То, что не любовь, точно, согласился Стэн, любящие так не поступают Дань, неужели они правда могут так поссориться?!
Наследный принц понял, кого он имеет в виду, мрачно кивнул:
Папа очень болезненно относится к подобным претенденткам. А Синеглазый устал от его ревности.
Они же постоянно ругаются!
И тут же мирятся. Но здесь, похоже, не в девчонке дело Кажется, папа ляпнул нечто, здорово Джэда задевшее. Жаль, Мэль не хочет откровенничать!
Тем временем будущая королева и её мать атаковали причину утреннего переполоха вопросами:
Как тебе в голову пришло?
Да разве можно так себя вести?! Ведь ты взрослая, одарённая магичка!
За нарушение Закона Алхэна тебя в изгнание отправят!
Стэн с удивлением взглянул на неожиданно хихикнувшего Дани:
Что смешного?
Алхэн у Джэда любимый король, юноша подавил улыбку. Во всяком случае, самый часто поминаемый точно. Попроси потом Синеглазого рассказать, как этот Закон о защите личной жизни Правителей возник, сам со смеху помрёшь.
Сын Аржэна с жадным любопытством поглядел на него:
Второй король ревнивым был?
Красивым он был, фыркнул Дани, почти как Джэд. Тоже девушки проходу не давали!
В постель лезли?
Хуже
Молодые люди дружно фыркнули.
Зэла, повысила голос Мэриэль, ты понимаешь, что тебя будет судить Совет?!
Девушка обречённо кивнула и всхлипнула:
И он?..
Он твой король, дочь Грила, устало бросила Эльгер, когда ж до вас всех это дойдёт
Как ты преодолела Защиту? продолжала допытываться Мэль.
Я не преодолевала Я ауру скопировала. У принца Соледжа очень чёткая аура, а магии нет, легко подделать.
Дани тихонько простонал:
Создатель! Как же мы не догадались Надо Джэду сказать!
Мэриэль отвела маму в сторонку, начала ей что-то с жаром говорить. Стэн подошёл к девушке:
Присядь, Зэла.
Та послушалась, опустилась на диван, несмело подняла голову:
Ты Стэн, сын Аржэна? Муж дочери короля Саора?
Юноша кивнул и тут же добавил:
Но я не вступлюсь за тебя, дочь Грила. Сама отвечай за свои поступки. Нет, быстро прервал он её зарождающийся протест, не оправдывайся. Побереги силы до Совета. Ответь мне только на два вопроса: первый неужели ты правда надеялась на что-то? После всех историй, недавнего случая с Маденой? Думала, ты чем-то лучше остальных?
Да, еле слышно ответила девушка. У меня прекрасно выходят заклятия Подчинения. Врождённый талант.
Стэн подавил гнев:
Допустим. Хотя я не верю, что тебе удалось бы подавить волю Хранителя Саора. Но, даже предположив, что ты добилась бы желаемого, что бы ты стала делать дальше? Действие заклятия пара часов А потом, Зэла? Ты жила бы с этой фальшью?
Девушка торопливо вытерла слезу:
Ещё я хорошо владею заклинанием Зачатия.
Юноша отшатнулся в страшной догадке:
Ты!..
Носила бы его ребёнка. Его! Король обожает детей, он никогда не отказался бы от родного сына! А я постаралась бы, чтоб непременно получился сын, которого у него нет!
Дани оказался рядом в секунды:
Что ты только что сказала?! голос будущего принца зазвенел от ярости.
То, что слышал! с ненавистью выпалила Зэла. У нас был бы сын, синеглазый, бессмертный, прекрасный, как его отец! Джэд, король Саора, обязательно признал бы его перед всеми. И мать своего ребёнка принял бы.
Наследный принц ахнул, и их троих окутал Полог Тишины.
Ну ты и гадина! Дани колотило от злости, и Стэну пришлось придержать юношу. У остальных хотя бы страсть разум затмевала, кровь кипела, а у тебя холодный расчёт!
Ты это кому-нибудь успела сказать? торопливо спросил Стэн. Сегодня, когда тебя застали? Или сейчас, королеве?
Нет, Зэла кусала губы, чтоб не разрыдаться, не представилось возможности. Джэд со мной не разговаривал. А принц Дэр даже глядеть в мою сторону избегал, будто я скоуни неодушевлённое! Королева же об этом не спрашивала!
Дани, сын Аржэна тяжело вздохнул, представляешь, она это Совету выдаст?
