Алексан де ЗабареДревний МагиКон
Пролог
Раздался оглушительный грохот, словно обрушилась огромная гора. Стены сотряслись. Снова. Падать уже было нечему, на каменном полу главного зала валялись опрокинутые подсвечники, перевернутые столики, стулья и кресла, рамы картин треснули от удара, а дорогие холсты картин и ткани искусно вышитых гобеленов были затоптаны спешащими солдатами, слугами и прочей челядью. Все спешно покидали замоксолдаты спешили на защиту, а прочие поскорее скрыться и найти более безопасное место. Последние пробегающие через главный зал к лестницеседая служанка с узелком своих пожитков, которые успела собрать, и два молодых лакея, не обратили внимание на своего князя и молодую даму.
Ты сумасшедший! женщина старалась перекричать ужасный грохот и раскаты грома. Я не стану здесь оставаться. Последний раз предлагаю, пойдем со мной. Ещё не поздно!
Темноволосый мужчина с силой ткнул указательным пальцем женщине в ключицу.
Это ты, должно быть, сошла с ума, Лилит, раз сомневаешься в моей победе. И если сбежишь, поплатишься за свою трусость, предупреждаю!
Если не сбегу, погибну, возразила женщина, попятившись от тычка.
Взгляд мужчины пылал от гнева и не обещал ничего хорошего, но женщина не испугалась, наоборот, широко расправила плечи и ещё сильнее выпрямила спину.
Белиал, Гемах и Во-Аэль убиты. Кезеф пропал. Остались только мы с тобойЛилит прервала сильная пощечина. Женщина потеряла равновесие и чуть не упала, удержавшись за край камина.
Как ты посмела сравнить меня с младшими?! Ты, жалкий выродок!
Замок сотрясся от очередного взрыва. Где-то, уже совсем близко послышался шум рухнувших от удара стен.
Лилит с трудом сохранила равновесие. Она стерла небольшую струйку крови с разбитой губы и вскинула подбородок, казалось, став выше в несколько раз, в глазах её блеснул гнев, который быстро сменился озорным блеском. Она звонко рассмеялась.
На прощание прими от меня подарок, СамаэльАлиенор, эта гнусная ведьма сдохла.
Самаэль резко выпрямился. Через мгновение он облегченно выдохнул и немного расслабился. Лилит снова расхохоталась, отошла на несколько шагов назад широко раскинув руки и присела в легком реверансе, манерность которого вместе с лукавой улыбкой говорили о насмешливости, а не о почёте этого реверанса. Затем её охватило яркое пламя, от которого не шло никакого жара. Она исчезла.
Очередной подземный толчок заставил мужчину прийти в себя. Самаэль отряхнулся от сыпавшейся со стен и потолка пыли и пошел к выходу, который вел на большую террасу-балкон, с него открывался вид на внутренний двор замка и главные ворота. Всё ещё отряхивая свой черный кафтан, по плечам которого были вышиты золотой нитью сложные витиеватые узоры, один из падших ангелов, ныне называемых людьми демонами, продолжал бурчать о грязной полукровке, недодемонше и подстилке Дьявола, а также о том, как он разделается с ней, вот только сначала разберется с этими ведьмами. Открывшаяся с балкона картина заставила Самаэля забыть и о запылившемся кафтане, и о грязной полукровке.
Главные ворота и крепостная стена вокруг них на добрых сотню метров была превращена в руины. Внутренний и замковый сад были усыпаны разбитыми камнями и остатками деревянных балок от крепостных защитных галерей и башенной смотровой площадки. Бой уже почти прекратился, но всё ещё слышались крики рвущихся в атаку и погибающих вампиров.
По двору к главному входу замка не спеша шли четыре женские фигуры в алых бархатных плащах с глубоко накинутыми капюшонами. Не смотря на поднявшуюся словно туман пыль, одежда женщин оставалась безукоризненно чистой. Вокруг четырех фигур едва заметно мерцал сгустившейся воздух в форме шарообразных сфер. Возникающие перед ними фигуры вампиров, элитных кровожадных защитников замка в черных мундирах, вспыхивали алым, синим или черным огнём и падали, стоило одной из женщин взглянуть на них. Кто умудрялся подобраться к ведьмам поближе, рассыпались в прах, едва им стоило коснуться защитной сферы.
