Возможно, он ушел бы и от демона. Не расстраивайтесь, мы просто не продумали план как следует. Теперь будем умнее. Мои дроны следуют за ним, он от нас уже не скроется. Давайте посмотрим, куда он исчез.
На планшете было хорошо видно, как серый шар закатился в огород какогото частного дома и постепенно трансформировался назад в человека. Аминат и Александр потрясенно вздохнулипревращение, как в сказке! Мальчик с радужными глазами и растрепанными белыми волосами тяжело дышал и постоянно оглядывался, но потом успокоился и двинулся к дому. Оттуда вышел какойто старик в рваной футболке.
Э! Ты чего это тут делаешь? заорал он. Это мой огород! Убирайся, а то вызову полицию! но подходить к ребенку он не стал, испугавшись тяжелого хриплого дыхания и бешеных блестящих глаз мальчика. До старика доходили слухи о необычном существе в городе, и он правильно решил, что это именно оно. Пока старик вызывал полицию, мальчик не шевелился. Агрессии от человека он не чувствовал, там скорее был страх и любопытство. А идти ему пока все равно было некуда: в его новое жилище на холме забрался демон.
Через десять минут прибыли полицейские. Они осторожно взяли мальчика за руку и увели в машину. Вскоре ребенок сидел в отделении полиции и ел булку, которую ему ктото подсунул. Допрашивать ребенка никто не собирался, полицейские явно ждали распоряжения начальства. Это было на руку Дэму и друзьям. Уже через несколько минут Саманта затормозила у нужного отделения.
На этот раз Александр предусмотрительно набросил на себя и друзей заклинание малозаметности. Оно не должно было позволить аморфу почувствовать опасность. Полную невидимость маг наложить не могне осталось бы сил для парализации беглеца. Они почти подошли к нужному кабинету, когда аморф всетаки почуял неладное и вскочил со стула, намереваясь бежать. Но пока он думал, кудадверь в помещении была одна, а окна закрытыв кабинет ворвался Александр, а за ним и Дэм с Аминат. Аморф заверещал так, что у трех полицейских, находившихся рядом с ребенком, заложило уши. Александр быстро кинул в аморфа заклинание неподвижности, и тот словно прирос к полу, продолжая дергаться изо всех сил.
Нет! Нет! Не надо! Не надо! кричал он, увидев демона. В глазах ребенка плескался ужас. Аморф понял, что он попался, и его, скорее всего, съедят. Он начал менять форму, создавая разные образы, от людей до собак и огромных кошек. Сейчас это было его единственное оружие, которое, как он знал по опыту, пугает людей. Полицейские, действительно, заорали, увидев происходящее, и поскорее выбежали из кабинета. Только один, самый смелый, прижался к стене и схватился за табельное оружие, но Дэм кивком попросил и его удалиться. Потом демон подошел к дергающемуся аморфу.
Заткнись, спокойно сказал он. А то и правда съем.
Аморф прекратил кричать, но его попрежнему била крупная дрожь.
Он понимает тебя? выдохнула пораженная Аминат.
Думаю, да. Он живет в этом мире уже больше недели. Наверняка выучил хотя бы несколько слов.
Значит, они действительно разумны, да еще и умны?
Не все, только радужные. Да и у тех разума так себе.
Как же вы можете их есть? возмутилась Аминат.
Ну Они вкусные
Я бы на твоем месте решил поскорее, что с ним делать, нервно произнес Александр. Я не смогу держать его долго. У тебя не больше пяти минут.
Аминат, очень тебя прошу, помоги, обратился Дэм к жене. Аморф не будет слушать меня, слишком боится. Тем более, не будет слушать мага, который его держит. Постарайся объяснить ему, что все хорошо, а я отойду.
Аминат кивнула и подошла ближе. Она во все глаза смотрела на это существо, меняющееся на глазах. Потом потрогала теплое мягкое тело. Аморф вздрогнул и перевел взгляд с демона на нее. Девушка начала чтото тихо шептать, иногда ласково поглаживая его по нежной коже.
Все хорошо, все хорошо, не бойся, этот демон хороший, ты знаешь слово «хорошо»? Кивни, если знаешь, вот так, ты понимаешь меня? Немножко, да? Умный мальчик. Давай уже полностью превращайся в мальчика, ладно? Вот так, хороший образ, ты молодец. Сейчас тебя отпустят, надо, чтобы ты пошел с нами, ладно? Все будет хорошо, никто тебя не съест, тут аморфов не едят.
Проще бы пшикнуть на него парализатором, прошептал Дэм Александру. И унести его отсюда.
Успеешь, если что, так же тихо ответил маг. У Аминат вон тоже неплохо получается.
В кабинет зашли полицейские. На этот раз высокое начальство, которым явно доложили о случившемся.
