Держись.
Я криво усмехнулась и слегка кивнула головой:
Ты же знаешь, я незаменимая.
К вечеру я чувствовала себя уставшей. Одно дело возиться с лошадьми, а другое на протяжении нескольких часов раскрывать и закрывать веер и махать им перед собой. А историю о том, что веера появились в Китае во втором тысячелетии до нашей эры, что вначале они были нераскладными и назывались опахалами, а складные веера появились в Японии в седьмом веке, я успела рассказать раз двадцать.
Пойдём в кино, предложила я Жоре, когда он зашёл за мной по окончании дня.
Я чувствую, что весь пропах лошадьми и хочу домой зайти, душ принять.
Уж лучше я бы лошадьми пахла, чем ломала пальцы в течение дня с веером.
Жора рассмеялся:
Есть минусы быть девчонкой.
Ты же сам говорил, что женщины и мужчины равны. Я попрошу, чтобы тебя завтра поставили на этот участок.
Не думаю, что кто-то на это согласится.
Это почему?
Потому что, веера предназначены для женщин. Тем более я не буду столь очарователен, как ты, и никто не придёт смотреть на это зрелище.
Всё смеёшься, да?
Жора похлопал меня по руке:
Не расстраивайся, пойдём лучше ко мне домой, какой-то приключенческий фильм посмотрим.
Пошли, согласилась я.
Дома Жора подогрел нам еды из холодильника, которую запасливо заготовила его мама, и мы пошли в его комнату, где он поставил хороший весёлый фильм, который значительно улучшил моё настроение.
Глава 11
На следующий день, придя на работу, я уже было отправилась к Жоре и лошадям, но меня остановил голос нашего начальника:
Вика, нам нужна сегодня твоя помощь на другом участке.
Но я вчера была на другом участке, попыталась отделаться я.
Мы знаем, но нам нужно сегодня закрыть ещё один участок, и без тебя это никак не получится.
Жора посмотрел на меня и сказал:
Вика, помоги. Я сам справлюсь.
Мне не очень хотелось устраивать скандал, поэтому я спросила:
Что я должна делать?
Наш начальник очень обрадовался:
Показывать гостям, как делать вышивку на тканях и рассказывать про искусство вышивания.
О нет, простонала я. Почему вы выбираете то, что мне не нравится.
Может и не нравится, но ты это можешь делать.
Я вздохнула, но всё-таки направилась на тот участок, бросив по дороге:
Если заболеет тот, кто учит играть на фортепьяно, даже не пытайтесь меня звать. Я даже ноты не знаю.
Я сидела в старом русском платье, выполняя вышивку вручную на ткани и одновременно рассказывая про искусство вышивания.
История русской вышивки берет свое начало в 910 веке. Вначале это занятие было прерогативой состоятельных дам. Однако начиная с XVIII в., вышивкой начинают заниматься практически все слои населения, в основном девушки-крестьянки.
Вышивкой украшали полотенца, одежду, передники и так далее. Каждая вышивка в то время имела свое особое значение. Чаще всего, вышиваясь на одежде, она служила оберегом. Для этого её наносили на рукавах, подоле, воротнике.
Полдня за вышивкой меня достаточно утомили, и я думала, что как хорошо, что был сделан такой прогресс, и в настоящее время даже самые сложные стежки можно сделать на машинке.
Пошли на обед, спас меня Жора.
Мы с ним отправились неподалёку к речке. Жора достал бутерброды, которые приготовила его мама для нас. Мы смотрели на воду и какое-то время молчали.
А чем ты будешь заниматься, если не поступишь в школу стражей времени? спросила я.
Попробую поступить в следующем году.
Ого, какой ты настойчивый, удивилась я.
Это правда, бросил на меня взгляд Жора. Если есть мечта, то надо её достигать.
Меня эта фраза от ее значимости даже бросила немного в дрожь, и мурашки побежали по телу.
А ты всегда достигаешь того, о чём мечтаешь?
Пытаюсь, но раньше это были детские мечты и не всё их исполнение зависело от меня, а часто от моих родителей. Но сейчас, мне кажется, что всё меняется. Я чувствую, что теперь и в будущем много будет зависеть от меня.