Один из архивампиров атаковал магией крови, направив мощный карминовый энергетический сгусток в ближайшую из ведьм. Её защитная сфера замерцала синим и в одно мгновение поглотила атакующее заклинание упыря. Женщина остановилась и откинула капюшон. Молодое личико, обрамленное светло-русыми волосами, не скрывало своего отвращения. Ведьма подняла руку в сторону архивампира, после чего тот взлетел в воздух и издал истошный крик, наполненный болью. Спустя секунду крик стих и по двору разлетелись брызги крови и ошметки разорванного на множество кусков тела.
Сколько осталось? спросил Самаэль не отрывая взгляда от происходящего внизу.
Сзади Падшего на одно колено опустился мужчина, его молодое, без единой морщинки лицо было измазано сажей и кровью, а ярко-рыжие волосы спутаны, темно-синий камзол и штаны покрыты пылью, правый рукав разорван.
Не больше десятка вампиров. Я слышал, как сейчас кричал Райс, значит из архивампиров остался только я.
Собери всех оставшихся, Лукас, и покиньте замок. Ваша смерть больше ничем не поможет. Если я не появлюсь или не дам о себе знать в течении трёх суток, объяви себя Верховным Архонтом и Наместником Дракулы. Сохрани всех моих чад, кого сможешь.
Да, Дракулакоротко кивнул архивампир.
Падший был праотцом вампиров и их верховным повелителем, носившим титул Дракулы, что переводится как «Пьющий первым» с низо-инфернского языка. Вампиры были самыми сильными и удачными созданиями Самаэля, который щедро одарил своих чад не только неутолимой жаждой к убийствам и жестокости, не только ненасытностью человеческой крови, но дарами, среди которых невероятная скорость, выносливость и долголетие. Соответственно, кровожадные творения почитали своего создателя как своего Бога.
И ещё, Лукас, окликнул его Самаэль, когда парень собирался уже уходить, Отныне Лилит должна быть объявлена кровным врагом всех вампиров и порождений ночи. Её чада и все приспешники должны уничтожаться на месте. Кто же убьет саму эту тварь, займет её место в иерархии Ада. Иди.
Лукас удалился со всей вампирской скоростью, его очертания расплылись, словно пролетевшая мимо комета.
Оглушительные раскаты грома сопровождались яркими всполохами золотистых молний. Пыль уже почти осела, но сгустившиеся тяжелые грозовые тучи сохраняли сумрак.
Вы же знаете кто я, прогрохотал на весь замок голос Самаэля, вам не справиться со мной!
Мы знаем кто ты, Падший, ответила одна из ведьм, самого низкого роста.
Все четыре ведьмы скинули капюшоны, под которыми оказались молодые красивые лица.
И мы покончим с тобой, добавила вторая.
Или я покончу с вами, усмехнулся Самаэль.
Да, или ты покончишь с нами, спокойно ответила третья, в меру полненькая ведьма.
Падший решил не затягивать с действиями. Он резко развел в сторону руки и невидимый порыв, заревев, понесся вниз к соперницам, сметая всё на своём пути. Парапет балкона и макушки деревьев были срезаны по косой, словно острым невидимым лезвием. Это невидимое лезвие врезалось и вскопало землю позади ведьм. Их щиты замерцали и исчезли.
Самаэль залился злобным смехом и уже приготовил огромный заряд энергии для второго удара. В этот раз он направил вполне ощутимую и видимую широкую волну синего пламени, которая неожиданно остановилась на половине пути, разбившись о невидимую стену, как морская волна разбивается о скалы.
Словно прибой, ударившийся о скалы, волна синего пламени стала откатываться обратно. Самаэлю пришлось погасить своё атакующее заклинание.
Тут ведьмы контратаковали, не оставляя демону времени на защиту. Коротким взмахом руки сверху вниз, словно указывая путь, четыре женщины объединив свои силы в одну мощную атаку обрушили на Самаэля поток несчетных смертоносных золотых нитей молнии. Все тучи были испещрены тонкими вспыхивающими нитями, которые тянулись к одному месту и столбом лились на указанное ведьмами место. Ветер и шум стояли невероятные.
Контрзаклинание не достигло своей жертвы. Едва первая нить молний устремилась в Самаэля, со всей своей демонской скоростью он исчез, объявившись на месте разрушенных ворот. Демон поднял в воздух все обломки в округе и запустил их в отвлеченных своей атакой ведьм.
Женщины в алых плащах не отпускали своего щита, и он выдержал, встретив и расщепив в пыль первые обломки крепостной стены. К нему обернулось сразу две колдуньи, полненькая и низенькая, перехватив летящий смертоносный мусор и отправив его обратно. Две другие прекратили ослабевший поток молний, но оборачиваться к разрушенной крепостной стене предусмотрительно не стали. Это было верным решением, Падший ангел вновь вернулся на полуразрушенный балкон.