Что здесь происходит? грозно спросил старший по званию.
Все в порядке, спокойно ответил Александр. Вас известили, что при поимке странного ребенка надо оказать нам содействие?
Да, полицейский живо вспомнил ночной звонок по телефону от самого генерала. В частности, Котову Дмитрию Николаевичу. Это вы?
Нет, это мой друг. Дэм, покажи паспорт. Вот. Как видите, это без сомнения, странный ребенок, и мы его забираем.
Но это не простой ребенок!
Верно. И мы отвезем его в подходящее место. А вам лучше забыть о его существовании, строго нахмурился Александр. Или вы сами хотите иметь с ним дело?
Нет, что вы Просто непонятно это все, полицейский переглянулся с коллегами, но никто не выказал желания остановить незнакомцев. Тем более, за которых просят генералы и мэры.
Друзья беспрепятственно покинули участок и сели в Саманту. Как ни странно, аморф не пытался бежать. Он вцепился в руку Аминат и покорно следовал за ней. Энергия девушки успокаивала, придавала сил и проясняла разум. Аморф видел, что демона тут никто не боится, да тот и не нападает. А наоборот, общается с людьми как с равными, и те тоже спокойно разговаривают с ним. Агрессии в демоне тоже не было ни капли. Это было странно, но тревога почти ушла.
Они ехали в гостиницу за вещами. Пора было убираться из этого города.
Никогда бы не поверила, что увижу такое, пробормотала Аминат с заднего сиденья, когда Саманта мчалась в Екатеринбург. У него кожа как резина какаято! Ты меня понимаешь?
Да, ответил мальчик, сидящий рядом.
А ты всевсе понимаешь?
Нет.
Ты понимаешь, что все будет хорошо?
Да.
Мы отвезем тебя к нам домой, там поживешь немного. Нам надо узнать про портал, в который ты попал
Нет.
Не хочешь говорить? Или не понимаешь?
Не понимаешь.
Жаль, вздохнула девушка.
Класс, подытожил Александр. Дэм, твоя жена смогла разговорить аморфа!
Она может, согласился демон. Она и с чайником разговаривает. И иногда он ей даже отвечает. Так что ничего удивительного.
Перестаньте. Он же разумный и все понимает, возмутилась Аминат. А ты не смотри на него так хищно, это его пугает. Вот о чем ты думешь?
О том, что мясо у аморфов невероятно вкусное, усмехнулся Дэм, отворачиваясь. Особенно у радужных, кстати. Если сырое, то мягкое и нежное, похожее на свежепойманного лосося, или стерлядь слабосоленую. Просто тает на языке! А если подвялить, то становится тягучим, как сыр. Объедение! он снова обернулся и увидел полный ужаса взгляд друзей. Ой, не смотрите на меня так! Не собираюсь я его есть. Просто вспомнил. Считайте, ностальгия замучила.
Кошмар какой! не выдержала Аминат. Как можно есть разумных?
Как будто люди этого никогда не делали, фыркнул Дэм. В Африке вон и сейчас едят, причем, себе подобных.
Так то в Африке!
А тона Ассурионе! И аморфы не все разумны, кстати. Белыесамые тупые, даже убежать не могут. Но и вкус так себе, как у растения. Желтые вкуснее, но бегают быстро. Красные вкусные, но на холмах они незаметны, трудно отыскать. А этот вид, радужные аморфы, слишком умный. Но и из них не все вырастают до проявления разума. Этот вот большой вымахал, килограммов на тридцать, значит, умный. А мелкие в основном бестолковые.
Так мелкиеэто дети?
Ну да. Эти сами в пасть лезут. Хм, Дэм заметил, что друзья еще больше нахмурились. Да ладно вам, таков мой прежний мир, его не переделать. Зато зацените, как вам повезло, что вы живете в цивилизации, где одна мысль о поедании разумных приводит в ужас!
Заценили, буркнула Аминат. Не бойся, маленький, тут тебя никто не съест, она обняла мальчика. Кстати, появление ребенка у нас дома будет выглядеть подозрительно. Может, ты превратишься в какоенибудь животное? Пока говорить не научишься?
Аморф заинтересованно посмотрел на Аминат. Попробовал изменить форму на ту, что видел много раз на заводе ночью. Эту форму он хорошо запомнил.
Ой, нет! ужаснулась Аминат, увидев рядом с собой тридцатикилограммовую крысу. Она еле сдержала порыв выпрыгнуть из машины на полном ходу. Давай лучше в собаку. Всю жизнь об овчарке мечтала! Знаешь, как они выглядят? Смотри, девушка достала телефон и около получаса объясняла аморфу, как должна выглядеть настоящая собака.