Тебе это нравится? я внимательно смотрела на Жору
Ещё как!
Теперь осталось только мечты придумать, пошутила я.
Жора слегка улыбнулся:
Они уже есть. Надо теперь их реализовать.
Расскажи.
Жора повернул голову в мою сторону:
Об одной мечте уже рассказал.
А о других?
О других постепенно расскажу.
Но так нечестно, возмутилась я. Я тебе всё рассказываю.
Не рассказываю, это чтобы тебе было интересно.
Я собиралась всё-таки допытаться у Жоры, какие у него мечты, но Жора начал подниматься:
Пойдём. Обед закончился.
Несмотря на это я про себя решила, что однажды всё равно узнаю, какие мечты у моего лучшего друга.
Глава 12
На следующий день меня, к счастью, уже никуда не распределяли. Поэтому я спокойно могла заняться лошадьми.
К вечеру мой аппарат издал слабый звук, и я открыла сообщение. Я внимательно прочитала его. В нем было написано, чтобы я представила в школу стражей времени мотивировочное письмо.
Жора, смотри что я получила, я показала письмо Жоре.
Это значит, что они дают тебе шанс, я думаю. Если мотивировочное письмо будет убедительным, то они могут взять тебя.
А ты такое же не получил?
Я нет, Жора ещё раз посмотрел на свой аппарат.
И что это значит?
Может быть такой запрос придёт позже, а может быть они просто уже приняли решение в моем отношении.
Какое?
Не знаю. Пока я не получил никакого сообщения от них.
И что я должна написать в мотивировочном письме?
Что ты очень хочешь поступить в школу стражей времени, почему и чем ты лучше других.
Я не знаю, я развела руками. Могу я просто написать, что пошла потому, что друг пошёл?
Нет, не можешь, весело блеснули глаза Жоры.
Неужели они не ценят правды?
Они хотят получить в своих рядах мотивированных людей, а не тех, которые могут переменить своё мнение, когда дружба кончится.
Я хмыкнула:
Если я чего-то буду писать это будет неубедительно. Вот ты же очень хочешь туда поступить. Можешь помочь мне написать такое мотивировочное письмо?
Конечно.
И вечером мы с Жорой засели в моей комнате, сочиняя мотивировочное письмо.
Жора набросал мне свои мысли, все такие заумные и серьезно обосновывающие мое поступление. Я правда пытался их немного смягчить и в конце не удержалась и написала, что, надеюсь, что мой друг Жора также будет учиться в школе стражей времени. Эта последняя фраза успокоила мою совесть, что я написала полную неправду в причинах моего желания поступить в школу стражей времени. Не люблю изображать того, кем не являюсь, и изображать чувства, которые не испытываю. Мне казалось неправильным говорить какие-то заумные вещи, когда реально единственной причиной было желание учиться вместе с Жорой. Разве желание быть рядом с другом не является самой важной причиной?
Я красиво оформила письмо, мама посмотрела и согласилась, что стиль был выдержан официальный.
Ну что нажимаю кнопку? посмотрела я на Жору, ища его одобрения.
Нажимай.
И я нажала кнопку отправки сообщения.
Жора встал, слегка хлопнул меня по плечу:
Я домой. Увидимся завтра.
Увидимся.
Глава 13
Через десять дней в субботу меня разбудил часов в семь утра голос Жоры. Он влетел в мою комнату и плюхнулся на стул рядом с моей кроватью.
Меня приняли, выдохнул он.
Хотя и были выходные, и такая рань, мои глаза открылись чудесным образом, и я подскочила на кровати.
В школу стражей времени?
Куда же ещё?
Я радостно посмотрела на друга:
Поздравляю. А откуда ты знаешь?
Пришло сообщение примерно час назад. Смотри, и Жора показал мне сообщение.
Я прочитала несколько раз, оно действительно подтверждало, что Жору приняли в школу стражей времени.
Здорово, протянула я.
Я как прочитал сообщение, сразу проснулся. Хотел бежать к тебе тут же, но подумал, что ещё очень рано. Походил-походил, а потом не выдержал и прямо к тебе.
Я достала свой аппарат и проверила. Никакого сообщения не было.