Новую атаку демона отбил защитный, мерцающий зеленым, экран.
Самаэль хотел переместиться, но у него ничего не вышло. Послышался увеличивающийся гомон. Речь. Четыре женщины разошлись друг от друга на десяток шагов образовав квадрат и всё громче и громче что-то проговаривали на неизвестном языке, вытянув руки к Падшему. Не смотря на гортанность и резкость языка, произносимые слова складывались в весьма поэтичные и текучие фразы, словно стихи.
Не хватит сил, вас всего четверо. Алиенора мертва, без неё вы не справитесь! прокричал Падший.
«Пора избавляться от этой оболочки, подумал Самаэль, С твоим телом, князь Влад, я долго не выстою». Это было сложное решение, которое демон оставлял на самый крайней случай. Явив свой истинный облик в мире людей, Падший ангел более не сможет перемещаться по человеческим телам и прятаться под их личинами. Он объявит о себе, о своём вмешательстве в мир, что означает нарушение Второго Конкордатаосновного свода предписаний Господа для Падших и иных инфернальных существ. Это повлечет ответ со сторон небесного воинства. К этому Самаэль пока ещё был не готов. Но ждать он больше не мог, уничтожение в смертном теле несет такой же эффект, что и уничтожение во плоти истинноймучительное и долгое, в сотни лет, восстановление и единение сущности в Аду.
«Я не могу откатиться назад, я никогда не был так близок к возвращению!»
Тело Влада Дракулы, которым уже давно завладел Самаэль, засияло. Огненно-красный свет был настолько ослепителен, будто закатное солнце сияло прямо здесь, на расстоянии сотни метров. Смотреть было невозможно. Потом свет ослаб, и сквозь закатное сияние стали различаться черты лица высокого мужчины, выше любого человека ростом на три-четыре головы. Даже сквозь свет было ясно, что лик его прекрасен. Это была неземная красота, и можно было бы сказать, что она безупречна, вот только нечеловечески ужасны были его глаза, лишенные белка и зрачка. Они были абсолютно черные, словно бездна. За спиной Падшего поднялись огромные крылья, клочками покрытые черными перьями, а та часть, что была лишена перьев, покрыта застаревшими ранами и струпьями.
Самаэль махнул крыльями и огненно-красное сияние окончательно погасло. Взревел оглушительный ветер и с силой невероятного урагана двинулся на ведьм, сметая на своём пути остатки балкона и вырывая с корнем деревья. Падший ангел остался парить в воздухе на том же месте.
Гомон читающих заклинание ведьм усилился, одна из них перешла на крик. От всех четверых хлынули струи зеленого свечения и соединились в единый поток, усиливая защитный экран.
Вызванный демоном порыв ветра резко стих, а всё, что долетело до защитного поля рассыпалось в прах и осело тонким белым слоем на землю.
Последовала новая атака. Град темно-синих молний слетел с рук Самаэля и обрушился на мерцающий щит, который выдержал эту атаку, как выдержал и следующую, и ту, что за ней.
С каждой отраженной атакой щит истончался и слаб, но ещё держал, отчаянно мерцая зелеными всполохами. Ведьмы же не на секунду не прерывали чтения своего заклинания. Их лица были сосредоточены, а по лбу и вискам струился пот.
Огненная сфера, которую вызвал Падший едва выросла размером с арбуз. Крылатый напрягся, но сфера совсем погасла, как будто её кто-то затушил. Самаэль недоверчиво прищурился, замотал головой и только сейчас увидел, что находится в центре круга из белой сыпучей смеси, которая несмотря на порывы ветра оставалась на месте, словно приклеенная. От контура круга, как будто живые стали отделяться тонкой струйкой белые песчинки и направились к центру, вырисовывая шестиконечную звезду.
Самаэль взмахнул могучими крыльями, пытаясь сдуть белую насыпь порывом ветра, но тщетно.
Послышался злорадный женский хохот. Падший уловил движение сзади. Через мгновение уже слава промелькнула тень, ещё через мгновение возле ведьм возникла молодая черноволосая женщина, в пышном черном платье. Одета она была так, словно собралась на бал, а не на битву с одним из высших демонов.
Катарина?! удивленно воскликнул Самаэль. Голос его пророкотал, словно раскат грома. Ты посмела меня предать! На что же ты рассчитываешь, грязная ведьма?
