Я искал своего дедушку!
Да ты с ума сошёл!!
Быстро оттащив эту прыгающую на одной ноге тряпку, Азар почти дар речи потерял.
Куда ты его спрятал?!
Да нахер бы он мне вздался!?
Тогда где он?
Домой уехал!!
Не ври!Выпятила грудь огромная тряпка.Он же ко мне приехал, а не к тебе!
Тогда почему ты сам к нему не вышел?!
Потому что мне было страшно!
Ну вот и заткнись!!
Хи-хи-хи-хиСтоящая рядом с этим всем девушка тут же закрыла рот правым кулачком и принялась тихонько хихикать. Она никогда не видела демонов, поэтому это существо сперва сильно её удивило. Однако то, что удивило её ещё больше, так это её спутник. Азар.
Она всегда думала, что он очень замкнутый, скрытный. Она видела его только отстранённым и холодным, но сейчас тот злился и тянул за ухо этого демона, а она могла бы поклясться, что прямо сейчас и этот демон, и Азар под своей маской оба улыбаются.
Улыбаются широко. Так, словно только что встретившие друг друга давние друзья.
Отпусти моё ухо!!
Твой дед сказал, чтобы я за тобой присматривал!
Это ты у него научился?!
Стражник идётпрервала этих двоих Тия, поскольку их выходки не только окончательно распугали всех путешественников, но и привлекли внимание стражи.
Что это у вас?Спросил подошедший к обозу человек, смотря на закрытое тряпкой создание.
Посмотреть хочешь?Спросил Азар, резко повернув голову.
Разумеется,кивнул тот.
А как насчёт сдохнуть?!
Чего?!Встрепенулся тот.
Говорюзверюга это!Кивнул Азар.Страшная. Тряпку сниму и тут же помрёшь.
Зверюга, да?!Высокомерно поднял голову стражник.
Ещё какая,снова кивнул Азар, а затем повернулся к этой тряпке, которую всё ещё держал за ухо левой рукой и, со всего маху огрел её по плечу правой.Ну-ка помычи мать твою!
МУ-У-У-УУ-Ху-УУ!!Тут же вышел оттуда дикий рёв. Да с такой духовной силой в сопровождении, что несчастный стражник тут же отшатнулся назад и сел на задницу.
Ещё посмотреть хочешь?!Рявкнул Азар.
Непокачал головой тот, провалившись в прострацию.Да,а затем всё-таки кивнул.
Простите его, пожалуйста,наклонилась над ним Тия, заслоняя Азара своей спиной.Эта штука будет на турнире учавствовать. Нам правда нужно как можно скорее пройти.
Нет, погодитепокрутил головой тот, восстанавливаясь от шока. А когда поднял голову, то девушки перед ним уже не было.
Вскочив на ноги, несчастный повернул голову, но и белая тряпка уже исчезла.
Что за чёртрастерялся тот.Мне докладывать об этом или нет?!
* * *
Почему в этом замке так тихо?
Бывшая королева демонов только что вернулась и хотела повидать свою дочку, но обнаружила, что Королевский Дворец как-то слишком опустел.
Заглянув в парочку комнат она никого не обнаружила, духовным чутьём тоже не могла никого засечь. А когда вошла в рабочий кабинет то единственное, что её встречало, это пустующее кресло правителя и небольшая записка, лежащая на столе главного помощника.
Отправился вслед за госпожой, которая за своим мужиком сбежала. Думаю, что скоро из-за этого начнётся война. Пожалуйста, закончите работу с этими бумагами, это срочно.
Ха-а-а-авыдохнула Лилиан.Есть кто?!Повернув голову, она громко крикнула и дверь кабинета тут же открылась, а внутрь ввалилось аж четверо служанок.
Госпожа?..
Наберите ванну!Скомандовала бывшая королева, потирая переносицу.Что-то мне захотелось утопиться.
Глава 21
Хе-хе-хе приятель, а это кто?
Здоровенная, накрытая тряпкой «зверюга» смогла таки просочиться в город. Быстро адаптировалась и начала задавать вопросы, заметив Азара рядом с человеческой женщиной.
Вы вместе, да?
Заткнись здоровяк.
А как же Аша? Что будешь делать, если она узнает?
Слышишь ты,мгновенно вспыхнул Азар, заметив как идущая рядом с ними Тия слегка дёрнулась, услышав имя другой женщины.