А мне ничего не пришло.
Это тоже хорошо. Значит отказа пока нет. Надо подождать.
Я немного зябко подернула плечами. В груди нарастало неприятное чувство. Неужели Жора уедет, а я останусь одна в этой школе?
Жора продолжал смотреть на меня восторженными глазами, и я поняла, что мыслю очень эгоистично. Я попыталась взять себя в руки.
Поздравляю ещё раз, заставила я себя весело улыбнуться. Твоя мама знает?
Пока что нет.
Я горжусь, что ты смог поступить в школу стражей времени и сможешь реализовать свои мечты.
Жора откинулся на спинку стула:
Я тоже так рад. Хочу, чтобы у меня всё получилось.
Все получится, а как же иначе? пыталась я заверить Жору.
Жора встал и заходил по моей комнате из угла в угол:
Мы должны отпраздновать.
Я знала, что в его семье не было много денег. Его родители отдавали деньги на благотворительность или на помощь кому-то. Поэтому осторожно заметила:
Ты лучше сейчас копи деньги на проживание.
Этого мне всё равно не хватит, буду подыскивать подработку. Хорошо, что хотя бы обучение полностью компенсируется государством.
Если бы не спонсировалось, то ты представляешь, сколько бы ты туда поступало людей, которые не могут выполнять эту работу, но из-за престижности профессии готовы заплатить за обучение. А нормальные ребята совсем не имели бы возможности поступать туда.
Жора хмыкнул:
Не думаю, что там будут только действительно подходящие ребята. Всегда проникает сын или дочь какого-то руководителя.
Ты такой циничный, заметила я.
Не циничный, а реалистичный.
Тем более, что сын или дочь кого-то может быть и очень хорошим студентом.
Ты всегда видишь в людях только хорошее. Я приглашаю тебя сегодня в кафе. Зайду тогда, и Жора хлопнул дверью моей комнаты, отправившись домой.
После его ухода я так и не смогла заснуть. Всё думала про будущее. И мне приходили не очень радостные мысли в голову, где Жора уезжал, я оставалась в старой школе, и нашей дружбы приходил конец.
Я несколько раз ещё посмотрела на свой аппарат, но сообщений новых не приходило.
Я попыталась внушить телефону, что должно прийти сообщение, но сила внушения не сработала. Телефон молчал.
Я встала и зашагала по комнате «Может быть можно что-то сделать, чтобы проверить свой результат?» Я зашла на сайт школы; списка зачисленных там не было. «А что?», подумала я, «если я напишу сообщение в школу стражей времени и попрошу их сообщить мне о статусе моей заявке? Я же имею право узнать свою судьбу». Я так и сделала. Я быстро набросала красивое вежливое сообщение в школу стражей времени и отправила.
В обед, как обещал, за мной заскочил Жора, и мы направились с ним в кафе. Мы чёкнулись с ним стаканами сока.
Поздравляю тебя, произнесла я.
Твои поздравления для меня самое ценное, улыбнулся Жора.
А тебе написали, что надо дальше делать?
Да, прислали целую инструкцию, как заказать комнату в кампусе, как заполнить заявление о приеме и так далее. Я маме сказал, она очень рада.
Было видно по Жоре, что он очень счастлив тому, что произошло, но пытался сдержать себя, чтобы не очень расстраивать меня.
Я взяла себя в руки и начала спрашивать Жору вопрос за вопросом. Постепенно он расслабился и всё рассказывал и рассказывал о своих планах, и что он собирается делать. Даже не то, что он собирается делать, а что мы с ним собираемся делать.
Это «мы» меня немного расслабило. Оно показывало, что для Жоры было также важно, чтобы и я поступила в школу стражей времени, как и для меня.
Все вокруг совершенно спокойно восприняли поступление Жоры в школу стражей времени. «Ну как же, мы совсем не удивлены такой умненький талантливый мальчик поступил в эту школу. Каждая школа будет рада взять нашего Жору».
Глава 14
Прошло уже два дня с момента, когда Жора получил подтверждение о своём зачислении в школу стражей времени, а я не получила никакого ответа из школы. Я смотрела на свой телефон каждые пять минут, надеясь, что туда пришло сообщение, и что может быть телефон просто не пикнул. Но сообщение не приходило.