Женщина лишь зло усмехнулась и гордо вошла в центр квадрата, который составляли четыре другие ведьмы.
Белые песчинки завершили свой узор в виде шестиконечной звезды. Воющий вокруг ветер устремился со всех сторон к Самаэлю и с громким хлопком резко затих, словно сжался в вакуум. Крылья Падшего резко сложились вдоль тела, словно их стянули невидимой цепью, он упал в самый центр пентаграммы.
Небо над Бухарестом в последний раз осветила золотистая молния, грянул раскат грома и всё погрузилось в тишину.
Теперь был слышен лишь голос ведьм, продолжающих читать своё заклинание, но уже на каком-то ином языке, невероятно мягком и мелодичном. Слова заклинания стали переливаться плавно, словно горный ручеек. К ним присоединилась и Катарина.
Услышав новую речь заклинания, лицо Падшего исказилось от муки, словно каждое произносимое слово рвало его изнутри, доставляя неимоверную боль. На мгновение могло показаться, что в его черных, словно бездна глазах, лишенных белка и зрачка, промелькнула необъяснимая печаль. Он уже не пытался сопротивляться.
Темп и громкость речи ведьм стали набирать силу, плавный ручеек превратился в бушующую горную реку. С неба, разорвав темные грозовые тучи, к женщинам устремился столб ослепительно яркого белого света, они резко замолчали и выставили руки вперед, к Самаэлю. Ослепительный свет отразился от ведьм, словно от зеркала и рванул к Падшему, поглощая его плоть и немой вопль без остатка.
Через мгновение от туч и сумрака не осталось и следа, как и от Падшего ангела. На западе засияло оранжевое солнце. Был вечер.
Надеюсь, мне не придется пожалеть, сказала Катарина, осматривая всех четырех женщин по очереди.
Я дала слово, и сестры меня поддержали, ответила темноволосая девушка. Она подняла край плаща и протерла уголком взмокший лоб и щеки. Мы не будем преследовать тебя.
Главное, не лезь в наши дела, добавила полненькая ведьма. Ты по-прежнему остаёшься грязной, и мы не можем этого изменить, но
Но мы посчитали, что сделанного сегодня этой женщиной достаточно, чтобы сполна искупить содеянные во имя Утренней Звезды горести и злодеянияраздался мужской старческий голос.
Все обернулись на седобородого старца в сером мешковатом балахоне.
Этовздохнула вдруг Катарина, указывая на старца, после чего прижала руку ко рту, нервно прикусив кончики пальцев. Плечи её ссутулились, что было весьма необычно.
Да, еле слышно ответила Катарине низенькая ведьма, Николай, Святой старец.
Все четыре женщины поклонились седобородому, которого искренне почитали в миру людей как святого Николая Чудотворца, а в кругу магов как посланца и вестника воли Небес.
Дар, как и всё иное в Его власти, продолжил старец, указывая перстом в небо, и Он дарует силу рабе своей. Силу и прощение. Готова ли ты принять этот Дар и отринуть все темные и мерзкие договоры, которыми жила ранее?
Катарина молча упала на колени, обхватив себя руками. Её плечи затряслись в безмолвном рыдании:
Д-д-даааа.
Встань и более не должно вспоминать о твоей прошлой жизни. Ни тебе, никому другому, сказал белобородый, оглядывая застывших с открытыми от удивления ртами, остальных ведьм, Ты умерла и родилась вновь!
Старик возложил руки на лоб Катарине, потом расцеловал её сначала в лоб, затем в обе щеки и помог подняться. Черноволосую женщину била сильная дрожь.
Но я явился сюда не ради одной лишь благодати, прервал затянувшееся молчание старец, Вы взялись исполнить волю Господа нашего и очистить мир людской от Падших, вам теперь и нести этот Крест далее. Изгнанные и Падшие никогда не смирятся со своим отлучением от лика Отца нашего. Достичь Садов Эдемских они не в силе, но они по-прежнему стремятся к миру людскому, жемчужине всех творений Создателя. Были времена, когда Падшие свободно приходили в этот мирзлость, пороки и война свирепствовали всюду. Такое было не раз, и в последний, Господь более не стал очищать мир людской от скверны новым бедствием, как то было во время Ноево. В этот раз он спустился сюда Сам, во плоти и крови. Он принял смерть и искупил все грехи человеческие, а Ад запечатал. Минуло полторы тысячелетия и Инфернальная завеса истончилась. Теперь же порвана. Кто-то должен её запечатать.