Я не поклонялся никому.
Солнце это мой бог. Я дала ему имя Воин. Он показывает мне путь. Каждое утро он поднимается над горизонтом и напоминает о том, что моя война еще не окончена.
Нави сделала шаг вперед и вытянула руки ладонями вверх. От ужаса Эрфиан затаил дыхание. Он смотрел на то, как вампирша медленно, словно во сне, перебирает пальцами в воздухе, и окончательно уверился в том, что боги лишили ее разума. Ему не приходилось видеть, как обращенные существа сгорают на солнце, и он представлял это как вспышку ярко-голубого цвета, оставляющую после себя серебристую пыль, но теперь понял, что ошибался. Руки Нави покрылись алыми точками, потом глубокими кровоточащими ранами. Мысль о том, какую боль ей это причиняет, была невыносимой.
Прекрати. Хватит!
Эрфиан подошел к вампирше, обнял ее за плечи и увел в тень.
Что ты делаешь?! спросил он, отходя на шаг и глядя ей в глаза. Для того, чтобы как ты сказала? закончилась моя жизнь, ты должна себя истязать?!
Посмотри. Я жива. Я ведь сказала тебе это милосердный бог. С сегодняшнего дня он будет твоим. Закрой глаза.
Эрфиан опустил веки и почувствовал, как палец Нави рисует у него на лбу сложный знак, а потом прикасается к щекам. Хорош же он будет, появившись перед Минар с окровавленным лицом.
Теперь ты мой маленький воин, сказала вампирша с нежностью. Ты будешь защищать меня?
Но ты должна пообещать мне, что больше не будешь делать себе больно.
Нави подала Эрфиану руки, раны на которых уже успели затянуться и превратились в нежно-розовые шрамы. Он поднес их к губам и поцеловал ладони, одну за другой.
Не говори слов, о которых потом пожалеешь, предупредила вампирша.
Мне не о чем жалеть. Я люблю тебя.
Мы оба устали, мальчик. Нам нужно отдохнуть. Я покажу тебе свои покои.
Глава четвертая. Эрфиан
1975 год до нашей эры
Хошех, побережье Персидского залива
Значит, янтарные Жрецы живут обособленно и не позволяют другим селиться в деревне?
Позволяют, но мало кто задерживается дольше чем на пару лун. Темные существа пугают людей.
Меня ты не пугаешь.
Минар протянула руку и погладила Эрфиана по волосам. Голова девушки лежала у него на плече, он рассказывал ей истории о магии и эльфах, а она слушала. Хотя, скорее всего, не столько слушала, сколько наслаждалась звуком его голоса. Ее устроили бы даже самые скучные в двух мирах легенды.
Впервые служанка пришла в его покои несколько лун назад. Она постояла в дверях, не решаясь приблизиться, потом все же подошла, замерла, прислушиваясь к дыханию Эрфиана, и поняла, что он не спит. На вопрос «не случилось ли чего» Минар безмолвно помотала головой. Не проголодался ли он? Она может принести фруктов или рыбы, оставшейся с ужина. Не мучит ли его жажда? Она может принести кувшин с ледяной водой, а, если он пожелает, вина или сока. Через несколько мгновений они уже лежали рядом и целовали друг друга жадно, как истосковавшиеся любовники.