Я ничего ей не скажу! Честно!!Резко вскинул руки белый Бугай, почувствовав нешуточную угрозу для его жизни. С него даже тряпка свалилась.
И правда демон
Впервые Тия могла оценить членов этой расы, а потому с интересом осматривала этого большого парня.
Нам нужно придумать куда его спрятатьвыдохнул Азар, чувствуя раздражение и головную боль.
Визит демона в столицу Империи это не шуточное дело.
Есть одно местотут же заговорила Тия, правда при этом слегка погрустнела лицом.
Правда?
Угу,кивнула она.Пойдёмте со мной.
Сердце демонических земель защищалось огромной стеной, но столица Империи людей почти никаких фортификаций не имела. Охрана города осуществлялась силами четырёх кланов, и только их поместья имели какие-никакие стены. А потому сам город разрастался бесконтрольно, особенно учитывая долгое время мира между расами.
В центре были дорогие улицы и торговые кварталы, ну а ближе к окраинам, разумеется, были кварталы бедняков и вообще настоящие трущобы. Именно туда Тия и направилась.
Лишь с главной улицы свернула, а уже испытала чувство, словно вернулась домой. Когда-то, когда была маленькой, она бегала по этим узеньким улочкам. Дома казались большими, люди страшными. А сейчас эти собранные из мусора домики стали походить на собачьи будки, набитые не страшными, а несчастными созданиями.
Редко какая крыша была выше двух метров. По всей улице были следы грязи, разброд, болтающиеся на верёвках вещи. Кто-то шатался, опираясь о стену. Кто-то просто сидел на земле, кто-то старался найти работу или продавал себя.
Тия и в самом деле была тут как дома, ведь именно здесь она выросла и именно тут её поймали, посадив в ту повозку и вывезли за пределы столицы.
Тут есть одно место,кивнула она, указывая на закуток в конце этой узкой улочки.
По своему виду, указанное ею место больше напоминало свалку. Там была огромная куча строительного мусора. Веток, гнилых деревянных брусков и расколотой глины. Такое чувство будто отсюда начинали снос всего квартала, но выкорчевав пару домов решили остановить и бросили всё, как было.
Мы часто тут прятались,улыбнулась она.Возможно это место ещё цело.
Отыскав на земле длинный, увесистый брусок, Тия потянула его вверх и тут же с земли приподнялся целый пласт. Как оказалось, это был замаскированный проход в импровизированную землянку.
Когда-то давно в этом месте действительно был дом, причём довольно не плохой и каменный. Вот только на соседней улице вспыхнуло сражение и большая часть земли была разрушена. Этот дом осел, уйдя под землю почти на три метра, а болтавшиеся рядом бедняки тут же растащили его на материалы, соорудив на руинах ещё одно нелепое бунгало.
Стайка беспризорных детей рылась в этом мусоре и один из них смог обнаружить, что одна из ушедших под землю комнат сохранилась почти в нетронутом виде. Они спрятали её, замаскировали крышкой. Использовали как тайник, где можно отсидеться, когда кто-то из них попадал в беду.
Быть беспризорником в таком обществе было сложно, лишиться жизни можно было даже за косой взгляд, не то что за небольшую кражу. Если кто попадался, то просто бежал сюда. Наказание от взрослых могло быть суровым, но тратить несколько дней на поимку ребёнка не стал бы абсолютно никто. Так что просидев в этой землянке день или два, попавшийся ребёнок мог снова выходить на промысел. Через несколько суток его лицо никто бы и не вспомнил.
В тот день, когда Тию поймали она тоже бежала сюда. Правда не успела
Запах плесени был очень тяжёлым. Внутри этого убежища лежал небольшой настил, но он был полностью испорчен. Очевидно, что за этой комнатой никто в последнее время не следил.
Кажется в тот день никто из нас не смог до этого места добраться,горько улыбнулась Тия, смотря на много раз затопленную и давно опустевшую землянку.
Её жизнь с тех пор сложилась хорошо. Её поймали в трущобах, бросили в клетку и вывезли из города словно кусок мусора, но всё у неё было неплохо. Она смогла выжить, смогла кем-то стать и всё это из-за человека, который сейчас вернулся в этот город вместе с ней.
А что до её друзей. До тех мальчиков и девочек, которые прятались тут вместе с ней, добывали еду и выручали друг друга они могли такого как Азар не встретить. Она не знала, что с ними сейчас. Но и узнать у неё не было возможности.