Совету ладно, юноша вскинул горящий, мучительный взгляд. Отец обо всём узнает с ума сойдёт! Дочь Грила, в тебе хоть что-нибудь человеческое осталось?!
Ничего во мне больше не осталось! вдруг крикнула девушка. И сама я прежняя кончилась! С того момента, как поймала его взгляд растерянный, ошарашенный, брезгливый Словно я чудовище, уродина последняя! Ты прав, повернулась она к Стэну, моя магия спасовала сразу. Я даже дотронуться не смогла! Зато глаза его, полные отвращения, мне до звёзд сниться будут! Дура я, самонадеянная Зэла разревелась, не заботясь о том, как она выглядит.
Да протянул Стэн. Джэд иной раз так посмотрит жить не захочешь.
Раньше думать надо было, уже не так злобно заявил Дани.
Дочь Грила заливалась горькими слезами, уткнув голову в колени.
Что делать будем? вздохнул Стэн, ставя второй Полог Тишины уже только для них с сыном Дэра.
Нельзя ей на Совет, высказал общую мысль наследный принц. Она же всем такую идею подаст! Ты же знаешь, как трепетно Синеглазый к детям относится. Ради нас с Аль столько лет себя ломал Мы этих претенденток в мамаши будем каждый месяц из королевской спальни вытаскивать!
Оба с сомнением покосились на чуть ли не воющую перед ними девушку.
Зэла, позвал её сын Аржэна, убирая Полог, у меня второй вопрос остался.
Она услышала не сразу, подняла покрасневшие глаза:
Какой? Как у меня совести хватило?!
Нет, усмехнулся Стэн, о совести ты забыла, когда свой план разрабатывала. Хотелось бы знать, чего от тебя дальше ожидать. А то Мадену уже пожалели, простили чтобы она в следующий раз убивать явилась.
Девушка вздрогнула:
Я не убийца!
Кто же вас разберёт, выдохнул Дани, с виду милые, юные А творите такое, что жутко становится! Разве ты не понимала, что не просто в постель в чужую личную жизнь лезешь? Где тебе не то что не рады твоя глупость других страдать заставляет!
А ещё, раздавшийся за спинами молодых людей голос Мэриэль заставил всех подпрыгнуть, я сейчас тебе, Зэла, страшную тайну приоткрою! Про то, что от мага уровня моего отца забеременеть можно исключительно с его ведома и согласия, которого ты заклятием Подчинения не добьёшься!
Ты всё слышала? обернувшись, спросил жену Стэн.
У меня великолепный магический слух, гордо объявила Мэль, наследственный! Но то, что Полог поставили, молодцы. Мама ничего не заподозрила, а я её пока отвлекла и временно выпроводила.
Будущая королева подплыла к ошеломлённой Зэле и впилась возмущённым взглядом:
Нет, я, конечно, всегда мечтала о братике или сестрёнке, но чтоб так! Мэриэль явно хотела добавить многое, однако она сдержалась и заставила себя сбавить тон: Дочь Грила, я присоединяюсь к мужу. Что ты собираешься делать дальше? Терзать отца? Таскаться за ним тенью, надоедать попытками соблазнения, продолжать позорить себя откровенными домогательствами? Или нам пора, как в случае с Маденой, заранее готовиться к покушениям?
Зачем ты это говоришь?! вспыхнула Зэла. Думаешь, после того презрения, которым меня окатил твой отец, я на что-то надеюсь?!
Знаешь, сколько таких, как ты, мы пережили? устало вздохнула Мэль. Кому-то хватило одного урока, иные преследовали годами, некоторых было откровенно жалко. Тебя мне не жаль. Слишком ты рассудительная, так хорошо всё продумала Я за отца беспокоюсь и за Дэрэка. Ради них и предлагаю: дочь Грила, ты забываешь об этом инциденте, а мы не выносим наши семейные неприятности на Совет. Разумеется, при условии, что ты оставишь папу в покое! Неужели во всём Саоре не найдётся свободного, симпатичного парня, чтобы ты забыла короля!
Зэла поднялась с дивана, всхлипнула, одёрнула тунику. Подняла голову, взглянула в глаза Мэриэль без вызова, но и без страха:
Не беспокойся, дочь Джэда. Я надоедать не собираюсь. Не потому, что угроз испугалась или Совета. Для меня всё закончилось в тот миг, когда я предложила себя и получила в ответ ужас и отвращение Только и ты меня обяжи! Не говори в моём присутствии, что есть кто-то совершеннее и привлекательнее короля Саора!