Было очень неприятное чувство, что я перешла на новый этап жизни, в которой мне надо будет быть отдельно от Жоры. Предыдущая часть моей жизни, в которой мне было комфортно, закончилась, и я вступаю в новую неизвестную жизнь. Эта жизнь мне не казалась привлекательной, она отдавала холодом, мне не хотелось двигаться к ней, но я уже не имела выбора.
С Жорой мы встречались каждый день, ходили вместе на работу. Он весь светился от радости. Я пыталась также держаться беззаботной, но мне удавалось это с трудом.
Вечером мне даже приходили в голову мысли написать в школу стражей времени просьбу, чтобы Жору не брали без меня, но я упорно гнала эти мысли. Это было по-детски и эгоистично.
Ты пойдёшь в кино с нами сегодня? спросил Жора меня в один день.
Честно, мне совсем не хотелось в кино. И я подумала про себя, почему я должна заставлять себя это делать? Поэтому я так и выдала Жоре:
Нет, у меня сегодня другие дела.
Ладно, внимательно посмотрел на меня Жору. Если передумаешь, скажи.
Хорошо, я отвернулась и занялась своими делами.
С одной стороны, я знала, что Жора уезжает, и мне хотелось бы побольше пообщаться с ним. С другой стороны, я не могла себя заставить постоянно изображать человека довольного жизнью и радующегося, когда у меня на душе скребли кошки и было неприятное чувство неизбежности расставания с Жорой.
Чего это ты рано сегодня вернулась, отметила мама мой приход домой.
Хочу посидеть спокойно в своей комнате.
Ты? удивилась мама. У тебя же обычно хлещет энергия, и ты не можешь сидеть на месте.
Но сегодня я хочу именно этого.
Я села в своей комнате за стол и решила заняться доработкой мультика, над которым уже работала несколько месяцев. Я сама написала сюжет и электронно создала персонажи. Как моя мама говорила, главное с чего-то начать, а потом постепенно втянешься. Так случилось в этот раз, вначале мне было лень, потом постепенно начала втягиваться и сама не заметила, как дело поглотило меня. Я даже не заметила, как пришёл Жора, сел позади меня и принялся внимательно смотреть на то, что у меня получилось на экране.
Хочешь я не поеду? его голос вывел меня из состояния погруженности.
Я крутанулась на кресле в его сторону:
Ты чего меня пугаешь?
Ты что даже не заметила, как я пришел?
Нет, не заметила.
Мне нравятся твои персонажи, Жора кивнул на экран.
Мне тоже. Докончу мультик и размещу его в сети.
Здорово, Жора посмотрел мне в глаза. Если хочешь, я не поеду в школу стражей времени, он был совершенно серьезен.
Ты что? удивилась я. Конечно же ты поедешь. Ведь наши мечты должны сбываться.
У меня пикнула почта, и я открыла сообщение на экране.
Тем более, продолжила я, осознав сообщение, я тоже еду с тобой.
Что?
Я важно повернулась к Жоре:
Меня тоже взяли.
А потом я не выдержала серьезного тона:
Смотри, смотри! радостно вскочила я, указывая пальцем на экран. Только что получила. Меня тоже берут. Берут! Я прошла! Мы едим вместе!
И я бросилась в объятия друга. Чувство холодного ощущения неизвестности сразу исчезло, и его заменило чувство радостного предвкушения и уверенности в своих силах.
Глава 15
Первого сентября мы стояли с Жорой перед школой стражей времени. Нас новичков было человек пятьдесят.
Там были и парни, и девушки. Нас провели в большой зал, который поражал своей строгостью.
Директор школы Василий Иванович, подтянутый пожилой мужчина, поздравил нас с поступлением и представил наших преподавателей.
Я переглянулась с Жорой и почувствовала поднятие духа из-за того, что моя жизнь принимала новый оборот, и со мной был лучший друг.
После этого нас отпустили, чтобы мы обосновались в кампусе. Поселили нас по два человека; меня в крыле для девочек, а Жору в крыле для мальчиков.