Когда поздно вечером Саманта подъехала к дому Дэма и Аминат, из машины выскочила вполне приличная овчарка с очень умными глазами. Правда, с белоснежной шерстью. Поддерживать постоянный цвет аморфу было сложно, овчарка либо переливалась всеми красками, либо становилась белой. Этот цвет и одобрила Аминат, решив, что лучше пусть будет собакаальбинос, чем разноцветное чудо. Дома их ждали жена Александра Юля, их дочь Амалия и дочь Аминат Лейла. Все выскочили встречать хозяев в коридор.
А почему не спимто? возмутилась Аминат, подхватив на руки дочь.
Заигрались, улыбнулась Юля. Сегодня она не работала в гостинице, так что выглядела как подростоксорванец со своими красными волосами, пирсингом в носу и спортивном костюме. Ого, какая псина с вами! заметила она овчарку.
Собачка! Собачка! захлопала в ладоши Амалия. Мама, я тоже хочу большую собачку!
У дедушки же Чупс есть, ты с ним и так часто играешь.
Я свою хочу, заканючила девочка.
Строго говоря, это не собачка, Александр погладил дочь по рыжим волосам. Это и есть тот самый аморф с Ассуриона.
Да, подтвердила собака. Я аморф. Да.
Вау! заорала Юля, а девочки завизжали, засмеялись и захлопали в ладоши. Какой прикольный собакен! Я тоже такого хочу!
Нет уж, Аминат обняла аморфа за шею. Он наш.
Ну и жены у нас, да? Дэм с усмешкой переглянулся с магом.
И дочери явно в них пошли.
Обсуждение планов не закончилось даже после полуночи. Детям давно пора было спать, но оторвать их от собаки не было возможности. Девочки носились по всему дому с визгом. То они гоняли аморфа, то он гонял их. Собаке, как ни странно, понравилось общество этих маленьких человечков. В них не было ни агрессии, ни злости, только восхищение и радость. Их непосредственность давала аморфу столько энергии, сколько он не получал даже на Ассурионе от родственников. Похоже, в этой стае ему жить понравится.
Взрослые сидели в гостиной, пытаясь определить дальнейшие планы.
Аморф пока поживет тут, предложил Дэм, посматривая на как раз пробегающую мимо троицу. Девочки, ваша задачанаучить его нашему языку и побыстрее! Слышали?
Ага! отозвалась Амалия. Кубик! За мной!
Нет! За мной! тут же отозвался пес.
Что за кубик? удивилась Аминат.
Ну не Шарик же, снисходительно бросила Лейла, убегая в коридор за друзьями.
Офигеть, имечко, пробормотала девушка.
Ха! А что ты хотела? вмешалась Юля. Надо было самой имя придумать, было же время. Теперь вот Кубик. Хорошо, не Параллелепипед.
Вернемся к нашим баранам? нахмурился Дэм. Нам, вообщето надо демона найти. И его хозяина.
А зачем его вообще искать? не поняла Юля. Ну, вот ты же живешь тут спокойно. Может, и этот демон будет нормальным. И его хозяин тоже.
Юль, ты подумай сначала, что говоришь, мягко взял ее за руку маг. Аминат демона не призывала, ей ни к чему было. Вернее, призывала, конечно, но не какогото чужого демона, а именно Дэма, причем, ради него самого. А остальные люди, если и призывают демонов, то для какихто других целей и действий, чаще всего преступных.
Не всегда. Помнишь нашу подругудемона на Астаре? Ее призвали просто из любопытства. И ничего плохого ни она, ни ее хозяин не делали.
Думаю, это был единичный случай, поддержал друга Дэм. Обычно люди всетаки преследуют корыстные цели. В любом случае, нам надо в этом убедиться.
И как? Методично прочесывать всю Россию километр за километром? фыркнула Юля.
Зачем? Будем следить за новостями. Как только увидим чтото необычное, необъяснимое Ну вот как с аморфом получилось, помните? Чтото не поддающееся логике. Например, ограбление квартиры на двадцатом этаже при закрытых дверях.
Думаешь, цель призвавшегоденьги?
Корыстьсамый распространенный мотив для любого преступления. Потом идут личная неприязнь, месть, ревность и так далее. Так что взламываем полицейские базы и ищем странные ограбления или убийства. Через пару недель, когда Кубик уже сможет с нами общаться хотя бы минимально, расспросим его о внешности призывавшего.
Если он чтото запомнил, с сомнением произнес Александр.
Я бы тоже не надеялся на это, согласился Дэм. Скорее всего, бедолага бросился бежать от демона и его хозяина в первые же секунды, не обращая внимания на внешность призвавшего.
А как он вообще выбежал из пентаграммы без разрешения? вдруг пришло в голову Аминат. Демон ведь не может выйти сам.
Пентаграмма сдерживает демонов, а не аморфов. Аморфов не призывают, у них нет хозяев, зачем ему разрешение?