Девушка исчезла. Молодые люди выдохнули с облегчением.
Иногда мне по-настоящему обидно за папу, сказала Мэль. Он никогда не даёт повода этим поклонницам, всегда старается избегать их навязчивости и обожания. И всё равно попадаются на редкость приставучие экземпляры!
Самое противное, Дани грустно улыбнулся, что все эти девочки его не любят. Увлекаются внешностью, величием
Легендами упиваются! фыркнула Мэль. Парни, предлагаю найти Дэрэка и дружно ему объяснить.
Как он был неправ, подозревая Джэда в измене? Стэн обнял жену. Королева моя синеглазая, думаешь, он остыть успел?
Папа уже раз десять остыл, кивнул Дани, двадцать раз пожалел о своей несдержанности и сто что вообще завёлся Сестрёнка, а куда ты Эльгер спровадила?
В Соэх с Лирри поговорить. Мама самая сдержанная, вежливая и чуткая. Осторожно намекнёт Наставнице, что её воспитанница творит. Родителей пока не хочется посвящать. Если дочь Грила опомнится пусть её поступок ей одной наказанием останется.
Интересно, а как Джэд раньше справлялся? шутливо подтолкнул Мэль муж. Когда у него таких защитников не было?
Так и девиц столь наглых не появлялось, рассмеялась Мариэль. В Орже на балах проходу не давали, на церемониях взглядами сжирали, цветы и кристаллы подбрасывали. Но чтоб в постель, да с грандиозными планами, не упомню. А последний год все словно с ума посходили. Сина, потом Мадена, эта вот умелица.
Синеглазый до Обряда с папой другим был, чуть смущённо заметил Дани, более холодным, отстранённым. Даже старше казался. При посторонних почти не улыбался. Мы одни его нормальным видели.
А теперь все девицы Саора его разглядели, присоединилась Мэль, и осмелились атаковать! Обрати внимание, Данька, ведь это всё совсем юные девочки, мои ровесницы! Взрослые дамы не решаются на подобные дерзости! Если и влюбляются держатся на расстоянии!
Отцу твоему по виду самому лет семнадцать, проворчал Стэн, а как вспомню его давешние шалости с магией в Риэнаре так и того меньше!.. Кстати! Радость моя, мой экзамен, похоже, всё-таки откладывается. Пойдём в Лакшэз? Только сначала завтракать!
И куда в тебя влезает? девушка оценивающе смерила стройную, подтянутую фигуру мужа. Хоренги меньше едят!
Четыре века не ел! возмутился Стэн. Тебе, что, для мужа тарелочки маримэ жалко?
Тарелочки?! Скорее уж, кастрюльки!
Я тоже голодный, вмешался Дани. Едва проснулся, услышал, примчался Боялся, Орж разнесут. Башню точно! Поделим кастрюльку на двоих!
Ладно, обжоры, уступила Мэриэль, уговорили. Оденусь поприличнее.
Они все вместе вышли в коридор и застыли.
В дальнем конце, напротив окна, стояли, обнявшись, две высоченные фигуры. Прижимались так тесно, словно хотели и вовсе слиться воедино. Две гривы волос, иссиня-чёрная и бело-серебристая, скрывали ли́ца.
Кажется, счастливо отметил Дани, никому ничего объяснять уже не надо.
А мне не миновать проверки знаний заклинаний связи, простонал Стэн.
Мэль какое-то время глупо улыбалась, затем приняла строгий вид и решительно рванулась вперёд:
Вы двое! Это как называется?! Сами не спите и другим не даёте! Устроили с утра пораньше!
Две пары глаз с одинаковым невинным выражением одарили её сиянием невероятной синевы и изумрудной зелени:
Доча
Мы не нарочно
Мы больше не будем
Стэн не выдержал расхохотался:
Будут, Мэль! Не верь! Ещё как будут!
Король Саора обиженно взглянул на него:
Сын Аржэна, у тебя полчаса на завтрак. После чего я
Джэд, тихонько прервал его Дэрэк, ты обещал
Синеглазый вновь повернулся к нему и они будто забыли обо всём. Руки принца скользнули вниз, сомкнулись на талии короля и повлекли к себе
Бежим! шепнул жене Стэн.
Я, наверно, у Эли позавтракаю, поддержал его Дани, наблюдая, как нежность стремительно перерастает в страсть.