Неплохое место,кивнул Азар, пнув под задницу здоровенного демона.Как раз подстать этой сволочи. Обживайся, мать твою.
Приятель, это жестоко!Взвизгнул тот.А можно я свою кровать поставлю?
Ты что, её с собой притащил?!
Конечно,ухмыльнулся тот.Я вообще всё притащил, что может пригодиться.
Закрывающая демона тряпка, наконец, окончательно с него спала, а Тия увидела, что не только Азар носит на руке пространственное кольцо, но и этот демон тоже.
Очевидно, что они двое не только были друзьями, но и очень могущественными личностями. Только сейчас она поняла, что на самом деле ввязалась в какую-то очень странную и опасную историю, и в тот раз Азар абсолютно не шутил, когда говорил, что она может стать врагом для очень многих.
На самом деле то, что ты приехал, не так уж и плохо,успокоился Азар, собрав в кучу разрозненные мысли.Твоё появление отведёт от меня всё лишнее внимание.
У него уже были планы на будущий турнир, но теперь они менялись и не факт, что это было плохо.
Но одного тебя не достаточно,закончил он свою мысль, обдумывая ситуацию.Нужно ещё кое с кем встретиться,заключил он.Посиди немного здесь, я скоро вернусь.
Эмоставив их двоих, он в самом деле исчез из вида, отправившись по своим делам. Ну а Тия просто неловко поёрзала на месте, оставшись наедине с рассевшимся на кровати демоном. Который, кстати, тоже смотрел на неё с крайним любопытством.Могу спросить?заговорила она, не выдержав даже десяти секунд такого молчания. Ну и ей на самом деле было кое что очень интересно.
Конечно,тут же кивнул здоровяк.
Эта девушка Ашаначала говорить она и остановилась. Она хотела спроситькрасивая ли она? Хотела знать, что именно их с Азаром связывает. Но остановилась. Спросила другое.Она сильная?задала она действительно значимый вопрос.
Конечно,снова кивнул здоровяк, но теперь без ехидной улыбки на лице. На этот вопрос он ответил абсолютно серьёзно.Она ведь новая Королева Демонов.
Глава 22
В отличие от Тии, Азар этот город не знал. Он был ему чужд, ведь будучи ребёнком он очень редко выходил за стены поместья, а уж тем более редко бывал в таких богом забытых местах. Но опять же, в отличие от Тии, этот город знал Азара куда больше, чем её.
Лишь покинув узкую улочку приграничных трущоб, Азар остановился и посмотрел на кусок стены, обклеенный бумагой и деревянными дощечками.
Посмотрел на бумагу, которая уже выцвела от солнца. Которая была почти уничтожена снегом и дождём, но всё ещё висела здесь, ведь мало у кого могла бы подняться рука эту бумагу снять.
Посмотрел на лицо мальчика, которое было ему очень знакомо, но было настолько далёко от него, что изображённый на листовке ребёнок казался ему абсолютно другим человеком.
Здесь всё на самом деле не так, как я это помню,выдохнул Азар и оставил эту листовку позади.
Направился к роскошному саду, который опоясывал раскинувшийся в центре города королевский дворец.
Когда-то давно, если он в город и выходил, то шёл именно этим путём. Местная стража всегда делала вид, что его не замечает, а сейчас она на самом деле была не в состоянии отследить даже его тень.
Всего в метре от дворцовой стены рос огромный кустарник. Садовники уже лет двадцать подстригали это место, и Азар легко нашёл нужный уголок. Приподнял кромку кустарника, найдя под ним небольшой лаз.
Удивительно, но его так и не заделали. Без всяких сомнений, и стража дворца и все вокруг об этой дыре знали.
Толкнувшись ногой, Азар не стал ползти на карачках, как это делал раньше. Взмыл в воздух, коснувшись края стены кончиком носка. Толкнулся ещё раз, опустившись за стену и оказавшись в уже очень знакомом ему саду.
Именно тут он видел её в последний раз. Именно тут она возилась с цветами и ждала его. Он не часто приходил. Лазил тут не регулярно, но стоило ему преодолеть стену, она всегда была тут. Всегда ждала его и ухаживала за своим садом.
Сейчас он был достаточно взрослым, что бы понять, что именно это тогда значило.