Мэль осталась верна себе. Шагнув к этой увлечённой друг другом паре, она демонстративно громко и внятно повторила фразу, переданную ей Дани.
Джэд с Дэрэком переглянулись, оба покраснели, и король запинаясь произнёс:
Доча, ты одно слово перепутала.
Принц пригнулся к уху девушки и сказал неслышно для остальных:
Это не в смысле «бить», скорее, замена слову «обладать»
Мэриэль с минуту соображала, затем вся вспыхнула:
Ну, знаете! Придурки озабоченные! Я испереживалась вся, а вы вы На родном языке в следующий раз ругайтесь!
Стэн с Дани с трудом давили смех.
Примечательно, что вариант не ругаться вообще не рассматривается! наследный принц Соледжа оттащил Мэль за руку. Вы завтракать шли! А я к невесте! Нечего на них пялиться, уматывайте в Лакшэз!
Молодые люди исчезли.
На чём мы остановились? спросил Джэд.
Я просил прощения, ответил Дэрэк, за испорченное утро.
Обычное утро, Синеглазый удовлетворённо ткнулся ему в висок. Дурные девицы, твои истерики, моя несдержанность, наши замечательные дети И Эльги запретила нам заниматься «этим» в коридоре.
Тебя это хоть раз остановило?
Кто бы говорил!
Тогда я жду воплощения твоего обещания на языке Земли!
Это была угроза.
Я испугался.
Я тоже
Дети
Я вздрагиваю и просыпаюсь от прикосновения его ледяных рук. Словно ко мне приложили сосульку!
Где ты так замёрз?!
В Винире снежная буря.
Привычным жестом притягиваю к себе это худющее совершенство, укладываю рядом. Кожа и кости, не мудрено, что так продрог. Ноги не теплее А задница! Кто придумал, что только у женщин она самая холодная часть тела!
Прижмись скорее, согрею. Хочешь второе одеяло?
Не-е Устал, спать хочу. И соскучился ужасно.
Мягкий шёлк волос обволакивает грудь.
Спи, Джэд.
Тонкие пальцы забираются мне в подмышки, я обнимаю его сильнее. Он дома, со мной, и как я этому рад!..
Утро выдёргивает меня из сна бьющим по глазам ярким солнечным лучом. Я опять не задёрнул занавески сидел вечером на подоконнике, тосковал, ждал.
С добрым утром, Дэрэк!
От звука родного голоса внутри становится светлее, чем от Сэрбэл. Оборачиваюсь, встречая синий взгляд. Но до чего же Джэд худой! Смотреть больно!
Добрым оно станет, когда на твоих костях мясо нарастёт, ворчу я, поглаживая его ввалившийся живот. Когда ты станешь питаться нормально?!
Прямо сейчас и начну, меня нахально лижут в щёку, прежде чем поцеловать. Вот поваляемся немного и пойдём Арвэ радовать.
Она обещала твою любимую маримэ к возвращению приготовить, уже смягчившимся тоном сообщаю я. Джэд Джэд! Меня с едой не путай. Одевайся. По пути расскажешь, как там сын Пэша.
Великолепно. Жить будет с двумя жёнами! Согласно обычаям Винира.
Что, Алгия смирилась?
Вери её убедила, Синеглазый давится смехом. Не зря я сестрёнку вчера вызвал. Кстати, тебе от неё привет. Она, в отличие от меня, у Нолга ночевать осталась, поболтать с подругой. А я к тебе торопился.
Я поворачиваюсь к нему и натыкаюсь на взгляд. Ласкающий, призывный. И вставать он не торопится, и одеяло куда-то уползло
Моя сообразительная сестричка доверительно поведала подруге детства о преимуществе нескольких супругов. Что пока один ублажает, второй отдыхает! Дочь Лейра прониклась, особенно после тех историй о нашей семейке, над которыми всё королевство потешается.
Это каких же?!
Джэд поднимается с постели, нарочито медленно и провокационно потягивается:
Сам знаешь от чего нам вечно краснеть приходится.
Смущаться я, в отличие от мужа, давно перестал. Но, видя его, красующегося в полный рост, весьма недвусмысленно демонстрирующего мне свои достоинства, очень хочется цапнуть его за самую выпирающую часть и показательно отшлёпать по противоположной.
Дэрэк, если ты сейчас не прекратишь мной так любоваться, прочувствуешь все последствия.
Я швыряю в него штанами:
Тогда оденься, бессовестный! Или пижаму себе заведи!