Она ждала его долго. Целыми днями. Всегда.
Опустив голову, он посмотрел на цветы, которые пусть и не совсем завяли, но пожухли от солнца и наклонились к земле.
Их явно поливали. Но поливали очень редко. Совсем без старания. Она никогда такой оплошности не допускала. Этот небольшой садик очевидно, теперь принадлежал не ей.
Несчастная принцесса как думаешь, когда она, наконец, проснётся?..
Как и в любых подобных местах, количество обслуги исчислялось сотнями, если не тысячами людей. Азару не составило большого труда найти парочку болтающих служанок.
Погода сегодня такая хорошая
Точно, обычно в такое время Принцесса всегда выходит в сад погулять так давно её не видела.
Чёртовы демоны, как они посмели её ранить?!
То, что каждый второй обсуждал эту ситуацию не было странно, на носу был огромный турнир. Принцесса тоже должна была в нём учавствовать.
Минуя огромные двери, просторный и широкий зал, Азар поднялся по лестнице и прошёл через комнату прислуги, заканчивающуюся единственной дверью в спальню госпожи.
Маленькая девочка стояла у её двери и клевала носом, а Азар положил руку ей на плечо и та тут же покачнулась, окончательно утратив связь с реальностью. Духовная сила невероятной массы надавила на неё и это могло бы просто её убить, но он был очень осторожен. Так что она просто заснула, осела на ковёр перед дверью без сознания.
Ну а он остановился у двери, с тяжёлым сердцем пытаясь найти в себе силы войти внутрь.
Толкнул их, войдя в женскую спальню. Толкнул и увидел измученную, бледную девушку, страдающую в бреду от собственных кошмаров.
Азарвырвался из неё тяжелый стон, и мышцы на лице вошедшего гостя дрогнули под его маской.
Так ты и правда пострадала от негопроговорил он, подойдя к этой кровати.Зачем? Зачем ты вошла в то сражение? Что хотела сделать?
Это был глупый вопрос, ведь ответ он уже знал. Он понял те глаза, которые смотрели на него в момент турнира. Тот голос, буквально умоляющий его обратить на неё взгляд.
А ещё он помнил, что когда он был при смерти, когда был ранен, как никогда в жизни когда сражался против всех вассалов Короля сам Король Демонов на поле боя не явился.
Если бы тогда в сражение вмешался сам король, Азар не был уверен, что всё бы закончилось настолько хорошо.
Он часто думалпочему так? Куда он тогда делся.
Теперь понял.
Это была она.
Медленно сев на край кровати, Азар смотрел на бледное лицо и сравнивал его с тем, что он помнил. Она всё ещё была красива. Всё ещё очень молода. А уже так настрадалась он мог это понять, ведь тоже в этой жизни пострадал не меньше.
Он щёлкнул пальцами, достав из кольца пригоршню пилюль.
Как у вассала королевы у него была огромная куча редких, дорогих вещей. Вся собственность предыдущего правителя была в его распоряжении, а они, его вассалы, копили эти вещи много сотен лет.
Пусть эти пилюли были похуже того, что предоставлял Духовный Альянс, он всё ещё хотел попробовать.
Приподнял девушку, приоткрыв ей рот. Она тут же закашляла, проглотив пилюлю.
Этого малоскрипнул зубами Азар, тут же увидев проблему. Духовная сила впиталась в её духовное море, но не смогла войти в его центр.
Там что-то было. Едва заметное, чёрное, почти пустое. Даже глаза Азара не сразу смогли это увидеть, но это что-то окутало её Море, очевидно, причиняя боль.
Не долго думая, Азар тут же положил руку на живот Имперской Принцессы и выпустил тонкую нить золотой силы. Он был очень нежен, осторожен, он хотел просто понять, что это за странная энергия. Но стоило ему только коснуться этой дымки, как его душа дрогнула, пустив по всему телу холодок. Его демонический символ на спине опалил его жаром, вступив с этой дымкой в непонятную схватку и сознание Азара тут же поплыло.
Он попытался бороться, но часть его души уже вошло в эту дымку и его сознание исчезло.
Азар завалился на бок, словно только что был перемещён демоническим лордом на арену душ.
Глава 23
Азароборвался негромкий женский стон и тут же стих.
Не сильный ветер замер, а затем начал дуть вновь. Молодая девушка села на землю и наклонилась к растущему в её садике цветку.